Бастард

Светало уже, не так давно пробил час волка. Совсем скоро солнце вновь примет бразды правления в свои руки, осветив двор бледными жёлто-красными лучами. Но несмотря на столь ранний час лорд Ланнистер уже стоял на арке крытой галереи, с возрастом сон требовался ему всё меньше и меньше. Казалось, что вскоре он и вовсе перестанет закрывать по ночам глаза. С высоты своего места мужчина наблюдал за тем, как одного из рыцарей сира Хариса Свифта вздёргивают на виселицу. Его застали пьяным во время дозора, а такое в армии, находящейся под командованием львов, не прощалось. Тайвин презирал таких людей: глупых, безответственных, неспособных выполнить столь простой приказ. Посему, он искоренял их сразу, без жалости, без сострадания. В военном походе всегда была важна дисциплина, а раз один мог позволить себе выпивать и отлынивать от службы, то, чем другие хуже. Если каждому спускать такое с рук, то легко можно подорвать порядок среди солдат, а такого опрометчивого проступка Тайвин попросту не мог допустить. Особенно сейчас, когда Молодой волк наступал им на пятки, одерживая победу за победой. Юнец и так уже зазнался, почувствовав себя Воином во плоти. Король Севера. Ха. Тайвин тоже был молод и знал какого это, чувствовать себя непобедимым, но Старк ещё малец не знавший вкуса поражений, ощущавший лишь молоко матери на губах. Не сегодня, так завтра он допустит ошибку, которая станет для него роковой. Хранителю Запада хватит и малейшей, чтобы оставить щель в его совершенных доспехах. И только тогда начнётся борьба опыта и мудрости командующего. Мальчишка Старк падёт. Великий лев позаботится об этом. Но это было не единственной трудностью, с которой ему предстояло столкнуться. Вопрос со спасением Джейме всё ещё оставался открытым. Старк постоянно держал его рядом, а ежели нет, то сына прятали в хорошо укреплённом замке. Так почему же именно в такое время его люди допускали столь глупый и опасный промах. Тайвин окинул всех присутствующих холодным взглядом способным в миг превратить человека в ледяную скульптуру без единых проблесков жизни. — Скажите мне сир Лорх, вы умеете читать? Мужчина, сидящий по левую руку от Хранителя Запада, поёжился, — простите, м’лорд? — Ты умеешь читать? Сир Амори лишь непонимающе посмотрел на лорда Ланнистера, но все же удосужился кивнуть. — В этом письме говорится о передвижениях нашей пехоты. Оно предназначалось лорду Деймону из дома Марбрандов, а отправили его лорду Марлину из дома Дормундов. -Мои извинения, м’лорд. Я должно быть … Лорд Тайвин небрежно махнул рукой в сторону чашницы, — девочка, подай мне «Историю больших и малых домов». Она лежит на … — не успел он договорить, как книга уже лежала перед ним на столе. — Моя чашница умеет читать лучше тебя, — мужчина окинул знаменосца презрительным взглядом и резко поднялся со своего места. Стул, на котором он только что сидел с мерзким скрипом, отъехал назад от своего раздражённого владельца. Открыв книгу, лорд начал быстро её листать, остановившись лишь на странице с нужным ему гербом. — Чьим вассалом является дом Дормундов? — М’лорд, я … — сир Лорх старался придумать ответ достойный понимания и прощения, но выходило у него из ряда вон плохо. -Старков из Винтерфелла! У которых двадцать тысяч людей и мой сын! — на шее мужчины, частично свободной от камзола, пульсировала вена, выдавая степень гнева её обладателя. — Я полагал, что ты способен на большее, чем крестьян пытать. Видимо, я тебя переоценивал. Если ты ещё раз подвергнешь опасности жизнь моего сына, я … Оставь нас. Сир Амори Лорх молчал поднялся, стараясь не смотреть лорду в глаза. Собственная голова на плечах все ещё была ему дорога, и он планировал дабы она и дальше там оставалась, а для этого ему следовало всего лишь поскорее убраться отсюда. — Убери книгу, девочка, — мужчина вновь обратил своё внимание на чашницу, что спешно выполняла его приказ, — может, тебе стоит спланировать нашу следующую битву, раз ты в этом разбираешься, — девочка скромно улыбнулась лорду, только в это мгновение он смог по-настоящему заметить, насколько же она юна, лет десять-одиннадцать не больше, и наверняка уже сирота. Вот они последствия войны и глупости его дочери, что не смогла справиться даже с собственным сыном. В донесениях Вариса в красках расписывалось её желание и в дальнейшем оставаться регентом Джоффри, в особенности после прибытия отца в Королевскую Гавань. Неужели она и впрямь верит в то, что после всего этого он допустит её к власти. Для себя Тайвин уже решил, что одним из первых дел по возвращении в Красный замок будет поиск жениха для дочери, желательно живущего как можно дальше от короля. Серсея дурно на него влияет, потакая всем его капризам. При таком воспитании у мальчика нет и шанса стать хорошим королём. К тому же достойного примера, на который стоило бы ровняться у Джоффри не было. Роберт был пьяницей, а государством правил покойный десница — лорд Аррен. Отсутствие здравого смысла и способностей к воспитанию детей у Серсеи только добавляло Тайвину проблем. Помимо войны, ему придётся воспитывать несносного и избалованного ребёнка, дабы он не превратился во второго Безумного короля. В дверь громко постучались, и на пороге показался один из людей Ланнистеров, в потемневшей от долгой носки латной юбки и чёрной кольчуге поверх варенной кожи, плащ алым знаменем трепетал при каждом шаге, — Лорд Петир Бейлиш. Хранитель Запада кивнул своим знаменосцам, — оставьте нас, — он подошёл к камину и сложил руки за спиной. — Лорд Тайвин, — разрезной бархатный дублет серебристо-зелёного цвета, серый шёлковый плащ подбит мехом чёрной лисы, на лице обычная насмешливая улыбка. — Бейлиш, — холодного приветствия было более чем достаточно, для столь раздражающей персоны. Ему все же пришлось вернуться к столу вместе с лордом Петиром. Тайвин махнул рукой девочке, веля принести вино. — Какие новости в столице? — Я приехал сюда прямиком из лагеря Ренли Баратеона. — А, покойный король Ренли, — мужчина лишь усмехнулся, — довольно короткое правление. Убит женщиной, как я слышал. — Так говорят, — слегка кивнул на это Мизинец, — ходят слухи, что это дело других сил, темных сил. Тайвин протянул девочке кубок, — вина, — пригубив напиток он продолжил, — люди любят винить демонов в развале их грандиозных планов. — Мне кажется, что эта неразбериха, даёт возможности, которые не стоит упускать. — Вы так говорите, будто первым до этого додумались. Да, кризис — это возможность. Какими ещё необычными озарениями вы меня порадуете? — После Ланнистеров и Старков у Тиреллов самое большое войско. Их земли — самые плодородные в Семи Королевствах, они в состоянии кормить лошадей и солдат, — Бейлиш довольно заскалился. — Да, да, да, — лорд Тайвин лишь раздражённо закатил глаза. — Тиреллы ещё не присягнули ни одному из живых королей. Лорас хочет мести. Он винит Станниса в смерти Ренли. А Маргери … — Хочет быть королевой, — выпив вина, закончил за Петира Хранитель Запада. — Да, хочет. — Дом Тиреллов восстал против Железного Трона, против моего внука. — Да. И возможно, такое предательство придётся наказать, когда-нибудь, после победы над Станнисом и Роббом Старком, — с улыбкой заключил Мизинец, — Если вы позволите мне представлять интересы вашей семьи, думаю я смогу заключить выгодное соглашение … — Войско Тиреллов вернулось в Хайгарден? — Вернулось. Маленькая чашница была сегодня на удивление неосторожна, и большая часть вина, предназначенная Мизинцу, оказалась на столе, — простите, милорд, — она стала все быстро вытирать. — Это всего лишь вино, — лорд Бейлиш елозил на стуле, как шкодливый ребёнок, рассматривая девочку.  — Вы сами туда поедете? — лорд Тайвин вновь всецело привлёк внимание Мизинца. — Сегодня с вашего разрешения. — Я отвечу на закате, — он перевёл взгляд на чашницу, — на этом все, девочка, — она легонько кивнула и отошла от стола. Бейлиш же продолжал сидеть, явно желая продолжить разговор, — что ещё? — По приказу вашего сына Тириона, я встречался с Кейтлин Старк. — Зачем? — мужчина непонимающе выгнул светлую бровь. — У него было интересное предложение для неё, касающееся дочерей. — Раз обе дочери Старка ещё в Королевской Гавани, значит его предложение оказалось недостаточно интересным. — Мне доложили, что Робб Старк и его знаменосцы сочли его оскорбительным, и отказали. — Этого следовало ожидать. Что-то ещё, лорд Бейлиш? — лорд Утёса Кастерли поднял незаинтересованный взгляд на собеседника. — На этом я, пожалуй, откланяюсь. Буду ожидать вашего мудрого решения, — Мизинец поклонился, и быстро насколько позволяли приличия удалился. Тайвин вновь остался один, на столе лежала пачка писем, часть из них уже открыта и прочитана, некоторые были сожжены, но создавалось впечатление, что их количество осталось прежними. Но несмотря на объёмы работы мысли мужчины блуждали где-то далеко от этого мрачного, прогнившего изнутри места. Он думал о Джейме, что так глупо попался в западню мальчишки. Если бы не это обстоятельство, то многих забот возможно было бы избежать. Теперь же ему оставалось лишь исправить былые упущения. Забрать белый плащ Джейме и найти ему достойную жену, ведь прецедент с Селми дал ему такое право. Он и мысли не допускал, что сын может погибнуть в руках юнца. Утёсу нужен наследник, его сын, его кровь и плоть. Хотя где-то глубоко внутри, ещё в полной мере не осознавая этого, Тайвин понял, Джейме разочаровал его, и причиной тому послужило далеко не убийство безумца, а лёгкость и та доля пренебрежения, с которой он отказался от того, что было его по праву. У него могли быть жена и дети, воспитание достойное будущего Хранителя Запада, но сын перечеркнул своё светлое будущее ради бесполезного белого плаща. И все же мужчина догадывался о причинах такого поступка. Серсея и Джейме были близнецами, двумя абсолютно разными людьми, но, к сожалению, всего лишь с одной головой, да и той не самой умной. Серсея. Всю жизнь она питала зависть к брату, ведь он посмел появиться на этот свет мужчиной, наследником. Она же была рождена хоть и первой, но все же женщиной, что должна принадлежать мужу, рожать ему детей, и в случае с Робертом терпеть измены, бастардов, преследующих их все совместно прожитые годы. Да, он понимал это, но был не в силах изменить. Серсея родилась леди, а значит должна выполнять свой долг, а не жаловаться на несправедливости жизни. Уж ему ли о них не знать. Думая о дочери, он смог различить горечь, разливающуюся на языке, она также не смогла оправдать его надежд. Тайвин многое сделал и для Серсеи, в конце концов именно благодаря ему она стала королевой. Ей оставалось всего лишь родить наследника и достойно его воспитать, и что же вышло в итоге? Глупый мальчишка, убивающий и пытающий всех без разбору. Он помнил и про мерзкое письмо Станниса, порочащее имя Ланнистеров и убеждающее всех, что королева родила бастардов от собственного брата. Два золотых близнеца, гордость их лорда-отца оказались лишь глупыми детьми, за каждым шагом которых следует следить с особым рвением. Ему вспомнился и Тирион-карлик, это имя отозвалось болью в груди, в том самом месте, где покоилось мёртвое сердце Великого льва. Он был мал, порочен, действовал на нервы одним своим присутствием, но был умён и, к удивлению, со своими обязанностями справлялся сносно, поэтому сейчас в Королевской Гавани именно младший сын носил цепь десницы. Однако, стоило в который раз задуматься о наследнике львиного дома. Ибо Джейме наверняка из-за своего упрямства и твердолобости решить вновь надеть белый плащ несмотря на слова и угрозы отца, Серсея — женщина, да и не столь умна, как сама считает, Тирион — карлик и Утёс уж точно не получит. Спасительная мысль подкралась незаметно, ему все же придётся жениться во второй раз. У Утёса Кастерли должен быть достойный наследник, и раз такого не наблюдается, то Тайвин заведёт нового и воспитает с учётом всех ошибок, допущенных с предыдущими детьми. Он положил всю свою жизнь на то, чтобы вновь возвысить дом Ланнистеров. Ведь правление лорда Титоса сильно подкосило львов. Множество должников, не желающих возвращать займы, абсолютное непослушание вассалов, да один брак с Фреями чего стоил. Тайвин качнул головой отгоняя дурные мысли. Всё это подождёт, сейчас имеет значение лишь Молодой волк со своей армией. Мужчина вернулся к работе. Обед давно остывший, продолжал мозолить взгляд, но юная чашница уже ловка складывала все на поднос — Кто научил тебя читать? — Отец, милорд. — Я учил читать своего сына Джейме, — мужчина взял в руки письма и стал быстро их просматривать. — Однажды мейстер сказал мне, что он не учится. Не понимает смысла букв, путает их в уме. Мейстер сказал, что слышал о таком недуге, и что мы должны просто смириться с этим. Ха! После этого я заставлял Джейме учиться по четыре часа в день, и он выучился. Некоторое время он ненавидел меня за это. Долго ненавидел, но он выучился, — наконец он перевёл свой взгляд на девочку, — где твой отец? Он жив? — на это чашница лишь понуро покачала головой, — кем он был? — Каменщиком. — Каменщиком, умевшим читать? — Он сам выучился. — Достойный человек. Что его погубило? — лорд Ланнистер слегка кивнул. — Верность, — взгляд девочки на мгновение ожесточился. — Ты та ещё колючка, правда? — мужчина усмехнулся, эта девочка напоминала ему Серсею в том же возрасте. Она всегда требовала к себе того же отношения, что и к брату. Тайвин уже было отвернулся от стола, как услышал тихое, — а вы … Простите, милорд. Мне не следует задавать вопросы, — да и дерзости ей было не занимать, и впрямь Серсея. — Нет, не следует, но ты уже начала. — Вы знали своего отца, милорд? — Да. Он меня воспитал, — в этот раз Тайвин все же отошёл от стола и сел в кресло, вытянув длинные ноги к огню, — я видел, как он старел. Он нас любил и был хорошим человеком, но слабым. Слабым человеком, чуть не погубившим наш дом и наше имя, — он слегка повернул голову в сторону девочки, — здесь холодно. Со стороны стола послышался тихий голос, — я принесу ещё дров для очага, милорд. Лорд Ланнистер лишь кивнул в ответ. Его взгляд бесцельно всматривался в догорающее пламя, будто надеясь найти там ответы на самые тёмные вопросы его души. Отец. Этого человека Тайвину хотелось вспоминать меньше всего. Слабым и безвольным, старающимся всем угодить, таким был лорд Титос. Им помыкали все, от мало до велика. Беззубый лев, которым пользовались все. Вассалы занимали огромные суммы золота, а отдавать не считали нужным. Лорд Фрей имевший наглость просить руки Дженны, для своего второго сына. Львицу Утёса отдали мелкому дому, да ещё и второму сыну. Даже в детстве у Тайвина хватило смелость высказать отцу, что он думает об этом, прямо там, на банкете, за это лорд Титос сослал его в Королевскую Гавань, служить виночерпием при дворе. Дела давно минувших дней. Сейчас дом Ланнистеров силен как никогда прежде, так будет и впредь. Сначала он закончит бессмысленную войну, а после решит вопрос с наследником. Если понадобится он сошлёт Тириона на стену, дабы он не смел больше предъявлять свои ничем необоснованные права на Утёс. Коль посмеет отказать, Тайвин лично удушит его и не поморщится. Никто более не смеет позорить имя и дом, возрождённые такими титаническими усилиями. На закате явился Бейлиш. Лорд Ланнистер не питал к нему светлых чувств, скорее испытывал раздражение на ровне с презрением. Слишком уж сильно Мизинец старался откусить от пирога больше, чем мог проглотить, но порой такие люди необходимы, так же как Клиган, Лорх и все им подобные. Для каждого человека можно найти работу по способностям, и именно этим Тайвин собирался сейчас заняться. — Бейлиш, — от утреннего это приветствие отличалось, лишь большим холодом. — Лорд Тайвин, могу ли я узнать какое решение вы приняли? — эта мерзкая улыбка была постоянной спутницей Петира. Возможно, после войны стоит сослать его на стену, вместе с Тирионом. Эта мысль обманчиво грела, но в конце концов мужчина пресёк её. Мизинец обладал удивительной способностью брать деньги из воздуха, а королевству в данный момент они нужны как никогда прежде. Позже, он обдумает это позже. — Вы отправитесь в Хайгарден сегодня же, и в ближайшее время я буду ожидать от вас хороших новостей, — Тайвин отмахнулся от него, как от назойливой мухи, что досаждала ему уже долгое время, — если это все, то вы можете идти. — Что вы милорд, я готов обрадовать вас уже сейчас, — Бейлиш несколько помедлил, прежде чем начать говорить, — и я был бы очень признателен, если бы милорд оказал мне одну небольшую по нынешним меркам услугу. Хранитель Запада наконец поднял на Мизинца действительно заинтересованный взгляд, — о какой услуге идёт речь? — Леди Кейтлин. Вы дали мне слово, что если союз с Тиреллами будет заключён, то мне пожалуют этот чудный замок, а также сделают верховным лордом Трезубца, и я уверен, что другие вассалы охотнее будут служить мне и Железному трону, если будет заключён мой брак с леди Талли. К тому же это поможет усмирить и северян, ведь леди Кейтлин жена, ныне покойного Старка. — Вижу вы все продумали. Что же в таком случае получит Железный трон кроме вероятного усмирения северян? — Полуволка, точнее полулютоволка, — Бейлиш выглядел настолько довольным собой, будто притащил дракона, а не бастарда. — И где же он? — Она, милорд, — поправил его с поучительной ноткой Мизинец, — стража, приведите сюда Сноу, — крикнул он в сторону двери. Через мгновение в дверях появились стражники, волоча за собой хлипкого на первый взгляд юношу, грязного и в лохмотьях. Он она мысленно поправил себя Тайвин, напоминала ему просящих милостыню с Блошиного конца, уж точно не леди из благородного дома Старков. Возможно, Хранитель Севера всё же пренебрегал бастардом в пользу более родовитого потомства. — Вы нашли её в хлеву со свиньями? — Не совсем, милорд. В конюшне. — Надеюсь вы уверены в её родословной, лорд Бейлиш, — Тайвин окинул Мизинца суровым, словно Север зимой взглядом, — я не стану тратить своё время, на предположения. — Я ручаюсь в этом. Когда Старк прибыл во дворец, она была с ним и его законными детьми. — Слова — это ветер. Мне нужны более веские доказательства. Петир ловко подскочил к девушке и схватив длинные передние пряди в кулак поднял их, — глаза Эшары Дейн, говорят именно от неё лорд Старк привёз своих бастардов домой. Мужчина внимательно изучал индиговые глаза девочки. Они напомнили ему об Эйрисе, но лишь цветом, взгляд был иной. Король никогда так не смотрел, его глаза горели огнём безумия, временами страха или вечной неутихающей паранойи, эти же были полны холодной, словно сталь ненависти, казалось, что растопить их сможет лишь кровь. Кровь Ланнистеров. Его кровь. Если бы не этот взгляд, то у неё ещё был бы шанс соврать, попытаться обмануть их, но эти глаза выдавали северянку с потрохами. В них он видел все оттенки ненависти, гнева, ярости и крупицу отчаяния. Да, девочка определённо понимала, что попала в западню. Он уже видел подобный взгляд. Взгляд загнанного зверя, который знает, что ему не выбраться. В былые время, бастард был бы весьма посредственной, ничего особо не меняющей картой, но в нынешних условиях приобретал некую ценность. — Что ж, лорд Бейлиш. Леди Кейтлин получит своё помилование, а теперь отправляйтесь. Дела не ждут. Петир расплылся в благодарной улыбке, поклонился и быстро ретировался из кабинета, оставляя их наедине, почти. С тихим стуком в дверь вошла его чашница. — Девочка, ты поможешь леди привести себя в человеческий вид и подберёшь ей комнату, поближе к моей, — он отвернулся к расщелинам в стене, показывая, что разговор окончен. Чашница выглядела слишком бледной, казалось, что она в любой момент может упасть в обморок. Испугалась внешнего вида нашей новой гостьи? Или нет? Позже, он обдумает это позже. — Найдите четверых стражников, которые будут сопровождать леди по замку, дабы не было никаких осложнений, — он говорил, смотря во двор сквозь расплавленные от огня дракона стены, но прекрасно зная, что каждый приказ, даже самый тихий, будет незамедлительно исполнен. — Робб убьёт вас, — послышался дрожащий, пропитанный презрением голос. — Пусть приходит, я буду ждать, — через мгновение за спиной послышался хлопок, оповестивший о том, что девушку увели. Тайвин вновь сел за стол, — приведите ко мне ответственного за прислугу, — взяв чистый пергамент мужчина принялся писать. В скором времени послышался стук, и после позволения от лорда Ланнистера в кабинете оказался Виз. Низкорослый, коренастый, слугам он внушал трепетный, первобытный ужас, но в этом кабинете он был не страшнее мыши, пытающейся напугать льва. Здесь он вызывал скорее смех, нежели страх. Хранитель Запада же продолжал писать, не обращая внимания на пришельца. Когда письмо было закончено, он посыпал его песком, встряхнул, а после скатал в тугое кольцо, через пару мгновений, когда золотой воск нагрелся, на письме отпечатался золотой лев Ланнистеров. — Найди двух служанок посмышлёней, — спокойный голос разрезал тишину, как нож тёплое масло, — они должны будут служить леди Сноу и докладывать о каждом её шаге пока она находится в Харренхолле. — Да, м’лорд. Вам потребуется ещё что-то от вашего верного слуги? — он стоял слегка склонившись, рассматривая свои сапоги. — Пусть они найдут одежду поприличней и подготовят нашу гостью к вечеру. Я желаю поужинать с ней сегодня, — мужчина отложил запечатанное письмо в сторону и взял чистый пергамент. — Все будет сделано м’лорд, — Виз поклонился ещё ниже. Казалось, если он опустится ещё на пару дюймов ниже, то кубарем покатится по кабинету, но мужчина лишь медленно попятился к двери, стараясь удерживать равновесие. Тайвин вновь остался один. Сегодняшний день был полон сюрпризов, и надо заметить приятных, что редкость в такое смутное время. Бейлиш удивил его, как можно было опознать в замызганном юнце, дочь Эддарда Старка. Этот человек определённо знал и подмечал слишком много, так что в своё время от него нужно будет избавиться также, как и от Вариса. Они слишком быстро меняли стороны, а вся информация, попадающая им в руки, остальным выдавалась порционно, что категорически не устраивало Тайвина. Таких людей нужно вовремя устронять. Ветер переменится и нож окажется в его спине, а это неприемлемо. Дом Ланнистеров всё ещё нуждается в нем, как и королевство. Он вновь взял в руки письмо и с головой окунулся в работу.