that's, like, a hundred miles

Он боялся даже мысли о том, чтобы вернуться на работу после столкновения с Дримом. Как бы сильно Техно ни хотел взять отпуск по семейным обстоятельствам, он действительно не мог. Даже если бы он мог, вряд ли это бы помогло, он понятия не имел, где Томми. Ему оставалось только планировать и ждать, когда Томми найдут. И всё же ему хотелось, чтобы Томми хотя бы позвонил ему. Может быть, он не нашёл записку в своём рюкзаке? Томми не был самым наблюдательным человеком в мире, был шанс, что он ещё не увидел её. Был шанс, что Дрим забрал её. Или Дрим вообще не отдал рюкзак Томми. Техно надеялся, что это неправда. В классе колледжа воцарилась тишина, когда Техно вошел в комнату. Не я-уважаю-своего-профессора тишина, потому что сколько бы раз Техно не просил об этом, этого никогда не случалось. Нет, это была мой-учитель-только-что-вошёл-с-фингалом-под-глазом тишина. Как им удалось просидеть весь урок до того, как кто-то спросил его об этом, Техно не знал, но он был благодарен за это. Только когда он дошел до конца и спросил, есть ли у кого-нибудь какие-либо вопросы, кто-то заговорил. “Что случилось с вашим глазом?” “Я имел в виду вопросы об учебной программе.” “Ни у кого нет вопросов. Пожалуйста расскажите нам, что случилось с вашим глазом?” Техно помолчал, размышляя. Это был… Это был самый занятый его класс за последнее время. Очевидно, он не мог рассказать всю историю целиком, не попав в неприятности с деканом (или, может быть, даже с ректором), но он мог немного смягчить ее. “...Скажу так, если вы все пообещаете не рассказывать декану, и правда сделаете домашнее задание на эту неделю, я расскажу вам.” Последовало немедленное громкое согласие. Конечно, они, вероятно, лгали, но в этот момент Техно слишком устал, чтобы спорить. “Я ввязался в драку.” Последовало несколько вздохов, прежде чем тот же самый студент, что и раньше, заговорил снова. Техно ожидал, что они спросят, с кем он дрался, но вместо этого спросил, “Вы выиграли?” Он сделал паузу. “Более или менее. Меня оттащили прежде, чем я успел что-то сделать, но я всё-таки сломал ему нос.” Он не сказал это самодовольно. Ладно, может быть, он сказал это немного самодовольно, но он это абсолютно заслужил. Дрим полностью заслужил этот сломанный нос (и ещё несколько сломанных конечностей и пожизненное заключение, но это может произойти позже). “Почему вы вообще подрались с этим человеком?” Техно снова заколебался. Что он мог сказать, прежде чем сделать это слишком личным? “Он причинил боль моей семье.” Ещё один студент заговорил. “Кому? Филу?” Фил был единственной семьей, о которой действительно говорили в Техно, и даже тогда это были смутные упоминания об этом человеке, ничего конкретного. Техно не говорил о семье на работе. Должно быть, он просто был слишком сентиментален после всего, что произошло в последнее время. “Нет. Моему брату.” “У вас есть брат? “Да, у меня есть брат." В этот момент Техно начал перебирать свои бумаги, пытаясь дать понять, что студентам пора уходить. Он больше не хотел продолжать этот разговор. “И вы никогда не говорил нам о нём?” “Я едва знаю этого ребёнка.” “Едва знаете его? Он ваш брат!” Как будто это заставило его внезапно иметь с ним отношения. “Я уехал в колледж, когда он был мелким, мы... Никогда по-настоящему не видели друг друга после этого.” За исключением того случая, когда Томми ворвался в его офис всего месяц назад. За исключением того случая, когда Томми остановился у него дома. За исключением тех случаев, когда Томми приносил ему чай от ночных кошмаров, или предлагал посмотреть фильмы, или вызывал у него приступы паники, когда он исчезал. Техно встал, прежде чем кто-либо успел задать еще какие-либо вопросы. “Урок окончен. Скоро прибудет следующая группа, так что...” Они поняли сообщение и быстро ушли. Он поклялся, что некоторые люди посмотрели на него с сочувствием, но тут же предпочел проигнорировать это. Он не хотел жалости. “Мне не нужно твоё пальто из жалости” Сказал Томми, запихивая куртку Техно обратно в его руки, несмотря на то, что ребенок (подросток?) сильно дрожал. Техно выбросил мысли из его головы. Это будет долгий день. Он пережил его, в любом случае. Ему даже не нужно было идти в свой офис, и он подумывал о том, чтобы отправиться прямо домой, но всё равно вернулся, просто чтобы проверить, нет ли там Томми, молясь, чтобы ребёнок появился, прячась под его столом, как и в первый раз. Томми не появился. Ни в первый день, ни во второй, ни в третий. Техно ходил на работу, возвращался домой и проводил остаток дня, исследуя, что он может сделать, чтобы избавить Томми от опеки Дрима, где может быть мальчик, и время от времени болтал с Филом. Филу приходилось мягко напоминать ему, чтобы он ел и спал, и то, и другое Техно делал всё меньше и меньше. Он считал себя слишком занятым, чтобы есть, особенно с тех пор, как Томми мог быть на улице один, дрожа и умирая от голода. Что касается сна… Кошмары, казалось, с каждым разом становились всё хуже. Обычно Уилбур умирал. Иногда Томми тоже умирал. Это было всё, что Техно объяснил Филу, и это было все, о чём Техно хотел думать. В любом случае, кошмары были неважны. Что было важно, так это вернуть его маленького брата так быстро, как только возможно. Одна неделя. Прошло целых семь дней с тех пор, как пропал брат Техно. Ну, семь дней с тех пор, как Дрим сообщил об этом официальным лицам, могло пройти и дольше, и Техно понятия не имел бы об этом. Техноблейд знал, что ему не следовало беспокоиться так сильно, как он это делал. Знал, что Томми умён. Знал, что Томми сможет выжить сам. Это была ложь. Техно не знал ничего из этого. Он знал, что Томми рос шумным и надоедливым ребёнком, и казалось, что по большей части это не изменилось. Он также знал, что Томми прошел через Ад, и каким-то образом это стало обязанностью Техно вытащить его оттуда. В настоящее время Техно и Фил сидели за кухонным столом. Фил обзванивал местные предприятия (рядом с домом Техно, а также вокруг дома Дрима), спрашивая, не видел ли кто-нибудь светловолосого ребенка. Техно, желая избежать социального взаимодействия в виде телефонных звонков, изучал законы о жестоком обращении с детьми и выяснял, как Дрим может получить как можно больше тюремного заключения. “Я ни за что не позволю ему отделаться всего пятью годами." Техно проворчал себе под нос. Фил, должно быть, был в перерыве между звонками, потому что ответил. “Неужели пять лет - это действительно минимум?” “Пять - это максимум в его штате." Со стоном поправил Техно. “Наверное, поэтому он и переехал туда в первую очередь.” “Техно,” начал Фил с предупреждением в голосе. “Не может быть, чтобы это не продолжалось годами, Фил. Это могло начаться в ту минуту, когда ты передал его-“ “Хватит, Техно-” “Перестань отрицать это! Только потому, что ты расстроен из-за того, что мама-” Техно зашёл слишком далеко. За последние несколько недель он пересёк несколько границ, но это было, безусловно, самое худшее. Он открыл рот, чтобы извиниться, но остановился, услышав громкий стук в дверь. Техно считал себя наблюдательным, по крайней мере, когда дело касалось того, кто стучал в его дверь. Дрим (и полиция) сделали бы несколько невероятно громких стуков. Туббо тихонько постукивал пальцами по двери, но не останавливался, пока дверь не открывалась. Фил стучал четыре раза вместо трех. Шлатт всегда стучал с силой. Вот почему Техно сказал "Шлатт" ещё до того, как дверь была открыта. Шлатт стоял перед ним, скрестив руки на груди. На нем была куртка и шлепанцы, но что еще больше беспокоило, так это слёзы, выступившие у него на глазах. Шлатт ворвался в квартиру прежде, чем Техно смог что-либо с этим поделать. "Конечно, Шлатт, конечно, ты можешь войти. Большое спасибо, что спросил." Саркастически пробормотал Техно. "Твой брат,” сказал Шлатт, поворачиваясь к нему лицом, “ужасно влияет на моего сына." "Я… Что?" Закатив глаза, Шлатт скрестил руки на груди и протянул Техно записку, которую тот прочитал вслух. 'скоро вернусь – Туббо' “Ты же не серьёзно обвиняешь в этом Томми, не так ли?” Спросил Фил, вставая из-за стола. “Я не “виню его”. Но Туббо точно пошёл найти Томми.” “Откуда ты знаешь?” Фил подошел и встал рядом с ними. “Он взял около двухсот долларов из моего бумажника, немного еды, одежду и наши автобусные пропуска." “Это все еще не указывает на Томми?” С каких это пор Фил стал защищать своего сына? “Этот мальчик никогда в жизни не нарушал правил. По крайней мере, до тех пор, пока Томми не пришёл. Слушай- эти дети привязались друг к другу когда он был рядом. Если Туббо и нарушил правила, то только для того, чтобы пойти к Томми.” “Но Томми пропал." Вмешался Техно. Он понял это прежде, чем Шлатт успел это озвучить. “Ты думаешь, Туббо знает, где он.” “Думаю, это возможно.” Техно захотелось схватить Шлатта за воротник рубашки и встряхнуть его. Вместо этого он оставался неподвижным. Спокойным. Бесстрастным. “И тебе не пришло в голову упомянуть об этом раньше?” “Я как раз собирался сказать это, прежде чем твой отец усомнился в моем выборе слов. Послушай, у Туббо много друзей, с которыми он общается в Интернете, но он никогда не скрывал, с кем разговаривает. Обычно это просто дети из школы, неважно. Хотя последние несколько недель он это скрывал.” “И ты никогда не подвергал это сомнению?” Спросил Фил, застигнутый врасплох. “Конечно нет. Я уважаю личные границы моего ребёнка, спасибо большое.” “И посмотри, сколько пользы это принесло.” Пробормотал Техно. “У него есть телефон?” Шлатт кивнул. “Он уже отключил отслеживание и не отвечает ни на один из моих звонков или сообщений.” “Думаешь, он ответит мне?” “Техноблейд, прошу, скажи мне, что у тебя, взрослого мужчины, нет номера моего подростка-сына.” “...У меня нет. Но Томми говорил, что я пугаю его, так что он может ответить мне из-за страха.” “Он не узнает, что это ты звонишь.” “Хорошо, тогда что ты предлагаешь? Раз уж ты всё знаешь?” Шлатт долго смотрел на него. Он медленно моргнул, а затем начал смеяться. Громко. Это было не совсем истерично, но раздражало. “Ты говоришь совсем как он.” “Что?” “Уил. Он тоже постоянно так говорил мне.” Он услышал, как Фил резко вздохнул, как только Шлатт произнёс это имя, но, как ни странно, Техно не возражал. Это всегда было интересно, когда Шлатт говорил о Уилбуре. Он не говорил о нём с таким же обожанием, как Томми, но и не так неискренне, как говорил о нём Дрим. Техно не был уверен, в каких именно отношениях состояли Шлатт и Уилбур. Иногда он говорил так, словно они были старыми приятелями, иногда врагами. Когда Уилбур впервые рассказал ему о Шлатте, Техно думал, что они любовники, но это было ни здесь ни там. “Конечно, он сказал бы это с меньшей злобой и большей любовью,” Продолжил Шлатт, и ах, вот почему Техно предположил то, что предположил, “Но ты понял суть.” Шлатт только промычал в ответ. “Послушай, я не знаю, куда они убежали, но если они вместе, я уверен, что с ними все будет в порядке.” “Или они совершают преступления.” Техно издал напряженный смешок. “Конечно, но он научился этому у тебя, так что…” У Фила зазвонил телефон. Странно. Фил вытащил телефон из кармана, бросил на них извиняющийся взгляд и направился в кабинет Техно. Он уже отвечал на телефонный звонок, прежде чем переступил порог. "Алло? Да, это я спрашивал о пропавшем ребенке.” Дверь за ним закрылась, и Техно со Шлаттом остались одни в гостиной. Техно стучал ногой по полу. Шлатт барабанил пальцами по ноге. “Я просто не знаю, куда бы он пошел..." Тихо сказал Шлатт. “Ну, как ты и сказал, туда, где Томми. Мы найдём Туббо, найдём и Томми.” “Ты говоришь так, будто это просто.” “Эй, я никогда не говорил, что это легко.” Пока он говорил, телефон Шлатта пиликнул, сообщая о новом сообщении. “Ах, видимо у всех социальная жизнь лучше, чем у меня, ясно.” Пошутил Техно. Шлатт нахмурился, глядя на свой телефон. “Нет, нет, это просто моя сестра." “У тебя есть сестра?” “Мы не близки. Почему она мне пишет, я не знаю...” Он замолчал, глядя на Техно. “Ты не думаешь...?" “Позвони ей.” А потом Шлатт связался со своей сестрой по громкой связи. “Правда, Шлатт, я просто говорю, что предупреждение в следующий раз будет лучше, вот и всё.” “Я…Ты права, прости. Предупреждение для-” “Ты знаешь, ты можешь быть просто немного добрее ко мне. В конце концов, прошло, сколько, два года?” Техно бросил взгляд на Шлатта. “Два года прошло с чего?” “Кто это?” Сестра Шлатта спросила по телефону. “Мой друг.” Друг был слишком сильным словом. “Предупреждение для чего?” “Для того, чтобы Туббо пришёл. Я знаю, что у меня много гостевых комнат, но я не могу просто-” “Туббо у тебя?” Наступила долгая тишина.“...Нет. Нет, его здесь нет.” “Паффи, клянусь-” “Ты просто сбит с толку. Это мозг старика. Или ты пьян." “Не смей начинать это, ты знаешь-” “Хорошо, было действительно здорово поговорить с тобой, Шлатт, но я думаю, что мне лучше-” Шлатт повесил трубку, прежде чем она закончила. Он посмотрел на Техно с выражением удивления и раздражения. “Значит, Туббо в доме моей сестры. Легкотня. Она даже не так далеко живёт.” “Она в этом штате?” “Нет, вообще-то, Вайоминг. Но это всего в трех часах езды.” Техно был полон одновременно облегчения и страха. “Томми живёт недалеко оттуда.” Томми был с Туббо- и, очевидно, с сестрой Шлатта. Томми был в безопасности. Э-э, в любом случае, скорее всего, в безопасности. И всё же было больно, что Томми решил пойти к незнакомцу вместо своего брата. Или что Туббо вообще втянули в это дело. Было достаточно плохо, чтобы один ребенок справлялся с последствиями жестокого обращения, но теперь Туббо помогал Томми сбежать? Это может плохо кончиться. “Отлично. Чего мы ждём?” Шлатт сделал паузу и, должно быть, сам придумал ответ. “Фил!” Он крикнул, “Мы знаем, где дети, и если ты не выйдешь прямо сейчас, мы уедем без тебя!” Фил мгновенно выскочил из офиса, всё ещё прижимая телефон к уху. “Вы нашли его?” “Типа того. Сестра Шлатта-” “Паффи.” Добавил Шлатт. “-сказал Туббо “заходил”, но явно врала. Она недалеко от дома Дрима, так что Томми должно быть там.” Фил не захотел ехать. Техно не стал спрашивать, почему, больше сосредоточившись на поисках Томми. Довольно скоро Шлатта и Техно погрузились в машину и отправились на поиски Томми (и Туббо). ---- Техно не пришлось далеко ходить за ребёнком. Он припарковался перед домом Паффи и, выйдя из машины, увидел его. Ну, не его. Не Томми. Конечно, не Томми, потому что жизнь не может быть такой легкой. Нет, это был только Туббо. Туббо, который в настоящее время… Выгуливал собаку? Это была большая, пушистая, белая собака, достаточно большая, чтобы доставать Туббо до талии. Если бы она так сильно не виляла хвостом, это выглядело бы устрашающе. Туббо, как и собака, не выглядел устрашающе. На самом деле он больше походил на оленя, попавшего в свет фар. Туббо смотрел прямо на Техно, широко раскрыв глаза, как блюдца. А потом Туббо развернулся на пятках и побежал в другом направлении. Через мгновение Техно бросился за мальчиком, Шлатт следовал за ним по пятам. “Туббо!” Закричал Техно. Парень был быстр, но у Техно было преимущество в росте, и ему не потребовалось много времени, чтобы догнать и схватить мальчика за свитер, только чтобы почти сразу же врезаться в землю. Техноблейд не ожидал, что симпатичная пушистая собака нападет на него. Она не кусала его (слава небесам), но более или менее повалила Техно на землю и, конечно, укусила бы его, если бы Туббо немедленно не начал тянуть собаку обратно за поводок. “Фрэн! Прекрати это! Плохая девочка!” Закричал Таббо, явно борясь с весом собаки. Животное, вероятно, весило больше, чем Томми, и Техно содрогнулся при этой мысли. Техно поднял руки, чтобы как можно лучше защитить лицо, хотя в этом не было необходимости, так как собака немедленно отступила при словах Туббо. Он мгновенно поднялся на ноги, отряхивая грязь с одежды. “Туббо? Ты что, с ума сошёл? Вот так сбежать, украсть, выключить телефон?” В голосе Шлатта звучало раздражение. Туббо бросил на него смущенный взгляд, но это не остановило мужчину. “Ты мог пострадать, ты мог умереть!” “Я… Я знаю. Но это было важно!” Шлатт сделал глубокий вдох, но Техно заговорил первым. “Где Томми?” “…Кто?” “Томми. Мой брат.” “Тео?” Его терпение подходило к концу. “Да, конечно. Где он?” “Он… Не здесь. Я не знаю, где он. Шлатт сказал, что он пропал.” Шлатт и Техно переглянулись. “Проверь дом. Мне нужно поговорить.” Сказал Шлатт, поворачиваясь к Туббо. Техно оставил их (и собаку) разбираться с семейными делами. У Техно были свои семейные дела, с которыми он должен был разобраться, и, очевидно, это включало встречу с сестрой Шлатта и убеждение её в том, что ему нужно помочь своему брату. Или… Нет? Потому что человек, открывший дверь, определенно не был сестрой Шлатта. Этот мужчина был высоким. Техно был высоким, сам выше шести футов (6 футов = 183 см), но этот парень был по крайней мере на четыре дюйма (4 дюйма – 10 см) выше Техно. У него были зеленые волосы, светлые корни торчали наружу. У него также была маска, закрывающая нижнюю половину лица, и, если Техно бы сказали угадать, она должна была скрывать шрамы, которые едва выглядывали из-под неё. “Что-то надо?” Спросил мужчина. “Перейду сразу к делу - где Томми?” “Я не знаю, кто это, но его здесь нет…” “Слушай, я не знаю кто ты, или что ты с ним сделал-” “Что я с ним сделал? В последний раз, когда я проверял, я не был тем, кто причинил ему боль. Не думай, что это не очевидно, Дрим.” Мужчина говорил с таким ядом, что Техно почти не осознал, что его назвали неправильным именем. И внезапно это суровое отношение приобрело большой смысл. “Нет, нет- мерзость, нет, я не Дрим.” “Мгм. Конечно. Опять же, я думаю, что будет лучше, если ты просто уйдешь.” “Я Техно. Его брат. Слушай, я просто хочу увидеть его-” “Не пойдёт. Уходи.” Дрим тоже выгнал его. Техно не собирались быть выгнанным. Не снова, не опять. Техно едва успел сломать Дриму нос. На этот раз он хотел сломать хотя бы несколько ребер. Может быть, запястье, если ему повезёт. Несмотря на то, что он был ниже ростом, на его стороне было преимущество внезапности. Поэтому, когда он ударил мужчину, тот едва успел среагировать, прежде чем Техно ударил его коленом в живот. Где этот парень научился сражаться, Техно не знал, но было ясно, что он, по крайней мере, немного обучен, потому что он сразу же начал сопротивляться и на самом деле делал довольно хорошую работу. Он был не таким хорошим противником, как Дрим, для заметки, но это был, по крайней мере, немного более честный бой, чем обычно. Удары блокировались, удары парировались. Этот человек сражался меньше в нападении и гораздо больше в обороне. Техно уже собирался ударить его в челюсть, когда услышал крик. Крик, который он узнал. Томми. “Не бей его!” Томми кричал, и, должно быть, он был прямо позади мужчины (который почему-то не отошёл от двери во время их драки), потому что его голос был так, так близко. “Не трогай Сэма!” Этого было достаточно, чтобы заставить Техно заколебаться, и достаточно для человека (Сэма, по словам Томми), чтобы отправить его на землю. Его голова с громким стуком ударилась об пол, и на мгновение Техно показалось, что он сейчас потеряет сознание. Ну, может быть, он действительно потерял сознание, потому что этот парень Сэм должен был ударить его снова, но вместо этого он протянул руку Техно. Медленно, не имея других вариантов, Техно взял протянутую руку и медленно поднялся на ноги. Без лишних слов Техно ввели в дом и велели сесть на диван, прежде чем мужчина куда-то исчез. Он неловко сел на диван, оглядываясь по сторонам. Там был кофейный столик, телевизор и несколько неправильно подобранных стульев, но на самом деле Техно мог сосредоточиться только на кресле рядом с ним. Потому что именно там сидел Томми, свернувшись калачиком, с набором костылей, прислоненных к сиденью. Почти сразу же Техно визуально просканировал его на наличие травм. На нем не было явных синяков или порезов (слава богу), и в кои-то веки его волосы действительно выглядели причесанными. На нем был полосатый свитер, который сидел на Томми гораздо лучше, чем тот, который был у Техно, но всё равно не подходил по размеру. На нём были пушистые носки и что-то похожее на шину на правой лодыжке. “Томми?” Взгляд Томми метнулся к нему, и казалось, что Техно может видеть его эмоции в реальном времени. Страх, замешательство, гнев, облегчение, а затем снова гнев. “Дрим был прав.” Он выплевывал слова так, словно они причиняли ему физическую боль. “Я не хочу тебя видеть.” Техно поморщился. “Ты не имеешь это ввиду.” “Я могу сказать Сэму, чтобы он заставил тебя уйти прямо сейчас, и он это сделает. Он очень классный. Лучший защитник, чем ты.” “Томми… Томми, мне так, так жаль.” Техно не пошевелился, не хотел пугать его ещё больше. “Я серьезно. Я действительно имею это ввиду.” Снова замешательство. Печаль. Облегчение? Гнев. “Не правда. Ты отправил меня обратно к нему. Ты снова оставил меня одного.” Техно глубоко вздохнул. “Я сделал это. Мне не следовало этого делать, но я испугался и совершил огромную ошибку.” “Ты лжёшь.” "Тесей, пожалуйста…" Томми уставился на него мучительно долгим взглядом. "Он умер в изгнании, знаешь ли." Техно нахмурился. "Кто?" "Тесей. Он был совсем один, а потом умер. Ты никогда не рассказывал мне эту часть истории." Если бы Техно не знал лучше, он бы подумал, что в уголках глаз Томми появились слезы. “Мне было двенадцать. Я не знал всей истории." Что ещё он должен был сказать? О, может быть, “Послушай, я знаю, что я совершал ошибки. Это правда. Раз за разом. Но я хочу помочь тебе- я хочу загладить свою вину перед тобой.” Томми прищурил глаза. "Как?” “Я хочу убедиться, что Дрим никогда больше не сможет причинить тебе боль. Отправить его в тюрьму, и пусть он лишится опеки над тобой. И, если ты хочешь… Я хочу получить опеку над тобой." Его глаза расширились. Замешательство (снова), волнение, настороженность. “Правда?” “Клянусь тебе.” Томми долго смотрел на него, затем очень медленно и осторожно протянул руки, так неловко, что Техно не понимал, что делает, пока Томми не вскочил со стула (стоя на одной ноге) и не рухнул вперед, каким-то образом оказавшись на сиденье рядом с Техно, обнимая его. “Не думай, что это значит, что ты мне нравишься. Или что я доверяю тебе.” Пробормотал Томми, отстраняясь, когда Сэм вошел в комнату. Мужчина держал пакет со льдом, который он отдал Техно с застенчивым выражением на лице. “Извини за то, что произошло раннее. Если бы я знал, что ты не Дрим, я, вероятно, не ударил бы тебя так сильно.” “Всё в порядке. Я напал первым, ты был в своём праве ударить меня.” Техно замолчал, глядя на парня снизу вверх. “Ты… На самом деле, ты, знаешь ли, довольно хороший боец.” “Могу сказать то же самое о тебе." Он сел в кресло, оставленное Томми. “Пакет со льдом для твоей головы. Ты довольно сильно ударился о землю.” Техно кивнул, прижимая пакет со льдом к затылку. “Итак… Ты присматривал за Томми?” “Ага, Паффи, Фрэн и я.” “Фрэн?” “Моя собака. Туббо выгуливал её...” Он замолчал, прищурившись, глядя на Техноблейда. “О, точно. Я столкнулся с ними- с ним всё в порядке. Шлатт, его отец, хотел поговорить с ним. Я уверен, что у них сейчас отличный разговор.” Выражение его лица расслабилось. "Конечно." Они сидели в тишине в течение неудобного количества времени. Техно был на грани того, чтобы попросить просто взять Томми и уйти, когда Сэм заговорил снова. “Я слышал, что ты хочешь взять опеку над Томми, ранее?” Техно снова быстро кивнул. “Да, это и отправить Дрима в тюрьму на как можно больший срок. Больной уб...” “Из того, что я услышал, похоже, что мы с тобой на одной стороне.” “Однако у нас все еще нет никаких доказательств, чтобы его арестовали.” Заговорил Томми, удивив их обоих. Томми часто менял своё мнение о Дриме, и мысль о том, что Томми так быстро захочет его арестовать, немного сбивала с толку. “Что насчёт моей лодыжки?” Сердце Техно чуть не выскочило из груди. Сэм был тем, кто заговорил первым. “Что ты имеешь ввиду?” “Ну, если вам нужны доказательства того, что он… Ну, знаешь...” Томми явно было неудобно говорить об этой ситуации, “Моя лодыжка ещё не зажила.” Сэм кивнул, но Техно всё ещё был отвлечен своим ужасом. “Потому что он не отвёз тебя в больницу? Да, это было бы хорошим началом.” “...Ага, я имел ввиду это.” Техно не мог позволить, чтобы это было вот так замято. Он должен был спросить. Он должен был спросить, несмотря на то, что он действительно, действительно не хотел знать. “Томми… Как ты сломал лодыжку?” “Она не сломана. Я растянул её-” “Прошёл уже месяц. Если бы это было растяжение, оно бы уже зажило.” Он сделал паузу, затем продолжил. “Мне нужно, чтобы ты честно рассказал мне, что произошло.” Томми взглянул на Сэма, затем снова на Техно. Затем он наклонился вперед и прошептал на ухо Техно, едва слышно, явно не желая этого говорить. "Он сломал её...” “Кто?” “...Дрим.” Конечно, он это сделал. Техно знал это ещё до того, как Томми сказал это, но то, что ребёнок подтвердил это, сломало его. Техно заключил Томми в ещё одно крепкое объятие. Томми сначала вздрогнул, но, не колеблясь, обнял в ответ, хотя и немного неловко. “Ого, всё в порядке, здоровяк, всё в порядке. Ничего страшного, я в порядке.” После этого слова стали звучать быстрее, “Всё в порядке, серьёзно, я всё равно это заслужил, он-” “Не говори этого. Не смей говорить это.” Он мог почувствовать, как Томми вздрогнул из-за резкости слов, но не остановился. “Ты не заслужил ничего из того, что произошло с тобой. Я хочу, чтобы ты понимал это.” “Нет, правда, я заслужил. Я нарушал правила, я не слушал, это была моя вина.” “Ничего из того, что произошло, не было твоей виной”, вмешался Сэм. “Нормально чувствовать вину за то, что произошло, но это не значит, что это правда.” “Но это так. Я сбежал. Дважды теперь! Ох, он будет так зол…” “Нет, потому что он не сможет навредить тебе снова.” Сказал Техно. “Мы защитим тебя. Обещаю.” Они ещё немного поговорили, прежде чем Туббо и Шлатт не вернулись в дом, и собака, Фрэн, тут же отпрянула от Туббо, чтобы запрыгнуть Томми на колени. Если бы собака не напала на него чуть более получаса назад, Техно, возможно, нашел бы это милым. "Эй, Тео, Табс, почему бы вам двоим не пойти немного потусоваться в своей комнате?” Предложил Сэм. Туббо посмотрел на него. “Почему?” “Мы хотим поговорить о скучных взрослых вещах.” Томми торжественно кивнул. “Ах, налоги.” А потом дети ушли, забрав с собой собаку. Это оставило Техно, Сэма и Шлатта в гостиной дома незнакомца. “Итак… Дети здесь. В безопасности. Что нам делать, Теки?” Спросил Шлатт, скрестив руки на груди. Если бы он уже не достиг своей еженедельной нормы боев, Техно ударил бы его в лицо за это прозвище. “Я… Не знаю, правда. В прошлый раз, когда я звонил в службу защиты детей, это не закончилось ничем хорошим.” “Не звони им, они довольно бесполезны." Со вздохом сказал Сэм. “Честно? Позвони в полицию, скажи им, что ты нашел пропавшего ребенка, и объясни всю ситуацию с Дримом.” “Ты уверен, что это сработает?” “Вполне. А если нет, я лично убью Дрима сам.” Голос Сэма стал пугающе серьёзным на этой последней части. Техно честно уважал это, так как он чувствовал то же самое. Они сделали то, что сказал Сэм. В итоге Техно позвонил в полицию и объяснил всю ситуацию - жестокое обращение, побег, всё. Не успел он опомниться, как все они уже стояли у дома Паффи, Томми опирался на Туббо вместо костылей, которые Туббо сунул себе под мышку. Шлатт разговаривал с детьми. Сэм разговаривал с копами. Техно разговаривал с социальным работником. “И вы его… Брат?” “Да. Его старший брат.” "Хорошо. Что ж, я посмотрю, что я могу сделать с точки зрения временной опеки, но пока мне придется взять его с собой.” “У него сломана лодыжка." Техно быстро заговорил, “Прошло уже некоторое время, он не мог добраться до больницы.” Она моргнула. "О. Ну, в любом случае, мы обычно сначала отвозим их туда. В этом нет ничего особенного. Спасибо, мистер...” “Техноблейд.” “Спасибо, мистер Техноблейд.” Затем она подошла и начала разговаривать с детьми и Шлаттом. Не прошло и минуты после разговора, как Томми уставился на Техно. Техно никогда не видел в его глазах такой явной боли. “Ты отсылаешь меня прочь. Опять.” “Нет- нет, Тесей, посмотри на меня, я бы никогда не отослал тебя обратно снова.” “Так и есть.” Он отпустил Туббо и захромал вперёд, вспышки боли на его лице были так ужасно ясны. “Нет. Но они должны отвезти тебя в больницу.” “Мне не нужна больница! Я абсолютно в порядке!” “Томми, твоя лодыжка сломана. Они заберут тебя, чтобы помочь.” “Тогда почему ты не можешь забрать меня?” “Я не могу, Томми. Я хотел бы, но я легально не могу.” “А что, если Дрим придёт?” Страх был очевиден в его глазах, и Техно увидел, как задрожали его руки. “Он этого не сделает. Я поеду с тобой в больницу, и даже если меня не пустят, я буду стоять прямо у входа в палату и прослежу, чтобы он не вошёл. Хорошо?” “...Хорошо.” Томми усадили на заднее сиденье машины, женщина заговорила с ним, когда садилась на переднее сиденье. Она разговаривала с ним, как с пятилетним ребенком, и Томми выглядел очень оскорбленным этим. Она уехала с Томми, а Техно направился к своей машине, чтобы последовать за ней, но был быстро остановлен полицейским. “Сэр, у нас есть ещё некоторые вопросы.” Техно на долгое мгновение закрыл глаза. Он не хотел иметь с этим дело. Он хотел убедиться, что его брат чувствует себя в безопасности. Он хотел вернуть своего брата домой. Ему пришлось напомнить себе, что это важная часть помощи Томми. Действительно, это были последние рывки. Дрим предстанет перед судом и будет судим, и тогда Техно сможет взять опеку над Томми. Это был момент, когда он был максимально близок к помощи своему брату с тех пор, как тот впервые показался, и в этот раз, он собирается покончить с этим.