»-———— — ————-«
Когда эльфы пришли на ужин, они стали приятным отвлечением. Их шум и настойчивое тарахтение заглушают мысли Гермионы, и она даже решает спать в одной спальне с некоторыми из менее шумных. Ей все равно не удается заснуть, но она не может смотреть на пустую комнату. Беллатрикс ушла. Ее изгнали. Спитси сказал, что Тигги пришел забрать ее. На следующее утро она почти ничего не ест на завтрак и странно нервничает из-за уроков. Приходит Спитси и, как обычно, отводит ее в светлую комнату. Она чувствует себя... Она не знает, что делать. Теперь все кажется бессмысленным. Почему она прячется? Ей нужен способ вернуться домой! Где она научится путешествовать во времени? Как она вообще... Что если Беллатрикс совершит ошибку? Сделает что-то другое в прошлом? Что, если младшая Гермиона изменит свое решение и никогда не спустится в Комнату Времени в ту самую пятницу в то самое время? Это все слишком! – Гермиона. Мне кажется, ты сегодня не учишься. Ты не сконцентрирована. Она смотрит на Спитси. – О, мастер Спитси, мне так жаль. Я была так груба, я просто... Я потерялась. Я не знаю, что делать. Он наклоняет голову набок. – Ты учишься быть эльфом. Это не меняется. Ты хочешь учиться, чтобы у тебя был способ спрятаться. Быть невидимой. Гермиона чувствует комок в горле и закрывает рот рукой. – Но я уже чувствую себя невидимкой. Я так одинока. Я скучаю по своему времени. По своей жизни. По моим друзьям. У меня всегда были другие люди, с которыми я переживала трудные времена... даже Беллатрикс была... по крайней мере, у меня был кто-то. Теперь все это на мне. Это слишком тяжело. Спитси подняла на нее глаза. – Послушай, Гермиона. Послушай Спитси. Ты сильная эльфийка. Ты – добрый эльф. Ты думающий эльф. Ты одна из нас. У тебя есть план, это не Беллатрикс. Ты думаешь об этом. Так что ты учишься тому, чему учу я, а потом ты пойдешь в другое место и будешь учиться, как вернуться домой. Затем он делает паузу и пожимает плечами. – И... если наступит конец света... мы не знаем. Никто не будет винить тебя. Она усмехается и вытирает глаза. Он прав. Выше нос, Гермиона. Ты слишком полагалась на Беллатрикс. И ты позволила ей овладеть собой. Ты не глупая, это не твоя вина, и тебе позволено говорить, чувствовать, двигаться и существовать. Так что начинай учиться, Всезнайка. – Хорошо. Хорошо, объясни еще раз. Я слушаю.»-———— — ————-«
Гермиона стоит очень тихо в темноте. Слушает. Мысленно. Прошла неделя, прежде чем она вообще что-то услышала, но всего несколько минут назад, на мгновение, она чувствовала... – ...мио... Вот! Но где... Она концентрируется на этом, как учил ее Спитси. Отдается звуку. Ее существо, ее душа, ее полное послушание. Она нужна, и она хочет помочь. – Герми... Так близко! Она продолжает терять связь. Она все еще не может увидеть нить. Другие эльфы говорят, что ты видишь ее. Почему она не может... – Гермиона! На кухне! Она тянется к ней своим разумом и исчезает с хлопком. Вновь появляется перед Спитси. – Я сделала это! То есть... да, мастер Спитси? – она меняет выражение лица. Эльф сверкает на нее глазами. – Ты сделала это! Ты – эльф, Гермиона! Ты слышишь зов! Она ухмыляется. – Не могу поверить! Я услышала вас! Я действительно слышала вас и видела кухню! Он смеется. – О, Спитси знал это! Ты думающий эльф, да! О! Тебе нужно попрактиковаться, быстро, на случай, если ты забудешь чувство. Чувства очень важны. Он исчезает, а она сосредоточенно хмурится, закрыв глаза. Почувствуй связь. Откройся ей. Позволь своей магии течь, чтобы принять ее. – ...Миона! О, это было... где это? – Гермиона! Но почему она не может увидеть... о! Он в темноте. Она позволяет притянуть себя к нему. И она в темноте. – Да, мастер Спитси? А... где вы? Рука берет ее. – Я здесь. Мне жаль, что я не могу преподавать тебе уроки видения, – усмехается он. Затем он прочищает горло. – Гермиона, я оставил свою шляпу в саду у виноградных лоз. Принеси ее мне сейчас же. Ох. Ну, это уже сложнее. Она почти повернулась, но остановила себя. Ты не ведьма, ты эльф. Нельзя так исчезать. Вместо этого она отдается своей магии. Позволяет ей течь. Чувствует потребность угождать, служить, подчиняться. Она чувствует тягу к светлой комнате... и следует за ней. Она улыбается себе в лучах солнца. Так, где же шляпа? Она подходит к лианам и оглядывается в поисках. Ага! Она поднимает ее. О, черт! Откуда она знает, где Спитси? Она не может вспомнить... Нет. Ты эльф. Ты не представляешь, ты чувствуешь. Ох. Так вот что Беллатрикс имела в виду все это время? Это просто разновидность беспалочковой магии? О, если бы только ведьма знала, что она просто использует более слабую версию магии домовых эльфов. Остановись. Не думай о ней. Тебе все равно. Она закрывает глаза и ищет Спитси. Он сказал ей вернуться. Она слишком долго тянет. Ей нужно сделать это быстрее, чтобы угодить... Вот он! Она снова оказывается в темноте. – О, хорошо. Ты нашла ее. Теперь возвращайся в световую комнату, ты свободна. Она снова концентрируется. Вот так.»-———— — ————-«
– И ты все еще не чувствуешь этого? Гермиона вздохнула. – Нет, и я тоже ничего не вижу. Я знаю, что мы невидимы, только потому, что вы мне сказали... и когда мы проходили мимо воды. Не могли бы вы рассказать мне, на что это похоже? Они оба садятся в тени лиан, все еще держась за руки, чтобы поддерживать связь. Спитси хмурится. – Это быть... застенчивым... но решительным. Ты хочешь выполнять свои обязанности так, чтобы тебя не останавливали, не мешали. Ты гордишься своей работой. Очень серьезно. Но... тебе не всегда нужно это чувство. Это как волна, она омывает вас. Это море. ...через песок и море, не разойдутся... Это совпадение? – Море? Как это море? – Это море... или песок. Что-то покрывает тебя, тяжелое, твердое, движущееся, давящее. Значит, не совпадение. Песок и море. Она сглатывает. – Мастер Спитси... Тигги ничего не рассказывала вам о Беллатрикс в последнее время? Спитси смотрит на нее с любопытством. – Ты хочешь знать? Она тебе не нужна. Спитси это знает. Она хихикает. Такой заботливый. – Я знаю. Мне просто интересно. Он поднимает бровь. – И ты беспокоишься? Она хмурится и отпускает его руку, чтобы сложить руки. – Да! О будущем мира, не так ли? Она может все испортить! – Тигги говорит, что она останется в библиотеке. Она не собирается уходить. Всю неделю. Она случайно подожгла метлу. Она ведет себя как злой эльф. У нее вырывается смех. – Я знала, что ей не следует держать метлу в этом чертовом дымоходе! Чего она ожидала? Спитси лукаво смотрит на нее. – Мы можем сходить в гости... если хочешь? В гости? Ее глаза метнулись к его. – То есть... вы отведете меня в библиотеку? Я уйду? Он медленно покачал головой. – Я сделаю нас невидимыми, а ты отведешь нас. Ты найдешь библиотеку. Эльфийским способом. Без колдовских чар. Он протягивает руку, вставая. Она поднимается на ноги и берет ее, закрывая глаза. – Хорошо. Посмотрим, что она задумала. Мне сосредоточиться на ней или на комнате? – На том, к чему больше тянет, Гермиона. Она хмурится. Почему он говорит так самодовольно? Она встряхнулась и сосредоточилась. Почувствуй притяжение. Где ты нужна? Ты хочешь... О! Что она там делает? Гермиона позволяет этому тянуть ее вперед... И вдруг оказывается прямо перед Беллатрикс. Снаружи, в тумане. Спитси оттаскивает их в сторону, пока Беллатрикс спешит вперед по улице, надвинув капюшон и опустив голову. Она поворачивается к Спитси, широко раскрыв глаза. Она на свободе? – Все в порядке, Гермиона. Нас никто не слышит. – О, слава Мерлину. Я не могу поверить... Пойдемте за ней, быстрее! Что она вообще делает, где мы? Они спешат за ведьмой, которая сворачивает за угол в переулок... Трудно бежать с такой разницей в росте, но вскоре они поворачивают за угол и... О. Она кого-то встречает. Судя по всему, ведьму, хотя сквозь белый туман трудно разглядеть. И они... шепчутся. Возможно, спорят. Гермиона тащит за собой Спитси. Кто это? Что они... Неизвестная ведьма исчезает, и Беллатрикс издает рык, исчезая сразу после нее. – О, черт возьми! Ну, я не позволю ей так просто уйти. Что случилось с прятками? – Гермиона задыхается и останавливается. Она закрывает глаза. Где Беллатрикс? Она хочет найти ее. Ей это необходимо. Для ее миссии. Где она... ага! Она... Она видит нить! Так вот что имели в виду эльфы. Существует нить, влекущая ее к Беллатрикс. – Я вижу нить, мастер Спитси! Он усмехается. – Я так и думал, что ты можешь. Гермиона усмехается и следует за нитью.