Горизонт сомнений

Ярко светило теплое солнце, освещая улицы и заползая в окна жителям небольшого городка. Небо было таким чистым, словно вчера вовсе и не было сильной грозы. Крик чаек и оживленные разговоры придавали приятной, беззаботной атмосферы. Очень ярко чувствовался аромат крепкого кофе и свежей выпечки. Это место словно завораживало своей активностью, хотелось присоединиться к этой насыщенной жизни. Но, наверное, порт такой сейчас только из-за кораблей, что причалили совсем недавно. Народ потихоньку уходил, как и веселые голоса. Все разошлись кто куда:кто-то на работу, кто-то ушел проводить время с родными и любимыми, а кто-то тихо сидел в ближайшем кафе и что-то бурно обсуждал. Внимание Изуми, ранее заострённое на речи капитана, перешло на компанию людей, идущих к автобусу. Девочку это насторожило, откуда в маленьком городке автобусы? Тем более так рано. Нахмурившись, она снова погрузилась в мысли, пока её не отвлёк голос Леорио. — Как много народу... Что, все едут в Забан? — осматривая окружающих, проговорил мужчина. — Да, и, скорее всего, за тем же, за чем и мы... — повторяя действия собеседника, тихим расслабленным тоном ответил Курапика. — Не стоит беспокоиться, — на внезапно заговорившую девочку посмотрели две пары удивленных глаз. — Я уверена, что отсеивание ненужных кандидатов ещё продолжается. Хоть и был шторм, многие смогли перенести его. Как говорил капитан, желающих сдать экзамен миллионы, а значит, что только шторма будет мало для урезания числа кандидатов. — Это вполне логичное предположение, да и кандидатов и в правду слишком много. Однако, как они урежут число в автобусе? — Курапика погрузился в глубокие раздумья, выпав из мира на какое-то время. Гон до этого момента общался с капитаном, а сейчас с яркой улыбкой подбежал и начал что-то говорить о дереве на холме. Девочка же его вовсе не слушала, она просто смотрела вдаль, в сторону моря. — Изуми, ты чего? — удивлëнно спросил Гон. В принципе, чему не удивляться-то, она уже минуты 2 залипает в одну точку. — Ничего, просто задумалась. Так ладно, куда идём дальше? — К тому дереву на холме. Мне капитан сказал, — указывая на высокое дерево, проговорил “ëжик”. Вскоре Курапика, Гон и Изуми отправились в путь, а Леорио ушёл к автобусу. Как оказалось, этот транспорт здесь для того, чтобы отвезти кандидатов к месту экзамена. Гон решил прислушаться к совету капитана, а Курапика и Изуми просто отправились за ним. Гон это Гон, у него хорошая интуиция и удача. Да и капитану врать незачем. Изуми шла позади парней, осматривая местные окрестности. Здесь было довольно красиво и так спокойно. Завораживающий вид. Девочка уже собиралась погрузиться в глубокие раздумья о жизни, как тут её планы сорвали крики Леорио. — Э-эй!! Стойте! Подождите меня! Вам не одиноко, а? Я уже соскучился, вы, наверное, тоже! — и что-то ещё из разряда “Друзья не должны разделяться, пойдем вместе”. — Эй, смотрите! — Изу показала пальцем вперëд. — Тут есть город, — после этих слов она побежала вперёд, обгоняя других. Ветер дул в лицо, из-за чего светлые хвостики развивались и подпрыгивали в ритм бегу. На душе было так легко и её настигло ощущение, что за спиной появились крылья. Глаза блестели от нахлынувших эмоций, такими темпами девочка и не заметила, как зашла в город. Она остановилась посреди улицы и оглянулась назад, смотря на идущих парней. Гон догнал её и они вместе осмотрели улицу. — Не нравится мне здесь.. В целом городе не души, — первым подал голос Леорио, оглядываясь по сторонам в поисках хоть какого-то человека, помимо их четвёрки. — Да нет. Тут полно народу, — беззаботным голосом проговорил Гон. — Чего-о? — протянула стоящая рядом девочка. — Но тут нет никаких намëков на жизнь. Дома выглядят столь... Брошенными и от местной атмосферы резко как-то тяжело стало на душе. Словно это место покинуто десятки лет. — Нет, тут есть люди. Вы что, не слышите их дыхания? — Курапика посмотрел на обоих взглядом, полным серьёзности. — Вот-вот! И одежда шуршит, там и там! — указывая рукой на разные дома и переулки, проговорил "ëжик", после чего уже более тихим голосом сказал, — Прячутся почему-то... — Как интересно... — начала старушка, наступила секундная тишина, после которой она громко прокричала, — Занимательный тест! Два ответа! — четверка устремила недоумевающий взгляд на женщину. Люди в странной одежде начали хлопать сзади. — Вы идëте к дереву на горе, так? Но сначала вам нужно выбраться из города. Правильный путь только один, все остальные - настоящие лабиринты, кишащие кровожадными чудовищами, — сщурив глаза, продолжила она. — Я задам один вопрос, на обдумывание ответа даëтся 5 секунд. Если ошибëтесь, — она сделала недолгую паузу, в то время, как температура воздуха накалялась от столь сильного напряжения, — то будете вычеркнуты из списка кандидатов на этот год. Вариантов ответа два:“1” или “2”. Другие ответы не принимаются. — Эй, минутку! — резко перебил старушку Леорио. — Один вопрос на четверых? Если он ошибëтся, — мужчина указал на Курапику, — я тоже провалюсь? — Маловероятно, — подал голос блондин, — скорее уж ты всë испортишь, как обычно. — Изуми хихикнула, смотря на парней, испепеляющих друг друга взглядом. — Но если кто-то ответит правильно, — Курапику и Леорио прервал Гон, — остальные трое тоже пройдут. Это здорово! Загадки — не мой конёк! — девочка никогда не перестанет удивляться оптимизму этого мальчика:он всегда ищет только хорошее даже там, где хорошим и не пахнет. Гон и в правду удивительный мальчик. — Ну, что застыли? — наконец показался мужчина, зашедший в город. — Ладно, я отвечу первым. Хе-хе, извини, малыш, я подслушал ваш разговор с капитаном в порту, — снова повисло напряжëнное молчание. Даже Гон перестал излучать солнечный позитив с приходом этого мужчины. — Ну, что решили? — спустя некоторое время спросила всë ещë ожидающая женщина. — Мы согласны, — немного подумав, ответил Леорио. Вполне логичное решение, как подумала Изуми, понимая положение, в котором находилась компания. Таким образом можно примерно понять вопросы старушки и что они из себя представляют. Мужчина с двумя катанами в бинтах прошёл вперёд, что-то бросив напоследок. — Твои мать и девушка попали в плен к демону. Ты можешь спасти только одну. Мать:1 или девушку:2, — все были шокированы от такого вопроса, ожидали явно не такого. Четвёрка нервно переглянулась. — 1, — недолго думая, проговорил мужчина. — Почему? — Ну.. Мать только одна, а девушку можно найти и другую. Те странные люди и женщина начали о чëм-то шептаться. Изуми совсем не знала, что сказать. Нельзя выбирать между двумя важными для человека людьми. Опустив голову, смотря на асфальт и совсем погрузившись в мысли, она и не заметила, как к ней кто-то подошел и положил руку на плечо, подбадривающе похлопывая. Девочка удивлëнно подняла голову и посмотрела на стоящего рядом Курапику. Парень явно был озадачен не меньше знакомой. Она мягко улыбнулась ему и посмотрела на старушку, ожидая её решения. — Иди туда, — люди расступились, пропуская мужчину вперëд. Тот же помахал на прощание с самодовольной улыбкой. — Да вы что, издеваетесь?! Что это за тест такой?! — благодаря резкому крику Леорио, Изуми окончательно вышла из своего мира. — Жульничество это, а не тест! На такой вопрос нельзя ответить правильно! Тебе дан выбор, если не ответишь — дальше не пройдëшь. Я найду другую дорогу! — уже направляясь к выходу из города, бросил мужчина. — Уже поздно. Уйдешь — засчитаю поражение, — от слов женщины Леорио резко остановился. — Хантер верен своему слову, — мужчина простоял ещё пару секунд, переваривая сказанные слова, и вернулся обратно, встав чуть дальше Курапики. — Леорио! — блондин, кажется, что-то понял и собирался сказать, однако ему не дали. — Тихо! Ни слова больше! — выставив руку вперёд, громко проговорила женщина. — Один неверный звук — и вы все дисквалифицированы. Отвечайте. 1:вы согласны с тестом. 2:не согласны. — 1! — быстро ответил Курапика, после чего бросил взгляд на закипающего Леорио. — Внимание, вопрос. Ваших сына и дочь похитили. Спасти можно только одного. Кого выберете? 1:дочь или 2:сына? После вопроса нависла тишина. Начался обратный отсчёт. Изуми всë это время наблюдала за Леорио, что отдëргивал доску. — Всë! Время вышло! — через секунду Леорио замахнулся на женщину, но его остановил Курапика. Изу посмотрела на стоящую сзади и удивилась:та даже не моргнула, а просто молча смотрела на спор двух парней. — Леорио, — Изу сказала это по максимуму холодным голосом, сжав кулаки, — неужели ты в порыве злости готов убить человека? — подняв серьëзный взгляд, твёрдо произнесла девочка, но мужчина не слушал её. — Да плевать я на это хотел! К черту охотников! — не унимался тот, — Есть более полезное занятие — избавить общество от таких сволочей! — Мы выиграли, а ты хочешь испортить всë? — проговорил Курапика, откидывая палку мужчины от греха подальше. — Мы ответили верно, Леорио! “Молчание” — вот правильный ответ. Ты же сам сказал:“На этот вопрос нельзя ответить правильно!”. Верного ответа и в самом деле нет, а единственное правило — говорить только “1” или “2”. Значит, ничего говорить нельзя, — блондин приложил палец к губам, — Нужный ответ — молчание. — Но.. Но этот другой! Он же... — Никто и не говорил, что он ответил верно. Путь ему указали, но, — парень запнулся, — несколько минут назад я слышал его крик. Скорее всего, он наткнулся на какого-нибудь монстра. Это неправильный путь. — И-ме-нно, — по слогам произнесла женщина, указывая на открывающийся вход в стене, — Вот верная дорога. Тропинка всего одна. Через пару часов будете на вершине. — Эй, бабусь.. — Леорио замялся, отводя взгляд, — Ты уж извини. — Ничего, я взялась за эту работу как раз для того, чтобы видеть таких, как вы. Из вас выйдут славные охотники.

***

Четвëрка молча шла по длинному коридору. — Хэй, Гон, — Изуми посмотрела на рядом идущего мальчика, — о чëм ты так усердно думаешь? Вот-вот мозги вскипят ведь, — вместо ответа Гон резко остановился с улыбкой на лице. — Нет! Я не понял! — наступила недолгая тишина. Изуми рассмеялась, да и Леорио с Курапикой тоже повеселели. — Это ничего! Забудь! — с такой же улыбкой, как у Гона, проговорил мужчина. — Э? Почему? — Как это “почему”? Всë, тест закончен. — Да знаю я, но... Если когда-нибудь окажется так, что я смогу спасти только одного.. — небольшая пауза. — Что делать тогда? — всех как током ударило. Осознание основной цели теста подкатило к вискам пульсирующей болью. — Конечно, правильного ответа всë равно нет, но... Может настать день, когда нам придëтся выбирать. — Вот почему всë это время ты молчал, — хмыкнув, произнесла Изуми. — Гон, давай ты решишь, что выбрать тогда, когда настанет этот самый момент? Сейчас не стоит об этом думать, оставь силы на экзамен. Гон весело кивнул и четвёрка снова отправилась в путь. Уже не было яркого солнца и запаха крепкого кофе со свежей выпечкой, но приятная атмосфера всё же осталась. Молчание помогло избавиться от всего ненужного шума, оставив лишь приятное тепло на душе и лёгкую усталость.