***
Паря над городом, Человек паук успешно следил за каждым действием и даже было начал атаковать, но не успевал за скоростью движений чужеземца. — Э, Мистер. Я спасу вас. Вы только подождите. — Глупый мальчишка, — прошипел Зоб разворачиваясь. — Простите? — снимая шлем, переспросил Паркер — У меня приказ от Мистера Старка защищать этого человека. — Решил поиграть в супергероя? Давай посмотрим, на что ты годишься. В полёт отправились машины, которые ловко были припечатаны к стенам зданий. — Легко. — Запомни дитя, силы врага всегда сильнее, когда внимание соперника отвлечено. Тёмная дымка стала тянуться к парню, но чуйка сработала молниеносно. Отлетев на крышу соседнего здания, парень приземлился. — Опасный тип, — задумчиво проговорил Пит следуя за ним. Они долетели до здания, когда член ордена, впечатав Стивена в стену здания, пытался открыть глаз Агамотто. — У вас ничего не выйдет, — прошипел сквозь зубы Стрэндж. — О, эти слова смехотворны для нас, детей Таноса, хранитель, — он прошептал это с ядовитой улыбкой, костлявая рука с серо-угольными пальцами потянулась в сторону артефакта. — Заклятие простое, но тебе его не разбить, — прохрипел доктор сквозь мучительную боль. — Рассеется, когда ты умрёшь. Паркер повернулся по направлению звука, замечая внизу, у подножья, Коллинз. Зацепившись за паутину, он полетел за другую сторону здания и притянул её к себе, помогая избежать удара. Прижав к стене, он заткнул ей рот, чтобы не создавался посторонний шум, который мог отвлечь инопланетянина. В её глазах застыл немой ужас, но как только Коллинз увидела, кто перед ней, с явным возмущением стала что-то мычать. Рука Паркера опустилась. — Привет, — проговорил парень, снимая маску. — Напугал. Ещё раз ты так сделаешь, и я… — Кто это? — спросил парень, выглядывая из-за угла. — Знать не знаю, — остывая от гнева, проговорила Чародейка ощущая чей-то взгляд. — Наша новая гостья? Не представишь нас, хранитель? — отвлекаясь, он повернул голову и с нескрываемым интересом прошептал, смотря на стену, где стояли друзья. Почувствовав, как на неё смотрят, тело обдало холодом страха, и она нервно вздрогнула. — Что с тобой? — Ничего серьёзного, есть варианты того, как можно высвободить нашего мага? — поинтересовалась девушка. — Без понятия. — Питер, напряги все свои мозги и думай, это почти вопрос жизни и смерти. — Я думаю, но на ум ничего не приходит, — сжав голову руками, парень отошёл на пару шагов назад. Девушка стала нервно ходить взад и вперёд, раздумывая и не замечая, как начала нервировать парня. — Ты можешь перестать это делать? — Что не делать, Паркер? ЧТО? Сейчас там пытаются убить мага, а вся его жизнь зависит от двух глупых подростков, которые даже понятия не имеют, как действовать дальше! — вскрикнула Коллинз, но тут же замолкла. Парень с широко открытыми глазами наблюдал, как менялось лицо подруги. — Господи, — оседая на асфальт, девушка закрыла лицо руками от стыда. — Ужасное зрелище, да? Я себя так ужасно чувствую за то, что ты увидел сейчас. Прости пожалуйста, — проговорила сквозь ладони Коллинз и провела их по лицу. — Не стоит переживать, всё в порядке. — Я дала слабину эмоциям, -хмыкнула девушка, наблюдая, как Паркер садился рядом. — У каждого человека наступает такой момент, когда уже не получается сдерживать то, что накопилось за много времени. — Ага. Засмотревшись на подругу, парень не заметил, как плеча что-то коснулось. Он незамедлительно вскочил с места, готовясь к атаке. — Тихо, всё в порядке Пит, это плащ левитации, артефакт Доктора Стрэнджа, — успокаивала друга Чародейка, вставая с места и перекрывая путь парня, медленно опуская свои руки. — Этого? — спросил парень, опуская руку и указывая на кирпичную кладку, за которой сейчас шло противостояние. — Да. Тот подлетел к Питеру и радостно потрепал его по волосам, словно подтверждая слова девушки. — Сейчас наша задача спасти Стивена. Послышался неприятный скрежет металла, оба в испуге выглянули из-за угла, наблюдая не самую прекрасную картину. Хранитель по прежнему был прижат к одному из зданий, но вот признаков того, что он находился в сознании, не было. Древний артефакт, глаз Агамотто, находился у неземного гостя и искрился под напором космической силы. Плащ спрятался за спинами подростков в надежде не увидеть, какие муки испытывал его хозяин. Разворачивая девушку, предмет стал трясти её тело, словно требовал от неё начинать действовать. — Мы сейчас что-то придумаем, правда, Пит? — Конечно. — Что ж, — как только девушка направилась в сторону, она остановилась в сомнении, идти ли дальше. — Ар, не стоит. — Опять начинаешь геройствовать? Не общайся со Старком, походу это заразно. И возможно передаётся воздушно-капельным путем, — с сарказмом проговорила девушка, отходя от парня и направляясь за угол. — Стой где стоишь, — выпуская снаряд самодельной паутины, произнёс парень. — Что? -Нужно отвлечь того, кто нападает. — Именно этот план я хочу осуществить, пожалуйста, я надеюсь на твоё благоразумие, отпусти меня, — требовательно произнесла Чародейка. — Нет, эта битва не для тебя, — заправляя веб-шутер, сказал Паркер, откидывая в сторону ненужное. — С чего такие выводы? — У меня поручение от Мистера Старка. — Плевать я на это хотела. Паркер, — недолгое молчание повисло между ними. — Куда ты собрался? Ты не посмеешь вот так оставить меня здесь. — Посмею. — Я вступлю в бой, чего бы это мне не стоило, — серьёзно взглянув на парня, она надеялась, что сейчас произойдёт чудо, но парень лишь повернулся спиной. — Прости, но так будет безопасней для тебя, — быстро примкнув к губам девушки, Питер стал надевать маску. Уже подлетая вверх на паутине, он исчез за углом. Как можно незаметнее ползя по стене здания, парень продумывал свои дальнейшие действия. — Прошу прощения, не могли бы вы отдать мне э… Стивена? — спускаясь на паутине, парень остановился на уровне чёрных глаз чужеземца. — Ты ещё не ушёл? Решил попытать счастье вновь? — С вашего позволения. Паутина выстрелила прямиком в две ноги, скрепляя их вместе. Пит поднялся на приличную высоту от прыжка, поднимая руки вверх, а затем вниз, отбивая по асфальту члена ордена. Пролетая рядом с зависшим телом Доктора, парень заметил густую бордовую дымку энергии, что медленно забиралась по кирпичной стене, направляясь к Стрэнджу. «Не послушала», — пронеслось в голове у парня, и, быстро отражая атаку, он заметил бежавшую в их сторону девушку. Единственным разумным решением было довериться сумасшедшей девушке. Сложив руки в замок, Паркер подбросил Коллинз. Обхватив мужчину поперёк туловища и спустив Стрэнджа на землю, она стала уводить его в ближайшее укромное место. — Да что ж вы такой тяжёлый, — пыхтела девушка, приподнимая его. Облокотив его о стену, она выпрямилась. Взгляд остановился на артефакте. Руки стали чертить невидимый символ, призывая силе открыть его. В глазах отразилась вспышка, следом показался камень. Вокруг кистей рук появились руны, которые выстроились в кольца изумрудного цвета. Волосы приподнялись, развиваясь в столбе энергии. — Я скоро вернусь, — сказав это, Коллинз побежала в сторону битвы. Камень остался висеть в воздухе без присмотра, пульсируя в дымке. Выбегая на улицу, Арлен замедлила свой шаг, сердце в грудной клетке бешено заколотилось, откуда-то резко появился животный страх того, что за ней следят и сейчас на неё кто-то нападёт. Посмотрев в сторону, девушка пришла в испуганное состояние. Один из вновь прибывших инопланетных гостей, использовав свои силы, раздвоился, создавая свою копию и нападая на неё. Прокрутив кольцо из рун зелёного цвета, гость словно прошёл сквозь неё, нападая туда, где она находилась совсем недавно. До ушей донёсся замедленный возглас Паркера, опасная чёрная субстанция в замедленном действии стала подбираться к парню, запутывая его ноги. А плащ левитации пытался закрыть взор нападающему, дабы сбить его с толку. Повернув руны последний раз, дабы обезопасить Питера от опасной энергии, она разорвала силу. Время вернулось в обычное русло, девушка встала напротив чужеземца, перекрывая ему путь к магу. — Куда ты его спрятала, чертовка? — разъярённо проговорил чужеземец. — Я не могу вам сказать, — серьёзно произнесла Ар, держа в голове образ бессознательного Доктора. — Пойдёшь на все ради жалкого не всемогущего человека? — Он верховный маг Земли, хранитель камня. Сомневаюсь, что твой повелитель обладает всем этим, — хмыкнула девушка, медленно шагая навстречу к нему. — Такими качествами он обладает, смертная. Не сомневайся. — Убирайтесь отсюда, — перебирая пальцами, играя с нарастающей энергией, девушка пустила её по воздуху. — Только тогда, когда заберу то, что принадлежит моему повелителю, — Чародейка заметила, как чёрная дымка стала пропитываться в асфальт, образуя следы. — Вот где он прячется. — Нет, — прошептала девушка, ускоряя бег. — Лети, колдун, — крикнула девушка, указывая пальцем в сторону. Плащ молниеносно отреагировал на слова, летя чуть быстрее гостя, подбирая хозяина и взмывая вверх в небо. Заметив дымку, которая быстро настигала хранителя, Чародейка подняла руку, дабы выпустить свою энергию, чтобы защитить. Вдруг она почувствовала толчок со спины и вынужденно сделала один шаг вперёд. Голова стала кружиться, а перед глазами начало всё плыть. — Ар, что случилось? — к ней поспешил Паркер, взбираясь по паутине. Тёмная дымка понеслась в сторону, попутно путая ноги паучка, который мчался к подруге. Она сдавила парня, не давая пошевелиться. — Не так быстро, мальчишка, — проговорил глава ордена вставая. Призвав медленно угасавшие силы, Коллинз растворилась в дымке и уже через несколько минут оказалась в том переулке. Пройдя пару шагов, приближаясь к телу Стрэнджа, она повернулась, падая на асфальт. Приоткрыв глаза, Чародейка увидела Стивена и камень, который почему-то не вернулся обратно в глаз Агамотто и просто лежал рядом. Подползя к нему, Ар трясущимися руками засунула его в артефакт и, окончательно обессилив, приземлились рядом. Чародейка пыталась бороться, но тело перестало слушаться. Тьма и ничего больше. Поза, в которой девушка сидела, была не особо удобной. Сидя на коленках, ноги понемногу стали затекать, волосы колыхнулись от непонятно откуда взявшегося ветра. Непонятный гул окружал со всех сторон, и казалось, он пропитывал каждый сантиметр пространства, в котором находилась девушка. Ресницы дрогнули в попытке открыть глаза, чтобы увидеть то, куда была помещена хозяйка. Вдалеке послышались шаги, они эхом доносились до ушей. Нельзя было точно понять, откуда они доносились, казалось, что отовсюду. Всё ближе и ближе, пока звук не прекратился, казалось бы, напротив. Кто-то или что-то словно рассматривало Арлен, обходя её со всех сторон. Некое напряжение появилось в мышцах, плечи неприятно заломило, но пошевелить любой из частей тела нельзя. — Как вы себя чувствуете? Глаза распахнулись, освобождаясь от плена. Первое что они увидели — открытые ладони, повернутые к владелице и лежащие на коленях. — Затмение изматывает. После её слов послышался скрежет, словно два стекла коснулись друг друга. До боли знакомый голос заставил девушку вздрогнуть от неожиданности. Резко подняв взгляд, она встретилась с тёмно-зелёными глазами. Нет, вроде не иллюзия, даже похоже на правду, перед Чародейкой в полный рост стояла женщина в белом одеянии, руки были заведены за спину и та водила свой взгляд по девушке. Арлен, повернула голову в сторону, замечая своё отражение, которое трудно было разглядеть из-за сумерек в пространстве. Коллинз с усердием стала вставать на ноги, которые практически не чувствовала, как вдруг на плечо легла ладонь. Глядя на неё, девушка растерянно посмотрела в глаза, но женщина вернула её на место, а затем села напротив.***
Питер тем временем пытался вырваться из лап тёмной материи, но безуспешно. Он наблюдал за обездвиженным телом подруги, к которой подходил инопланетянин. — Эй, что вы делаете? — Всего лишь обездвиживаю, эта дева лишь загубит моё задуманное. — Прекратите! Слушайте, вы не можете просто так лишить человека воли, — провыл Паркер, наблюдая, как тело покрыла дымка. — Именно сейчас я это делаю, будь добр не перебивать меня, иначе присоединишься к ней, — перебил паука гость и повернулся в сторону. — Только с радостью, — но тьма вокруг лишь усиленно сжала тело, заставляя выпустить воздух сквозь зубы. — Успокойся, вы уже ничего не сделаете, — послышался хриплый голос доктора, который, видимо, стал приходить в себя. — Нам нужно сдаться. — Нельзя. — К сожалению, своими криками вы никак не поможете своей подруге, сейчас она не услышит вас, она в пространстве небытия. Для этого нужно, чтобы прошло время. — Что, вообще ничего нельзя, никак ей помочь или что? -Боюсь нет, Мистер Паркер.***
— И что? Не будет никаких нотаций или рассказов про мантры и чакры? — выгнула бровь девушка. — А вы бы хотели это услышать? — поинтересовалась женщина, слегка улыбаясь, наклоняя голову. — Всё же передо мной великий чародей, однако не с ваших ли рассказов начинается обучение, — девушка замолкла. Знакомые черты лица, которые хотелось рассматривать вечно, глаза, в которых горел всё тот же свет, незаметно затуманивали разум. — Мне столько нужно рассказать, — воодушевилась девушка. — Думаю, этот рассказ будет длинным. — Не поверите насколько. Вдохнув побольше воздуха, девушка принялась рассказывать. Маг не сводила взгляд с Коллинз, внимательно вслушиваясь в каждое слово. — А ещё помните? Была ночь, я сидела в главном зале и тренировалась, тогда ко мне подошли вы и… — Излишки прошлого, разве это стоит вспоминать? — Да, извините, я просто не ожидала вас увидеть спустя столько времени. — Почему же? — удивился маг. — Не знаю, такое странное чувство в груди смотря на вас, словно вас нет и Вы… — девушка будто хотела вставить какое-то слово, но забыла. Моргнув пару раз, она нелепо уставилась на мага. Голова налилась свинцом, мысли стали превращаться в кашу, не собираясь в очевидные предложения. Коллинз наблюдала за тем, как в воздухе появлялись различные руны, освещая темноту на небольшое расстояния. — Для чего вы это делаете? Всё равно такого количества светлой энергии будет недостаточно, чтобы осветить тьму, — только тихий треск искр давал свой ответ, который было трудно понять. Что-то тягучее, мягкое, прохладное стало незаметно обволакивать ноги. — Для чего нужно идти по пути света? — Чтобы… — девушка замялась. — Чтобы он научил вас не падать во тьму и не подчиняться ей. — Именно этот совет я дала когда-то вам. Однако вы не последовали ему, тем самым подвели меня, — с лица женщины стала пропадать улыбка. В голубых глазах девушки читалось не только удивление, но и непонимание. — Нет. Я не понимаю, когда я подводила вас. — Вы и сами знаете, — встав со своего места, женщина смотрела на Чародейку сверху вниз и, отрицательно покачав головой, развернулась и направилась прочь от девушки, оставляя её одну. — Этого быть не может, я… что за чёрт? Это бессмыслица, какой совет? Если бы вы его давали мне, я бы запомнила, — девушка пыталась донести до уходящей свои слова, попутно роясь в памяти. — Это не вы, явно кто-то другой — противный спазм стянул горло. Слова эхом разнеслись по пространству, но не донеслись до мага, поглощаясь тьмой. Силуэт на мгновение остановился, слова, которые стали слетать с уст мага, доносились чётко, несмотря на большое расстояние. — Всю жизнь вы были наивно глупы, словно дитя. Сейчас же, я думаю, стоит прекратить бороться, у вас это не получается и никогда не получалось. — Что вы сказали? — недоуменно взглянула девушка, чувствуя укол обиды. — Вы лишь подрожали мне, пытаясь привлечь моё внимание. Тогда я сразу поняла, что вы не будете тем, кем я вижу вас в будущем, — слегка качнувшись, маг продолжил свой путь. Отрицательно качая головой, девушка не верила словам мага и в целом в суть происходящего. — Быть не может, я… — спазм сдавил горло ещё сильнее, не давая что-либо сказать. — Вы были единственной, кому я могла доверять из многих, — вскрикнула Чародейка в спину силуэту, который уходил всё дальше и дальше. Бросая рассеянный взгляд со стороны в сторону, Коллинз пыталась разглядеть что-то в пространстве. Паническая атака накрыла девушку с головой, не давая выбраться из неё. Арлен опустила голову на грудь, пряча свои глаза. Девушка смотрела в тёмный пол на своё отражение. Глаза неприятно заболели от солёных слез, голова сильно кружилась, не давая сконцентрироваться владелице, сердце колотилось с бешеной скоростью, отдавая неприятной болью. Когда девушка нашла в себе силы поднять глаза, пелена перекрывала образ той, которая была уже далеко и вот-вот слилась бы с тьмой. Чародейка осознала, что больше ничего не может сделать и расслабилась, она позволила тьме выиграть. Тёмная субстанция обволакивала. Тело стало одним чёрным сгустком, обреченный взгляд устремился в уже светлую точку среди тьмы, когда она подступила к глазам, которая почти утопила девушку. На душе резко стало спокойно, неприятные симптомы исчезли в один миг и тело стало словно лёгкая вата. «Решила так легко сдаться? — возник голос в сознании. — Глупая, сама же попала в её лапы, в её ловушку. Она не должна быть тут, учитель давно мёртв. Вставай.» Из рук стал нарастать бордовый дым, тьма стала светиться изнутри. Яркая вспышка ослепила её, светлая энергия плавала в океане непроглядной тьмы. Сквозняк, который находился в пространстве, стал разносить её в разные стороны вокруг девушки. Открыв глаза, Коллинз видела всё те же руки и ту энергию, без которой не справилась. Последние слова так характерно ударили в сознание, отрезвляя его. Послышалось бульканье, а затем рефлексы сделали своё и тьма отступила от дыхательных путей, кашель стал отражаться эхом. Убрав слюну, накопившуюся на губах, и сильно зажмурив глаза, Чародейка сдавленно выдохнула, повторяя в сознании лишь одно слово: «Иллюзия». Вставая на ноги, которые практически не чувствовала, девушка слегка хромая двинулась навстречу к своей иллюзии. Сколько она прошла было непонятно, особенно если ты не видишь дороги и тебе следует идти только прямо. Точка света, которую она видела, стала вновь вырисовывать образ учителя. Маг стоял спиной, всматриваясь куда-то далеко. — Мы не договорили… — рывком разворачивая её, девушка отшатнулась назад. Пустые глазницы смотрели на неё сейчас, слегка сощурив глаза. Девушка потянулась к ней. Образ продолжил стоять на месте, ничего не предпринимая. Рука коснулась поверхности, послышался треск, стали расти трещины. Их становилось всё больше и больше, пока образ мага не стал одним большим разбитым зеркалом. Девушка, стоя в небольшом шоке, опустила руку, за ней последовало тысячу осколков, унося морок с собой в пустоту. Сильный порыв ветра последовал за разрушенной стеной, осколки царапали руки, ноги и лицо, намокшее от слёз, но боль не чувствовалась. Пол стал пропадать, и Чародейка отправилась в свободный полёт.***
В голове неприятно зазвенело, зрение стало фокусироваться на здании кафе красного цвета, которое находилось напротив девушки. Сильно зажмурив глаза, она тут же их открыла в надежде, что мутная пелена сойдёт с глаз. Коллинз вскочила с места, но раскалывающая голова тут же дала о себе знать. Приложив ладонь, она надеялась, что так сможет унять боль. Девушка развернулась, осматривая территорию, но уже никого не было. Руки стало неприятно жечь, поморщившись, приподнимая рукава, Чародейка увидела необычный цвет своих вен. Вместо привычных нам синих полос были кровавые разводы, словно все сосуды разом полопались в них. Приглушенный гул озарил небо, в какой-то степени это даже было похоже на низколетящий самолёт, но это не столь важно. Вдалеке накалённый металл в форме кольца всё отдалялся и отдалялся. — Вот чёрт. Она призвала свою силу, и вены на руках вспыхнули с новой силой. — Не знаю, получится ли вновь, — проговорила девушка, исчезая в гуще дымки.