Жизнь после конца

Сердца бешено колотились в каждой груди. Бежать уже было невозможно, но никто не мог и не хотел останавливаться. Огибая одну лесную поляну за другой, ребята оказались у знакомых мест, и вдалеке уже начала виднеться их потрёпанная рыбацкая лачуга. Забежав внутрь, ребята захлопнули за собой дверь и забаррикадировались чем только можно. Сама рыбацкая хижина представляла собой небольшое помещение, в котором могло поместиться человек пять, но никак не девять. Каждый занял свой угол, насколько это было возможно. Луис положил Клем на импровизированную кровать, состоящую из нескольких матрасов и грязного покрывала. Вайолет ушла в самый дальний угол. Джордж приземлился на один из стульев и принялся что-то осматривать в рюкзаке. Эй-Джей успокаивал Вилли, а Руби осматривала раны пострадавших Омара и Аасима. В комнате повисло долгое молчание. Ребята никак не могли осознать тот факт, что теперь всё кончено. Дома нет, нужных вещей нет. Все их друзья, похороненные на кладбище, остались лежать там, под огнём. Особенно их четвероногая подруга. Минут десять длилась тишина, прерываемая лишь вдохами и выдохами ребят. У некоторых был такой вид, что, казалось, их лёгкие готовы выйти наружу вместе с содержимым вчерашнего ужина. Спустя некоторое время молчание прервал Луис: — Что это, мать твою, было? — Ты думаешь, будто мы понимаем? — ответил Аасим. — Ты же сам к нам прибежал и давай орать про опасность, а мы все сонные, ничего не понимаем. — Выдохнув, парень продолжил: — Что теперь делать будем? Мы сейчас ведь все в одной большой мясистой жопе! — Что мы все в огромной жопе, это и так понятно, — начал Вилли, вытирая рукавом своей рубашки глаза. — Я сразу вам говорил, что что-то пойдёт не так. Я говорил: нельзя доверять этому парню. Из-за него мы не спасли Рози! Он нас не предупредил об опасности вовремя. — Вилли… — начала говорить Клем. — Что — Вилли? — у мальчика явно шалили нервы. — У нас всё было хорошо и спокойно, пока этот амбал к нам не заявился. Начал тут изменения вносить. К чему это привело? Мы потеряли наш дом, лучшего друга из-за этого кретина! — Заткнись. — Лицо Джорджа было ярко-бордового цвета; резко из громкого тона он перешёл на спокойный: — Пойми, по-другому нельзя было. Если бы я тебя не остановил, на две жертвы сегодня было бы больше. — А если бы нет? — психовал Вилли. Джордж лишь махнул на него рукой и пошёл в самый дальний угол хижины со своим рюкзаком. — Ой, посмотрите на него. Наша «супер-мега-отмороженность» обиделась. — Вилли, угомонись, сказали тебе! — не выдержал Аасим. — Сейчас главное решить, что делать будем. Не можем же мы тут остаться жить, тем более вдевятером. — Это верная мысль, — согласился Омар, — но ещё стоит обратить внимание на то, что не зомби устроили пожар в школе, а кто-то из людей. И кому мы так насолили, что на нас решили напасть без предупреждения? В эту минуту повисла тревожная пауза. А ведь действительно: кто это мог быть? «Дельты» давно уже не было на горизонте. Обычные бандиты тоже сделать этого не смогли бы. Тогда кто? Потрясение от произошедшего до сих пор не сходило с лиц ребят, потерявших свой дом. Из всей компании лишь Руби и Джордж сохраняли внешнее спокойствие. Руби перебинтовывала раненое запястье Омара, а Джордж сидел и что-то доставал из рюкзака. Остальные находились в состоянии шока. Они не понимали, что делать. Некоторые пытались быть как Руби и Джо, но глаза выдавали в них растерянность и страх за жизнь. Наконец, тишина снова прервалась. — Хорошо, — начал Аасим, — я снова повторю свой вопрос: что делать будем? Надо двигаться куда-то дальше. Здесь оставаться нельзя. — Спасибо, блин, большое, Капитан Очевидность! — воскликнул Вилли. — Как будто и без тебя не понятно, что нам нужно что-то делать дальше. — Вопрос понятный, нужно двигаться дальше. Вот только появляется другой вопрос: куда двигать-то? — ворвался в разговор Эй-Джей. — Действительно! Хороший вопрос, малой, — поддержал мальчика Луис. — Назад точно нельзя. Вы как хотите, а мне не хочется умирать под горящими обломками моего дома. На восток, к кораблю Дельты, тоже не вариант. Там после нашего бума до сих пор шныряет стадо. — А что насчёт твоего логова, Джо? — спросила Вай. За парня ответил Эй-Джей: — Тоже не вариант. Там очень опасная территория… — А чего ты за него отвечаешь? — крикнул Вилли. — Пусть «мистер Крутой» сам отвечает. Что у него там находится? А ну-ка, расскажи всем! — Да ты можешь просто заткнуться?! — уже не выдержал Луис. — Нам всем сейчас несладко, но мы же как-то держим себя. — Успокойтесь все! — раздался голос. Все оглянулись на Клем. Она сидела на грязном матрасе и прожигала взглядом каждого. — Послушайте! Да, нам сейчас несладко. Да, мы лишились нашего дома, но главное, что мы все целы! Мы выбрались! — Переведя дыхание, она продолжила: — Вилли, я понимаю, что ты зол на Джорджа. Но он действительно хочет нам помочь. У него есть приёмник, и он при мне возился с ним, чтобы наладить связь со своими друзьями. Я думаю, если у нас всё получится… — Да ни хрена не получится! — на этот раз вспыхнул Джо. — Приёмнику пришёл каюк. Он хорошенько так треснулся об пол во время взрыва, и теперь некоторые детали нужно менять. Если не весь приёмник. Я, конечно, попытаюсь что-то сделать, но наверняка всё будет тщетно. — Ну что? Помог? — с сарказмом произнёс Вилли. Джордж молчал. Внутри него, словно бомба замедленного действия, закипали нервы, но он старался держать себя в руках. — Я работаю над этим, и нечего здесь на меня гнать. Тоже мне, нашёлся диванный критик! Сам что-нибудь сотвори, мастер золотые, мать твою, руки! Да вот только твои руки золотом даже и не пахнут. А пахнут тем, на что ты обычно садишься и чем думаешь в последнее время! — А, ну да, конечно! А ты у нас будто всё знаешь… — Угомонитесь оба! Ведёте себя как дети малые, ей-богу! — попытался разрядить обстановку Луис, но получилось у него явно не очень. — Пошёл ты, Луис! — рявкнул Вилли. — А ты его, шкет, не затыкай! Мал ещё! — вмешался Джо. — Я мал? — эмоции Вилли уже открыто выражались не только в голосе. Кулаки его медленно сжимались, готовые к удару. — Это ты вечно суёшься, куда тебя не просят. Строишь из себя здесь взрослого, а на деле — никто и звать никак. — Это ты ещё ведёшь себя как пацан, а я уже специалист и понимаю, что делать в таких ситуациях. Да, мы не спасли школу, не спасли Рози, но, твою ж мать, порадуйся тому, что ты ещё жив! Мы живы! — То есть я, по-твоему, виноват, что мы не спасли Рози, — Вилли постепенно начал краснеть от накипавшей злобы, — хотя у нас был шанс?! Всегда знал, что тебе нельзя доверять! Ты же долбанутый на всю голову! — Огрызайся, огрызайся, щенок! Всё равно клыки ещё не выросли, чтоб кусаться! Это стало последней каплей. Вилли уже было накинулся на Джо с кулаками, как между ними возник Луис. — Твою мать, два идиота! Успокойтесь! Перестаньте! — Луис отшвырнул Вилли, а после грозно посмотрел на Джо. — Вы что, в песочнице, что ли? Джо, хотя бы у тебя мозги должны быть! Будь умнее его! — Ты же сам его недолюбливал и говорил, что при опасности его грохнешь! — потирая ушибленный бок, произнёс Вилли. — Что, прямо так ты и говорил? — покосился Джо на Луиса. Парень явно не ожидал такого поворота событий, тем более от нового друга. — Да, говорил. Но это только в случае твоего заражения или предательства. Но ты же никого не предавал, и тебя не кусали. Ты помогал оборонять школу. И поэтому я тебе доверяю… — То есть ты на стороне этого ублюдка? — перебивая, чуть не кричал Вилли. — Да нет же! На хрен стороны! — Постепенно спокойность начала покидать Луиса, и с ненавистью ко всему он произнёс: — Сплочённость — вот что нам надо, а не собачиться постоянно и на каждом шагу. И если у вас есть идеи, что нам делать дальше, предлагайте, а не орите друг на друга! Повисла тишина, которая моментально прервалась мыслью Эй-Джея: — А что, если просто двигаться вперёд? — То есть двигаться в неизвестном направлении? Непонятно куда? — Аасим был парнем неглупым, но сейчас его вопрос показался мальчику чересчур тупым. — Это очень рискованно, Эй-Джей, — вмешалась в разговор Клементина, — мы даже не знаем, что нас ждёт дальше. А с минимальными припасами, оружием не лучшего качества да с ранеными мы пройдём не много. — Вы как хотите, а я с этим козлом, — Вилли указал на Джо, — никуда не пойду. — Действительно, Эй-Джей, — словно игнорируя слова Вилли, произнесла Руби, — мы сейчас все в не лучшем состоянии, чтобы двигаться дальше. Лучше остаться здесь. — А если рискнуть? Мы же как-то выбирались из каждой проблемы любым способом, несмотря ни на что. — Вдруг Эй-Джей окинул взглядом Вайолет. — Когда из-за меня не стало Марлона, именно ты, Вай, взяла на себя управление школой. Когда ты лишилась глаза, ты не опустила руки, ты продолжила жить и быть частью команды. — Потом он взглянул на Джорджа, который все ещё возился со своим приемником. — Посмотрите на Джорджа. Он лишился всего: дома, семьи, друзей. Он что, по-вашему, после этого опустил руки? Нет! Он продолжал жить и надеяться на лучшее. — После он подошёл к Клем. — Даже ты, Клем! Ты истинный пример того, как не сдаваться. Ты столько пережила в жизни: потерю близких, предательство. Ты даже ноги лишилась! И разве это сломало тебя? Нет, ты до сих пор остаёшься нашим лидером. Храбрым, боевым. Лидером, который готов прийти в любую минуту на помощь своей команде и направить её. Эй-Джей подошёл к Клем ближе и обнял её что было силы. Та тоже обняла его за шею и сжала, словно стальными тисками. — Спасибо, растяпа, — прошептала Клементина на ухо мальчику. После Эй-Джей подбежал к одному из рюкзаков и достал оттуда протез. — Ты оставила его в комнате, — и протянул его девушке. После он обратился уже ко всем: — Если мы будем постоянно думать о том, что всё плохо, это только убьёт нас. Поэтому я предлагаю одно: всем вместе двигаться только дальше, навстречу неизведанному, с поднятой головой. Забыть про ссоры и обиды. Ничего не бояться! Кто со мной? Речь была, конечно, не самая вдохновляющая, но было видно, что Эй-Джей говорил это от самого сердца. — Он прав, ребят, — голос подала Вай. — Либо мы все вместе, либо мы в жопе! Луис усмехнулся, и все подхватили его усмешку. — Отлично! Давайте сделаем это! — после этих слов Лу протянул руку вперёд. И постепенно каждый из ребят подходил к нему и клал свою руку. Надев протез, Клементина подошла ко всем и присоединилась к всеобщему действу. — Вперёд? — спросил подбадривающее Луис. — Вперёд! После все оглянулись на Джорджа. — Ну, ты с нами? Ты ведь теперь тоже часть нашей «семьи» в прямом смысле этого слова, — произнёс Луис. Джо посмотрел на них. Тяжело выдохнул и подошёл к ребятам. — Жизнь для меня уже всё равно не имеет смысла. Поэтому не вижу смысла двигаться куда-то дальше… Но кому не пофиг, о чём я там думаю? Если я действительно стал частью семьи, то буду делать то, что говорит семья. Поэтому только вперёд! — и положил свою руку в общую кучу. Вдруг по лачуге раздался странный хрип, который позже перешёл в жужжание. — Эй, — послышалось откуда-то, — здесь кто-нибудь есть? Меня кто-нибудь слышит? Ребята замерли и медленно обернулись. Рация, немного кряхтя, снова произнесла: — Там кто-нибудь есть? Дайте о себе знать!