Ragdoll

Тор ждал на главном мосту, его друзья же заняли позицию внизу. Голос Старка донесся через небольшое коммуникационное устройство: — Вот они. Еще полмили. — Понял. Мы готовы. Он был одет в мидгардскую одежду, но замаскировать молот было задачей не из легких, поэтому Тор старался держать его вне поля зрения. Программе Старка потребовался целый день, чтобы обнаружить камень. Он попросил пятерых асов оставаться пока в своей башне, сообщив при этом Фьюри, что Тор вернулся, только чтобы узнать подробности о пострадавших и погибших во время вторжения, поскольку оказалось, что Локи все-таки не умер. Тор скрестил руки на груди, одарив его неодобрительным взглядом, но Тони в ответ лишь пожал плечами. — Послушай, Златовласка, я не могу выложить ему все на блюдечке, так что тебе просто придется смириться. Твой брат все равно не вернется на Землю, так какая разница? Ему пришлось согласиться, а открывавшийся с балкона башни вид на обломки зданий — неоспоримо доказывал правоту Старка. Он надеялся, что после пробуждения, Локи поведает им всю историю о случившемся за последний год. Но желания рассказывать смертным все это, пока не было. Итак, нежданные гости чувствовали себя в башне как дома. Они быстро разделались с несколькими порциями жареного мяса и большим количеством слабого мидгардского эля. Но затем контрольные устройства обнаружили тессеракт. К удивлению Старка, камень двигался по шоссе, уже покинув Нью-Йорк, и направлялся на юг по обходному маршруту, избегая крупные автомагистрали. В конце концов Старк заметил их на дороге с несколькими съездами, и они сразу поспешили к месту на одном из его частных вертолетов, чтобы опередить машину с злополучным божественным имуществом. В колонне было три автомобиля — один нужный им грузовик и два черных внедорожника по боками для охраны первого. Тор взял грузовик на себя, друзья позаботятся о машинах и их пассажирах, а Старк будет их глазами в небе и вмешается только в случае необходимости. Тор не хотел драки, понимая все риски. Асгардцы покинут Мидгард, как только артефакты окажутся в их распоряжении, и он также не хотел, чтобы ЩИТ устроил взбучку Старку за оказанную помощь. Тони притворился, что его это мало волнует, сказав, что как-нибудь переживет подобный поворот событий, но когда Тор настоял, чтобы тот держался в стороне, он не стал возражать. Его голос вновь раздался в коммуникаторе: — Премьера фильма «Ограбление по-асгардски» начнется через тридцать секунд. Тор заметил конвой, направлявшийся в их сторону. — Я их вижу. Его план сработает. Ведущая машина оставляла ему достаточно места, проезжая внизу. Тор уронил Мьельнир прямо на грузовик. Молот ударился о землю, едва ли за секунду до того, как грузовик врезался в него. Тяжелая бронированная машина столкнулась с неподвижным молотом с ужасающим грохотом, и задняя ее часть перевернулась вверх, прямо на мост, где стоял Тор. Он пригнулся, протянув руки, чтобы затормозить ее, когда вся эта махина врезалась в перила, сила удара отбросила его на несколько шагов назад. Другую машину начало заносить, когда водитель пытался справиться с управлением, чтобы не врезаться бога, но Тор не обратил на это внимания — мост содрогнулся от удара грузовика. Послышался комментарий Старка: — Э-э, ты не упоминал, что планировал разгромить броневик, Тор. — Это казалось самым быстрым способом. — Безусловно, но ты же знаешь, что люди — довольно хрупкие существа, верно? Мы не очень хорошо воспринимаем быстрое торможение. — Они, кажется, не пострадали. Я обыщу грузовик, остальные, следите за конвоем. Две машины сопровождения с визгом остановились, та, что стояла позади грузовика, съехала под крутым углом, чтобы не врезаться в грузовик. Другие автомобили, ехавшие на шоссе, тоже начали тормозить, пытаясь избежать столкновения. Он не мог видеть ведущую машину, но предположил, что она остановилась, заметив аварию. Тор спрыгнул вниз, приземлившись с тяжелым стуком на крышу грузовика, а затем на землю позади. Двое мужчин с оружием в руках выскочили из машины и выстрелили в него. Но Сиф вовремя прикрыла его своим щитом, и вместе с Фандралом двинулась вперед, чтобы преградить путь нападавшим. Тор с силой ударил Мьельниром по двери грузовика. К его удивлению, на стали осталась только небольшая вмятина. Очевидно, какая-то броня, но это просто означало, что ему нужно было приложить чуть больше сил. Он ухмыльнулся и, метнув молнию, ударил снова. Механизм сдался, и дверь поддалась. Внутри находились двое вооруженных людей, сразу же открывших по нему огонь. Пули жалили, но не причиняли ему вреда. Бросив в них молот, Тор положил конец угрозе и запрыгнул в грузовой отсек. Один из солдат пытался спрятать футляр за спиной. Другой вытащил пистолет и попытался выстрелить в него с близкого расстояния, Тор выхватил оружие у него из рук и выбросил его из грузовика. — Довольно! Эти артефакты принадлежат Асгарду, а не вам. Голос Старка снова послышался в коммуникаторе. — Кто-то позвонил в штаб. Приближается квинджет. Поторопись. Тор забрал футляр у первого солдата, ему не нужно было открывать его, чтобы почувствовать силу, исходившую от тессеракта внутри. — Где скипетр? Оба уставились на него, стараясь казаться храбрыми в своем молчании, но найти второй артефакт не составило особого труда — он был слишком длинным, чтобы его можно было положить в футляр такого размера, в котором находился тессеракт. Тор вытащил второй металлический футляр из-под передней скамьи и, обнаружив, что крышка заперта, ударил по ней Мьельниром, слишком нетерпеливый, чтобы тратить еще больше времени. Скипетр покоился внутри, камень на его кончике светился с жуткой силой. Затем в голове раздался шепот, слабый, но странно манящий. Он не мог разобрать слов, но, похоже, это было какое-то обещание. Нет, рвение? Жажда сражаться. Неведомая сила хотела, чтобы он сокрушил этих двух солдат, уставившихся на него, как тупой скот. «Используй молот, раскрои их жалкие черепушки…» Моргая, он сделал шаг назад и покачал головой. Это был не просто источник магии, а что-то другое. Он выбросил футляр с тессерактом из грузовика и схватил рукоять скипетра в левую руку, вздрогнув, когда странная сила прошла через его руку, и, почувствовав, как та колючей проволокой больно обвивает его руку. Как Локи удержал эту чудовищную штуку? Тор хотел избавиться от него как можно скорее. — Сиф! Забери футляр. Мы возвращаемся домой. — Так скоро? — крикнула она в ответ, поймав еще несколько пуль своим щитом. — Веселье только началось! Хогун и Вольштагг рысью вернулись с того места, где они отбивались от солдат с фронта. — Дело сделано? — спросил Вольштагг. — У нас есть все, за чем мы пришли. Хеймдалль! Открой мост! — Тор поднял руку в прощальном жесте летящему вдалеке Человека из железа. Его друзья собрались вместе, когда в небе замерцали радужные блики, забирая их всех домой.

***

Хеймдалль приветствовал их поклоном головы, не отводя своих золотистых глаз от светящегося камня в скипетре. — Вы должны немедленно сообщить об этом всеотцу, мой принц. — В чем дело, Златоглазый? Выглядишь так, словно духа увидал, — пошутил Вольштагг, его голос эхом отразился от недостроенных стен разрушенной обсерватории. Хеймдалль в свою очередь не повысил голоса, но и не отвел взгляда от скипетра. — Раньше его было трудно разглядеть, но сейчас мне все ясно. Он посмотрел в сторону города и снова на Тора. — Всеотец ожидает вас в тронном зале. Когда остальные направились к Радужному мосту, Тор обернулся: — Как Локи? — Он спит. Тор поблагодарил привратника и тоже направился в сторону моста. Приближаясь к дворцу, он заколебался и поднял скипетр, чтобы рассмотреть камень на кончике. Казалось, он больше не пытался никак воздействовать на него, не шептал и не причинял ему боли, так что оправдана ли такая срочность? Все, что отец сделал бы с ним — отнес его пылиться в сокровищнице, и это казалось пустой тратой времени. Хогун, несший футляр с тессерактом, нахмурился, глядя на него. — Тор? — Все в порядке? — спросила Сиф. — Более чем, — отрезал он. — Почему ты спрашиваешь? Сиф и Фандрал обменялись взглядами. — Ты остановился, приятель, — объяснил Вольштагг. — Я тебе не приятель, — чуть позже ему стало немного стыдно, за столь резкий ответ, но извиняться не хотелось. Иногда Вольштагг вел себя слишком фамильярно. — Вперед, нам нужно отнести тессеракт моему отцу. Он обогнал их и шел уже чуть впереди, раздраженный бесполезным разговором, который только тратил его время. Тор не понимал, почему они вообще должны были сопровождать его. Что они сделали во время битвы? Это он добыл тессеракт и скипетр. Уже в коридоре он крепче сжал скипетр. — Хогун, отнеси тессеракт царю. Я намерен навестить Локи. Ложь легко слетела с его языка. Нет, не ложь — он навестит брата, но сначала заглянет в свои покои и найдет место, где можно поставить скипетр. Или спрятать, чтобы Один не забрал его. Сиф и Фандрал обменялись еще одним взглядом, и Фандрал сказал: — Я думал, мы должны были принести ему и скипетр, и тессеракт, разве нет? — Нет, мы должны были лишь забрать их у мелких мидгардцев. Теперь скипетр мой. Отец может забрать тессеракт. — Твой? Зачем он тебе понадобился? — удивленно спросил Вольштагг, как будто хотел присвоить его скипетр себе. Тор прищурился, глядя на своего друга. — Это мой военный трофей. — Я думала, что он нужен нам, чтобы выяснить его происхождение, — напомнила Сиф. — Чтобы узнать, кто причинил боль твоему брату. Тор вспомнил о Локи, лежащем в лазарете, и опустил скипетр. О чем он только думал? Им нужно узнать о скипетре все. — Да, конечно. — Тогда ты должен позволить всеотцу взглянуть на него, — продложил Хогун. — Он сможет докопаться до правды. — И помочь Локи, — добавила Сиф, касаясь его плеча. Ощущение ее руки успокаивало, и он глубоко вздохнул. — Да, вы правы. — Тогда давайте все, наконец, пройдем в тронный зал, — весело сказал Фандрал. Тор не упустил из виду, как Хогун бросил взгляд на скипетр, его темные глаза казались алчными, как будто тот тоже собирался отобрать его. Что ж, он мог бы попытаться, но против Тора, какие у него были бы шансы? Смешно. Как, впрочем, и у Одина, не так ли? Теперь ему просто придется смириться с тем, что скипетр принадлежал Тору.