Тёмный рай

Объяснить Малене ситуацию было крайне сложно. И Нина понимала её недоверие: какая-то девушка спонтанно приходит, заявляет, что она бывший гриш-сердцебит без внешности и способностей. Но, она бы не была Ниной Зенник, если бы не могла заверить кого угодно и в чём угодно. И Малена поверила. Не сразу, задавая кучу сложных вопросов, что-то записывая, находя непонятную информацию в древних справочниках, она всё-таки согласилась помочь. Самым тяжёлым было вывести Малену из этого чертового дома. Зенник это предвидела; подбирая огромное количество аругментов, она смогла убедить женщину в опасности. После уговоров, Малена и на это согласилась. Но вот чего Нина точно не ждала и не предвидела - это странную сцену, происходившую сейчас в комнате. И нет, её даже разгром в комнате, кровь и бинты удивляли меньше, чем Инеж в объятиях Каза. Ну, то есть, она догадывалась о многом: по взглядам, жестам, по последней ситуации, услышанной от Алисы.... Но чтобы так... Её мысли в прервал, как всегда тактичный Джеспер: - Вы вместе?, - пять баллов за этот вопрос Нина дала бы без колебаний. В комнате повисло гробовое молчание. Инеж с Казом как стояли, так и продолжали стоять; Джеспер, всё ещё держа пистолеты наготове, вопросительно приподнял бровь. На Маттиаса и Уайлена вообще смотреть без смеха было не возможно: смущённо лицо первого, и открытый рот второго - прекрасное дополнение всей картины. - А где Малена?, - как можно более будничным тоном спросила Нина. - В комнате, - и без того хриплый голос Каза, сейчас был каким-то приглушённым грудным шёпотом, - ей нехорошо. - Да, - мгновенно отозвалась Инеж, - её пытали со вчерашнего вечера. - Я... пожалуй пойду осмотрю её, - Нина попыталась найти хоть какой-то удобный предлог уйти. Что-то ей подсказывало, что все они явились исключительно не вовремя. - Эй! Почему на мои вопросы никто не отвечает?, - в комнате снова повисла неловкая тишина, - ну, вот опять, - обречённо произнёс Джеспер. - Знаешь, я думаю нам стоит осмотреть Малену всем вместе , - каким-то неестественно высоким голосом произнесла Инеж. - Да. Она в соседней комнате, - кивнул Каз. Нина первая направилась к двери. Краем глаза, увидела, как Инеж, наклонившись к Казу что-то ему прошептала. Тот обреченно закатил глаза. Зенник подобная ситуация была знакома: Зоя, Женя и Маттиас тут же всплыли перед глазами. - Всё в порядке?, - он тихо подошёл к ней, взяв за руку, - выглядишь уставшей. - Да неужели?, - съязвила Нина, - извини, я и вправду устала. Всё так странно... - Не бойся. Всё это должно когда-нибудь закончиться. - Должно... Когда-нибудь..., - пробормотала она. Маттиас лишь сильнее сжал её руку.

***

Малена лежала на двухспальной кровати, и, кажется, спала. Глаза были закрыты, грудь медленно вздымалась в такт её тяжёлому дыханию. Нина аккуратно присела рядом, коснулась сморщенной руки в дорогих кольцах. - Малена, - она наклонилась к её лицу, - вы меня слышите? Дыхание женщины участилось, она резко открыла глаза, поднялась на локтях, бешено озираясь вокруг. Увидев Нину, кажется успокоилась: со вздохом опустилась обратно на кровать. - Простите меня. Мне не следовало уходить и оставлять Вас. - Ничего, ничего...., - сипло проговорила Малена, - кто все эти люди?, - она обвела рукой комнату, в которой стояли Вороны. - Я говорила Вам о них. Отбросы, такие же, как и я сама. - Ах, да. Если не ошибаюсь, вы, - она указала рукой на Каза, - человек по прозвищу Грязные Руки, а вы, - рука переместилась к Инеж, - девушка, под негласным названием Призрак? Инеж склонила голову в знак прочтения. - Кто этот молодой человек?, - Малена повернулась к Маттиасу, - ты мне про него ничего не говорила, девочка. - Маттиас Хельвар, - слава всем Святым Инеж, он промолчал о своем происхождении. - Что ж, прекрасно...., - женщина встала с кровати, - рассказывайте. - Что конкретно, - тут же отозвалась Инеж. - Всё с самого начала. Что вы знаете про Алису и её помощников. - Её настоящее имя - Адриана Смит, - начал Каз. - Адриана? О, Боги... Амбициозная и гоордаяг дочь Марии..., - Малена обессиленно опустила руки на колени, - она приходила ко мне много лет назад. Очень интересовалась, как забрать силу у Гриша, и, видимо, приуспела в этом. - Вы та самая женщина, к которой Али...Адриана приходила? Но она написала, что не знает ни вашего имени, ни происхождения.... - Называйте её Алисой, если привыкли. Да, пришла тогда, расспрашивала... Однако, она действительно не знала обо мне ничего, но это было пятнадцать лет назад. Сейчас, видимо, её знания увеличились. - Она узнала о Вас через Джона. Ваш любовник, не так ли? - Замолчите! Замолчите!, - Малена с бешеной яростью посмотрела на Каза, - вы ничего не знаете.... - Я знаю достаточно. Однако, нож, с помощью которого забирают силу Гришей, лежит на острове Колхауна, в тридцати милях отсюда. И лежит он там, уже достаточно долгое время. - Я отдала его, - женщина вся как-то сгорбилась и сжалась, - я отдала его Джону, (он сам попросил), и где нож находился - я не знала. Остров Колхауна.... Интересное место. Приют для всех беглых преступников и каторжников. Но вот, что мне действительно интересно: как вы попали на остров? Просто так туда не доплыть - его нет на новых картах: нигде. - Чистая случайность, - Нина заметила мимолётный взгляд, брошенный Инеж на Каза: тот кивнул, - произошедшая, на удивление, не без помощи Алисы. Если кратко - то мы, кроме Нины и Маттиаса, оказались на корабле вместе с Алисой и её "друзьями". Она, однако, всё раскусила. Уайлен и Джеспер устроили небольшой взрыв, в ходе которого я и Каз убежали на палубу, а они исчезли; куда - не знаю: с того дня, я вижу их впервые. Меня подстрелили. Каз..., - она замолчала, что-то обдумывая, - мы оба оказались в воде. Шквальная Алисы отправила нас в увеселительное путешествие по ледяным водам океана, в ходе которого мы выплыли к острову.... Колхауна. Там переночевали, нашли тайник с ножом в подвале, чудом в очередной раз убежали от Алисы; с помощью старых карт добрались до этого дома. Что произошло дальше - вы все знаете. - Никто из вас не притрагивался к ножу?, - обеспокоенно спросила Малена. - Нет, - Каз покачал головой, - времени не было, да и смысла, в целом, тоже. - Слава Господу, вы к нему не прикасались! Каз демонстративно закатил глаза. Ожидаемо: Бреккер и вера во что-то, кроме себя самого - вещи несовместимые. - Хорошо. Но, насколько я понимаю, вы все были разбросаны по разным странам - как все шестеро оказались здесь? В моём, черти, доме? - Я приплыла сюда сама, - тихо начала Нина, - меня и Маттиаса схватили, когда мы были у Андрея: (иторика, знающего язык Керамзина. Он был нам нужен для перевода дневника Алисы), - проговорила она, обращаясь к Малене, - я потеряла сознание в борьбе с ней, и оказалась в тюрьме, где Алиса сообщила мне о фактах: я больше не Гриш-сердцебит Нина, а девушка без внешности и имени - фактически мертвая для Отбросов. Рей поставила мне условие - либо я приношу ей нож Малены, либо она убивает Маттиаса. Мне повезло, что до отплытия, я смогла переговорить с ним. Маттиас успел рассказать легенду о ноже, Джоне и Малене, после чего, Алиса меня увела. Я рискнула: перебила команду корабля, (их было немного: пять человек), и повернула корабль сюда, к Малене. Пришла, объяснила ей ситуацию, собиралась вывести из этого треклятого дома, но не получилось. Ко мне пришли Джеспер с Уайленом. Сказали, что видели Маттиаса, и всё закрутилось, завертелось.... И вернулась я только сейчас, а тут...., - она смущенно замолчала, подбирая слова. - Такие сюжеты! Такая... - Джеспер!, - Нина с укором посмотрела на него. - Нет, ну я что, не прав? , - похоже, из них всех, наиболее удивлённым ситуацией был Джеспер. - Если ты такой умный, - вкрадчиво начал Каз, - то объясни мне, пожалуйста, - он сделал упор на последнем слове, - как так получилось, что ты и купчик - исчезли, оставив меня и Инеж? Если я не ошибаюсь, (а я не ошибаюсь никогда), то Призрак сказала идти к шлюпкам с западной стороны. И где же вы в этот момент были? Придавались любовным утехам в дыму бомбы? В комнате повисло гробовое молчание. Такое, что казалось, пространство - это стекло с трещиной. Коснешься - и оно, звеня и постукивая, распадётся на кучу маленьких осколков. Уж от кого, а от Каза Бреккера такого никто не ожидал. Даже Инеж, судя по всему, единственная, знавшая его настоящего, была удивлена: стояла, распахнув глаза, и прикрыв рот рукой. - Ну так?, - стекло разрезал голос Каза, - не расска́жете, что произошло? - Расскажем, - первым нашёлся Уайлен, - мы перепутали направление. Нина с трудом подавила смешок: кто бы сомневался? - Не смейся, - Джеспер, наконец-то посерьёзнев, продолжил рассказ, - мы побежали в другую сторону. А там - никого. Абсолютно пустая палуба. Искать вас двоих не было смысла, поэтому мы спрыгнули в воду, и зацепились за корму. Таким образом, вместе с кораблём мы выплыли в Керамзин. Там тихонько убежали, спрятались в порту. Помните, тот сундук, который никто открыть не могу? Ну так вот, надо были всего лишь хорошенько ударить по нему топором. Сундук мы раскололи, а там лежала карта Керамзина, на которой крестиком был помечен дом Малены. Решили идти туда, как только стемнеет. А в порту встретили Маттиаса - (он что-то рассказывал про побег из тюрьмы - не помню точно, пусть сам объясняется), побитого, в крови. Он попросил найти Нину, которая по его словам, находилась в доме некой Малены. И чтобы, если мы её найдем, привели к нему, потому что сам он идти не может из-за травмы ноги. В итоге, после долгих рассуждений, пришли к выводу, что дом на карте - дом Малены. Пришли туда, а там действительно была Нина. Она кратко разъяснила всю ситуацию, сказала, что тотчас пойдет к Маттиасу. И мы ушли. Вернулись только сегодня, вчетвером. - Как вы не утонули в ледяной воде, плывя около двух часов под корпусом корабля?, - недоверчиво спросила Инеж. - Не знаю, - честно ответил Уайлен, - повезло, наверное. - Повезло, повезло, - пробормотал Джеспер, - кто тут у нас ещё не поделился своей чудо-историей?, - он снова повеселел, на лице заиграла знакомая ухмылка, - Маттиас, прошу. - Рассказывать особо нечего, - дрюксель тяжело вздохнул, - я сломал решётку в тюрьме и выпрыгнул из окна. Из-за чего сильно повредил ногу. А сюда, в Керамзин отправился первым попавшимся кораблём. Встретил Джеспера... Ну, а дальше, вы знаете. - Святые..., - пробормотала Инеж. - Прекрасно. Дальше-то мы что будем делать?, - Нина вопросительно выгнула бровь. - Есть..., - Каз не договорил, вдруг как-то странно посмотрев на дверь. Оттуда с громким свистом вылетел нож, с треском врезавшись в стену напротив. Джеспер выхватил пистолеты, Инеж достала ножи. Нина почувствовала, что её тело словно паролизовало: она понимала всё, но не могла сдвинуться с места. С остальными, похоже, произошло то же самое.В комнату вошли трое. Впереди шла Алиса, как всегда со своей мерзкой улыбочкой; сзади - Джон и шквальная, (кажется, её звали Кирой - Нина не была в этом уверена). - Джон, собери всё оружие, - махнула рукой Алис. Нина снова посмотрела на шквальную: она выглядела странно. На ней не было самоуверенной маски - красивое лицо покраснело в районе глаз и носа, как будто она долго плакала. - Свяжи их. Быстро!, - Алиса грубо схватила девушку за руку. - Зачем? Они никуда.... - Связывай, дура! И побыстрее! Кира покорно кивнула, уверенными, четкими движениями, хитрыми узлами, которые знают только мореплаватели, стянула руки Нины за спиной. То же самое проделала со всеми остальными. Остановившись около Каза, она вдруг изменилась в лице. В худенькой руке что-то блестнуло, и тут же исчезло в рукаве пальто Бреккера. Он и Инеж, сидящая рядом, выглядели, (не менее Нины), удивлёнными данным поступком. Однако, через мгновение, Кира отошла обратно, и лицо Каза приняло прежнее равнодушное выражение. - Какой интересный эффект дают способности целителя, сердцебита и фабрикатора, используемые вместе, - пробормотала Алиса; затем, выпрямившись, уже громче сказала, - ну, теперь все голуби в голубятне, (простите, во́роны на окне), то мы можем поговорить, не так ли?