6. Две исповеди.
17 октября 2021 г., 01:00
С окончания высадки на Корис прошло два дня. В рапортах, полученных Сириусом от командира флотилии Магистрата, было сказано, что большинство рабов было освобождено, а большая часть работорговцев - уничтожена при сопротивлении аресту. Рагот Кирад, глава Синдиката, поняв, что все кончено, предпочел сдаться подоспевшим силам Федерации и был отправлен на Дальнюю, тюремную планету-колонию. Немного пошумев у себя в душе, что треклятой сволочи удалось легко отделаться, Винсент успокоился, и, как говорил Братан, предпочел не оглядываться назад.
С таинственной незнакомкой с Кориса все было хорошо. Отправив ребят Вахтанга в регенератор, Тайфус провел высокообъемную процедуру плазмафереза и оставил девушку в медблоке до полного выздоровления. Тайфус, как и положено добросовестному врачу, почти не отходил от тяжелой пациентки, храня ее состояние в тайне от команды. И ведь было от кого! Особенно сильно "нападали" Хитоми и Селеста - девушки крайне прониклись к несчастной девочке, оказавшейся в лапах кершанитов. К всеобщему неудовлетворению, арктос все время молчал, еще и держал двери медблока закрытыми на личный ключ.
Винсент тоже оказался в числе заинтересованных. Мало того, что банальное беспокойство за незнакомку вклинивалось в его привычную жизнь, так еще в голову все лезла сцена с Лантеем, наставившим на нее пистолет.
Так Винсент стал периодически дежурить у медблока в надежде перехватить фельдшера. Не вышло. Попытки прямого расспроса на камбузе также не возымели желанного эффекта. Винсент даже начал немного злиться на арктоса, столь четко следующего врачебному кодексу. Странное дело, но он переживал за беловолосую, как если бы она была его давней знакомой. Наверно всему виной было то, как она легко вверила свою жизнь проходившему мимо незнакомцу. Измученный неизвестностью, Винсент попробовал подключить к делу Сириуса. Братан неохотно согласился, но, некоторое время поизучав девушку через псионику, ничего путного не выяснил.
- Деваха как деваха, - пробубнил он после первого исследования. - Две руки, две ноги. Остальное тоже на месте. Даже не понимаю, из-за чего ты так волнуешься - она ж у дока под крылышком! Или может приглянулась тебе наша тихоня?
- Мне хочется узнать, почему Лантей хотел её убить. Только и всего.
- Не оправдывайся, братишка. Сердцу не прикажешь, - с хитрой ухмылкой сказал ему Сириус и исчез за дверью.
Какое-то время капитан ещё постоял около медблока, разглядывая лежавшую под аппаратурой девушку. Честно, он не был сухарем и всегда оказывал девушкам достойное внимание. Только в данный момент он ничем не мог ей помочь - только узнать, что хотел от неё ныне мёртвый преторианец.
Этим же вечером Винсент сумел поймать Тайфуса у дверей медблока, когда тот возвращался с камбуза. Припертый к стенке и измученный расспросами арктос выложил все как на духу. Здоровью девушки ничего не угрожало, но приличная доза псидепрессанта кустарного производства в ее крови все еще давала о себе знать. Большую часть дня девушка спала, изредка просыпалась и молча изучала глазами медблок. Каждый раз Тайфус предлагал ей помощь, но она ничего не отвечала, отворачивалась от него или смотрела в потолок, пока снова не засыпала.
- Тайфус, вы не спрашивали ее, кто она такая и как попала к работорговцам? - спросил его Винсент.
- Она со мной не разговаривает, господин Зейн, помните? Могу посоветовать вам поговорить с ней самостоятельно, возможно, она будет рада общению с близким сородичем. После того, что произошло с ней, я бы тоже потерял всякое доверие к ксеносам.
Бросив секундный взгляд за стекло, Винсент покачал головой и сказал, что ей сейчас будут полезны не разговоры, а покой. "Вообще-то, это моя фраза", - заметил Тайфус, и, добродушно улыбнувшись, добавил, что сделает все ради ее здоровья и чистоты своего послужного списка. За всю свою карьеру Тайфус не потерял ни одного пациента.
Поблагодарив друга за усердие, Винсент последний раз глянул на спящую красавицу, после чего пошел к себе.
В памяти то и дело всплывали отрывки из событий на Корисе. Видение не соврало, и он действительно нашёл ответы на его вопросы. Враг и убийца был найден и повержен. Но что же с девушкой? Как же легко и просто она доверила себя незнакомцу! Или же всему виной его непохожесть на окружавших ее кершанитов? Так называемое ощущение чего-то знакомого и родственного?
Сколько бы вопросов Винсент себе не задавал, а странная девушка с Кориса так и оставалась загадкой. Так же как и ее имя.
* * *
Сириус уже давно сидел рядом с окном, позволявшим наблюдать за происходящим в медблоке. Тайфус куда-то сильно торопился, и потому даже не включил электрохромное затемнение стекла. Благодаря маленькой нодоглядке фельдшера сайлокианец мог с преспокойной совестью следить за притащенной братом девчонкой. Но будь он неладен, этот Винсент! Ранее Сириус никогда не замечал за братом тяги к подбиранию с улицы кошек или собак, не говоря уже о ксеносах. Теперь же всего за месяц с небольшим в их команде завелся арктос, к которому у сайлокианца не было никаких претензий, а потом еще и это чудо! Признаться, Сириус ещё в первый раз заметил за ней что-то странное, но посчитал ненужным сообщать об этом брату. Первым делом, как конкорд, он решил разобраться во всем сам. Так Сириус уже второй день тихонько "сканировал" незнакомку, когда врача-арктоса не было на месте. Каждый раз, когда его дар "касался" девчонки, сайлокианец ощущал мощнейшее отторжение, что не могло не повергнуть его в шок. Какая сила, а ведь девчонка даже не была в сознании! Вот и сейчас она будто уловила его взгляд на себе и отвернулась, попутно окутав себя невидимой пеленой. Раздраженный, Сириус недовольно скривил уголок рта. "Гляньте-ка, какие мы нежные. Не смотрите на нас, а то растаем. Королева снежная, блин", - бормотал он про себя гневно. Затем вновь возобновил попытку пробиться. И снова его биоимпульс, на этот раз более мощный, разбился о щит дремлющей воли. Ну сильна! Какое-то время Сириус не смотрел на нее, таким образом надеясь усыпить её бдительность. Когда он снова поднял взгляд с пола на стекло медблока, девушка, как-будто уловив на себе его взгляд, снова отвернулась. Сириус негромко усмехнулся. Вот ведь стеснительная особа, даже посмотреть на себя не дает. И где таких делают? Можно было предположить, что ввиду своей стеснительности и уровня восприятия девчонка могла быть монахиней сатил'шиай, но для этого она была слишком молода. Таких из монастырей не выпускают. К слову, в сводке магистратской сети не было сообщений о нападении на монастыри. Вот ведь загадка! Сириус никогда не жаловался на внимательность. Но сейчас сила любопытства вперемешку с концентрацией сыграли с ним злую шутку. Общее восприятие притупилось, и он не заметил, как Хитоми, подкравшись к нему на цыпочках, больно схватила его за ухо. Вскрикнувший от внезапности Сириус моментально развернулся, обнаружив перед собой довольную мордашку снайпера. - Смотри не просверли взглядом стекло, - с легкой улыбкой на губах сказала она. Вместо уникомба на ней был ее выходной костюм - белоснежная блузка, легкий желтый пиджак и такого же цвета юбка. Волосы, как ни странно, она так и оставила заплетенными в свободный хвост. - Тебя, что, в детстве хорошим манерам не учили, а, госпожа Стрельну-В-Плечо? - съязвил ей Сириус. Хитоми мигом насупилась, а Сириус перешел на поучающий тон. - Нельзя подслушивать и подсматривать за занятыми важным делом дядями, и тем более, смеяться над ними. И бить тоже. - А сам-то? - парировала девушка. - Шпион, разведчик, конкорд Магистрата. Ты сам нарушаешь это правило каждый раз, когда идешь на задание. И бьешься ты током не слабее. - Я хотя бы не промахиваюсь. - Вот заладил! Сам бы попробовал пальнуть в арктоса с трех километров! У Лантея чуйка проснулась в неподходящий момент. Никогда раньше не видела, чтобы арктос двигался с такой скоростью. - Да, это выучка Магистрата. Вашей СВР до наших стражей ещё расти и расти. Сириус сложил руки на груди и снова впился взглядом в спящую девчонку. Хитоми осторожно, так, чтобы сайлокианец ничего не заметил, заглянула ему в глаза. Взгляд конкорда показался ей далеко не обычным. - Постой, а ты случайно не влюбился в нее? - поинтересовалась Хитоми, прищурив зеленые глаза. - Скажешь тоже. Не мой типаж женщины. И даже не думай, что я отстану от тебя. - Это своими разрядами ты так выражаешь крайнюю увлеченность? Или это потому что тебе нравится меня бесить? Так знай: допечешь меня, и я уволюсь с этого корабля из-за парня с крайне извращенной системой подкатов. - Тогда я тоже свалю отсюда. И ты права, мне нравится тебя бесить. - Ну и дурак же ты, - надула губы снайпер. Сириус довольно улыбнулся. Даже не бионик, Сириус уловил, как пульс девушки участился. Они помолчали. Девчонка за стеклом так и не повернулась, будто знала, что за ней следят. - Бедняжка, - тихонько произнесла Хитоми. - Что же ей пришлось пережить? - Странное дело, знаешь ли, - задумчиво произнес Сириус, и Хитоми тут же перевела на него взгляд. - Больно неожиданно эта девчонка подвернулась Винсу на Корисе. Да и вообще мой главный вопрос на этот день - почему она не расстается со своим кулоном? - Кулоном? - Есть у неё висюлька. Скрипичный ключ, кажется, с которым она не расстается. Тайфус мне рассказывал, что в последнее время у него аппаратура сбоить начала - запрашивает разрешение на стороннее подключение. Ничего серьезного, но факт остается фактом. - Насчет кулона: что в этом такого странного? - встала на защиту девчонки Хитоми. - Может, это подарок ее парня? Или память о ком-то из родителей. И вообще, чего ты так привязался к бедной девочке? - Ладно, Сагара, - сдался Сириус, - чую, что за нелестную критику в адрес малявки ты откроешь на меня сезон охоты. Потому считай, что ты меня убедила. Не буду я больше на нее наезжать в твоем присутствии, но твои последние версии я возьму на вооружение. Мало ли что. - Ты неисправим, Сириус, - тяжело вздохнула Хитоми, в какой-то степени принимая поражение в словесной дуэли. - Вредный, резкий, злопамятный. Как тебя только Винсент терпит? Если честно, то я удивляюсь, почему он не оставил тебя вместе с твоими манерами в ближайшем порту? - Для тебя эта загадка так и останется не решенной, Сагара, ибо нас с братишкой связывают узы родства душ. Мы похожи, хоть и различаемся. Пойдём на камбуз, что-то есть захотелось. Хитоми не возражала. Сириус подумал, что сейчас она сделает все, лишь бы убрать его подальше от больной девочки. Хитрая, но добрая. По дороге им встретился Тайфус - док в компании с Ли Ши Тонгом нес тяжелый контейнер в сторону медблока. Хитоми в свою очередь предложила мужчинам помощь с их ношей, и Сириус быстро прибавил шаг - не любил он лишней работы. Впрочем, парни отказались, потому Хитоми быстро догнала его, тут же отчитала и назвала лентяем. Добрая, но такая придирчивая. На камбузе Саблин быстро организовал кипяточку, поставил на стол два больших контейнера с печеньем. Намекнул на бутылку коллекционного вина из личного минибара для молодой пары, на что Хитоми фыркнула кошкой и ушла за стол. "Иногда мне кажется, что у неё никогда не было парня", - тихонько шепнул Сириусу Олег. - Раз так, то постараюсь исправить этот момент, - ответил ему Сириус. Первый контейнер с печеньем разошелся практически моментом, и большую часть его уничтожил именно Сириус. Постоянная слежка и изучение девчонки сенсорикой сильно истощала его организм, и это требовало поистине огромных энергетических вложений. - Почему она так много спит? - вдруг спросила Хитоми, когда Сириус уже принялся за второй контейнер. Он макнул печенье в уже третью чашку чая, надкусил и только тогда ответил: - Она себя таким образом лечит. - Как это? Я, конечно, слышала, что сон во время болезни лучшее лекарство, но не при серьезном отравлении кустарной химией. - Ах да, ты ж не в курсе. Наша не сильно разговорчивая гостья не терранка и не человечка. Хитоми икнула, удивленно раскрыв изумрудные глаза. - Сайлокианка?! - В десятку, - кивнул в ответ Сириус. - Она по правде сайлокианка, к тому же у нее развитой потенциал бионика. Да и бионик она не обычный. - Как ты об этом узнал? - Хитоми, Т'халы ради, не забывай, с кем ты работаешь. Я же боевой сенсор. Для меня узнать хотя бы что-то о живом существе, - раз плюнуть. - А Винсент об этом знает? О том, что она - сайлокианка? - Пока нет. У него сейчас и так полно проблем из-за нашей самодеятельности. Скоро я сам ему сообщу. - Сириус с задором посмотрел на девушку. - Кстати, как ты смотришь на то, чтобы сегодня поговорить с нашим пленником? Вопрос, судя по всему, оказался неожиданным - Хитоми поперхнулась чаем, закашлялась. - Мне кажется, что вы с Сити разом спятили, решив притащить на борт это чудище, - сказала она. - Ну, спятили мы именно в тот момент, когда эта туша бросилась на нас, - непринужденно продолжил Сириус. - Лично меня заинтересовало, что дейнос мог забыть в банде кершанитов. Ящеры их и так на дух не переносят, и потому охотнее объединятся с толпой монахов-вухонтай. Хотя это те еще фанатики. - И когда ты собираешься все это провернуть? - Вечером. А еще лучше после отбоя. Не хочу привлекать лишнее внимание. - Какой же ты скрытный, Сириус, - вздохнула Хитоми. - Неужели ты думаешь, что никто из ребят не видел перетаскиваемую на грависанях трехсоткилограммовую ящерицу? - Видели - да. Но во всяком случае после отбоя зевак будет меньше, и наша ящерка не будет столь буйной. Посторонних запахов в воздухе практически не будет. Последнее Сириус сообщил с самой обыкновенной улыбкой, и Хитоми, кажется, несколько успокоилась. Сириус же горько вздохнул про себя. Будь здесь Винсент, и он понял бы, что его брат-сайлокианнец самым наглым образом врет, и что Хитоми никогда раньше не встречалась с дейносами-берсерками. Винсент, кстати, тоже не встречался. Встречался с ними Сириус, и из единственного случая в своей жизни он вынес тяжелый урок: любой дейнос всегда непредсказуем.* * *
Вечер явно не мог закончиться спокойно. Выслушав наконец дошедший от Хоэнхайма ответ на отосланный рапорт, Винсент в абсолютно удрученном состоянии сел за составление отчетов по истраченному вооружению. Сказать, что отец был недоволен - ничего не сказать, а тут еще отчет в центральный узел снабжения - Николай поддержал прибывших "Гончих" и атаковал кершанитское ПКО, пустив на него пять ракет. Ракеты - дело дорогое, а ракеты, начиненные генераторами электромагнитного импульса - так и вообще. И именно в тот момент, когда отчет стоял на середине, к нему в каюту наведалась Хитоми. На расспросы девушка ответила многозначительным: "Сириус" и вышла за дверь. Посчитав упоминание имени брата чем-то важным, Винсент оставил отчет и пошел следом за девушкой. Хитоми привела его к трюму, возле которого их уже дожидался Аншель, крутивший на пальце свой пистолет. Немного погодя подтянулись Вахтанг и двое его бойцов, Серж и Эбби, все трое были в автоброне и при оружии. Когда все собрались, Хитоми поведала причину столь позднего собрания. Серж с Эбби переглянулись, Аншель негромко ругнулся, Вахтанг коротко хохотнул. "Похоже, не сидится Золотой расе спокойно", - пробасил Вахтанг и передвинул рычажок мощности парализатора на полную мощность. Его подчиненные последовали примеру командира. Винсент же просто прижался спиной к стене и стал ждать - его "Аякс" поддерживал стрельбу электрой, которая уже была заряжена. Если Винсент и Хитоми стояли спокойно, то Аншель каждые несколько секунд вытаскивал свой пистолет из кобуры, подбрасывал, ловил его и снова прятал обратно. То ли ему было скучно и он так себя развлекал, то ли он так успокаивал себя перед встречей с дейносом. - Аншель, может хватит уже строить из себя ковбоя и просто постоишь спокойно? - первой не выдержала Эбби, опередив Хитоми лишь на пару секунд. Невысокого роста, смуглокожая, с покрашенным в желтый ирокезом, Эбби находилась на должности взрывотехника в своей штурмгруппе, потому не отличалась мягким и терпеливым характером. Серж, второй снайпер на корабле, тактично промолчал. - Ничего не могу с собой поделать, - отозвался Аншель. - Я уже устал ждать, когда этот прохвост явится сюда и объяснит, зачем он решил трясти дейноса именно сейчас. - Сириус сказал, что ночью ящер менее активен, - попробовала пояснить Хитоми. - Он и так ничего нам не сделает, - заверил Вахтанг. - Пока он был в отрубе, мы с ребятами прицепили его магна-кандалами к контейнеру с боеголовками. Так что никуда не денется наш динозавр. - Ему и так деваться некуда, - коротко заметил Винсент. - Кругом - космос. - Ну, одного дейносского наемника это не остановило... - Больше слушай солдатских баек в кабаках, Аншель, - засмеялась Хитоми. - Дейнос, угнавший линкор арктосов! - Короче, ребят, вы как хотите, а я, пожалуй, пойду. - Аншель последний раз запустил пистолет в полет и убрал его в кобуру. - Я только с дежурства и мне чертовски хочется спать. Мне просто жалко тратить свое свободное время на приколы конкорда-чудика. Стоило ему отойти от стены на пару шагов, как в дверях появилась фигура Сириуса. Аншель остановился как вкопанный, а за его спиной Хитоми незаметно подмигнула Винсенту, намекая, что конкорд этого только и ждал. Эбби и Вахтанг дружно заулыбались. Серж молчал. Кажется, его эта ситуация нисколько не впечатлила. - А еще этот конкорд-чудик имеет отличную манеру обламывать остальных, - с открытой издевкой в голосе сообщил Сириус, и Аншель окончательно поник духом - идеальная возможность смыться исчезла. - Ну так и что ты удумал, Братан? - без промедления выступил вперед Винсент. - Хочу поговорить с ящером по душам. Только без поддержки это будет несколько опасно - вдруг браслеты не выдержат и он вырвется. Пара стволов для уверенности не помешает. - Все хотел спросить тебя, золотой: как ты его заломал? - не выдержал Вахтанг. - Вот этими руками. А еще лошадиной дозой арктосского транквилизатора, который я припас для Лантея. Винсент с горькой улыбкой покачал головой. В этом был весь Сириус: истинный магистратовец, всегда творил все, что захотел. Неудивительно, что Тайфус, погрузив бойцов Вахтанга в регенератор и оказав первую помощь пленнице, устроил самую настоящую инвентаризацию медикаментозных препаратов. Упомянутых ранее релаксантов для арктосов в медхранилище действительно не оказалось. - К дьяволу Лантея, - зло произнес Винсент. - Братан, давай займемся делом. Сириус подошел к двери, протянул к ней руку и тут же убрал ее. - А где ваши дробовики, господа? - обратился он к стоящим рядом хуманам. - Пистолетов разве не достаточно? - спросил Винсент. - Ну, может и достаточно, но на вашем месте я бы взял с собой дробовик с разрывными пулями. Двумя обоймами разрывных пуль. Тройку Вахтанга было решено оставить снаружи на всякий случай. Распределив роли, Сириус открыл дверь. Внутри было достаточно темно, но даже в такой темноте можно было разглядеть мешковатую фигуру дейноса, пристегнутого к нескольким огромным ящикам. Ящер сидел неподвижно, и если бы не вздымающаяся грудная клетка рептилии и издаваемое ею тяжелое дыхание, то его можно было спокойно принять за статую. Крайне опасную статую. Приблизившись к обездвиженному дейносу, Сириус изучающе посмотрел на него. - Привет, здоровяк, - поздоровался с ним конкорд, после чего осведомился. - Как спалось, какие сны видел? - Чтоб ты так месяц спал, - ответил дейнос таким глухим и в тот же миг таким сильным и властным голосом, что по спине Винсента побежали мурашки, а рука непроизвольно потянулась к револьверу. Хитоми позади тихо икнула - кажется она тоже впервые видела дейноса. - Славно, что ты знаешь базик. Понимаешь ли, мне непривычно говорить на с'ареше. Хочешь свет включу? - продолжал Сириус. - Очень славно, что поступило дельное предложение. Хочется видеть морду той шмакодявки, что уделала меня. Сириус громко хлопнул в ладоши, и отсек залил белый свет. Теперь Винсент мог рассмотреть пленного как следует. Почти во всем дейнос напоминал не известно каким образом дожившего до современности бесхвостого динозавра. Исключением из образа выступали мощные четырехпалые руки с острыми когтями на каждом пальце. Голова, державшаяся на толстой и достаточно длинной шее, была маленькой по сравнению с телом, имела тканевые наросты на нижней челюсти и костяные дуги над желтыми глазами. Дейнос тихо зарычал, когда лучи ударили по его глазам. Он уставился на Сириуса. - Кажется, я начинаю терять хватку, раз продул такому хилому щенку, как ты, сайлокианец. Сказывается питание жучиной смесью. - Он окинул взглядом державшихся на некотором расстоянии хуманов. - А эти тут что забыли? Посмотреть пришли? - Тебя не должно волновать их присутствие. Сейчас было бы неплохо, если бы ты ответил на мои вопросы. Понимаешь, терпеть не могу лирику и недосказанность. Я пришел чтобы спросить, что такой воин, как ты, мог забыть в составе банды работорговцев. Не солидно, согласись? Но я пойму тебя, если ты присоединился к ним из-за денег. - Меня мало интересуют бумажки, желёзки и чипы. Любителем мира понятий я тоже никогда не был. Драки - вот это славно, но не тогда, когда перед тобой кучка забитых до полусмерти женщин и детей. - Тогда что же тебя держало в синдикате? Я теряюсь в тумане непонимания. Зачем ты работал на них, если ни одна из перспектив тебя не привлекает? - Иногда не стоит смотреть на дейноса снаружи, - пробасил он, тяжело отворачивая голову. - Сириус, давай я ему по морде садану, авось посговорчивее станет, - предложил Аншель. - Сити! - грозно посмотрел на него Винсент, и Аншель только руками развел. Винсент понимал усталость и нетерпение товарища, но бить заключённых он не позволил бы никому. Хоэнхайм такого не одобрил бы. - Попробуй, терран, и я посмотрю, сколько я смогу откусить от тебя за раз, - с угрозой в голосе сказал дейнос. Он был вполне серьёзен - два ряда острых что бритва зубов были тому подтверждением. Сириус сделал шаг вперёд. - Послушай, громила, если они тебя заставляли это делать, то скажи почему и как? Шантаж, взятки или толпы наложниц у тебя в кровати? Ну давай, колись, я тебя пойму, если из-за наложниц. Помню, мой брат по духу, это вот он, - Сириус указал на Винсента, - смог вытащить одну девчушку с той базы. Беловолосая такая. Если судить по моему вкусу, то не очень, слишком молода. Всего на какой-то миг Винсент заметил, как взгляд дейноса изменился. Он как-будто стал похож на человеческий, затуманеннный и будто отстраненный. Как если бы дейноса задели за живое. Как сжатая пружина, дейнос бросился на Сириуса с раскрытой пастью, намереваясь вцепиться тому в живот. Но ящики и пристегнутые к ним браслеты оказали должное действие - дейнос не сдвинулся дальше длины своих рук. Раздосадованный неудачей, он громогласно зарычал. На шум прибежали Вахтанг и его люди. Стволы парализаторов уже уперлись в тушу дейноса. - Кик, все в порядке! Опустите оружие! - встал между ними и дейносом Винсент. - Капитан, он же только что... - Все в норме, народ, - поднял руку в успокаивающем жесте Сириус. Из сгруппировавшейся фигуры, готовой к новому прыжку, он принял расслабленную позу, демонстрируя полный контроль над ситуацией. - Да, попытка нападения была, но она не удалась. Никто не пострадал. - Конкорд посмотрел на дейноса. - Мне и вправду хотелось поговорить с тобой по душам, здоровяк. Что-то мне подсказывает, что теперь ты не настроен на разговор. Пошли, ребята. - Постой, Братан, - остановил его Винсент как раз перед выходом. - Давай я попробую с ним поговорить. И говорить я с ним буду один. Без охраны за дверями. - Дурацкая затея, Винсент, - дернула его за плечо Хитоми. - Сириус со своей реакцией еле успел отскочить! - Погоди-ка, Хитоми. Братец, ты действительно хочешь говорить с ним? - спросил его Сириус, на что Винсент кивнул. Сириус лишь сдавленно усмехнулся. - Вперёд, за горизонт, да? Ну что ж, не смею отговаривать. Может из тебя получится настоящий магистратовец. - Вот только не такой шизанутый, как ты, - кинул через плечо Аншель, потом остановился, пропустил Хитоми и Сириуса в дверь и добавил. - Я с Хитоми будем тут на всякий случай. Если что, зови. - Сайлокианец! - рявкнул дейнос, и Сириус обернулся. - Запомни одно: никогда не стой слишком близко даже к связанному дейносу, ибо иногда челюстями дотянуться бывает проще, чем рукой, - грозно прошипел ящер, не сводя глаз с конкорда. - И еще кое-что: никогда не оскорбляй друзей дейноса. Сириус понимающе кивнул и вышел. Двери закрылись, и капитан остался один на один с дейносом. Странное дело, но когда рядом с ним были Братан и остальные, Винсенту было куда спокойнее, нежели сейчас, и дейнос не казался таким здоровенным и опасным. Но ведь не стоять тут несколько минут, а потом выйти и сказать, что дейнос ничего не сказал. Собравшись с духом, Винсент приблизился к кажется задремавшему дейносу. Когда он подошел на такое же расстояние, что и Сириус в прошлый раз, дейнос медленно поднял веки и сфокусировал свой взгляд на нем. - Красивый жест, - пробасил он. - Вместо того, чтобы собирать гарха'ал, ты предпочитаешь говорить с глазу на глаз. Чего тебе надо, маленький терран? - спросил он, ставя ударение на последних двух словах. - Меня зовут Винсент Зейн, я капитан фрегата ВКС Федерации "Персифаль". Дейнос удивленно выпучил глаза. - Ты главный. Руудан. Так почему вместо тебя со мной говорил сайлокианский шут? - Прости моего старшего брата, временами он бывает резким на язык. Кроме того, он из Магистрата. - Вседозволеность и безнаказанность. Любые методы хороши для достижения цели. Когда-нибудь эта политика погубит Магистрат. - Откуда такая уверенность? - Подобное было во времена моей молодости на Тиранусе. Тогда Диархия чуть не провалилась в Бездну из-за разыгравшегося кризиса власти. Гражданская война, бомбардировки, разруха. Гарм. - Что? - Меня так зовут. В отличии от твоего брата ты производишь впечатление смышленного разумного. - А вы не производите на меня впечатления прихвостня работорговцев. Как же вас к ним занесло? Взгляд дейноса потемнел. - Прекрати выкать! Уволь меня от слащавых ноток фальшивого уважения. Если хочешь говорить со мной, говори как дейнос. Прямо, без недоговорок. Признаться, Винсент не ожидал, что дейнос при первом же разговоре позволит чужаку войти к нему в доверие. Или же понятие доверия у дейносов крайне отличалось от других народов. - Как вы попали к ним? На сколько я знаю, работорговцы кого попало в свою шайку не берут, если нет особой нужды. - Её у них не было, - сказал Гарм. - Но в случае, когда у тебя не хватает бойцов, то подойдёт любой сброд. И они отыскали меня на какой-то заброшенной планете-помойке, где я доживал свой век. - Но дейносы не покидают своей системы. Так говорится в архивах. - Архивы неполны, парень. В них многое умалчивается, изменяется, чаще просто теряется. А удостаивать таких, как я, места в архиве - непозволительная роскошь. - Так вы изгнанник, - догадался Винсент. - Что же случилось, чтобы вас изгнали? - Не раздражай меня, парень! - Извини. - Так-то лучше. Я много лет прослужил Раготу и его шайке и лишь изредка задумывался над тем, что я делаю. Я ненавидел жуков, но идти было больше некуда. - Дейнос приумолк, и на покрытой чешуей морде появилось слабое выражение улыбки. Во всяком случае, так показалось Винсенту. - Как-то раз жуки привезли на базу отряд СВР, а вместе с ним маленькую девочку. Девочку сразу отделили от них, и что стало с разведчиками я не знаю. Меня приставили к ней охранником. Пламя надежды вспыхнуло в душе Винсента. Завеса над историей загадочной беловласки только что приподнялась. - Она была беловолосой? - с замиранием сердца спросил Винсент. - Значит, сайлокианец не соврал мне и ты действительно вытащил её с той базы. Спасибо тебе, парень. Бедняжка нотим, многое ей пришлось перенести... - Подожди, это ее имя? - Нет, ее имени я не знаю, потому решил дать ей прозвище "нотим" - ангел. Винсент где-то глубоко в своих мыслях улыбнулся. Метафорическое прозвище "ангел" как нельзя лучше шло таинственной незнакомке. - Я стал заглядывать в камеру к этой девушке, - дейнос поднял взгляд к потолку, уходя в воспоминания. - К моему удивлению, она не испугалась, даже наоборот, улыбнулась мне. Я решил помогать. Вечерами тайком приходил к ней, кормил, разговаривал. Потому сильно к ней привязался, и она стала моим другом. Потом же я узнал, для чего помощник Рагота приходил к ней - он пытался что-то узнать у нее, и, когда она молчала, травил её синтетической дрянью. - Гарм перевел взгляд на капитана. - Послушай, парень, когда ты нес ее, когда ты видел ее лицо, что ты хотел сделать? Винсент вспомнил улыбку незнакомки, такую слабую, но все же светлую, нежную, согревающую, как солнце. А затем эта улыбка исказилась ужасом, когда за спиной капитана появилась фигура Лантея. И следом за ней неконтролируемая, бездумная атака, желание разорвать противника на части собственными руками. Уже позже Винсент подумал о том, что не рань арктоса Хитоми, и на этот раз Лантей гарантированно отправил бы его к праотцам. - Во мне проснулась неконтролируемая ярость, Гарм. Я будто потерял связь с реальностью. - Оно и понятно, - сказал Гарм так, будто ждал именно этого ответа. - Ты почувствовал желание защитить и пришедший следом за ним азарт. В тот день я чувствовал то же самое, когда встретил в коридоре Хрома, бегущего в сторону камеры нотим с пневмоинъектором. Я поймал его, оторвал руку с этим шприцом, раздавил его худосочный торс всего одной ногой. Пока эта паскуда корчилась от боли, я успел вырвать ему ганглий. Тут-то он и подох. - А не слишком ли это жестоко? - скривился Винсент, мысленно представляя себе, какую боль испытал бы он, будь он тем самым Хромом. Жуку, определенно, было проще - он мог и не почувствовать боли от подобных травм. - Поверь, парень, для этого выродка это была слишком простая смерть, - абсолютно спокойно отозвался Гарм и продолжил. - Потом я случайно попал в зал с рабами, в котором я увидел твоего братца. Правда, тогда я принял его за Маску... - Кто такой Маска? - перебил его Винсент. - Еще один контакт работорговцев, как Лантей? - Не знаю, кто такой Лантей, но если уж он тот ещё ублюдок, то Маска - ублюдок вдвойне. Он не был тесно связан с работорговцами, лишь иногда получал от них разную информацию. Кершаниты, по сути, не испытывают страха или других эмоций, но его они действительно боялись. - Почему? - Это тебе лучше у него при всрече спросить, - хрипло произнес Гарм после нескольких секунд тишины. Заметив вопрос во взгляде Винсента, Гарм решил продолжить. - Мне уже сто девяносто лет, терран, для вас это огромный возраст, до которого нереально дожить, но для нас, дейносов, это как пятьдесят лет для вас. И пускай это не слишком солидный возраст для моего вида, но за эти годы я научился понимать, когда мне сказать больше нечего, а слушателю - нечего слушать. - Благодарю за помощь, - напоследок произнес капитан. - Я распоряжусь, чтобы тебя накормили. Дейносских блюд наш кок не знает, но думаю, что от гуляша ты не откажешься. - За меня не беспокойся, и кока не трожь. Только свет оставь. Без него сразу начинаешь ощущать себя заброшенным на чердак мешком с хламом. После этих слов Гарм снова замер, став практически неотличимым от обыкновенного чучела в развлекательном центре. Винсент с сожалением посмотрел на дейноса. Отсюда, со стороны выхода, он казался абсолютно потерянным. Действительно, как мешок с хламом: никому ненужный, годящийся только для мусорного контейнера. На выходе его встретили Хитоми и Аншель. Сириуса и тройки Вахтанга нигде не было видно. "Мы понадеялись, что раз все спокойно, то их помощь не понадобится", - попробовала оправдаться Хитоми, и в целом Винсент её понял. Но только не в случае с совершенно непредсказуемым дейносом, что он объяснил в достаточно грубой форме. Получив выговор, Хитоми приумолкла и молчала вплоть до того, как они разошлись в разные стороны на жилой палубе. - Зря ты на неё наехал, кеп, - вздохнул Аншель. - Она хотела как лучше. Да и настроение у неё сейчас изрядно подпорчено. - Что-то случилось? - Что-то с Сириусом. Как вышли за двери, так ему сразу поплохело. Кик и его ребята повели его к Тайфусу. - Вот ведь, никогда не скажет, если ему плохо, - Винсент почувствовал болезненный укол в душе. - Пойду, извинюсь перед Хитоми. Аншель решительно схватил его за плечо. - Не сейчас. Хитоми сама прекрасно понимает, что накосячила, да только волновать тебя не хотела. Уж такая она. - Знаю, сам такой же. - Лучше заглянем к Тайфусу. Может, скажет что дельное. Винсент внял совету друга, но решил зайти к борт-медику чуть позже. Во-первых, отчёт сам не напишется. А во-вторых, Сириус взашей вытолкнет его из медблока, если поймёт, что ему все известно. К сожалению, сайлокианец так же не терпел тряски над своими проблемами, как и он сам. Уже сидя за бумагами в своей каюте, Винсент задумался над историей заключенного дейноса. Изгнанник с Тирануса, присоединившийся к работорговцам и верно служащий им только для того, чтобы защищать девушку из его видений. Во всей истории было слишком много странностей, как будто ящер нарочно её сочинил. Винсент потер пальцами уставшие глаза, щелкнул ручкой и убрал ее в нагрудный карман кителя. Чисто машинально он нащупал на груди место, куда попала первая пуля Лантея. Логично, что при таких ранах не выживают. И тем не менее, он жив, а Лантей мертв, хотя красный свет коснулся и его тоже. Странно все это...* * *
В тот вечер Сириус не солгал. Здоровье сайлокианца действительно оставляло желать лучшего в связи с критическим перенапряженнием дублирующей нервной системы. Об этом Винсент узнал от Тайфуса на следующее утро. "Такое бывает после использования сейджена. Тем более, мэтр Нава как следует не отдохнул", - пояснил суть проблемы арктос. Переживая за здоровье брата, Винсент решил с раннего утра попросить Николая отправить фрегат к ближайшей планетарной станции Федерации, где есть медицинский склад. Что до Сириуса, то после курса отмакания в регенераторе сайлокианец намертво забаррикадировался в своей каюте и практически не показывался на публике. Должно быть, полностью погрузился в медитацию. Закупку всем необходимым совершили на местной станции снабжения в Ригеле. Капитаном также было решено приобрести несколько дорогостоящих сайлокианских препаратов, способствующих выздоровлению дубль-нейронов. В штабе на такое расточительство бюджета отреагировали бы недвусмысленно, поэтому последнюю покупку Винсент сделал из своего кармана. К вечеру этого же дня груз был доставлен на корабль. На время разгрузки Гарма перевели в другой отсек, где снова "пристегнули" к тяжеленному боксу, чтобы дейнос не сбежал. Надо сказать, что за время заключения ящера экипаж более-менее привык к нему, потому не так сильно шарахался при виде рептилии. К сожалению, это коснулось не всех. Вечерний обход корабля перед отбоем стал своего рода привычным делом для Винсента. Привык он к нему еще со времен стажировки в чине курсанта, потому ныне данное занятие не казалось чем-то обременяющим. Кроме того, существовал шанс встретить кого-нибудь из команды и пройтись вместе, разбавляя рутину общением. Поводов для волнения и поучительных бесед не было - экипаж работал как часы. Ближе к концу обхода Винсент спустился в грузовой отсек. Гарма на месте все еще не было. Должно быть, команда вместе с Сириусом решила, что безопасней будет держать дейноса в более редко посещаемой части трюма. Винсент не мог судить своих людей: ксенофобия тут была абсолютно ни при чем, а вот страх перед вполне вспыльчивым дейносом имел место быть. Навстречу капитану с медицинским кейсом в руках вышел Сикорски. Глава моторного отсека мигом поставил свою ношу на пол, отдал честь. - Здравия желаю, господин капитан! - отчеканил старик. - Вольно, господин Сикорски, - снисходительно ответил Винсент, и старичок расслабился. - Мы же с вами на эту тему уже говорили. - Извольте напомнить. - Про обращения, - пояснил Винсент. - Мне крайне неудобно, когда человек вчетверо старше меня обращается ко мне "господин". Вы же меня ещё курсантом помните. Сопливым мальчишкой. Винсент не просто так употребил слово "человек". В отличии от него самого и большей части экипажа Рудольф Сикорски был чистым человеком с прародины всего человечества. Его выдавали глаза: вместо ставших уже привычными серых у него были ореховые. - Правда-правда, - хохотнул Рудольф. - Тогда вы действительно были тем ещё нескладенышем. Но сейчас вы выросли не только ввысь, но и в звании. Я же так и остался обыкновенным прапором. - Обыкновенных прапоров не бывает. Дейноса куда подевали, господин Сикорски? Рудольф нервно поежился. - Лучше не напоминайте про это чудище. Вот уже четвертую ночь весь моторный не расстается с парализаторами. Я тоже, кстати. Боимся, что эта гора мускулов вырвется на свободу. - Рудольф вздохнул, кивком головы указал на ящичек. - Сегодня во время перевода ящер неслабо напугал Юэна. Вахтанг говорил, что со своим прыжком Юэн мог спокойно победить в олимпиаде. Юэну же было не до смеха - потянул лодыжку. Вот, несу ему сомат, а то на завтра назначена плановая диагностика реактора, и мне нужны все мои бойцы. А что с мэтром Нава? - Болеет. От болячек не застрахованы даже конкорды. - Винсент прошёл вперёд, вскрыл ящик и передал пару контейнеров сомата старику. - Передайте Юэну, остальное я сам занесу к Тайфусу. - Большое спасибо, господин капитан. Винсент хотел было вновь поправить старика, но предпочел промолчать. Как-никак, Рудольф Сикорски был человеком прямолинейным, но иногда, как и все старики, любил по-доброму подшучивать над молодежью. В этом он на голову обходил Сириуса в плане "гуманности" шуток. Поднявшись на лифте на жилую палубу, капитан направился к дверям медблока. К удивлению капитана, света в его окнах не было, хотя раньше Тайфус оставлял несколько ламп включенными. - Странно. - Винсент подошел к окнам и посмотрел на них внимательнее, вдруг Тайфус их просто затемнил. Нет, окна были без электрохромных "штор". Самого Тайфуса внутри тоже не было. Неужели арктос и решил взять выходной? Наверно. Даже ксенос с металлическим стержнем внутри должен отдыхать. Воспользовавшись мастер-ключом, капитан вошел внутрь. Почти вся аппаратура была обесточена. Только тихонько жужжал регенератор и изредка пищал аппарат поддержки жизнедеятельности возле кровати незнакомки. Винсент щелкнул выключателем. Мягкий фиолетовый свет залил помещение. Капитан прокрался мимо ее кровати, подошел к настенному хранилищу, открыл его и поместил кейс внутрь. Затем включил кодировку запирающего механизма и медленно обернулся назад. Девушка спала. В свете ночного освещения её волосы приняли приятный розоватый оттенок, из-за чего походили на волны розовой пены. Поймав себя на странных мыслях, капитан вновь перевёл взгляд на замок. До окончания процесса кодировки оставалось тридцать процентов, а мозг упорно продолжал пытаться заставить его обернуться. Или думать о цвете ее глаз. Винсент почувствовал, как глухой болью отозвалась в плече пуля Лантея, нацеленная ей в голову. Не прикрой он ее, и глаза незнакомки больше не открылись бы. Позади раздался участившиеся писк аппарата. - Что вы делаете? Винсент понял, что незнакомка проснулась и медленно обернулся. Белокурая девушка изучающим взглядом рассматривала его, спрятав нижнюю часть лица одеялом, как делают маленькие дети. Её глаза, слабо мерцающие в свете ламп допосвещения, очаровывали природной красотой. - Что вы здесь делаете, господин терран? - снова задала вопрос девушка, так и не получив ответа в прошлый раз. - Убираю сомат, - как ни в чем ни бывало ответил Винсент. Девушка при этом отыграла искреннее удивление, как будто раньше никогда не слышала о данном медицинском продукте. - Вы сейчас на моём корабле. Вам ничего не угрожает. - Я помню, - тихо проговорила она. - Помню, как вы вытащили меня с той базы. Ваш отряд встречал мою команду? Бойцов СВР из четвёртой группы? - в голосе девушки зазвучали нотки беспокойства, смешанного с надеждой. - Бойцов СВР на базе работорговцев мы не видели. Если они там и были, то среди рабов и без опознавательных знаков. Большего я рассказать не могу. - Понимаю, - опустила она взгляд. - Надеюсь, что с ними все хорошо. Благодарю вас за спасение. Винсент посмотрел на неё. Беловласка отрешенно отвернулась, закрыла глаза. Бедолага, наверно, не могла смириться с возможной гибелью своих товарищей. Но и убеждать ее в обратном было невозможно. - Не благодарите, - сдержанно произнёс Винсент. - Если бы нам удалось вытащить ваших людей... - Я не командир, даже не полноправный солдат. Всего лишь подчинённая. - Курсант? - Наверно, да. - Что значит наверно? - Потому что я не совсем человек. Или терран. - Вы не против, если я сяду рядом? - Конечно же нет, присаживайтесь! - тряхнула она белой челкой. Девушка подтянула ноги и сгребла все одеяло в кучу. То ли она освобождала место, то ли ещё не до конца доверяла ему. Винсент сел. - Вы ведь сайлокианка, да? - капитан с виноватой миной посмотрел на нее. - Если я задел ваши чувства, то приношу свои извинения. Я с трудом отличаю человека от сайлокианца. С терранами как-то проще. Ну, из-за глаз. - Я на вас не сержусь. С одной стороны, это даже забавно, когда меня принимают за человечку или терранку. "И как же Сириус не узнал о её происхождении", - подумал Винсент. - Неприятный тип, - наморщила девушка носик. Кстати, очень красивый, чуток вздернутый. - Простите? - удивился Винсент. - Вы ещё и сенсорикой владеете? Девушка испуганно ойкнула. - Т'хала, я не хотела влезать к вам в голову. Это как-то само собой получается. - Девушка состроила недовольную гримасу. - Пока я заживляла внутренние повреждения во сне, он разглядывал меня через стекло, будто экспонат в музее. Мне это не понравилось. Винсент негромко усмехнулся в кулак. - Вам смешно? - в голоске собеседницы зазвучали нотки обиды. - Вовсе нет. Вы не обижайтесь на него, пожалуйста. Сириус на самом деле хороший, несколько резкий, но хороший. Уверен, что если вы поговорите с ним, то обязательно подружитесь. Может, вы ему просто понравились. - Даже не знаю, - она отвела смущенный взгляд. Ее пальцы вцепились в уголок одеяла. - Слишком взбалмошный, придирчивый, настойчивый. Он точно не мой типаж. - Ну, все эти качества свойственны служителям Магистрата. И работа у них такая. Еще раз простите моего брата. - Теперь я понимаю, почему вы так за него заступаетесь. Родство душ. Значит, отчасти вы похожи на него и тоже можете подглядывать за спящими девушками? - С чего бы это? - подобный вопрос чуть не выбил Винсента из колеи. - Не знаю, как родство душ выглядит со стороны сайлокианцев, но в отличии от Сириуса я более сдержанный. И это не пустая похвала. Хотя, иногда меня все же бросает на безумные поступки. Сами видели, - он указал на простреленное Лантеем плечо. Сайлокианка с интересом посмотрела на раненое плечо капитана, будто бы оценивала степень его повреждения. Затем нахмурилась, будто чем-то недовольная. Решительным движением руки она откинула одеяло. Винсент быстро отвел взгляд, стараясь не смотреть на больничное одеяние девушки, под которым, кажется, ничего больше не было. Встать с кровати он не успел - девчонка подвинулась вплотную и, обняв поврежденный участок ладонями, закрыла глаза. Винсент был немного ошарашен действиями девушки, которая всего минуту назад вела себя так осторожно. Бог разберет этих сайлокианцев! Тот же Сириус по первости умел отчебучить что-нибудь такое, с чего потом вся команда дружно уходила под стол. Но то время прошло, и конкорд старался чудить как можно меньше. Винсент почувствовал, как по плечу начало расплываться странное тепло. Следом за теплом пришло чувство полного спокойствия, которого он, как командир, уже давно не ощущал. - Это и есть бионика? - девушка, не открывая глаз, кивнула. - Сириус рассказывал мне, что бионики во время лечения тратят огромное количество энергетических запасов. В вашем состоянии это может быть опасно... - В вашем состоянии на базе кершанитов тоже было опасно забирать меня. Но вы не отступили, и я тоже не отступлю. Ваше плечо ещё не до конца зажило, я хочу ускорить этот процесс. Эти слова окончательно поставили Винсента в тупик. Не ожидал он подобной самоотверженности от ксеноса, только что вышедшего из препаратной комы. Оказывается, даже среди ксеносов водятся альтруисты. Винсент расслабился, поднял голову к потолку. Девушка легко вздохнула, будто это ей стало немного легче. - Можно задать вам еще один вопрос? - спросил Винсент. - Пожалуйста, я готова отвечать на все ваши вопросы, господин терран. - Почему вы общаетесь исключительно на базике? Все сайлокианцы, каких я знал, не могли обойтись без "ритол'нага". Быть может, вы и не сайлокианка? - Чистокровная. А обхожусь я без родных фразеологизмов только из уважения к собеседнику. Не хочу, чтобы между мной и собеседником были какие-то недомолвки, даже понятные на интуитивном уровне. - Занятно. Так все-таки, почему я? Почему своим собеседником вы выбрали меня, а не Тайфуса, например? В нерешительности девушка опустила взгляд. Её руки соскользнули с плеча, и приятное тепло пропало. - Не знаю, - синева ее глаз вновь предстала перед Винсентом. - Может, это потому что я доверяю вам больше, чем другим? Не знаю, чем можно это обосновать, но это так - я доверяю вам, господин терран. - Послушайте, а почему бы нам не перейти на "ты"? Укрепить наше доверие, так сказать? Девушка вопросительно посмотрела на него. - Просто "метрисс" и "господин терран" в такой "домашней" обстановке звучит как ненужный словарный барьер. Слушайте, - Винсент приблизился, - я хочу предложить вам звать меня по имени, а я буду звать по имени вас. Но только если вы не против, конечно. Я - Винсент Зейн, командир этого фрегата. - Как скажете, господин терран... тоесть, господин Зейн. - Для друзей просто Винсент. Или Винс. Девушка снова улыбнулась, грациозно выпрямила спинку, приготовилась. - Теасорисса Вериг'хан, но для друзей просто Тесса. И "Винс" - слишком короткий вариант имени. Буду звать вас... Винсент, - улыбка исчезла с ее лица, - понимаю, что не могу просить слишком многого, но мне срочно нужно попасть на Аксиос. Я была не совсем честна с вами: я вовсе не гражданская и не агент СВР. В группу шеф-командира Натальи Старостиной меня внедрили. И это не Магистрат...* * *
Старпом Келли Фредриксон разбудила Хоэнхайма глубокой ночью. Для него это не было неожиданностью - в зависимости от планетарных часовых поясов запросы на связь в позднее время "корабельных" суток стали обыденностью. Наскоро приведя себя в порядок, Хоэнхайм переместился в зал связи, где его уже дожидался Марсель, старший связист. "Связь готова, полковник", - отрапортовал тот и тут же удалился. Хоэнхайм был ему признателен - Марсель с полуслова понимал его, а также с первого дня уяснил, что тот предпочитал общаться с собеседником с глазу на глаз. Хоэнхайм открыл канал связи. Несколько световых лучей стремительно забегали по воздуху над проектором, создавая изображение. Это был Винсент. - Видно, ты решил добить меня окончательно, - вздохнул Хоэнхайм, одаривая сына улыбкой после окончания его отчета. - Ты до сих пор не простил мне атаки на Корис? - Прощать тебя не за что, ты все сделал правильно и в меру своих сил. Всех рабов, к сожалению, спасти было невозможно, зато Лантей получил по заслугам. Я не могу простить тебе одиночной атаки на полную базу головорезов. Имевших превосходящую воздушную поддержку, между прочим. - Но ведь потерь среди наших не было, да и на мне нет ни царапины, как видишь, - начал словарную контратаку Винсент. - Признаю, поступок был безрассудным. К сожалению, в ходе атаки и последующей за ней глобальной зачистки погибло около пяти процентов численности рабов. Но большинство из них все же уцелело, выживших перенаправят в центры реабилитации, где их уже ждут родные. - Винсент... - Также, - не позволил перебить себя капитан, - в ходе зачистки маги взяли живым их главаря, а командиры "Гончих" отбили его у них и перенаправили на Дальнюю. Там его допросят и узнают местоположение других баз. - Все это действительно хорошо, но подобных маневров в одиночку попрошу больше не исполнять. На тебе - жизни твоего экипажа, проверенных людей и ксеносов, и один из кораблей разведфлота. Их нельзя потерять. - Хоэнхайм опустил взгляд и пошёл куда-то в сторону. Голограмма Винсента, как и материализовавшийся над столом голопередатчик, неотрывно следила за ним. - Не нужно было соглашаться на предложение этого сайлокианца, - с сожалением произнёс он. - Ты о Сириусе? - В яблочко. Это он предложил мне включить твой корабль в эскадру "Гончих". И теперь ты влип в не самую приятную ситуацию. - Объясни. - В первую очередь, "Гончие" занимаются разведкой в дальних системах. Недавно командир "Мельхиорового странника" прислал доклад о массовых столкновениях с отдельными флотилиями векторов на границе его разведсектора. О подобной ситуации докладывают и остальные разведывательные флотилии, как наши, так и флотилии ЕР. Пока что векторы не проявляют агрессии, но арктосы уже готовятся к полномасштабному вторжению. - Хоэнхайм задумался. - Но что-то тут не чисто. С чего бы это разумным машинам, уже когда-то воевавшим с Едиными Расами, возвращаться назад? - Ну уж не для реванша, это точно, - справедливо заметил, Винсент. - Если бы они хотели мести, то война уже давно началась. И, скорее всего, потери понесем первыми мы. - Вот и я не думаю, что они прилетели сюда для новой стычки, - согласился Хоэнхайм. - Разведка арктосов предполагает, что векторы замышляют что-то, но к открытой атаке пока не готовы, наверно, ждут подкреплений, и потому пока сами изучают наши возможности, собирают информацию. В нашем секторе векторские флотилии появляются особенно часто. - Неудивительно, - пожал плечами Винсент. - Во время Войны направлений наш уровень технологии был чрезвычайно низок, и, наверно, потому векторы не обратили на нас никакого внимания. Плохо будет, если они прознают, что наши технологии частично основаны на сайлокианских. Пап, на самом деле я связался с тобой не для изучения ситуации на границе. И Винсент рассказал ему, что во время зачистки Кориса вытащил с базы врага странную сайлокианку. Как узнал об её истории до пленения и как узнал от неё пункт назначения её миссии. Хоэнхайм слушал внимательно, но под конец рассказа его лицо приняло удрученный вид. - Вот оно как, - потер подбородок Хоэнхайм. - Выходит, что за жуками следили уже давно. И что же такого она узнала, что они собирались запытать ее до смерти? - Об этом она не распространялась. Также умолчала о принадлежности к определенной военной структуре. Только сказала, что её команда была на Корисе и что ее целью является Аксиос. - А что Сириус? - Он тоже не имеет понятия о том кто она такая. В базе СВР Мериты и Магистрата ее нет. Единственное, что я заметил за ней, это поразительная открытость перед другими. В частности, передо мной. Немного странно для разведчика. - Как раз норма, - возразил Хоэнхайм. - Говорить в лицо чисто-откровенно и в то же время утаивать самую важную информацию. Чем тебе не разведчик? - Не знаю. Не похожа она на разведчицу. - Хорошо, - вздохнул Хоэнхайм. - Как бы мне не хотелось вернуть тебя обратно в пространство Федерации, но твоя история спутала мне все карты. С другой стороны, чем дальше от векторов, тем мне спокойнее. От твоего корабля на передовой мало толку. Я переговорю с командованием на твой счет, запрошу недолгую командировку на Аксиос в качестве эскорта для секретного агента. - Благодарю. А еще потряси свои связи в СВР насчет Рагота Кирад. Не знаю, в какую колонию на Дальней его определили, но уверен, что он сыграл в этой истории не последнюю роль. - Ты не перестаешь меня удивлять, Винсент. В кого же ты пошёл? - Может, в тебя в молодости? - В молодости я служил на космической станции и не лез на рожон. Не будь наивным, - добавил он заметно окрепшим голосом, - и не спускай глаз с твоей гостьи. Не хотелось бы получить сообщение о диверсии на корабле. - С "Персифалем" все будет в порядке, вот увидишь. Нашу птичка в обиду не дам. - Буду надеяться. Джарвис - отбой. Передача завершилась и голограмма Винсента исчезла. Полумрак, созданный ИИ дредноута в комнате связи, мгновенно рассеялся. Какое-то время Хоэнхайм стоял неподвижно, обдумывая услышанное. Работорговцы, шпионы, арктосы. Во что же ты ввязался, Винсент? - Руфус! - громко позвал в пустоту Хоэнхайм. Золотистая вспышка мелькнула над столом, и над её поверхностью появилась золотая фигурка человека в форме пилота Второй Мировой. Бортовой ИИ отдал честь. - Прибыл, господин полковник! - сообщил аватар, лучезарно улыбаясь. - Руфус, оставь знаки приветствия. Лучше скажи, как далеко находится буй с прямой связью с Землёй. - Примерно в двух часах полёта, господин. - Отлично. Рассчитай координаты и направляй "Солнцестояние" прямиком туда. Как выйдем из скачка, запроси аудиенции у Главнокомандующего. - Неужели что-то серьёзное намечается? Векторы? - Не думаю, но сердце у меня не на месте. Винсент по ерунде выходить на связь бы не стал. После сеанса связи с Главнокомандующим переходи в режим ожидания сигнала от "Персифаля". Как только - так сразу ко мне. - Понял. Разрешите исполнять? - Исполняй, Руфус. Аватар ИИ растворился тою же вспышкой, что и появился.
Примечания:
Плазмаферез - элиминация (удаление) всех элементов, содержащихся в плазме. Максимально значимый терапевтический эффект достигается, когда вредные вещества сконцентрированы именно в жидкой составляющей кровотока.
С'ареш - основной язык дейносов. В северных областях Тирануса используется диалект т'ереш.
Гарха'ал(дейн.) - команда, клан, семья.
Сомат(жарг.) - соматический гель. Содержит в себе набор неактивных универсальных клеток, подстраивающихся под клетки организма и заметно ускоряющих регенерацию поврежденных участков.
Маги(жарг.) - служители Магитстрата.
