Я буду скучать

Я проснулся от привычного уже чувства головной боли. Переборов себя, я открыл глаза и кое-как поднялся с кровати, чтобы закинуться обезболивающим и скрыться в душе, переживая приступ. Монотонный шум падающей воды успокаивал меня и помогал сосредоточиться на чём-то, кроме боли, до тех пор, пока таблетки не начинали действовать. Мелькнула мысль, что нужно будет спросить у Джеймса, а можно ли мне в принципе принимать обезболку или лучше обходится без нее? Исходя из того, что я сам знал о клинических исследованиях, скорее всего, придётся отказаться от спасительного лекарства, так как оно смажет картину приступов. Как только боль отступила я с наслаждением выдохнул и приступил к своим обычным утренним ритуалам: вымыл голову, почистил зубы и наскоро уложил ещё влажные волосы руками. Оценив себя в зеркале я пришёл к выводу, что выгляжу весьма недурно. Разве что постричься не помешало бы, чтобы убрать секущиеся концы. Улыбнувшись своему отражению, я обмотал бёдра полотенцем и вышел из душевой. На этот раз комната была пуста, что не особо меня расстроило. Видеть Шеннона не хотелось, равно как и говорить с ним, пусть и о чём-то отвлечённом, вроде завтрака или планов на день грядущий. Приняв препараты, что стояли на моей прикроватной тумбочке ещё со вчерашнего утра, я направился к шкафу и неспешно оделся, гадая, застану ли кого-либо из своих домочадцев внизу или же этот день ещё может сложиться удачно. Одевшись, я уже готов был спуститься на кухню, но потом вспомнил об одном незаконченном деле. Порывшись в карманах вчерашних джинсов, я нащупал визитку Джеймса и уставился на неё. Он просил связаться с ним, и я уже пришёл к решению, что мне это необходимо, но было ли сейчас подходящее для этого время? Конечно, Джеймс не был похож на праздного человека, который спит до обеда, но это не значит, что мой звонок будет кстати – он может быть попросту занят, например, обследованием другого пациента. Я попытался найти подсказку на визитке, но всё, что там было указано: должность, контактный телефон и электронная почта. Может стоит просто написать? На мгновение я подумал, что это будет идеальным решением, но очень быстро от него отказался – письмо могло уйти в спам или же Джеймс попросту слишком поздно его увидит, а в моём положении каждая минута была на счету. Наконец, собрав всё своё мужество в кулак, я набрал номер и стал терпеливо ждать ответа. Гудок, второй… И вот, на том конце раздалось сосредоточенное: - Доктор Джеймс Уиллер, слушаю. - Доброе утро, Джеймс! Это Джаред Лето. Вы приходили ко мне вчера, помните? - Конечно помню, Джаред! Вас трудно забыть, - его голос в трубке потеплел, - равно как и Вашего старшего брата. У Вас с ним всё было в порядке, когда я ушёл? - Да, не беспокойтесь об этом. Он вспыльчивый, немного грубый, но быстро отходит, - попытался я оправдать Шеннона. - Как скажете. Так… Вы обдумали моё предложение? - Да, - ответил я раньше, чем он успел закончить, - да, обдумал. Мне нужна Ваша помощь. Не хочу умирать с мыслью, что не опробовал все средства. - Не стоит постоянно думать о смерти, Джаред, - сказал он серьёзно, - Вы ей не по зубам. - Хотелось бы верить… - У Вас есть все основания для этой веры, Джаред, ведь Вы уже выжили в серьёзнейшей автоаварии. Большинство людей с теми травмами, что были у Вас, скончались бы ещё по дороге к больнице. Мне довелось поработать на скорой во время учёбы, так что я понимаю, о чём говорю. - В таком случае Вы понимаете, что это была чистая случайность? - Случайности, если присмотреться к ним по ближе, содержат в себе определённые закономерности, такие как быстрое реагирование медработников, профессионализм врачей, наличие в больнице необходимого оборудования… Но главное – это воля к жизни самого пациента. Вы выжили благодаря совокупности этих факторов, в основе которых лежало Ваше личное стремление жить. - Но… - я попытался возразить ему, однако тут же был перебит: - Не теряйте это стремление, Джаред. Верьте в успех. А я и моя команда сделаем всё остальное. - Хорошо, - ответил я, признавая его правоту, - так что мне необходимо сделать, чтобы стать участником Вашей программы? - Необходимо будет собрать некоторые документы. Их подготовкой я займусь сам, это не займёт много времени. От Вас нужно будет только приехать и поставить свою подпись, тем самым давая мне разрешение на проведение лечения, а также получить первые инструкции. Когда Вам будет удобно заехать? - Я сейчас на больничном, так что свободен, что называется, круглосуточно. Как в той песне – словно птица в небесах, - я позволил себе усмехнуться. - Отлично! – ответил Джеймс. – Тогда я предлагаю не терять время и встретится уже сегодня. Подъезжайте ко мне где-нибудь в районе десяти-одиннадцати часов. Адрес сброшу по СМС. Вам это подходит? - Да, более чем. - Хорошо, тогда буду ждать Вас с документами и нотациями. Последних будет много, кстати, так что я бы на Вашем месте захватил с собой блокнот и ручку, - я услышал, как на последних словах Джеймс улыбнулся, и в груди на минутку потеплело. - Слушаюсь и повинуюсь, - я также улыбнулся, надеясь, что он почувствует это, - до встречи, Джеймс! - До свидания, Джаред, - сказал он, сделав странный акцент на слове «свидание» и отключился. Я недоумённо посмотрел на телефон. Неужели Шеннон прав и Джеймс действительно флиртует со мной? Брат, конечно, не говорил этого напрямую, но все его действия вчера говорили исключительно о том, что Шенн почувствовал интерес Джеймса ко мне и отчаянно взревновал. Ничем другим тот поцелуй объяснить невозможно, ведь до этого он стойко держал оборону и не позволял лишний раз даже просто прикоснуться к себе. И если вчера я поддержал эту идею исключительно из желания снова ощутить губы брата на своих, то теперь задумался над этим серьёзно. Что если Джеймс и правда заинтересован во мне не только, как в пациенте? С одной стороны, это было безумно приятно, но с другой это таило в себе множество проблем, начиная предвзятым отношением и заканчивая возможными ошибками в процессе лечения. Вздохнув, я отложил мобильный на тумбочку. Нет, решил я, это не может быть правдой. Во-первых, потому что Джеймс – профессионал, а во-вторых, потому что я не был уверен в том, что могу заинтересовать кого-бы то ни было в своём нынешнем состоянии. Осунувшееся лицо и неаккуратные вихры, его обрамляющие, исхудавшее тело, со следами проведённых операций по выправлению и сращиванию сломанных костей, горячечный взгляд воспалённых глаз… Сейчас ко мне можно было испытывать исключительно жалость, которую я, изголодавшись по знакам внимания, и принял за флирт. Подумав так, я направился к выходу из комнаты, с твёрдым намерением позавтракать перед важной встречей, чтобы не смущать Джеймса урчанием своего пустого живота. Подходя к кухне, я услышал оживлённую беседу и понял, что моим надеждам на спокойное утро в одиночестве не суждено сбыться. Впрочем, стоило мне зайти внутрь, как разговор очень быстро свернулся и две пары глаз уставились на меня в немом удивлении. Понимая, что ничего не понимаю, я прошёл к холодильнику и, начав копаться в нём в поисках того, что же хочу съесть, спросил: - И к чему это траурное молчание? Первой в себя пришла Алёна. Она смущённо улыбнулась в чашку с кофе и ответила: - Не траурное, вовсе нет! Просто ты сегодня очень хорошо выглядишь. Впервые со дня…эмм…- она замялась, пытаясь подобрать эвфемизм к тому, что со мной произошло. - Со дня аварии, - продолжил за неё я, обернулся и подмигнул, - не переживай, меня не расстраивает её упоминание. - Оу, хорошо, я тебя поняла. В любом случае, - она продолжила, - я давно не видела тебя таким. Ты как будто сияешь изнутри! Правда же, Шеннон? Алёна посмотрела на него, ища поддержки своим словам. Честно говоря, я ожидал от него любой реакции, будь то комплимент или подкол – не важно. Шеннон мог выдать и то, и другое, в зависимости от настроения, а мог вообще соединить эти два посыла, да так, что ты ещё долго не сможешь разобраться, что же он имел ввиду. Однако в этот раз он поступил иначе: мазнув по мне быстрым взглядом, он едва заметно кивнул, после чего опустил голову и продолжил сосредоточенно ковыряться в содержимом своей тарелки. Не смотря на то, что я сам не считал, что выгляжу этим утром как-то по-особенному, такой, с позволения сказать, ответ Шеннона меня расстроил. Не то чтобы я ожидал, что он примется петь дифирамбы моей красоте и привлекательности при своей девушке, но такая подчёркнутая отстранённость для Шенна была в новинку. Спрятав свою обиду поглубже, я поблагодарил Алёну, вернув ей любезность, а затем выудил из холодильника баночку йогурта и пару яблок, после чего присоединился к ребятам за столом. - Слушай, Алёна, - обратился я к девушке, приступая к своей нехитрой трапезе, - так как прошла твоя ночёвка у подруги? - Весьма неплохо, - она улыбнулась, тем самым давая сигнал, что поняла, что я имел ввиду, - обсудили, какие все мужики – козлы, немного выпили… Легли правда поздно. Плюс ещё рано утром, как снег на голову, нагрянул её парень, который обещал не появляться ещё неделю, так что пришлось спешно собираться и ехать домой, чтобы не смущать их. Выспаться не получилось, конечно, но всё в норме. - Да уж, - согласился я, - видимо мужики и правда козлы. Особенно, когда не держат своих обещаний. На этих словах Шеннон поперхнулся и начал отчаянно кашлять. Алёна тут же отреагировала и постучала ему по спине, но тот отмахнулся от неё, показывая, что всё в норме. Пожав плечами, она вернулась к разговору со мной. Остаток завтрака прошёл вполне мирно. Мы с Алёной ещё немного поговорили и впервые за то время, что она живёт с нами, я не чувствовал себя не в своей тарелке. Оказалось, что если не воспринимать её, как коварную разлучницу, то из законченной стервы и беспросветной дуры, Алёна превращалась в обычную девушку немного за двадцать. Пережившую к своим юным годам слишком много, но по-прежнему немного наивную и на удивление открытую к миру. В отличие от неё, я не считал, что всё, что ей светит – это быть симпатичной мордашкой на службе у какого-нибудь канала или журнала. На самом деле, для неё было открыто множество дорог, а главное, было время на то, чтобы их опробовать и найти ту себя, от которой не придётся бежать в объятия бутылки или ласково смотрящего на тебя мужчины. Не знаю, кого винить в её мысли о собственной незначимости, но скорее всего, как и у всех: родителей, что пытаются навязать тебе свои мечты и стремления, да завистников, которые не устанут напоминать тебе о том, какое ты ничтожество, даже если на самом деле ты добился невероятных успехов. Не буду лукавить, отчасти и я приложил к этому руку. Но что-то подсказывает мне, что и без моих злобных взглядов, вкупе с неприятными эпитетами, которыми я её называл, Алёнина самооценка не была на должной высоте. Интересно, что во время нашего разговора, Шеннон был тише воды, ниже травы и в принципе старался не отсвечивать лишний раз, но стоило мне закончить есть и подняться из-за стола, как он вскочил следом. - Джара, есть минутка? – тихо спросил он, тронув меня за плечо. Стоило ему меня коснуться, как в голове вспышкой пронеслись события вчерашнего вечера: его горячее дыхание, требовательные, немного обветренные губы и отчаянное «нет, нет, нет». Очевидно, он подумал о том же, потому как резко отдёрнул свою руку, словно от огня, и неловко завёл её за спину. Усмехнувшись про себя, я посмотрел на него и кивнул: - Конечно. - Отлично, - он прочистил горло, - тогда… - Вот только не сейчас, - перебил я его, прежде чем он успел хотя-бы сформировать свою мысль. Шеннон удивлённо распахнул глаза и в упор посмотрел на меня. Что, не ожидал, что я тоже могу тебе отказать? – подумал я про себя. В реальности же, я сказал следующее: - Утром я созвонился с Джеймсом и мне необходимо подъехать в клинику, чтобы уладить с ним вопросы относительно моего лечения. Так что, извини, но разговор придётся отложить. Шеннон опустил взгляд. Пожав плечами, я направился к выходу из кухни. Однако, стоило мне подойти к лестнице, как Шенн окликнул меня снова: - Джаред! Я обернулся и посмотрел на него, ожидая продолжения. - Может… - он тряхнул головой, как будто отгоняя от себя какую-то мысль, - может мне подвезти тебя? Заодно обсудим кое-что. - На чём? На такси? Спасибо, откажусь. - Да нет же! Господи… - он потёр переносицу, - я вчера завершал сделку по аренде машины, потому и задержался так сильно. - Ммм, вот оно что. В любом случае, я уже договорился с Томо, и он будет здесь с минуты на минуту, - не моргнув глазом соврал я, - негоже будет отказаться от его помощи, уже выдернув из дома. Поэтому, пожалуйста, дай мне уже собраться спокойно. Шеннон хотел сказать что-то ещё, но я махнул на него рукой и быстро поднялся наверх, затем прошёл в свою комнату и закрыл дверь от греха подальше, после чего прижался к ней лбом. На душе скребли кошки. Я опять солгал Шеннону и опять не был уверен, насколько это было правильное решение. Всё, что я знал, так это то, что совершенно точно не намерен снова выслушивать его старую песню о главном и притворяться, что покупаюсь на это. С меня хватит. Я устал постоянно оказываться крайним и брать на себя вину за то, что он чувствует. Лимит покорности исчерпан: черти выбрались из омута и требуют мяса. Вздохнув, я отлепился от двери и, взяв с тумбочки телефон набрал Томо. Хорват ответил почти сразу и любезно согласился подвезти меня куда-бы то ни было. Видимо он тоже не знал, что Шеннон с некоторых пор перестал быть праздным пешеходом и обзавёлся собственными колесами. С одной стороны, мне было неловко его об этом просить – всё-таки он не мой личный водитель и не обязан по первому же зову бросать свои дела и мчать ко мне, а с другой нужно было как-то скрыть своё вранье перед Шенноном, ради общего блага. Повезло ещё, что Томо согласился приехать прямо сейчас. Нужно будет после всего этого отправить ему и Викки какой-нибудь подарок. Собрав в барсетку свои документы, а также, по совету Джеймса, блокнот и ручку, я перекинул её через плечо и, получив СМС от Томо, что он ждёт меня в машине, вышел из комнаты. Проходя через гостиную, я бросил мимолётный взгляд на Шеннона, который сидел на диване и что-то яростно набирал на своём смартфоне. Почувствовав его, Шенн на мгновение оторвался от своего занятия и посмотрев на меня в ответ, проговорил одними губами: - Удачи. Кивнув ему, я прошёл дальше и, наконец, вышел из дома. Томо припарковался на подъездной дорожке и, заметив меня, приветственно махнул рукой. Улыбнувшись ему, я подошёл к машине и уселся на переднее сидение, на автомате пристёгиваясь. - Ну, так что, куда едем, начальник? – спросил он, поворачиваясь ко мне. - Вот по этому адресу, - я протянул ему мобильник с СМС-кой от Джеймса, - и, пожалуйста, не называй меня так. - Как скажете, босс, - он увернулся от шутливого подзатыльника и принялся вбивать адрес в навигатор. Затем, вырулив с нашего двора на дорогу, он, уже не глядя на меня, спросил: - Как ты себя чувствуешь-то? Я немного помолчал, обдумывая, что ему сказать. На мне уже висело достаточно лжи, чтобы было тяжело засыпать по ночам, но я понимал, что если расскажу правду о своём диагнозе Томо, то он незамедлительно сообщит всё Шеннону, а я совсем этого не хотел. Равно как и не хотел лишний раз врать Томо, так как он этого банально не заслужил подобного к себе отношения. Решив про себя, что полуправда – лучший вариант, я ответил: - Головные боли по-прежнему не проходят, не смотря на все препараты, что мне выписали. Обезболивающее помогает, но чтобы оно подействовало уходит слишком много времени. Ну, или я его ощущаю как «слишком много», не суть. В общем, дело всё ещё дрянь. Томо кивнул, показывая, что услышал меня, и я продолжил: - Но, не смотря на всё это, я чувствую себя гораздо лучше, чем тогда, в больнице. - Больше никаких внезапно лопнувших сосудов или ещё какой жести? – Томо бросил на меня обеспокоенный взгляд. - Нет, - поспешил успокоить его я, - ничего такого. Только головная боль по утрам, да общая усталость. - Хорошо, - он кивнул, - ну, а что говорят врачи? - Знаешь, а вот это, как раз, интересно. Дело в том, что вчера мне, как снег на голову, свалился один. Пришёл прямо домой, представляешь? - Угу - И долго не мог нормально объяснить, кто он, зачем он и что ему вообще от меня нужно. - Как зовут? - Джеймс, - ответил я, перекатывая имя своей последней надежды на языке, словно конфету, после чего опомнился и добавил, - Уиллер. Доктор Джеймс Уиллер. - Это к нему мы сейчас едем? - Да. Мы с ним поговорили и оказалось, что для него моё заболевание менее загадочно, чем для Джекилла. Что не удивительно, так как Джеймс не просто врач, а самый, что ни на есть, гений. Нобелевская премия, профессорское звание…И всё это всего в тридцать два, представляешь? Так вот, - остановил свой поток восхищения я, - он пообещал заняться моим лечением, попробовать другие методы, всё в таком духе. А потом в наше обсуждение ворвался Шеннон. Ну, знаешь, как он умеет… Томо усмехнулся и покачал головой в согласии. - …Влетел в комнату, как бешенное животное и принял стойку. Благо что не зарычал! Пришлось извиниться перед Джеймсом за этого идиота и договориться о новой встрече в более спокойной обстановке. До сих пор перед ним стыдно, если честно. - Знаешь, - Томо прервал меня, - в каком-то смысле я могу понять Шенна. - Да? И в каком же это? - Ну, видишь ли, ваше с ним расставание произошло совсем недавно. Не мудрено, что он так отреагировал, когда увидел, как ты мило говоришь с этим доктором. - Прости, что? – я искренне удивился. – Во-первых, это он меня бросил, а не я его. Во-вторых, с чего ты вообще взял, что я говорил с Джеймсом мило? - Во-первых, - Томо отзеркалил мой тон, - потому что ты зовёшь его Джеймсом, а не доктором Уиллером. Во-вторых, потому, что когда ты произносишь его имя, твои глаза начинают подозрительно блестеть и дело тут явно не в лихорадке. И в-третьих – да, у меня есть ещё и в-третьих – не важно, кто кого бросил. Вы были вместе бог знает сколько лет, а от такой привязанности нельзя просто взять и отмахнуться, будто её и не было. Шеннону тоже больно, просто выражает он это по-другому. И не надо делать такое лицо, - он строго глянул на меня, - ты и сам это прекрасно понимаешь. - Вот чего я точно не понимаю, так это того, какой вообще в этом смысл, если нам обоим от этого плохо. - У Шеннона есть свои причины. - Причины, о которых он предпочитает молчать, - я сложил руки на груди в защитном жесте и посмотрел в окно на проезжающие мимо автомобили, - да, спасибо, капитан очевидность, я в курсе. - Не заводись, - Томо примирительно улыбнулся, - мне он тоже о них не говорит. Но, зная Шеннона, я уверен, что всё то, через что вы сейчас проходите, возникло не на пустом месте. Вряд-ли он был бы столь категоричен и жесток, в том числе по отношению к самому себе, не имея для этого весомых оснований. - Боже, - я закрыл лицо руками, - давай просто сменим тему, хорошо? Шеннона и его заёбов мне и дома хватает. Не хочу продолжать думать о нём ещё и здесь. - Без проблем. На самом деле у меня к тебе есть небольшой разговор. - Ещё один, - я усмехнулся, - и почему всем неймётся сегодня со мной что-нибудь обсудить? - Считай это кармическим ударом вселенной. - Томо притормозил на красный свет и посмотрел на меня прямо. – В общем, со мной связался агент от студии и предложил разовый контракт на работу с Lovage в качестве бас-гитариста для записи их нового альбома. - Да ладно! – я вытаращился на него, словно увидел перед собой привидение. - Ага, я сам удивился, если честно. Ребята в своё время собрались исключительно для записи единственного альбома, с которым время от времени выступают, а потому удивительно, что спустя столько лет они таки решились выпустить второй диск. В любом случае, я решил сначала поговорить с тобой, прежде чем дать согласие на участие. - Господи, ты просто обязан согласится! – я взмахнул руками. Томо улыбнулся. - Нет, серьёзно! – продолжил я возбуждённо. – Майк Паттон, наверное, самый необычный вокалист современности и, видит бог, если бы меня позвали – я бы ни за что не упустил возможности поработать с ним. - Я тоже не горю желанием её упускать, - сказал Томо, повернув руль вправо, - но эта возможность требует времени. Я помню, что мы отложили тур на полгода, и тем не менее, ты сам знаешь, как иной раз всё затягивается: пока мы сыграемся, пока все смогут собраться в одной студии, а потом ещё и бесконечные правки материала на ходу… Грубо говоря, да, я безумно хотел бы поработать с Lovage. Но ещё больше я не хочу подводить нашу команду. - Не подведёшь, Томо. По крайней мере не сильнее, чем сейчас подвожу её я. Честно говоря, - я усмехнулся, - я вообще не уверен, продолжим ли мы этот тур. - Ты серьёзно? Почему? – Томо обернулся назад, чтобы улучшить себе обзор во время парковки. - Да так, просто мысль. Не бери в голову. Главное, что время у тебя есть, поэтому хватай ноги в руки и бегом подписывать контракт. Даю тебе своё благословение, сын мой! – я шуточно перекрестил его. - Ну-ну, папаша, - припарковавшись, Томо вздохнул и спросил, - ты здесь надолго? - Не знаю, - ответил я, отстёгивая ремень, - как пойдёт. А что? - Мне нужно будет через час в одно место заскочить, так что если надолго, то я тупо не смогу забрать тебя отсюда. - Оу. Ну, ничего страшного, доеду на такси. Спасибо, что вообще откликнулся и так быстро приехал! - Да не за что, друг. И ещё… - он потёр свою переносицу, - поговори с Шенноном. Прошу тебя. Если он ещё раз позвонит так поздно, Викки его просто убьёт. И меня заодно, чтобы больше не раздавал домашний номер кому попало. Не зная, что ему на это ответить, я просто кивнул. Расценив это, как согласие, Томо улыбнулся и попрощался со мной, пожелав удачи. Ответив ему тем же, я наконец вышел из машины и пошёл по направлению к дому. Это была самая обыкновенная многоэтажка, каких много в ЛЭй. Сперва я немного удивился и подумал, что Томо отвёз меня куда-то не туда, но подойдя ближе и прочитав название улицы и номер дома я понял, что нахожусь в правильном месте. Получается, Джеймс пригласил меня не на работу, а к себе домой? Странно. Решив, что поразмыслю над этим позже, я пробежался взглядом по надписям у домофона и, заметив знакомую фамилию, нажал на кнопку. Спустя время из динамика донеслось глухое: - Кто там? - Джаред Лето. Мы с Вами договорились о встрече сегодня утром, - зачем-то уточнил я. - Отлично, проходите. Вам нужно будет подняться на девятый этаж, а дальше я Вас встречу. - Хорошо, спасибо. Вместо ответа я услышал сигнал, оповещающий, что дверь открыта. Я спешно дёрнул ручку на себя и прошёл внутрь дома, прокручивая у себя в голове возможные сценарии грядущей беседы. Больше всего меня волновало, где будет проходить лечение – на дому или стационарно. Последний вариант откровенно меня пугал, но если иного выхода не предусмотрено, то я был готов по новой очутиться в больнице, пусть это решение и будет стоить мне огромного количества нервных клеток. Дойдя до лифта, я нажал на кнопку вызова оного и, в ожидании его, принялся разглядывать окружающую обстановку. Изнутри дом был таким же, как и снаружи: обычным, но приятным глазу. Ничего лишнего или примечательного здесь не было, кроме, пожалуй, царапины рядом с кнопкой вызова. Наверное, какой-то пьянчужка принял её за замочную скважину своей квартиры и отчаянно тыкал в кнопку ключом, а тот раз за разом съезжал, пока не образовалась эта своеобразная метка. Усмехнувшись своим мыслям, я вошёл в лифт, который к тому моменту уже прибыл и, с замиранием сердца, нажал на кнопку с цифрой «9». Джеймс ждал меня, привалившись спиной к стене и что-то просматривая на смартфоне, немного хмуря свои светлые брови. Сегодня на нём не было ни медицинского халата, ни стетоскопа – только белая рубашка, с закатанными по локоть рукавами, да классические чёрные брюки. Услышав сигнал лифта, он отлепился от стены и, убрав смартфон в карман брюк, направился ко мне. - Приветствую ещё раз, Джаред! – он протянул свою руку для рукопожатия и, как только моя ладонь оказалась в его, он немного наклонился ко мне и, очаровательно улыбнувшись, спросил: - Могу я сказать, что Вы сегодня выглядите просто потрясающе? Я в растерянности посмотрел на него, не зная, что ему ответить. Это был уже второй комплимент за сегодня, так что по сути удивляться было нечему – Джеймс просто констатировал факт. Но вот то, как он его преподнёс, заставило меня на мгновение испытать приятное смущение, словно я был школьницей, на которую обратил внимание самый крутой старшеклассник на потоке. - Вы тоже, Джеймс, - вернул я комплимент, после чего неловко заправил прядь волос за ухо, молясь всем богам, чтобы на моём лице не выступил предательский румянец. - Ну, что ж, пройдёмте ко мне. Ничего кстати, что я пригласил Вас к себе домой? У меня сегодня выходной в поликлинике, а в научный центр не пускают без предварительной записи – политика компании предполагает строжайшую конфиденциальность. Так что это единственное место, в котором мы сможем обсудить лечение без посторонних глаз и ушей. - Ничего, я всё понимаю. Извините, если принёс своим визитом какие-либо неудобства. - Что Вы, какие неудобства? - Ну, как же, - я потупился, - Вы же сами только что сказали, что у Вас сегодня выходной. - Так и есть. Вот только я сам предложил Вам приехать именно сегодня, не так ли? – сказал он, подходя к одной из дверей, после чего вопросительно глянул на меня. Я прокрутил у себя в голове наш утренний диалог и был вынужден согласиться с его доводом. - Вот и чудненько! – он улыбнулся в ответ, после чего достал из кармана ключи. Открыв дверь, Джеймс пропустил меня вперёд и только после зашёл сам. Квартира Джеймса была тёплая и светлая, как он сам: бежевые стены с золотистым отливом напоминали его волосы, а оливковые шторы – глаза. Мне стало интересно, самостоятельно ли он оформлением интерьера или здесь постарался дизайнер? А может, кто-то близкий? Последняя мысль неприятно кольнула, так как я не смог бы общаться с человеком, который позволяет себе флиртовать с кем-то, будучи в отношениях. - У Вас тут очень мило. Сами подбирали цвета? – спросил я, в надежде избавиться от собственных опасений. - Нравится, да? Это проект моей сестры. Она же решила снести стену, отделяющую кухню от гостиной и заменить её на барную стойку, - он махнул рукой в сторону оной, - в результате чего пространство визуально увеличилось. Сам бы я до этого не додумался, да и в принципе не стал тратить на это своё время, так как женат на работе. Но, она подумала и сделала всё за меня, за что ей огромное спасибо. - Ваша сестра очень талантлива, - я мысленно выдохнул, услышав пассаж про работу. - Передам ей, что Вы оценили. Кстати, если вдруг надумаете, могу дать её контакты. Ну, знаете, чтобы немного освежить Вашу гостиную, - он усмехнулся. - К сожалению, я не властен над своим домом, так что… - Как скажете. Я всего лишь предложил. Подмигнув на последнем слове, он прошёл вглубь комнаты и зашёл за барную стойку, после чего стал рыться в навесном шкафу. - Вам налить чего-нибудь? Чай, кофе? - Потанцуем? – добавил я и прикусил язык, в очередной раз осыпая свою непосредственность проклятиями. - Обязательно, - Джеймс обернулся и снова подмигнул, - но только после того, как закончим с делами. Так всё-таки, чай или кофе? - Чай, пожалуйста. - Ок. Джеймс занялся приготовлением чая, а я, не зная, куда себя деть, принялся осматривать помещение внимательнее. На одной из стен я заметил фотографии и подошёл рассмотреть их поближе, решив, что не нарушу таким образом приличий. На одной был изображён озорной мальчуган, сжимающий в тонких ручках охапку полевых цветов, скрывающих его торс, но оставляющих зрителю возможность лицезреть разбитые коленки и смешные красные сандалии. На соседнем фото этот же мальчик, только немного подросший, обнимал за плечи хрупкую девочку, чьё лицо было усыпано веснушками, словно ночное небо звёздами, и оба они счастливо улыбались. Третье же фото демонстрировало, как оба этих ребёнка сидят и о чём-то увлечённо разговаривают, сидя в домике на дереве – очевидно, что фотография была сделана в тайне от них, но в этом и была особая прелесть, так как не приходилось сомневаться, что эмоции на ней неподдельные. - О, я смотрю ты увидел фотки? – Джеймс подошёл ко мне, держа в руках две дымящиеся кружки. Протянув одну из них мне, он ткнул пальцем в ту самую фотографию с домиком на дереве и произнёс: - Эта – моя любимая. Не знаю даже, почему. Наверное, из-за того, что на ней я выигрываю спор с Максин. А может потому, что мама сфотографировала нас тайно и теперь это самое искреннее воспоминание из детства, воплощённое на бумаге. - Мне она тоже понравилась, - кивнул я в подтверждение, - очень живая. - Ага. Жаль правда, что она в единственном экземпляре. Плёнку потеряли при переездах, - вздохнул Джеймс. Затем, он развернулся и проследовал в сторону дивана, а я за ним. Усевшись, мы синхронно отставили кружки на кофейный столик, что стоял подле. Помимо наших напитков, на нём лежала стопка бумаг, которые я определил, как те самые документы, о которых Джеймс рассказывал утром. - Думаю, нужно уже перейти к сути твоего визита. Ой! – он прикрыл рот ладонью. - Да ничего, - я улыбнулся такой реакции, ведь Джеймс перешёл на «ты» парой реплик назад, - мне тоже будет проще обращаться к тебе на «ты». Если Вы не против, конечно. - Если ты не против, - поправил меня Джеймс и рассмеялся, - конечно, я не против. - Отлично. Ну, так что там с лечением? Надеюсь, мне не придётся снова возвращаться в больницу? - Скажем так, - Джеймс сделал глоток из своей кружки, - возвращаться придётся, но на несколько часов максимум. Сам по себе курс лечения будет проходить амбулаторно, а визиты в больницу и поликлинику будут привязаны исключительно к сдаче анализов для контроля за процессом твоего выздоровления. - Ох, прямо камень с души! – сказал я, вздыхая в облегчении. - Не любишь больницы? - Не люблю одиночество. - Справедливо. В любом случае, - он продолжил, - во время этих визитов один ты точно не будешь. В моих планах сверять такие показания, как анализ крови, МРТ с контрастом и без, анализ лимфы и, конечно, ЭЭГ. Но всё это богатство – раз в неделю, исключительно для статистики. А вот на процедуры придётся ходить чаще. Дело в том, что не все препараты можно принимать перорально, плюс, при таком их приёме снижается эффективность. Так что выписанное Джекиллом я предлагаю перевести в капельницы. Там есть парочка лишних назначений, к слову, их мы вычеркнем. Поразительно, что Генри до сих пор продолжает верить в БАД-ы. И это не смотря на тысячи проведённых клинических исследований! - БАД-ы? – не понял я. - Биологически активные добавки, - пояснил Джеймс, - например, поливитамины. - Оу, ясно. - Так вот, от них мы откажемся, ибо толку ноль, а по кошельку они бьют. Причём непосредственно по твоему, так как не являются лекарственными средствами и не покрываются медицинской страховкой. - Как скажешь, ты здесь босс, - я отсалютовал своей кружкой с чаем. - Ну, возможно я ещё дам тебе покомандовать, - он повторил своё фирменное движение языком, - так или иначе, - продолжил он, ни капли не смутившись, - мне приятно, что ты признаёшь мой авторитет, как доктора и не пытаешься спорить с каждым словом. - Были прецеденты? - Не то слово. Пациенты порой ведут себя, как большие дети и ставят под сомнение каждое назначение. Особенно, если дело касается чего-нибудь деликатного, вроде их психического состояния. Кстати, об этом: помнишь, я упоминал, что основная симптоматика заболевания лежит в области психосоматики? Я кивнул, после чего Джеймс продолжил: - По соматической части мы только что всё обсудили, а значит, пора перейти к разговору о психической. Не буду лукавить, этим займётся другой специалист из моей команды, так как мне не хватает квалификации. Помимо всех перечисленных процедур, тебе предстоят также визиты к психотерапевту, для того чтобы выявить причину такого нетипичного отмирания клеток головного мозга. Она не в физическом состоянии твоего организма, пусть и активизируется при физическом воздействии, а значит искать её необходимо в области сознания. Моя теория в том, что при определённом состоянии психики травма головы срабатывает, как катализатор, и нарушает работу участка подсознания, ответственного за самосохранение. То есть твоё подсознание начинает думать, что организм находится в беспрерывном страдании и единственный выход - это самоубийство, но при этом воздействовать на само сознание оно не в силах. Поэтому, в период сна, оно захватывает контроль и пытается, грубо говоря, перепрограммировать твой мозг не на производство новых клеток, а на их уничтожение. Соответственно, наша задача достучаться до этого участка подсознания, найти причину, которую он воспринимает как страдание и, по возможности, сделать всё это быстро, поддерживая функционирование мозга с помощью препаратов. Итак, у тебя есть вопросы? У меня точно были бы. Прочистив горло, я задал, наверное, самый глупый из них в этой ситуации: - Я теперь как Тайлер Дерден? На удивление, Джеймс не засмеялся, а наоборот, со всей серьёзностью принялся отвечать: - Отчасти, да, это состояние можно сравнить с тем, что было у персонажа «Бойцовского Клуба». У тебя там отличная роль, к слову. Но ключевое различие в том, что Тайлер был отдельной личностью, в то время как твоё подсознание – твоё и только твоё, просто сознание заглушает его требования, и оно вынуждено самостоятельно искать пути решения проблемы. Как ты видишь, справляется оно «на ура». - И, - я снова прокашлялся, прежде чем задать следующий вопрос, - сколько времени на это уйдёт? - В этом то и состоит основная сложность, Джаред. Твоё время ограничено, а терапия реальных границ в продолжительности не имеет. Нам может повезти, и уже на третьем приёме мы выявим проблемную точку. А может не повезти и на это уйдут месяцы, если не годы. Собственно, для того и нужен я, чтобы помимо основного лечения проводить также процесс сохранения мозга, тем самым давая тебе с психотерапевтом условный дополнительный тайм. Мысль, что моё собственное подсознание пытается меня прикончить, одновременно забавляла и пугала. Поразительно, на что способен человеческий мозг и его производные! Не зря говорят, что мы ещё многого не знаем о содержимом человеческой черепной коробки. И если большинство просто соглашаются с этим и живут дальше, то Джеймс твёрдо поставил перед собой цель докопаться до сути хотя-бы одного этого отклонения и тем самым не только приумножить человеческие знания, но и спасти чёрт знает сколько жизней сейчас и в будущем. А я… Я должен помочь ему в этом. Ведь даже если на мне лечение не сработает, и я умру, то у Джеймса как минимум останутся данные о ходе болезни и, возможно, они будут полезны для других больных. Обдумав это, я, наконец, принял окончательное решение: - Покажешь, где нужно расписаться? Джеймс взял стопку бумаг, что лежала на кофейном столике и была верно интерпретирована мной в качестве документов, и протянул её мне. Вместе мы заполнили все графы, требовавшие моей подписи. В процессе Джеймс разъяснял отдельные тонкости и делал пометки в блокноте, что я принёс собой, которые должны были помочь мне не запутаться в круговороте медицинских терминов. Пока он заканчивал список препаратов, которые мне по-прежнему следовало принимать на дому, я отошёл в сторону и думал уже вызвать такси, но открыв свою барсетку с удивлением не обнаружил там кошелёк. Первой в голову пришла мысль, что я, возможно, обронил его в тот момент, когда сверял реквизиты своего ID с указанными в договоре на лечение, однако потом вспомнил, что не брал его с собой в принципе, так как предполагал, что домой меня также отвезёт Томо. Чертыхнувшись про себя, я стал думать, как бы мне решить эту проблему. Можно было, конечно, занять денег у Джеймса – он бы не отказал, это точно, но что-то подсказывало мне, что это будет неправильно. Вздохнув, я принялся пролистывать список контактов, в надежде найти кого-нибудь, кто был в городе и на колёсах. После четырёх неудачных звонков, я принял своё поражение и был уже готов подойти к Джеймсу со своей нестандартной для новых знакомых просьбой, как мой взгляд зацепился за имя брата. Взвесив все «за» и «против», я, наконец, нажал на кнопку вызова. Шеннон ответил практически мгновенно, будто ждал моего звонка и сказал, что сможет меня забрать. Продиктовав ему адрес, я сбросил вызов и глубоко вздохнул. Заметив, что я закончил телефонный разговор, Джеймс поднялся с дивана и, подойдя ко мне, протянул блокнот. - Я записал всё необходимое, - сказал он, складывая руки на груди, - а так же добавил некоторые рекомендации по питанию. Тебе стоит вернуть в рацион говядину и некоторые сорта рыбы. Знаю, это против твоей философии, но в твоём положении желательно получать все необходимые макро и микро элементы непосредственно с пищей, так как предстоит и без того множество инвазивных процедур. Как только лечение закончится, ты сможешь снова вернуться к привычной диете, но до тех пор я настоятельно рекомендую просмотреть список продуктов, который я написал, и выбрать хотя-бы пару-тройку из них для ежедневного потребления. Сначала я было думал возмутиться, но после обречённо кивнул, признавая его правоту. - Это не приказ, Джаред, - он расцепил свои руки и положил одну из них мне на плечо, - это всего лишь совет лечащего врача. Я прошу только подумать о возможности перехода к полноценному питанию и в случае, если ты примешь отрицательное решение, настаивать не буду. Просто включим ещё пару препаратов в список, чтобы компенсировать нехватку тех или иных элементов. Договорились? Устыдившись того, что меня уговаривали, словно маленького ребёнка, я снова кивнул, но на этот раз уверенно и твёрдо, после чего добавил: - За мной скоро должен заехать брат, не хотелось бы его задерживать. Мы ведь успели всё обсудить? - В принципе, да. А то, что не успели, я занёс в блокнот и если что, смогу повторить по телефону. - Отлично, - словно китайский болванчик, я опять кивнул и, подхватив со стола барсетку, а также свой экземпляр документов, спросил: - Тогда я, наверное, уже пойду? - Подожди, - Джеймс улыбнулся и развёл руки в стороны, - а как же танец? Я удивлённо посмотрел на него, не совсем понимая, к чему это он. А когда понял, прокрутив в памяти наш недавний разговор, сначала широко улыбнулся, а потом и вовсе рассмеялся. - Не думал, что ты это запомнишь, - сказал я сквозь смех. - Что поделать, - ответил он, чуть поклонившись, - Ваш покорный слуга полон сюрпризов. Ну, так как насчёт танца, Джаред? - Может в другой раз? – ответил я, смущённо улыбаясь. - Без проблем, - поразительно быстро согласился он, - но тогда ты разрешишь мне проводить тебя. - До машины? – удивился я. - Зачем? - Врачебная тайна, - ответил Джеймс, играя бровями, - плюс, судя по всему, твой брат ещё не приехал, так что я просто составлю тебе компанию в его ожидании, как сделал бы любой порядочный человек. - Ладно, убедил, - согласился я, снова покрываясь румянцем, - ключи только не забудь. - Не переживай, они всегда со мной. Сейчас, к слову, расскажу, почему… Переговариваясь, мы вместе вышли из квартиры и направились к лифту. Пока мы спускались вниз, Джеймс рассказал о том, как забыв однажды ключи, ему пришлось просить помощи у соседей, чтобы попасть в дом, ибо его мобильный разрядился. Собственно, Джеймс думал, что ему просто дадут позвонить, но Джек – так звали соседа – оказался не промах и, достав откуда-то из глубин собственной квартиры фомку, споро взломал замок, в процессе, однако, повредив не только замок, но и саму дверь, причём сильно. - Уж и не знаю, - сказал Джеймс выходя из лифта, - то ли так получилось из-за излишнего усердия с его стороны, то ли из-за того, что Джек был прилично поддатый в тот вечер. Вспомнив о царапине рядом с кнопкой лифта, я решил про себя, что верен именно второй вариант. - В результате я провёл ночь, как на иголках: уровень преступности в этом районе просто жуткий, а у меня дверь на распашку! Не хватало только таблички «вход свободный». Утром приехали рабочие и сказали, что дверь восстановлению не подлежит и нужно покупать, а затем и устанавливать новую, при этом кто-то должен был остаться в квартире. Этим кем-то был злой и не выспавшийся я, кое-как договорившийся о переносе смены с коллегой. В общем, получился эдакий урок на всю жизнь! С тех пор и ношу ключи в кармане не вынимая. Мы вышли на улицу под противный писк открывающейся двери. Я уже хотел было поделиться своей историей, как услышал резкий звук автомобильной сирены и обернулся. У обочины стоял незнакомый мне автомобиль, однако сквозь секло я смог различить своего брата, который жестами показывал, чтобы я подошёл. - Снова не в духе? – спросил Джеймс, мотнув головой в сторону машины. - Видимо да, - я вздохнул, - он обычно не такой, просто у него была тяжёлая неделя. В любом случае, мне и правда уже пора. Спасибо, что откликнулись и дали мне шанс на выздоровление. И за то, что составили компанию, конечно. - Всегда пожалуйста, - сказал Джеймс, а потом сделал то, чего я никак не мог ожидать. Улыбнувшись, он подошёл ближе и обнял меня, после чего отстранился и, хитро подмигнув, попрощался. - Ещё увидимся, - на автомате ответил я, наблюдая за закрывающейся дверью. Не дожидаясь очередного гудка от Шенна, я растерянно подошёл к машине и залез внутрь. Не говоря ни слова, Шеннон тут же завёл двигатель и, резко крутанув руль, переместился на соседнюю полосу. Наверное, он нарушил этим кучу правил, но я был слишком изумлён произошедшим ранее, чтобы сделать ему замечание. Я никак не мог поверить, что Джеймс действительно меня обнял. А главное, я не знал, как мне к этому относится. Не успел я погрузиться в размышления по этому поводу, как Шеннон разбил тишину хлёстким комментарием: - Это тот докторишка, да? - Что, прости? – не сразу понял его я. - Тот самый, что приходил к нам вчера. Это ведь он? - Этого «докторишку», вообще-то, зовут Джеймс, и ты об этом прекрасно знаешь. Точно также, как ты знал, что я еду на беседу именно с ним, потому что я сказал тебе об этом ещё утром. - Да, знал. Вот только я думал, что он примет тебя как полагается – на своём рабочем месте, а не на личной, мать её, квартире! - Извини, а что это принципиально меняет и в чём твоя претензия? Он, между прочим, выделил мне время в свой личный выходной. И, как мой брат, ты должен быть ему за это благодарен. - Благодарен?! – Шеннон повысил голос. – Ты сейчас серьёзно? Может мне ему ещё корзинку с фруктами отправить? - За то, как ты на него вчера чуть не набросился, ты ему должен гораздо больше. - Ну-ну, - Шеннон недобро ухмыльнулся, снова резко поворачивая руль, - как будто я не знаю, что у него на уме. - А что, хочешь сказать, что ты знаешь? Давно в экстрасенсы подался? Давай, удиви меня! Что у него на уме, Ванга? – начал заводиться я. - Он хочет тебя трахнуть. Вот и всё. На минуту я потерял дар речи. Конечно, я знал, что Шеннон порой не скупиться на выражения, но такой грубости я точно не ожидал. Да как он вообще посмел сказать мне такое? Кое как придя в себя, я, сузив глаза, посмотрел на него и, дождавшись ответного взгляда, произнёс: - Не смей переносить на Джеймса свои собственные желания. - Что?! - Что слышал, - огрызнулся я, а спустя мгновение добавил, - тем более, что он не давал повода. - Ну, да, конечно. Это были дружеские обнимашки, дружеское приглашение к себе домой… А уж насколько по-дружески он держал тебя за руки, стоя перед тобой на коленях вчера, я и говорить не берусь! Заметив мой удивлённый взгляд и приоткрывшийся для ответа рот, он грубо меня перебил: - Да-да, и не делай такое лицо! Я всё видел. Скажи, - продолжил он, - ты и правда настолько тупой, что не догадываешься или просто покрываешь любовника, под предлогом лечения? - Ты совсем охренел?! – не сдержал себя я. – Ты, блядь, понимаешь вообще, какую чушь несёшь? Когда бы я, по-твоему, успел завести любовника, если сначала месяц лежал на больничной койке, а теперь безвылазно сижу дома, словно долбанный заключённый? - А, вот оно что. Хочешь сказать, что я в этом виноват? - Нет, - я попытался успокоиться, - я хочу сказать, что твои подозрения абсолютно, блин, беспочвенные. - Да ладно? Мы расстались уже около четырёх месяцев как. У тебя было дохрена и больше времени, чтобы завязать роман с этим полудурком. - Вот именно, Шеннон, - прошипел я, - мы - расстались. И с тех самых пор у тебя нет никакого – слышишь? – никакого, блядь, права на подобные концерты. - Я твой брат! - Странно, что ты не вспомнил об этом вчера, пока старательно вылизывал мой рот. Шеннон подавился воздухом и собирался было что-то ответить, но я прервал его на полуслове: - Знаешь, я откровенно устал от всего этого дерьма! Твои ультиматумы, крики, какая-то больная ревность – всё это пиздец как действует на нервы. Я не груша для битья, на которой ты можешь вымещать свои злость, обиду или недотрах. И уж тем более я не обязан выслушивать от тебя подобные оскорбления, ни в свою сторону, ни в сторону кого-бы то ни было другого. - Джаред… - Не перебивай. Так вот, как я уже сказал, твои подозрения являются плодом твоей же фантазии. Но, даже если они верны и Джеймс, как ты говоришь, хочет меня трахнуть, то это уже давно не твоё собачье дело. Понял меня? А теперь останови машину. Я дойду домой пешком. - Даже при условии, что мы больше не вместе, я не могу позволить, чтобы какой-то говнюк клеился к тебе, прикрываясь высокими, мать их, идеалами! - Ещё раз – я не обязан всё это выслушивать. Останови машину. - Неужели ты и правда не понимаешь… - Останови. Грёбанную Машину. Или богом клянусь, я выпрыгну на ходу. Шеннон заткнулся, но вместо того, чтобы выполнить мою просьбу, нажал на кнопку блокировки дверей. - Ты издеваешься?! – я сорвался на крик и принялся безуспешно дёргать ручку у двери. - Я остановлюсь, только когда доедем до дома. - Ты долбанный псих, ты знаешь это? Охренеть, господи, просто охренеть! И как я раньше этого не замечал?! Шеннон стиснул зубы, явно сдерживая внутри себя очередные ругательства, и чудом промолчал, сосредоточив всё своё внимание на дороге. - Ты действительно не понимаешь, насколько ты сейчас не прав? По-твоему, это нормально, запирать меня, словно ребёнка? – продолжил тем временем я. - Нет, серьёзно, ты правда не замечаешь, что ведёшь себя, как хренов маньяк?! - Мы почти приехали, - ответил он подозрительно спокойно, - и да, если ты ведёшь себя, как ребёнок, то и поступать я с тобой буду соответствующе. - А ты у нас, значит, взрослый? Ну-ну! На всякий случай напомню, что именно ты закатил мне сейчас истерику на совершенно пустом месте. - Это была не истерика, а попытка до тебя достучаться, - сказал он, заворачивая на подъездную дорожку нашего дома. - Теперь это так называется?! Блеск! Но, знаешь, что? Не нужно делать из меня идиота. Ты сначала наехал на меня и моего друга, а теперь, получив отпор, попытался переобуться в воздухе. Спешу разочаровать – не получилось. Хуёвый из тебя акробат. Шеннон заглушил двигатель и, наконец, разблокировал чёртовы двери, после чего шумно выдохнул и упёрся лбом в скрещенные на руле ладони. В ту же минуту, я отстегнул ремень безопасности и, открыв дверь, вышел. - И кстати, - добавил я, - это я хочу его трахнуть, а не наоборот. Шенн резко поднял свою голову и посмотрел на меня в изумлении. Недобро усмехнувшись, я оглушительно хлопнул дверью и, не дожидаясь ответных реплик от брата, направился к дому.