НекроТравники

Ночь выдалась воистину волшебной: тёмное, фиолетово-синее небо сверкало россыпью больших и малых, ярких и тусклых звёзд, что, складываясь в созвездия, предвещали холодным блеском нечто невообразимое. Абсолютно круглый диск полной луны в ореоле сверкающих звёздочек походил на яркий фонарь, вокруг которого роились бы светлячки и фосфориты. А ведь вокруг обычных фонарей они действительно роились, впитывали в себя тусклый уличный свет и яркими разноцветными точками разлетались по всему городу, превращая даже самую замызганную и пропахшую тухлой рыбой улочку в сказочный коридор, ведущий к чему-то неизведанному. Нечасто город посещали столь прекрасные, тёплые, проникнутые романтикой и красотой ночи, оттого молодые, да и не очень молодые парочки выходили на свежий воздух, чтобы вместе насладиться редким явлением. И наверняка они бы любовались небесами до самого утра и даже встретили рассвет, если бы не утробный визг, что разнёсся эхом по всему городу и одним махом разрушил волшебство ночи, заставив прогуливающихся влюблённых поспешно посеменить в сторону дома. Шут с ней, с ночью и всей этой романтической брехнёй! Лишь бы целёхоньким на печку взобраться да заснуть от греха подальше! — Виска, не тупи! — вслед за холодящим кровь визгом заорал Тон, преграждая дорогу нашей добыче. — Тон, с тобой всё в порядке? — даже не думая злиться на друга за его раздражительность, просипела я, пытаясь восстановить дыхание. Знаете ли, мой организм не приспособлен для бега на длинные дистанции. Даже от нечисти! — Нормально, — лишь отмахнулся напарник, тяжело дыша. Ему марш-бросок дался ещё тяжелее. — Ты уверен? — недоверчиво протянула я. — Я что, недостаточно убедителен?! — вконец взбесился некромант. — Ой, нет, ты всегда убедителен. А вот кость, что торчит у тебя под коленом, мне доверия не внушает. Честное слово, она прямо вопит о том, что с тобой что-то не так. Правда, не могу понять, что именно. Голова болит? Подташнивает? ИЛИ У ТЕБЯ ОТКРЫТЫЙ ПЕРЕЛОМ НОГИ?! — Он тебе мешает? — чуть стушевался напарник. — Нет. Мне — нет. А тебе??? — А мне — тем более! — выдохнул Тон, вставая в одну из некромантских стоек и готовясь-таки изловить королевскую свинью. А точнее то, что от неё осталось. Судьба столь милой зверушки ничем не отличалась от судьбы остальных домашних животных короля, с одним лишь исключением — эта вернулась мстить. Дело в том, что наш дорогой, всеми недолюбливаемый король стандартным кошкам и собакам предпочитал поросят. Он брал их в возрасте нескольких недель от роду, наряжал в рюши и дорогие шелка, заказывал им ошейники, инкрустированные драгоценными камнями, устраивал им чистку копытец, а кормил лишь деликатесами, которые не снились обычному люду вроде меня или Тона. Наверняка многие бы с удовольствием заняли место поросёнка. Лично я бы даже овладела способностью громогласно хрюкать. Если бы не одно такое значимое «НО». За всю эту роскошь домашнему животному монарха приходилось платить. Через какое-то время поросёнок сам становился деликатесом. Причём король предпочитал лишь свиное сердце, всё остальное аккуратно заколачивали в заранее подготовленный гроб и хоронили на специально отведённом кладбище. Оно так и называлось Свиным. А так как король любил лакомиться поросячьими сердечками каждые выходные, потому и свинюшек у него всегда было хоть отбавляй, а значит, и кладбище для них отводилось довольно обширное. То есть пока люди умирали от голода, так как им недоставало земли, чтобы прокормить семью, огромный кусок плодородной почвы отвели под захоронения десертов монарха — сказать, что люд негодовал, — ничего не сказать! Судя по «свежести» свиного трупа, за которым мы охотились по всему замку уже битый час, боров стал одной из последних жертв хозяина-гурмана и ещё не успел толком разложиться. Как там его величали? Тузиком, Мурзиком, Ванечкой? Кажется, Ванечкой. Ох, Ванечка, что ж ты творишь?! И как же ты воняешь… Аж глаза режет. Знала бы, что нас ждёт, отказалась бы. Так обрисовали нам проблему немного иначе! Задание простое, сказал учитель! Всего-то поймать королевского поросёнка, заверил он! Ага! Поросёнка! Весом в сотню килограмм, а ещё — так, к слову, — превратившегося в свиную нежить! И как это вы, Учитель, умудрились позабыть столь пикантную подробность?! «Это заказ от Королевского двора! Не подведите меня, ведь вы выступаете от лица всей Академии!» Лица? Если только кривляющегося! И, как я понимаю, о целости других конечностей при этом речи не велось? О здоровье нервной системы я и вовсе промолчу. Знаете ли, бегство от огромной стухшей свинюшки, по дороге теряющей сгнивающие внутренние органы сквозь распоротое брюхо, на мою психику точно повлияет неблагоприятно! А её душещипательный визг и вовсе сведёт в гроб не меня, так большую часть престарелого населения города. Нежить пробиралась в королевский замок уже которую ночь и лакомилась первым, кто попадался на её пути: отсюда в погибших числилось шесть слуг и одна молоденькая дворянка. Как вы понимаете, забили тревогу только после смерти последней, что в очередной раз демонстрировало душевность нашего короля, и тем сильнее появлялось желание самой довести свинюшку до королевских покоев, да ещё и дверцу учтиво приоткрыть перед её пятачком. — Виска, отвлекай! — гаркнул Тон, выводя меня из череды размышлений. Перестав разглядывать сломанную ногу друга, я выскочила на дорогу прямо перед хряком и завопила что есть мочи, привлекая его внимание. Свин, что нацелился было на некроманта, звучно хрюкнул и кинулся в мою сторону. Петрушка родненькая, я не хочу умирать от зубов свиньи! Ещё не все зелья мною сварены! Благо ловушка Тона сработала на ура, и хряк в полуметре от меня остановился как вкопанный, воззрился на меня пустыми глазницами, хрюкнул в последний раз и наконец рухнул на пол мёртвым сгнивающим куском мяса. — Что… что произошло? — заикаясь, выговорила я, невольно усаживаясь на пол рядом с трупом. Коленки дрожали — жуть. И немудрено, ведь я руководствовалась приказами Тона, понятия не имея, в чём состоит план напарника и есть ли он вообще! Таких доверчивых дур ещё поискать! — Я блокировал связь между свиньёй и тем, кто её поднял из гроба. — Поднял? — эхом повторила я. — То есть… — Именно. Собрат-некромант творит непотребства, — фыркнул Тон с явным недовольством. — Работа далеко не любительская, сильный соперник, — пришёл он к выводу, присаживаясь на корточки перед свиньёй и внимательно осматривая труп. — Ты ещё пальцем в нём поковыряйся, — посоветовала я, наблюдая за тем, как напарник нависает в каком-то сантиметре над мёртвым животным. — Надо будет — поковыряюсь, — пообещал Тон, поднимаясь на ноги и в очередной раз демонстрируя открытый перелом. — С ногой-то что делать будешь? — напомнила я парню о повреждении. — Ах да, — рассеянно пробормотал Тон. — Ты мне поможешь? Когда Тон ломал себе кости первые пару раз, я кричала как резаная, рвала на себе волосы и каталась по полу, пуская пену и сопли. Только затем до меня дошло, что самого Тона почему-то повреждения подобного рода пугали куда меньше, чем меня. — Надо вправить кость, — сообщил мне напарник, присаживаясь на лестницу и вытягивая повреждённую конечность. Мне ничего не оставалось, кроме как усесться перед Тоном на корточки, схватиться за его ботинок и резко потянуть на себя его ногу. Ни вскрика, ни тихого стона со стороны напарника я так и не услышала. Быть может, он поморщился, но и этого углядеть я не смогла из-за чар, что скрывали его лицо от любопытных глаз. Иногда я начинала возмущаться тому, что чары действуют и на меня в том числе: это же нечестно! Но Тон оставался непреклонным. — Ты ломаешь кости с завидным постоянством. У меня уже начинает складываться ощущение, что тебе это даже нравится, — шутливо заявила я, пока Тон с помощью излюбленной некромантии сращивал себе ногу. — Безмерно, — бросил напарник холодно. — А как ещё это объяснить? Ты что, настолько неуклюжий? — Дело не в неуклюжести, — лишь отмахнулся друг. — Просто я не слишком забочусь о целостности своего тела. — Но почему? Тебе совсем не больно? — восхитилась я. — Ещё как больно, — заверил меня Тон. — Но некромантия… Она, знаешь… Скажем так, расширяет твоё понимание того, что есть боль, — туманно объяснил он. — Чего? — В общем, у меня очень высокий болевой порог, — сдался некромант. — Чем языком чесать, лучше бы помогла заживить рану, — справедливо заметил он. Мне ничего не оставалось, кроме как прислушаться к его совету. Через каких-то двадцать минут нога Тона пришла в более-менее нормальное состояние. Конечно же, по завершении заказа напарнику всё равно следовало посетить хорошего знахаря. Мало ли, что мы там лишнего насращивали! Поднявшись на ноги, напарник будто бы на миг прислушался к своим ощущениям и остался доволен результатом. — Следует решить, что делать с трупом, — кивнула я в сторону свиньи. — А что мы можем с ним сделать? — удивился Тон. — Наша задача состояла в уничтожении нечисти, а не в уборке трупа из тронного зала, — хмыкнул он, заставив меня впервые оглядеться по сторонам. Мать моя ромашка, мы ж и правда забрели в сам тронный зал! Извозили все полы в тухлятине! Испачкали шёлковые занавески! — Нам конец! — простонала я, хватаясь за голову. — Да ладно, сразу и конец. Они на руках нас должны носить! Мы, можно сказать, спасли короля! — бодро заявил Тон, сидя на троне. Троне… ТРОНЕ?! — СЕЙЧАС ЖЕ СЛЕЗЬ С НЕГО! — заорала я дурным голосом, заставив некроманта вздрогнуть. — Ты чего вопишь, дура? — А ты чего творишь, дурак?! — Неужели тебе никогда не хотелось посидеть на троне? Второго такого шанса может и не представиться! — Нас казнят! — Почувствовать его мягкость? — Отрубят голову или того хуже! — Ощутить себя королём? — Вздёрнут! — И не надо так орать… — Мятные просторы, нам не жить! — обессиленно прошептала я, упав на колени и вперив взгляд в испорченный паркет. — Ну так что? Сядешь или нет? — Конечно сяду! — вскочила я на ноги. — Умирать, так с музыкой! И на троне! — С этими словами я прошествовала к королевскому креслу. Тон не сдвинулся с места. — Ну? — Что — «ну»? — нагло поинтересовался некромант, расположившись на троне так, как обычно он сидел в своём любимом кресле: голову положив на левый подлокотник, а ноги свесив с правого. — Я тоже хочу посидеть на троне! — Дождись своей очереди, — зевнул некромант. Ах так, значит? Долго думать я не стала. Взяла и плюхнулась наглому напарнику прямо на живот. Да так удачно, что у него перехватило дыхание. — Ду… дура! Больно же! — Ломать ноги тебе не больно, а юную деву на руках подержать, значит, больно?! — Юную деву? Я здесь таких не наблюдаю! Слезь с меня, сейчас же! — Ну уж нет, я только расположилась, — я откинулась на спинку трона и на секунду представила себя королевой. Слегка портила картину свинья в центре тронного зала и кроваво-грязные полосы, испещряющие весь пол, но не будем привередничать, в самом деле. Как успел заметить некромант, второй такой шанс вряд ли представится! Да и Тон притих, видимо смирившись со своей участью. Весь замок тем временем утопал в непроницаемой тишине. — Ты слышала это? — внезапно вздрогнул Тон, резко выпрямившись и оттого чуть не ударившись лбом о мой висок. — Что именно? — инстинктивно понизила я голос, также вслушиваясь в тишину. — Он ещё здесь… — Кто? — Тот, кто поднял свинью! — А это значит? Тушка свиньи неуклюже встала на копытца и устремила невидящий взор в нашу сторону: — Ох ты, какие голубки, — прохрюкала она. — Мы не голубки! — хором ответили мы, вскакивая с трона и готовясь к атаке. — Бесполезно ловить свинью, — прошептал Тон, пятясь к стене. — Нам следует отыскать некроманта! — Да ладно! И как это ты догадался! — притворно воскликнула я. — Дура… — Придурок. — Сейчас не время и не место! — Как обычно… Что делать-то? Свинья явно желает отведать кусок меня. Безрадостная перспектива, не находишь? — прошипела я, нашаривая в бауле разнообразные эликсиры. Так, этот от икоты, этот для роста травы, это… — Виска, скорее! — тем временем схватил меня Тон за руку и утянул куда-то за шторы, где оказалась потайная дверь. — Ты как узнал?! — Молчи и двигайся вперёд! — подтолкнул меня некромант, после чего поспешно захлопнул дверь за нашими спинами. Правда, уже через пару секунд по ту сторону двери послышался глухой удар. Свинья ломилась в убежище, жаждя мести. — Нам слишком мало платят за это задание, — заметил Тон, поспешно спускаясь по тёмной лестнице к другой двери. Я безропотно последовала за ним, стараясь разглядеть хоть что-нибудь, но кроме силуэта ступенек и напарника так ничего и не увидела. Вторая дверь вывела нас прямиком в зимний королевский сад. Пока я охала и ахала, оглядываясь по сторонам и примечая, какие из имеющихся здесь растений хотела бы увидеть высушенными или стёртыми в порошок у меня в сумке, некромант уверенно прошёл по извилистой дороге к резной железной калитке. — Мне показалось или эта свинья действительно говорила? — решила я удостовериться в целостности своей психики. — Не она, а через неё. Слова принадлежали некроманту. Так просто он от нас теперь не отстанет, знает, что мы для него опасны. — А мы опасны? — на всякий случай удостоверилась я. — Станем, как только найдём его, — ухмыльнулся Тон. — И ты, конечно же, знаешь, где его искать? — Предполагаю, — подмигнул мне напарник, открывая калитку.

***

— Ноги моей там не будет, — заявила я, рассматривая статуи свиней, за спинами которых раскрывались шикарные крылья. Они украшали вход на кладбище домашних свинюшек короля. Сказать, что свиней тут было много, — ничего не сказать. Мало того, что они покоились в земле, так ещё и над каждым надгробием красовалась свиная моська погибшего, повсюду то здесь, то там на глаза попадались поросячьи ангелочки по типу тех, что охраняли ворота. Свиньи-свиньи-свиньи. Сколько можно? Я ярко ощутила, как моя недавно появившаяся свинофобия обостряется. — Нам придётся пойти туда независимо от того, хочется тебе или нет, — грозно заявил Тон. Наверняка в этот самый момент он нахмурился, впрочем, чары, что скрывали его лицо, предоставляли мне поле для фантазии. — Ты можешь сходить туда и один, — тихо пискнула я. — Будь джентльменом. Всё-таки я хрупкая, слабая девушка. — И кто тебе сказал подобную чушь? Хрупкая она, ага. И слабая! — усмехнулся напарник. — Хрупкая и слабая неделю назад мне чуть руку не отрубила! — Тебя укусила змея! — Это был уж! И единственное, что он сделал с моей рукой, так это наложил на неё, увидев тебя с киркой! Где ты её только раздобыла?! — Я спасала тебе жизнь! — Да, так же, как и в тот раз, когда пробовала на мне один из своих эликсиров?! Что ты там сказала? Бодрящее снадобье, которое придаст тебе сил, Тон! Попробуй, не пожалеешь! Не пожалел, как же! — Но сил же оно придало… — Да, но все эти силы я потратил на беготню голышом по всему студенческому корпусу! Мне до сих пор припоминают! — Хорошо-хорошо, скорее идём на кладбище, — поспешила я к воротам, боясь, что, если так пойдёт и дальше, то претензии Тона я буду выслушивать до самой зари. Да, и у меня бывают косяки, зачем же помнить каждый?! Не успела я ступить на территорию кладбища, как по спине побежали мурашки. В замке-то за нами бегала одна свинья, а здесь их покоилась целая армия! — Чувствуешь это? — выдохнул Тон. — Ч-что именно? — пробормотала я, стуча зубами. — Здесь на пару градусов ниже, чем за воротами. Холод — один из явных признаков некромантии, — оповестил меня напарник. Так вот почему у него в комнате всегда стоит такой дубарь! Одной загадкой стало меньше. — Но неужели некромант до сих пор здесь? Ведь наш приход сюда был делом времени? — заметила я. — А куда деваться. Он связан с могилой того, кого призвал. О чём он сам нам и рассказал, когда обратился к нам через труп свиньи. Ведь некромантия — наука точная и разноплановая. В каждом виде призыва есть свои плюсы и минусы. В его случае плюсом является то, что он Полностью управляет трупом, даже говорить через него может, а минусом — у него нет возможности сдвинуться с места, пока он управляет телом, — объяснил Тон. — То есть… он давно уже мог уйти? — Мог, но не ушёл, — ухмыльнулся парень. — Холод тому подтверждение. Кроме того, многие некроманты страдают чрезмерной самоуверенностью. Я, конечно же, к таким не отношусь. — Коне-е-ечно нет! — Чем паясничать, лучше бы взялась искать разрытую могилу! Нам следует разделиться, чтобы поиски… — Ни-за-что! — чётко отчеканила я. — Никаких разделений, ни за какие коврижки!

***

— Бобик, Тузик, Мопсик, Артамелий… Артамелий? — на всякий случай перечитала я. Интересно, чем та свинья отличалась от остальных, почему её кличка так разнилась с другими? Судя по морде усопшего, свинья как свинья. — Эх, Артамелий. Как же нам с тобой не повезло, — протянула я, приобнимая изваяние одной рукой. — У тебя хозяин — козёл, у меня — напарник, — вздохнула я, щурясь и еле-еле разглядывая силуэт Тона вдалеке. Чтоб тебе пусто было! Вот сама некроманта найду! Сама его и победю! Или побежу. В общем, одержу победу! Желания мои — враги мои. Не успела я подумать о великолепной победе над некромантом, как разглядела всего в паре надгробий от себя вырытую могилу. И что вы прикажете мне делать? Эх, была бы со мной лопата или та же кирка, которой я, между прочим, перед сорвавшимся спасением Тона билась с каменными гномами, что повадились воровать у ювелира драгоценности, я бы, может, ещё на что-то рассчитывала. А так? Что я могу? Добежать до Тона и сообщить ему, что нашла-таки искомое? Свиное хрюканье сбоку убедило меня в безрезультатности подобных действий. Что ещё мне оставалось, кроме как не воспользоваться одним из самых действенных орудий любой девушки. Я завизжала. Нет, не как кошка и даже не как поросёнок. Как истинно испуганная благородная девица, которой под десяток пуховых матрасов подложили малюсенький кусочек угля, что своим наличием повредил изнеженную кожу дворянки в самом интересном месте. Мне кажется, от этого вопля и свинюшки, которых некромант не поднимал, могли вскочить на копытца и побежать в мою сторону. Ну, как минимум это подействовало на Тона. Я даже глазом моргнуть не успела, когда напарник как по волшебству возник передо мной, встав между мной и свиньёй. — Ты как здесь… — опешила я. — Таки нашли меня, — хмыкнула свинья, медленно и осторожно приближаясь к нам и тем самым заставляя отходить от разрытой могилы, в которой, видимо, и находился некромант. — Не так уж и сложно было тебя вычислить, — беспечно пожал Тон плечами с таким видом, будто ему действительно совсем не страшно. — Сложно, не сложно… Вы хоть понимаете, какую ошибку допускаете? — прошелестела свинья, топнув копытцем. — Да что ты говоришь. Тебя не спросили. — Разве вы не замечаете, в каком упадке находится наше королевство? А король тем временем поедает свиные сердца и хоронит питомцев в гробах, обитых бархатом! — Да хоть высококачественным шёлком, это не даёт тебе права убивать ни в чём не повинных людей! — Неповинных? — усмехнулась свинья. — Это вы о слугах? Каков хозяин, такова и прислуга. Зажравшиеся и те, и другие! — Звучит неубедительно, — честно признался Тон. — Что ж, мальчик. Если бы ты умолял о пощаде и возжелал стать моим учеником, я бы даже подумал над этим. Но, смотрю, ты не лучше остальных слепцов, что готовы лечь костьми ради монарха, которому на них наплевать. — Проговорив это, свинья кинулась в нашу сторону. — Не тебе судить, ради чего я что-либо делаю! — выкрикнул Тон, так же срываясь с места. Я уже приготовилась вновь завизжать как резаная, когда в руке напарника откуда ни возьмись появился длинный посох. Некромант взмахнул им всего раз, и свинья развалилась на части. — А раньше ты так сделать не мог?! — возмутилась было я, но Тон жестом попросил меня помолчать. — Это ещё не конец, — выдохнул он. — Беги… — Что? — Беги, говорю! Я допустил ошибку! — внезапно сорвался Тон на крик. Но я не сдвинулась с места. Напарники мы, в конце концов, или нет. Я так просто тебя не брошу, какого бы мнения ты обо мне ни был, глупый некромант. — Какую? — Я постаралась сохранить самообладание. — Некромант здесь не один. Их семь, — уже прошептал напарник. И действительно, будто услышав его, из-за надгробий вышло шесть человек в чёрных рясах. Седьмой — тот, что управлял свиньёй, — с тихим стоном неуклюже выкарабкался из могилы. В один миг незнакомцы окружили нас со всех сторон. — Но ты же сильный, Тон! Помнишь, что говорил учитель: такие, как ты, рождаются раз в сотню лет! — В тысячу, — тихо поправил меня некромант. — Но толку от этого мало! Я не могу управлять своей силой, понимаешь? Если заберёшь у меня часть силы, я смогу управлять остатками, но этого будет недостаточно! Если же ты ничего не возьмёшь, тогда я могу выйти из-под контроля и наврежу этим только себе, но никак не им! Незнакомцы приближались. В руках у них сверкали мощные пульсары. Намерение отправить нас в иной мир голубчиков не оставляло. — Тон, — нервно облизнув губы, прошептала я. — Только в любви мне сейчас признаваться не надо. Не погань мне последние минуты жизни! — надменно заявил некромант, заставив меня задохнуться от возмущения. — Да кому ты нужен! Некромант вонючий! — воскликнула я. — И ни в какой любви я признаваться не собираюсь. Могу в ненависти признаться, но, думаю, ты уже в курсе! У меня идея возникла… — Какая? Только в темпе объясняй, а то я уже ощущаю, как смерть дышит мне в затылок! — В затылок тебе дышу только я. Ты не путай. А идея такая… — Я торопливо прошептала предположение, которое возникло у меня, кстати говоря, уже довольно давно. Вот только опробовать случая не представлялось. — А это мысль… — неожиданно спокойно воспринял моё предложение Тон. — Правда? — Да, только не переусердствуй, — попросил он. Я кивнула, после чего коснулась затылка парня и начала вытягивать из него силы. И это были вовсе не стандартные пара глотков, коими я обычно довольствовалась. Я впитала в себя практически все силы Тона, оставив напарнику энергии лишь на то, чтобы дышать да стоять на ногах. Странно, но даже вобрав в себя почти всю энергию некроманта, мой ненасытный резерв до конца так и не наполнился. Но кого сейчас это волновало? Доселе неведомая мне мощь струилась по моим венам, яркими вспышками сводила мышцы, буквально кружа этим голову! — Виска… — еле-еле прохрипел напарник. — Как ты? — Замеча-а-ательно, — выдохнула я, и изо рта у меня вырвался густой пар. — Никогда не ощущала себя лучше-е-е… — заверила я Тона, не узнавая собственного голоса: погрубевшего и хриплого. — Виска, ты… — прошептал Тон, всматриваясь в меня. Глаза его расширились от удивления, но я не обратила на это внимания. Желая как можно скорее проверить открывшиеся мне возможности, я сорвалась с места и одним лишь ударом ноги отправила ближайшего некроманта в интереснейшее турне по всему кладбищу. Тело моё казалось лёгким как пушинка, и бурлящая в нём сила рвалась наружу, делая мои движения резкими, быстрыми и неимоверно сильными. Реакция моя вышла совершенно на другой уровень, равно как и органы чувств, ощущения. Запахи, звуки, зримое и незримое — совсем иное мироощущение, куда более яркое, куда более необычное и куда более опасное для моих противников. Я бесилась, кажется, целую вечность, наслаждаясь предоставленной мне силой, тогда как прошла всего пара секунд. Наигравшись, я остановилась как вкопанная и будто в замедленной съёмке пронаблюдала некромантов, что кинулись к моему напарнику. Зря вы так, ребятки. Очень и очень зря! Я ринулась в их сторону и раскидала противников, будто котят. — Тон-Тон-Тон! Ты-видишь-это-ты-это-видишь-посмотри-как-я-могу-разве-это-не-великолепно-нет?! — протараторила я, бегая вокруг некроманта. — Виска, — выдохнул он неимоверно медленно, — ты должна взять себя в руки. — Я-и-так-держу-себя-в-руках! Всё-хорошо-я… — Виска! — повысил голос некромант. — Если ты не успокоишься, то… Сила продолжала рваться из меня больше и больше! Нет, это было не больно! Потрясающе! Восхитительно! Удивительно! Неповторимо! Взрыв…

***

— Такого от вас не ожидал даже я, — удручённо всплеснул руками Учитель. — Так получилось, — невнятно промямлила я себе под нос. — Нет, Виска! «Так получилось» подходит к подгоревшей картошке или к неверно выбранному цвету занавесок. А вы Камня на Камне не оставили от королевского кладбища! Камня на Камне, Виска! Что вы там сделали?! Нет, мой вопрос стоит не корректно. ЧТО ВЫ ТАМ ВЗОРВАЛИ?! — Меня, — буркнула я. — Что, прости? — Меня взорвали, — выдохнула я, — потому что… Так получилось. — Между прочим, лучше бы сказали «спасибо», что мы обезвредили целую шайку некромантов, — вступился за меня Тон. — Семь человек охотились на короля, а вы о каком-то там кладбище! — Я понимаю, мальчик мой. Я всё понимаю. Вот только от семи некромантов ничего не осталось! Ни их, ни, собственно, доказательств того, что они были. Есть лишь взорванное кладбище и два безмозглых подростка! Как так получилось, что противники исчезли, тогда как Ты, Тон, живой и невредимый? — Так Виска меня защитным полем окружила. И себя, и меня. — А других некромантов защитить ты не догадалась?! — пуще прежнего накинулся на меня Учитель. — С чего бы? Они же плохие парни, — пожала я плечами, не решившись признаться, что в тот момент контролировала себя слабо и два поля — уже неплохой результат. — С того, что, быть может, взломщики вовсе и не погибли? Могли они сбежать до того, как произошёл взрыв? Мы с Тоном переглянулись. Да фиг их знает, на что они способны! — Молчите, значит. А Академии тем временем оплачивать ремонт тронного зала и восстанавливать кладбище! Чего смотрите? Думаете, отчитаю вас, и всё пойдет своим чередом! А вот и нет! Следующий месяц вы назначены на службу в королевском замке! — Ну… Могло быть и хуже, — пожал Тон плечами. — Ты так думаешь? — ухмыльнулся Учитель, заставив нас вздрогнуть. — Но ты же не спросил, чем вы будете заниматься. — Чем же?

***

— Внимание всем, у нас пополнение! — прогорланил грузный мужчина в грязной рубашке и драных штанах. — Молоденькие свинопасы горят желанием работать бок о бок с нами! — заявил он, обращаясь к десяткам толстых свиней. — И первое ваше задание, ребятки, вылизать этот свинарник до блеска! — заявил он, вручая мне и Тону по лопате. — Удачи! — бодро пожелал он и оставил нас наедине с королевской живностью. — Великолепно… — тихо выдавил из себя Тон. — По твоей вине нам теперь целый месяц в свиных экскрементах барахтаться! — По моей вине?! По моей?! Я спасала наши жизни! — Ага, спасала. Да лучше бы я тогда умер! — Ах так! — ловко крутанула я в руке лопату. — Так я всегда готова помочь тебе! Беги, смертный, беги! Заметка на будущее: некроманты — неблагодарные свиньи! Куда более неблагодарные, чем обыкновенные свиньи! Свинее всех свиней!