Жизнь после конца

Луис резко пробудился от сумбурного сна. Какой-то громкий и резкий звук заставил его проснуться. Оглядев комнату, он вспомнил, что произошло прошлым вечером. Когда ребята ушли спать, он договорился с Вилли утром немного подежурить на вышке. После он пошёл в учебный корпус, чтобы немного помузицировать, но, сыграв несколько мелодий, он почувствовал, как постепенно закрываются глаза. Так он и заснул перед инструментом. Окончательно проснуться ему помог резко ударивший в ноздри запах напалма. — Не понял, — сказал Луис и, подойдя к окну, увидел страшное зрелище. — Вот чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Схватив стоящего рядом с фортепиано «Стулли», он пулей ринулся вниз, чтобы застать это зрелище воочию.

* * *

Взрыв был такой сокрушительной силы, что единственное, что можно было услышать, — это мерзкий писк в ушах, как будто на аппарате жизнеобеспечения прокатилась ровная зелёная нить. Воздух всё гуще и гуще наполнялся сизым дымом. Джордж сидел на коленях рядом с Клементиной. Лицо его совершенно онемело и утратило всякое выражение. — Клем, — Джордж посмотрел на девушку и снова выдавил из себя, — ты как? — Я в порядке, — сказала Клем, сдерживая нотки боли в голосе. Не всегда приятно, когда на тебя падают крупные парни, надавив всем телом при падении. Немного приподнявшись, Клем впала в оцепенение. Подорванные ворота уже лежали на траве. Обломки сторожевой вышки были разбросаны повсюду, а кирпичи из каменного забора немного подались вперёд. Если бы взрыв был ещё более мощным, он бы не оставил ни камня на баррикаде. Огонь начал разрастаться. Он стал пожирать траву, деревянные обломки. Вдруг раздался какой-то оглушительный свист, и через забор полетели бутылки. Разбиваясь, они ещё сильнее распространяли огонь по территории школы. А из огненного кольца, где раньше стояли ворота, начали доноситься звуки, настолько тихие, что могли показаться игрой воображения. Но они всё усиливались и делались страшнее. Это были ходячие. — Чёрт! — произнёс Джордж, мигом поднявшись на ноги, схватил рюкзак и достал из него арбалет. — Откуда у тебя… — Не важно! Держи, прикрой меня! Дополнительные болты там же. — Протянув оружие Клем, Джордж вытянул из ножен мачете и кинулся в атаку, как молодой борзой пёс. Мертвецы уже толпой валили из прохода. Нацелив арбалет, Клем выдала несколько стрелковых залпов. Все попали точно в цель, пронизывая вонючую плоть монстров. Приготовив для удара клинок, Джордж со всей силой размахнулся и снёс полголовы ходячему. ЧВАК! ЧВАК! ЧВАК! Раздались звуки. Звуки мачете, пронзающего гнилую плоть мертвецов. Лезвие ударяло то по телам, то по головам ходячих тварей. Один из ударов пришёлся мертвецу прямо в переносицу. Оба жёлтых глаза лопнули, как виноградины, а из глазниц засочилась зеленоватая кровь, пахнущая гнилым мясом. Протыкая голову то одному, то другому ходячему, Джордж постепенно терял силы. К нему вплотную подошёл один из мертвецов, готовясь укусить парня, но внезапно голову монстра размозжило что-то тяжёлое. Оглянувшись, Джордж увидел Луиса, который активно размахивал «Стулли». — Объявляю матч-реванш по убийству ходячих, — шуточно, но не изменяя серьёзного лица, произнёс Лу и продолжил крошить головы зомби. Переведя дух, Джордж снова принялся убивать тварей. — Что здесь случилось? — громко произнёс Луис, чтобы Джо его услышал. — Я не знаю! Кто-то устроил нам саботаж! — прокричал Джордж, не прекращая рубить в капусту ходоков. Лезвия звенели, летели болты из арбалета и превращали в кашу головы тварей. — Нам нужна подмога! — кричал Джордж Луису. — Беги к ребятам, я справлюсь сам! Луис, быстро кивнув, ринулся что было силы, чтобы позвать друзей на подмогу. А мертвецы всё наступали. Из учебного корпуса вдруг во всю прыть прибежала Рози, накинулась на первого мертвеца и отгрызла ему голову. Её ярость была страшна и притом никогда не ослепляла её. Обуреваемая жаждой терзать и уничтожать, Рози вонзала зубы в шеи наступавших ходячих. — Умница! — похвалил её Джордж и продолжил рубить. Клем тоже было не до отдыха. Молниеносно перезаряжая арбалет, она гасила наповал каждого приближавшегося ходячего. Истратив почти весь боезапас, который у неё был, она устремилась к рюкзаку Джо и, достав новые болты, принялась снова простреливать головы монстров. Наконец подоспела подмога. Аасим и Вилли нацелили свои луки, пустив стрелы точно в цель. Вай и Лу очищали подступавших ходячих, помогая Джорджу. Рядом с Клем стояли и держали ближнюю оборону Омар, Руби, Эй-Джей. Также это были единственные ребята, которые выбежали из корпуса с рюкзаками. Пробежав по комнатам, они взяли все необходимые вещи, которые хранились у каждого. — Я думаю, мы справимся с этим стадом, а потом… — Луис не сумел договорить. Вдруг раздался ещё один оглушительный взрыв. Обернувшись, ребята увидели, что взрыв был со стороны теплицы. Оттуда уже вовсю шагали ходячие твари. Монстры всё пёрли и пёрли в нескончаемом потоке. Воевать было бесполезно. Оставалось только бежать. — Их слишком много, отступаем! — кричал Джордж. — Все к пожарному выходу учебного корпуса! — орала Клем. Услышав приказ, все ринулись туда, куда указал их лидер. Луис подбежал к Клем, схватил её на руки и со скоростью молнии понёсся к учебному корпусу. Последними бежали Вилли, Джордж и Рози, прикрывая ребят сзади. — Значит так, — принялась командовать Клем, — сейчас все перелезаем и встречаемся по ту сторону баррикады. Ребята, кивнув, принялись выполнять указания. Первый пошёл Аасим, чтобы после поймать Клем. Практически все ребята выбрались из заварушки. Последним перелезал Луис, который, увидев подбегающих парней, заорал: — Ребят! Скорее! Джордж что было силы ускорился и приготовился к тому, чтобы подсадить Вилли. Но мальчик бежал слишком медленно. Он отстреливался от ходячих и исступлённо проклинал судьбу за то, что настигла его любимую школу. — Давай, Вил! Скорее! — кричал Джордж. Выпустив весь запас стрел, что у него был, Вилли пустился бежать. Вдруг его резко что-то сбило с ног. Вилли попытался встать, но не смог: ноги находились в крепкой хватке ходячего. Рыча, тварь приготовилась нанести укус, как неожиданно Рози, словно сорвавшись с цепи, впилась в голову ходячего, и в один миг огромные челюсти схлопнулись, раздавив голову мертвеца, как таракана. Выбравшись из рук ходячего, Вилли вдруг увидел, что монстры начинают вываливаться отовсюду. Буквально из каждой щели. Достав из кармана кортик, он готовился атаковать, но зомби почему-то не обращали на него внимания. Все они направлялись к Рози. Он хотел наброситься на ублюдков, но вдруг чья-то сильная рука ухватила его и насилу держала, чтобы он не вырвался. Вилли оглянулся: перед ним был Джордж. — Вилли! — кричал он мальчику. — Нам нужно срочно сматываться! — Нет! Нужно её спасти! Мертвецы неукротимо приближались к собаке, но она не сдавалась, скалила зубы, лаяла, грызла плоть то одного ходячего, то другого. Но ничего уже нельзя было сделать. Нечисть обступила её со всех сторон. — Рози! Рози, беги, девочка! Ну же, Рози! — истошно кричал Вилли. — Вилли, нам надо уходить. Быстрее! — орал Джо, держа мальчика за руки. — Нет! Нет! Мы не можем её бросить! Отпусти меня! Пусти! Дай ей помочь! Джо, дай ей помочь! Вилли пытался вырваться из крепких рук. Он хотел помочь, но Джордж держал его с такой силой, что едкая боль начала проходить по рукам мальчика. А зомби уже полностью окружили Рози и принялись раздавать какие-то размеренные звуки. Вилли надеялся, что именно сейчас Рози выпрыгнет из мертвецкой стаи и вернётся к нему. Но ничего не произошло. Лишь небольшой кровавый ручеёк начал течь из стада. На лице Вилли предательски выступили слёзы. Он был готов кричать, драться, убивать, лишь бы спасти своего друга. Пускай четвероногого и не говорящего, но зато верного и самого лучшего. Вдруг что-то резко и больно привело его в чувство. Слёзы мигом пропали, и он увидел перед собою только страшного Джорджа. — Перелезай! — он сильнее надавил на руку. — Живо! — практически приказывая, кричал парень. После подсадил Вилли, чтобы тот перелез через забор. Мальчик вскарабкался на стену и уже было перелез, как вдруг заметил целое море зомби. Они были везде. В здании, во дворе школы. Даже здесь, рядом с ними. Одна большая группа ходячих, измазанная кровью их бывшего друга. И сквозь весь шум, крики друзей, рыки ходячих, он слышал тихий скулёж постепенно угасающей жизни. — Пошёл! Пошёл! — донеслось до его ушей, и Вилли был уже по другую сторону баррикады. Наконец перепрыгнул и Джордж. Он окинул всех быстрым взглядом и, поняв, что на сегодня жертв больше не будет, приказным тоном прокричал: — Бежим! И ребята рванули, насколько им хватало мочи. Они летели сломя голову, не глядя назад, не видя того, во что превращался их бывший дом. Дом, в котором, казалось, начала рассветать та жизнь, о которой они мечтали в годы апокалипсиса. Они бежали и бежали, не останавливаясь ни на секунду. Впереди всех был Джордж с мачете: он расчищал ребятам дорогу и рубил ходячих, которых привлёк огонь. За ним бежал Эй-Джей, активно помогавший своему старшему другу. После него — Луис, нёсший на руках Клем, а следом за ними — Руби, Вилли, Омар, Вайолет и Аасим. Всё дальше и дальше оставалась их родная школа, которая превратилась в настоящее логово монстров. Логово, которое будет сожрано огнём. Теперь уже навсегда.