***
09:37. Город: Неко
— Прости нас с отцом, — отпив ещё чаю, сказал Куро. — Опять доставили тебе проблемы своими ссорами. — Всё в порядке, — уселся поудобнее на диване напротив папы Кенма. — Хах, точно… Ты привык к таким нашим выкидам, — тихо прошептал Куро. — Как Бокуто? Ныл? — Ага, — равнодушно ответил Кенма, будто говорил очевидное. — Пфф, как всегда, — хмыкнул Тецуро. — Ох уж эта тупая сова. — Когда вернёшься домой? — решил перейти сразу к делу Козуме. — Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы успокоиться, но во дворце без тебя плохо. Отец никак не может перейти к своим обязанностям из-за плохого настроения, — голос Кенмы стал более требовательнее. — Да, я понимаю. На самом деле я забрал с собой часть работы и передал советнику, если будут какие-то нерешённые вопросы, чтобы он принёс мне нужные отчёты. Так что насчёт этого можешь не беспокоиться. Хоть твой отец довольно эмоциональный человек, но от работы никогда не отлынивал. Сейчас правда побесится, поплачет, а потом мы и поговорим. — Ясно, — Кенма притих на несколько минут. — Ты так и не ответил, когда вернёшься домой… — Я тут недавно подумал, что тебе и мне нужно какое-то время побыть у меня в герцогстве, в Неко. Как думаешь? Тебе ведь тоже нужно отдохнуть. Замучался, пойди… Тем более сейчас тебе во дворце делать нечего… — Мм… Ну не знаю… Я то не против… Но вот… — Бокуто справится, так что не волнуйся, — тепло улыбнулся сыну Куро. — Так что? — Хорошо, — мило улыбнулся в ответ Козуме. — Замечательно.***
— Давно это было, — улыбался, смотря на округу из кареты, Куро. — Что именно? — решил уточнить Кенма. — Ааа, ну я про то, что мы давно не выбирались в Неко, особенно на здешний рынок. Ты скорее не помнишь, но до семи лет ты жил в моём родном доме, а уже потом мы переехали во дворец. — Нет… Я помню, что жил некоторое время в герцогстве, вроде в то время в столице было неспокойно, поэтому меня с тобой попросили переждать у тебя дома, папа, — Кенма задумался, а после на него навалились флешбеки. — О, неужели ты и причину нашего прибывания здесь знал? — удивился Тецуро. — Угу… Мне дядя Кита рассказал, — сухо ответил Козуме, решив тоже посмотреть на вид из окна. — Понятненько. Кстати, надо бы пригласить Шинске обратно в столицу, — от этой фразы Козуме косо посмотрел на папу. «Зачем? Хоть мы и семья, но дядя Кита не любит встречаться в столице официально без причины… Что-то случилось? Это из-за моего решения стать принцессой?», — в голове у Кенмы пронёсся ураган мыслей. — Кстати, Кенма… Твоя эта идея «стать принцессой» ещё в силе? — получив положительный ответ, Тецуро продолжил. — Тогда нам с тобой о многом предстоит поговорить, — от этого заявления Кенма поморщился.***
— И барбарисовый чай, — закончил свой заказ Куро. — Зачем ты заказал чай с барбарисом, если он тебе не нравится? — негодовал Кенма. — Неважно, просто захотелось, — как-то странно улыбнулся Тецуро. — Перейдем к делу… На самом деле то, что мы с твоим отцом сейчас на расстояние даже на руку. Не хотел бы я обсуждать эту тему с ним, он бы опять на тебя давил своим всплеском эмоций. Так вот… Как ты уже понял, в последнее время настроение у меня так себе… Главная причина, конечно же, Бокуто, но кроме этого меня ужасно раздражали аристократы. Они приходили и обсуждали твоё воспитание. — Ты про герцогиню Ойкаву? — скривился в лице Кенма (Куро в это время поблагодарил официантку за принесённый чай). — Да и не только он, — хмыкнул Куро, отпив напиток. — Брр, ненавижу, — проворчал и убрал в сторону чашку. «Почему моё окружение такое странное?», — мысленно проныл Козуме. — Видимо, они прознали про твоё решение стать принцессой… Они явно это не одобряют. Я, признать честно, Кенма, разделяю их мнение, но… Как они посмели обвинить тебя в бесстыдстве да ещё и назвать наглым, эгоистичным парнем… Ха, — тяжело вздохнул Куро и, не заметив этого, отпил чая, после чего, конечно же, поморщился. — Гадость какая-то, — опять пробубнил Тецуро. — Называть моего прекрасного и самого понимающего сына эгоистом… Да я их там заживо хотел похоронить… Какое бы ты решение не принял, они не имели права высказываться о тебе в таком ключе после всего того, что ты сделал для империи… — Прости, что доставляю проблемы, — вздохнул Кенма. — Тебе незачем извиняться, ведь ты не в чём не виноват, — пожал плечами для убедительности Куро. — Правда, с твоим этим решением по смене чина меняется и наследник. Ты прекрасно подходил на роль будущего правителя, — от этих слов Кенма скривил лицо. — Поэтому ты хочешь, чтобы приехал дядя Кита? — Козуме не оценил идею приезда своего любимого дяди из-за такой причины. — Да, — кивнул Куро. — Аристократы и ближнее окружение императора будут долго противится, поэтому на замену тебе должна встать хорошая кандидатура. Шинске отлично подойдёт. Он молод, хорошо сложен, умён и самое главное, что у него прямое родство с императорской семьёй. — Ага, — закатил глаза Кенма. — А ещё дядя — посол из другой империи и родной отцу лишь по дедушке. Думаешь, народ оценит правителя вроде выходца из другой империи? — Эй, — попытался остановить того Куро. — Я вообще-то тут ради тебя стараюсь, а ты… — Ладно, извини, — успокоился Козуме. — Родной или не родной, но брат есть брат. И тем более Кита есть в семейном регистре, который официально подтверждён историками и юристами, — Тецуро надулся из-за того, что сын явно начал показывать безразличие к делу. — Ну как знаешь, — кратко ответил Кенма, не в силах больше поддерживать разговор. — Пф, — фыркнул Куро. — Если у тебя есть другие предложения, то будь добр, поделись ими. Кенма взглянул на папу и долго продолжал зрительный контакт, отчего Куро стало как-то не по себе. — Перед тем, как сказать вам с отцом о моём решении насчёт смены чина, я долго размышлял о последствиях. Также мою голову занимали мысли о наследнике. Я был кронпринцем на протяжении долгого времени. Меня с самого рождения воспитывали как императорскую особу и опору народа. Мне с пелёнок назначили роль, которую я должен буду выполнять до конца своей жизни, а также кучу обязанностей и ответственность, которую я никогда не хотел нести на своих плечах. И в такие моменты я думал: «Почему именно я? Почему в будущем именно на меня будут надеяться?», — слишком большой монолог сына насчёт обязанностей начал напрягать Куро. — Что ты этим хочешь сказать? — нахмурил брови Тецуро, боясь предположить, что на этот раз предложит его сын. — Я назвал это демократией, — Куро очень удивился, Кенма же после недолгой паузы продолжил. — В империи Вол есть куда более опытные и смышлëные юноши, помимо меня. «Демократия» — это политическая система, в основе которой будет лежать мнение и выбор народа. Такой мощный прорыв в политической жизни сможет изменить будущее до неузнаваемости и сгладить последующие революции и междоусобицы, ведь никто не ограничивал народ в выборе и теперь именно горожане будут нести ответственность за свой выбор. — Проще говоря, ты хочешь… — Я ещё не договорил, — нахмурился Кенма. — Совсем недавно отец начал вести переговоры с аристократией по поводу ограничении их прав. Поэтому они сейчас яро борются за то, чтобы в империи продолжалось монархия и я был кронпринцем. Особенно герцогиня Ойкава и маркиза. У первого личные счёты с империей, а второй просто не может принять факт тотальных изменений в управлении государства. Но я считаю, что процессию в виде демократии надо немедленно привести в действие, в противном случае, нас ждёт смутное время в лице народных переворотов. — Поэтому ты решил сам начать переворот? — хмыкнул Куро. — Действуешь по поговорке: «Лучшая защита это нападение»? — Именно, — закончил свою речь Кенма, хотя ему ещё многое хотелось добавить. — Но разве такими действиями ты не спровоцируешь высшие сословия? Сам же говоришь о герцогине Ойкаве. — Когда нужно выбирать между народом и кучкой вышестоящих, я люблю отдавать предпочтение первому варианту, — пожал плечами Козуме, переместив взгляд на окружение в кафе. — Как бы там не было, какие идеи ты бы не предложил, я всегда буду на твоей стороне, — улыбнулся Куро, отпив ещё барбарисового чая. — Брр, гадость. — Спасибо, — Кенма также тепло улыбнулся папе.