Назови свои чувства по имени, или Сократить расстояние до нуля

Ранний вечер едва разбавил воздух легкой прохладой, когда авто серебристого цвета вырулило на скоростное шоссе. - Макс, как ты считаешь, если машина будет ехать чуть-чуть помедленнее, мы ведь все равно не опоздаем? - Юна, конечно же, доверяла другу, но быстрая езда, однозначно, не была в списке предпочтений девушки. - Вся эта ситуация похожа на одно большое опоздание, - пробормотал Макс, обгоняя очередную маячившую перед ними машину. Сомневаясь, что они говорят об одном и том же, Юна все же поостереглась уточнять, лишь плотнее вжалась в кресло и ухватилась за верхний поручень. - Грег выкарабкается, - желание Юны поддержать парня было естественным, но девушка предполагала, что даже теперь, когда Макс сам рвется вперед, чтобы быстрее добраться до Грега, не всякая формулировка будет подходящей. - Мне кажется, этот парень не такой человек, который готов запросто сдаться и тем самым причинить боль дорогому человеку. Макс вопросительно посмотрел на девушку. - Если с ним произойдет что-то из ряда вон, - пояснила Юна, - ты ведь не останешься равнодушным. По тебе это ударит в первую очередь и сильнее, чем по кому-либо. - «Из ряда вон», - саркастически повторил парень, - Юна, я тебя умоляю, называй вещи своими именами! - Но мы не знаем точно… - попыталась Юна смягчить свои же слова. - Он умирает! - яростно выпалил Макс, и только теперь девушка вдруг увидела, что нервы парня насколько напряжены, что он едва сдерживается, чтобы не сорваться. - Он. Умирает. Как еще по-другому это можно назвать?! Черт побери всех этих долбаных ведьм, колдунов с их параноидальной манией и волшебников, от магии которых нет никакого толка! - Будь спокойнее, Макс, пожалуйста, - жалостливо причитала Юна. - Спокойнее?! - цедил сквозь стиснутые зубы парень. - Как можно оставаться спокойным, когда жизнь превратилась в настоящий хаос? Когда ты оказываешься заложником собственных чувств, а люди, не имеющие к тебе никакого отношения, стремятся подчинить себе и контролировать каждый твой шаг! - Макс, пожалуйста, нам сейчас нужна твоя выдержка, как никогда… - Моя выдержка? - оскалился Макс. - Моя выдержка возвела вокруг меня же непреодолимую стену, об которую разбивались все слова Грега; благодаря моей выдержке я вел себя с ним как последний бессердечный болван; выдержка позволила мне бросить Грега, находившегося в критическом состоянии, поэтому пусть и она отправляется ко всем чертям! Понимая, что теряет способность управлять авто, парень экстренно припарковался у обочины и выскочил из машины. Сделав пару шагов вниз по насыпи, Макс как на подкошенных ногах рухнул на землю. - Макс! - Юна подбежала и припала к парню, обхватив его руками за плечи. - Тебя же всего трясет! - Я не могу вести машину… Мне надо успокоиться, - едва слышно проронил парень, закрыв ладонями лицо и тяжело дыша. - Макс, я с тобой, мы вместе, и вместе справимся со всем, что предстоит преодолеть! - Я не должен был так поступать с ним, понимаешь, не должен был… - слабеющим голосом шептал Макс. - Я не достоин такого, как он, но сейчас я обязан приложить все силы, чтобы не позволить другому миру забрать его. - Ты достоин, достоин, Макс, - вытирая слезы со своего лица, увещевала Юна, - вспомни, как был счастлив Грег, когда вы впервые встретились, представь, как он будет счастлив увидеть тебя снова! - Почему, почему я так поступил с ним? Я себя ненавижу! - Тебе нужно было время, чтобы разобраться в себе, и в этом тебя никто не посмеет винить, Макс, - девушка сильно-сильно прижалась к другу и прошептала, - твоя любовь все окупит… Макс отнял руки от лица и взглянул на подругу. - Ты действительно веришь, что, любя, человек способен так поступать? - Ты так поступил, потому что не был готов принять эту любовь, ты отрицал ее как нечто непонятное твоему разуму. К тому же, вся ситуация была такова, что требовала полагаться на совершенно незнакомых людей, а это ни для кого не просто. - Я виноват перед ним, очень виноват. - Вы со всем разберетесь, я уверена, но для этого нам нужно как можно скорее отправляться в дорогу. - Да, ты права, - Макс поднялся на ноги и, чуть шатаясь, зашагал к машине. Пристегнув ремень безопасности, парень коротко взглянул на Юну и смущенно произнес: - Я позволил себе слабость, прости меня. Девушка положила свою ладонь на руку друга, всем своим видом говоря, что все прекрасно понимает. - Макс, именно это делает нас людьми, и именно такие моменты открывают истинное лицо того, кто рядом, показывая, кому можно доверять, а кому нет. *** Добравшись до деревни, молодые люди первым делом отправились к Дане. Волчица настаивала, чтобы оба разместились у нее, однако Макс не стал доставать из машины свои вещи и даже дом осмотреть не пожелал. Отказавшись воспользоваться гостеприимством Даны, парень остался в гостиной, устроившись в одном из кресел. Юна, чтобы не оставлять друга наедине с тягостными размышлениями, расположилась в кресле напротив. - Макс, выбери любую из комнат и отдохни с дороги, - ставя на столик поднос с чаем и кое-какой снедью, в который раз предложила Дана. Волчица говорила серьезным тоном, но по голосу сложно было определить ее настроение. - Теперь уже торопиться некуда. Но парень на уговоры не поддавался. - Единственное, чего мне сейчас хотелось бы, это знать, как скоро мы пойдем к Грегу. Дана пристально посмотрела на Макса и усмехнулась. - Свалились же на мою голову, один упрямец, другой истерик… - Я не истерик, - огрызнулся Макс, и бросил гневный взгляд на Юну. Девушка, изобразив на лице искреннее недоумение, в молчаливом жесте развела руками и замотала головой, отрицая свою причастность к подобному умозаключению волчицы. - Поешьте пока, ждать уже не долго. Волчица поднялась на второй этаж, оставив гостей наедине друг с другом. - Макс, ты очень плохо выглядишь, - приняв на себя обязанности хозяйки, Юна налила в чашку чай и подала ее другу. - И что-нибудь обязательно съешь, тебе нужны силы. Как ты сможешь помочь Грегу, если сам от голода с ног валишься? От тебя же пользы будет ноль! Слова девушки возымели действие, и Макс попросил положить ему на тарелку мясо и хлеб. - А твои любимые овощи? - Юна прихватила пальцами свежий, сочный лист салата и, дразня, поманила им. - Угу, - кивнул парень, набивая рот едой. Видя, с какой жадностью парень поглощает пищу, Юна вздохнула. - Ты когда ел в последний раз? Макс, жуя, помотал головой. - Не помню… Некогда было… Не до этого… - А дома? - Когда я приехал от тебя, было уже поздно и я сразу лег спать, а утром нужно было рано убегать на работу, - съедая очередной кусочек мяса, парень оценивающе мурлыкнул. - А, вот тогда я и ел, когда мы вместе ужинали! - Вообще-то это было двое суток назад, в среду, - заметила Юна. - Ну вот поэтому я такой голодный, - улыбнулся парень и с довольной миной откинулся на спинку кресла. - Подожди, - не унималась Юна, - а в четверг? У вас что, отменили обеденные перерывы на работе, а дома к вечеру все продукты из холодильника внезапно исчезли? Вот ни за что не поверю, что у тебя дома не оказалось еды! - На работе я занимался важным заказом, поэтому не тратил время на еду, а дома я не был, - пустую тарелку Макс вернул на поднос и налил себе в чашку еще чая - Как не был? А где же ты был вчера? - На работе, - Макс медленно, с наслаждением попивал чай. - А после работы? - Мне нужно было доделать тот заказ и сегодня его сдать, поэтому я остался работать ночью. - То есть ты еще и не спал… - с досадой констатировала Юна и укоризненно взглянула на друга. - Как ты вообще нас довез-то сюда? - Нормально, - отмахнулся парень, - кофемашина тоже работает круглосуточно, так что без проблем. - Какая необходимость была доделывать заказ к пятнице? Это был срочный заказ? Макс покачал головой. - Нет, но я предположил, вдруг в понедельник не получится вернуться… Не хотел оставлять недоделанную работу, и заодно предупредил, что в понедельник могу не появиться в отделе, - Макс поставил чашку на поднос. - Когда в краткие сроки выполняешь заказ, получить отгул очень легко. Юна принялась наводить порядок на столике, но как только она взяла поднос и направилась в сторону кухни, в дверь позвонили. Девушка опрометью кинулась на кухню, чтобы избавиться от посуды, Макс встал возле своего кресла, а Дана, быстрыми шагами сбежав по лестнице, открыла дверь. - Заходи, Хьюго. В дом вошел молодой человек. Увидев Макса, незнакомец бесцеремонно осмотрел его с ног до головы, и лишь затем обратился к Дане. - Аманда ушла. Она сказала, что в ближайшие сутки судьба Грега будет решена. - Она что-то еще намерена предпринять? - Аманда сказала, что сделала все, что могла, - Хьюго снова покосился на Макса, лишь после чего вышел на улицу. Стоявшая все это время в дверном проеме кухни Юна быстро приблизилась к Максу и взяла его под руку. Волчица подхватила с полки ключи от дома и, ни на кого не глядя, коротко скомандовала: - Пошли. Чем ближе они подходили к дому Грега, тем беспокойней казался Макс. Тревога за состояние иного и волнение от ожидания скорой встречи смешались в единое буйство чувств в душе парня, заставляя его сердце неистово колотиться. Юна внимательно наблюдала за переменами, происходившими в друге, и старалась быть предупредительной. - Ты справишься, Макс, - тихо сказала Юна, когда при всей интенсивности передвижения, парень вдруг сбавил шаг. - Задача может казаться трудной и даже невыполнимой, но это лишь обманчивое ощущение из-за неуверенности в собственных силах. Макс глубоко, судорожно вдохнул и медленно выдохнул. - Но стойкость в тебе есть, - продолжала Юна. - Ты напористый, несгибаемый и настоящий борец. Все, что ты делаешь, твоя самоотверженность, целеустремленность, говорят о тебе как о сильной личности. А сколько ты сделал для меня! Вспомни хотя бы эту последнюю неделю! - Я… в порядке, Юна, - Макс стиснул кулаки, резко остановился, повернулся к девушке и заглянул ей в глаза. - Думаешь, он действительно хочет быть рядом со мной, и я правильно поступаю, возводя в степень амбиции свое желание быть рядом с ним? Юна постаралась придать тону своего голоса максимальную убедительность: - Да вы созданы друг для друга! Оказавшись во дворе дома Грега, компания разделилась. Юне Дана велела не подходить близко к дому и оставаться возле ворот. Сама же поднялась по ступеням на крыльцо, открыла дверь и жестом пригасила Макса войти внутрь. Хьюго тенью последовал за Максом, однако на пороге вынужден был остановиться, когда рука волчицы легла ему на плечо. - Он пойдет один, - решительно заявила Дана. Хьюго состроил недовольную гримасу, но ему пришлось подчиниться. Макс, взглянув на волчицу, молча поблагодарил ее и шагнул за порог. Когда дверь за спиной закрылась, Макс некоторое время просто стоял и прислушивался к тишине, царившей в доме. Осматривая уже знакомую обстановку, парень ощущал теплоту в душе, а осознание, что на этот раз его визит имеет совершенно определенное значение, рождало необыкновенный трепет. Дверь в комнату Грега была чуть приоткрыта. Макс неистово, отчаянно желал, войдя в спальню Грега, натолкнуться на внимательный, пронизывающий взгляд его темно-карих, почти черных глаз, услышать его голос, его слова, возмутительно-откровенный смысл которых был бы предельно очевиден, оказаться во власти этой его невыносимой манеры вести себя так, словно все, чего бы он ни захотел, рано или поздно будет принадлежать ему. - Так возьми же то, что ты так жаждешь получить, - прошептал Макс и вошел в комнату. Грег лежал на своей огромной деревянной кровати на высоких ножках при свете ночника. Шторы на окнах были плотно задернуты, создавая полумрак, в котором мраморное, осунувшееся лицо оборотня с заострившимися чертами казалось принадлежавшим, скорее, призраку, нежели живому существу. Макс осторожными шагами приблизился к Грегу. Поверхностное, редкое дыхание иного было еле различимо, Макс протянул руку и коснулся лба. Ощущение холодной кожи под ладонью заставило Макса напрячься. Положение тела Грега достаточно хорошо определялось по неровностям и складкам одеяла, Макс просунул под него свою руку и дотронулся до руки иного. Все тот же холод. Макс догадывался, что обычные согревающие процедуры в этом случае бесполезны, но не собирался размышлять на эту тему, а устремился на поиски еще одного теплого одеяла. В спальне Грега ничего подходящего не оказалось, и парень решительно направился в другие комнаты. В первую очередь Макс заглянул в гостевую, которую еще несколько дней назад он занимал вместе с Юной. Молодой человек отметил, что там ничего не изменилось с того момента, как они покинули этот дом, даже развешанные и разложенные обереги остались на своих местах. Подхватив со стула два одеяла, Макс поторопился вернуться к Грегу. Одним одеялом он накрыл оборотня, а второе скатал в рулон и уложил в ножном конце кровати. Услышав шорох за спиной, Макс обернулся. На пороге комнаты стояла Дана, а из-за ее спины выглядывал Хьюго. Став свидетельницей последних действий молодого человека, волчица скептически заметила: - Это не поможет. - Я посчитал, что это не помешает, - Макс взял стоявший у стены стул и поставил его рядом с кроватью. - У меня нет сверхспособностей, я не владею навыками колдовства, да и с нюансами физиологии оборотней я тоже не знаком, но хорошо понимаю значение данного факта и со своей стороны буду делать все, что в моих силах. - Забудь мои слова, - Дана подошла к Максу. - И спасибо, что приехал. - Ну, он постарался быть предельно настойчивым, чтобы добиться моего приезда. Дана улыбнулась. - Это хорошо, что ты еще способен шутить. Макс в задумчивости поправил край одеяла и спросил: - Грег слышит нас? - Он слышит. Но там, где он сейчас, где сейчас находится его душа, все воспринимается иначе. - Я тоже постараюсь быть настойчивым, - Макс, чувствуя дрожь в ногах, опустился на стул. - Я останусь здесь, я буду с ним столько, сколько потребуется, пока… пока он… Волчица положила руку на плечо Макса и слегка сжала его. - Магия человеческой души, вот, что имеет самое сильное воздействие, и это твое главное оружие. Девушка еще немного постояла рядом, а затем вышла из комнаты. - Закрой за нами дверь, Макс, - донеслись слова волчицы. Хьюго, вскипев от негодования, преградил путь волчице, вытянувшись перед ней напряженной струной. - Дана, ты не должна позволять ему оставаться здесь одному! Именно из-за него Грег сейчас на грани смерти! - Ты ничего не понимаешь, Хьюго, - Дана старалась говорить сдержанно, но нотки раздражения проскальзывали в ее голосе. - Он чужак! - Он не чужак, Хью, - Дана повернулась лицом к подошедшему Максу, - только этот человек способен помочь Грегу вернуться. Закрыв за Даной и Хьюго входную дверь, Макс возвратился к Грегу. Под влиянием накопившейся усталости молодой человек не мог долго находиться на ногах и сел на стул. - Вот, что значит систематически пренебрегать сном, - парень потер глаза, но особых результатов это не принесло. - Грег, ну почему ты так поступил?.. Да, я наконец-то могу задать тебе этот вопрос лично. Взгляд Макса в очередной раз коснулся впалых щек иного, и парень почувствовал, как еще одна маленькая искорка едва тлевшей надежды в его душе погасла. - Нет-нет, мы не должны терять веру, мы должны быть сильными, Грег… - Макс осторожно пробрался руками под одеяло и обхватил кисть Грега, словно обнимая ее своими ладонями. - Что случилось - то случилось, нужно двигаться дальше, нужно искать возможности исправить теперешнее положение дел. Макс немного помолчал, а затем продолжил. - Помнишь, я просил у тебя два дня?.. Я бы вернулся. Через два дня я бы обязательно вернулся, в этом даже я сам не сомневался… Но я должен был, обязан был проверить, что я чувствую к тебе, чтобы не обмануть тебя и не сделать в очередной раз больно. Макс расстроенно покачал головой. - Я надеюсь, очень надеюсь, что ты меня слышишь… И понимаешь… Макс говорил и говорил. Периодически он поправлял одеяла, касался лба и щек Грега ладонями, в попытке согреть их своими руками, прислушивался к дыханию и смачивал губы иного водой, специально принесенной им из кухни в небольшой чашке. - Если ты отказываешься есть и пить, это не причина, чтобы твой организм был лишен жидкости. А когда ты поправишься, - парень приподнял голову Грега и поправил подушку, чуть взбивая ее, для придания более возвышенного положения, - мы устроим настоящее чаепитие с твоими любимыми сладостями. Макс бережно уложил голову Грега на подушку и провел пальцами по темным, густым, жестковатым волосам. Сев на кровать, парень склонился над оборотнем. - Грег… - тихо позвал Макс. - Грег… ты меня слышишь? Отзовись, Грег… Ответа не последовало. Парень наклонился еще ниже и приложил голову к груди иного. Приглушенные, не частые удары сердца Максу удалось различить. - Ты очень похудел, мне придется неделю тебя откармливать, чтобы ты снова набрал свой вес, - продолжая сидеть на кровати, Макс несколько раз медленно провел рукой по одеялу, надеясь, что даже через двойной слой одеял Грег почувствует прикосновения. - Конечно же, пользуясь своим положением, ты можешь заказывать любую еду, я приготовлю тебе все, что ты ни пожелаешь. Снова перебравшись на стул и одной рукой уже привычным движением найдя под одеялами руку Грега, Макс подложил вторую себе под голову в качестве импровизированной подушки. - Ответь же мне, Грег, прошу тебя, ответь, - уже не в силах сопротивляться усталости, закрывая глаза и сам проваливаясь в сон, проговорил Макс. Прошло не более получаса, когда в дверь позвонили. Макс резко выпрямился, испуганно озираясь и пытаясь понять, что произошло. Вырванный из глубокого сна, парень несколько секунд приходил в себя, прежде чем смог встать со стула и пойти открывать дверь. На пороге стояла Юна. - Ты как здесь?.. - не договорив, Макс выглянул на улицу и увидел стоявшую у крыльца Дану. - А, понятно… Заходи. Макс и Юна расположились в гостиной. Из большого пакета, который принесла с собой, девушка достала бутерброды, плошку с салатом, термос с чаем и чашку. - Мы с Даной подумали, что вряд ли у Грега найдется что-то съестное, а если даже и найдется, то ты, вероятнее всего, не станешь выкраивать время для себя, чтобы поесть. Поэтому я пришла тебя кормить. Макс молча пожал плечами, выражая свое согласие. - Почему у тебя одна щека красная? - Юна налила в чашку чай и вложила бутерброд в руку Макса. - Я заснул, - парень нахмурился. - Это ничего, ты же сам из-за переживаний еле живой. Как, кстати, Грег? - Юна, он… - молодой человек сделал паузу. - Его состояние пока не изменилось. - Ничего, Макс, я верю, что он обязательно выздоровеет, не может не выздороветь! Это же ты, ты рядом с ним! - Юна, ты не представляешь, какой он холодный… - жаловался парень. - Не сдавайся, Макс, держись, держись сам и его не отпускай! - Юна подала Максу плошку с салатом. - Ты ешь, ешь, иначе придется откачивать вас обоих. - Я стараюсь держаться, но боюсь, что моих усилий может быть недостаточно… - Говори с ним. - Я говорю, все время говорю… - Нужно говорить о чем-то важном, важном для него, для вас двоих… - Я пробовал, - Макс смутился, - но… может, я не умею говорить о… чувствах? Кажется, у меня не получается… - Все равно говори, говори, как можешь, от сердца говори… Знаешь, как меня Дана вытащила с того света? Она завыла, завыла так, что я услышала, и это меня каким-то непостижимым образом вернуло в реальность. - Я понимаю тебя. Макс большими глотками допил чай и поднялся. - Спасибо, Юна, но мне нужно идти… На прощание девушка крепко обняла парня и поцеловала в щеку. - Передай Грегу привет от меня. *** - Грег, я не знаю, что происходит с твоим теплообменом, но как по мне, то под тремя одеялами можно согреться, даже если спать зимой с открытыми настежь окнами, - Макс принялся разворачивать третье одеяло. - И, кстати, тебе привет от Юны и Даны. Все переживают за тебя, Грег, поэтому с твоей стороны очень некрасиво игнорировать пожелания людей, которым ты не безразличен. Макс укрыл ноги Грега третьим одеялом и стал поправлять подушку. - Давай приподнимемся чуть-чуть, пора пить, Грег. Предусмотрительно положив под подбородок полотенце, Макс поддел на чайную ложку пару капель воды и смочил губы оборотня. - Грег, пожалуйста, ты должен пить… Ты не ешь, не пьешь, ты теряешь много энергии! Молодой человек убрал воду и, сев на кровать, снова склонился над оборотнем. Парень мягко поглаживал щеки и лоб иного, скользил пальцем по тонкому, с небольшой горбинкой носу… - Грег, у тебя даже сейчас очень мужественное и красивое лицо… - палец легко коснулся впадинки над верхней губой и медленно обрисовал контур губ. Макс, не отрываясь, смотрел на Грега. Словно попав во власть наваждения, парень вдруг почувствовал опьяняющее притяжение, противостоять которому он был не в состоянии. Макс склонился ниже, и его губы коснулись губ Грега. На мгновение парень словно оказался вне времени и пространства, все вокруг перестало существовать, и было лишь одно, что имело значение и стремление к бесконечности - этот поцелуй. Ощущая, как постепенно отпускает охвативший его пыл, Макс открыл глаза и медленно отстранился от Грега. - Ты меня снова… загипнотизировал… Парень попытался сказать что-то еще, но слова не шли. Внутренне продолжая переживать эмоциональный подъем, Макс вдруг испытал огромную необходимость в движении. Он встал и несколько раз прошелся по комнате. - Грег, прости… это получилось спонтанно… - в растерянности Макс искал объяснение произошедшему. - Хотя, возможно, ты и не был бы против, но… Я не понимаю, что случилось… Я потерял контроль над собой… Макс остановился возле кровати и начал суетливо поправлять одеяла. - В конце концов, это же не глупая сказка, где один персонаж должен поцеловать другого и тем самым разбудить от вечного сна, - парень как бы невзначай дотронулся до щеки иного. - Не сказка… - горестно заключил парень. *** Стрелки часов, привычно перемещаясь по циферблату, постепенно перенесли время глубоко за полночь. Макс с поникшим видом сидел на стуле и смотрел на Грега. Грег, такой всегда уверенный, сильный, смелый, теперь, с едва бьющимся сердцем и еле различимым дыханием, лежал перед Максом абсолютно беззащитный, уязвимый до крайней степени и безучастный к происходившему вокруг. - Где сейчас твои мысли, Грег? Все так же ли приземлённы твои мечты, или нечто другое завладело твоим разумом, и ты больше не смотришь назад? Знаешь ли ты, вообще, что я здесь, рядом с тобой? Макс встал и подтянул третье одеяло, накрывая им Грега до пояса. - Я не буду высоко, чтобы оно не давило слишком, и тебе не было тяжело дышать. Взяв чашку с водой, парень смочил губы иного, а оставшуюся жидкость выпил залпом. - Говорить… нужно продолжать говорить… Макс подошел к кровати вплотную, но садиться не стал. Высвободив руку Грега из-под одеял, парень, бережно удерживая ее за кисть, наклонился и прильнул своей щекой к раскрытой ладони Грега. - Грег, то, что я скажу сейчас, мне будет непросто говорить, но я обязан это сделать. Выпрямившись, но не отпуская руку Грега, Макс продолжал. - Когда ты в первый раз признался, что любишь меня, больше всего меня поразило, с какой легкостью ты открыл мне свои чувства. И, наверное, сейчас я тоже должен дать волю своим эмоциям. Они меня переполняют, это так, но, чтобы достоверно выразить их, я не совсем уверен, что смогу подобрать правильные слова. Монолог Макса то и дело прерывался, когда парню необходимо было привести мысли в порядок или просто набраться храбрости. - Ты очень нравишься мне, Грег. Я не могу сейчас утверждать, любовь ли это, так как по причине твоего тяжелого состояния я нахожусь в невероятно сильном смятении, а это лишает меня объективности. Но у нас была договоренность, что последнее слово останется за мной, так вот, Грег, я готов его озвучить… Почувствовав, что в горле пересохло, Макс хотел было взять чашку с водой, но вспомнил, что все выпил. - Меня тянет к тебе, такого неукротимого влечения я еще не испытывал ни к кому и никогда, и я доверяюсь тебе… Этот поцелуй… Меня захлестнула волна страсти, и я знаю, что, если бы я к тебе ничего не испытывал, то такого не произошло бы. Думаю, не было бы и самого поцелуя… Грег, я принимаю твою любовь ко мне, принимаю и хочу ответить взаимностью. Скорее, чтобы немного переключиться и дать передышку своим через-чур растревоженным чувствам, Макс спрятал руку Грега под одеяла и направился к большому комоду с трехстворчатым зеркалом. Открыв верхний ящик, молодой человек сразу нашел, что искал. Вернувшись к Грегу, парень расположился возле головного конца кровати и, прихватывая всклокоченные волосы иного небольшими прядями, принялся их очень аккуратно расчесывать. - Грег, - Макс сосредоточенно работал расческой, - я ведь ничего не знаю о любви между двумя мужчинами… Но я намерен полностью положиться на тебя… Я хочу узнать о ней от тебя… Покажи мне свою любовь, Грег... Научи любить тебя… Макс отложил расческу и, приблизившись своими губами к виску иного, прошептал: - Я хочу быть с тобой, чтобы это ни значило, я хочу сблизиться настолько, насколько это возможно, - и чуть громче, несколько отдалившись и лаская взглядом дорогие черты, - так позволь этому случиться. Макс, легко касаясь, провел ладонями по лицу Грега. - Я бы отдал свою жизнь, чтобы спасти твою, я готов сделать все, что угодно, чтобы вернуть тебя… - и снова шепча на ушко. - Вернись, прошу тебя, вернись… Ты нужен мне… Макс почти привык к ощущению холода, который сковал тело Грега, но при каждом касании он словно пробирался в самую душу, заставляя ее в страхе трепетать. Внутренние силы Макса нуждались в восстановлении. Он походил по комнате и остановился у окна. Взявшись за портьеру, парень хотел было ее немного отдернуть, но тут же передумал, вспомнив в каком месте и при каких обстоятельствах он находится. Повернувшись спиной к окну, Макс снова обратился к Грегу. - Ты так настаивал на наших отношениях, так ждал, что я отвечу тебе взаимностью, и теперь, когда я настроен сделать шаг навстречу, по чьей-то недоброй воле между нами разверзлась пропасть… - вспыхнувшая в душе искра негодования значительно ослабила самоконтроль Макса над эмоциями. Голос его зазвучал громче, а слова стали вырываться резко, почти зло, обнажая боль от сердечных ран и досаду. - Ты говорил, что мы будем вместе, что мы принадлежим друг другу, так почему ты оставил меня?! Грег, это лишено всякой логики! - парень едва не сорвался на крик. - Ведь ты не какой-то слабак, и я не верю, что ты можешь спокойно покориться обстоятельствам и отказаться от мечты, признав свое поражение! - резко умолкнув, Макс схватился рукой за шею, его глаза увлажнились, а горло сдавил нестерпимый спазм, лишая голоса. - Почему ты бросил меня? - с обидой сипел парень. - Ведь ты столько усилий приложил для того, чтобы разбудить во мне ответные чувства, ты клялся, ты бесконечно, до последнего твердил о своей любви! И что же мне теперь делать с ней и с моими чувствами?.. - Макс шмыгнул носом и, на миг отвернувшись, быстрым движением вытер заскользившие по щекам слезы. - Я один, понимаешь, без тебя я один… Макс в отчаяньи всплеснул руками, а когда заговорил снова, то голос его был тих и слаб. - Когда мы с Юной уехали из деревни, я ни на минуту, ни на миг не переставал думать о тебе. И ты должен был знать, ты не мог не ощущать, насколько всецело эти эмоции поглотили меня… Макс вернулся на свой стул, и некоторое время сидел молча, а когда его взгляд касался неподвижной фигуры Грега, на лице парня появлялась смесь горечи и сожаления. - Я знаю, тебе пришлось туго, и потому я здесь, чтобы помочь тебе. Мне страшно, и я на грани отчаяния оттого, что твоя жизнь сейчас в огромной опасности. Но я буду бороться за тебя, Грег, я не отступлю. Макс поднялся, одной рукой облокотился на деревянную резную спинку кровати, а вторую положил Грегу на грудь. - Я буду бороться за каждый твой вздох, за каждое биение твоего сердца… Я не откажусь от тебя… Макс наклонился еще ниже, настолько, что между лицами парней оставалась пара дюймов. - Не исчезай из моей жизни… Будь со мной, Грег, прошу тебя, будь со мной… Сумрак ночи начинал потихоньку рассеиваться. Сквозь закрытые шторы можно было угадывать, как робко теплилось раннее утро, бледной дымкой подбираясь к самым окнам. Как Макс ни сопротивлялся, стараясь не поддаваться усталости, все больше овладевавшей им, напряжение последних дней и бессонные ночи делали свое дело. Парень принес свежей воды для Грега и смочил его губы, поправил одеяла, а затем, сев на стул и сложив руки пред собой на кровати, привалился на них. - Грег, можно я немного отдохну? - быстро погружаясь в сон, попросил Макс и уже через несколько секунд был во власти Морфея.