Ragdoll

Тор невольно засмотрелся на брата, довольно улыбаясь, пока они вдвоем поднимались по знакомым коридорам. Локи шел рядом с ним, Локи был здоров. Он все вспомнил, он простил… И Тор сам почувствовал себя легче, словно с плеч наконец-то свалился давно тянувший его вниз груз. Заметив, брошенные в свою сторону затянувшиеся взгляды, Локи нетерпеливо спросил напрямую: — Что? Тор лишь пожал плечами. — Ты здесь. Ты вернулся. Локи закатил глаза. — Я и так был здесь все время. — Не до конца, не весь ты. Но теперь ты вернулся по-настоящему. — Тор не забыл про Вечное пламя и в шутку добавил — Может даже немного больше, чем был в старые времена. Усмехнувшись, Локи продолжал идти, но не раньше, чем Тор успел поймать улыбку на его губах. Локи держал трость с противоположной от Тора стороны, и хотя казалось, что он более не нуждался в ней, каждый шаг сопровождало легкое постукивание по полу, подтверждая осторожность брата. Но Тор все же оставался рядом, на всякий случай. В лазарете Джейн встретила их, сидя на кровати. К счастью, она выглядела не хуже, чем в последнюю встречу, и ее улыбка приветствия была не менее яркой. — Тор! Локи! Боже мой, ты ходишь! Как ты это сделал? — Проглотил источник энергии Асгарда, — небрежно ответил Локи. — И теперь могу освободить тебя от Эфира. Она пораженно моргнула. — Ты… Что источник энергии Асгарда? — повторила она, посмотрев на Тора. — Что это значит? Звучит очень опасно. Локи пожал плечами. — Не так, как кажется на словах. Ничего не ответив, Тор фыркнул, вспомнив образ матери в испуге выбежавшей из комнаты исцеления, словно ее юбки полыхали. Локи метнул в него красноречивый взгляд. — Я в порядке, Джейн. Говорил же, твоя хитрая штуковина мне не понадобится надолго. Но это уже не так важно, — он махнул рукой, отодвигая весь вопрос в сторону. — Полагаю, теперь у меня есть силы извлечь Эфир. Так что тебе следует лечь и дать мне взглянуть. Она заколебалась и закусила нижнюю губу в нерешительности, прежде чем спросить: — Будет больно? — Искать? Нет. Извлекать? Что ж, я сделаю все, что в моих силах, чтобы провести это как можно безболезненнее, — пообещал он, — Но… Ее маленькая ладонь коснулась руки Локи, останавливая неохотное признание очевидного. — Будет куда больнее, если ты ничего не сделаешь, верно? Он выдержал ее взгляд и признал правду, которую еще никто ей не осмелился сказать в глаза. — Да. Если ничего не сделать, это будет ужасная смерть. Джейн кивнула, нисколько не удивившись. — Тогда сделай это. Что сможешь. — ее хватка усилилась, когда он начал отстраняться. — Локи? Если не получится, то я не хочу, чтобы ты винил себя. Это я сунула руку в осиное гнездо, а не ты. — Как великодушно, — начал он, но ему не дали договорить. — Я серьезно. Ни в чем из этого нет вашей вины. Вы все делаете, что можете, и я ценю это. Что бы ни случилось. Тор улыбнулся ей, она была так добра и храбра. Локи полуулыбнулся, не совсем понимая, что делать с ее отпущением грехов, и прочистил горло: — Ну, я должен начать полагаю. — он оглянулся на Тора. — Возможно, ты захочешь отступить. Если дело примет плохой оборот, я попытаюсь защитить ее, но сомневаюсь, что смогу защитить и тебя. — Не пытайся. Я могу с этим справиться. — ему не понравилось сомнение, промелькнувшее на его лице, но Локи просто кивнул и снова обратил свое внимание на Джейн. Тор сделал несколько шагов назад и влево, чтобы сбоку наблюдать за Джейн, снова прилегшей на кровать. Дверь открылась, вошли Фригг и Один, в очередной раз отвлекая Локи. — Я… Мне правда так нужна аудитория? — спросил он, звуча несколько раздраженно. — Я не позволю тебе сделать это одному, — ответила Фригга. — Если понадобится помощь, мы должны быть рядом. Его челюсти сжались, как будто он хотел возразить и отослать мать, но уступил, понимая неизбежность провала любых своих уговоров. — Хорошо. Только не вмешивайтесь, — что больше касалось Одина и Гунгнира, и Локи отвернулся, не дожидаясь ответа. Глубоко вздохнув, он попытался улыбнуться Джейн. — Готова? — Больше, чем когда-либо буду. Что мне делать? — Протяни руку, — попросил он, и она повиновалась. Он свободно сжал ее обеими руками, реакция была незамедлительной: алое сияние наполнило бледную кожу, как будто кровь внутри превратилась в огонь. Волосы на ее коже встали дыбом, когда волна чужой необузданной силы прокатилась по комнате. — Ах, нет, думаю, не в этот раз, — пробормотал Локи, и его окружил такой же бледно-золотой огонь. Тор смотрел, не отрывая взгляда. Ему рассказывали о Вечном пламени, но увидеть его, исходящим от Локи, было чем-то иным. Он чувствовал это, его асгардское сердце признавало силу. Но он не узнавал во всем этом Локи. Локи был иллюзиями, кинжалами и уловками… Не этим. Сила росла, и вместе с ней росло и беспокойство Тора. На кончиках его пальцев сверкнула молния, вызванная тем, что невидимо маячило в воздухе. Рука Фригг сжала его плечо, и он взглянул на нее, мать понимающе улыбнулась, стараясь также подавить его тревогу. Он попытался расслабиться и повернулся, чтобы продолжить наблюдать… Фригга не отпустила его. — Давай, — пробормотал Локи. — Ты же знаешь, что не можешь оставаться в этом сосуде. Ты должен покинуть его. Он разговаривал с Эфиром? У Джейн похоже были те же мысли, потому что она нервно хихикнула, прикрывая рот свободной рукой. — Извини. Мне очень жаль. Локи проигнорировал ее, сосредоточившись. — Отпусти эту форму. Отпусти, она не для тебя. Я не позволю тебе забрать ее. Красноватое сияние становилось все ярче, разгораясь сильнее с каждым мгновением, Джейн начала парить над поверхностью кровати. Она, казалось, не замечала происходящего, ее карие глаза смотрели на него в упор. — Осторожнее, Локи, — мягко предупредила Фригга. — Мне нужно, чтобы ты передала его мне, Джейн. — Как? Я не знаю как… — спросила она, начиная паниковать. Его большой палец скользнул по тыльной стороне чужой ладони, в попытке успокоить. Это был самый мягкий поступок, который Тор видел от него за последние годы, сильно отличавшийся от рычащих угроз в адрес нее же на Бивресте и Мидгарде. Локи пробормотал: — Джейн, слушай мой голос. Закрой глаза. Дыши. Представь, что передаешь его мне, это все, что от тебя требуется. Она закрыла глаза и попыталась… Тор видел ее старание по тому, как напряглось бледное лицо, по тому, как сильно были зажмурены глаза. — Сожми его в кулак и передай мне, — настаивал Локи. Сначала было трудно что-то разглядеть, но потом Тор был уверен: красное свечение в венах потускнело и начало собираться в ее руке, которую держал Локи. — У нее получается! — не удержавшись воскликнул Тор, пораженный и одновременно гордый за нее. Глаза Джейн открылись, и она посмотрела прямо на него, отвлеченная громким возгласом. Или это был кто-то другой. Кто-то или что-то со светящимися алыми глазами смотрел на Тора, и это была не Джейн. Ее тело поднялось выше и выпрямилось, Локи все еще цеплялся за ее руку, но теперь его фигура больше походила на молящегося у ног сияющей богини, парящей в воздухе. Рефлекторно Тор сделал шаг к Эфирному Существу, захватившему Джейн, и свечение усилилось. — Тор! — предупредила Фригга, когда Эфир вырвался рубиновой волной силы. Он, не медля ни минуты, бросился в сторону, пытаясь нырнуть между ним и своей матерью, а Фригг вытянула руку, чтобы отразить поток силы. — Джейн! — воскликнул Локи. — Ты должна это контролировать! Пылающие глаза посмотрели вниз на причину шума, и девушка вырвала руку из его хватки с такой силой, что он был отброшен назад, распластавшись на полу. О, это очень плохо. Он был не единственным, кто подумал так же, когда Один вышел вперед. — Джейн Фостер! — позвал Всеотец, и алые всполохи магии угрожающе закружились вокруг Гунгнира. Эфир снова забурлил, как вдруг — лазарета не стало. Дворца не стало. Один и Фригг исчезли. Секунда, и Тор стоял уже в руинах, посреди разрушенных камней и рухнувших колонн, Локи лежал между ними, а тьма без звезд сгущалась над их головами. Джейн все еще парила в воздухе, ее платье развевалось вокруг босых ног, а глаза светились диким красным светом. Без задних мыслей, осознавая только то, что им грозит страшная опасность, Тор протянул руку и призвал Мьёльнир. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, умолял он про себя Того, кто мог бы услышать, пусть молот придет к нему. Было ли это реальностью? Иллюзией? Хотя есть ли разница? В любом случае ему нужен Мьёльнир. Ощущение рукояти, в сжатой ладони, было сродни возвращению домой. Теперь он не безоружен. Губы Джейн изогнулись в презрительной ухмылке, как будто его сила ничего для нее не значила. Был ли он угрозой? Скорее всего, нет, но он определенно мог отвлечь ее на достаточно долгое время, чтобы Локи успел что-то придумать. — Оставь его, Джейн! Эфир убивает тебя! Пожалуйста, отпусти его! Он подошел ближе, раскручивая молот в руке и стараясь не смотреть на лежащего на земле брата. Это была их старая тактика, и им не нужно было слов, чтобы начать действовать. Пока Локи был в сознании, он знал, как воспользоваться отвлечением противника, которое пытался ему обеспечить Тор. — Ты, — прорычала она не своим голосом. Джейн не стала дальше слушать его и кинула странный жест. Их окружение снова изменилось, превратившись в пустыню из песка и узкую пыльную дорогу с разбитыми зданиями по обеим сторонам. Они вновь оказались в деревне Пуэнте-Антигуо. Пейзаж выглядел… И пах… Как настоящий. Вдруг появилось что-то еще, что-то, чего уже не должно быть. Тор сделал шаг назад, посмотрев вверх, когда над ними возникла массивная фигура. Металлический, блестящий гигант в форме человека — Разрушитель. — Ты привел это в мой мир! — крикнула Джейн. — Эту машину для убийств! Голова его со скрежетом повернулась, чтобы посмотреть на Тора, и забрало начало открываться, обнажая огонь внутри. Мрачно Тор приготовился к бою. На этот раз у него были силы и его не так просто будет побороть. — Нет, Джейн, — сказал Локи позади, поднимаясь на ноги. Тору хотелось крикнуть ему, чтобы брат прекратил, это не входило в его планы. — Я призвал его. Не Тор. Огненные глаза уставились на него. — Ты… Убийца. Ты чудовище. Он вздрогнул, но продолжил стоять прямо. — Верни Асгард, и можешь делать со мной, что вздумается, — предложил Локи. — Если твоей целью является месть, я не стану сопротивляться. — он развел ладони в умиротворяющем жесте, и Тор отчаянно замотал головой. — Нет, НЕТ, ты не сделаешь этого! Джейн, остановись! Это не ты! Джейн проигнорировала его, и мгновение спустя Разрушитель и город вокруг них исчезли, все трое вновь оказались в Асгарде, но уже на мосту. — Спасибо, — искренне поблагодарил Локи и уже не смог сдержать ухмылки. — Добро пожаловать в Асгард. Золотой ореол окружил парящую над мостом женскую фигуру, и Локи протянул к ней обе руки. Вечное пламя пело, его чистая и сияющая сила текла по венам, в то время как Эфир кричал и бился в сфере силы. Локи пошатнулся, пытаясь удержать ее, и стиснул зубы. Тор бросился к нему, чтобы предложить энергию Мьёльнира, левой рукой брат ухватился за рукоятку его молота, направляя новую силу в битву. — Отдай его мне, Джейн, прошу, — сквозь зубы сказал Локи. — Я не хочу ранить тебя. Алое сияние постепенно начало тускнеть, сползая с ее кожи вниз по руке, и когда мидгардка снова открыла глаза, они были карими, но молодое лицо было искажено агонией. — Забирай, забирай скорее, — прошептала она и протянула трясущуюся руку. Локи протянул к ней свободную руку ладонью вверх. Алое и золотое сияние пламени яростно вырвались наружу, сливаясь воедино, отчего оба пошатнулись. Ее глаза закатились, и Джейн рухнула на землю. Тор поймал ее за плечи, удерживая голову от удара о мост. Еще один тяжелый удар о землю дал знать, что брат тоже упал на одно колено, его лицо стало пепельным, когда он покачнулся. Послышался шум тяжелых шагов, и Хеймдалль появился в поле их зрения. — Отличная работа. — Сдерживающий ларец. Что-нибудь. Я больше не могу удерживать его, — рваным голосом прошипел Локи. Тор посмотрел на брата и заметил рубиноподобный камень, заключенный в зеленовато-золотую ауру. Хеймдалль помчался в обсерваторию и вернулся с устройством, которое обычно используется для хранения артефактов и зачарованного оружия. Тор надеялся, что оно достаточно прочное, чтобы сдержать и Эфир, но все равно скорее всего Всеотец с матерью уже в пути и могли бы помочь. Локи бросил камень в хрустальную шкатулку, и Хеймдалль захлопнул крышку. Локи неопределенно улыбнулся ему. — Неплохо для монстра, а? Он едва успел договорить, как рухнул на землю, обмякший от истощения. Тор не мог проверить его, держа Джейн у себя на коленях в таком же бесчувственном состоянии. Но Хеймдалль обратил свой золотой взор на него и сказал: — Он спит. Тор вздохнул с облегчением. — Я думаю, это было близко. Она была ужасно зла на нас. На меня. — он взял бы на себя вину за все, прекрасно понимая, что в первую очередь сам навлек на Мидгард нападение во время изгнания, но Джейн никогда не показывала, что злится на него. — Возможно, Эфир был тому виной. — Надеюсь, это так. — Тор посмотрел на теперь уже спокойное лицо Джейн. — По крайней мере, Эфир покинул ее, и она сможет выздороветь. Он взглянул на Хеймдалля и, не осознавая, как по юношески звучит его голос, полный надежды на утешающий ответ, спросил: — Теперь мы в безопасности? Хеймдалль, как всегда, оставался честным. — С тремя Камнями Бесконечности в Асгарде? Нет, мой принц, нет. Но пока? Вполне. Тор кивнул в знак благодарности и притянул Джейн ближе к себе, решив не двигаться, пока не прибудет помощь.