Четвертинка

«Куколка» по имени Марта работала в бухгалтерии ЩИТа, занималась разной мелочёвкой и ни с кем близко не общалась, кроме своей непосредственной начальницы. Что в ней нашёл Баки, Брок не мог бы угадать и с десятка попыток, хотя справедливо полагал, что хорошо изучил своего соседа. Девушка была довольно молодая, тихая, как мышь, и такая же неприметная на вид. Косметикой она почти не пользовалась, светлые волосы всегда собирала в низкий пучок и одевалась в форму на пару размеров больше, чем нужно. Образ завершали туфли на низких устойчивых каблуках и полное отсутствие колец и иных украшений. — Она что, пахнет как-то особенно? — допытывался Брок, пытаясь переварить загадку вселенной — глуповато улыбающегося Барнса. — Чего? — тот изобразил на лице работу мысли. — Командир, ты о чём? — Да всё о том же, — вздохнул Брок, подперев ладонью голову и переводя взгляд с соседа на Марту. Та, чувствуя внимание со стороны шефа и страшного Зимнего Солдата, неловко ела салат, торопясь побыстрее закончить и скрыться из кафетерия. — А? А! Нет, нормально она пахнет, чем-то лёгким, цветочным. Вроде это не духи, — расщедрился на пояснения Баки. — Угу. Это её родной фейный запах, — фыркнул Брок. — Она такая… её хочется оберегать и защищать. — Больше смахивает на отношение к питомцу. Типа, котика на улице подобрал. — Командир! — Да ладно тебе, хорош загоняться. — Брок легко встал из-за стола, подхватывая поднос с грязной посудой. — Пошли, хватит на неё пялиться, а то она точно подавится. Баки торопливо поднялся вслед за ним и, пару раз оглянувшись напоследок, вышел из кафетерия. Идя вслед за Броком, он молча переживал из-за того, что снова напугал девушку ни за что ни про что. Марта ему понравилась ещё при знакомстве, когда он зашёл подписать зарплатный договор для банка. Сначала она смотрела на него открыто, улыбалась так светло и нежно, что у Баки дух захватило от её неброской красоты. Но, увидев в заявлении его имя, испуганно дёрнулась и покраснела. Сразу стало понятно, что ей уже рассказали об ужасном убийце по имени Зимний Солдат. — Командир, помоги мне, а, — попросил Баки, заходя в кабинет Брока вслед за ним. — И что ты предлагаешь? Задницу тебе подносить на поворотах? — хмыкнул тот, устраиваясь за письменным столом, на котором не было ничего, кроме монитора и пирамидки виртуальной клавиатуры. — Не, ты же спец в личном, о тебе такие легенды рассказывают! — Баки преувеличенно восторженно закатил глаза и причмокнул губами. — Это ты о чём, Барнс? — прищурился Брок, окидывая взглядом его фигуру. — Ну… шепчутся, что ты и мёртвого можешь окрутить своей охрененной харизмой! — Допустим, это правда, но с какого перепуга это будет полезно тебе? Окручу я мисс Грин, а ты останешься за бортом. — Не! Ты придумай план, как мне намекнуть, что я не такой ужасный. — Баки немного подумал, покусывая нижнюю губу, а потом выдал: — Покажем, что я человечный и вменяемый. — Ты ей тогда справку от психиатра покажи, — заржал Брок. — Командир! — Ну ладно, ладно, не строй мне тут щенячьи глазки, подумаю я над твоей проблемой. *** Марта сидела в архиве, составляя реестр документов, когда услышала чьи-то лёгкие шаги между стеллажами. Фигуру большого босса она узнала сразу и испуганно затихла за столом, где стоял её ноутбук и лежала солидная пачка печатных накладных. — Мисс Грин. — Полковник Рамлоу! — Марта поднялась из-за стола, приветствуя начальника. — Сидите, вы же не военнообязанная, чтобы козырять, — хмыкнул Брок. — Могу вам чем-то помочь? — Мисс Грин, вы же недавно у нас работаете? — Совершенно верно, год испытательного срока закончился месяц назад. — Марта немного волновалась, это был её первый разговор тет-а-тет со всесильным шефом, которого обожали и побаивались абсолютно все сотрудники, кроме отмороженных страйковцев. — Я хочу пригласить вас вместе пообедать, думаю, мы можем поговорить о том, как вы устроились, всё ли вам нравится и есть ли какие-нибудь претензии. — Конечно, сэр! Но мне абсолютно всё нравится, и коллеги мне очень помогают разобраться во всех нюансах, — протараторила Марта. — Ну и прекрасно, — обаятельно улыбнулся Брок, похлопывая рукой по бедру. — Значит, завтра встретимся за ланчем в кафе… Как вы относитесь к индийской кухне? — Отлично отношусь, сэр! — Значит, будем есть курицу тандури, — кивнул Брок. — Я зайду за вами в час. — Слушаюсь, сэр! — из последних сил пискнула Марта, падая на стул, после того как фигура босса скрылась за стеллажами. — Вот же… напугал… — пробормотала она, с трудом сдерживая дрожь. — И с чего это вообще на меня свалилось внимание небожителя? Тишина в архиве была ей ответом, так что, немного успокоившись, Марта вернулась к своей работе, решив отложить проблему совместного ланча до завтра. Появление Брока в бухгалтерии вызвало огромный переполох. Сотрудницы поголовно женского пола тут же начали стрелять глазками в брутального начальника. Он в ответ только усмехался, отвешивая вежливые комплименты исключительно по службе. Никакого харассмента, ни одной надежды на что-то глубже, чем общение сослуживцев, строгое соблюдение дистанции — всё это делало его недосягаемым для цепких дамских рук. — Мисс Грин. — Марта, услышав обращение к себе, испуганно съёжилась под десятком любопытных взглядов. — Да, сэр, я готова. Покидая финансовый отдел, Брок попрощался со всеми разом и вышел из двери, за которой сразу же возник гул голосов. Не обращая внимания на удивлённые взгляды встреченных сотрудников, он шёл к выходу из здания. Марта поспевала за ним, думая, что теперь о ней будет сплетничать каждая собака, имеющая приписку к ЩИТу. Большой босс до этого никогда не был замечен в отношениях с сослуживцами, хотя о его харизме и горячем теле сплетничали все, начиная с флегматичных уборщиков и заканчивая прибабахнутыми программистами. До кафе индийской кухни идти было недалеко, всего минут пять пешком, так что добрались без происшествий. В зале, оформленном в ало-золотых тонах, стояли небольшие столики в окружении удобных кресел. Ароматы специй и жареного сыра пробуждали аппетит. Брок показал ей рукой в сторону небольших ниш, отделённых друг от друга резными деревянными ширмами и скрытых за тонкими полупрозрачными занавесками. — Прошу сюда, мисс Грин. Марта заглянула внутрь и испуганно вскинулась, увидев человека, поднявшегося из-за стола. — Добрый день, — вежливо поздоровался Баки. — Я пришёл чуть раньше и заказал напитки. Командир, тебе холодный напиток из цветов гибискуса с медовым суфле, а мисс Грин чёрный молочный чай. — Вы знакомы? — Брок выглядел так, словно не было ничего странного в том, что на ланче их оказалось не двое, а трое. — Да… — с трудом выдавила Марта, садясь в кресло, любезно придвинутое для неё Баки. — Мы с мистером Барнсом уже встречались… — Ну вот и прекрасно. Мы с Барнсом соседи и друзья, поэтому я подумал, что вы не будете против его компании. — Брок уселся за стол рядом с Баки и взял меню. — Пожалуйста, не стесняйтесь, заказывайте то, что вам нравится. — Спасибо! — Марта начала читать названия блюд, нервно поглядывая на мужчин напротив. Те сосредоточенно выбирали блюда и на неё не смотрели. — М-м… сегодня у нас что? — пробормотал Брок. — Можно до трёх тысяч, — непонятно ответил Баки. — Белое? — И розовое тоже. — Как по… — Карри точно и можно немного чили, — не поднимая взгляда, ответил Баки. — О! Рисовый! — обрадовался Брок чему-то. — Угу, у тебя остался резерв со вчерашнего ужина, когда отказался от инжира. Марте только и оставалось переводить взгляд с одного красавца на другого, всей своей шипперской натурой стараясь запомнить как можно больше подробностей их гармоничного общения. Подошедший к столику официант прервал её восторг, принеся стаканы с напитками. — Вы готовы сделать заказ? — Кхм, мне, пожалуйста, вегетарианские самоса, обжаренный панир и креветки в кокосовом креме, — попросила Марта, откладывая лист меню. — Командиру карри из ягнёнка с имбирём и мятой, но без пажитника; рисовую досу с толчёным картофелем и палак панир средней остроты. Это же укладывается в три тысячи калорий? — Баки взглянул на официанта, дождался его согласного кивка и продолжил: — А мне курицу в соусе из лемонграсса, жасминовый рис, две лепёшки наан с острым соусом и дораду-тандури. — Благодарю за заказ, — склонил голову официант, прежде чем отойти от их стола. — Вы так хорошо знаете вкусы друг друга! — немного растерянно заметила Марта. — Так мы же живём вместе, — хмыкнул Брок. — Угу, когда постоянно сталкиваешься в одном доме с другим голым мужиком… — начал было Баки, но замолчал, почувствовав пинок по ноге. — Что? — уставился он на командира, который только ухмыльнулся в ответ и обратился к Марте: — Мисс Грин, так расскажете нам, как вас приняли в ЩИТе? Не трудно работать в новом коллективе? — Нет, я уже привыкла, всё-таки год прошёл. — С кем-нибудь подружились? — Все мои коллеги очень приветливые, — заверила Марта, смущённо улыбнувшись. — Просто я сама по себе малообщительная. Мне тяжело разговаривать или… обсуждать что-то личное. Я ни в школе, ни в колледже особо ни с кем не сошлась, да и на первой работе тоже. — Так это же хорошо? — вопросительно произнёс Баки, который с умилением созерцал ямочки на её щеках. — Или плохо? Я сам мало с кем дружу, наверное, только со Стивом и с командиром. — Ой, это же мистер Роджерс? — загорелась энтузиазмом Марта. — Я про него несколько раз писала доклады по истории. И в музей ходила три раза! Его подвиг так меня восхищает! — Серьёзно? — Брок с ухмылкой пихнул локтём Баки. — А вы не хотите познакомиться с этим динозавром лично? — А можно?! — Марта перевела горящий взгляд с Брока на фыркнувшего Баки. — В смысле, я была бы очень вам признательна! — Хорошо, только с одним условием: вы будете обращаться ко мне на «ты» и по имени, — Баки решил воспользоваться моментом и перевести общение в более тесную колею. — Договорились, — закивала Марта, от волнения позабывшая даже о страхе перед Зимним Солдатом. — Мне надо будет куда-то записаться, когда буду в Нью-Йорке? — Никуда не надо, — хмыкнул Брок. — Этот чудо-солдат валяется у нас дома и смотрит по телевизору бейсбольную игру какого-то махрового года. — Мистер Роджерс в Вашингтоне? — Точно. — Баки кивнул, замолкая в тот момент, когда к их столику подошёл официант с тяжёло гружённым подносом. Он начал споро сервировать блюда перед каждым клиентом, не забыв для начала подать каждому горячее влажное полотенце, свёрнутое в трубочку. — Приятного аппетита, — склонил он голову, прежде чем отойти к барной стойке посреди общего обеденного зала. Марта ела божественно вкусную еду и разговаривала с прекрасными мужчинами, предвкушая удивительное знакомство с ожившим героем.