Ошибка или шанс всё исправить?

Мэрл однозначно почувствовал себя лучше. Пусть костяшки пальцев были разбиты, ему было по-настоящему хорошо, когда он смотрел на это кровавое месиво, которое теперь заменяло азиату лицо. Но китайчика было недостаточно. Нужен шериф. И черножопый ниггер. Вот только в ходе их «беседы» выяснилось, что Ти-Дог мёртв. - Надеюсь, долго мучился, - процедил Диксон, огорчаясь лишь потому, что сам не убил этого ублюдка. Он бил азиата ещё, но его лицо, кажется, уже потеряло чувствительность. Нужно было придумать что-нибудь ещё. Идея не заставила себя долго ждать. Уже через пять минут Мэрл вышел за необходимым атрибутом. Важно было, чтобы корейчик рассказал о месте их проживания именно реднеку, чтобы, убежав сегодня, они с Даниэль знали, куда идти. Азиат с подружкой останутся тут, Диксон придумает красочную историю о злом и беспощадном тиране, который захватил их общих друзей, Рику. Тот пустится их спасать. По дороге Мэрл вырубит своего братишку, и они втроём умчатся навстречу закату. А насчёт бабы, что наплодила Диксонам следующее поколение, он ещё не был уверен. Если будет истеричкой, пусть лучше остаётся с остальными. Хотя все женщины в какой-то мере истерички. Но если она при этом такая же, как Андреа... «По ходу дела разберусь», - пробубнил про себя Диксон, доставая из клетки одного ходячего и спеша обратно к Глену. Этот псих пустил на него ходячего. Руки Глена были намертво привязаны к креслу, в котором он сидел, а этот подонок пустил на него ходячего. «Почувствуй себя на моём месте»,- сказал Диксон перед тем, как выйти. Они остались с трупом один на один. Ходячий кинулся на него в ту же секунду, не раздумывая и не сомневаясь. Просто видя перед собой трепыхающийся бифштекс. В голову ударил страх, в висках застучала кровь, но Глен изо всех держался за свой разум. Хладнокровие сейчас могло спасти ему жизнь. Глен поднял ноги и со всей силы толкнул трупа. По инерции бывший разносчик пиццы упал на спину, а ходячий отлетел вперёд, но быстро поднялся. Глен, с трудом, но, перевернувшись на бок, поднялся. Было неудобно, обзор был сужен до минимума из-за опухшего глаза и стекающей крови, но страх придал силы. Глен разбежался, насколько это было возможно и толкнул огромную кучу чемоданов и коробок, сгруженных в углу, по направлению к ходячему. Тот снова повалился, но первая атака явно была для него ощутимее. Нужно было освободить руки, а значит, нужно было время. Ходячий уже снова был на ногах. Тогда Глен увидел пружинный матрас и, прикрываясь им, начал бить стулом о стену. Его оковы никак не поддавались, а ходячий будто становился сильнее. Это означало, что силы покидали Глена. Он из последних сил надавил на перегородку между ним и трупом, и ходячий отступил. Глен воспользовался этим и, обойдя стол, опрокинул на ходячего и его, выигрывая себе ещё немного времени. Последний шанс разломать стул. Азиат, разбежавшись, ударился спиной о стену. Стул оставался целым и теперь. Ещё один удар. Ходячий поднялся и кинулся к нему. Уже теряя надежду, Глен снова разбежался и... стул развалился, освобождая его конечности. Однако ручки были ещё прикреплены к кистям. И эту ручку Глен воткнул приблизившемуся трупу в глаз. Ходячий обмяк и опустился на пол. Глен победил. Как это обычно бывает от страха, слух внезапно улучшается, и ты слышишь, наверное, даже как муха шагает по поверхности стола. Кап, кап, кап. Вот откуда-то капает вода. А теперь противный скрежет. Он повторялся и до этого, но каждый раз Мэгги всё равно испуганно сжималась, думая, что кто-то входит. Девушка всхлипнула. Никто пока не зашёл. Это снова дверь шевельнулась от ветра и издала этот душераздирающий звук. Но ведь когда-то зайдёт. Она снова нехотя прислушалась. Вот-вот будут шаги за дверью. И они послышались. Тело пробила мелкая дрожь, было холодно, но крупные капли пота скатывались по лбу и отправлялись в свободный полёт, приземляясь и разбиваясь о дрожащую нижнюю губу. Скрежет. Теперь уже точно в этом не виноват ветер. Слёз почему-то не было. Только страх. Но несмотря на это, она не будет умолять. Она будет держаться так же, как и Глен, потому что там, в тюрьме, их близкие и родные. Её папа, который, чтобы защищать их с Бет, вырвался из цепких лап смерти. В тюрьме её маленькая сестрёнка, так рано повзрослевшая, но сохранившая детскую нежность и мягкость. В тюрьме Рик, спасший её отца, Кэрол, Лори, Линда, Крис и Джули. Там дома их ждут Карл, маленькая Джудит и Дэрил. Если эти монстры доберутся до них, что может произойти? Что они сделают с их группой? Нет, даже не группой. Они были как большая, такая разношёрстная, но такая сплочённая семья. Он вошёл. Её страх, её мучитель и её враг. Высокий мужчина, лет сорока. Уверенная походка, жесткие черты лица, пронзительный взгляд. В руке у него был нож. Он приближался к ней медленно, будто захлопывая ловушку, из которой нет выхода. С каждым шагом ей было всё страшнее. Дрожь становилась сильнее, лицо исказилось, пытаясь выдавить спасительные слёзы, но в глазах сухо. Мужчина обошёл её и остановился позади. Мэгги почувствовала, как он дёрнулся, и закрыла глаза, кусая губы почти до крови, ожидая удара и боли. Однако, вопреки её ожиданиям, мужчина лишь разрезал скотч, которым были связаны её руки. Мэгги удивлённо распахнула глаза. А мужчина снова обошёл её и собирался уже сесть, но остановился. - Можно? - преувеличенно вежливо спросил он и, увидев скупой кивок, сел напротив. Мэгги скрестила руки на груди. - Мы отвезём вас к вашим и объясним, что вышло недоразумение. Просто скажи, где они, и мы вас доставим. - Я хочу поговорить с Гленом, - конечно, Мэгги понимала, что, скорее всего, всё, что говорил мужчина, ложь. - Это вряд ли. Ваши люди опасны. Приковали моего человека на крыше, вынудили его покалечить себя. - Я не в курсе, что там произошло, - а ведь правда, Глен никогда не рассказывал о том, что им приходилось делать до фермы. - Расскажи, где они, мы приведём их сюда, - эта пластинка уже начинала раздражать. Это упорство, с которым мужчина выяснял у них местоположение их группы, выдало его. Он опасен. - Вам ничего не угрожает, - Мэгги молчала. - Нет? Ладно, попробуем иначе. Встань, пожалуйста. Встань! Вздрогнув от крика, Мэгги поднялась. Но это скорее произошло рефлекторно, чем по желанию. - Сними майку, - спокойный тон, которым он это произнёс, сводил с ума. Девушка представила, что сейчас будет, что её ждёт. - Нет. - Она попыталась. - Сними майку, или я отрежу Глену руку. - Спасибо, - сказала Мишонн, когда старик закончил зашивать рану. Хершел, кажется. И девушка, ищущая уточек в магазине, была его дочерью. Её звали Мэгги. А в корпусе, куда Мишонн не собиралась приглашать, в это время группа собиралась за своими людьми. У них всё было по-другому. Здесь люди заботились друг о друге, было видно, что они многое вместе прошли и пережили, многих потеряли, поэтому дорожили каждым. Дорожили человеческой жизнью. Мишонн, наверное, не хотела бы быть в такой группе. Слишком много риска и слишком много потерь для неё. Одна Андреа чего стоила. В душе до сих пор было противно, ощущения действительно походили на то, что туда кто-то плюнул. Терять тяжело. И приобретать кого-то дорогого тоже непросто. Так что лучше ни с кем не сближаться. Она только покажет дорогу этим людям. Ну и заодно убьёт Губернатора. - Взял шумовые гранаты, слезоточивый газ. Мало ли, что понадобится, - заговорил Оскар, кладя всё перечисленное в открытый Дэрилом багажник. Охотник по привычке только кивнул. Дэрил уже начал привыкать к этому чернокожему здоровяку и усатому механику, которые заслужили доверие группы и жили теперь с ними в одном корпусе. Оскар был молчаливым, как и он сам, поэтому, наверное, нравился больше. Но Аксель радовал тем, что мог повеселить группу. Эдакий дамский угодник. И Линде комплимент сделает, будто как-то сегодня по-особенному глаза блестят, и Кэрол поможет, и с Джули поболтает о том, о сём, проведает Лори, узнает самочувствие. И даже на Джудит сходит поглядит, называя её ласково «маленькое чудо». Странно, но все женщины их группы, включая самую маленькую женщину, которая мило угукала, когда усатик появлялся на горизонте, с удовольствием общались с механиком. Но на первом месте у Акселя была, конечно, Кэрол. Кроткая коротковолосая женщина ужасно его привлекала, и он таскался за ней по пятам. А Кэрол, уже будто отвыкшая от подобного мужского внимания, робко краснела и улыбалась. Дэрил был рад за неё. С Кэрол у него были крепкие доверительные отношения, начавшиеся ещё на ферме. И их связующим звеном, конечно, была София. Почему-то воспоминания о ней заставили вспомнить другую девочку. А эти воспоминания Дэрил оборвал на корню. Не время сейчас. Ночью, в одиночестве, в тёмном углу можно и пострадать. Но только после того, как они вызволят Глена и Мэгги. - Дэрил! - его окликнула Джули. Он уже было хотел сесть в машину. Женщина подошла и крепко обняла его. - Будь осторожен. Он снова только кивнул, смущаясь такой заботы. Смущаясь короткого поцелуя в губы, но желая, чтобы он повторился. Ради этого можно постараться вернуться. Но только с Гленом и Мэгги. - Верните их, - немногословно попросил Хершел. А Мишонн, слышавшая и видевшая всё это, поймала себя на мысли, что даже если потом будет тяжело терять, она всё-таки хотела бы иметь кого-то, кто бы также заботился о ней. В этот раз Глен ждал Мэрла. Вооружился какой-то железякой, валяющейся среди остального хлама в этом помещении, и встал у входа. Но Мэрл пришёл не один. Он появился с вооружённым латиносом, а позади них... Глен сначала не поверил тому, что видит. Но это было всего какую-то миллисекунду, потом в нём вспыхнула ярость. Позади Диксона и латиноса стоял ещё один мужчина и держал за локоть Мэгги. Нагую по пояс его Мэгги. Её красивые ключицы, которые он любил целовать ночью, её мягкая кожа, которая покрывалась мурашками от прикосновений его холодных рук, её округлая грудь, которая всего лишь умещалась в его ладони, а теперь была стыдливо прикрыта её руками. Перед ним была самая любимая женщина, у которой было самое красивое тело, самая ослепительная улыбка, самый звонкий и заразительный смех, самые нежные руки, самый вкусный запах. Как он мог допустить, чтобы кто-то сделал с ней такое? А что именно с ней сделали? Глен почувствовал ужас, боль, гнев и ненависть. К себе, к Мэрлу, к тому, кто держал его любимую. Глен, наверное, никого и никогда так не ненавидел. Но латинос перевёл оружие на Мэгги, и дернувшийся было Глен остановился. - Игры кончились. Один из вас расскажет, где находится лагерь, - сказал мужчина, державший Мэг. И мужчина понял, кто вероятнее всего всё расскажет. Он отпустил Мэгги и быстро приблизился к Глену, доставая пистолет и направляя его на него. - Тюрьма, - вырвалось у девушки. - Там полно мертвецов, - не веря, сказал Губернатор. - Мы её расчистили, - дрожащим голосом пояснила Мэгги, не отрывая взгляда от Глена. Только бы латинос не выстрелил. Только бы они его не трогали. Она всё расскажет. - Сколько вас там? - Десять. - Десять человек расчистили всю тюрьму от кусак? - усмехнулся Губернатор, но, посмотрев на девушку, кажется, поверил. Это всё, что он хотел знать. И узнав, Губернатор и его люди вышли, оставив Глена и Мэгги наедине. Девушка кинулась в его объятья и, наконец, дала волю слезам.