Духи в клетке

Это было сравнимо с пробуждением посреди ночи. По какой-то причине ты открываешь глаза, смотришь — за окном темно. Спать больше не хочется, в голове пусто, а тело слишком устало, чтобы что-то делать. В детстве у Дэнни часто такое было после смерти матери. Думалось тогда маленькому мальчику, что та милая женщина, какой он её запомнил, захочет напугать любившего ужастики сынишку. Дэнни едва ли не надеялся, что мама выпрыгнет из какого-нибудь тёмного угла, мягко поругает за то, что не спит в час ночи, успокоит мальчика и уложит обратно. Думал, будет как в папиных рассказах о том, что дух мамочки рядом. И совершенно игнорировал жалеющие его грустные глаза сестры. Годы шли, и нормальный сон постепенно возвращался к окрепшему молодому организму. Мальчик принял, что никто из ушедших не остаётся. Среди живых есть только живые. Джек продолжал какое-то время провозглашать громкие речи о призраках, о междумирье... но потом, когда стало понятно, что больше в семье никто не воспринимает эти слова всерьёз, Фентон просто перестал говорить о Медди. По крайней мере, больше не вплетал её в свои байки. В голове было пусто. Тело казалось бодрым, глаза хотели распахнуться... Но Дэнни упрямо держал веки закрытыми, надеясь, что сможет снова задремать хотя бы на пару часов. Но потом до проснувшегося сознания постепенно начало доходить несколько странностей: спина затекла, будто подросток долгое время лежал на чём-то твёрдом; нос втягивал запах металла и чего-то палёного; не было слышно привычной песни, которую отец слушал каждое утро по радио. Даже если сейчас не утро, откуда боль в спине и запахи?.. Дэнни резко распахнул глаза — те на мгновение озарились ярким зелёным светом, осветив низкий потолок! В памяти начали всплывать последние события... найденный в подвале Влад, битва с отцом за пульт от клетки, сгоревшие провода, какая-то штука, в которую Дэнни забежал... Он резко сел, едва не влетев в противоположную стену. Огляделся. Дэнни всё ещё находился внутри той штуки, в которой хотел спрятаться от отца. Кстати, что это? Мальчик, непонимающе изогнув бровь, легонько постучал кулаком по металлической стене. От той никакой реакции не последовало. Стена не шандарахнула его током, не отскочила, не постучала в ответ... Рядом Дэнни нашёл маленький рубильник с двумя кнопками–зелёной и красной. Подросток не помнил, на какую нажимал, но, видимо, она заставила эту странную конструкцию заработать. Правда пока не совсем понятно, как именно, что конкретно она сделала. Дэнни помнил сильную боль, не оставившую после себя и следа, крик Влада... Влад! Дэнни побежал к выходу—круглому отверстию конструкции, в которую попадал свет зелёных ламп. Мальчик лишь на долю секунды обратил внимание на странное ощущение в ногах, как будто он мог при желании взлететь, оттолкнувшись от земли... и такая мысль проскользнула в мечущемся в страхе разуме, как будто напоминал, что ты можешь, подсказывал... Схватившись за металлическую раму, Дэнни оглядел лабораторию. В ней по-прежнему был беспорядок. На полу валялись разбитые баночки, сгоревшие провода, в которых расплавился пульт, зияли пара трещин рядом со столом, которым Джек пытался придавить мальчика. Самого Джека не было ни видно, ни слышно. Слух улавливал только какой-то звон, тихое гудение какого-то прибора и дыхание Влада... Дэнни аккуратно выскользнул из конструкции, направляясь к кубу, который уже полностью покрылся туманом изнутри, запотел, как окно зимой. Лёд покрыл больше пространства. Сквозь туман юный Фентон разглядел размытую высокую фигуру. –Влад?..–тихо позвал Дэнни, мысленно надеясь, что мужчина ещё жив. Фигура чуть согнулась в приступе кашля, обернулась и прижалась к стеклу, рукой стирая иней. Дэнни охнул, едва не отшатнувшись от ледяной клетки, из которой на него почти также испуганно смотрело бледное лицо Влада. –Дэнни, ты...–Мастерс хотел было что-то сказать, но осёкся. Его лицо болезненно исказилось. По телу подростка бегали голубые—всего на пару тонов темнее, чем у мальчика,—глаза с лёгкой бардовой дымкой. «Жив?»—подумал Дэнни, и почему-то всё его нутро содрогнулось от этой мысли. Он сжал край своей кофты и, попытавшись придать голосу уверенность, спросил: –Джек давно ушёл? Влад, сглотнув, ответил хрипло: то ли от холода, то ли от того, что он хотел проделать тот же трюк, что и Дэнни. Ни у кого из них он не вышел. –Не знаю... он убежал сразу, когда портал вспыхнул. Не знаю, как давно... Я потерял счёт времени. Потом увидел на одном из столов часы, но они, кажется, остановились. Дэниел, ты помнишь, что произошло? Дэнни кивнул, нахмурившись. Краем глаза он пытался найти дверь выхода, но либо ракурс был не удобным, либо зрение затуманилось. –Дверь в подвал была открыта, я спустился сюда, увидел тебя, хотел воспользоваться пультом, чтобы высвободить отсюда, но...–в животе снова что-то сжалось от воспоминаний.–Пришёл отец...почему-то раненный и со странной перчаткой на руке...–голова в ответ отдалась уже забытой болью от удара.–Я сжёг пульт и забежал в ту странную штуку... Влад горестно выдохнул, прижавшись лбом к стеклу. –Дэнни... –Влад, ты чего?–забеспокоился мальчик, протянув руки в сторону мужчины. Влад оторвался от помутневшей стены, зажмурился... и натянул лицо, которое Дэнни видел у него в замке на одном из портретов. В основном у мистера Мастерса висели картины, где он улыбался. Обязательно широко, победоносно. Но Фентон где-то увидел фото Влада, где его лицо ожесточённым, серьёзным, пугающим... –Дэниель, эту штуку можно ещё как-то открыть?–строго спросил он и постучал по стеклу, как-то странно сконфузившись. –Не знаю... Папа рассказывал мне только про пульт. –Который ты сжёг,–едко процедил Влад, косясь на мальчика с высоты своего роста. Лицо Дэнни ожесточилось, из горла вырвался рык—странный, как будто отдающийся большим эхом, чем это было возможно в лаборатории. И в принципе голоса парней будто отдавались лёгким эхом. Дэнни не мог вспомнить, замечал ли что-то подобное раньше, например в замке Мастерса. –Я бы не успел понять, как он работает в любом случае!–процедил подросток, ударив по стеклу кулаком ниже руки Влада по ту сторону клетки.–Джек бы меня схватил и...–его передёрнуло, только сейчас до сознания мальчика дошло, что Фентон мог что угодно сделать с собственным сыном за раскрытие тайны и попытку помочь Владу. Лицо Влада сморщилось, глаза неприязненно сощурились. Переведя взгляд куда-то в угол своей ледяной клетки, он протараторил: –Теперь, когда ты знаешь обо мне, Джек не отстанет. Хотя... он не знает, выжил ты или нет. Попытайся как можно незаметней выйти из дома и приведи сюда полицию. Покажи им подвал. Дэнни, всем сердцем желая покончить со всем этим кошмаром, увернулся и побежал было в сторону выхода, но... –Что такое?–нервно спросил Влад, следя за действиями подростка, как тот сначала рванул, а потом тут же остановился. –Влад,–неуверенно начал Дэнни, понимающе глядя на стену.–А... а где выход? –Что?–гневно шикнул мужчина, упёр взгляд на стену, где тёмным пятном зияла дверь.–Это шутка, Дэниел?! Мальчик переводил взгляд с Мастерса на стену, всё больше пугаясь и бледнея. Влад напрягся: неужели он не шутил и правда не видел?.. –Чёрт... Дэнни добежал до стены, пошарил руками в том месте, где, как был уверен, должен был быть выход из подвала. Влад кричал ему направления, но, когда фигура мальчика уже была совсем рядом с выходом, он проходил мимо. Пальцы, упирающиеся в металл, по рассказам Джека, защищающий от призраков, просто пролетали мимо провала в стене. Когда Влад приказывал просунуть руку в пустоту, подростку будто что-то мешало, а его руки и глаза продолжали непонимающе шариться. В один момент Дэнни поднял с пола какую-то железку и кинул в стену, надеясь, что попадёт в невидимый проход. Не попал, и железка с характерным стуком упала и закатилась куда-то под стол. –Влад, сколько я был без сознания? Может, Джек замуровал выход? Влад, внутреннее сокрушаясь, покачал головой, согнулся, лишь бы не видеть этот ужас на бледном детском лице. Выход был всего в шаге от него. Просто шагни и выйти! Ну же, просто сделай шаг, и ты свободен! Но Дэнни выход просто не видел...