___
Беллатрикс не может поверить, что снова заснула, но это так. И вот уже темно, Энди трясет ее, пробуждая. – Время пришло. Я все продумала. Пойдем, Белла, милая. Она протирает глаза, в свете камина виднеется силуэт Энди. Все верно. Она пошла в библиотеку после того, как кто-то запер кабинет. Возможно, Тигги по приказу Энди. О. Цисси тоже здесь. Сидит за столом, спиной к ним. На ней гидрокостюм. Как и на Энди. Беллатрикс вскакивает на ноги. А потом шатается, когда кровь отхлынула от ее головы. Как же она ненавидит быть такой чертовски слабой! – Что происходит? Вы же не ходили без меня, правда? Энди протягивает Беллатрикс гидрокостюм. – Мы еще не ходили. Тебе нужно подготовиться. Мы идем вместе. Мы единое целое. Мы должны показать силу. Единство. Но также... Нарцисса встает из-за стола. Поднимает... рог изобилия. Что это... Беллатрикс подходит ближе, чтобы посмотреть, пока снимает с себя одежду. Там... рыба внутри. Немного соли. Книга. Перо феникса. Серебряное ожерелье. Расческа. Расческа Цисси. Подношение богу. Беллатрикс хмурится, влезая в гидрокостюм. – Мы ей будем поклоняться? Я думала, мы хотим показать ей силу! Что мы тоже богини! Энди помогает ей застегнуть молнию, а затем сжимает ее плечо. – Я знаю. Но поверь мне, Белла. Я все продумала. В этом наша сила. Смирение. Признать нашу волшебную кровь, показать наше уважение... но прийти к ней как сестры. Уважая наших старших. Мы идем... как наши вериформы. Ты можешь это сделать? Я думаю, мы должны показать ей, кто мы такие. За что мы боролись. Что мы сильны и хотим спасти наших потомков. И пришли к нашей сестре за помощью. Их вериформы? Дерьмо. Она смотрит на Цисси. Та преображается. Волосы темнеют. Превращаясь в кудри. Хорошо. Ладно, если Цисси может это сделать, то и Беллатрикс сможет. Она делает медленный вдох. Позволяет храброй девочке показать себя. Избегает взглядов сестер. Не обращает внимания на то, как они вздрагивают. Энди сжимает ее руку. – Спасибо. И я все продумала, обещаю. Большую часть разговоров буду вести я. И Цисси. Беллатрикс хмурится. – Почему не я? Что ты собираешься говорить? Нарцисса вздыхает. – Ничего личного, Белла. Дело исключительно в том, что Андромеда - мать Нимфадоры, а я... ну. Речь идет о манипуляции. Убеждение. Мои навыки необходимы. Беллатрикс пинает диван. – И каковы же мои навыки? – ворчит она. Тишина приветствует ее. Она поднимает взгляд. Цисси нежно смотрит на нее, ее карие глаза теплые. Она нежно притягивает Беллатрикс к себе. Некоторые из ее колец касаются лица Беллатрикс. – Ты здесь, потому что мы не смогли бы сделать это без тебя, Белла. Не смогли бы сделать это в одиночку. Ты - наша сила. Мне нужно, чтобы ты была рядом со мной, если я хочу сделать это. Ох. Она прижимает Цисси ближе. Смотрит на Энди. Андромеда подходит ближе. Проводит пальцем по разбитому носу Беллатрикс. – Ты напоминаешь нам, что прошлое позади, Белла. Что кто-то уже сражался с нашим монстром. Так что просто будь собой. Будь сильной, храброй и рядом с нами. И на этот раз мы разберемся. Хорошо? Беллатрикс кивает. Хорошо. Она может это сделать. Нарцисса отступает. – Хорошо. Позвольте мне успокоиться, а потом мы позовем Тигги. Ты уверена в своих репликах, Андромеда? Энди встряхнулась. – Да. Да, у меня все готово. А ты? Нарцисса лукаво улыбается. – Конечно. Я прочитала Спейо сразу же, как только увидела ее. Хотя сегодня я займу несколько иную позицию. И я буду адаптироваться, конечно, в зависимости от ее реакции. Я готова. Энди кивает. Берет их обеих за руки. – Тигги, ты можешь отвести нас в пещеру? Появляется Тигги. Пещера? Почему в пещеру? Разве они не говорили, что никаких пещер?! И они в пещере.___
Надводная пещера. Так что гидрокостюмы, вероятно, просто мера предосторожности. Там больше никого нет. Даже Спейо. Нарцисса подходит к краю воды. Ставит рог изобилия на дно. Достает из кармана несколько свечей и зажигает их взмахом руки. Опускается на колени. Вздыхает. Говорит голосом, наполненным преданностью, медовым и богатым, но в сердце звучит отчаяние. Мольба. – Я взываю к Спейо, могущественная богиня. Дочь Нерея, длиннобородого, и Дорис, чей дар - щедрость океана - обеспечивает детей человечества. Спейо, сильнейшая из нереид. Правительница темных морских пещер. Вторая по старшинству и архонт Базилиус древней и благородной колонии Блэк. Нарцисса делает паузу, чтобы сделать дрожащий вдох. Еще ниже опускает голову и проводит руками по каменному полу. – Спейо, сидящая во тьме, чтобы уравновесить свет, податель жизни и смерти для всех, кто обитает в твоем водном царстве. Твоя сила - дать жизнь заново или убаюкать усталого путника. Спейо, непревзойденная, непреклонная. Сестра моя. Я молю тебя. Призываю тебя и прошу принять мое скромное подношение. И пещера погружается в тишину, последние слова Нарциссы затихают. Факелы продолжают мерцать, свет пляшет по воде. И вода начинает рябить. Колебаться и переворачиваться. Волны плещутся о борта и пропитывают Нарциссу насквозь. Завивают локоны на ее голове и с шипением гасят свечи. Беллатрикс достает свою палочку. Двигается, чтобы подойти ближе. Энди отталкивает ее. Она качает головой. Еще рано. Пусть Цисси поработает со своей магией. У нас есть план. Беллатрикс доверяет Энди. Действительно доверяет. Но желание подбежать к Цисси не проходит. Особенно когда из воды появляется голова. Это... ну, она никогда раньше не видела свою мать с мокрыми волосами. Это помогает. Так она выглядит более русалочьей. Зеленые волосы. Желтые глаза. И... смотрит на Цисси в замешательстве. Почти с опаской. Беллатрикс тихо вздохнула с облегчением. Определенно, это не мать. Она никогда не была неуверенной. Слабой. Нарцисса держит голову опущенной, но поднимает рог изобилия и предлагает его богине. – Кровь моей крови. Я приветствую тебя как родственника. Пусть наши предки ведут нас, наши потомки обеспечивают нас, и наши сердца бьются как одно. Спейо медленно берет подношение. С любопытством заглядывает внутрь. Затем кладет его на каменный выступ. Дотягивается до рук Нарциссы и склоняет голову назад. – Кровь моей крови. Я отвечаю на твое приветствие. Пусть сила течет по нашим венам. Как одно целое мы целы. Как один мы сильны. Как один мы боги на Земле. Нарцисса поднимает голову. Встречает взгляд Спейо, которая тоже поднимает голову. И слезы падают по ее щекам, когда она грустно улыбается. – Боги на земле. Ты присматривала за мной, старшая сестра? Жаль, что я не знала о нашей общей крови. В моей жизни было много случаев, когда я молилась бы богу жизни и смерти. Богу, который вносит порядок в хаос. Беллатрикс наблюдает за происходящим, затаив дыхание. Она не может поверить, насколько спокойна Спейо. Это сделала Цисси? Как? Как она всегда так легко обводит всех вокруг пальца? Спейо медленно вытаскивает себя из воды. Садится на край рядом с Цисси и снова начинает рассматривать рог изобилия. Теперь они стоят спиной к Беллатрикс и Энди. Может, им стоит передвинуться... Энди тянет ее дальше в тень. – Перо феникса, – шепчет Спейо. – Я... да. Да, сестра. Я слушала твои молитвы. Слушала зов Калипсо, нашей потерянной сестры. Я знала, что ты жива. Я чувствовала каждое твое рождение и смерть на протяжении веков. Я не знала причины, но я знала, что в какой-то форме... Калипсо жива. И что она не в безопасности. Что снова волшебники жестоко обращаются с нами. Не видят истинного порядка мира. Берут больше, чем дают, и дают больше, чем берут. Но теперь... Она держит что-то в свете факелов. Серебряное ожерелье. – Ведьма, оставившая подношение. Такого не случалось тысячелетиями. По крайней мере, не для меня. А потом она снова погружаются в воду. Смотрит на Нарциссу суженными глазами. – Ты пришла, потому что хочешь получить что-то взамен. Равновесие. Это то, что ты хочешь. Я чувствую это в тебе. Жизнь и смерть. Ты видела это. Знаешь это. Чувствовала это. Нарцисса не отвечает. Просто наклоняется ближе к воде. Смотрит в глаза Спейо. – Почему ты выбрала эту форму? – тихо шепчет она. Контролирует. Прижимает палочку к горлу Спейо. Черт. Беллатрикс поворачивается к Энди. Это часть плана? Глаза Энди такие же широкие. Нет! Я сказала, никаких палочек! Она с ума сошла?! Она считает нас ведьмами, недостойными быть нимфами, а Цисси тянет к ней свою палочку?! – Почему ты похожа на царицу Тетис? – ровным голосом отвечает Спейо. – Это моя вериформа, – шипит Нарцисса. – Я показываю себя тебе. Раскрываю себя. Отдаю себя. Я - богиня сокрытия, и я показываю тебе свое истинное лицо. Не лги мне. Скажи мне правду, сестра. Покажи мне правду. Спейо плывет назад, качая головой со вздохом. – Баланс. Тьма и свет. Старшая, королева, которая является самой дорогой сестрой для всех, и вторая старшая, затерянная в тенях, которая является символом жизни и смерти. Я показываю вам свою истинную форму. Так распорядились судьбы. Если ты не согласна с этим, то молись самим Мойраям. Я всего лишь исполняю их приказы, а не прорицаю. Нарцисса опускается в воду и плывет за Спейо. Беллатрикс подплывает ближе, огибая стену пещеры и увлекая за собой Энди. Что ты там говорила о том, что Цисси благоразумна? А не безрассудна? Энди хмыкает. Беллатрикс закатывает глаза. Пытается разглядеть голову Цисси в темной воде. Это труднее, теперь она не... ох. Теперь она блондинка. Она снова трансформировалась. – И все же ты решила сохранить свою форму, – холодно говорит Нарцисса. – Чистота крови навсегда. Я изменила свою форму, чтобы угодить сестре. Потому что я люблю ее. Я прислушалась к ее мольбам и ее мудрости. Неужели ты не сделаешь то же самое для Калипсо? Спейо обводит взглядом Нарциссу. – Так вот почему ты сделала подношение? Чтобы попросить меня о метаморфозе? Нарцисса тянется к ее плечам, чтобы устоять, пока течение кружит ее. – Нет. Нет, я прошу тебя изменить свою форму, как сестра. Беллатрикс хмурится над водой. Нарцисса говорит так мягко. Так тепло. Она проводит пальцами по плечам Спейо. Нарцисса продолжает мягко. – Ты можешь наводить страх на человечество... но разве твоя роль заключается в том, чтобы пугать своих сородичей? Я всего лишь обращаюсь с просьбой. Надеюсь, ты выполнишь ее из доброты. Из понимания. Нет, по другой причине я пришла к тебе за мудростью. За помощью. Гораздо более важной. Для нашего рода и нашего будущего. Беллатрикс сдерживает дрожь. Она не знает, как Цисси может это выносить. Как она может прикасаться... И Спейо преображается. Ее кожа темнеет. Волосы укорачиваются и свободно лежат над плечами. Ее нос расширяется, грудь становится плоской. С ее зелеными волосами и желтыми глазами... сходство с матерью исчезает. Она сделала это. Цисси сделала это. Она всегда точно знает, как получить то, что хочет. Всегда. – Теперь ты можешь показать себя, Калипсо! – восклицает Спейо. Ее голос изменился. Не такой резкий. Более глубокий. – Тебе больше не нужно прятаться. Беллатрикс чувствует, как с ее плеч сваливается груз. Она выходит на свет и тянет Андромеду за собой. Спейо скользит по воде и поднимается на хвостовой плавник, увлекая за собой Нарциссу. Позволяет Цисси забраться на камень и выпрыгивает из воды. Из стены пещеры появляется каменный выступ. Идеальная высота для приземления Спейо. – Три маленькие ведьмы. Носительницы палочек с кровью Калипсо. Старшая достаточно сильна, чтобы удивить меня, младшая достаточно мудра, чтобы польстить мне, а средний ребенок... Она прерывается. Смотрит на Андромеду сверкающим взглядом. Улыбается в осознании. – Средний ребенок, настолько забытый, насколько она хочет быть забытой. Не заметный. Спрятанный на виду. Возможно, ты - самое сильное воплощение Калипсо. Андромеда покачала головой. – Мы все одинаково сильны. Мы все Калипсо. Ее кровь течет в наших жилах, как и в твоих. Если тебе нужны доказательства моей силы, назови их, сестра, но если нет, то я прошу тебя выслушать мою просьбу. К нашей просьбе. К вопросу жизни и смерти. Смерти и рождения родственников. Спейо прислоняется к камню со скучающим выражением лица. А затем опускает взгляд на свою руку. На серебряное ожерелье, все еще обвивающее ее ладонь. – Продолжай, – бормочет она. Андромеда бросает быстрый взгляд на Беллатрикс, а затем делает шаг вперед. – Я обладаю силой прорицания. И все мы знаем будущее через родственную душу Беллы. Мы знаем, что в следующем году у моей дочери, наследницы Калипсо, родится ребенок. Спейо рассеянно кивает. Протягивает руку за шею, чтобы застегнуть серебряное ожерелье. – Мм. Родится в апреле наступающего года. Она знают? Беллатрикс смотрит на сестер расширенными глазами. Как работает эта штука с рождением и смертью?! Я заглянула в ее разум. Это восхитительно. Каждое рождение - сияющий свет. Каждая смерть - медленная волна, уходящая во тьму. О каждом Блэке, прошлом, настоящем и будущем, – Нарцисса возбужденно шепчет в своей голове. Ох. Так... Спейо знает, когда каждый из них умрет? Когда умрет Беллатрикс? В данный момент Спейо изо всех сил пытается закрепить ожерелье за своей головой. Беллатрикс борется с тем, чтобы не зарычать. Всемогущий бог. Она взбирается на выступ, чтобы помочь ей. Теперь, когда она не похожа на мать, легче относиться к ней как к родной. А еще Беллатрикс умеет читать людей. Спейо тронута подарком. Она была добра к Цисси, потому что она была внимательна и добра в своем подношении. В ее словах. Равновесии. Беллатрикс помогает застегнуть ожерелье, но при этом прислоняется к боку Спейо. – Ты можешь держать меня ровно? – шепчет она ей на ухо. Равновесие. Слабость за слабость. Рука обхватывает ее талию. – Ты слаба, ведьма. Ты не должна быть здесь. Твое подношение должно быть Морфею, он сделал для тебя больше, чем я. Морфею? Богу сна? Беллатрикс усмехается. – Поклоняться ему? Я не могу заставить его оставить меня в покое. Я должна быть в состоянии провести свои последние месяцы бодрствования. Не знаю, во что этот парень играет. Спейо внезапно хватает ее за подбородок. Притягивает их глаза друг к другу. – Не насмехайся над богами, дитя. Особенно над теми, кто хочет принести тебе мир и силу. Беллатрикс сжимает челюсть. Смотрит в ответ. – И не притворяйся, что ты не пользовалась нашими слабостями. Что твой собственный страх перед волшебниками не изменил твоих суждений. Равновесие. Равновесие - это гармония. А не разделение. Ты просишь моего уважения. Где ты была, когда я молилась? Я звала любого. Любого, кто меня услышит. Видела ли ты мерцание моего света? И ответила ли ты на мой зов? Спейо смотрит в сторону. Ее хватка смягчается. Она гладит Беллатрикс по щеке. – Твой свет действительно мерцал, но никогда не гас. Я не слышала твоего зова, потому что ты не звала меня по имени. Я лишь знала, что где-то Блэк страдает, но выживает. Я видела твою силу, кровь моей крови. И я признаю, что твой танец со смертью приносил мне огромную радость в темноте. Наблюдать, как твое пламя продолжает гореть. Но, возможно, ты права. Мои суждения не были здравыми. И тут Беллатрикс дергается и отстраняется, падая назад в шоке, когда Спейо прижимается губами к ее губам. К счастью, в последнее время обе сестры отточили свою реакцию. Два моментума Аресто и смягчающие чары летят к ней и твердому каменному полу. Какого черта. Что за... Она встает и смотрит на Спейо. – Эй! У меня есть вторая половина! С нитью! Во что ты играешь, ты... По пещере разносится звонкий смех. – Это благословение, дитя. Я думала, ты знаешь о наших обычаях? О, быть недовольным поцелуем бога! Как странно! – Спейо улыбается. А потом улыбка смягчается. – Я лишь хотела, чтобы ты жила, дитя. Благословение? О да! Как от Тетис! Беллатрикс перестает тереть рот и встает. – Твой поцелуй имеет благословение? Он может спасти меня? Остановить боль? Поцелуй меня снова! Цисси хватает ее за руку. – Белла, это так не работает, – улыбается она. – Это как наше желание для детей. Оно либо помогло тебе, либо нет. – она смотрит на Спейо. – Спасибо. Искренне. Андромеда прочищает горло. – Итак. Ты можешь видеть жизнь и смерть. Для всех Блэков. Знаешь ли ты... знаешь ли ты, о чем я хочу спросить? Спейо пощипывает губу. Лукаво улыбается. – Возможно. Но где же твое подношение, сестра? От одной я получила множество даров. От другой - мудрость и забавы. А от тебя? Требования. Требования? Вот дерьмо. Энди делает медленный вдох. Подходит еще ближе к Спейо, прислоняется к каменному выступу. Тянется и берет руку Спейо. – Тогда я предложу утешение. То, чего ты боишься, то, что ты не можешь увидеть... придет в свое законное время. Ты будешь знать о нем, примешь его и встретишь без страха. И ты пойдешь к нему с чувством удовлетворения. Твои сестры будут рядом с тобой. Ты будешь прощена. Ты... ты слишком долго скрывала себя, сестра. Я понимаю это. Я сама так делала. Но никогда не поздно. Они простят тебя. Спейо уставилась на Андромеду, как завороженная. – Ты клянешься в этом? Будь правдива, сестра. Не прячься. Андромеда поднимается и садится рядом с ней. Шепчет ей на ухо. Хвост Спейо беспорядочно трепещет. А потом затихает. Она отступает назад. Кивает. – Твоя дочь родит ребенка, и ярким будет их пламя. Но перед этим светом я вижу другой. Колония Блэков обретет нового члена, и хотя я не могу быть уверена, я полагаю, что ты верно угадала причину. Твоя дочь должна выбрать себе пару. Я полагаю, ты понимаешь эту концепцию? Андромеда осторожно кивает. Смотрит на Беллатрикс. Беллатрикс вздыхает. – Вторая половина должна соответствовать пяти критериям. Защищать друг друга от вреда, открыто заявлять о своей любви себе и другим, разделять моменты силы и слабости, проявлять любовь через любой акт близости, и, наконец, хотеть быть связанными навсегда. Спейо кивает. – Верно. И после спаривания вы соединяетесь кровью. Супруг твоей дочери должен быть Блэком. Кровь нашей крови. Навсегда часть нашей древней и благородной истории. Ух ты. Удачи Люпину. Черт. Так... вот почему они женятся?! О! Конечно! В этом, блять, есть смысл. Открыто признаться в любви. Решить быть вместе навсегда. Чтобы Люпин стал Блэком! Чтобы Спейо помогла. Это был наш план, Белла, Андромеда и я. Чистота крови навсегда. Если Люпин - семья... то правила жизни и смерти могут быть изменены. Энди спускается со скалы, и Нарцисса помогает ей, глядя на Спейо. – И именно ради него мы пришли, – серьезно говорит Нарцисса. – Половинку Нимфадоры, Блэка, видели умирающим. Умер раньше времени. Оставив своих родственников, своего младенца-сына. Слезы стекают по лицу Нарциссы, и в вспышке пламени появляется Фоукс. Он опускается ей на плечо и горестно поет. – Я не могу представить, как больно уходить из этого мира, оставив ребенка. Мы - Блэки. Мы единое целое. Мы - боги. Наши дети страдали слишком долго. После всего, за что мы боролись, всех наших сил, битв, которые мы вели, и океанов, которые мы пересекли ради наших потомков, разве мы не заслуживаем вести их? Спейо, если это в твоих силах, можешь ли ты вернуть к жизни благородного и храброго человека, чтобы он мог заботиться о своем сыне? Римуса Люпина. Дитя Луны. Оборотня, такого же, как и мы, подвергшегося остракизму за свои отличия. Он прожил жизнь в лишениях. В изоляции. Раньше Блэк выбрал его в качестве родственника, и вот Нимфадора снова увидела в нем доброту. Он будет родней. Ты спасешь его? Поможешь ли ты нам в наших испытаниях? Черт возьми. Это было хорошо. Даже Беллатрикс начинает думать о Люпине как о семье. Хочет спасти парня. Помочь ему. Спейо подергивает хвостом в раздумье. А потом протягивает руку. Фоукс прилетает на нее отдохнуть. Любопытно щебечет. Спейо гладит его по голове и почти мурлычет. – Ты заслужила преданность феникса. Впечатляющий подвиг. Возможно, это то, что я почувствовала. Жизнь и смерть. Ты представила мне необычное, но интригующее предложение, Калипсо. Фоукс издает щелчок, который эхом разносится по пещере. Он щелкает пальцами Спейо, а затем летит обратно, чтобы отдохнуть на Нарциссе. Спейо смеется. – Хорошо. Я прислушиваюсь к твоей мудрости, жар-птица. Судьба этого приятеля, этого оборотня будет проанализирована более тщательно. Ремус Люпин. Да. Мойраи были жестоки в своей иронии. Необходим баланс. Возможно, его страдания... заслуживают возмещения. Камень начинает сдвигаться, и Беллатрикс поспешно оттаскивает сестер назад. Движущийся камень - это нехорошо. Она только начала доверять им, но... Скала раздвигается, и Спейо с плеском падает прямо в воду. Камень отступает. Появляется голова Спейо. – Я подумаю. Это справедливо, я полагаю. Мои действия едва не привели к смерти одной из наших сестер. Одной из твоих половинок. Я была необдуманной в своем поведении по отношению к Эвдоре и Гермионе. Похоже, это моя возможность восстановить равновесие. Воскресить жизнь. Она говорит с непринужденной улыбкой. И с оттенком... сожаления. Тревоги. Ее взгляд бросаются то на Андромеду, то в сторону. Андромеда лишь улыбается в ответ. – Ты будешь, сестра. Я знаю это. Равновесие - твоя роль. Оно найдет способ. Спейо, кажется, расслабляется. Кивает. – Тогда я сообщу тебе о своем решении, когда путь будет ясен. Когда я все взвешу. А сейчас иди. Твое пламя скоро угаснет, звезда воина. Следуй зову Морфея, юная. Ох. Беллатрикс смотрит на свои руки. Они дрожат. И Цисси держится за нее довольно крепко. Держит ее. Она не заметила. Андромеда снова подходит к ней, обеспокоенно хмурясь. – Ты должна была сказать, Белла. Тигги! Тигги, не мог бы ты отвезти нас обратно в поместье Блэк? Нам нужно уложить Беллу в постель. Появляется Тигги. Кивает головой на Спейо. – Госпожа. – а затем берет Беллатрикс за руку. Беллатрикс смотрит на воду. Кивает Спейо. Она кивает в ответ. И три сестры исчезают с хлопком.