No Honor Among Thieves

- А-а-а! Дом, милый дом! - Тэхен вытягивает руки над головой и кости его тело хрустят, а потом мышцы его расслабляются, и Чонгук испытывает искушение сделать то же самое, но он слишком занят, управлением своей команды, прежде чем, наконец, отпустить их к их уже с тревогой ожидающим семьям. Возвращение домой всегда согревает сердце. Родители, дети и омеги ждут в порту, большинство из них плачут, когда обнимают своих отцов и матерей. Прошло много времени с тех пор, как они видели друг друга в последний раз.… Чонгук тоже бы хотел, чтобы и его ждали, но некому. Но, с другой стороны, это, вероятно, просто удержит его. Все хорошо, как сейчас. Он чувствует себя свободным, как ветер, и ему не о чем беспокоиться. - Да ладно тебе, Тэ. Я отвезу тебя домой. - Он зовет легкомысленного омегу, который делится выпивкой с Юнги, единственным альфой, кроме Чонгука, который остался. Услышав голос Гука, они оба оживляются, но нет никакой спешки за их шагами, когда они идут к своему молодому капитану. Чонгук не может их винить, работа все-таки закончена. Но не для него, не до тех пор, пока он не убедится, что Тэхен вернется в объятия своего чрезмерно заботливого брата. - Хочешь глоток? - шутит Тэхен, прекрасно зная, что они осушили бутылку до последней капли. Чонгук закатывает глаза, но все равно хватает бутылку, хотя только для того, чтобы бросить ее как можно дальше в океан, к большому огорчению Тэхена. - Не делай этого, Гук. А если ударит рыбу по голове? Она может умереть! - Только люди настолько глупы, чтобы попадать под бутылки. Даже после всех этих лет знакомства язвительные комментарии Юнги все еще заставляют Тэхена смеяться, но чем ближе они подходили к дому, тем тише становилася омега. Его шаги тоже замедляются. -Чонгуки… Разве я не могу просто остаться с тобой у Джуни... Когда я сейчас вернусь домой, Хен убьет меня.… - Для тебя это "его величество король Намджун. И ты должен был подумать об этом, прежде чем пробраться на мой корабль, не сказав Джин хену, что уезжаешь. - Ну! Это потому, что он не отпустил бы меня! - Ну! Тогда, может быть, и не стоило! Бросив на него острый смертоносный взгляд, Тэхен скрестил руки на груди, все еще отказываясь сделать хоть шаг в свой дом. К сожалению, у него нет особого выбора. Юнги первым входит внутрь, за ним Чонгук, который хватает Тэхена за воротник и тащит его за собой. -Хен! Мы дома! - Он кричит слишком громко. Достаточно громко, чтобы Тэхен вздрогнул и спрятался за ним. Обычно Чонгуку это казалось смешным. Джин-один из самых милых и терпеливых людей, которых он знает. Он, конечно, никому не оторвет голову, если только они этого не заслуживают. Но опять же… На этот раз Тэхен действительно напортачил. Трудно представить, что пришлось пережить бедному Джинни, когда он узнал, что Тэхен не вернется домой. Должно быть, он был в ужасе, хотя Чонгук отправил письмо, как только смог. - Послушай, Тэ. Умение смотреть в лицо своим страхам-один из самых важных навыков, необходимых настоящему пирату. Если ты этого не сделаешь, я не смогу взять тебя с собой в будущем. Это, кажется, работает, по крайней мере, немного. Самыми крошечными шажками, которые он только мог сделать, Тэхен очень медленно приближается к бару, где Джин занят чисткой бокалов на предстоящий вечер. Перед ними Юнги небрежно подходит к старшему омеге, который приветствует его любовными объятиями и поцелуем в щеку, сопровождаемым батальоном вопросов, спрашивающих его об их путешествии. С Чонгуком происходит то же самое. Объятия Джина по-прежнему нежные и теплые. Если в его жизни и была мать после смерти родителей, то, скорее всего, это он. А потом настает очередь Тэхена. На трясущихся ногах он ковыляет к Джину, поднимая умоляющие щенячьи глаза в робкой попытке смягчить его сердце… Там ничего нет. Никакой реакции. Никаких объятий. Никакого сладкого "добро пожаловать домой". Только упрямое холодное невежество. -Хен, не будь груб с Тэхеном. - Чонгук пытается мягко смягчить удар для обезумевшего омеги, который нервно кусает свой большой палец. - Знаешь, он очень боялся возвращаться домой. Он просто совершил глупость. -Глупость?! - Голос Джина срывается, когда он кричит. Его руки начинают дрожать так же сильно, как и Тэхен, но не от страха, а от ярости, которая медленно накапливается в его груди. - Тайком выбраться из дома и спрятаться на корабле, никому не сказав и по крайней мере не оставив записки, - это не глупость! Я думал, его, блядь, похитили! Он мой единственный младший брат! Знаешь, как мне было страшно?! Я обещал маме и папе позаботиться о нем, прежде чем они умерли. Как я должен смотреть им в глаза, когда мы снова встретимся в загробной жизни, если я даже этого не смог сделать?! -Хен…- При упоминании их родителей Тэхен всхлипывает. Его голова медленно опускается. - Прости, ладно? .. Я действительно не хотел тебя расстраивать. Просто дело в том, что… Я хотел посмотреть, есть ли в жизни что-то большее, чем просто мытье полов или сервировка блюд и напитков. Я хотела увидеть мир, хотя бы раз. - А зачем еще, если у тебя прекрасная крыша над головой и достаточно еды на столе? Чего еще ты можешь хотеть? - Может... свободы...? Молчаливое "Ты сошел с ума?" на лице Джина невозможно игнорировать. Однако с каждой проходящей секундой она превращается в беспомощное поражение и, наконец, в слабое принятие. По крайней мере, именно это хотел бы видеть Чонгук в своих слезящихся глазах. Наконец старший омега качает головой, потом вздыхает и жестом указывает на лестницу. - Иди переоденься. С тех пор как тебя здесь не было, я почти две недели не видел сервера. Вы очень нужны здесь. - и, повернувшись к Юнги, он продолжил: - Ты тоже. Сегодня вечером мне понадобится твоя помощь на кухне. Они вдвоем убегают, прежде чем Джин успеет еще что-нибудь на них повесить. Оба выглядят смертельно усталыми, но даже так, Чонгук может видеть облегчение, которое мгновенно освещает лицо Тэхена. Все они знают, как сильно юный омега любит соленый вкус приключений, так же он любит свою работу дома. -Хен.. Разве ты не слишком строг к нему,только потому что он омега? - Конечно, это так. Прошло не так уж много времени с тех пор, как мы были рабами, которых ты так героически спасал. Может показаться, что мы сейчас свободны, но это не значит, что мы в полной безопасности. Как ты думаешь, почему они тайно переправляют этих несчастных в наше королевство? Это потому, что люди здесь все еще покупают их. Если бы они этого не сделали, эти ужасные торговцы не рискнули бы быть пойманными. Кроме того, что бы ты сделал, если бы у Тэхена внезапно началась течка на этой твоей чертовой лодке?! - Это корабль. - К черту все это! Это адская дыра, заполненная альфами, которые не видели своих омег уже несколько недель! - Тебе действительно не стоит так волноваться, Джинни. Тэхен мне как брат, ты же знаешь. Я никогда не поставлю его в ситуацию, с которой не смогу справиться. Я всегда буду защищать его. - Если это правда, если он действительно твой брат, ты бы не позволил ему сбежать с самого начала. Но ты точно такой же, как он. Ты исчезаешь при первой же возможности, а мы остаемся и беспокоимся. Мне жаль его высочество. Он так старался дать тебе лучшие возможности только для того, чтобы ты весь день напролет играл капитана пиратов. Мне бы хотелось, чтобы ты относился к своей жизни чуть серьезнее. Как раз в тот момент, когда Чонгук собирался ответить, что он очень серьезно относится к тому, что делает, дверь в Гостиницу распахнулась, к их большому удивлению. Еще немного рано для гостей, но, с другой стороны, всегда есть один человек, который не может пережить день в трезвом состоянии. - Привет, вы подаете напитки, хозяин? - зовет нежный голос. Сладкий и знакомый. Чонгук мгновенно содрогается от воспоминаний, которые все еще свежи в глубине его сознания. Действительно, когда он медленно оборачивается, его встречает лицо этого раздражающего раба омеги. Тот, который каким-то образом пробралась к нему в постель, вернувшись на корабль. Ну... бывший омега, так сказать. Чонгук чувствует запах собственнического альфа-запаха еще до того, как он полностью входит внутрь. Похоже, он нашел идеальную пару или идеальную добычу, в конце концов. - О?! Чонгуки! - Нет. Это не я. Я его брат. - Да не неси ерунды... Я никогда не забуду запах человека, с которым спал. Я знаю, что это ты. Чонгук вздыхает, но сдается, тихо бормоча: -Почему ты здесь? - и откидывается на спинку стула, чтобы закинуть одну ногу на другую, нетерпеливо постукивая пальцами по колену. - Я думал, ты с кем-то из моей команды? - О нет, это старые новости. На самом деле я связалась с владельцем пекарни за углом. Я попросил его найти хорошее место, чтобы выпить, и он сказал, что это место высшего класса. Наверное он прав раз ты здесь~ - Как это вообще возможно, как ты успел?! Мы здесь всего несколько часов.… Грациозное молчание. Мио явно не планирует раскрывать какие-либо детали, и, честно говоря, Чонгук даже не уверен, действительно ли он хочет знать. В любом случае, есть более важные вещи, о которых нужно поговорить. Это то, что он понимает из внезапно очень серьезного выражения лица Мио и того, как он слегка наклоняется ближе. - Честно говоря, я надеялся, что мы еще встретимся. Вернувшись на корабль, я немного отвлекся, поэтому забыл сказать тебе кое-что действительно важное. - В чем дело? - Те парни, что держали нас в плену, много болтали. Очень МНОГО. Как только их Альфы вышли из комнаты, они активно начали чесать языком, как стая омег. Во всяком случае, благодаря тому, что они были чертовски громкими, я мог услышать некоторые довольно интересные детали. Похоже, ходят слухи, что одна из омег из царского гарема сбежала с его ребенком! Дитя короля! Будущий король!!! -Что? .. Зачем они это сделали? Разве ты не жил бы хорошо, как папа будущего правителя? - Ну! Я тоже об этом подумал. Но уже давно ходят слухи, что короли Черона убивают своих детей до тех пор, пока по-настоящему не захотят вырастить наследника! И даже тогда, они убивают омегу, чтобы никто из них не получил шанс заговорить против них, когда они держат власть будущего короля в своих руках! Но в любом случае, это даже не самое важное, что я слышал! Они сказали, что он путешествует с группой убийц в поисках упомянутой омеги, или, скорее, малыша, и, похоже, он планирует убить короля Намджуна, пока он там! То, что Чонгук чувствовал раньше, исчезает при упоминании Намджуна. - Почему ты не сказал этого раньше?!- Он кричит и уже вскакивает, заставляя Омегу вздрогнуть и поднять руки в защиту, хотя он совсем не выглядит виноватым. -Мне стыдно признаться, что я не очень беспокоился о короле другой страны, думая, что сам умру, - Он совсем не стыдился, вот что выражало его полное иронии выражение. Теперь он ничего не может с этим поделать, поэтому Чонгук просто ругается себе под нос, разворачивается и мчится на выход. Он ни на секунду не сомневается в словах Мио. Хорошо известно, что два короля соседних стран конфликтуют из-за любого нового решения. Но так было не всегда. Когда отец Намджуна был еще жив, два королевства вполне могли быть одним. Не было никаких ограничений на поездки, никаких границ, никаких различий в законах. На самом деле, два короля постоянно устраивали празднества друг для друга или просто обедали вместе, где они демонстрировали свои гаремы, и самых красивых омег в их владении. Они даже дарили друг другу омег, если они им понравились. Очевидно, такое поведение не продолжалось, когда Намджун был у власти. Более того, он сделал невозможным, чтобы омеги оставались рабами или отдавались против их воли. Он также изгнал короля Черона, чтобы тот никогда больше не ступал на их землю, что вызвало еще большее количество трений между ними и закончилось тем, что они отрезали все коммуникации или торговлю между странами. И да, ходили слухи о покушениях на Намджуна, но они никогда ничего не могли доказать. Это одна из причин, почему Чонгук ушел, почему он предпочел бы убить крыс в океане, прежде чем они доберутся до города. Мысль о том, что он, возможно, провалил эту задачу, что хладнокровный убийца проскользнул прямо мимо него, была ужасающей. Сделав несколько прыжков, он поднимается по лестнице, но передумывает, прежде чем добраться до входной двери, и вместо этого поднимается на фасад здания и окна. Ничего страшного. Прожив здесь с детства, он знает здание как свои пять пальцев. Тем более что он всегда находил самые творческие способы избежать уроков чтения и письма от Хосока. Большое, красивое окно кабинета Намджуна выглядит величественно, как всегда, с этими золотыми деталями и статуэтками, расставленными на подоконнике. Однако у Чонгука нет ни времени, ни нервов восхищаться красотой замысловатой архитектуры. Его сердце колотится от нервов, пальцы дрожат, когда он с силой распахивает окно и прыгает в широкую, красно-золотую комнату. Внутри его встречает ошеломленное лицо Намджуна. Но он не один. Перед ним сидит старик с седыми волосами, длинной седой бородой, одетый только в самые дорогие ткани и даже в длинный красный королевский сюртук. Это, должно быть, король Дэ великий. Не раздумывая, Чонгук вытаскивает свой меч. Он прижимает его к горлу незнакомого короля, крича ему, чтобы тот не трогал ни единого волоска на голове его высочества. Только когда Намджун сам говорит ему остановиться, его поза смягчается. Его карие глаза лани мечутся между другом и врагом, опасностью и безопасностью. -Он здесь не для того, чтобы угрожать мне, Чонгук-а. Он просто кого - то ищет! С последним рычанием Чонгук, наконец, делает шаг назад, хотя он все еще держится рядом с Намджуном. Еще до того, как он услышал то, что сказал Мио, он и так не доверял этому королевскому мудаку больше. И видит Бог, он не смог бы долго сдержать себя, но все равно держит рот на замке, как и велит ему Намджун. Молчаливый страж, наблюдающий за своим хозяином, пока идет разговор. - Гм-м… Прошу прощения. Мои охранники полны энтузиазма. - Намджун хихикает, прочищая горло. Король Дэ хихикает в ответ и выгибает бровь, глаза прикованы к каменному лицу Чонгука, ноздри раздуваются, как будто он пытается уловить его запах. Как только он это сделал, на его лице появилось вспышка удивления, нарушившая прежде идеально собранное выражение лица, но оно исчезло сразу же. Покерфейс плавно вернулся обратно. - Какая интересная смесь запахов у тебя, парень. Вы не должны играть слишком много, или это может привести вас к неприятностям в конце концов.-нахмурившись, Намджун бросил на Чонгука встревоженный взгляд, но быстро взял себя в руки, его глаза вспыхнули красным. Официально Чонгук может быть просто одним из его охранников, но ни для кого не секрет, что бывший ребенок стал ему младшим братом или, возможно, даже сыном. -Почему бы тебе, наконец, не сказать мне, кого вы ищете, Дэ-Ним? - Правильно. Позвольте мне сразу перейти к делу. Один из моих омег сбежала с очень важной вещью. Я хочу найти его. - Я вижу… если вы дадите мне его описание, я могу сказать своим охранникам, чтобы они следили за ним. Старик замолкает. И снова его глаза находят глаза Чонгука. Внутри них горит странное свечение. Наполовину вызов, наполовину развлечение. У Чонгука такое чувство, что он уже знает, к чему все идет. - Это совершенно особая порода. Невысокый, но красивый. Розовые волосы, голубые глаза, которые от волнения становятся золотистыми. Его имя Чимин, если только не использует фальшивое. Пожалуйста, обязательно свяжитесь со мной, если найдете его. Этот ребенок очень важен для меня. Только эти последние слова заставляют Чонгука содрогнуться. За ними какая-то тьма, может быть, предупреждение. Что бы это ни было, Чонгук чувствует, что хочет выползти из собственной кожи и смыть все это. Склизкие слова и отвратительные взгляды. Обменявшись последними любезностями, оба короля решают расстаться. Чонгук не может не вздохнуть с облегчением, как только они остаются одни. Однако он еще не в безопасности, потому что Намджун бросает на него предупреждающий взгляд, а его рука мчится вниз, чтобы ударить по дорогому каменному столу. - А теперь давай поговорим о твоем художественном входе. Слегка вздрогнув, Чонгук делает смущенный шаг назад, потирая затылок, глаза фокусируются на всем, кроме Короля, которым он так восхищается. - Мне очень жаль, Хен.… До меня дошли слухи, что король Дэ собирается убить тебя. Ты не можешь винить меня за беспокойство… Он действительно не мог. Намджун опускается в кресло и вздыхает, проводя рукой по блестящему лбу, откидывая густые черные волосы. Он выглядит измученным, замечает Чонгук. Вся эта встреча, должно быть, тоже его напрягла. - Я понимаю, но нет причин волноваться из-за присутствия Хосока. Мы позаботились о том, чтобы проверить их на наличие спрятанного оружия, и стража Дэ даже близко не подойдет к королевскому замку. Они остановились в гостинице "Ким". - У Тэхена и Джина?! -Да. Но не волнуйся, я послал туда группу охранников, чтобы убедиться, что твои друзья будут в безопасности. В любом случае, это все равно не оправдывает тебя в том, что ты забрался ко мне домой. Пожалуйста, научитесь пользоваться дверями. Ты больше не ребенок. Король колеблется, но недолго. Довольно скоро его измученный хмурый взгляд превращается в нежную улыбку, руки широко раскрываются, приглашая его подойти ближе. -Позволь мне поприветствовать тебя по-настоящему, Чонгук. Я рад, что ты вернулся. Это все, что нужно. В считанные секунды гордый пират превращается в ребенка с глазами щенка, невидимый хвост взволнованно виляет, когда он прыгает в объятия Намджуна. Как можно глубже он погружается в теплые объятия, прижимаясь щекой к груди старшего. Это не очень альфа-подобный жест, определенно нет, но он дает ему утешение, которого она жаждет, превращая его обратно в одинокого мальчика, которым он был раньше. Тот, кто сделает все ради одного прикосновения, намека на тепло. В эти дни она у него на кончиках пальцев, доступная всякий раз, когда он чувствует хорошо известную пустоту внутри своей сжимающейся груди. Но, так или иначе, этого все равно недостаточно. Это не то же самое, что тепло семьи, кого-то, кто всегда будет рядом без каких-либо скрытых мотивов. -Чонгук-а... Ты не можешь остаться здесь на некоторое время? -Почему? - Просто потому. Ты всегда где-то там, сражаешься и рискуешь своей жизнью. Это не то, чего я хотел для тебя. Ты должен быть моим щитом, а не мечом. Вместо того чтобы бегать и убивать людей, вы должны защищать то, что для вас важно. Насилие никогда не разрешит никаких конфликтов. Именно этому я и пытался тебя научить. - Может быть. Но ничегонеделание и постоянная защита тоже ничего не решат. Во всяком случае, это только убьет тебя, Хен. Я не могу сидеть сложа руки и смотреть, как это происходит. Ты самый важный человек в моей жизни. Что-то похожее на печаль мелькает во взгляде Намджуна, но Чонгук не может точно определить ее причину. Разве он не должен быть счастлив, что ребенок, которого он взял к себе, так предан ему? Чонгук не понимает. Он всегда так старался, чтобы он гордился им, чтобы он был ему полезен. И все же этого никогда не бывает достаточно. - Я благодарен тебе за все, что ты делаешь для моей безопасности, Гуки. Действительно. Но... служение своему королю не должно быть единственной вещью, вокруг которой вращается твоя жизнь. Когда я взял тебя к себе, я сделал это не для того, чтобы превратить тебя в своего идеального слугу. Я сделал это, чтобы убедиться, что у тебя будет хорошая жизнь. Может быть, даже чтобы компенсировать то, что мой отец отнял у тебя. Я хочу, чтобы ты просто жил комфортно и обзавелся супругом и детьми. Я думаю, что это было бы хорошо для тебя… - Но я не хочу. Я никогда не буду отцом. Прости, Хен, но это не в моем стиле. - Но почему? Почему ты так против? Ты не был таким, когда мы впервые встретились. Так всегда бывает, когда между ними заходит разговор. Намджун изо всех сил пытается понять, взломать эту проклятую шкатулку, которая является сердцем Чонгука. Тот, в котором хранятся его самые глубокие страхи и вся боль, которую он никогда не позволял себе чувствовать. Но это так не работает. Нет, если сам Чонгук не готов раскрыть эту уязвимую часть себя. - Люди меняются. Я понял, что это намного проще, когда ты не слишком привязываешься, и мне не нужна пара, чтобы быть счастливым, Хен. Я вполне согласен посвятить остаток своей жизни защите тебя. Ведь именно благодаря тебе наша жизнь стала намного комфортнее. Даже когда я сначала тебе не поверил… Ты никогда не нарушал ни одного своего обещания. Вот почему я так уважаю тебя и хочу защитить любой ценой. Я никогда не захочу возвращаться к тому, что было раньше. Это единственное, чего я по-настоящему желал после смерти матери и отца. Намджун не может возразить. Чонгук всегда был упрям, он это знает. Как только он примет решение, пути назад уже не будет. - Именно из-за того доверия, которое ты мне оказываешь, я так стараюсь. Я никогда не хотел бы разочаровывать тебя. Ах... В любом случае, ты, должно быть, устал после долгого путешествия, верно? Почему бы тебе не пойти отдохнуть? Я велел горничным застелить тебе постель на случай, если ты в один прекрасный день вернешься домой. Так что иди и спи, Чонгук. Давай поужинаем вместе позже. Мне этого не хватало. Младший кивает. Через несколько минут он уже за дверью, идет по знакомым коридорам и вниз по лестнице. Когда он добирается до жилых помещений, где находится его собственная комната, у подножия лестницы его ижидает сюрприз. К сожалению, он не является счастливым. - Это заняло достаточно времени. Я ждал тебя, Сторож. -Король Дэ… Что привело вас в жилье простых простолюдинов? Это слишком грязно для королевских ног. - Давай оставим формальности, ладно? Я уверен, что ты прекрасно знаешь, почему я здесь. Это может быть слабым, но запах омеги, которую я ищу, плавает вокруг тебя. Я хочу знать почему. - Мне жаль это говорить, но меня окружает слишком много омег, чтобы помнить каждую из них. Снова возникает неловкая пауза, во время которой старший непрерывно смотрит на него в течение нескольких минут. Будь то просто его природа или истинная тактика запугивания, он определенно умудряется заставить Чонгука чувствовать себя неуверенно. Он ерзает на месте, мышцы напрягаются от того, как сильно он пытается удержать ложь. Ему всегда лучше удавалось выпалить то, что он думает. Черт Побери! - Неужели это действительно так? - Король Дэ наконец отвечает. Он показывает зубастую улыбку с острыми клыками. В этот момент Чонгук почти уверен, что мужчина пытается поставить его на место, но нет. Его не так-то легко запугать. До тех пор, пока проклятый альфа не схватит его за руку и не поднесет к мерцающим факелам, чтобы он мог рассмотреть кольцо, сверкающее на одном из его красивых длинных, но грубых пальцев. - Это очень интересная история, но если ты действительно не видел этого отродья, то почему носишь кольцо, которое я сделал специально для него?