Друзья по несчастью

      — Жан.. — Кейт в растерянности быстро заморгала глазами. — Ты чего?       — Учись, пока я живой! — Киршатйн попытался отшутится, но румянец на лице выдавал лёгкое смущение. — Вот только не говори, что это был твой первый поцелуй.       — Вообще-то..       Голос командира громким эхом прозвучал среди каменной кладки великих стен:       — Всем занять места в построении! Мы выступаем за стену!       — Так точно!       Кейт, всего минуту назад не понимающая происходящего, быстро спустилась со стены и мигом побежала к своей лошади, попутно проверяя надёжность крепления всех ремней. Заняв своё место на построении, к ней обратился Армин:       — Ты чего такая взъерошенная? — Он с трепетом осмотрел ее лицо. — Хорошо себя чувствуешь?       Щеки действительно немного покалывало от притока крови, а окружающая картинка по-прежнему представала перед глазами словно в густом тумане. Откинув волосы назад, Кейт наигранно улыбнулась.       — Все в порядке. Спасибо, Армин. — Она сщурила глаза. — Меня больше беспокоит твоё состояние..       Парень легко улыбнулся, прежде чем по команде командира Разведка выступила вперёд. Тёплые лучи летнего солнца все ещё освещали кромку горизонта сбоку. Рассекая на лошади раскалённый воздух, у Кейт было время остаться наедине со своими тревожными мыслями о том, что все же произошло на стене, кому теперь можно доверять, а кому нет, и в конечном счёте, что нашло на Жана.       От потока размышлений в висках появилось напряжение, а в ушах гулом повис неприятный звон. Чем ближе приближались верхушки гигантских деревьев, тем сильнее у нее начинали дрожать руки от страха неизвестности исхода этой битвы.       — Слева! Десятка десятиметровых!       Титаны заторможенно приближались к отрядам Разведки. Темное время суток действительно сыграло на руку бойцам, и ликвидировать каждого из них не представляло особого труда. В ходе долгой дороги разведчикам удалось убить около сотни титанов, и чем ближе они приближались к цели — тем большее количество врагов им встречалось.       Преодолев за ночь десятки километров бескрайних полей, к раннему утру Разведкорпус достиг предполагаемого места битвы в чаще леса. Среди гробовой тишины наконец-то пронёсся голос командующего:       — Занять позиции! Ждать сигнала!       Кейт с помощью своего УПМ забралась на высокую ветку ствола и в ожидании дальнейшей команды приготовила точеное лезвие своего оружия. Сидевшая рядом с ней Блаус тихо произнесла:       — Я слышу какие-то шорохи..       — Всем приготовиться!       Через несколько секунд в листве деревьев пронеслись несколько силуэтов, а затем и резкий звук сигнальной ракеты. Все сразу осознали, что погоня за похитителями началась прямо сейчас. Кейт судорожно приложила палец к резьбе своего УМП, прежде чем отправится в атаку.       Восходящее солнце начинало ещё больше слепить глаза через редкие ветви деревьев. Всем стало ясно, Райнер и Бертольд выводят разведку из замкнутого пространства леса. Впереди послышался крик Микасы:       — Эрен внутри Бронированного! — Она отчаянно пыталась разрубить крепкую броню. — И он привязан к Бертольду!       Спустя несколько минут преследования, Райнер по всей видимости из-за тяжелого веса и общей усталости потерял прежнюю скорость, что позволило Разведчикам забраться на него сверху. Из-за брони Райнера послышался жалобный крик Гувера:        — Мы не хотели! Это было не наше решение! Но мы должны забрать Эрена!       Кейт, в ярости пытающаяся напару с Микасой изрубить жесткую броню Райнера, злобно крикнула:       — Оставить Марко умирать было тоже не вашим решением?!        — Мы не хотели.. — Бертольд совался на плач. — Мы правда не хотели! Дайте нам просто уйти домой!       Армин, подоспевший к товарищам, быстро окликнул Колоссального в попытке надавить на больное:       — А как же Энни? Вы оставите её здесь одну?!       Попытку дипломатического переговора прервал Ханнес, находящийся внизу:       — Всем быстро покинуть Бронированного! Впереди идёт отряд командира!       Не успели разведчики снова переместятся на лошадей, как на горизонте, в густом облаке пыли, появился отряд под личным командованием Эрвина Смита, ведущим за собой свой отряд, а за ними целую толпу титанов. Теперь его тактика стала ясна, и Кейт заворожённо смотрела на своего командира как на гения.       Ловким движением главнокомандующий оказался на Бронированном и, воспользовавшись потерей бдительности, разрезал веревки, крепко держащие туловище Эрена. Свободный Йегер моментально был подхвачен подоспевшей Микасой и уже внизу посажён рядом с ней на лошадь. Но сам командир спускаться вниз не спешил.       Подъехав ближе, на месте правой руки Смита девушка увидела большое кровавое пятно. Кейт, в миг осознав, что ситуация развивается не по плану, и возможно командир сейчас не сможет самостоятельно удачно приземлится, подхватила за узду его белую лошадь и понеслась к ногам Бронированого:       — Командир, скорее залезайте!       Эрвин Смит успешно приземлился на своего скакуна и с благодарностью кивнул Док, прежде чем дать общую команду к отступлению. Осознав свое поражение, Райнер, провожая взглядом Разведкорпус, в отчаянии стал брать трехметровых титанов и, словно снаряды кидать в строну своих же бывших друзей.       Один из таких титанов пролетел прямо перед лошадью Йегера, от чего тот мягко слетел с неё и оказался на земле. В его сторону угрожающе двинулось несколько девиантов неподалёку . В попытке быстрого превращения, парень судорожно стал искусывать руки в кровь, но собственных сил не хватало для успешного перевоплощения. Кейт первой оказалась рядом с Йегером, попавшим в западню:       — Скорее давай руку!        — Мне нужно убить того титана! — Эрен с какой-то жуткой яростью ткнул пальцем в неестественно улыбающегося десятиметрового неподалёку. — Прямо сейчас!       — Мы сейчас убьём его, только давай быстрее залезай!       Эрен схватился за руку девушки и в следующую секунду произошло что-то необъяснимое. Все находящиеся рядом титаны разом накинулись на идущего улыбающегося, и начали разрывать его в клочья. Эрен испуганно снизу вверх посмотрел на Кейт, а затем на свою руку и тихо прошептал:       — Я не понимаю, что черт возьми происходит..       Парень забрался на лошадь сзади Кейт и с ужасом наблюдал за происходящим. Повернувшись в обратную сторону, он указал пальцем на бегущего уже вдалеке Райнера, как вдруг толпа титанов, пожирающая десятиметрового девианта, будто по указке, побежала в сторону Бронированного. Разведке была дана команда к обратному отступлению в сторону стен.       — Ты в порядке?       Кейт обернулась к Йегеру, сидящему позади. Его серьезное лицо, обращённое в даль, не выражало никаких эмоций.       — Слушай, я заметил, что каждый раз когда ты находишься рядом — происходят какие-то странные вещи. — Эрен продолжал сосредоточенно смотреть вперёд. — Как ты это объяснишь?       — Я видимо просто везучая на всякие несуразицы.       — Думаю, что дело в другом.       Кейт оставила слова Йегера без ответа и задумчиво продолжала скакать вперёд, рассекая порывы обжигающего ветра. Спустя несколько часов отряды достигли перевалочного пункта вдали от угрозы нападения титанов. Подъезжая к лагерю, Кейт стала выискивать остальных друзей в толпе вновь прибывших солдат.       — Жан!       Кирштайн по уже устоявшейся практике после выходов за стены занимался починкой и проверкой солдатских УПМ. Док подбежала к парню и с интересом начала наблюдать за его необыкновенно красивыми, аристократичными руками с длинными пальцами и выступающими синеватыми жилками вен, которые ловко перебирали мелкие винты.       — Ты либо помогай, либо не стой над душой!       Резкие слова Жана выбили Кейт из далёких мечтаний. Док в смятении присела рядом с парнем и аккуратно взяла сильно помятое снаряжение, внимательно наблюдая за процессом починки.       — Как прошла битва?       — А ты разве не видишь? Жан взглядом указал на поломанное УПМ в руках Кейт.       — Это твоё? — Девушка повертела в руках помятую металлическую коробку с вылетевшими от сильного удара деталями и резко перевела внимательный взгляд на лицо, а затем на тело Жана в попытках отыскать на нем возможные раны. — Господи, ты в порядке?       — Да лучше бы со мной что-нибудь случилось. Я ж этот привод чёрт-те сколько под себя подгонял..... — Жан обиженно посмотрел на своё испорченное устройство в руках Док. — А как тебе удалось посражаться бок о бок с самим Эреном Йегером?       Знакомый язвительный тон опять словно острым лезвием врезался в уши.       — Почему ты опять так акцентируешь на этом внимание?       — Да потому что я не понимаю как ты можешь нормально общаться с человеком, который тебя раньше постоянно тебя унижал! — Жан нервно сжал зубы. — И не во что никогда не ставил.       Док, сведя брови, посмотрела на друга и спокойно произнесла, будто понимала предмет его претензий уже давно наперёд:       — А я не понимаю, почему ты все время живешь прошлым и боишься сделать шаг вперёд на встречу новому будущему!       Жан резко схватил девушку за руку и в порыве отчаяния произнёс:       — Может это тебе хватит летать в облаках и не замечать того ада, в котором мы оказались?! — Он осмотрелся по сторонам. — Я не живу прошлым, а лишь пытаюсь вынести из него уроки! Тысячи невинных людей погибли по вине тех мерзавцев, что обладают силой титанов! Йегер такой же как они, и где гарантия того, что потом он также нас всех безжалостно не прикончит?!       — Но мы должны верить ему!       — Все что мы и должны, так это жить нормальной жизнью!       Кирштайн в порыве неконтролируемой агрессии сильно сжал её запястье.       — Жан, мне больно..       — Боже, прости меня. — Он испуганно посмотрел на красную руку девушки и тут же отпустил. — По всей видимости я делаю больно всем, кем хоть немного дорожу. Часть меня по всей видимости умерла тогда вместе с Марко. — Жан тут же закрыл лицо руками. — И если сейчас ещё что-то случится с тобой, то я уже не выдержу..       Док медленно прислонилась к парню и аккуратно обняла его за дрожащие руки. За годы дружбы она научилась распознавать его приближающиеся панические атаки и пресекать их, прежде чем он начнёт лихорадочно трястись и тонуть в омуте самобичевания.       — Все будет хорошо. — Она положила голову ему на плечо. — Я обещаю, что никогда не оставлю тебя в беде.       — Кейт.. — Жан приподнял уставшие красные глаза с плеча девушки. — Ты сможешь ещё раз прийти сюда, на это же место после вечернего построения?       Она мягко улыбнулась ему, прежде чем утвердительно покачать головой:       — Да, конечно приду.        — Тогда я буду ждать тебя.