Назови свои чувства по имени, или Сократить расстояние до нуля

Острая, нестерпимая боль терзала все существо Макса от макушки до пальцев ног, постепенно возвращая его сознание в реальный мир. Парень лежал на полу у стены. Затылок и спина Макса хранили очень яркие воспоминания от столкновения со стеной, а предплечье правой руки было изрыто глубокими, обильно кровоточащими царапинами. Макс не сразу понял, в чем дело. Голова гудела и соображала с трудом, а тело ныло в изнеможении, словно парня долго и сильно избивали. Медленно приняв сидячее положение, Макс сфокусировал взгляд перед собой. Соплеменники Грега суетились возле него, обступив со всех сторон и закрывая обзор для Макса. - Грег… - выдохнул Макс. Опираясь на здоровую руку, парень с трудом поднялся с пола и, продолжая держаться за стену, еще раз позвал иного. - Грег… что случилось? Отсутствие ответов и подозрительная возня у кровати оборотня, сопровождавшаяся грозным, прерывистым рычанием, встревожила парня. Не смотря на жуткую слабость во всем теле, Макс вознамерился подойти ближе, однако путь ему преградил Хьюго, неожиданно появившись прямо перед молодым человеком. - Тебе не нужно на это смотреть. - Что происходит? Что с Грегом? Макс вытянул шею в попытке хоть что-то рассмотреть, но Хьюго, словно не услышав обращенные к нему слова, с удивительной легкостью подхватил парня за торс и выволок из комнаты. Усадив молодого человека в гостиной на кресло, оборотень бегло осмотрел раны на руке, оценивающе заглянул в глаза Макса, придерживая его лицо за подбородок, и, недовольно скривив губы, коротко бросил: - Не двигайся, оставайся здесь. Сейчас это будет самое безопасное для тебя. - Пожалуйста, скажи мне, Грег пришел в себя? Но, снова проигнорировав просьбу Макса, Иной поспешил вернуться в спальню. У самого порога комнаты Хьюго обернулся, на мгновение остановившись, будто все-таки решившись что-то сказать, но тут же передумал и молча исчез в дверном проеме. Внимательно разглядывая свою истерзанную руку, ощущая себя покалеченным, без единого живого места на теле, Макс никак не мог ни понять, ни вспомнить, что и в какой момент пошло не так и привело к таким печальным последствиям. Шум в спальне Грега усилился. Звуки, теперь очень напоминавшие борьбу, недвусмысленно говорили о том, что ситуация не только не поддавалась контролю, а еще больше усложнилась. - Что-то нехорошее происходит, это точно… Макс попытался встать на ноги, но голова закружилась, и парень едва не свалился на пол, лишь чудом сумев ухватиться за подлокотник кресла и вернуть себя на прежнее место. - Видимо, я все-таки упал с той стены, - Макс откинулся на спинку кресла, закрыл глаза, но это не принесло никакого облегчения. - Не думал, что происходящее в параллельной реальности имеет такую непосредственную связь с положением дел в настоящей. Входная дверь распахнулась и в гостиную влетела Юна. - Макс, бедный Макс, - девушка испуганно осматривала лицо и тело друга, рассеянно поводя в воздухе руками, но так и не решаясь прикоснуться. - Как ты? Сильно болит? Но едва Макс собрался что-нибудь соврать, как некто, пришедший вместе с Юной и кого молодой человек не заметил поначалу, уверенно отстранил девушку со своего пути и, подставив к креслу стул, уселся на него. На журнальный столик мужчина поставил саквояж, из которого начал выуживать разные предметы медицинского назначения. - Кто вы? - спросил Макс, через полуприкрытые веки пробуя рассмотреть незнакомца. - Меня зовут Найджел Роуд, и я врач, - мужчина натянул резиновые перчатки на руки и развернулся к Максу лицом. - Сейчас я обработаю вашу руку, осмотрю вас и назначу лечение, а затем мы перенесем вас в другой дом. - А я нуждаюсь в лечении? Макс уже начал привыкать к тому, что на его вопросы окружавшие люди не обращали никакого внимания, зато напряженное лицо мистера Роуда, его съехавшие к переносице брови и строгий взгляд были красноречивее любых слов. Профессионализм доктора, действовавшего очень уверенно, не вызывал сомнений. Движения, наработанные многолетней медицинской практикой, были точны и быстры, и такая рациональность в работе в данный момент была не только обусловлена опытом, но и продиктована соображениями безопасности. Слишком уж однозначными по своей сути были становившиеся все громче звуки, доносившиеся из спальни Грега. Периодически крики людей заглушались злобным звериным рычанием, переходившим то в гулкое гортанное клокотание, то в протяжный вой. Грохот ломавшейся мебели под массивными ударами создавал впечатление, словно кто-то в ярости все крушил, пытаясь вырваться наружу. И лишь нескончаемое монотонное причитание Аманды, бесстрастный голос которой хрипел и срывался, своей специфичностью выбивалось из всеобщего хаоса. Сделав все необходимое для поврежденной руки Макса и проведя обследование пациента, доктор записал что-то в своем блокноте и встал со стула. - Макс, сейчас вам помогут перебраться в другой дом. Я оставлю лекарства и напишу, как их принимать, а завтра утром я вас навещу снова. Если ваше состояние ухудшится, то мне тут же сообщат, и я приду. - Доктор, я не хочу уходить отсюда, - произнес Макс. - Это дом моего… Это дом человека, который… - Я знаю вашу историю, Макс, - не дожидаясь, пока в парне созреет решительность, ответил доктор. - Однако настаиваю, чтобы на некоторое время вы покинули этот дом. Стоявшая позади Макса Юна, не сдержав эмоции, непозволительно громко всхлипнула, чем привлекла внимание друга. - Юна, что такое? Да не переживай ты так из-за пары синяков… - парень огромным усилием воли заставил сдвинуться свое тело в попытке развернуться и взглянуть на девушку. - Это ерунда… Доктор, скажите же ей, - попросил Макс поддержки у мужчины, но тут же продолжил сам. - Я, конечно, не ожидал, что падение со стены ТАМ может так отразиться на мне ЗДЕСЬ, но… - Какая стена? - дрожавшим голосом спросила Юна. - Ну, стена, на которой я искал Грега… - Макс перевел взгляд на доктора, который, собрав свои вещи в саквояж, теперь внимательно смотрел на Макса. - Стена… Я по ней шел, а потом началась гроза, и стена… разрушилась… - тело Макса обмякло, и молодой человек обессиленно осел в кресле. - И мне необходимо узнать, как сейчас обстоят дела у Грега… - Да какая еще стена, Макс? - не понимая, повторила свой вопрос Юна. - Очевидно, молодой человек пребывает в иллюзии относительно того, что с ним произошло, - заключил доктор, - поэтому не осознает до конца, в какой опасности находится, оставаясь в этом доме. - В иллюзии? - глаза Макса были закрыты, а голос настолько слаб, что был еле слышен. - Не в иллюзии, доктор… Реальность… Другая… Самочувствие Макса резко ухудшилось. Тот небольшой выплеск эмоций, который парень позволил себе, отнял почти все имевшиеся на тот момент силы. - Пожалуйста… - едва шевеля губами, шептал Макс, - оставьте меня… в той комнате… Юна… ты знаешь, где… Двое здоровых парней несли Макса на носилках в дом Даны. Юна шагала рядом с носилками, держа друга за здоровую руку, а доктор шел позади всех. Макс иногда открывал глаза, но ничего не мог говорить, с вынужденным смирением принимая собственную зависимость. Когда Макса уложили на кровать, его еще раз осмотрел доктор, сделал укол и, дав несколько распоряжений Юне, ушел. Девушка разложила лекарства, оставленные мистером Найджелом для Макса, на прикроватном столике, придвинула к кровати стул, села на него и затихла. Макс спал. *** Никто из присутствовавших в комнате не ожидал, что, возвращаясь из небытия, Грег начнет оборачиваться. В этом не было бы ничего особо неприятного, если бы не одно обстоятельство: Грег по непонятной причине не мог контролировать себя. Трансформация заняла несколько секунд. Макс, державший Грега за руку и еще не очнувшийся ото сна, в мгновение ока оказался в плену стальной хватки дикого зверя. Все, кроме Аманды, кинулись вызволять парня из хищных лап не владевшего собой вервольфа, а колдунья, вскинув иссохшие руки, начала громко читать заклинания. Но время было упущено. Оборотень, не осознавая в полной мере, что происходит, будучи еще не в состоянии управлять процессом перехода из одного функционального состояния в другое и ведомый лишь природными инстинктами, словно слепой, заметался по комнате, крепко прижимая Макса к себе и задевая им обо все, что попадалось на пути. Невидящие глаза волка были подернуты белой пеленой; он в безумии на ощупь сновал по замкнутому пространству, пытаясь найти выход, но благодаря заранее, еще накануне, наложенным Амандой заклинаниям, не мог выбраться наружу. Вырываясь из рук своих соплеменников, оборотень истошно выл, налетая на мебель, которая деформировалась или разлеталась в щепки под тяжестью грузной туши. - Нет, не смей этого делать! - вскричала Дана, когда увидела, что Хьюго начал перевоплощаться. Но иной не собирался подчиняться. В образе зверя, почти сравнявшись по размерам с Грегом, Хьюго, воспользовавшись моментом, когда остальным удалось прижать Грега к стене, обхватил Макса за торс и вонзил свои зубы в лапу Грега, которой тот удерживал парня. Захват ослаб, и Макс оказался в лапах Хьюго. Потрясенный своей потерей, Грег, полагаясь на слух, рванул в сторону Хьюго, наотмашь раненой лапой с силой рассекая эфир. Когти впились в руку Макса чуть ниже локтя и вспахали податливую плоть до запястья. Почуяв кровь Макса Грег взревел. Он оттолкнул от себя обступивших его людей, шумно втянул носом воздух и, ориентируясь на запах, бросился на молодого оборотня. В попытке увернуться от разъяренного собрата Хьюго налетел на кровать и, не справившись с ситуацией, теперь сам угодил в капкан цепких лап Грега. Продолжая пребывать во власти собственной глупости, Хьюго отшвырнул тело Макса, и парень на большой скорости впечатался спиной в стену. Безвольной марионеткой Макс рухнул на пол. Грег на мгновение замер, будто прислушиваясь, но Макс, не проявляя признаков жизни, по-прежнему оставался безучастным. Пользуясь заминкой, Хьюго быстро ретировался, отпрыгнув в сторону, подальше от невменяемого собрата, в то время, как Дана, Пол и Клайд навалились на Грега и прижали его к кровати. Когда Хьюго вернул себе человеческий облик, он не отважился немедленно присоединиться к остальным, предусмотрительно сохраняя дистанцию в несколько шагов. - Срочно позови врача для Макса! - скомандовала Дана, гневно сверкнув серыми глазами, радужка которых по краям полыхала красно-желтыми бликами. - Живо! - Дана, я… - начал было Хьюго, и тон его голоса был с оттенком сожаления. - Да к чертям тебя! - не в силах сдерживать негодование, выкрикнула волчица. - Если с Максом что-нибудь случиться, я обещаю, твоей ноги больше не будет в нашей деревне! Пулей выскочив на улицу, Хьюго помчался к дому, в котором жил доктор. Метаморфозы, происходившие с Грегом, имели нестабильный характер, постоянно меняя направленность процесса перевоплощения иного. Аманда неустанно ворожила. Взгляд Грега то прояснялся, отражая проблески возвращавшегося сознания, то снова мутнел, а тело подвергалось трансформации. - Доктор скоро будет. Появившийся на пороге комнаты Хьюго лишь мельком бросил взгляд на неподвижно лежавшего на полу Макса. Переживая сильное замешательство, иной чуть помедлил возле двери, но потом все же приблизился к кровати, на которой полутрансформировавшийся Грег хрипел и конвульсивно содрогался, испытывая на себе все козни перехода из потустороннего мира. Наступило относительное затишье, хоть и короткое, но давшее небольшую передышку. Развенчивая тревогу, в сердцах затеплилась надежда, что еще совсем немного, и тело Грега полностью примет человеческие формы, но процесс снова повернул вспять. - Не прикасайся к Грегу, - предупредила волчица, заметив движение руки Хьюго. - Я вообще считаю, что ты должен уйти. - Дана, нам сейчас нужна любая помощь, - проговорил Пол. - Я все понимаю, но боюсь, что теперь Грег будет реагировать и на его присутствие, и реакция может оказаться гораздо сильнее. Ощутив движение за спиной, Хьюго обернулся и увидел Макса, едва стоявшего на подкашивавшихся ногах. - Уведи Макса отсюда, и можешь не возвращаться, - отчеканила Дана. Хьюго исподлобья глянул на волчицу, но противоречить не стал. Однако, удалив Макса на относительно безопасное расстояние, все же вернулся в комнату. Хьюго прекрасно понимал, что из-за его выходки Макс мог лишиться жизни. Вряд ли иному удастся списать свои действия за попытку освободить Макса из лап Грега, чтобы спасти, и вряд ли Грег когда-либо простит ему это. Но он сделал то, что сделал. Ему не нравился Макс. Не чем-то конкретным, а просто тем, что он существовал, и существование его, теперь это стало определенно ясно, неразрывно связано с жизнью Грега. Переоценка собственных возможностей уже сказалась плачевными последствиями, поэтому, едва Макс покинул спальню, Пол и Клайд трансформировались. Усмирять бесновавшегося оборотня, находясь в обличии человека, пусть даже и имея в этом самом обличии недюжинные способности, в том числе, и физическую силу, задача не из простых. Однако Дана оставалась единственной из присутствовавших иных, кто не перевоплотился. - Да что же они там так долго копаются? Волчица, как и все остальные, очень отчетливо ощущала присутствие в доме людей. Так же отчетливо, как и Грег, психологическое состояние которого дестабилизировала близость Макса, в результате чего началась регрессия. Грег реагировал на Макса. Слишком бурно. Отсутствие самоконтроля со стороны оборотня не оставляло его друзьям другого выбора, как, используя всю мощь своих сверхъестественных организмов, полностью обездвижить его и ждать. Ждать, пока две ипостаси волка и человека, составлявшие сущность Грега, не восстановят между собой гармоничное взаимодействие. Аманда, умолкнувшая на некоторое время, снова принялась колдовать. Дана неотрывно следила за взглядом Грега. Порой ей начинало казаться, что пелена, застилавшая глаза иного, спадает, но тут же неистовые попытки со стороны Грега обрести свободу, его неукротимое безумие возвращали волчицу к печальной действительности. И вдруг, неожиданно для всех, Аманда велела отпустить Грега. - Да он же тут все разнесет! - не решаясь последовать настоянию колдуньи, спорила Дана. - Сам покалечится, да и нам достанется! - Оставьте его! - властно повторила женщина. Аманда не могла ошибаться. Она всегда с удивительной прозорливостью и точностью умела оценивать происходившие события и всегда полагалась только на свое тонкое чутье, которое ее редко подводило. Пол и Клайд взглянули на Дану. - Отпускаем, - покорилась требованию Аманды волчица. Грег, щетинясь и скаля пасть, ошалело метнулся к дальнему углу комнаты. Имея неограниченный запас силы и неуязвимости, но лишенный остроты разума слепец жался к стене, звучно и тяжело дыша. Аманда сделала несколько шагов в направление Грега, жестом пресекая попытку мужчин, которые к тому моменту вернули себе человеческий облик, взять ее под защиту. Теперь голос Аманды звучал тише и монотоннее. Поползли минуты тягостного ожидания дальнейшего развития событий. Но пауза всеобщего бездействия оказалась не такой продолжительной, и поначалу притихший Грег снова начал приходить в неистовство. Он, стоя на четырех лапах, раскачивался из стороны в сторону, бороздя изогнутыми когтями дощатый пол и источая все большую свирепость и готовность атаковать. Колдунья подошла ближе. Оборотень низко зарычал, чуть подсел на задние лапы, как для прыжка, и устрашающе рявкнул, громко клацнув зубами. Голос старой женщины задрожал от напряжения, Аманда сделала еще пару шагов навстречу Грегу и раскинула руки в стороны, словно обозначая некий рубеж. Оборотень взвился и, подстегиваемый неведомой силой, в мучительной агонии начал кружить по небольшому пространству, определенному для него колдуньей. Зверь бушевал. Он обреченно, с оглушительным ревом бросался на стены и, вонзая в древесину когти, рвал ее на части. И лишь та сторона периметра, которая была обозначена Амандой, самой собой отгородившей оборотня от остального мира, заперев в импровизированной клетке, оставалась для него неприкосновенной. С болью в душе следила Дана за тем, как ее близкий друг, загнанный роковым стечением обстоятельств в ловушку, в исступлении пытается вырваться за границы порочного круга. - Сделайте что-нибудь… ну, хоть что-нибудь… - шептала волчица, спрятав лицо в ладонях. - Нужно прекратить его страдания… как можно быстрее… Тяжкое бремя неизбежного испытания, обрушившееся на Грега, достигло своего апогея. Оно ломало, калечило, уничтожало оборотня. Теперь и речь Аманды не была протяжной и однообразной. В унисон волчьему вою женщина выкрикивала слова по одному, отрывисто, пронзительно, некоторые из них повторяя по несколько раз. Все звуки смешались в чудовищную, оглушительную какофонию, которая заполонила эфир до предела как предвестник роковой, трагической развязки. - Невыносимо… Помогите… Помогите ему… - Дана зажмурила глаза и закрыла уши руками. И в этот момент, резко оборвавшись на высокой ноте, все звуки разом стихли. Дана открыла глаза и увидела, как Грег обессиленно свалился, длинно, натужно выдыхая через раздувавшиеся ноздри. С трудом передвигая конечностями, оборотень дополз до стены и привалился к ней спиной. Аманда опустила руки, но продолжала оставаться на месте. Колдунье не нравилось смотреть, как тела иных подвергаются трансформации, но сейчас ей приходилось быть свидетельницей этому явлению. Чуть медленнее обычного оборотень обретал образ человека. Мучительное пробуждение Грега от долгого сна, драматическое, едва не закончившееся для него и других скорбными последствиями, не могло не сказаться на душевном состоянии близких ему людей, так же, как и не могло не отразиться на самом Греге. Крупные капли нездоровой испарины обильно покрывали обнаженное тело оборотня, кожа имела неестественно бледный вид, а физическая немощь делала Грега беспомощным и незащищенным. Пол немедленно оказался возле Аманды, предоставив ей возможность опереться на его руку, а Клайд, стянув с кровати одно из одеял, подлетел к Грегу и укутал его. - С возвращением, старик, - с чувством обнял, словно в кокон, завернутого в одеяло Грега мужчина. - Ты справился, ты молодчина! Дана приблизилась к другу и опустилась рядом с ним на колени. - Грег, - мягко придерживая лицо парня за подбородок, волчица заставила посмотреть на нее, - все закончилось… Все хорошо… Девушка очень старалась выглядеть спокойной, и чтобы улыбка ее не казалась искусственной, но это давалось не просто. Медленно напряженным взглядом иной обследовал подвергшуюся разгрому комнату и из груди его вырвался протяжный, полный горечи вздох. - Дана, что произошло? Я ничего не помню… Это все я сделал? В попытке выиграть время для обдумывания ответа, девушка сделала рукой знак Клайду помочь Грегу подняться с пола и перебраться на кровать. - Грег, мы с тобой поговорим об этом, но чуть позже, а сначала, давай-ка устроим тебя поудобнее. Подчинившись настойчивым действиям друзей, Грег встал на ноги и проследовал по комнате, но, поравнявшись с колдуньей, остановился. - Аманда, - обратился Грег к старой женщине, стоявшей в стороне и хранившей молчание, - ты все-таки спасла меня… Спасибо. - Те, кому ты дорог, будут рады узнать, что твоему здоровью больше ничего не угрожает, - Аманда приблизилась к Грегу, взяла его за руку, а взгляд у нее в этот момент был на удивление чувственен. - И не нужно мне приписывать чужие заслуги. - Чужие заслуги? - эхом повторил Грег, и легкая тень догадки мелькнула в его голове. - У меня очень странное ощущение, что здесь кого-то не хватает… - иной оглядел всех присутствовавших в комнате и лишь утвердился в собственных предположениях. - Значит, это не наваждение, значит, рядом со мной был кто-то очень… близкий мне… И кого сейчас здесь нет… - Ты вспомнишь все, но нужно набраться терпения, - теперь голос Аманды звучал сухо и устало. Она развернулась и, держа Пола под руку, направилась к выходу из комнаты. - И уложите же его наконец в постель. На то, чтобы он окончательно пришел в себя, тоже нужно время. Уже будучи у двери Аманда велела Хьюго, который все это время, не смея напоминать о себе, подпирал плечом дверной косяк, покинуть дом вместе с ней. Уговаривать Грега все же добраться до кровати не пришлось, но едва он в компании Даны и Клайда преодолел еще несколько футов, как снова заставил всех остановиться. - Что это? - вглядываясь в бурые капли на полу, Грег чуть нагнулся и слегка втянул носом воздух. - Дана, здесь был Макс… - яркими вспышками обрывки воспоминаний начали атаковать сознание Грега, и он с тревогой взглянул на девушку. - Дана, где он? Что с ним? - Грег, с Максом все в порядке, сейчас основная задача, это твое восстановление. - Не лги мне, это его кровь! - Грег обернулся и с мрачным видом устремил взгляд на истерзанные когтями дикого зверя стены и пол комнаты. - Дана, что произошло? Только не обманывай меня! - Грег, ситуация была сложная, и двумя словами все не объяснишь… - Да ответь же мне! - вскипел Грег, но голос иного сорвался, и он еле слышно просипел. - Что я с ним сделал? В порыве отчаянья Грег вскинул руки к голове, погружая пальцы во влажные всклокоченные пряди, и с силой сжал их. - Что же я натворил... - Нет, Грег, ты ни в чем не виноват, поверь мне! - Дана обвила Грега руками и крепко прижала к себе. - Я начинаю вспоминать, Дана, я точно знаю, что Макс был здесь… - Грег слегка отстранился от девушки и заглянул ей в глаза. - Прошу тебя, скажи мне, он… жив? Ты же знаешь, что он значит для меня… - Макс жив и сейчас находится в моем доме. Почти сутки он не покидал тебя ни на минуту, но, когда ты начал приходить в себя, мы вынуждены были убрать его подальше, потому что твои чувства к нему создавали слишком большую проблему. - Но почему здесь его кровь? И… ее здесь очень много! Клайд, продолжая поддерживать Грега, слегка подтолкнул его двигаться дальше. - Так-то в нашей деревне вот уже несколько месяцев беспрестанно происходят странные события, - попытался разрядить обстановку мужчина. - Но, главное, что все живы, хоть и не совсем здоровы… пока… Дана укоризненно посмотрела на Клайда, который тут же поспешил исправиться: - Но, если Аманда сказала, что никакой угрозы больше не существует, значит, так оно и есть. Сутулясь и еле волоча ноги, Грег доплелся до кровати, на которой Дана и Клайд помогли ему устроиться, подложив под спину подушки и укрыв одеялом. - Почему вы скрываете от меня правду? - Потому что ты еще не в надлежащей кондиции, чтобы суметь воспринять ее как надо, - ответила Дана деланно строгим тоном, стремясь тем самым придать вес своим аргументам. Однако находясь в крайне изнуренном состоянии, Грег и без того был не способен оспаривать слова девушки. Иной закрыл глаза, но мысли о любимом не давали ему покоя. - Макс видел меня в образе волка? - Нет, - уверенно ответила Дана. - Точно нет, даже не переживай об этом, - подтвердил Клайд. - Я бы предпочел, чтобы он никогда не видел меня таким… - Он не видел, нет. - Я не хочу его напугать… - Он не боится тебя, Грег, наоборот, он так рвался к тебе, что его даже приходилось притормаживать, - Дана улыбалась, и теперь ее улыбка была как никогда искренней. - У меня в голове сумбур, но пока я не вспомню все и пока я не буду полностью уверен, что безопасен для Макса, я не смогу позволить себе приблизиться к нему.