Emerald Star

Бывают ситуации, когда люди говорят о том, что у них в их заведении нет дресс-кода, и абсолютно, откровенно лгут об этом. Одна из таких ситуаций – церковь. Другая – азартные игры. Так вот, Филза уже очень давно не был в церкви – даже до всей это чепухи с Ангелом Смерти. Примерно после того, как ему стукнуло 60, такие вещи как молитвы о святости его буквально бессмертной души потеряли для него всякий смысл. Воспоминания об умирающем друге, кашляющем кровавой гнилью из легких, вспыхивает у него в голове. Боги просто смотрели на это, не желая подарить ему и каплю своего милосердия. Какое бы уважение ни питал игрок Филза к богам, эта ситуация заставила это уважение умереть в агонии задолго до того, как он сам стал богом. Да. Филза, Ангел Смерти, бог аспекта и в то же время немного атеист. Уже больше 20 лет никто не видел его рядом с церковью, и уж тем более в подходящей для этого одежде. С другой стороны, казино - вот это уже больше похоже на правду. Не сказать, что он выглядит как-то по особенному, в конце концов, это всё-таки не свадьба. Филза снял пальто, немного привёл себя в порядок. Он заплёл свои неуклонно растущие волосы в косу, украсив её цветами асфоделия и кровоточащих сердец, которые продолжали появляется вокруг него без особой причины и эм… … Техно помог ему с прихорашиванием крыльев. Они не делали этого уже очень давно. Это было… это было приятно. Мягкий? Дэдза мягкий? – Ведите себя прилично, – тихо предупреждает Филза свою стаю. – Я не хочу, чтобы вы вытворяли какое-то дерьмо, пока мы на публике. Чаттерс укоризненно смотрит на него. Ты веди себя прилично. – А ну тихо, – он толкает одну из птиц набалдашником трости. – У меня теперь есть палка, и я не побрезгую ею воспользоваться, клянусь Небесами. – Тебе стоит прислушаться к своим жутким пернатым детям, Фил, – вмешивается Техно. – Ты даже не знаешь, о чем они говорят, – бормочет Филза. – Ты сам сказал мне, что для тебя это выглядит так, словно они просто каркают на меня. Как ты понимаешь контекст? – Ты ругаешь их, только если они пытаются тебя чему-то учить. – Техно делает паузу. – А когда ты ругаешь их, они начинают кричать оскорбления ответ. Будь умнее, разорви порочный круг. Филза издевательски усмехается и стучит тростью по глупо уязвимым лодыжкам Техно. Ублюдок, естественно, не оставляет это безнаказанным. Они хихикают как дети, начиная шутливую возню, а потом рога Фила дергаются с легким щелчком. Он замирает, пытаясь сфокусировать свой взгляд на Техно. Он видит Техноблейда, а потом что-то происходит и он видит шепчущие звенящие аккорды вокруг звезды, сотканной из красного и золотого. Вокруг неё колеблются вызывающе красивые и устойчивые нити, которые запросто можно было бы спутать с божественной магией. – … Филза? Седое лицо его друга снова появляется в поле зрения, копытные руки хватают его за плечи. О. Он наваливается на трость, пока мир вокруг вращается. Руки на плечах – единственное, что удерживает его на ногах. Рога Филза щелкают, возвращаясь в исходное положение, он моргает, и наваждение исчезает. – Привет, приятель, – говорит он слишком небрежно. Техно хмурится на это непринуждённое приветствие. – Ты в порядке? – Ах… – Филза чувствует, как у него щиплет в глазах. – Да, да. Мой мозг просто решил совершить кульбит. Я не знаю, что это было. – Ты… – Глаза Техно неуверенно пляшут. – … ты честен со мной, Филза? Фил выпрямляется и на мгновение начинает ненавидеть себя за то, что трость действительно помогает ему. – Я думаю, что это была божественная чепуха. Понятия не имею, что с этим делать. – Он поворачивается к вороне на своём плече. – Ты знаешь, что это было, Чаттерс? Видящий Увидел много Больше, чем обычно Больше, чем ты привык! Игнорируй! Игнорируй! Богза Ха ха рогатый бог идет бррррр – М-м-м. – Боги, как же он от этого устал. – Ага. Это ни о чём мне не говорит. Ужасная работа, Чат. Грубо! Грубза! Мы знаем не больше тебя! Техно хмурится под маской. Конечно, Филза этого не видит, но чувствует тонкое изменение формы в золотистом блеске его глаз – Может, вернемся на свежий воздух? – Я не… – Филза на мгновение задумывается. – … В этом нет необходимости. Я не думаю, что это повторится. – … Я доверяю тебе в этом вопросе, – медленно произносит Техно, – но, пожалуйста, пойми, как тревожно это звучит. – Я знаю, приятель. – Сейчас нам нужно сесть? Филза фыркает. – Это азартные игры, конечно, нам нужно сесть за стол. – Ты не будешь делать ставки, – уверено гудит Техно. – В данный момент я не доверяю твоим перегревшимся мозгам. – Перегревшиеся мозги. – Филза хихикает. – Звучит справедливо, но в чем тогда смысл. Ты вообще умеешь играть в азартные игры? Насколько я помню, ты только на прошлой неделе узнал это слово. – Это игра позорных мошенников, что тут может быть сложного? Я уверен, что справлюсь. – Ну, удиви меня, приятель.

-<>♥<>-

Что ж, Техноблейд умеет удивлять. На самом деле… на самом деле ему удается выиграть почти в каждой игре, за которую они берутся, к ужасу работников казино. Вопреки или благодаря тому, что Техно так явно не знает какого хрена он делает. Смотреть, как этот парень поднимает ставки без единого проблеска понимания в глазах – настоящее удовольствие. Охранники, похоже, готовы вмешаться. Ворона хихикает со своего насеста на одной из чересчур сверкающих люстр. Криминалза. Криминалза. Криминалза. И вот он Чат. Как обычно. Замечательно. (Он почему-то смутно уверен, что несколько украшений, сверкающих в маленьких вороньих лапках, явно добыты не самым законным путем. Но он готов закрыть на это глаза, пока часть этого драгоценного хлама находит свое прибежище в его карманах.) Техно уходит на клик – то ли за закусками, то ли убеждать дилеров, что он не жульничал в сотый раз подряд. Филза упускает его из виду. Какой-то новичок пользуется внезапно освободившимся местом, чтобы сесть рядом с ним. – Привет, красавчик. Погоди-ка. Филза резко разворачивается и натыкается на глубокие нефритовые глаза. Улыбка незнакомца неестественно симметрична, словно высечена из камня. Филза издает шипящий звук. – Здравствуй, божий братец. Лагос закатывает глаза. – О, пожалуйста, избавь меня от этой чепухи. Я что, выгляжу как Чип? – Я уверен, что ты мог бы, если бы захотел, – нейтрально комментирует Фил. Лагос горделиво расправляет плечи. – Конечно, мог бы. – Он наклоняется ближе. – Итак. Ты получил мой пенсионный подарок? – О да. Ты настоящий ублюдок. – Признай, тебе же понравилось. – Ты бесстыжий вор, – фыркает Филза. – Не думай, что я не знаю про украденное драконье яйцо. Что ты вообще планируешь делать с этой штукой? – Ну, знаешь, – Лагос неопределенно пожимает плечами. – Всякое. Пауза. – Ты же не собираешься ни на кого натравливать украденного дракона, верно? – шипит Фил сквозь шум игрального зала. – Что? – Лагос усмехается. – Нет! Конечно, нет! – Он откидывается на спинку стула, провожая взглядом миловидную официантку. – Ты настолько плохого мнения обо мне? Моё сердце разбито. Конечно, он преувеличивает. Филза видит расслабленную неизменную улыбку на лице бога, когда он заказывает какой-то безмерно дорогой коктейль. – Продолжай. – Выжидающе давит Фил, когда официантка отходит. – Ну, во-первых, – Лагос поднимает указательный палец, – это секрет. А во-вторых, – продолжает он, поднимая ещё один палец, – даже если бы я сделал что-то непотребное, ты бы это уже почувствовал. Филза щурится с явным непониманием. Лагос внимательно всматривается в его лицо. Тонкая улыбка, застывшая на его лице, всё ещё тревожит, несмотря на всю живость этой новой куклы. – Они действительно ничего тебе не сказали, – заключает бог с драматичным вздохом. – Джоша и Чип. Я не удивлен, но, чёрт возьми. Можно было бы хотя бы научить тебя основам. Филза моргает, вскидывая брови. – О чем ты? Лагос закатывает глаза, снова вздыхая. Он грациозно откидывается назад, не глядя протягивает руку, чтобы взять свой напиток у подошедшей сзади официантки. Он делает глубокий глоток и ловким движением протягивает девушке несколько золотых монет. – Слушай, Фил… я ведь могу называть тебя Фил, верно? – Как угодно, – категорично отвечает Филза. – Ладно, Фил. – Лагос делает ещё один глоток. – Когда ты смотришь на другое божество, ты обычно видишь форму, которое оно принимает, а не его истинное лицо. Правильно? – Так… – Но, – продолжает Лагос, – ты так же можешь заглянуть глубже, если сосредоточишься. Это даст тебе возможность увидеть Истину и все узы, которые связывают этого бога. – Он махом допивает свой коктейль и достает из инвентаря листок бумаги, начиная вырисовывать на нем паутину замысловатых линий. Что за каракули, воркует Чат на плече Фила. Тики тянутся, пока Лагос всё усложняет и искажает паутину. Рисунок принимает форму, которая отзывается в черепе Филзы неясным неприятным гулом. Лагос поднимает голову с понимающей улыбкой, заметив его дискомфорт. – Богам не нужно использовать речь, чтобы общаться между собой на расстоянии, Фил. По крайней мере, в большинстве случаев. Филза нервно смеется. – Что? Ты просто кричишь в пустоту, пока кто-то не ответит? – Ты не так уж далёк от истины. – Лагос, наконец, удовлетворившись своими каракулями, поднимает бумажку, демонстрируя результат Филу. Паутина золотых линий сплетает между собой множество имен – его, Лагоса, Джоша, Чипа и других богов, которых он не знает. – Когда наши собратья впервые пересекаются друг с другом, их узы переплетаются. Если вы достаточно долго находитесь рядом, эта связь укрепляется, и ты можешь… …говорить с ними когда угодно! Если они готовы слушать. Голос Лагоса смещается, обретая знакомое божественное эхо, но это ощущается иначе, это не похоже на слова, это шепот и грохот, который скользит мимо его рогов, мимо его черепа, сквозь его душу и его… Стоп. Жалобно шипит Фил, пытаясь не дать напряженной трели покинуть его горло. Стоп, я понял, я понял, хватит. Мир мигает, эхо исчезает. Голос Лагоса снова приобретает смертный оттенок. Бог хихикает. – Весело, да? Весело… М-м-м… это, определенно, не самое подходящее слово. Это было так странно. И непонятно. Эхо оседает в его сознании слабой вибрацией, чувство отдаленно знакомое, но все же. (Он не думал, что это будет восприниматься так неправильно, исходя от кого-то, кроме Нее.) – Никогда больше так не делай, – твердо решает он. – Ладно! Хорошо! – Лагос обхватывает руками новый бокал. – В любом случае. Моё дело было тебя просветить. Вернёмся к нашему первоначальному вопросу о драконах. – Он осматривает холл игрального зала. – Если бы я стал причиной проблем, ты бы узнал об этом через плетение. Скорее всего, тебе бы даже не понадобились нити связей, учитывая твой аспект… – Он отводит взгляд. – Ты… – начинает Филза, – чертов сфинкс, вот ты кто. – Он стучит тростью по земле. – Вечно выскакиваешь из ниоткуда и вываливаешь на меня всю эту загадочную чушь. – Ха! – ухмылка Лагоса расширяется и становится почти нечеловеческой. – Будь осторожен. Если залезешь в плетение слишком глубоко, можешь случайно привлечь к себе нежелательное внимание, особенно сейчас, при нынешнем положении вещей. – О, великолепно, – говорит Фил без особого энтузиазма. – Еще одна чертовщина, о которой я ничего не знаю. – Местный доменный бог, он… ну, он старше тебя, но ненамного. – Лагос делает глоток. – Он звал на помощь из-за каких-то… опасных нелегальных действий. Лично я не хочу во всем этом участвовать, но мне очень нравиться наблюдать за творящимся вокруг хаосом. – Ах, вот оно что. Я припоминаю эту часть. – Он демонстративно ударяет тростью по креслу своего собеседника. – Сначала ты тратишь пару кликов на то, чтобы объяснить, как работает божественная чепуха, а потом начинаешь подначивать меня на создание суматохи. – Я ничего подобного не делал. Чаттерс запрыгивает на плечо Лагоса, щелкая клювом. – Эй, Филза, – птица передразнивает голос бога, - ты когда-нибудь задумался о том, что твои рога могут отвалиться? Давай проверим, это займет всего пять кликов, клянусь. – Отвали от меня. – Я просто говорю. – А я просто хочу сказать, что тебе нечем заняться, – замечает Лагос. – Ничего подобного! – возражает Фил. – У меня куча дел. – Чёрт. Какая жалость! – Лагос демонстративно разводит руками. – Тогда у тебя точно не найдется времени украсть священный бриллиант, который владелец этого казино превратил в свою отвратительную статую. Алмаз! Большой бриллиант! Ворза! Криминалза! Сияющий? Блестящий? Большой красивый камень? Филза делает долгую паузу, прижав ладонь ко лбу. – Я спрошу Техно.