***
Тем временем Дасти, Шкипер, Чух, Ишани и Эль Чу были снаружи, наблюдая за звёздами. Дотти предположила, что немного свежего воздуха пойдёт Дасти на пользу, и, конечно же, она была права, как обычно. Единственными двумя местами, которые идеально подходили для созерцания звёзд, были дом Дасти и дом Шкипера. — Вы, ребята, видите, что там начинается? — спросил Шкипер, указывая на очень яркую звезду. — Раньше я видел точно такую же звезду на «Крыльенхауере». Чух просто смотрел с благоговением. Он никогда раньше не видел так много звёзд, так что это было довольно необычно. Ишани и Эль Чу тоже были поражены; они никогда в жизни столько звёзд. Они не знали, что и думать. Внезапно Дасти застонал и бросился обратно внутрь. Эта болезнь была ужасной. Лекарство, которое было у Дотти и Чуха данное ему никоим образом не помогало ему. Его продолжало тошнить каждый час, но он всё ещё надеялся, что ему скоро станет лучше. Несмотря на это, он был благодарен Шкиперу за то, что тот был его отцом. Если бы кто-нибудь спросил его, что он раньше думал о ветеране войны, он бы сказал, что он старый ворчун, который ни о ком не заботился. Но теперь он будет думать о нём как о надёжном отце и друге. Что касается Чуха, то он был как старший брат для молодого гонщика. Он бы как-нибудь заставил его смеяться, чтобы скрасить его день. Он вспомнил, как Чух называл себя до того, как начал участвовать в гонках, и усмехнулся, заставив Шкипера двух его ближайших друзей посмотреть на него в замешательстве. — Что с тобой, Дасти? — спросил Шкипер. — Ничего, — ответил Дасти. — Я только что вспомнил, как Чух называл себя перед тем, ак участвовать в своей первой гонке. — Что это было первым, амиго? — с любопытством спросил Эль Чу. Дасти едва сдерживал смех, когда сказал: — Он называл себя Турбо-тренером Годзиллой. Услышав это, Шкипер и два гонщика от души рассмеялись, в то время как Чух просто застенчиво улыбнулся. Внезапно резкий болезненный спазм пронзил спину Дасти, заставив его резко ахнуть от боли. Шкипер мгновенно заметил это и обхватил его рукой для поддержки. — Чух, иди за Дотти, — приказал он. Чух кивнул и умчался прочь. Дасти был напуган, когда он прижался к отцу, несмотря на боль, которую это причиняло. — Папа, что со мной происходит? — спросил он со всхлипом, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание во второй раз с тех пор, как он заболел. — Не волнуйся, сынок. Мы это выясним, — сказал успокаивающе Шкипер. Но даже у него начали появляться сомнения. Вскоре появился Чух с Дотти, несущей термометр. Она сунула его в рот Дасти, чтобы проверить его температуру. — С ним всё в порядке, Дотти? — спросил Эль Чу. Ишани ничего не смогла сказать; ей было так жаль своего парня. — Что ж, — сказала Дотти со вздохом, — Похоже, его температура резко повысилась, прежде чем упасть с той же скоростью. Это ядовитая алкогольная дрянь творит худшие вещи, чем мы изначально предполагали. Услышав это, все они услышали, как Дасти глотнул. — Давай, Дасти, — сказал Шкипер, помогая ему подняться. — Давай отведём тебя в твою комнату. Это заняло некоторое время, но вскоре Шкиперу удалось добраться до спальни Дасти, поддерживая своего сына. Уложив его в постель, он убедился, что у него есть свежая холодная вода на ночь (все они решили, что вода лучше, че настоящее масло во всяком случае), и повернулся, чтобы уйти, пока не услышал, как Дасти крикнул: — П-папа? Шкипер повернулся к нему лицом. — В чём дело, сынок? — Н-не мог бы ты остаться со мной сегодня вечером? — спросил Дасти. Он казался скорее больным и испуганным, чем смущённым. Однако Шкипер только улыбнулся. — Конечно, малыш, — сказал он. Он подошёл к кровати и сел рядом с ней, мягко погладив Дасти по голове. Затем он опустил руку вниз, чтобы взять руку Дасти и держать её, уверенный, что видит его улыбку. Дасти заснул через несколько секунд, и вскоре Шкипер тоже заснул.XVI. Star Gazing
4 января 2022 г. в 21:38
— Это было очень хорошо, что ты сделал там, босс, — сказал Нед.
— Я должен был это сделать, — ответил Рипслингер. — Он всего лишь глупый, никчёмный фермер. Ему вообще не следовало начинать участвовать в гонках. Однако достаточно скоро мы просто избавим его от страданий, как только доберёмся до его города.
Зед вспомнил выражение лицо Дасти и рассмеялся.
— Как ты думаешь, как он держится сейчас?
— Не знаю, мне всё равно, — сказал Рипслингер.