Осколки

      Фарамир поднялся по скрипучей полутёмной лестнице, ведущей на второй этаж таверны, и приоткрыл дверь комнаты. Его встретил знакомый уже полумрак, в ноздри ударил запах сырости, навечно пропитавший все старые дома Пеларгира, выстроенные вдоль берега Андуина. Бесшумно переступив порог, Фарамир сразу испытал лёгкое волнение. Едва он обвёл быстрым взглядом пространство убогой каморки, как это чувство мгновенно усилилось. Комната была пуста. По немногочисленным вещам, брошенным в беспорядке и скомканному на постели одеялу, Фарамир понял, что помещение осталось точно в том же виде, в каком они с Налмиром его покинули ранним утром, и с тех пор ни одна живая душа сюда не заглядывала.       Лоб Фарамира обеспокоенно нахмурился, рука его непроизвольно потянулась к эфесу меча, закреплённому на поясе. Юноши нигде не было. Первая мысль, мелькнувшая в голове, подсказывала, что Налмир не вернулся в таверну, а, значит, мог попасть в беду по дороге. Возможно, люди Умранада каким-то образом узнали, что он выжил после нападения в форте, и перехватили его по пути, чтобы исполнить приказ своего капитана до конца. Фарамир почувствовал, как в горле у него пересыхает от напряжения и, ругая себя за беспечность, он бегом спустился вниз и разыскал хозяина трактира. Стараясь не выдавать своего волнения, он подробно расспросил его, видел ли тот сегодня Налмира или, может быть, кого-то подозрительного, заходящего в заведение. Ответ заставил Фарамира с облегчением выдохнуть. Со слов хозяина, молодой человек прибыл в таверну пару часов назад, оставил на конюшне лошадь и, не поднимаясь в комнату, сразу же покинул постоялый двор, ничего не сообщив о своих планах и не оставив никакого послания. Однако тут же Фарамира охватило чувство досады: значит, мальчишка опять надумал сбежать, даже не посчитав нужным известить его, что не собирается ехать в Эмин Арнен. По всей видимости, он решил вернуться к своей прежней жизни: то ли испугавшись того, как могут принять его в Итилиэне после всего случившегося, то ли по каким-то иным причинам. В любом случае все его собственные попытки вразумить юношу и стремление короля устроить его судьбу лучшим образом оказались тщетны.       Фарамир поблагодарил трактирщика и расплатился с ним за дни пребывания, решив не задавать больше никаких вопросов. Накинув на голову капюшон плаща, он медленно направился к выходу, испытывая при этом нечто похожее на разочарование. Он почему-то был уверен, что в этот раз их дела с Налмиром пойдут лучше, и юноша не упустит своего последнего шанса начать всё заново, но, вероятно, во второй раз ошибся. Как бы ему того не хотелось, невозможно вытащить человека из болота, если тот сам не захочет взяться за поданную руку.       Фарамир уже почти достиг дверей таверны, раздумывая над тем, где ему теперь искать Налмира, хотя бы для того, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, когда увидел, как на пороге возник силуэт занимавшего его мысли беглеца, который, кажется, вовсе и не собирался никуда исчезать.       Юноша спокойно и неторопливо вошёл внутрь и, сделав несколько шагов, сразу же заметил своего командира. Подойдя к нему, он почтительно поклонился: — Господин, вы уже вернулись? — как ни в чём не бывало спросил молодой человек. — Где ты был, Налмир? — с трудом сдерживая раздражение перебил его Фарамир, радуясь, однако, что с мальчишкой ничего не случилось, и все его волнения были напрасны. — Я ненадолго отлучался в Пеларгир, думал, успею вернуться до вашего прихода. — Я же велел тебе ждать меня в таверне, — Фарамир заговорил тише и отвёл юношу в сторону, чтобы не привлекать к себе внимания. — Люди Умранада запросто могли тебя выследить, пока ты шатался по городу. — Они вряд ли уже успели узнать, что план их капитана провалился. Мне ничего не угрожало, господин, — Налмир явно не понимал, почему командир так сердится и тоже понизил голос. — А Умранад… он мёртв? — Да, как и вся его свита. Но это не означает, что ты можешь вот так запросто разгуливать по Пеларгиру, где полным-полно его соглядатаев. Почему ты не дождался меня, как мы договаривались? Куда тебя понесло на этот раз? Налмир немного смутился от подобного вопроса. Он помолчал недолго, точно раздумывая над тем, как ему на него лучше ответить: — Кольцо, которое отдал мне Умранад очень дорогое, — вымолвил он, наконец. — Мне этот перстень без надобности, но зато его можно было выгодно продать. Я ходил к одному торговцу драгоценностями, который заплатил мне за него хорошие деньги. В подтверждении своих слов Налмир тут же вынул из кармана внушительного размера мешочек, плотно набитый золотом, и показал его командиру. Фарамир непроизвольно усмехнулся находчивости юноши. — Ловко ты всё это обставил, — только и сумел подивиться он. — А ты не боялся, что торговец мог что-нибудь заподозрить, попытался бы выяснить, откуда у тебя такой дорогой перстень? Что бы ты делал, вызови он стражу? — Ничего такого не произошло бы, господин, — уверенно отозвался Налмир. — Я хорошо знаю, где в Пеларгире можно провернуть подобную сделку, не вызывая лишних вопросов. Не переживайте: никто ничего не узнает. Я даже лошадь оставил на постоялом дворе и отправился пешком, потому что у неё на седле выбит герб гвардии Итилиэна. Я же понимаю, что это не совсем законно. — Это вообще незаконно, — ответил ему Фарамир с лёгким вздохом. — Хочешь мой совет? Прекращай водить знакомства с подобными людьми. Добром это не кончится.       Налмир не ответил, перевёл взгляд на трактирщика, суетившегося за спиной командира и некоторое время наблюдал, как тот расставляет по полкам бутылки с вином. Затем вновь посмотрел на Фарамира - губы его озарила лёгкая, лукавая улыбка: — А вы что, волновались за меня? — осенило его внезапной догадкой. — Я дал слово королю о тебе позаботиться, — Фарамир встретился с ним взглядом и едва сдержался, чтобы тоже не улыбнуться. — Ввяжись ты в очередную переделку, мне бы пришлось тебя из неё вытаскивать. — Я не доставлю вам больше хлопот, господин, — уже гораздо серьёзнее заверил его Налмир. — Обещаю. — Ладно, посмотрим, — Фарамир коснулся его плеча и указал взглядом на двери. — Поехали, мне ещё нужно будет объяснять Берегонду твоё чудесное возвращение в гвардию. Сдаётся мне, разговор выйдет не из простых. Налмир нерешительно кивнул в ответ и молча последовал за командиром. От последнего замечания пыл его несколько поугас. Увидев это, Фарамир хотел было найти какие-нибудь слова ему в поддержку, но не стал. В конце концов они оба прекрасно понимали, что избранный ими путь будет не самым лёгким.