Через тернии к звёздам

      Первая ночь в новом доме, в котором Сэм и Джоанна спрятались от мира, прошла неспокойно. Мужчина ворочался на широкой кровати уже несколько часов, но заснуть никак не получалось и отвлечься от мыслей тоже. Сэм измучился, думая о том, правильно ли он поступает, что не просит о помощи, а своими силами пытается повлиять на ситуацию.       В комнате было душно, и совсем скоро находится в замкнутом помещении стало невыносимо. Говард решил выйти на улицу, подышать свежим воздухом. Пистолет, с которым он не расставался в последнее время, Сэм взял с собой.       Вокруг был сплошной лес, который сейчас шумел под порывами ветра. К их дому вела только одна дорога, убитая настолько, что не всякая машина по ней проедет.       Сэм сидел на ступеньках крыльца, задумчиво курил и смотрел на верхушки елей, которые раскачивались, словно маятники. И думал о том, с чего всё это началось, вся эта безумная цепочка событий, в которой его дочь являлась главным звеном. Вся эта история началась восемнадцать лет назад.       Пожалуй, надо было начать с того, что Джоанна не являлась его ребёнком. Девчонка свалилась на него, как снег на голову, после гибели его старшей сестры. И самое удивительное в том, что его сестра, Мишель, тоже не была её матерью. Джоанна осиротела, когда ей было всего около года — родители девочки трагически погибли при весьма странных обстоятельствах. Так как мать Джоанны была Мишель близкой подругой, та взяла ребёнка под опеку. И на этом историю можно было бы и закончить, но вот проблема — Мишель была убита, когда Джоанне исполнилось два года. И тогда абсолютно никому ненужный, дважды осиротевший ребёнок перешёл по наследству к Саймону.       Только что закончивший учёбу, прошедший боевую службу, начавший работать в ЦРУ парень не знал, что делать с Джоанной. Отдать в детский дом рука не поднималась, но и оставлять у себя ребёнка было слишком ответственным шагом. Сам Саймон детей не планировал вообще, на дух их не перенося, а теперь по иронии судьбы его сводил с ума каждый день постоянно плачущий карапуз.       Но что-то в молодом человеке тогда щёлкнуло. Когда Джоанне исполнилось пять лет, Сэм понял, что любит этого ребёнка. Он осознал, что девочка помогла ему стать ответственней, заставила его со скоростью молнии вскарабкаться по карьерной лестнице, чтобы Джоанна ни в чем не нуждалась. Он впервые за три года почувствовал себя настоящим отцом. И тогда он принял решение — он не скажет Джоанне, что она приёмная.       Девочка оказалась послушной вопреки всему, что с ней произошло. Она слушалась отца, училась лучше всех, но у неё был один недостаток — она с завидной регулярностью попадала в неприятности и хулиганила, доводя до истерики всех: одноклассников, учителей, директоров школ, потому что Джоанне пришлось менять место учёбы несколько раз…       Но Говард на зависть всем сдала экзамены досрочно и теперь готовилась поступать в академию ФБР, а Сэм осознал, что значит «папина гордость», титул которой всю жизнь носила его старшая сестра.       И всё было бы хорошо, если бы каких-то несчастных три дня назад не вскрылись шокирующие подробности, напрямую связанные с Джоанной.       Сэм продал квартиру Мишель, и готовился вывезти последние коробки с книгами. Как назло на парковке слабое дно коробки порвалось, книги разлетелись во все стороны, а из сборника рассказов Чехова — Саймон запомнил это особенно ярко, — вылетел пожелтевший конверт. Сэм открыл его, прочитал и его оставили все силы — написанное в письме было практически предсмертной запиской его сестры. Он точно не сможет вспомнить всё, что там было написано, но несколько ключевых моментов особо врезались в его память. Геологическая экспедиция, в которой участвовала Мишель, разведывала что-то на Огненной земле, какой-то объект, упавший в те горы из космоса. Все участники погибли, Мишель писала, что их убило нечто и взяло её под контроль. Она будто под гипнозом тайно вывезла из страны эту страшную находку, сохранив её у себя. Также Мишель писала, что за ней начали следить ужасные создания из металла, что Джоанна случайно активировала находку, после которой таинственный артефакт исчез… А ещё умоляла не бросать девочку, уверяла, в порыве безумия царапая ручкой бумагу, что Джоанна может быть ключом к какой-то важной загадке… А потом всё. Дата, стоявшая на письме, была датой смерти Мишель. Её запытали до смерти. И он знает, кто.       Это тот же, кто сейчас охотиться за его дочерью.       В кармане завибрировал телефон. Сэм потушил сигарету, попутно смотря, кто тревожит его в такой поздний час. Увидев звонившего, он нахмурился.       — Уилл, что случилось? — сразу в лоб спросил Саймон.       «Тебя требует к себе начальство», — сказал мужчина на том конце провода, — «Вдобавок в вашу квартиру только что вломились, сработала сигналка…»       Саймон закрыл глаза, беззвучно выругавшись. Как же они вовремя уехали.       Оставлять дочь в одиночестве в такой опасной ситуации Сэму очень не хотелось. Переодевшись, он тихо открыл дверь в комнату Джоанны, желая убедиться, что девочка крепко спит. Затем оставил на столе кухни записку и вышел на улицу. Следовало разобраться с проблемами как можно раньше…       Всё таки мы не одни во вселенной.       Это первое, что подумал Саймон, когда увидел их — огромных железных роботов, которые медленно сходили с трапа космического корабля.       Когда неопознанный летающий объект вошёл в атмосферу Земли и стал стремительно падать на землю, в Пентагоне была настоящая истерия. Президент, генералы, никто не смог сидеть на месте спокойно — ситуация была куда хуже крушения НЛО в Розуэлле в сорок седьмом. Огромный космический корабль нёсся с огромной скоростью прямиком на многострадальный Нью-Мексико. Как говорится, не прошло и ста лет, как в штат опять рухнула космическая тарелка. Только теперь она была исполинских размеров…       Саймона отправили встречать гостей. Когда он прибыл на место, корабль, который разнесло в щепки, уже лежал, а вокруг него собрались многочисленные войска, готовые к атаке. Сам Говард обречённо понимал, если визитёры проявят агрессию, ему придётся вызывать по своей позиции удар баллистической ракетой ближнего действия с ядерной боеголовкой. Ведь только сам Господь ведал, что за твари могут скрываться внутри корабля… если там вообще хоть что-то выжило.       Когда шлюз корабля угрожающе скрипнул, повисло физически ощутимое напряжение. Когда его двери медленно разъехались в стороны, оттуда повалил густой чёрный дым. А в проходе показалось человекообразное существо. Около девяти метров ростом. Сделанное из металла.       Тогда он ещё не подозревал, что эти существа и его дочь крепко-накрепко связаны, он даже себе представить такое не мог.       Робот поднял руки, сказал, что они прилетели с миром. Он объяснил, кто они, откуда, и с какой целью прилетели на Землю. А ещё сразу с порога заявил, что Земле угрожает страшная опасность в лице некоего Мегатрона. И что только они могут защитить землян от него.       — Я Оптимус Прайм — лидер движения автоботов. И ваша лучшая защита, — сказал робот, и Саймон отчего поверил ему практически сразу.       С тех пор прошло очень много лет, и за это время Оптимус Прайм стал ему близким другом. Автоботы, коих было всего шесть, теперь жили на заброшенной секретной базе в штате Невада, а их корабль, распиленный за год на куски, покоился в Марианской впадине. Автоботы, не щадя себя, противостояли десептиконам, защищая Землю, и при этом соблюдали режим инкогнито.       База, названная Оптимусом «Омега-1», стала для Саймона практически вторым домом, а каждый из засланцев из космоса стал ему хорошим другом.       Гости с планеты Кибертрон были очень интересными созданиями. Дело в том, что форма титанов, которую все приняли за истину, была лишь бронёй. И эта броня могла трансформироваться в авто. Сами пришельцы оказались ростом практически с человека.       Самое удивительное, с чем столкнулся Сэм в общении с ними — их технологии. У них был самый настоящий телепорт.       И сейчас Сэм пришёл на базу именно таким путем. Мост — так телепорт называют автоботы.       На базе его уже ожидал его помощник, агент Уильям Фоулер.       — Уилл, что, черт побери, нужно начальству? Я взял отпуск специально…! — возмутился Саймон, поправляя пиджак, — Я оставил дочь совсем одну посреди глухого леса без связи. Причина, по которой они меня вызывают, должна быть очень весомой!       — Десептиконы проникли в центр связи Пентагона, попытавшись украсть секретные файлы о…       — Ну?       — О тебе.       — И?       — Тебя вызывают, чтобы предоставить тебе временное убежище.       — О Господи… — Саймон коснулся пальцами переносицы, — И это не может подождать?       — Увы, нет. Наверху ждёт вертолёт и лучший конвой.       — Вынужден отказаться от такого предложения. Моя лучшая защита — автоботы.       — Боюсь, это не предложение, а приказ.       — Чёрт. Так, мне необходимо поговорить с Оптимусом, — сказал Говард, — Ты его не видел?       — Как видишь, в главном зале никого нет.       — Сэм, почему ты здесь? — раздался сзади глубокий голос, — Разве ты…       — Оптимус! — Саймон развернулся, встречаясь взглядом с холодной голубой оптикой, — Мне необходимо буквально на день отлучиться. Я не могу оставить дочь без защиты, но и с собой взять не могу. Не мог бы ты…       — Я тебя понял, друг, — кивнул высокий робот в красно-синей экипировке, — Арси сейчас в патруле неподалёку, я уже отправил ей координаты. Она будет следить за твоей бетой.       — Спасибо, Оптимус, — облегчённо выдохнул Сэм, а Прайм кивнул, положив руку на его плечо.       Саймон улыбнулся, и они с Уильямом пошли к лифту, ведущему на поверхность. Оптимус лишь проводил их взглядом.       — Арси? — прикоснулся к аудиосенсору бот, вызывая по комлинку разведчика.       «Оптимус», — отозвался приятный женский голос.       — Ты получила координаты?       «Так точно».       — Отправляйся туда, там находится бета Саймона. Ты должна следить за ней. При малейшей угрозе отправь её сюда.       «Принято. Конец связи».       Комлинк замолчал. Оптимус знал, что Сэм против того, чтобы его дочь знала о существовании внеземной цивилизации и была втянута в войну между фракциями, но Прайм не собирается рисковать девочкой, которая является главной зацепкой в поисках Оллспарка.

Пятьдесят восемь часов назад

      Оптимус ещё раз прочитал письмо сестры Сэма. Сам Говард стоял рядом с очень бледным видом.       — Я даже в самом ужасном кошмаре не мог представить такое, — покачал головой он, — И как точно совпали все факторы…       — Действительно странно. Но я не думаю, что всё это связано, — сказал Оптимус, — На месте твоей беты мог оказаться кто угодно, — произнёс он, отдавая письмо мужчине, — Нам необходимо установить за ней наблюдение. Если десептиконы обо всём узнают, бета будет в опасности. Их корабль уже был замечен над Лос-Анджелесом.       — Оптимус, — Рэтчет удивлённо округлил оптику, через плечо Саймона прочитав пожелтевшее письмо, — Я правильно понял, что мы только что отыскали главную зацепку, которая приведёт нас к Оллспарку?       — Очень на это похоже.       — И он находится здесь, на Земле! — воскликнул Рэтчет, — И по счастливой случайности мы тоже оказались на этой планете! Ты не считаешь это совпадение чересчур подозрительным?       — Да, такое совпадение очень удивительное. Но это лишь совпадение. Оллспарк был отправлен в космос много веков назад и, похоже, что он нашёл свой последний приют на этой планете. Только вот после всех последующих событий он исчез.       — Десептиконы догадываются о том, что именно Джоанна поспособствовала его исчезновению, — вздохнул Саймон, — Но они не знают, где она, как она выглядит.       — Это ненадолго, — сказал Оптимус, — Они убьют её так же, как убили твою сестру.       — Но почему они не сделали этого раньше? Почему лишь спустя девятнадцать лет они начали активные поиски?       — Оллспарк может оставлять энергетический след. Он оставил свой след на твоей бете и десептиконы напали на него совсем недавно. Они искали Оллспарк по всей планете много лет, рано или поздно они бы обнаружили его энергетическую подпись, это всего лишь дело времени.       — Я заберу дочь далеко, где никакой Мегатрон не сможет найти её. Пусть перероет весь Лос-Анджелес, её сегодня уже там не будет.       — Может быть, разумнее всего доставить Джоанну сюда? — предложил Оптимус.       — Чтобы она узнала ещё и место вашей базы, и стала, не приведи Господь, настоящим подарком Мегатрону? Нет. Я не хочу её в это втягивать.       Оптимус не стал переубеждать Саймона, зная, что это занятие заведомо провальное. В любом случае, Прайм будет следить за девушкой, и при малейшей опасности он заберёт её на базу, хочет того Сэм, или нет. Теперь защитить её дело не только Говарда, но и его.       — Тогда увози её как можно скорее, — сказал Оптимус, прожигая Сэма ледяным взглядом голубой оптики.

Настоящее время

      Не прошло и нескольких часов с тех пор, как Сэм улетел с Уильямом, а Арси отправилась следить за Джоанной.       Рэтчет и Оптимус стояли у главного компьютера. Медик отслеживал местоположение Арси, а Оптимус, скрестив руки на груди, обхватив пальцами подбородок, думал, сейчас забрать девочку на базу, или после того, как вернётся Сэм.       — Арси, ты практически на месте, будь на чеку, — сказал Рэтчет, связавшись с фем.       «Рэтчет, тут что-то не так. Я еду по единственной дороге, которая ведёт к дому, но земля тут разрыта, будто кто-то совсем недавно проехал», — немного взволнованно произнесла разведчица.       Оптимус нахмурился.       «Шлак, тут десептиконы…!» — воскликнула Арси и её выкинуло из эфира.       — Арси? Арси! — Рэтчет пытался связаться с ней, но её комлинк был вне доступа, — Десептиконы глушат связь! Надо вызывать подкрепление…!       Оптимус повёл плечами, поправляя положение плазменной винтовки на спине.       — Нет времени, Рэтчет. Включай граундбридж.       Медик очень быстро подошёл к пульт управления земным мостом и, введя координаты, открыл телепорт. Оптимус, не теряя ни секунды, вошёл в воронку, тут же оказавшись аккурат перед домом в лесу. Он прислушался, но не услышал ничего. Стёкла на первом этаже были выбиты, ворота гаража сломаны, а у входа валяется мёртвый солдат десептиконов.       Оптимус активировал плазменную винтовку и вошёл в дом. Там царил настоящий хаос — все стены были испещрены выстрелами бластеров, шторы почти сгорели, а огонь перекинулся на мебель.       — Арси! — позвал Прайм разведчицу.       —… я здесь… — донеслось из приоткрытой двери, ведущей в гараж. Оптимус немедленно вошёл туда, и увидел Арси, сидящую у стены и прижимающую к боку ладонь. Из-под её тонких пальцев сочился энергон…       — Ты ранена, — Оптимус присел рядом, — Что тут произошло?       — Три десептикона вломились в дом, зажали девчонку… Началась пальба, скрыться было негде. Я отвлекла их, а она уехала.       — Куда?       — Я успела прицепить к её куртке маячок. Сейчас вышлю частоты.       — Получил, — кивнул Оптимус, когда на комлинк пришло сообщение, — А ты…?       — Не переживай, до базы доберусь… — сказала Арси, пока Оптимус помогал ей встать, — Лучше найди Джоанну, десептиконы могли её догнать.       Оптимус кивнул, вызвал Арси земной мост, а сам отправился за девушкой, срезая путь через лес.       Не прошло и пяти минут, как Прайм добрался до того места, где была Джоанна, но он не успел ничего сделать — он лишь увидел, как вехиконы уносят её в воронку граундбриджа…       … Джоанна лежала на платформе, пустым взглядом взирая в потолок. Она не чувствовала ничего, ни жара, ни холода. Она не чувствовала своего тела. Боль вышибла из неё все эмоции, все чувства. Она только могла слышать, как где-то недалеко от неё тихо говорит сам с собой Нокаут, и ощущать, как нечто ледяное ползает по её венам, пробираясь ближе к мозгу. Отвратительно, но поделать она ничего не могла, сил не хватало на то, чтобы закричать.       — Процессы стабилизируются, — негромко сказал Нокаут вне поля видимости девушки, — Начинаю операцию.       Доктор склонился над Джоанной, проверяя, реагирует ли она хоть на что-то.       — Ты меня слышишь? Кивни, если да.       Девушка изо всех сил постаралась кивнуть.       — Хорошо.       — Что… что это…       — Что это я вколол? Ты это хочешь спросить?       Джоанна кивнула уже увереннее. Покинувшие её силы начали постепенно возвращаться.       — Это очень интересный состав. Я бы сказал, концепт, экспериментальный образец. Это вещество позволяет вступать органике в контакт с техникой. То бишь, я могу с помощью компьютера залезть прямо в твою… — Нокаут когтем постучал по её лбу. Джоанна почувствовала, как её что-то кольнуло, и ощутила, как тёплая струйка крови потекла по её лбу. Она понимала, что ещё чуть-чуть, и её вырвет от ужаса, — Подожди секунду, сейчас начнётся самое интересное.       Девушка дёрнулась, пытаясь встать, но попытка не увенчалась успехом, только начали ныть потянутые мышцы. Нокаут вернулся очень быстро, держа в руках какой-то чёрно-фиолетовый кабель. Джоанна дернулась, когда Нокаут прицепил её голову за шею к платформе, намертво обездвижив её. Она попыталась мотать головой из стороны в сторону, но не могла сдвинуть её даже на дюйм. Нокаут присоединил провод к платформе снизу, и девушка болезненно простонала. В её шею, будто под кожу, впились сотни, нет, тысячи иголок.       Нокаут со скучающим видом наблюдал за её мучениями.       Когда боль стала совсем невыносимой, Джоанна закричала, проклиная всех и вся. Почему она? За что ей всё это?       Нокаут отошёл к компьютеру и включил подачу энергии.       — Приготовься, сейчас будет фейерверк…       В мозг Джоанны ударила внезапно горячая волна и она, кажется, на секунду выключилась.       — Так. А почему ничего не происходит? — немного недоумевал Нокаут, когда вместо мыслей и воспоминаний Джоанны на экране выскочила ошибка. Он хотел усилить подачу энергии, но как только он коснулся сенсорной панели, его внезапно откинуло мощной ЭМИ-волной, которая полностью отключила питание в отсеке. Доктор ударился процессором о платформу и потерял сознание, а компьютер, моргнув пару раз, потух, задымившись.       Джоанна выгнулась от боли, вместо крика издав хрип, и обмякла. Её рука безжизненно свесилась с платформы, а из носа по щеке потекла струйка крови, смешанная с чем-то серебристым, похожим на ртуть.       … Девушка приоткрыла глаза. Вокруг была кромешная темнота, иногда прерываемая красным тревожным светом. Джоанна попыталась сесть, однако едва она подняла голову, её начало рвать чем-то красным — бурно и долго. Трясущимися руками утерев рот, она почувствовала во рту вкус крови, а на руке остались кровавые следы.       Девушка опустила ноги с платформы и прыгнула на пол. Ноги, которые были будто ватными, тут же подкосились, и Говард рухнула на колени. Лодыжку моментально прострелила жгучая боль, и Джоанна вскрикнула, схватившись за неё.       С трудом поднявшись, опираясь на стену, девушка попробовала ступить на больную ногу, но ничего хорошего из этого не вышло. Джоанна попыталась передвигаться скачками, но сил хватило только на то, чтобы доскакать до двери и понять, что та намертво заблокирована.       Предательские слёзы навернулись на глаза, она ударила по двери кулаками, беззвучно плача.       Сколько она так просидела, прислонившись к стенке и обняв колени, девушка не знает. Красный робот по имени Нокаут так и лежал, не подавая признаков жизни. Джоанна не знает, что произошло, и не хочет знать. Всё, о чем она мечтает, это поскорее выбраться отсюда, исчезнуть из этого проклятого отсека.       Вдруг в двери что-то глухо ударилось, и девушка от ужаса шарахнулась от неё, забившись в угол.       От второго удара створки покосились, и сквозь щель Джоанна увидела чей-то высокий чёрный силуэт. Этот кто-то раздвинул гидравлическую дверь руками так, будто ему это не стоило никакого труда, будто он всего лишь распахнул шторы.       Взгляд ледяных голубых глаз незнакомца нашёл девушку, и он направился к ней. Джоанна напряглась всем телом, готовая бежать несмотря на боль.       — Не бойся, — он поднял руки, демонстрируя отсутствие оружия, — Я пришёл, чтобы помочь тебе.       — А откуда мне знать? — надтреснуьым голосом спросила Джоанна, — Ты же такой же, как и они…       — Да, такой же. Но я не один из них, — он присел на одно колено рядом с девушкой, — Ты не ранена?       Джоанна вытянула больную ногу, лодыжка которой малость припухла.       — Пока убегала, я, кажется, ногу сломала…       Он коснулся ноги девушки, аккуратно приподняв её.       — Кости целы, — сказал незнакомец, — Просто сильный ушиб.       — Мне никак… Я пробовала ходить, всё бесполезно, — с обидой в голосе сказала Говард.       Тот кивнул, а потом, беря девушку под колени и поддерживая под спину, поднял Джоанну на руки. Она затихла на его руках, и старалась не шевелится, даже дышать лишний раз.       — Что они с тобой делали? — спросил незнакомец. Джоанна чувствовала, как от его сильного голоса внутри всё сжимается. Она не могла разглядеть его в темноте, но почему-то была уверена, что такой голос должен принадлежать сильному и мужественному на вид роботу.       — Я… я не помню. Кажется, ничего… Они только мне что-то вкололи, и попытались подключить мой мозг к компьютеру… — нахмурившись, вспоминала Джоанна       — Подключить тебя к компьютеру? — недоверчиво переспросил робот.       Джоанна кивнула.       — Куда мы? — тихо переспросила она, пока они шли по коридору.       — В безопасное место. В этом секторе корабля нет связи, я не могу связаться с базой.       — Кто вы все такие?       — Мы — автономные роботизированные организмы с планеты Кибертрон. Ты можешь называть нас автоботами. Тех, кто тебя похитил — десептиконами.       — Так вы… пришельцы? — неверяще спросила Джоанна.       — Да.       — Почему вы здесь?       — Нашу родную планету уничтожила гражданская война между нами, автоботами, и десептиконами. Мы остановились на вашей планете, так как тут есть жизненно-важный ресурс для нас — энергон. И некоторые артефакты.       — Из-за чего вы начали эту войну?       — Столкновение идеалов. Борьба за власть.       — Сколько уже длится эта война?       — Много миллионов лет.       Джоанна замолчала, осмысливая только что услышанное. Пришельцы? Миллионы лет войны?       — И кто побеждает?       — Ещё неясно. Но итог войны скажется на всех нас. Если победят десептиконы, то Кибертрон и Земля будут порабощены. Если же победим мы, то итог войны будет совсем другой.       Джоанна молчала, смотря на грудь Оптимуса, не решаясь посмотреть в его оптику.       — А что… что им я сделала? Почему десептиконы на меня ополчились?       — Ты слышала что-нибудь про Оллспарк? — Джоанна кивнула, нахмурившись, — Это ядро нашей планеты. Это древний мощный артефакт, обладающий свойством создавать новые жизни. Возможно, единственный способ вернуть нашей планете жизнь и прежнее функционирование. Поэтому его так яро ищут десептиконы. Если они получат искру раньше нас — война будет проиграна… Поэтому много миллионов лет назад её отправили в космос, чтобы она не попала в руки десептиконов.       — А я причём?       — Оллспарк упал на Землю, и так вышло, что ты последняя, кто контактировал с ним перед исчезновением. Поэтому десептиконы охотятся за тобой, и теперь тебе грозит опасность.       — Но я совсем не помню, чтобы я делала что-то подобное…       — Ты была совсем маленькой. Сэм тебе ничего не говорил, чтобы защитить тебя.       — Он… поэтому увёз меня так далеко от дома?       — Да.       Джоанна замолчала, смотря куда-то сквозь спасителя, и задумалась. Почему отец ей ничего не говорил? Почему она ничего не помнит?       Вдруг перед ними загорелась огромная зелёная воронка. Джоанна дёрнулась от испуга, едва не упав с рук бота. Тот в ответ прижал её к себе крепче.       — Что это? — спросила она.       — Это телепорт. Или граундбридж. Технология, которая помогает нам передвигаться в самые разнообразные точки этой планеты.       — Это не опасно?       — Не опаснее, чем пройти через дверь, — заверил Джоанну незнакомец, но девушка ему не поверила. Он шагнул в воронку, и телепорт поглотил их. Джоанна, которая в зажмурилась, чтобы не видеть ничего этого, в этот момент ощутила, как граундбридж затягивает в себя пространство. Открыв глаза, она поняла, что попала куда-то в другое измерение. Это был ярко горящий туннель, а искры летели по направлению к его концу.       Вышли они уже в другом месте. Здесь было довольно пусто, гуляло звонкое эхо. У терминала стоял робот с бирюзовой оптикой и бело-рыжей экипировкой. На его плечи был накинут белый халат.       — Слава Праймусу, вы здесь, — сказал он, подходя к ним, — Что случилось? — спросил робот.       — Ушибла лодыжку, требуется перевязка, — ответил тот, направившись к платформам, на одной из которых сидела девушка-робот в синей экипировке.       — Вы… вы говорили, что знаете моего отца, — сказала Джоанна, — Но откуда?       — Когда мы прилетели на Землю, мы начали сотрудничать с вашим правительством. Саймон был связным между нами и минобороны много лет, — начал объяснять спаситель, посадив девушку на платформу.       — И он мне ничего не говорил?       — Наше существование строго засекречено, Саймон не вправе был раскрывать правительственные тайны.       — Однако я была непосредственно связана с вами?       — Это выяснилось совсем недавно, поэтому ты не должна винить отца за то, что он держал всё в секрете.       Робот в бело-рыжей экипировке прервал разговор, подойдя к платформе с аптечкой.       — Во имя Оллспарка, что с тобой было? — удивился он, рассматривая потрепанную одежду Джоанны и кровавые разводы на ней. Он начал накладывать эластичный бинт на лодыжку девушки.       — Они мне что-то вкололи, — почти на автомате ответила девушка, коснувшись шеи в месте инъекции, — Они с помощью этого хотели меня подключить к компьютеру.       — Интересно… — хмыкнул бело-рыжий.       — А как… как вас зовут? — спросила девушка.       — Рэтчет, медик, — коротко представился робот, перебинтовывающий ей ногу.       — Оптимус, лидер автоботов, — сказал робот, который спас её.       — Арси, — едва заметно улыбнулась фембот, — Пыталась спасти тебя в доме.       Джоанна улыбнулась, но до сих пор находилась под впечатлением.       — Где сейчас отец? — спросила девушка, оглядываясь, — Мне необходимо с ним поговорить.       — Он прибудет на базу, как только сможет, — сказал Оптимус, — Тебе больше не о чем беспокоиться, здесь ты будешь в безопасности.       — Я в этом не сомневаюсь… сэр. Но… что теперь со мной будет? Вы ведь тоже ищете этот Оллспарк.       — Мы ищем его не прибегая к насилию, — сказал Рэтчет, протягивая Джоанне охладительный пакет. Девушка взяла его и приложила к лодыжке.       — Пока десептиконы охотятся за тобой, ты будешь под нашей опекой. Здесь, на базе.       — Но…       — Джоанна, — холодно сказал Оптимус, глядя в её глаза. Девушка тут же подняла на него глаза, — Саймон не хотел, чтобы ты о нас знала, и тем более появлялась здесь, на секретной базе. Но мы не можем рисковать твоей жизнью, поэтому какое-то время ты будешь находиться здесь.       Девушка нахмурилась, но ничего не сказала. Она начала ощущать себя переходящим призом, кто успел её поймать, тот и выиграл, а ещё это молчание отца… По мере того, как она об этом думала, в ней вскипала злоба.       Видя рассерженное лицо девушки, Арси примирительно сказала:       — Боюсь, у тебя действительно нет выбора.       Но Джоанна это уже поняла, просто не хотела с этим смириться.