Фантом моей юности

***

Я всегда носил свободную обычную одежду, лишь последние десять лет пристрастился к костюмам. Непривычно расставаться с ними, но в моем деле такая одежда будет не практичной. Придется вспомнить молодость и облачиться во что-то попроще, но со вкусом. Например, черную водолазку, джинсы и сверху, кажется, я покупал коричневое пальто. Да, теперь двигаться можно свободно. Дело с фантомом над больницей было решено, но оставалось еще кое-что… Я отправился в кафе, сел за свой любимый столик у окна, неподалеку у входа. — Мистер Вилсон, добро пожаловать. Что будете заказывать? — к столику тут же подошла мама, одарила меня приветливой улыбкой. — Одно американо и одно капучино с миндальным молоком, пожалуйста. — я улыбнулся ей в ответ. — Хорошо, ожидайте. — ничего более не спросив, она ушла к другому столику. Вскоре в кафе появился Эдвард, он ничуть не изменился, лишь футболка, кажется теперь с другим, но не менее дурацким рисунком. Он сел напротив. — Сегодня мальчишка должен зайти сюда после учебы, я поговорю с ним и попытаюсь все объяснить. — тихо прошептал я, чтобы смог услышать лишь мой собеседник. — Не думаешь, что его матери тоже стоит знать? — Эдвард покосился взглядом на маму. — Она должна понимать, в случае чего, что её сын не псих. — Это ни к чему. Если Август будет игнорировать фантомов, то ей знать ни к чему. — я стоял на своем, хотя не был уверен в правильности. — Если… А ты смог? Смог их игнорировать? — вопрос Эванса заставил меня вспомнить те тщетные попытки не видеть очевидного, на душе стало тяжело. — В любом случае, он ребенок, я не хочу чтобы он был замешан в чем-то большем. — Глупости. Он уже в это замешан. — моего напарника явно раздражала моя упрямость. — Ваш заказ, — мама подошла к нам, поставив на стол чашки с кофе, — Что-то еще? — Нет, спасибо. — Эдвард отмахнулся, но мой взгляд был прикован к её руке — на ней был тот самый фантом, что я видел в детстве. По телу пробежала дрожь, но я старался не подавать виду. Лишь она ушла, я смог выдохнуть, но беспокойство не исчезло. — Что такое? Ты пялился на её руки, словно… Стоп. Ты видел его? — собеседник напрягся. — Черт… — я провел механической рукой по лицу. Только сейчас я осознал, что я не знаю почему он присосался к маме, но если полагаться на мое прошлое, он должен исчезнуть спустя пару дней. Если конечно, я не изменил будущее настолько, что этого не произойдет. — Николас? — Нет, я просто задумался о своем. — я попытался сделать обычное лицо, отпил из своей чашки. — Темнишь ты что-то, не нравится мне это. — Эдвард последовал моему примеру, попробовав кофе, — О, миндальное молоко, мое любимое! Эдвард Эванс — охотник на фантомов. Без каких-либо сверхъестественных способностей, он выслеживает их и уничтожает. Как у него это выходит? Он никогда не рассказывал, может, хоть сейчас мне удастся узнать? — Эд, ты их не видишь, так как же ты охотишься на них? — Самое простое — по звуку. Если ты заметил, я ношу слуховой аппарат. — Эванс указал на свое правое ухо, продолжая: — Это не от того, что у меня плохой слух, а лишь потому, что издаваемый фантомами звук издает определенные волны, которые можно услышать лишь так. — И этого тебе хватает? — я был удивлен. — Конечно нет, — он усмехнулся, — Просто имею опыт работы с такими как ты, а от них научился уже остальному. — Почему же ты не продолжил работать с ними? — спросил я, прежде чем подумать. — Они… — лицо мужчины потемнело, и он крепче сжал чашку в своих руках. — Прости, я, наверное, лезу куда не стоит. — От чего же. Буду честен, моя работа специфична. Многие, особенно те, кто видит абсолютно всё, не выдерживают. Они или уходят, пытаясь жить как обычный человек, или… — он сделал паузу, и на мгновение взгляд его затуманился, словно погрузившись в воспоминания, — Или они сами поддаются влиянию фантомов. — с грустью закончил Эдвард. Выдохнул, допил кофе и голос его обрел бодрость: — А ты, Ник, чем занимался до этого? — По мне не скажешь, но наукой. — Вот значит откуда эта любовь к классической одежде. — он взглянул в окно, — А вот и мальчишка. — Не против если я поговорю с ним один? — Что? Ну, дело твое. — он пожал плечами и вышел из кафе. Другой я, войдя внутрь сразу же направился к этому столику. Он ждал нашей встречи, как когда-то я ждал встречи с Эдвардом: «Забежав в кафе, я окинул взглядом маму, но не подошел к ней, я сразу же направился к своему любимому столику. Эдвард уже ждал меня. — Здравствуйте, мистер Эванс. В прошлый раз, помните, мы говорили с вами о паразитах? — я был очень взволнован, потому, без церемоний, начал с сути: — Вы тоже видите их? — Вижу? Нет, не все могут видеть фантомов, а только животные, младенцы и люди с паранормальными способностями. Одним из таких являешься именно ты, — он ткнул в меня указательным пальцем, а затем спокойно взял чашку с кофе, отпил. — Что? Я начал видеть их всего пару дней назад, до этого я был обычным мальчиком. — я непонимающе нахмурился, все это было в новинку. — Ну, люди не обретают такие способности, а рождаются с ними. Пробудить их могут лишь какие-то стрессовые ситуации. К примеру, автомобильная авария. — Быть не может, ваши слова идут в разрез с наукой. — я недоверчиво покачал головой. — Но, то что ты видишь тоже. — он поставил пустую чашку на стол, начал проверять карманы в поисках денег. — Постойте. Они ведь плохо влияют на людей. Это все выглядит бредово, но отрицать происходящее мне сложно, и если вы правы… — я посмотрел на маму. Она была так занята, что даже не заметила, как я пришел, — Уже который день возле мамы летает странная бабочка. Как бы я не пытался, но не могу прогнать её. — Ну… фантомы есть двух видов. Маленькие и большие. Маленькие подогревают мимолетные чувства: злость, обиду, грусть, что появляется в обычной жизни каждого. Когда проходят чувства — уходят и фантомы. Большие же притягиваются равносильно большим несчастиям, таким как смерть, уход второй половинки или что еще. — объяснил он, наконец-то нащупав в кармане купюры. — Значит, опасность ей не грозит? — с надеждой спросил я. — Не сказал бы. Маленькие фантомы могут быть куда вредоноснее. И главная их опасность состоит в том, что при прямом контакте они могут заразить скверной. Скверна, словно копоть, покрывает тело изнутри, медленно превращая человека в лакомый кусочек — магнит, для больших фантомов. Последние чувствуют большое скопление скверны и присосавшись к её источнику толкают людей на самые жуткие поступки. — Нет. Я должен помочь маме. Что я должен сделать, чтобы прогнать этого фантома? — Я бы помог тебе, но знаешь, у самого дел по горло. — положив пару крупных купюр на стол, он собрался уходить. — Постойте! — я подскочил, схватил его за рукав куртки, — Вы так много знаете, уверен это не спроста. Я могу быть вам полезен!» — именно так я в это и ввязался. В ту ночь я впервые сделал что-то необдуманное — сбежал из дома. Мы с Эдвардом отправились на охоту за тем огромным фантомом ската. Тогда я не был таким ловким, как во второй раз. Нам неплохо досталось… Но об этом потом. Август сел напротив меня, сразу же спросил: — И что мы будем делать? Как мы уничтожим всех этих фантомов? — он весь горел идеей. Вот он юношеский максимализм… — И тебе привет, Август. Начнем с того, что мы не будем никого уничтожать. — Что? Но почему? Разве не из-за этого мы можем их видеть? — Отчасти. Август, мы не можем победить всех. Видел ту бабочку, что постоянно возле твоей мамы? — Да… Это сильно плохо? — Отчасти. Маленькие фантомы реагируют на временные, не сильные, негативные эмоции. Как правило, со временем они сами уходят, когда человек успокаивается и отпускает свои негативные эмоции. Но, чтобы обезопасить себя и своих близких, — я пошарил в кармане, достал две подвески с синими камушками внутри которых была святая вода, сами же камни были в обрамлении особого металла, того что обычно используют для оружия против фантомов. Я протянул их Августу, — Возьми. Один тебе, другой твоей маме. Они защитят вас от фантомов. — Подвески? — Август взял их, некоторое время изучал. Положил на стол и строго посмотрел на меня: — Я приму их, но это все? Разве мы не должны попытаться помочь кому-то еще? И вы отделили маленьких фантомов, большие чем-то отличаются? — Большие… Они реагируют на сильные эмоции и толкают не на обычную перепалку, а на что-то более ужасное, — мне было тяжело это говорить, в памяти всплывали ужасные картины. — Август, запомни — помочь всем ты не сможешь, а вот защитить родных в силах. Поставь это в приоритет и запомни, не нужно пытаться быть героем, нужно просто стараться жить, как обычный человек. — Мистер Вилсон, вы просто трус. Разве можно думать лишь о себе? — взгляд у парнишки был осуждающий. — Август, ты уже пришел, — к нам подошла мама, погладила сына по голове. — Да. Занятия закончились раньше обычного. — он с беспокойством посмотрел на мать. — Мистер Николас, вижу вы нашли общий язык с моим сыном, — взгляд её был немного настороженным, но по-прежнему нежным. — В прошлом я занимался наукой, у нас нашлось пару тем для разговоров, — оправдался я. — Ясно… — я сумел уловить в её глазах тень грусти, но она старалась не подавать виду. Что не так? Мои слова огорчили её? — Будете что-то еще? — Нет, спасибо. — Мам, можно мне чай с мятой? — раньше я постоянно пил его. — Конечно, милый, только, пожалуйста, не слишком надоедай мистеру Вилсону, ладно? — Что вы, он совсем не надоедает. — Ладно, подождите немного. — она ушла. — Разве вы не видите. Этот фантом, что рядом с мамой… Сколько таких же толкают людей на ужасные поступки. Этого допускать нельзя. И если вы боитесь, то я сам буду бороться с ними. — в его голосе была такая уверенность, что мне стало жаль от того, что в юности я был таким наивным. — Ох, ладно, — я сдался. — Они боятся святой воды, если человек будет пить такую воду или принимать душ, то фантомы не смогут сильно навредить ему. Это все что тебе стоит знать. А если ты действительно хочешь помочь всем — не нужно идти сражаться, все можно решить по-другому. Ты же умный малый, окончи школу, затем университет, открой свой бизнес и обеспечь людей очищающим источником в более масштабном объеме, чем просто ходить уничтожать фантомов по одному. — я знал, что говорил, именно это я сделал, когда получил бизнес Эдварда в наследство. Бутилированная святая вода, различные бани и сауны — это имело неплохой успех. — Это ведь прекрасная идея! — Август засиял, достал тетрадь и начал что-то записывать в блокнот. Мальчишка был так увлечен моей идеей, что даже не заметил, как я ушел. Что теперь? Я должен был предотвратить знакомство Эдварда и меня из прошлого, чтобы не загореться идеей вечной охоты. Цель выполнена, но… «Мы оказались над больницей, когда Эдвард прислонил дуло пистолета к маске и нажал на курок. Фантом начал кипеть, истекать черной жижей, которая тут же испарялась в воздухе. Держаться больше было невозможно и мы кубарем полетели вниз. Приземление было твердым и болезненным. Я со всей силы врезался о пол лицом, из носа хлынула кровь. — ААааа! — от боли я закричал, заплакал. — Малый, ты в порядке? — Эдвард тут же подбежал ко мне. Увидев кровь, он подхватил меня на руки и побежал вниз. Врачи сразу же обработали раны на лице и… вызвали мою маму. Эванс едва смог убедить их, что вызывать копов не стоит и я пошел с ним по собственной воле. Сказать что мама была зла — ничего не сказать. Она была в ярости. Мне было ужасно стыдно, что я довел её до такого состояния. Однако другого выхода у меня не было — так я думал. Увидев мои раны и ссадины, гнев на её лице сменился испугом. Она прижала меня к себе в крепких родительских объятиях, потом, словно что-то вспомнив, отстранилась. Повернулась, её взгляд налетел на Эдварда. — Это вы виноваты, вы еще в кафе прицепились к моему сыну! — голос её был холоден подобно стали, я впервые слышал его таким. — Все это вы. Вы… — она схватила свою сумку и стала в ней что-то искать, приговаривая: — Полиция во всем разберётся. — Стойте, не надо полиции! — Эдвард резко схватил маму за руки, останавливая её. — Не трогайте меня! — вскрикнула мама, убирая руки, — Вы похитили моего сына, избили его, а теперь хотите остаться безнаказанным? — Я не бил его! — он был возмущен, — Если бы я его избил, какого черта бы принес потом в больницу? — Мне откуда знать. Может, капля совести осталась! И не ругайтесь при ребенке. — они сцепились в словесной перепалке, которую мог остановить лишь я. — Мам! Мистер Эванс не виноват! — выкрикнул я. Они одновременно замолкли. — Ладно. Тогда попытайся мне объяснить, Август-Николас, что ты с ним тут делал и как вообще оказался вне дома? — со мной она говорила более спокойно. — Мам, помнишь, после аварии я видел странных чудовищ? — она кивнула, продолжая внимательно меня слушать, — Я вижу их до сих пор и это не просто моя фантазия. Мам, это фантомы и они существуют. Они питаются негативными эмоциями людей и толкают их на плохие поступки. Мистер Эванс охотится на этих монстров, я всего лишь помог ему. — То есть чудища? — она недоверчиво взглянула на Эдварда, — Что вы сделали, что мой повернутый на науке сын поверил в эти бредни? — Мама! Это не бредни! — меня задели слова мамы, хотя это было ожидаемо. — Женщина, вы бы поверили сыну. По его словам один из таких как раз таки находится рядом с вами, может от этого и такой скверный характер? — Ооо, прошу, не вам на него жаловаться. — Мам, поверь мне. — Я… — она с жалостью смотрела на меня, — Допустим, но раньше ведь ты их не видел. — Авария — она спровоцировала его способность, — объяснил Эванс. — Я спрашивала не вас, но вы значит тоже видите их? — Будь так, мне бы не понадобилась помощь вашего сына. — он говорил так уверенно и серьезно, что, мне казалось, мама засомневалась. — Это все очень похоже на какой-то бред. Прости, Август, но я не могу в это поверить… — она погладила меня по голове, — Сынок, давай еще раз доктор все проверит, ладно? — Но… — я хотел было что-то сказать, но посмотрев на нее, не смог, — Ладно. — Тогда побудь тут, я сейчас вернусь, — она ласково поцеловала меня в макушку, обратилась к Эвансу: — А с вами мы еще поговорим. — Да, могу оставить номерок, в любое время суток. — он усмехнулся. Мама проигнорировала его слова и вышла из палаты. — А у тебя очень красивая мама… — он продолжал смотреть на её отдаляющийся силуэт с интересом.» Я стоял на улице, напротив кафе, раздумывая о том, как скажется на будущем то, что я натворил. Насколько сильно оно изменится и изменится ли? — Эй, а мать у этого мальчишки весьма симпатичная, да? — внезапно ко мне подошел Эдвард, взгляд его был устремлен в окно кафе.