Немая

Глава V

      Странная вещь время. Оно не имеет ни начала ни конца. Мчится все куда-то, не оставляя ничего взамен. Не успеешь оглянуться, как оно уже ушло, теряясь где-то вдалеке. Люди так глупо сорят временем, будто у них его предостаточно много, но человек смертен и его конец когда-нибудь настанет. А если в этом и есть прелесть жизни? В том, что она подчиняется законом временным? Человек проживает длинную жизнь, которая наполнена как и горестью, печалью и болью, так и счастьем, любовью и добротой. Она пестра в своем представлении. Именно время, его сложный принцип заставляет жизнь человека быть такой удивительной. И пусть она будет не вечной! Какая разница? Лучше состариться и наконец закончить со всем этим миром, чем томится в огромном одиночестве, словно в замке.

***

      Вечер подкрался незаметно. Пропуская тьму в местную Румынскую деревню. В мгновение ока в домах начали гореть лампадки и лампочки, озаряя все вокруг милым, теплым светом. Он играл, мерцая в оконных стёклах, прыгал с блестяшки на блестяшку. Маленькие дети завороженно глядели на это чудное представление. В одном из домов можно было увидеть, как взрослый мужчина натянул на длинную деревянную доску, которая стояла в самом центре гостиной, подпирая собой потолок, белую шелковую ткань. Вокруг этого экрана сидели малыши лет семи. За их спинами на большом столе стояла настольная лампа, направленная прямиком на ткань. Они с затаившимся дыханием наблюдали за аккуратными движениями мужчины в чёрной футболке, заправленной прямиком в серые брюки с толстым кожаным ремнем и золотой пряжкой. Он с помощью рук показывал на экране разных животных из местных сказок и мифов, которые поражали детишек.       - Покажи большого, пребольшого волка! - воскликнул маленький мальчик, размахивая руками в разные стороны для большего эффекта.       Все дети разом воскликнули:       - Да! Волка! Большого-большого!       Мужчина усмехнулся, потирая седую бороду, когда увидел такую реакцию детишек.       - Хорошо-хорошо. Будет вам волк. - он потёр руки друг об дружку и широко улыбнулся, - А вы его не боитесь?       - Нет! - как один прокричали дети.       - Тогда вот он. Волк! - он сложил руки и поднес к белому экрану. На ткани появилась большая черная тень в форме самого настоящего волка. Его страшная пасть с острыми клыками была раскрыта и рычала на всех. Несколько детишек закрыли лицо руками, но все равно смотрели через пальцы на экран. Мужчина правдоподобно издавал волчий рык для пущего эффекта.       - Ну как вам понравилось? - спросил он, подходя ближе к детям и присаживаясь рядом с ними.       - Да, дядя Джордж. - радостно воскликнули они, поднимаясь с ковра и обнимая старика.       Он широко улыбнулся, когда услышал крики искренней радости от маленьких детишек.

***

      Через высокие арочные окна светил уже тусклый закатный свет солнца. Он лишь слегка пробивался в небольшую комнату в большом величественном замке. Стиль интерьера был такой же как и в спальни хозяйки. Хотя странно было ждать чего другого. Средняя по размерам кровать стояла под окном, шкаф расположился напротив, а также крохотный столик, на котором можно было увидеть несколько чистых бумаг и какой-то бутылек с воткнутой в него палочкой. Черт его знает что это такое.       На той самой кровати под белым одеялом спала девочка. Её пшеничные волосы в милом беспорядке лежали на подушке. Она так плохо спала этой ночью в холодной крепости с противными и очень шумными крысами, что, когда великанша привела в ее новую комнату, упала на мягкую постель и вновь отправилась в путешествие сна. Пробыла она там довольно долго, учитывая, что уже смеркалось. Она немного ерзала под одеялом, как вдруг распахнула голубые глазенки. Девочка осмотрелась, ища глазами женщину. Осознав, что её тут нет, она немного подрасстроилась, и вскочила с кровати. Разогнув онемевшие слегка ножки и руки, она подошла к окну. Белла встала на мягкую подушечку стула, что стоял рядом с окном, и устремила взор своих голубых глаз на деревню. Вид был такой же как с того самого места, где висела картина. Вспомнив эту ситуацию, она почувствовала как по ее спинке пробежала волна мурашек. Стало немного боязно, что подобное может повторится. Не хочется опять оказаться в таком невыгодном положение. Сморщив носик от таких плохих мыслей, девочка увидела, как чуть выше деревни, на большой каменной площадке, окруженной несколькими воротами, стояла знакомая повозка. В ней сидел никто иной, как Герцог.       "Продал меня в какое-то рабство… что это значит вообще?" - возмущалась девочка, пристально всматриваясь в усмехающегося мужчину, которой считал свои заработанные денежки.       Показав ему язык через запотевшее окно, она нашла глазками знакомый домик, который оказался баром. Приятные воспоминания прошлых лет отдавали теплом в сердце, нежно щекотать разум малышки. Столько всего произошло в этот месте! Ей снова захотелось очутиться в нем, где пахло черствым табаком, мужчинами, что выпили лишнюю рюмку, сырым деревом после дождя, а также вкусным молоком. Были времена, когда она приходила в трактир со своим отцом. Но как назло вместо тёплых воспоминаний в голову полезли лишь плохие...       Мужчина, который выглядел как старый алкаш с рыжими усами и щетиной на лице, частый гость этого трактира, он брал девочнку с собой, но не для того чтобы попить молочка с дочкой, а чтобы выпить крепкого виски и наконец забыться, пока она делает грязную работу за своего отца-неудачника. Его рыжие волосы были довольно длинными. Ему плевать, что они спутанные и ужасно сальные. Он собрал волосы с затылка и сделал пучок, чтобы они не лезли в глаза. Его голубые глаза были тусклыми и все время чесались, от чего и были покрасневшими, потому он часто тёр их тыльной стороной ладони.       Он сидел у окна за большим столом из темного дерева с видимыми трещинами и пил из невысокого стакана виски. Через щель в окне продувал душный летний ветерок. Казалось, что эта жара проклятая решила всех потравить к чертям. Из-за выпитого алкоголя было еще хуже. Вся его морда была опухшей от постоянных драк, то синяк под глазом, то царапина от ножа на щеке. В желтых зубах он держал тонкую самокрутку из старого табака, который откопал на местном рынке за копейки, достал из кармана спички и, взяв одну, поджег конец сигареты. Вверх поднялся не густой дымок, быстро убегавший в окно. Он сделал затяжку и томным голосом, почти кряхтя, сказал:       - Поскорее бы вернутся обратно в хату. Заебался я уже тут штаны просиживать. Денег в кармане ни черта, последние ушли на виски. Я все еще не пьян… - мужчина бросил взгляд в противоположный угол бара, где около лавки сидит девочка и аккуратно обкрадывает дураков, воруя деньги, кошельки и другие дорогие вещички, - Вот что она там копается? Зря кормил её что-ли сегодня? - пробурчал он шепотом, почесывая свои заросшие усы.       Девочка и вправду сидела около одной из длинных лавок, на которой расположились несколько пьяных мужчин. Они играли в покер, не замечая малышку. Крохотными ручками, она доставала из их карманов купюры и монеты, а также другие интересные вещицы. Блондинка знала, что если сможет наворовать достаточно, то отец похвалит, будет ею гордится и позволит поужинать сегодня. Она улыбнулась от этой мысли, забирая из толстого кошелька, несколько красивых бумажек.       "Вроде этот был последним…" - подумала девчонка, когда в приседе возвращалась обратно к отцу.       Вдруг чья-то большая рука схватила её на шиворот и подняла вверх. Внутри малышки все сжалось от страха. Ее поймали! Она поджала колени к себе и ждала, когда это мерзкая потная ладонь нанесет удар.       - Блять! - выругался мужчина с рыжими усами, заметив что его дочь поймали. Он встал из-за стола и, изображая ужасно пьяного алкаша, поплелся к тому самому столу, где сидели громилы. В его руке был стакан с ещё не выпитым виски. Скрепя сердцем, он вылил его на какого-то мужика с тёмным цветом кожи и заулыбался, мол не нарочно.       - Ебаный тебя в рот! - воскликнул мулат, чувствуя как ткань его рубашки намокла от пролитого алкоголя, - Ты за это ответишь… - проговорил он, сжимая кулаки и вставая из-за стола.       - Ой! Прощу прощения, господа. - глупо улыбаясь, сказала отец, смотря в голубые глаза девчонки в руках одного из громил.       - Что это ты тут делаешь, девочка? - мужчина с черными кудрявыми волосами посмотрел на малышку, облизывая пересохшие губы, - Воровать вздумала?       - Нет. Я просто… - не успела девочка закончить, как её отец ударил мулата в челюсть. Тот отлетел, падая на пол. Это заметили другие громилы и, бросив карты, встали из-за стола, направляясь к рыжеволосому.       Брюнет разжал руку и оставил блондинку на полу и, потирая кулаки, сказал:       - С тобой я позже разберусь. Сначала я этому рыжему морду набью за то что ударил Ника.       Малышка, почувствовав свободу, и тут же поспешила к выходу из бара, но из-за драки ей пришлось спрятаться под столом.       - Так! - крикнул мужчина в клетчато-красной рубашке и джинсовой жилетке. Он поправил очки и продолжил, - Никаких драк здесь! Идите и бейте морду друг другу на улице!       - Мы, блять, в курсе, Марко! - выругался брюнет, - Тащите этого рыжего уебка на улицу! - крикнул он своим друзьям и подошёл к мулату, который все еще лежал на полу, потирая голову, - Давай, Ник. Пойдём от седова. - он помог ему встать, и они оба вышли за порог трактира, открывая большую деревянную дверь. Девочка поспешила за ним и юрко прошмыгнула сквозь закрывающаяся дверь бара.       Улица встретила малышку жарким ветерком, что шутливо теребил её короткие пшеничные волосы. Она заметила, что банда пьяных мужчин вместе с её отцом направилась за угол дома, и пошла вслед за ней. Услышав мерзкий смех нескольких мужиков, она спряталась за большим мусорным баком и, затаив дыхание, смотрела за всем этим жутким представлением. Кровь стыла в жилах, когда крохотные глазенки видели, как по земле растекается красная лужа крови, пачкая одежду её отца и ботинки громил. Стало невероятно страшно от мысли, что его могли убить в этом месте!       - Ну вот тебе и пиздец! - крикнул брюнет, ударяя грязным ботинком в живот рыжеволосого. Тот замычал что есть мочи и свернулся почти калачиком, закрывая руками голову, - Язык что-ли проглотил, пидор? - сплевывая слюну прямо на отца, сказал брюнет.       - Да, ему так больно, что и слово сказать не может! - после этих слов раздался всеобщий громкий хохот толпы пьяных мужиков. Они смотрели на него, мерзко улыбаясь, будто были довольны тем что сотворили. Их глаза были наполнены таким отвращением к нему, словно он какой-то скот в загоне, огромный толстый кабан, которого можно избивать, как живую грушу.       Один из толпы вышел ближе к рыжеволосому и, присев на корточки рядом с ним, проговорил томным голосом:       - Мы в курсе кто ты, Арчи Стивенсон. Местный алкаш, который спалил свой собственный дом, когда бухал не просыхая целый месяц. Ты деревенская легенда, популярнее чем все четыре лорда и Матерь Миранда вместе взятые. Может объяснишь зачем затеял драку?       - Вертел я всю эту популярность на своём хуе… - промычал Арчибальд, - Пошёл ты в жопу, Коннор. - он плюнул ему в лицо кровью и победительски улыбнулся.       Выражение лица Конора изменилось с легкой ухмылки на чудовищное отвращение. Он достал из кармана платок, вытер кровь и, закурив сигарету, сказал:       - Вот значит как… Ещё одна вещь, что ты вертишь на совсем члене, Арчи. Хоть целый список составляй. Ну ты сам нарвался так, что не обижайся на нас. Мы люди простые. - он похлопал его по больному плечу и выпустил облако дыма прямо рыжеволосому в лицо. Тот от неожиданности закашлялся, отворачивая голову, но Коннор схватил его подбородок и повернул обратно, - Не боись, Арч. Твою дочурку-воровку в этот раз мы не тронем. Так сказать детей не бьём, но если ещё раз попробует своровать что-то, то мы её по рукам пустим. - усмехнулся он, бросая его голову в лужу крови вперемешку с грязью.       Малышка отчетливо все слышала и понимала о чем говорит этот мужчина с короткими коричневыми волосами. Его лицо в свете уличного фонаря казалось до чёртиков страшным. Вся его морда была в шрамах, левый глаз был тусклым и почти белоснежным, а второй чёрный, как смоль. Она смотрела как избивают её родного отца. Ей хотелось выбежать и сказать им, чтобы наконец прекратили все эти бессмысленные страдания, защитить единственного человека, который заботился о ней, отца, подаривший ей цель всей жизни. С голубых глаз потекли дорожки соленых слез. Стала так больно, будто били именно её. В голове все еще были слышны звуки ударов, скрежет металлических ножей и ужасно мерзкий до боли в сердце смех этих свиней… Они отвратительны. Это не люди. Это самые настоящие свиньи! Как можно избивать человека, который хотел защитить свою дочь?! Эти мысли градом разносились в разуме блондинки. Сколько противоречий. Столько непонимания. Как можно так жить вообще? Девочка схватилась за ворот футболки и сжала его в крепкой хватке своих маленьких ладошек. Раздался противный скрежет зубов, что бил по голове, словно молотом.       - Это же меня они должны были избить. Папа же не в чем не виноват… - ее голос был тихим, но ей казалось, что кричит, срывая глотку.       Коннор встал и скомандовал, бросая сигарету рядом с рыжим:       - Пошли, мужики! Нам тут больше делать нечего.       - Как скажете, босс. - проговорили многие и поспешили уйти с места прямиком за главой банды.       Они все еще продолжали смеяться, поэтому их смех было еще слышно. Было стойкое ощущение, что этот чёртов хохот свиней похож на лезвие тысячей ножей, которые со скоростью молнии вонзаются в девственно чистый разум ребёнка, вырезая в нем какие-то узоры. Хотелось выть от этой боли. Унизительно просто сидеть, упираясь спиной о мусорный бак, прикрыв рукой свой рот, и смотреть как твоего родного отца избивают чёртовы нелюди!       - Ненавижу… - сорвалось с ее губ.       Слезы пошли еще сильнее. Они падали на землю самым настоящим градом. Невозможно было понять, где заканчиваются слезы, а где начинается дождь. Капли прохладного дождя обрушились на голову девочки. Волосы намокли, одежда - тоже. Футболка прилипла к плоском животу девочки. Ребра выпирали, образуя своеобразный рельеф на её теле. Она смотрела вперед на своего отца, что корчился и мычал от боли. Ноги, руки, разум будто потеряли связь. Они не подчинялись, не реагировали на команды. Голова сама начала падать, встречаясь лбом с мусорным баком. Отчего-то по ее лицу вдруг потекла красная жидкость. Это была уже знакомая кровь.       "Я стану лучше. Меня никто больше не поймает…." - резкая мысль отдалась в сознание ноющей болью.       Девочка резко встала на ноги, смотря в небеса. Капли падали ей прямо на лицо, смывая кровь из царапины на лбу. Она продолжала всматриваться, не закрывая глаза. Плевать ей на этот ливень. Он её ни за что не остановит. Она выставила руку вверх, через пальцы которой были видны тучи, и сжала кулак.       - Моя цель - быть полезной!... - она тяжело дышала. Сердце бешено билось в грудене. Так странно чувствовать что-то подобное именно сейчас, словно голос миллиона человек раздался в этот момент, оглушая всех вокруг. Широко улыбаясь, хмуря брови, девочка ощущала, как по ее тело бежит энергия. Её так много...       - Чего ты там бормочешь, дура… - этот голос был таким хриплым и пугающим, будто сам дьявол говорил.       Зрачки сузились в точку, страх вторгся в сердце и разум девочки. Она опустила голову, смотря на пустые глаза своего отца. Во тьме ночной деревни, в ливень они казались еще более устрашающими чем обычно. Кровь стекала с его лба, образуя целые ручьи красно-фиолетовой жидкости. Она капала вниз, смешиваясь с грязью. Вся его одежда была в ней. Он тяжело дышал, облизывая окровавленные губы и сплевывая её следом. Стивенсон смотрел на неё с отвращением и ненавистью, словно…       - Папа… почему ты смотришь на меня также как эти люди на тебя? - дрожащим голосом, говорила блондинка, трясясь от ужаса. Она медленным шагом, увязая в грязи почти по самые щиколотки, шла в сторону лежащего отца.       Он все таращился на неё. Его взор не менялся, в нем только нарастал жуткий гнев, что искал выход наружу.       - Ебаная тварь! - прохрипел рыжий, стараясь подняться на ноги. Увидев это, к нему подбежала девчонка, она пыталась помочь, поддерживая за руку, но он тотчас же отбросил её от себя, практически рыча, как дикий зверь, - Твоя помощь мне не нужна, чертова сволочь!       Она упала спиной в лужу грязи и крови. Вся измазанная ею, блондинка подняла голову, снова встретившись глазами с отцом. Он хмурился, пытаясь вытереть кровь с лица, но только сильнее размазывал её.       - Это ты во всем виновата... - рычал он себе под нос, встав с земли. Шатаясь на месте, он снял с себя ненужную, порванную одежду и бросил её. Дождь хоть и шёл, но не смывал грязь и кровь. Он стоял так, что его лицо было полностью в тени. От этого было только страшнее.       "Снова."       Девочка, будто парализована. Пошевелиться было настолько трудно, что даже моргнуть казалось невыносимой пыткой. В глазах темно, ничего не видно. В ушах подозрительно тихо, словно перед оглушающем воем тысячи сирен. Что вообще произошло?       Стивенсон шел медленно, перебирая окровавленными ногами по очереди. Его левая рука была вывернута в другую сторону, неестественно изогнутая с торчащей костью. Лоскуты кожи висели на ней, шевелясь от ветра в разные стороны. Правую - сжал в кулак. Ему больно поднять торс, потому он идёт полусогнутым, задрав голову насколько это возможно. Он всматривался в силуэт своей дочери, что продолжала лежать в луже его собственной крови, пытаясь подняться, но из-за лютого страха, что душил ее за горло изнутри, она не могла этого сделать. Предметы перед взором расплывались, казалось что их тут миллиард и они все одинаковые. Все плыло как по волнам.       - Думаешь, что я спас тебя? - его вопрос поставил девочку в тупик. А кого тогда? Если бы не его игра в пьяного алкаша, то не неизвестно, что сейчас было бы. Непонимание застыло на лице блондинки мерзкой маской. Брови полезли на лоб. Она раскрыла рот, чтобы сказать что-то, но из него вышел только немой крик. Ливень все продолжает идти, извергая тонны воды прямо на них двоих. Ещё чуть-чуть и они оба захлебнутся, оставляя этот мир в полном одиночестве. А ведь, действительно, хочется уже утонуть в этом море боли и печали, чтобы наконец-то освободиться, взлететь вверх к небесам и покончить со всем этим дерьмом так, как весь этот мир и есть сущий ад на земле!, - По глазам вижу, что думаешь. - захохотал он в ответ на свой собственный вопрос. Вытирая кулаком кровь с губ, он наклонился к дочери и продолжил, - Я спас не тебя...а деньги, что ты своровала. - его смех стал таким громким, что даже гул сирен казался тишиной.       "Остановись. Прекрати. Мне страшно…"       Опять эта мерзкая боль. Как же она уже надоела. Слезы опять бегут. Когда же вы уже кончитесь?! Глаза уже устали. Стивенсон опустил руку, разжимая кулак, видя как его дочь снова поцеловала лицом землю. С ее рта потекла кровь, опять. Она капала вниз, как и тогда, смешиваясь с грязью. В её голове крутились слова отца. Они ломали её детскую психику, будто острыми клешнями. Как так? Отец спасал не её? А деньги, что она смогла украсть?! Почему? В её голове отец был идеалом…ведь ничего кроме его любви не знала. Всё её детство было наполнено такими моментами: отец, который бьет за любую мелочь и оплошность, но также его тёплые слова поддержки. Одни чертовы противоречия! Этот эталон рушался. С этого дня девочка больше не любила своего отца так же как прежде. Чувство сомнения зародилось ней, порождая другую её, которая ненавидит своего отца, которая способна понять, что он худший человек на свете, но все же главенствующую роль занимала прежняя она, та что любит своего отца слепой любовь.       - Вставай уже. Я дал тебе всего лишь пощёчину. - бросил рыжеволосый, когда заметил растерянный взгляд дочери, который был направлен куда-то в небеса, где плыли огромные тучи, которые рыдали самыми настоящими слезами в виде сильного прохладного дождя.       Девочка не сразу услышала речь отца, потому и встала с мокрой земли лишь через время, когда почувствовала, как ее запястье сжимает чья-то окровавленная рука. Это была рука Арчибальда.       - Если не поможешь идти, то еды не получишь. Ты меня поняла? - она и так это знала, поэтому сразу и подхватила его под руку, ведя к выходу с территории бара.       Отвратительно теперь прикасаться к телу отца, но если бы она противилась его воле, то были бы последствия, которые прекрасно осознавала. Спать на холодном полу вновь не хотелось. Голодать тоже. Терпеть избиение тоже… Ей всего семь, а Белла уже понимала, что этот мир вовсе не такой радужный, как многие говорят.       - Да, папа. - сорвалось с ее губ, с которых аккуратной струйкой текла кровь, - Прости меня пожалуйста. - добавила девчонка, - Я больше тебя не подведу.       - Заткнись уже. Твой голос меня раздражает. Он все больше напоминает голос твоей матери! - крикнул он в ответ.       Блондинка кивнула и оставшиеся путь шла молча. Когда они вышли на какую-то кривую улочку в деревни, малышка старалась отвлечься хоть чуть-чуть, потому и глазела по сторонам, рассматривая людей, что были в домах. Вдруг в одном из таких домов она увидела большое количество детей примерно её возраста и какого-то старика, что стоял в центре около белого экрана и показывал что-то руками в свете настольной лампы. Это было так удивительно, что девочка не могла отвести взгляд своих голубых глаза с его движений. Он что-то рассказывал детям, а они в ответ смеялись. Их хохот был таким…теплым? Да. Он определённо был теплым и невинным, притягивающим к себе. Хотелось сидеть там вместе с ними, смотреть на странного старика, который часто теребил свои усы. Его голубые глаза были такими добрыми и светлыми, совсем не похожие на глаза её отца.       С её глазок пошли маленькие дорожки соленой жидкости, такой знакомой. Она шмыгнула носиком, вспоминая тот самый день, когда в её разуме зародилось зерно сомнения.       Девочка аккуратно вытерла слезы тыльной стороной ладони. Смотреть в окно теперь было до тошноты невыносимо. Блондинка слезла со стульчика и переключил свое внимание на стол. Она заметила стопку жёлтой не разрисованной бумаги и какой-то бутылек с воткнутой в него палочкой. Первой мыслью, конечно же, был вопрос: "Что это вообще такое?", но ответить на него никто не мог. Вытянула правую руку, она легонько дотронулась до синей палочки и сразу же отдернула ее. Понимая, что опасности никакой не последовало, девочка решилась вытащить этот страшный предмет из бутылька. Как оказалось на конце этой палочки был какой-то золотой наконечник испачканный в темно-синей жидкости. Столько вопросов и не одного ответа…       Минуту назад в ее голове мысль о том, чтобы попробовать написать что-то этой самой палочкой на желтой бумаге, казалась здравой и довольно логичной, но никто не мог предположить именно такой исход событий. А что теперь? На поверхности стола лежит перевернутый бутылек, из которого аккуратно вытекает сине-фиолетовая жидкость. Бесформенная лужа пугает малышку. Вдруг её взгляд резко падает на руки. Они тоже все в этой жидкости! Как так-то?!       "Что? Теперь меня точно убьют!"       Ладошки Беллы были все перепачканы в синей жидкости. Палочка с наконечником осталась валяться на жёлтой бумаге. Первая идея, которая пришла в голову блондинки, заключалась в себя самые простые на первый взгляд действия: найти что-то чем можно вытереть руки и стол, второе избавиться от улик! Кажется что все гениальное просто, но как-бы не так!       Девочка соскочила со стула и, держа руки поднятыми на уровне груди, пыталась найти в комнате дверь, которая моглы бы вести в ванную, но кроме закрытой на замок входной - ничего не было. И что теперь делать?!       "Вот и все…."       Девочка уже готовилась к самому худшему сценарию из всех, которых она успела придумать в своей голове. Например, как великанша начинает ругаться, размахивая руками с огромными металлическим когтями…       Вдруг послышался звук ерзанья ключа в замочной скважине. Девочка в мгновение ока перевела взгляд на входную дверь с резными узорами, которые были заполнены золотыми полосками. Зрачки сузились в мельчайшую точку. Они бегали в страхе по всему глазному яблоку, ища за что же зацепиться. Скрип дверных петель заставил Беллу вздрогнуть от неожиданности и остановится на месте, не пытаясь больше ничего предпринять, когда в дверном проеме, опираясь на наличник появилась женская фигура в уже знакомом серо-белом платье и в черной широкополой шляпке.       Их взгляд уперся в глаза друг друга. Золото одних и небеса других смотрели на свое же отражение в них. Девочка боялась пошевелиться, оставаясь на месте. Она держала руки в прежнем положении, пока великанша проходила вовнутрь комнаты, оглядываясь её строгим взглядом. Димитреску нахмурила брови, замечая пролитые чернила на старом дорогом столе. В правой руке женщина держала мундштук, в котором тлела неизвестная по счету сигарета. Большое облако дыма вырвалось из ее ноздрей и рта ввысь комнаты, когда Альсина подошла ближе к девочке и присела перед ней на корточки, рассматривая её.       - Решила поиграть в каляки-маляки? - с прежним спокойствием спросила женщина у малышки.       Весь лоб блондинки покрылся холодным потом. Этот спокойный голос великанши не сулил ничего хорошего, хотя кто мог знать? Девочка замешкалась, пытаясь спрятать перепачканные руки, но вдруг почувствовала, как её за запястье схватила чья-то рука в перчатке. За то же самое место…       - Я надеюсь, ты обошлась одним лишь столом и не стала портить другую мебель? - Димитреску переводила взгляд, то на ладони малышки, то в её небесно-голубые глаза. Женщина прекрасно понимала, что ответа она не получит, но вопросы словно сами вылетали из её уст, - Ладно… - выдохнула Альсина, бросая мундштук на край стола, - Иди за мной. Нужно вымыть тебе руки, только без глупостей. - сказала напоследок великанша, высвобождая руку блондинки и вставая в полный рост.       Девочка послушно повиновалась желанию вампирши и хвостиком побежала за ней. Когда они обе оказались в коридоре замка, Белла старалась идти быстро, но при этом аккуратно, чтобы вдруг не упасть и не сломать что-то. Её голубые глазенки бегали по всему интерьеру замка, иногда возвращаясь обратно на спину гигантши. Блондинка непроизвольно улыбнулась, когда увидела кусочек броши хозяйки. Всё те-же чёрные лепестки, которые переплетались воедино.       Долго им идти не пришлось. Как оказалось покои леди Димитреску находились в этом же крыле, только в западной его части, а новая комната Беллы - в восточной. Эту особенность девочка запомнила, улыбаясь своим же мыслям. Странно осознавать, что она уже привыкла к великанше. Девчонка сама не понимала, почему за такое быстрое время привязалась к этой до безумия милой женщине. И да же тот факт, что эта самая женщина чуть не убила её, Беллу не смущал, ведь она до сих пор жива. Интересная логика получается.       И вот наконец на горизонте коридора показалась знакомая дверь. Альсина открыла её и вошла наклоняясь вперёд. Девчонка прошмыгнула следом за ней, аккуратно держа руки на уровне груди. Димитреску усмехнулась, когда увидела Беллу, которая стояла у двери и смотрела на свои ладошки, нервно перебирая пальчиками.       - Успокойся. - улыбнулась великанша уголком губ, повернувшись к девочке, - За пролитые чернила я ругать тебя не стану, но знай, что ещё раз такое повторится, тебе несдобровать. - также мило говорила женщина, но вдруг увидела растерянный взгляд малышки, которая украдкой кивнула в знак согласия и тут же опустила голову в пол, пытаясь сдержать дрожь всего своего тела под контролем. Мысли стали пробирать в разум вампирши самостоятельно.       "Неужели она настолько запугана? Что же с ней было до нашей встречи?"       На этот вопрос пока никто не мог дать вразумительного ответа, но думаю, что очень скоро Альсина узнает, что же скрывает ее маленькая девочка…       - Ну же иди в ванную. - приказным тоном сказала Димитреску, и Белла тут же начала перебирать ножками в сторону знакомой ванной комнаты. Войдя в нее, девочка подошла к белой чугунной ванне, ожидая следующей команды.       Женщина вошла следом, попутно доставая из комода под зеркалом чистое полотенце. Она встала за спиной девочки и легким движением руки, предварительно сняв черные перчатки и оставив их на поверхности комода, включала воду, которая сильной струёй потекла из крана.       - Подставляй руки. - почти шепотом проговорила Альсина. Она сама удивилась такой интонацией, хотя может быть для этого была вполне обоснованная причина? Женщина чувствовала, что малышка запугана и…выдрессирована задолго до их встречи, ведь это было видно невооруженным взглядом, наверное, поэтому и не хотела пугать девочку ещё больше, ведь сегодня уже такой инцидент произошёл.       Малышка послушно выставила руки вперёд под сильный напор воды и заметила, как большие белокурые ладони великанши, словно самый настоящий декабрьский снег в свете полной луны, касаются её таких маленьких и тоненьких ручонок. Легкие и такие нежные прикосновения взбудоражили сердце Беллы, отдавая мурашками все ее тело.       Димитреску смочила руки, намылила ладони мылом, после чего аккуратно взяла ладошки малышки и нанесла на них пену.       - Растирай. - также тихо говорила гигантша, смотря сверху на девочку, которая явно улыбалась в этот момент.       Никто прежде не дарил девочке такой манящей заботы. Странно сейчас вспоминать моменты связывающие ее с далеким детством, ведь эти дни давно сочтены, но малышка все равно чувствовала, как мысли всплывали перед глазами. Отец никогда не дарил ей столько тепла и нежности одними лишь прикосновениями.       Белла растирала мыльную пену в ладонях, наблюдая как синяя жидкость, которую великанша назвала чернилами, потихоньку растворялась точно также как и страх в сердце малышки…       - Молодец. - усмехнулась Альсина, замечая как девочка упорно трет ладони друг об дружку, - Чернила так быстро не смоются, но через пару дней, от них ни останется ни следа. - женщина вновь взяла ручонки Беллы и поднесла под струю воды, смывая мыльную пену и остатки сине-фиолетовой жидкости.       Альсина выключила воду и, взяв полотенце, попросила девочку развернуться к ней лицом. Она накрыла белой махровой тканью сначала свои, а потом и её руки. Случайно Димитреску подняла взгляд и встретилась с небесно-голубыми глазами малышки.       - У тебя очень красивые глаза, Белла. - улыбнулась женщина, вытирая ладошки девочки. Почему ей так захотелось сказать это.       От этих слов блондинка засияла, как самый настоящий лучик такого тёплого солнца, будто тучи разом разошлись, позволяя огромной жёлтой звезде светить своим невероятно ласковым светом, озаряя буквально все вокруг. На ее лице в миг появилась улыбка, от которой на душе становилось мирно и беззаботно. Она смотрела в золото глаз напротив и радовалась, замечая улыбку великанши.       - Давай вернемся в твою комнату. Сейчас как раз время ужина. Ты ведь проголодалась? - спросила женщина, продолжая смотреть в небеса напротив. Девочка закивала головой и вновь широко улыбнулась, прикрывая глаза. На ее щечке можно было заметить лёгкий румянец.       Заверяю вас, мой дорогой читатель, леди Димитреску была готова заплатить любую цену, чтобы только видеть улыбку своей девочки вновь и вновь. Прошло так мало времени, а Альсина уже начинает привыкать к малышке.       Они обе покинули покои вампирши и вернулись в комнату Беллы, где на поверхности уже чистого стояла стоял поднос накрытый большой металлической крышкой. Великанша подметила это и решила, что служанка, которая принесла еду, увидев пролитые чернила, решила немедленно вытереть их и навести чистоту. Димитреску улыбнулась краешком губ, когда заметила, как малышка удивилась этому факту. Женщина присела на стул и закурила мундштук, смотря как девочка усаживается на край кровати, аккуратно поправляя подол своего платья. Выдыхая вверх облако табачного дыма, Альсина вновь усмехнулась детской невинности Беллы, ведь она приковывала к себе и не смела отпускать.       - Поменяйся со мной местами. - вдруг молвила великанша, вставая с места и уступая стул девочке.       Малышка быстренько соскочила с кровати и переместилась за стол, предвкушая вкуснейший ужин. Женщина же присела на край кровати, перекинув ногу на ногу и вновь сделала глубокую затяжку, которая обволокла её горло, принося с собой наслаждение.       Девочка обернулась и посмотрела на гигантшу молящим взглядом. Их взгляд снова встретился.       - Не спрашивай. - ответила женщина, прекрасно понимая немой вопрос Беллы.       Малышка в туже секунду вернулась к столу, бережно поднимая крышку подноса. Перед ней оказалась белая тарелка с каким-то супом, от которого исходил не только вкусный запах, но и густой пар. Слюнки так и потекли с её рта. Аккуратно взяв в руку ложку, девочка стала уплетать суп за обе щеки, остужая его, чтобы не обжечься.       Димитреску смотрела на Беллу со спины и замечала все больше старых уже побледневших царапин и порезов на её коже, где не было ткани платья, продолжая курить мундштук. Женщина злилась, пряча гнев поглубже, не понимая кто мог это сделать с девочкой. Вдруг её зрачки сузились, когда она заметила помимо вышеперечисленного еще и маленькие круглые ожоги. С первых же секунд Альсина поняла от чего они.       "Какой мудак будет тушить сигареты о тела ребёнка?!" - кричала женщина в своей голове.       Изливать гнев сейчас не было смысла. Малышка вряд ли ответит на вопросы Димитреску, поэтому Альсина потушила сигарету и бросила ее в пепельницу на прикроватной тумбе, пряча мундштук в карман своего платья. Теперь курить в обществе Беллы не было никакого желания…       Через несколько минут тарелка с супом уже была пуста. В ней без дела валялась столовая ложка. Девочка улыбалась, когда ела, но в то же время лишь изредка жмурилась от чего-то. Странно было видеть, как она вдруг резко морщится, а потом снова улыбается, будто ощущает эти две эмоции одновременно.       Великанша заметила, что Белла уже закончила, потому и встала с кровати, подходя ближе к девочке. Альсина уперлась ладонью об стол, её взор непроизвольно упал на поднос, где, помимо салфеток, стояла маленькое блюдце с позолоченным краешком. Димитреску вспомнила, что сама просила принести малышке человеческую еду, что едят служанки, а именно уху из местной рыбешки, которую сами же гувернантки ловят в речке у подножья замка. Самое странное было видеть, что это самое блюдце до сих пор пусто. Женщина перевела взгляд на пустую тарелку, где осталась ложка, и поняла что заветных костей от рыбы в ней тоже нет. Тогда где же они?       Белла в этот момент глазела, то в окно на полузаснеженный лес, вдалеке которого виднелись несколько башенок старой крепости, то на великаншу, которая почему-то таращилась сначала в тарелку, а потом и на неё саму. Девочка уперлась телом в спинку стула, когда перевела взгляд на женщину.       - Белла, зачем же ты ела рыбу с костями? - голос вампирши немного дрожал, словно она так удивлена, что и слова сказать не может. Блондинка встрепенулась от такого странного вопроса. Она округлила глаза и продолжала молчать, не понимая о чем спрашивает великанша.       "Как это зачем? Разве не всех детей приучают так делать?…" - пронеслось у малышки в голове.       - Из тела рыбы съедают только филе и ещё некоторые части, но никак не кости. - Димитреску видела, как девочка смотрит на неё, будто впервые слышит об этом, - Тебе об этом раньше не говорили?       Блондинка помотала головой, притупляя взгляд. Мысли в её сознание проявлялись слишком быстро, кажется, что они ранят разум лишь одним своим появлением. Неужели её одну отец заставлял есть абсолютно все без каких-либо отходов?       - Слушай меня внимательно. - вампирша развернула стул к себе, так чтобы девочка смотрела прямо на нее, и присела на корточки, - Если тебя заставляли есть кости и прочие несъедобные остатки, знай они были не правы. Не надо давится ими и глотать, чтобы они вставали поперек горла. - улыбнулась женщина, замечая как девочка подняла голову.       Белла кивнула в знак согласия и подскочила со стула, прижавшись к груди великанши. Девочка сжала в ладошках белую ткань платья и вдруг почувствовала знакомый аромат духов, который смешался с табаком. Он приятно щекотал ее ноздри, отчего она улыбнулась уголком губ. Чуть выше её головы висела брошь. Девочка вспомнила как завороженно смотрела на эти три розы, удивляясь им. От этих воспоминаний стало только теплее.       Димитреску почувствовала, как чьи-то крохотные ручки вцепилась в ее платья не желая отпускать.       "Что происходит?..."       Глаза округлились, когда она поняла кто же её обнял. Тепло от прикосновений малышки отдалось по телу вампирши мелкими мурашками. Так странно чувствовать это. Стало так уютно и невыносимо приятно от чувства, что закипело в её сердце, заставляя лёд внутри него потихоньку таять.       "Мне так хорошо, но почему? От простых объятий человеческого ребёнка?"       Женщина непроизвольно заключила девочку в объятия. Она сама была удивлена, что её руки сами поднялись и прикоснулись к телу малышки. Улыбка на лице Альсины расцвела, как самая настоящая роза. Лучик ласково света прямо в её руках заставил ее пробудиться. Белла излучала такой нужный и яркий свет, именно такой вполне сможет растопить лед до самого основания, сделав сердце Димитреску снова живым…       - Мое имя Альсина Димитреску, но ты можешь звать меня…мамой. - шепотом молвила вампирша, как вдруг почувствовала лёгкий кивок малышки, - С этого дня ты будешь жить в моем замке. Добро пожаловать домой, Белла Димитреску. - вновь улыбка расплылась на ее лице.       Не успела Альсина и опомнится, как поняла, что девочка спит на её груди. Сколько же почти бессонных ночей она пережила в той старой полуразрушенной крепости.       - Спокойной ночи. - вампирша уложила девочку в кровать и накрыла теплым одеялом, поправляя пшеничные волосы на подушке. Белла мирно сопела, когда Димитреску поцеловала её в лобик и покинула комнату, уходя в свои покои.