***
Около храма получилась довольно неординарная ситуация. Шэнь Юаню должно быть некомфортно из-за того, что буквально час назад он общался с старушкой-демоном, которая возможно похитила его друга. Однако Юаня этот факт почему-то волнует меньше, чем его предполагаемый союзник. По мере приближения к храму выражение лица Лю Цингэ становилось всё темнее и темнее. Более того он ещё и шёл за Шэнь Юанем, и со стороны это выглядело, как маньяк, преследующий свою жертву. То что Лю Цингэ недавно говорил о убийстве нескольких человек, как будто это обычное дело, лучше ситуацию не делало. — Ты уверен, что демон в храме? — спросил Лю Цингэ сквозь стиснутые зубы. Конечно, он верит словам возлюбленного. Хоть Цинцю потерял свои воспоминания, но поводов врать у него не было. В конце концов Лю Цингэ Шэнь Юаню ничего не сделал. Ну, за исключением их первой встречи, когда Бог Войны чуть не проткнул его насквозь… Но это ничего не значит! В любом случае Шэнь Юань ему бы не врал. Однако нежелание верить, что демон поселился в храме, всё-таки было. Храм — это священное место, где люди приходят просить о помощи Богов. Более того, храмы являются резиденциями Богов в человеческом мире. То есть получается, что демон вломился и долгое время жил в чужом доме. И ладно бы если это был дом какого-то там другого незадачливого Бога. Но нет! Этот храм принадлежит Лю Цингэ, а он, на минуточку, Бог Войны! И по идее должен убивать демонов ежесекундно. Кроме того, всё это демоническое нахальство происходило буквально на глазах у самого Лю Цингэ. Да если об этом станет известно, то он станет самым большим посмешищем во всей Небесной столице! — Да. Настоятельница храма не выглядела как человек. Она была похожа на ёкайя! Ну, то есть демона… — Шэнь Юань сейчас разрывался. С одной стороны он должен поглядывать на храм из-за кустов, за которыми они спрятались, а то вдруг демон появится. С другой стороны ему нужно поглядывать на Лю Цингэ, аура, которого сейчас ничем не уступала демону, и это «малость» напрягало Шэнь Юаня. — Если так то похоже, что демон использует маску из человеческой кожи. — Карма «мерзкого отродья» в глазах Лю Цингэ становилась всё темнее и темнее. — Ч-человеческой кожи? — Да. Этот демон хоть и выглядит как человек, но всё равно сохранил свои первоначальные черты. Полноценный человеческий облик имеют только высшие демоны и Скиннер. — Скиннер… Как давно это было… Скиннер был первым демоном, которого Лю Цингэ и Шэнь Цинцю победили вместе. Ну как вместе… Победил его Цинцю, Лю Цингэ пришёл просто понаблюдать. Вообще Скиннер не особо сильный демон. По сути он также использует маску из человеческой кожи, но более искусно. Кроме того Скиннер не может полностью скрывать свою демоническую энергию. Другое дело высшие демоны… Мало того, что они сильнее других демонов, так ещё и прекрасно скрывают свою сущность. Правда нужно отдать должное, используют они свои маскировки крайне редко. Ну, все кроме одного. Ло Бинхэ… Эта сволочь мало того, что является небесным демоном, так ещё и на половину человек. Если других высших демонов ещё можно было узнать в человеческом облике, то этого невозможно. Даже Лю Цингэ, будучи Богом, не смог распознать в Ло Бинхэ демоническое наследие, пока тот сам не раскрылся. — Жди здесь. Я быстро расправлюсь с демоном и вернусь. — Нет, я пойду с тобой. Шан Цинхуа всё ещё там, я должен его спасти. — И всё-таки Цинцю не изменился. В обычное время он может плеваться ядом на других, но стоит только кому-то из его близких попасть в беду, тогда он сразу же бросается на помощь. Раньше Лю Цингэ бы с радостью согласился бы взять его с собой, но сейчас Шэнь Юань не имеет не то что той силы, которая была прежде, у него нет даже здорового тела. Идти в место, где находится демон, похищающий людей, не самая лучшая идея. Но чёрт! Лю Цингэ не может ему отказать! Он и раньше ни в чём не отказывал Цинцю, а сейчас, когда тот потерял воспоминания тем более не будет, так как хочет всячески угодить. В итоге: в храм они зашли вместе.***
Есть такое выражение, как не суди книгу по обложке. Оно как ничто стати описывает храм… Шэнь Юань должен признать, что несмотря на всю свою предусмотрительность он не ожидал, что храм внутри будет в десять раз больше чем снаружи. Как такое вообще возможно?! Это не поддаётся никаким законам физики и архитектуры! Да этот храм внутри выглядит лучше, чем их дом отдыха, а в него куча денег была вложена! — Туманная иллюзия. — Видя шокированное выражение лица Шэнь Юаня, Лю Цингэ поспешил объяснить сей феномен. Признаться честно ему это нравилось. Раньше Шэнь Цинцю ему всегда всё объяснял, хотя Лю Цингэ был старше его на пару столетий. Но сейчас Бог Войны наконец может насладиться своим «все знанием». — Туманная иллюзия — это одно из демонических зелий. Оно нужно, чтобы скрыть действительность. То что мы видели снаружи не соответствует действительности. — Вот как… Но почему ты уверен, что иллюзией не является внутреннее убранство? — Потому что это мой храм… И я знаю, как он должен выглядеть… — Как бы Лю Цингэ не хотел избежать этой темы, но к ней всё равно пришлось вернуться. От досады он сжал челюсти и схватился за рукоять меча. Шэнь Юань в этот момент не знал, что сказать. Быть заточённым около своего же храма… Насколько же Лю Цингэ, будучи Богом Войны, чувствует себя униженным? Никакие слова здесь не помогут. Поэтому, не придумав ничего лучше, Шэнь Юань положил свою руку на плечо Бога. Похоже это помогло. Лю Цингэ легонько улыбнулся. И кажется немного покраснел… — Но это неважно. Сейчас лучше никуда не отходи от меня. Здесь может быть опасно. — Хорошо.***
Несколько часов поиска ничего не дали. Каждая комната была проверена не единожды, но демон так и не был найден. Выследить его по ауре тоже не было возможно. Весь храм буквально «провонял отродьем», как выразился Лю Цингэ. Лишь когда они собирались проверить всё ещё по одному разу, Шэнь Юань заинтересовал картиной, которая время от времени колыхалась. Как оказалось за ней скрывалась дверь, ведущая в потайную комнату. По всей видимости она появилась здесь недавно, по крайней мере после заточения Лю Цингэ, так как тот уверял, что её здесь раньше не было. Как оказалось в этой комнате было логово демона, к сожалению его самого там не было. Однако было кое-что поинтереснее… Это было похоже на ткацкий станок. Несколько сотен нитей соединили пол и потолок. Но это ещё не всё. На концах шести нитей висели огромные коконы человеческого размера. Один из них Лю Цингэ решил разрезать. В итоге на него вываливается девушка. — Жива. — Лю Цингэ осторожно уложил девушку на пол и проверил пульс. — Но без сознания. Ты её знаешь? — Кажется я видел её в школе. — Вообще девушка довольно обычная, и Шэнь Юань вряд-ли её бы запомнил. Да вот только у девушки похоже есть страсть к яркому макияжу. Что в школе, что в лесу её лицо выглядит так, как будто она упала в косметичку. — Неужели в других коконах тоже люди? — Похоже на то. Но я до сих пор не понимаю зачем демону люди. Есть он их явно не собирался. Пропажа шестерых человек была бы слишком заметна. Демона не волнует, что его могут вычислить. — Шесть… Нитей явно больше. Может на их концах тоже есть люди? — От собственных слов Шэнь Юаню стало не по себе. Но ведь такого не может быть… Да? Если бы столько людей пропало в одном месте, то сюда не стали бы возить школьников каждый год. Однако такое количество нитей тоже здесь не просто так. Тем более их концы, в том числе у коконов, уходят куда-то во тьму. Комната куда больше чем кажется. Возможно здесь скрыт целый лабиринт! Пока Шэнь Юань, будучи теоретиком, размышлял о месте нахождения концов нитей, Лю Цингэ, будучи практиком, перешёл прямо к действию. Он потянул одну из нитей на себя, а потом резко отпустил. В полную тишину нарушил «бреньк», а волна вибрации пошла по всей длине нити. Казалось бы такое простое действие вызвало довольно бурную реакцию. На другом конце раздалось нечеловеческое рычание. Позже послышались многочисленные шаги. Хотя назвать это шагами было преувеличением. Больше похоже на удары палок по полу. — Спрячься. — Лю Цингэ встал в боевую стойку и направил меч в сторону звука. А вот у Шэнь Юаня было всё сложнее. Спрячься… Легко сказать. Вот где здесь прятаться?! Здесь только нити и коконы! Нити хоть и в таком количестве, но никак не скроют. Остаются только коконы. Они как раз человеческого размера, так что подойдёт. Можно конечно ещё залезть в распоротый кокон и закрыться в нём, но что-то как-то боязно. Вдруг ещё захлопнется и с ним там бог знает, что сделают! В общем ничего не остаётся кроме как спрятаться ещё за целым коконом и наблюдать. Страшно, конечно, но жутко интересно! И вот наконец появляется демон… Выглядит он «малость» неважно. Он похож на деформированную настоятельницу храма! По сути это та же самая старушка, но с восемью паучьими ногами. Прям кентавр какой-то! Только выглядит куда страшнее. — С каких пор арахны стали настолько смелым, что нападают на людей? — В тоне Лю Цингэ не было ничего кроме пренебрежение. Арахны — слабый вид демонов, который только и может что плести большие паутины. Цингэ то думал, что здесь будет какой-нибудь сильный демон, и он сможет покрасоваться перед Шэнь Юанем… Глядишь у того воспоминания какие-нибудь всплывут. А тут сплошное разочарование! — Ох, видимо «великий» Бог Войны был слишком долго в заточении и много не знает. — Арахна язвительно хихикала, но в её голосе было какое-то облегчение. Шэнь Юань отметил, что её голос явно помолодел по сравнению с тем, каким он был пару часов назад. Однако теперь он вообще не соответствовал внешнему виду демонессы. Всё-таки её человеческая часть всё ещё выглядела, как старушка. Но похоже Юань рано начал загоняться по этому поводу. Арахна поглотила свою человеческую оболочку. Теперь вместо дряхлой старушки была молодая девушка с длинными чёрными волосами. Также кроме её ног появилась ещё и паучьи глаза. К счастью, их также было два, но это не отменяло того факта, что выглядит всё равно жутко. — Лучше бы тебе вернуться в камушек, чтобы больше не шокировать свой недоразвитый мозг. Арахна выпустила десять нитей в направлении Лю Цингэ. Каждая из её «паутинок» выходила из её пальцев. В принципе она может выпустить больше, но тогда их будет сложно контролировать. Однако, даже имея полный контроль над нитями, Арахна всё равно не могла схватить Лю Цингэ. Бог Войны виртуозно уворачивался от нитей и отбивал их острые концы. Арахне ничего не оставалось кроме как от досады сжать зубы. Она должна срочно поймать Лю Цингэ. Иначе Цзюньшань от неё и мокрого места не оставит, а до этого истязает. Чего этот Божок вообще из камушка то вылез?! Столько лет в заточении прожил и ничего! А тут… Сначала этот парень с божественной ци, теперь ещё и этот освободился! Погодите-ка… Энергия того парня идентична этому Божку. Неужели они связаны… Так вот как этот освободился! Зря только испугалась Божественной кары! Нужно было просто схватить парня и проблем бы не было! Арахна насколько погрузилась в свои мысли, что полностью перестала обращать внимание на бой. А стоило бы… Лю Цингэ уже отрубил восемь нитей. Как оказалось крепкие у них только концы, чем ближе они к пальцам Арахны, тем они слабее. Две оставшиеся нити не могли нанести весомого урона, поэтому Лю Цингэ стал приближаться к демонессе. Однако Арахна наконец увидела в каком плачевном состоянии находится. Она решила действовать решительно. Издав пронзительный рёв, у неё появились ещё десять глаз. И ладно если бы на этом всё закончилось, но это не так… Шэнь Юань, который всё это время наблюдал из-за кокона. Вдруг он заметил, как девушка, которую Лю Цингэ освободил из кокона, начала подниматься. Но поднималась она не как обычный человек, а как марионетка. Кроме того кокон, за которым он прятался, начал шевелиться. От греха подальше Шэнь Юань решил отойти от него подальше. Как оказалось не зря… Кокон пробила рука молодого человека, который был заточён в нём. Точно такое же произошло с другими коконами. Все пойманные люди вырвались из плена. Вот только они явно были не в своём уме. У них пропали зрачки. Кажется люди были полностью дезориентированы и не осознавали своё окружение. Тем не менее они как будто по команде начали нападать на Лю Цингэ. — А-ха-ха! Ну что, Божок, не ожидал такого? Люди, которых ты так защищаешь, тебя же и схватят! — Арахна с удовольствием наблюдала, как Лю Цингэ мог только уклоняться от атак, но не мог ответить. К сожалению, её «марионетки» ещё не до конца контролировались, и их действия были заторможенными. Однако это компенсируется их количеством. Не зря она шестерых за день схватила. А то всё переживала, что людишки спохватятся и потерявшихся искать будут. — Видишь ли, я ведь непросто Арахна. Я — королева Арахна. — Проклятый демон! Только и можешь что использовать грязные уловки! — Лю Цингэ мог только уклоняться от атак и иногда атаковать противника тупой стороной меча. Но долго он так не продержится. Нужно что-то придумать… Нельзя атаковать людей. Они даже не совершенствующиеся! Одного прямого удара Бога будет достаточно, чтобы люди погибли. Но должен быть выход! Что же делать… Что же делать… Flashback — Знаешь, демоны-контроллёры очень слабые. — Успокаивающую тишину, которая окружали влюблённых, прервал спокойный голос Шэнь Цинцю. До этого момента, он читал сборник стихов, который купил после последней охоты. Лю Цингэ же в это время лежал на коленях возлюбленного, умиротворенно закрыв глаза. У них редко выдаются такие спокойные моменты. Как нестранно обычно был больше занят Шэнь Цинцю, а не Лю Цингэ, который является Богом. Цинцю обычно то на охоте, то обучает своих учеников. Поэтому не понятно зачем он решил прервать их тихую и романтическую атмосферу каким-то непонятным разговором. — Эти демоны могут рассчитывать только на силы своих «подчинённых». Так что при битве контролёром, нужно избавиться от него самого. А его марионетки падут сами. — Зачем ты мне об этом говоришь? — Как-то тихо спросил Лю Цингэ, уткнувшись лицом в живот возлюбленного и обняв его за талию. Не то чтобы он был против разговора с Цинцю. Лю Цингэ не очень нравилось, что тот всё это время читал какие-то там стихи и не обращал внимания на него. Но всё-таки Бог не понимал цели неожиданного разговора. — Затем, что я не хочу, чтобы при встрече с этим демоном ты размахивал мечом и убивал всех подряд. — Шэнь Цинцю улыбнулся уголками губ и наклонился, чтобы поцеловать своего непутёвого, но горячо любимого Бога. END flashback Во время очередного уклонения от атаки, в голове Лю Цингэ всплыло очень старое воспоминание. Тогда он не понимал зачем Цинцю завёл этот бессмысленный разговор. Но глядя сейчас, кажется что Шэнь Цинцю предвидел эту битву аж три тысячи лет назад. Похоже что в безвыходной ситуации забрезжил свет надежды. Лю Цингэ высвободил немного своей духовной силы. Но так чтобы её хватило на отбрасывание противников. Когда преград больше не было, Лю Цингэ бросился к главному зачинщику. Арахна не успела даже крикнуть, как её голова была отделена от шеи мечом. Как только «кукловод» погиб, её марионетки, которые уже оклемались после удара, потеряли сознание. Однако вместо того, чтобы проверить на травмы людей, Лю Цингэ поднял голову Арахны и с видом гордой кошки, поймавшей мышь, подошёл к Шэнь Юаню. — Это тебе. Подарок. — Лю Цингэ был чрезвычайно счастлив после убийства демона. Всё-таки он продемонстрировал свою силу перед своим возлюбленным. Глядишь это как-то поможет Юаню вспомнить прошлое. Лю Цингэ раньше после каждой охоты приносил такие «подарки» Шэнь Цинцю, но тот почему-то всегда отказывался. Хмм… Наверное он просто стеснялся принимать такое «щедрое» подношение. Но сейчас Цинцю более открыт, поэтому с радостью примет отрубленную голову демона. — Эмм… Нет, спасибо. — Сказать, что Шэнь Юань был в шоке от такого подарка — ничего не сказать. Однако он почему-то не испытывал страха или ужаса. Наоборот было чувство, что в этом нет ничего необычного. Что-то похожее на дежавю…***
После неудачного очарование Лю Цингэ из гордой кошки превратился в побитого щенка. Кроме того голову он так и не выбросил, а засунул её в «странный мешочек»… Ну, на всякий случай… После этого Лю Цингэ наконец решил заняться работой. Он отрезал все нити. И вот тогда все шесть человек стали приходить в себя. Однако среди них не было Шан Цинхуа. Лю Цингэ сказал, что нитей много, и тот может быть просто в другом месте. Поэтому они решили вернуться в дом отдыха. Всё уже спали, ну или по крайней мере были в своих комнатах. Шэнь Юань не знал то ли ему радоваться, то ли переживать за «безопасность». Радоваться потому что в этот раз они могли не скрываться и спокойно идти в нужном направлении. Переживать потому что спали даже дежурные, которые должны были следить за порядком. Вы только посмотрите на эту парочку! Спят без задних ног, прислонившись к столбу. Тут демоны по лесу ходят, а они дрыхнут! Нет… Шэнь Юань, конечно, понимает, что двое дежурных без опыта борьбы вряд-ли защитят от нападения демонов. Но, блин! У них же должны быть хоть какие-то нормы приличия! Пока Шэнь Юань думал о некомпетентности дежурных, они уже подошли к нужной комнате. Но вдруг Лю Цингэ резко остановился и нахмурился. — Лю Цингэ? — Юань всё это время шёл за Богом Войны, и когда тот резко остановился, не успел вовремя среагировать и врезался в спину спутника. — Там кто-то есть. — довольно тихо сказал Лю Цингэ, чтобы не спугнуть предполагаемого врага. Бог Войны достал свой меч и медленно открыл дверь. Уже была ночь, и в комнате ничего не было видно. Возможно, что Лю Цингэ будучи Богом что-нибудь здесь и видит, но Шэнь Юань — нет. Поэтому он решил включить свет. Возможно — это не самая лучшая идея. Ведь так противнику станет известно о их присутствии. Но блин! Интересно же! — Ай! Это кто здесь такой изверг?! — на одной из кроватей послышалось недовольные ворчание. Не вы только представьте! Вы лежите в успокающихся объятьях темноты и собираетесь засыпать… Как вдруг! Какая-то сволочь включает свет. Естественно вы будете в гневе. — Самолёт?! Какого чёрта ты здесь?! Тем временем… В демоническом мире, в замке, на троне восседал повелитель демонов. Имя ему Ло Бинхэ. Три тысячи лет назад он был тем, кто почти смог объединить все три царства. Но всё это было очень давно. Теперь демоническое царство не может себе позволить право вновь развязать войну. Ну, пока что… Однако все мысли Ло Бинхэ были связаны не с планами на мировое господство, а с кучкой пепла, которая появилась несколько часов назад. — Приветствую, Цзюньшань. — В тронный зал вошёл самый верный подчинённый повелителя демонов — Мобэй-цзюнь. Мобэй-цзюнь встал на одно колено и склонился голову в знак почтения. На его действие Ло Бинхэ лишь рассеяно кивнул, не отрывая взора от кучки пепла. — Арахна, посланная сторожить Бога Войны, несколько часов назад сообщила о появлении человеческого юноши с божественной ци. Возможно, что врата в Небесную столицу вновь открылись. — Невозможно. Я пристально слежу за этим. — Наконец Ло Бинхэ оторвался от созерцания пепла и посмотрел на своего подчинённого. В его глазах были искорки веселья, но куда больше в них было одержимости. Такую одержимость Мобэй-цзюнь в последний раз видел у своего господина три тысячи лет назад. — К тому же Боги свою ци кому попало не отдают. — Но откуда тогда взялся этот юноша? Арахна не стала бы обманывать. — Он должно быть реинкарнация. Божественная ци связана напрямую с душой. Арахна ничего не говорила об этом юноше? — Последнее слово Ло Бинхэ протянул как-то приторно-сладко, от чего Мобэй-цзюню стало не по себе. То что его Цзюньшань безумен он знал всегда. Ло Бинхэ часто убивал самыми жестокими способами просто по прихоти. Однако после открытия врат в человеческий мир он как-то смог успокоиться. Почему его безумие вновь вернулось — непонятно. — Нет. Она резко прекратила сообщение и больше не выходила на связь. — Хмм… Похоже она мертва. Всё-таки Лю Цингэ освободился. — Видя удивлённый взгляд подчинённого, Ло Бинхэ в качестве демонстрации пропустил через пальцы пепел. Тот, кто не знает об искусстве создания талисманов, не поймёт какой посыл содержал обычный жест повелителя демонов. Однако Мобэй-цзюнь понял. Дело в том, что любой запечатывающий талисман имеет своего «близнеца». Когда один из них запечатывает врага, другой остаётся у владельца. Благодаря ему и возможно отследить действие заклятья. Если «близнец» сгорает, то значит кто-то снял запечатывающий талисман. — Но как такое возможно? Неужели… — Да. Шицзунь вернулся.