Глава III
Солнце светило высоко, касаясь своими яркими лучами белоснежного снега. Он таял, стекая струйками воды по горным ручьям прямо в реку, которая находилась практически у самого подножья замка. Несколько дверей выходили к ней. У берега стояли деревянные лодки и была возведена пристань, на краю которой сидела девушка в форме служанка, держа в руках удочку. Рядом с ней стояла её обувь, маленькие скромные туфельки на небольшом каблучке. К ней подошла другая девушка чуть постарше её и поставила рядом плетеную корзину, на дно которой было постелена белая хлопковая ткань. - Держи. - улыбнулась служанка. Она аккуратно поправила черные волосы, упавшие ей на лоб, - Складывай рыбу сюда. - Как скажешь, Корнелия. - удочка девушки дернулась, и она вытащила её. На крючке тряслась рыбешка размером, наверное, около пятнадцати сантиметров в длину. Сорвав рыбу с лески, девушка бросила ее в корзину, обернувшись на подругу. - Надеюсь мы успеем к обеду закончить. - охнула тихо Корнелия, присаживаясь рядом с девушкой. - Как думаешь, Руксэндра, почему леди приютила девочку? Руксэндра завела руку в распущенные рыжие волосы и через время проговорила: - Не знаю. Не хочу, если честно. Удивленная Корнелия тут же смущенно сжала кулачки. - Я тоже боюсь гнева леди… - брюнетка говорила тихо, остерегаясь, что их разговор могут услышать, но все же продолжила, - Просто, немного странно. - она вдруг замолчала, оборачиваясь, но увидев, что сзади никого, продолжила, - В прошлые разы, когда леди покупала девушек, она… - Я тебя поняла. - перебила её Руксэндра, прокалывая крючком перловку и опуская удочку обратно в воду, - В этот раз был ребёнок. Белле на вид лет десять может меньше. - Ты права. Повезло, что её не пустили на вино, как некоторых…- она сделала паузу, будто воспоминания градом обрушились на голову брюнетке, - Сириса… - Она сама виновата. Уронила бутылку, за это и поплатилась. - спокойно ответила девушка, продолжая смирно сидеть на месте. - Но все равно, мне её жаль. Как ни крути, она была хорошей служанкой. - теребя подол платья, Корнелия смотрела на водную гладь, где плескалась самая разная живность - Странно, что вода так быстро растаяла… - Чего странного? Весна через две недели. - Сегодня ночью и ранним утром было очень холодно ещё и снег шел, но он так быстро растаял. - Зима напоследок веселится, видимо. - усмехнулась рыженькая, смотря за удочкой. - Надеюсь что весна будет тёплой. Надоели мне эти холода. - брюнетка откинулась на деревянную поверхность пристани, заводя за голову обе руки. Ее глаза устремились к голубом небу, усыпанному множеством маленьких облачков, которые то растворялись, то снова обретали границы, улетая дальше по поверхности небосвода. - Сегодня утром было такое чистое небо, а тут вот… - она подняла руку вверх - ветер облака нагнал. - Так даже лучше. - улыбнулась Руксэндра, поднимая глаза к небу, замечая облака. - Будто кто-то манную крупу по голубой скатерти рассыпал. - ответила девушка, дергая ногами в каком-то только ей известном ритме. Рыжеволосая рассмеялась, соглашаясь с Корнелией. Сорвав еще несколько пойманных рыбешек, она кинула их к остальным. - Нам пора. Засиделись мы тут. - бросила Корнелия, смотря на часы, - Скоро обед. - Моя очередь относить ей еду? - пробурчала себе под нос рыжеволосая, неся корзину в руках. - Ага. Твоя. Я была вчера. Подойдя к двери в замок, девушки вошли в неё, оставляя беззаботную жизнь за пределами величественного сооружения.***
Девушки вошли через тяжелую дверь с большое железной ручкой в форме кольца на кухню. В ноздри проникал вкусный запах. Просторное помещение усыпанное газовыми плитами и другой бытовой техникой гудело от говора служанок, занимающихся подготовкой обеда для себя и для Димитреску. Руксэндра поставила рядом с плитой корзину со свежевыловленной рыбой и посмотрела на девушку, которая тщательно мешала воду в гигантской кастрюле с высокими бортиками. В ней плавали черный горошек, лавровые листики и какая-то ещё зелень. В металлических мисках рядом с конфоркой лежали порезанные картофель, морковь и лук. Девушка с темными волосами, которые были собраны в высокий конский хвост и голубыми глазами обратила внимание на рыжеволосую. - Наконец-то вы вернулись! - обрадовалась брюнетка, замечая корзину с рыбой - Отнеси корзину Мерисе, скажи пусть распотрошит её. - Хорошо - рыженькая кивнула, - Да, кстати! Надь, обед для леди уже готов? - Чуть-чуть подожди. Он сейчас жарится на сковороде - брюнетка бросила взгляд на одну из конфорок рядом с кастрюлей, на которой на сковороде шипел кусок человечины, - Я его только недавно положила обжариваться. Как там погода? - Потеплее стало. - улыбнулась Руксэндра, смотря на стейк, - А так все по старому. - Ага. - ответила брюнетка. Рыженькая взяла корзину и уверенным шагом пошла искать Мерису. Оказалось, что Мериса сидела за столом и что-то писала. Подойдя ближе девушка спросила: - Пишешь кому-то письмо? - Руксэндра поставила рядом, корзинку с рыбой. - Да, родителям. - ответила девушка с белыми короткими кудряшками. - Ясно. Надя просила, чтобы ты рыбу на обед разделала. - Да, сейчас только письмо уберу. - блондинка начала складывать несколько листов в одну стопку и, выйдя из-за стола, пулей устремилась в коридор, который вел в комнаты прислуги. Рыженькая вернулась к Наде, которая протянула ей поднос с большим куском мяса на тарелке, по краешку которой были рассыпаны виноград и клюква. Это простое на вид сочинение ягоды и кроваво-жареного мяса, помимо того, что пугало, поражало своей красотой. С прорезей на мясе потекла красная кровь, растекаясь по всей белой поверхности, цепляясь за ягоду. Девушка поставила её на тележку. Димитреску нравилось ощущать кислинку от спелой клюквы, сладость винограда и, конечно же, солоноватый вкус крови и, как небольшое добавление, мяса преимущественно человеческого. Служанки уже привыкли к странным предпочтениям хозяйки, поэтому не задавали лишних вопросов, но когда в замке появлялись новенькие, которые были редкостью, то все становилось куда труднее. Вдруг к рыженькой подошла Корнелия, которая относила постиранные вещи на свои места, и сказала: - Давай собирайся уже, на часах уже почти двенадцать! Леди не любит, когда к ней опаздывают! Голос брюнетки дрожал, будто она уже чувствовала кровожадный взор жёлтых глаз на себе. Женщина, действительно, не выносила опозданий и наказывала нарушителей с полна… - Я уже готова, нужно только за бутылкой сходить… - не успела договорить рыженькая, как её перебила Корнелия. - Держи, болда! Забежала в виную комнату. - девушка вытащила из-за спины большую бутылку и протянула Руксэндра. - Нели! Ты лучшая! - воскликнула рыженькая, кидаясь обнимать брюнетку. - Я знаю. - улыбнулась девушка. - Руксэндра, если ты сейчас же не поднимешься к леди, то я тебя собственными руками… - рычала Надя, угрожая половником. - Уже бегу! - крикнула рыженькая, уходя с кухни, ведя тележку, на которой стояла бутылка с вином и расположился поднос с тарелкой. - Завтра, моя очередь относить леди еду. - пробурчала Надя. - Самое интересное, что именно мы втроем можем входить в её покои. Ладно ты, главная служанка, а мы то как? - Корнелия присела на табурет рядом с плитой, закидывая ногу на ногу. - Когда вас привели в замок из деревни, вы были первыми, поэтому вас и выбрали. - ответила девушка, закидывая лук в воду. - То есть нам просто повезло оказаться первыми из потока? - не веря своим ушам, спросила брюнетка. - Именно так. Я сама была первой из своего потока за три года до вашего. Второй девушке повезло меньше. - Шарлин, верно? - Ага. Хотя она сама виновата. Черт ее знает, почему она решила, что может пойти против приказов леди. - усмехнулась Надя. - Почувствовала себя сильной, наверное. - Она всегда была бунтаркой еще по детству. И вот это вышло ей боком, как говорится. - сказала девушка, оглядываясь по сторонам - Мириса! Ты там что уснула с рыбой на пару?! - крикнула Надя. Блондинка встрепенулась и начала быстрее резать рыбу, - Поторапливайся! Иначе мы так никогда не пообедаем! - Да уж. Весело будет. - бросила Корнелия, смотря на рычащую Надю.***
Выйдя за пределы кухни, оставляя громкие разговоры и заразительный смех служанок позади, рыженькая остановилась у массивного лифта. Деревянные доски скрипели под тяжестью металлической тележки, создавая пугающую атмосферу, но к ней уже все привыкли. Ничего не оставалось как смирится с ней. Замок построен в давние времена, поэтому не мудрено, что полы скрипят при малейшей тяжести, оказываемой на них. Девушка нажала на кнопку вызова лифта и стала ждать. В её голове крутилось столько мыслей. Желание вернуться в деревню, чтобы встретиться с родителями, давило на Руксэндру тяжёлым грузом. Она уже два года работает здесь и все это время не видела отца и мать. Стало невыносимо больно и горестно, что она стала забывать запах дома, голос любящих родителей, звук простой сельской жизни… Рыжеволосая провела ладонью правой руки по предплечью левой, которая скрывалась под рукавом платья. Казалось, что она срослась с ним. Кроме формы служанок никакой другой одежды не было. Задрав ткань, девушка уставилась на свою руку. Немного бледная кожа была покрыта мурашками, а у самого локтя можно было заметить бледные аккуратные немного кривые и достаточно глубокие шрамы, которые уже давно зажили белыми бугорками. Закусив нижнюю губу, Руксэндра выругалась про себя и сказала вслух: - Зачем… Разве мне это помогло? Вот и лифт наконец-то приехал. Большие алюминиевые двери отворились, пропуская девушку вовнутрь. Она зашла и поехала на второй этаж замка. Стоять в металлической коробке было немного неуютно из-за громкого скрипа тросов, которые были таким же старыми, как и сам замок. Девушка прислонилась к стенке лифта и спустилась по ней на пол. Тяжело было стоять, учитывая, что она не спала почти всю ночь от гнетущего ее сердце чувства, которое сама не могла разобрать… Двери раскрылись, впуская тусклый свет одной из комнат, которая, по-видимому, служила складом, ведь по всему её периметру расположились какие-то коробки, мешки с чем-то непонятным, частично-открытые шкафы с грудой какого-то мусора. Девушка все еще сидела на полу, чувствуя легкую прохладу металла через капроновые колготки. Она понимала, что если опоздает, то поплатится жизнью, но не было никакого желания идти, хотелось убежать в деревню, навестить родных, глотнуть хоть маленький кубометр свежего сельского воздуха, пусть и холодного. Но, как говорится, хочешь жить - умей вертеться, а вертеться означало спешить в покои госпожи Димитреску. Она поднялась с пола и быстрым шагом выскочила из этой комнаты в просторный коридор второго этажа. Воздух здесь был чуть более спокойный чем в шумной кухне, где пахло практически всем без разбору. Тут же чувствовался привкус табака, который мерзко щекотали ноздри, неприятно оседая в легких, заставляя чихать. Девушка несколько раз чихнула в рукав своего платья, стараясь сделать это как можно тише, чтобы не смущать своим грохотом хозяйку, которая могла появиться в любую секунду. Шагая по красной ковровой дорожке, Руксэндра то и дело бросала взгляд на многочисленные элементы интерьера внутреннего убранства замка. "Уже два года не могу налюбоваться этой красотой…" - подумала девушка, подходя к двери в поки Димитреску. Остановившись и поправив свое платье, рыжеволосая аккуратно постучалась в высокую дверь, усыпанную золотыми полосками. Ответом на ее стук была тишина. Девушка решила, что госпожа занята каким-то делом с девочкой, потому и отсутствует. Набравшись смелости, она приоткрыла тяжелую дверь. Пустая комната встретила рыженькую мнимым спокойствием. Руксэндра взялась за металлическую ручку тележки и тихонечко ввезла её в покои Альсины. Она поставила на туалетный столик полную бутылку с вином и поднос с тарелкой, рядом на салфетку положила кухонные приборы. Также она заметила другую уже пустую бутылку и поспешила её убрать. Оглядываясь по сторона, девушка заметила ещё одну тележку, которую привезла сюда, наверное, одна из служанок. Она подошла к ней ближе наблюдая пустое блюдо и столовую ложку в нем. Долго думать девушка не стала и уже хотела уходить, забирая с собой две тележки и пустую бутылку, как вдруг услышала знакомый стук каблуков, что приближался и принадлежал только одной персоне в этом замке. Замерев, Руксэндра опустила голову вниз, притупляя взгляд. Большая дверь вновь отворились выпуская в комтану фруктовый аромат женских духов. Через дверной проем в свои же покои прошла Димитреску, замечая служанку, которую немного трясло. Мелкая дрож покрывала все тело рыженькой. - Прошу прощения, миледи, что вошла в ваши покои без разрешения. - не выдержала девушка, осмеливаясь начать диалог первой, - Я принесла вам обед. - Ничего страшного, Руксэндра. - улыбнулась вампирша своей фирменной маниакальной улыбкой, присаживаясь в кресло у туалетного столика, - Какого года вино, ты выбрала? - спросила женщина, замечая бутылку. - Вашего любимого, миледи. Лето тридцать пятого года. - уточнила рыженькая, перемещаясь ближе к выходу. - Ах! - воскликнула Альсина, услышав слова служанки, - В тот год лето было поистине жарким. - женщина взяла бокал, который затерялся в стопке с бумагами, и, открыв уже вторую бутылку, налила по самые бортики терпкого алкоголя с привкусом крови, - Что на этот раз ты принесла? - она говорила это так медленно, выделяя интонацией каждое слово. Девушка встрепенулась и, выпустив из рук железную ручку тележки, проговорила, подняв глаза чуть выше пола: - Вырезку со спины вместе со сладким виноградом и в меру кислой клюквой, миледи. - Кто готовил? - Альсина подняла железную крышку в форме купола, смотря на тарелку с куском человеческого мяса, и, взяв в руки вилку, чуть-чуть надавила на него, замечая потекшую кровь. - Надя. - ответила рыжеволосая. -Надя, значит. - женщина наконец-то подняла глаза на служанку, - Пусть на ужин приготовит что-то интересное с зеленью. - девушка кивнула, - И ещё кое-что. Вам не надоело есть уху все это время? Рыженькая почувствовала пристальный взгляд хозяйки и подняла голову, сглатывая слюну. - Я передам. Нет, миледи, не надоело. - Это хорошо. Я видела, как ты ловила рыбу с Корнелией сегодня с утра, после уборки в главном зале. - продолжая смотреть на девушку, женщина достала из шкафчика в столике пачку сигарет и футляр с мундштуком. Вставив сигарету в мундштук, она подожгла ее, затягивая сладкий табачный дым, - Как думаешь Белле понравится уха, приготовленная Надей? "Надеюсь она не слышала наш с Нелей разговор…" - умоляла девушка. Женщина выдохнула большое облако дыма. Замечая, как Руксэндра немного закашлялась, она улыбнулась уголком губ, ожидая ответа от служанки. - Присядь. - указала вампирша на кровать, видя как девушка мнется у двери. Рыжеволосая встрепенулась, ведь хозяйка до этого никогда не проявляла такую заботу, но все же присела на край кровати. - Надя хороший повар и не только повар, но дев…Белле может не понравится сам вкус рыбы. - девушка старалась говорить, как можно нейтральнее, чтобы не подставлять главную служанку. - Хм… - великанша задумалась, - В твоих словах есть смысл. - женщина сделала ещё одну большую затяжку, выдыхая дым прямо в рыжеволосую. Альсина усмехнулась. Похоже ей нравилось смотреть на мучения девушки, возможно именно для этого она попросила ее сесть на кровать, - Проверим твою догадку на деле. Принесешь ей на ужин тарелку с супом. Руксэндра нервно кивнула и проговорила: - Могу ли я идти, миледи? - Ступай… - девушка не успела покинуть комнату, как Альсина продолжила, - В соседнем проеме нужно починить деревянную стену. Надя знает что с этим делать. - бросила напоследок женщина. Руксэндра, кивнув, вышла из комнаты вместе с двумя тележками, одну из которых забыла другая служанка, и пошла в сторону разрушенной стены, молясь, что повреждения будут не такими серьезными, как могли бы быть. Пройдя совсем немного, она прошла в тот самый проем. - Это сделала она… - сказала девушка шепотом, прикрывая рукой рот от ужаса. Стена, что была напротив картины, походила больше на какой-то старый дуршлаг! Огромные дыры расстроились в деревянном интерьере замка. Насколько "человек", оставивший такие жуткие, пугающие разум разрушения был разочарован и вспыльчив в тот момент. В воздухе все еще ощущался гнев Госпожи, ведь только она могла такое сотворить с собственным замком. Она его хозяйка, что ей будет? Правильно, ничего. Страх проник под кожу, мерзко касаясь каждой косточки в теле, до скрипа заламывая суставы. Трудно было даже моргнуть, когда собственные глаза смогли узреть такое. Сердце бьется в беспорядочном такте эмоций, будто желая выскочить из грудной клетки. Упираясь в ребра, мускулистый орган все ещё стучит, понимая, что только это он и в силах сделать. Руки трясутся, колени дрожат. Остается только упасть на пол в безобразной позе и рыдать, обнимая и желея себя. В глазах мелькнули противные слезы, собираясь упасть вниз. - Прекрати! - девушка не кричит, она шепчет, но так громко, что возможно сами боги услышали ее вой. Рыжеволосая вытирает окаменелыми руками глаза и, опустив их, смотрит на них, будто пытаясь осознать, что может заставить Госпожу впасть в такой…разрушительный гнев. Думать мешает страх. Он туманит взор и разум, создавая самые пугающие картины в голове. Длинные металлические когти протыкают ее тело, словно она бездушный кусок мяса. Кровь кипит, пузырями выплескиваясь из тела, образуя огромную красно-фиолетовую лужу, в которой отражается боль, ненависть и страдания. Они все комом застревают в глотке Руксэндры, не давая ей глотнуть кислорода. Держась за горло, девушка царапает собственную кожу, до красных отметин, сквозь которые течет алая жидкость. Теперь и её руки тоже в крови. Они то краснеют, то становятся фиолетовыми или вообще черными. Глаза закатываются, все еще сложно дышать. Голова сама заламывается назад. Кажется, что девушка уже купается в собственной крови, не чувствуя при этом дна. Боль ударяет в мозг, будто в него воткнули нож по самую рукоять, медленно прокручивая по кругу. Ни черта не видно, звук становится. Глухим. Мерзким. Отвратительным. Хочется кричать, но ком торчит из глотки, царапая ее изнутри. Всё еще больно. Все еще противно слышать гул в ушах. Всё еще противно ни черта не видеть… - Приди же в себя! - в момент стало тихо. Тишина растворилась во всем помещение замке. Только скользкий резкий звук ударил в уши. Только щека загорелась огнем, краснея от пощёчины… Девушка дернулась, опуская руку с щеки, замечая, что та пульсирует и начинает заливаться краской. Шок повис на лице рыжеволосой. Проведя той же рукой по щеке и губам, Руксэндра вдруг почувствовала что-то жидкое, что аккуратной струйкой стекает по её рту, падая на чистый только с утра постиранный и накрахмаленный передник. Оторвав руку от лица, девушка устремила свой взгляд на пальцы, которые окрасились в ярко-алый цвет крови. Зрачки сузились в точку от непонимания и страха. - Что с тобой?! - кричал тихо чей-то назойливый голос. Так хотелось, чтобы он заткнулся и перестал надоедать, - Ты меня слышишь?! Руксэндра?! - продолжал настаивать голос, не давая сосредоточиться, - Еб Твою мать! - шипел голос, разбиваясь в сознании. Рыжеволосая постаралась поднять глаза, чтобы увидеть носителя этого голоса. - У тебя кровь идет! Возьми платок, дура! - опять зашипел этот голос, но теперь он был ей знаком, - Не смей мне тут, концы отбрасывать! Я за тебя носить еду для леди не собираюсь! - вдруг девушка все же поняла чей это голос кричит на неё тихим шипением. - Нели, прости… - рыженькая взяла из рук напротив белый платок и приставила его к носу, вытирая и останавливая кровь. - Слава Матери Миранде! - Корнелия схватилась за плечи подруги, - Я от страха чуть не умерла! - шипела брюнетка, оглядываясь по сторонам, - Давай, пошли! Если Госпожа нас услышит нам пиздец… Брюнетка схватила подругу за руку и начала уводить в сторону двери, которая вела в коридоры прислуги. Схватив ручки металлических тележек девушки поспешили удалится. - Ты в порядке? - брюнетка присела на алюминиевый пол, когда пропустила подругу в открывшийся лифт, - Побледнела вся. - Вроде… - протянула девушка, опускаясь на пол, рядом с брюнеткой, - Я фартук испачкала. - Забей хуй на этот фартук! Я испугалась, что ты сейчас же коньки отбросишь! - воскликнула Корнелия не сдерживаясь, - А ты мне про фартук затираешь! - Прости… а ковёр я не испачкала? - Руксэндра притупила взгляд, боясь посмотреть на подругу. -Какой к черту ковёр?! Он и так красный! - рычала брюнетка. - Ты видела эти дыры в стене?… - процедила рыжеволосая, подняв глаза. - Да. - сухо бросила Корнелия, отворачивая голову. - Меня захлестнул страх от увиденного. - она говорила практически шепотом, смотря на капли крови на переднике, - Ты тоже испугалась, когда увидела их? - Это не важно. Какая разница испугалась ли я или нет? От этого злость и разрушительный гнев Госпожи никуда не денутся. - ответила брюнетка, сверля взором стену. - Испугалась значит. - девушка снова опустила голову, когда услышал тихое "да". К этому времени лифт уже приехал на нужный этаж. Выходя из кабины, девушки молчали. Бросив тележки у входа в кухню, Корнелия сказала: - Пошли, я помогу отстирать фартук. Руксэндра одобрительно кивнула и пошла за подругой по коридору в сторону комнаты, где они жили. - Прости, что напугала тебя. - бросила рыженькая, когда села на край своей кровати. - На этот раз я тебя прощаю. - ответила брюнетка, усмехнувшись, доставая из тумбочки уксус, - Что села? Пошли стирать твой драгоценный фартук. - Он самый обычный. - фыркнула Руксэндра. - Минуту назад он тебе таким не казался. - улыбнулась Корнелия. Рыжеволосая закатила на это глаза. Она сама плохо понимала что творилось у неё в голове в тот момент. Почему она так зациклилась на этом фартуке и чертовом красном ковре никто так и не понял. Возможно ее разум попросту ухватился за что-то столь нормальное в этом хаусе бреда, что творился в голове у рыженькой. Но факт остаётся фактом. Обе девушки пошли в сторону ванных комнат, которые находить в самом конце коридора. Идти по темному практически не освещенному туннелю было привычно, но все равно страшные картины мелькали перед глазами Руксэндры. Наконец, когда они вошли в, принципе, просторное помещение, полностью покрытое бело-серой плиткой, рыженькая осмелилась спросить, подходя к раковине и включая воду. - Почему ты пришла за мной? - её голос был тих, но даже через журчание воды его можно было услышать. Пару секунд Корнелия молчала, потупив взгляд. Она уперлась руками в керамическую раковину, всматриваясь в слив для воды. - Тебя долго не было. - бросила брюнетка, взяв в руки фартук. Она намочила его в холодной воде и аккуратно нанесла уксус на белую поверхность передника. - Сколько меня не было? - вопрос рыженькой шокировал и ввёл в ступор Корнелию. Она резко подняла глаза на подругу, поднимая одну бровь. Неужели она не понимает? - Ты сейчас серьёзно? - голос брюнетки дрогнул, - Тебя не было почти пол часа. - Что?! - воскликнула рыженькая, отшатываясь от раковины, не веря словам подруги, - Этого не может быть…меня не было от силы минут десять! - Боюсь, что это не так. Посмотри на часы. - девушка указала рукой на карман черного платья. Руксэндра дрожащей рукой вынула из кармана часы на серебристой цепочке. Раскрыв створки циферблата, девушка онемела. Стрелки показывали двенадцать тридцать восемь… - Наверное, когда ты поддалась страху, ты и потеряла ощущение времени. - предположила Корнелия, застировая фартук подруги. Рядом с раковиной стоял небольшой табурет. Присев от осознания всего происходящего, Руксэндра проговорила почти не дыша: - Ебаный ты в рот… -Вот и я о том же. - посмотрела девушка на подругу, когда оставила бутылку с уксусом, - Трудно привыкнуть к её… способам справляться с гневом. - Как хорошо ты подобрала слова. - бросила Руксэндра, - Я бы так не смогла. - Мы работаем здесь уже два года. Пора бы привыкнуть, но, блять, как?! - шепотом шипела брюнетка. - Надя. Она сразу к этому привыкла…. - Ну так это же Надя… Пылкая русская девушка! - шикнула Корнелия. Оставшиеся десять минут отстирывания прошли в полной тишине. Каждая из девушек думали о своём, не желая больше обсуждать увиденное. - Я же должна была передать слова леди для Нади! - вспомнила Руксэндра, когда они обе покинули ванную. - Иди, я сама повешу твой чёртов передник. - ответила Корнелия, закатывая глаза. - Спасибо, Нели. - девушку улыбнулась краешком губ и выскочила из коридора в кухню.***
Кухня все еще гудела от звуков, но в меньшей степени. Большинство из служанок покинули это место, отправляясь заниматься другими более важными делами, но не Надя. Девушка сидела на скамье за большим длинным столом и ждала когда же вернётся Руксэндра и Корнелия. Нервно стуча ногтями по деревянной поверхности столика, она уже была готова сама подняться за ними, как вдруг заметила, что дверь потихоньку открывается. На пороге стояла Руксэндра. Брюнетка злобно посмотрела на девушку из-за стола, не говоря ни слова. Столько вопросов крутилось в голове, но только один нашел выход. - Тебя убила леди Альсина? - спросила девушка продолжая сидеть на скамье. - Нет. - коротко ответила рыжеволосая, понимая ее злость. - Тогда где ты пропадала? - голос оставался прямым, он не дрожал. От него исходила пугающие спокойная аура. - Миледи, пробила несколько дыр в стене. Я поддалась страху. Прости. - почти шепотом произнесла девушка, боясь сделать шаг. - Ясно. - бросила Надя, - Сядь. - она указала на место напротив себя да столом. Рыжеволосая встрепенулась и прошла к столу, усевшись за него. - Что она сказала? - спросила брюнетка, смотря на девушку. - Она просила приготовить что-то интересное с зеленью сегодня на ужин. Для Беллы она сказала, принести уху, которую мы варим для себя. Девушка напротив задумалась, держа палец у подбородка. Не веря словам служанки, Надя все-таки сказала, касаясь руки рыжеволосой: - Странно, но ладно. Что-то еще она говорила? - все так же спокойно говорила девушка. - Да. Сказала: "Ты знаешь что делать с дырами". - взгляд Руксэндры устремился на Надю, что держала её руку. - Годы идут, а она не меняется… - почти шепотом произнесла девушка, осознавая всю глупость ситуации, - Иди отдохни какое-то время и возвращайся к работе. Руксэндра поблагодарила Надю и вышла из кухни, оставляя девушку в полном одиночестве. Смотря в окна у самого потолка, где виднелся кусок голубого неба с маленькими облакам, брюнетка тяжело вздохнула. - Как можно так гнусно относиться к собственному дому?... - вопрошала девушка. Ответ возможно витал где-то на поверхности, но она старательно отмахивалась от него. Не хотелось думать, что такая статная женщина, потомственная дворянка, может так безрассудно относится к собственному имуществу. Девушка надеялась, что благодаря Белле все изменится. Вдруг раздался противный звон колокольчика, что висел у основания потолка. Девушка тут же встрепенулась. Этот звук ознаменовал, что сама Госпожа вызывает её в свои покои. Пробурчав что-то нечленораздельное, Надя вышла из кухни. Холодный лифт встретил холодный разум девушки тем же скрипом тросов что и раньше. В её голове промелькнула мысль, что стоит намекнуть леди на эту проблему, но тут двери железной коробки открылись. Она вошла в нее, нажимая на одну из пластиковых кнопок, и оперевшись на металлические перила, почувствовала, как ее рука непроизвольно сжимается, а нижняя губа начинает неистово болеть. "Сколько раз я ей уже говорила…" - это мысль была постоянным гостем в её голове. Руки все ещё сжимали перила, противно впивались ногтями в кожу. Приоткрыв губы, девушка почувствовала легкое удовлетворение, ведь ноющая боль оставила её. Смотря на лампу, что висела на сером потолке лифта, Надя пыталась продумать диалог между ней и Альсиной. Не успев толком начать, девушка услышала звук раскрывающихся дверей и угрюмо фыркнула. Пройдя по длинному коридору в сторону покоев Димитреску, она остановилась и тактично постучала в дверь, отходя на какое-то расстояние. По ту сторону двери послышался скрип кровати и женский голос, что разрешил войти. Девушка подчинилась и, аккуратно отворя дверь, проскочила вовнутрь. Зашторенные занавески висели на высоких арочных окнах, уберегая от противного, слепящего солнца. Вампирша сидела в кресле, куря мундштук. Она что-то искала глазами на бумаге, замечая брюнетку. - Добрый день, Альсина. Вы хотели меня видеть? - первая спросила девушка, уважительно опуская голову. Жёлтые глаза напротив мелькнула огоньком, и вампирша, выдыхая дым в сторону окна, проговорила бархатным голосом: - Добрый, Надя. - она улыбнулась, когда девушка подняла голову и устремила свой взгляд на неё, - Тебе передали мои слова? - Да, Госпожа. - ответила она коротко, - Извините меня за мою дерзость, но вам не кажется, что ломать стены вашего замка экономически не выгодно? Вы и так тратите большие суммы на ремонт отдельных его частей. - Ты так печешься о моем замке. - усмехнулась Альсина, смотря в голубые глаза девушки. - Не только о нем, Госпожа, но и о вас тоже. - уточнила девушка. - Может ты хочешь вина? - спросила вампирша, - Присаживайся. - женщина указала на кровать. Надя послушно села, но все же немного хмурясь проговорила: - Спасибо, но откажусь. Мне ещё работать, Госпожа. Герцог поднял цены на материал, и, если чинить стену буду я со служанками, это может затянутся на несколько недель. Может стоит нанять квалифицированных рабочих? Я очень быстро уяснила, что вы не любите ждать. - Ты же меня прекрасно понимаешь, Надя. - фыркнула великанша, поджимая нижнюю губу, - На порог моего замка ни один мужчина не войдет, если он не предназначен для еды. Это точка. - строго ответила женщина, поднимаясь с кресла. Она подошла к окну, отодвигая занавеску, и посмотрела на деревню, в которой бегали людишки, как в муравейнике. - Прошу прощения, но меня посетила интересная мысль, - молвила девушка. Женщина устремила свой взор в глаза Нади. Они загорелись пылающим огоньком азарта. - Ну же, не томи! - воскликнула Димитреску. - Что если мы наймем рабочих, а после окончания работы отправим в подвалы? Будут частью запасов. - улыбнулась девушка краешком губ. Альсина на секунду задумалась, как вдруг рассмеялась, радуясь сказанным словам. - Не зря я выбрала тебя в качестве главной гувернантки и моего личного дворецкого. - вампирша подошла ближе к девушке, смотря ей в глаза. Наде пришлось задрать голову, чтобы продолжать смотреть в желтизну глаз хозяйки, в которых горело восхищение, гордость и, конечно же, радость. Женщина опустила руку в волосы девушки, нежно заправляя их за уши, на что она прижалась к руке Госпожи. Вампирша улыбнулась, проводя по губам брюнетки, вырисовывая какие-то линии большим пальцем в перчатке. Девушка не сопротивлялась. Димитреску видела в голубых глазах преданность и привязанность. Они грели её каменное сердце, но не настолько чтобы растопить его… - Умница… - почти шепотом проговорила Альсина, не отрываясь от голубых глаз, - С первых секунд твоего пребывания в замке… пять лет назад, я поняла, что только ты годишься для этой роли. - Вы помните тот день?... - почти шепотом говорила девушка, замечая, как большая рука хозяйки опускается на ее бедра. - Конечно помню. Как я могу его забыть. - её голос был спокойным. Он почти не изменился, но в нем всё-таки ощущалась какая-то перемена. - Ты хорошая девочка, Наденька. От этих слов, у девушки пробежала улыбка по пухлым губам. Сердце стало биться чаще. Казалось, что сейчас произойдёт что-то очень…хорошое и такое прекрасное. - Мне…двадцать восемь, а меня так только мама называла, а теперь и вы, Госпожа. - голос немного отдавал дрожью. Казалось он вот-вот превратится в что-то похоже...на стон? - Привыкай. Теперь я часто буду называть тебя так, Наденька. - ее глаза опустились ниже, на пухлые розовые губы ее личного дворецкого. Вдруг она наклонилась и немного небрежно вцепилась в губы брюнетки. Вкус вишнёвого блеска приятно щекотал язык вампирши. Прикрыв глаза, женщина почувствовала, как эйфория ударяет в голову, нежно даря давно забытые ощущения прекрасного. Всплеск эмоций можно было сравнить с обрушением платины, когда вода, словно могучее существо выбивает любые преграды на своём пути. Стало так тепло, но в то же время Димитреску поистине испугалась собственных чувств. Разорвав поцелуй, она потеряла алые губы черной перчаткой, будто желая вернуть прежний покой. Она отвернулась от девушки, что сидела и смотрела на Госпожу с непониманием. Губы брюнетки горели от долгого поцелуя, а грудь беспорядочно вздымалась. Из-зо рта вырвался тёплый воздух, что расплывался по все комнате. Девушке явно хотелось большего чем просто поцелуя. - Госпожа? - сорвалось с пухлых губ Наденьки, - Вам не понравилось? - Не смей говорить со мной сейчас! - огрызнулась женщина, не поворачиваясь к брюнетке. Вампирша смотрела то в окно, то на красную от помады перчатку, прокручивая в голове то что произошло. Резко стала невыносимо смотреть на свою слабость, которая, как яд, просочилась под кожу, царапая мышцы и органы. Ненависть захлестнула разум женщины, одурманивая его окончательно. Перед глазами все потекло, создавалась иллюзия некой слепоты. Стало ещё страшнее. "Какая же ты жалкая, Альсина! " - гремело в её голове. Не контролируя себя, она повернулась к девушке, что сидела на кровати, все еще тяжело дыша, и прорычала сквозь зубы, скалясь. В её глазах горел совершенно другой огонь, пугающий до мозга костей. Она медленно подошла ближе к девушке и с силой взялась за горло. - Убирайся сейчас же… Надя удивилась не на шутку такой реакции хозяйки. Страх, снова его склизкие ладони, с помощью рук хозяйки, взяли горло девушки в железное кольцо. Противный ком ударял по стенками глотки, предзнаменуя тошноту. Нет! Только не здесь! Голубые глаза девушки сузились в маленькую точку, бегая из одной стороны в другую. Сложно было двинутся. Руки и ноги не слушались, отказываясь воспринимать какие-либо приказы мозга. Хотелось просто прижаться к стенке, забиться в угол комнаты от взгляда Димитреску. Она впервые смотрела на девушки такими глазами. Вдруг воспоминания ударили в голову с такой силой, что зубы начали скрипеть, издавая противный звук. Женщина расцепила стальную хватку на горле девушки, оставляя на нем следы, которые тут же залились кровью. - Повторять я не стану! - зарычала женщина, словно дикий зверь, разворачиваясь к девушке. Брюнетка словно очнулась. Подскочив на месте, Надя выскочила за дверь, убегая куда-то в даль, боясь, что длинные когти хозяйки достанут её в любой части замка. С глаз потекли обжигающие слезы, которые ручьями скатывались с щёк. Намок ворот платья, от чего он сразу сморщился, но ей было плевать. Сейчас по крайней мере. Забежав в первый попавшийся проход в коридоры для прислуги, девушка прислонилась к двери, сдерживая немой крик ладонью. "Что вообще происходит?!" - крутилась у нее в голове, словно старая пластинка. Слезы все еще текли, создавая ощущение хоть каких-то эмоций, но кроме опустошения, непонимания и самого настоящего страха ничего не билось в сердце девушки, вырываясь из него в виде тех самых капель соленой жидкости. -Этот взгляд… - вырвалось с ее губ кривым звуком, - Она также смотрела на Шарлин… Тьма окутала взор девушки, маня в свои объятия. Она поддалась, опуская в глубину воспоминаний, которые она отчаянно хотела забыть. Свет погас, оставляя только черноту.***
- Что за день та такой?! - вампирша курила уже пятую сигарету, нервно смотря на свое собственное отражение в зеркале туалетного столика, - Зачем вообще я решила её поцеловать?! - практически рыча, говорила женщина, выпуская огромное облако дыма.