Ошибка или шанс всё исправить?

- Он не собирается идти на переговоры, - они стояли за одним из домов Вудбери, полностью укрытые деревьями. - И ещё: твои друзья не начинали перестрелку. Филип с самого начала поехал в тюрьму, чтобы отомстить. Андреа, он не успокоится, пока не убьёт твоих друзей. Когда ушла Мишонн, он и за ней отправил человека… Андреа дотронулась до лба, пытаясь переварить информацию. Конечно, она догадывалась, но верить этому не хотела. Этого просто не могло быть. Всё разваливалось на части, теперь ей приходилось выбирать между своей прошлой группой и жителями этого города. Что делать? Остаться, поговорить с Губернатором... Нет, Андреа знала, что остановить его можно только... убив. Но сделать этого она не могла. Это же человек. Это Филип! - Ты должна предупредить друзей, - Милтон схватил её за плечи и слегка встряхнул. Пойти в тюрьму? И что там? Рассказать о плане Губернатора? А дальше только два варианта: они подготовятся и дадут отпор или уйдут. Ни то, ни другое развитие событий ей не нравилось. В первом случае, Андреа придётся выбирать сторону, а воевать ни против прошлой группы, ни против Вудбери она не могла. Во втором и маловероятном случае, ей придётся уйти с друзьями. По-другому не получится... - Андреа? - Милтон заглянул ей в глаза. - Нужно решать что-то. И прямо сейчас. - Хорошо, - женщина выдохнула. - Я иду в тюрьму. И ты пойдёшь со мной! Они зашли в её квартиру, Милтон разложил на кровати карту и начал объяснять ей, как добраться до друзей. Схватив компас и карманный нож, Андреа наклонилась над картой. Светлая прядь волос, выбившись из причёски, висела прямо перед его глазами. Только сейчас мужчина осознал, что, возможно, никогда больше её не увидит. - Так ведь быстрее, - она провела что-то вроде гипотенузы, напрямую соединив тюрьму и Вудбери. - Здесь красная зона, много ходячих... а ты совсем одна, - Андреа улыбнулась, заглядывая ему в лицо, а он снова смущённо опустил голову, поправляя очки. - Хорошо, я всё поняла. Так ты всё-таки не пойдёшь со мной? А он так надеялся, что она больше не спросит. Отказать ей ещё раз мужчина был не в силах. Милтон помотал головой. - Я не могу бросить Вудбери. - Ты правда хочешь в этом участвовать? - В тюрьме я никого не знаю, - второй аргумент, нужный скорее для того, чтобы убедить его самого, чем Андреа. - Ну и что? Мэрла знаешь. Тебя примут! «Не смотри на меня так, Андреа. Не заставляй бросать мой город ради тебя». Маммет собрал остатки своей воли, подкрепив их чувством долга перед жителями Вудбери. - И всё равно. Моё место здесь, - мужчина поднялся и подошёл к двери. - Если останешься, ты не сможешь закрыть на это глаза, - понимая, что сказать он больше ничего не сможет, Милтон промолчал, но она, кажется, всё поняла. Андреа подошла к нему, запустила прохладные пальцы в волосы и притянула, чтобы поцеловать в щеку. От такого контраста - холодных пальцев и тёплых губ - кожа мужчины покрылась мурашками. - Береги себя. Блейк не мог поверить своим ушам. Андреа сбежала, а он ведь был убеждён, что она на крючке. И главное, сбежала не по-тихому, скрываясь, а быстро, будто узнала что-то и торопилась. А что было бы, если эти (он посмотрел на стоящих перед ним женщину и мужчину) новенькие, дежурившие тогда, не пришли и не рассказали бы ему всё? Ведь эти дурачки ещё не знают о правилах в Вудбери, не знают, что сюда можно войти, но нельзя выйти. - Надо было её остановить, - Мартинес тоже стоял тут и, как обычно, был чересчур болтлив. - Каким образом? Выстрелом в спину? Новенькие были те ещё моралисты, да и умные к тому же. Они вряд ли смогут остаться в Вудбери, но убивать их, а потом объяснять, куда исчезли чернокожие брат с сестрой, времени не было. А значит, пока нужно усыпить их бдительность, продолжать играть роль героя-спасителя. - Нет, вы поступили правильно, - Губернатор похлопал по плечу чернокожего мужчину по имени Тайриз. - Слава Богу, что сами не пострадали. - Наш долг на стене - не пускать ходячих, а не караулить людей. Это ведь не концлагерь, верно? - уточнил чернокожий у него. - Конечно, нет! Просто она не в состоянии за себя постоять. - А мне кажется, вполне в состоянии, - возразила сестра Тайриза - Саша. Надо же, эта уже вторая слишком подозрительная чёрная, действующая своим неверием ему на нервы. С такими темпами Блейк просто станет расистом. - Она всю зиму провела там одна. Представляете? Вот вы поддерживали друг друга, с вами были друзья. А её окружали ходячие. Мы приняли и пытались помочь, но было уже поздно. Слишком долго она там пробыла, - Губернатор усмехнулся в мыслях. Он говорил так вкрадчиво, так искренне и сочувствующе, что сам был готов себе поверить. Но это не сработает, если Андреа перед уходом успела им что-нибудь сказать. - Она вам ничего не говорила? - Например? - мужчина пожал плечами. - Не знаю. Что её так напугало, может быть. Они с сестрой подозрительно переглянулись. Неужели...? Хотя какая разница? За два дня они вряд ли что-то успеют сделать. А потом с тюрьмой будет покончено, и он от них избавиться. - Нет. Но, надеюсь, на нас это не отразится? - Нет-нет! Вы ведь ничего такого не сделали, верно? – Губернатор внимательно взглянул на родственников, слегка улыбнувшись. Сестра была внешне спокойна, но Тайриз заметно нервничал. – Тут Мартинесу нужна помощь в одном деле, не поможете? Губернатор вышел из дома, оставив новеньких на латиноса. Тут его, как оказалось, уже ждали. - Она ушла? - спросил Милтон, ускоряя шаг, чтобы поспеть за ним. - Твои пойдут за ней? - Нет, - после этого Маммет будто вздохнул с облегчением. Но Блейк поторопился его огорчить. - Я пойду. Тебе это не нравится? - Отпусти её. - С какой стати? – Блейк усмехнулся, не принимая слова Милтона всерьёз. Его друг редко по-настоящему ему перечил. - Она хочет быть со своими, - Губернатор остановился. Внезапно всё кусочки соединились в одну картину. Вчера они говорили с Милтоном. Он задавал странные вопросы, был слишком смелым и любопытным. А сегодня уходит Андреа - рискованно, быстро, необдуманно. При этом, он был практически уверен, говорит что-то новеньким. А теперь Маммет, просящий отпустить её. Блейк заглянул другу в лицо. - Ты с ней говорил? - Нет. - Слишком быстрый ответ. - Говорил... – он протянул это слово, глядя Милтону в глаза и понимая, что это были глаза того, кого в чём-то уличили. - Ты ведь знал, что она уходит. - Сама сказала, - конец фразы он договорил с трудом. Филип схватил друга за шкирку и припёр к маленькому заборчику, окружавшему один из домов. Сильнее прижав Маммета, Губернатор приблизил своё лицо к его и буквально прошипел: - И о чём ещё вы говорили? Что ты рассказал ей? А Милтон как будто и не испугался. По-лисьи сузив глаза, мужчина немного поднял голову так, что смотрел на Блейка сверху вниз, и прошептал: - Всё. Новенькие, видевшие её у забора, наверняка сразу пошли докладывать Губернатору. Даже несмотря на то, что она сказала им. "Здесь всё не так, как кажется". Мишонн когда-то сказала ей то же самое, но Андреа не поверила. А ведь чернокожая была ей другом. Чего уж говорить о незнакомке, сиганувшей с автобусов и убежавшей в лес? Позади Андреа уже было около пяти миль. Но пока она бежала по дороге, а скоро, когда появится Губернатор, ей придётся скрываться. Если вспомнить карту и расстояние до тюрьмы, на месте Андреа окажется только поздним вечером. Несмотря на то, что она была к этому готова, сердце всё равно ухнуло вниз, когда женщина услышала звук приближающегося автомобиля. Андреа рванула направо, в лес, едва не упав при резком повороте. Она прислонилась спиной к дереву и попыталась выровнять дыхание, так как ей казалось, что его могут услышать в автомобиле. Мимо проехал бежевый пикап, не остановившись и даже не затормозив. Андреа выдохнула с облегчением и слегка улыбнулась. Кто бы мог подумать, что она будет вот так вот пробираться по лесу, скрываясь от Филипа? Позади послышался противный хрип, и, если бы не её реакция, она была бы уже в кольце гнилых рук ходячего. Андреа достала карманный нож и воткнула его трупу в голову, тот сразу же сник. Пистолет у неё отобрал Мартинес, когда в Вудбери проводился подсчёт оружия. Ладно, пора было идти дальше. Андреа протёрла лезвие и двинулась вперёд, но шла теперь только в тени деревьев. Милтон не мог найти себе места. Уже вечерело, а Губернатор всё не возвращался. Что это могло значить? Он не нашёл Андреа? Или нашёл, но она его убила? А может, всё было наоборот? Неизвестность убивала в паре с бездельем. В этом новом, военном Вудбери ему, учёному, делать было нечего. Мартинес и его ребята готовили крепких жителей города, собирали оружие, вылавливали ходячих. От внезапно посетившей его голову мысли Милтон даже остановился. Маммет не мог никому помочь, потому что был слишком слаб. Он не остановил Филипа, не поехал за Андреа. Милтон трезво оценивал свои возможности, а потому понимал, что защитить её ни от Блейка, ни от мертвецов не смог бы. Наоборот, только мешался под ногами, был бы балластом, тем, кого Андреа пришлось бы спасать. Но теперь было кое-что, что он мог бы сделать. После того, как они мило побеседовали с Губернатором, Маммет увидел, как новенькие и Мартинес едут с остальными ребятами проверить, сколько ходячих угодило в яму. И, по всей видимости, их там было недостаточно: латинос вернулся с пустыми руками. И теперь, как только стемнеет, Милтон пойдёт и подожжёт ходунов к чёртовой матери. Лес сменился полем с редкими небольшими кустарниками и невысокой, уже пожелтевшей травой. Зима близко, но вместо того, чтобы к ней готовиться, люди затеяли войну. Хотя обобщение тут не к месту. Во всём этом был виноват всего один человек – Губернатор. Вечерело. Вечная паранойя, редкие, но всё же ходячие, лес и грязь - всё это здорово её задержало. Пикап больше не появлялся, и Андреа начала немного успокаиваться. И потому, наверное, не сразу услышала жужжание двигателя автомобиля. Она повернулась и резко опустилась в траву. Сердце бешено колотилось в груди. Ощущение схожее тому, когда дети играют в прятки, выглядывают из укрытия и видят того, кто водит. Ребёнок обратно прячется, но уже подсознательно понимает - его заметили. Так и сейчас Андреа поняла - её успели заметить. В тот же миг пикап свернул с дороги и поехал прямо по траве. Андреа поднялась, развернулась и побежала. В метрах шестидесяти были спасительные деревья, но она, кажется, уже не успевала…