— Я не думаю, что находиться в квартире постоянно нормально для Шото.
Тоя перевёл взгляд с сестры, сидящей в углу с детской книгой на коленях на учителя. Мужчина был нанят после тщательной проверки его биографии. Парень с подозрением относился к новым людям в их жизни, особенно учитывая ситуацию со Старателем, и утихнувшим, но не прекратившимся поиском девочки. Мужчину звали Фукуяма Хей, тридцатидвухлетний мужчина с двумя детьми, счастлив в браке с хорошей женщиной на протяжении четырнадцати лет. При первой встрече он настоял, чтобы его звали по имени, якобы для установления более доверительных отношений. Он был хорошим родителем, что проявлялось в его отношении к Шото, и Тою это устраивало: он не стал бы терпеть вид сомнительных личностей рядом с сестрой. К тому же он не слишком акцентировал внимание на их сомнительном семейном благополучии, казалось, что им не движет ничего, кроме доброты и заботы.
— Я не держу его на цепи, — огрызнулся парень.
— Я не хотел обвинять, — Хей успокоительно поднял ладони вверх, — Просто в детстве Шото должен встречаться с новыми людьми и заводить друзей, что критически важно для развития ребёнка. Если он не получает социальной стимуляции, связанной с общением с другими, он может стать апатичным или чрезмерно подозрительным. Подавление чувств пагубно сказывается на развитии личности, особенно в его возрасте. Ещё есть возможность развития со зависимости между вами, я уже заметил некоторые признаки, например, когда ты уходишь, он становится более замкнутым, не пытается выразить себя с помощью слов или эмоций.
— И что с этим делать? — Тоя не хотел негативно влиять и тормозить рост ребёнка, даже если эта созависимость не казалась проблемой.
— Отведи его в парк, — улыбнулся Хей, — Он не только сможет подышать свежим воздухом, но и встретить других детей его возраста. Кстати, рядом с районом, в котором я живу, есть замечательная и безопасная детская площадка. Я могу показать вам дорогу, когда Шото закончит задания.
— Нет, пойдём сейчас, — решает Тоя.
— Сейчас? — голос учителя звучит неуверенно, — Но у Шото ещё есть…
— Шо, собирайся, — громко прерывает парень, перебивая старика, — Хей отведёт нас в парк.
Девочка беспрекословно откладывает книгу и поднимается. На ней уже надета свободная футболка с машинками и шорты, поэтому она только обувается. Перед выходом она хватает брата за руку, вызывая ухмылку у старшего и неодобрительный взгляд учителя.
Шото внимательно наблюдает за толпящимися на улице людьми, опасаясь, что в текучке незнакомцев могут оказаться те, кто узнает её даже под маскировкой и заберут от брата. Ей намного спокойнее, когда она может спрятать лицо в тёплой шее, поэтому останавливается и в молчаливом призыве протягивает руки к Тое.
— Серьёзно, Шо? — фыркает подросток, но поднимает девочку. Учитель пытается обговорить нестандартную реакцию ребёнка на социум, но его игнорируют. Шото не очень ему доверяет, мужчина, в отсутствии брата, задаёт вопросы об их семье и родителях, уверяет, что она должна быть более независимой. Ребёнок не совсем понимает почему её привязанность может быть плохой. Никому, кроме брата, она не важна, как человек. Никто не оставался рядом с ней: брат и сестра игнорировали, мать вылила ей на лицо кипяток, а отец ругал и чего-то требовал. Она любит Тою, что плохого? Он её спас. Убил за неё. Разве это не доказательство любви? Что тогда вообще может считаться семьёй?
Район, в котором находится парк, более благоустроенный, чем тот, в котором они живут. Проходящие мимо семьи улыбаются и смеются, держась за руки. Стены зданий чистые, без вульгарных и вызывающих граффити, на окраинах не лежат сваленные в кучу осколки и бутылки. Группа останавливается напротив детской площадки и Тоя жестом указывает девочке присоединиться к играющим там детям. Парень не выглядит очень довольным, опуская её на землю, но всё же слегка подталкивает:
— Иди, я буду следить отсюда, — Шото нерешительно пытается схватить руку брата, но он отходит к ближайшей скамье и садиться, а довольный учитель устраивается рядом с ним, пытаясь завязать очередной поучительный разговор. Не желая ещё больше расстраивать брата, в гневе он действительно страшен, она разворачивается, делая пару неуверенных шагов в сторону игровой зоны. Дети смеются, слишком непосредственные в сравнении с её угрюмостью. Шото не знает, как играть. Это настолько далеко от её зоны комфорта, что ей страшно подойти к ним. Ребятня гоняется друг за другом, карабкаясь по деревянным конструкциям, перепрыгивая невидимые преграды, скатываются с горок с восторженными криками. Она медленно продвигается к шумящему водовороту тел, пока ноги не погружаются в мягкую поверхность площадки. Опилки, понимает девочка, намного приятнее песка, которому постоянно удаётся попасть в обувь или одежду. Практически все игровые конструкции заняты, присоединяться к толпе она не спешит, находя взглядом более уединённые качели. Их всего четыре, соединённые между собой общей балкой. Она считает, что ей это подходит. Ей ведь не указали, как именно она должна развлекаться. Девочка неловко качает ногами, пытаясь понять, как правильно начать движение. Полная изоляция из-за тренировок лишили её шанса научиться даже элементарным вещам. И теперь, благодаря Тое, она может сделать так много. Он действительно выполняет обещание обезопасить её, в отличии от отца и нового учителя, который старается влезть в их дела и разлучить их.
Погружённая в свои мысли, она не сразу замечает подошедшего к ней ребёнка. У него светлые волосы, колючками торчащие вверх, немного напоминающие причёску брата, и красные глаза. Он стоит, руками упёршись в бока и отражая на лице уверенность всего мира, немного позади ещё трое детей: двое таких же надменных и один, сжимающий в руках края рубашки и неловко смотрящий в землю.
— Привет, — говорит блондин, — Мы играем в игру и нам не хватает человека в команду. Ты всё равно ничего не делаешь, так что играй с нами!
— Вас уже четверо, — отвечает Шото. Даже она знает, что в командах должно быть одинаковое количество человек, поэтому просьба мальчика вызывала замешательство.
— Нас трое, — ухмыляется мальчик, — Деку не в счёт!
Девочка оглядывается на брата, который уже поднялся и собирается идти к ней, но твёрдая рука учителя на его плече останавливает движение. Хей настойчиво говорит что-то рассерженному брату, и он расслабляется.
— Хорошо, — отвечает Шото.
— Отлично! — восклицает блондин, поворачиваясь к остальным. — Тогда вы двое будете злодеями, а я и новенький — героями!
Мальчишки торопливо кивают и убегают, теряясь в толпе. Шото неторопливо встаёт с качели, подходя к блондину. Третий мальчик с зелёными волосами отчуждённо стоит в стороне, полностью проигнорированный другими. Она не знает, в чём смысл этой игры, но может, мальчик с веснушками кто-то вроде призрака? Она совсем не понимает смысл его нахождения там.
— Меня зовут Кацуки, — представляется блондин, протягивая ей руку, — Я — герой, а ты будешь моим помощником!
— Хорошо, — девочка неловко пожимает руку так, как видела в некоторых фильмах, — Меня зовут Шото.
— А-э-э, К-каччан, а как же я? — тихо бормочет зеленоглазый мальчик, впервые оторвав взгляд от земли. Голос звучит так же неуверенно, как выглядит ребёнок. Он напоминает ей себя в моменты, когда она стояла перед кипящим от гнева отцом, будто ожидая скорого возмездия и боли.
— А что ты? — злобно ухмыляется Кацуки.
— Ч-что делать мне? — Деку снова опускает голову, сжимая плечи.
— Ты будешь массовкой, — отходя бросает Кацуки, — Раз уж ты бесполезен. Беспричудный неудачник.
Шото немного неуютно от заполненных слезами глаз, но она не может найти в себе силы и желания помочь. Отец в таких ситуациях обычно кричал и бил её, Тоя же игнорирует слёзы других, когда они идут из магазина домой, награждая их брезгливым взглядом. Он не терпит людей, которые ноют требуя жалости, не попытавшись исправить ситуацию самостоятельно. Подросток говорит, что он был в подобных ситуациях, но смог преодолеть трудности. Подобный мусор не стоит усилий. И Шото восхищается им. Но выражение «беспричудный неудачник» заинтересовало, она никогда не слышала о людях без причуды.
Пока они шли, Кацуки рассказал ей о правилах игры. По сути они должны были выслеживать и ловить двух других ребят, и сейчас они сгорбившись сидели в засаде, спрятавшись под широкой горкой. Не самое удобное положение, но Шото не жаловалась, перебирая пальцами деревянные щепки под ногами.
— Я стану героем, когда вырасту! — хвастается Кацуки, обращая внимание девочки на него, — У меня крутая причуда! Смотри! — Мальчик поднимает руку ладонью вверх и создаёт маленькие искры, звук которых отражается от металлической пластины над ними. Шото соглашается, его причуда яркая и грозная, и наверняка понравилась бы её отцу.
— Взрывы?
— Ага! Я буду лучше Всемогущего! — восклицает ребёнок. Шото не узнаёт имени Всемогущего, единственный герой, которого она встречала — Старатель.
— А что на счёт тебя? Какая у тебя причуда?
— Просто огонь, — отвечает девочка, зажигая пламя на левой руке, — Он не такой сильный, как у моего брата, но я не жалуюсь.
— Ты не хочешь быть героем? — морщится мальчик.
— Нет, — Шото хочет быть похожей на Тою, а не на их отца, — Но тогда ты сможешь быть моим героем.
— Эй, — зовёт девочка, после длительного молчания, она поднимает взгляд, замечая слегка покрасневшие щёки Кацуки, но предпочитает игнорировать лицо в пользу похожих на Тоины волос, — Могу я потрогать твои волосы?
— Ч-что? Зачем? — возмущается Кацуки, краснея ещё больше. Шото только пожимает плечами, протягивая руки, ожидая, что мальчик отодвинется, но он позволяет пропустить между пальцами светлые пряди. Она внимательно и немного восхищённо приглаживает торчащие шипы, которые гораздо мягче, чем колючки её брата.
— Тот мальчик, Деку, ты назвал его «беспричудным неудачником», почему? — Шото продолжает свои манипуляции с волосами, пока Кацуки покорно сидит, опустив голову вниз.
— Потому что у него нет причуд, но он всё равно хочет стать героем. Он везде ходит за мной, чтобы я не делал. Это раздражает.
Девочка хочет поговорить с Деку, она ни разу не общалась с человеком без причуды. Это звучит слишком неестественно, аномалия, не имеющая права существовать. Ей интересно, много ли таких людей. Такие же они бесполезные в глазах общества, как его старшие брат и сестра в глазах её отца. Является ли нормой обходить их стороной? Может, это заразно, и именно поэтому Шото всегда была одна? Она обязательно спросит, потом. А пока они играют.
Глаза Тои резко открываются, он отворачивается от палящего солнца. Тело неприятно ноет и восторженный взгляд учителя не прибавляет плюсов к его настроению.
— Как долго я спал? — хрипит парень.
— Два часа, — отвечает Хей, — Ты, должно быть устал, думаю, вы оба хорошо отдохнули.
— Скажи это моей шее, — Тоя потягивается, разминая уставшие мышцы, — Где Шото?
— Он всё ещё играет с детьми.
— Нам пора идти, — парень смотрит на телефон, проверяя время и вздыхает, вставая со скамьи.
— Вы можете зайти к нам поужинать. Моя жена всегда готовит слишком много.
— Нет, спасибо, — Тоя осматривает площадку в поисках сестры, но не замечая тёмной окрашенной макушки, кричит: — Шото!
Девочка почти сразу выскакивает из-под пластмассовой конструкции, которая, вероятно, является замком, и бросается к нему, прыгая в объятия. Он игнорирует удивлённые взгляды других родителей. За их взаимодействием действительно любят следить посторонние, вероятно потому, что он не выглядит, как человек, заботящийся о детях. Особенно, когда он несёт девочку на руках по улице, но Тое наплевать. Это проблема несовершенного общества, которое судит исходя из внешности.
— До скорого, — прощается парень с Хей, даже не оборачиваясь.
— Да-да, увидимся, — учитель нежно улыбается Шото, — До завтра, малыш.
— Пока, — отвечает ребёнок, крепче сжимая брата в объятьях.
***
Тоя рассержен, сидя на уже ставшей его скамейке возле детской площадке. Хей в который раз пытается заманить его с сестрой к себе домой, потому что он не мог держать язык за зубами и рассказал о своей жене о несчастных братьях, оставшихся одних без отцовской фигуры. Видимо, им мало своих спиногрызов и они решили включить Шото и Тою в свою неприлично счастливую семью. Он нанимал учителя, а не няню, роль которой Хей старается примерить всё настойчивее с каждой встречей. Но нет, они не нуждались в помощи. Нет, они не хотели знакомиться с женщиной. Нет, Шото не нуждается в близкой связи с детьми учителя. Раздражает настолько, что подросток задумывается об убийстве. Особенно после дня рождения Шото, который они провели вдвоём, будто это равносильно преступлению. Хей не понимал, что именно Шото решила отметить с единственным человеком, считавшимся семьёй. До появления её причуды они справляли именно так — в тесном семейном уединении, хотя даже тогда это мало походило на полноценный праздник, а после и вовсе прекратились любые семейные посиделки, заменяемые непрекращающимися тренировками. Тоя даже немного сорвался во время их спора, но благодаря Шото, это не зашло дальше маленьких искр на кончиках его пальцев. Она прямо сказала учителю, что ей не нравится то, что он злит её брата. Но неприятный осадок остался, даже спустя столько времени.
Обратив внимание на площадку он заметил маленького блондина, который прилипал к его сестре, как только она появлялась на горизонте. Однажды, мальчик сказал ей, что Тоя походил на злодея в своих редко сменяемых чёрных вещах и покрытых шрамами участков тела, что очень её разозлило, хотя и являлось правдой. Тое неоднократно приходилось иметь дела с преступниками, да и круг его знакомых не пестрил разнообразием. Он был убийцей со слабым моральным кодексом, имел явные проблемы с гневом и иногда для развлечения поджигал здания. Шото это знала, но не терпела укора в глазах прохожих или грубых слов в сторону брата. В тот день с площадки они ушли раньше обычного, но видимо сейчас отношения между детьми наладились, если принять во внимание то, как блондин таскал за собой девочку, крепко схватив за руку, будто без него она не сможет ориентироваться в пространстве. Интересно, он уже понял, что она девочка? Шото редко использовала женское местоимение в разговорах и вела себя очень тихо по сравнению с другими детьми.
Рядом с ним остановилась женщина, внешне похожая на мальчика: те же светлые волосы и красные глаза. Она выглядела достаточно молодо, чтобы быть родителем, но Тоя не стал гадать, отвечая на её пристальный взгляд:
— Да?
— Ты Тоя? Брат Шото?
— И? Какое тебе дело?
— Я — Бакуко Мицуки, — женщина нахмурилась, явно недовольная его тоном. — Мать Кацуки. У него сегодня день рождения и он хотел позвать Шото. Я здесь для того, чтобы пригласить тебя вместе с ней. Это избавит от лишнего беспокойства.
— Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду?
Мицуки не отступает от грубости, наоборот выравнивает позу, ужесточая взгляд: — Кацуки сказал, что вы живёте вдвоём. Я не знаю, что с вами случилось, чтоб оправдать шрамы, но я приглашаю вас обоих. Так ты сможешь отдохнуть от ответственности хоть немного. Это не из жалости.
— Хорошо, неважно, — хмурится Тоя, возвращаясь к наблюдению за детьми. Действительно ли они с сестрой выглядят жалкими в глазах окружающих. — Кстати, как ты узнала, что это я?
— Кацуки говорит, что ты выглядишь как лоскутное покрывало, — улыбается женщина, — Мистер Франкенштейн.
— Паршивец, — усмехается Тоя, неудивительно, что Шото рассердилась на мальчика после подобных слов.
— Да, знаю, — улыбка становится гордой, — Но он мой паршивец. — И Тоя в некоторой степени принимает чувства женщины. Удивительно, как сильно он привязался к сестре, желая стать ей опорой во всём, стать самым важным для неё человеком.
Кацуки внимательно следит за Шото, не понимая глубину своих переживаний. Он хочет стать его героем и всегда защищать. Когда черноволосый мальчик подошёл к Деку с вопросами о беспричудности, Кацуки ужасно разозлился и чуть ли не силой утащил Шото от зеленоглазого засранца. Ему не нравится, когда внимание нового друга переключается на кого-то другого. Это странно и беспокоит.
— На что ты смотришь? — Прерывает его мысли голубоглазый.
— Приходи на мой день рождения, — выпаливает мальчик не подумав. Шото Удивлённо смотрит, что почти заставляет Кацуки забрать слова обратно, но он молча ждёт, потому что мужчины не отступают, даже когда боятся получить отказ. Шото скатывается с горки, подходя к мальчику и прикрывая его ожидающий и настойчивый взгляд ладошкой.
— Перестань пялиться на меня. — требует брюнет, — И хорошо.
Кацуки хмурится и обивает руку, но не может надолго сдержать счастливую улыбку.
***
Шото работает над заданием, когда ловит на себе настойчивый взгляд учителя, который уже некоторое время отвлекал своим постоянством. Она немного нервничает от настойчивости, когда он решает заговорить:
— Тодороки. Ты с братом дети Старателя. — Внутренности девочки холодеют вовсе не от причуды, — Это многое объясняет, — продолжает учитель, — Ты знаешь, что отец искал тебя?
Ребёнок не знает, что ответить. Отрицать? Обвинять во лжи? Она смотрит на дверь, надеясь на скорое появление брата. Он лучше сможет разобраться с ситуацией. Тоя всегда знает что говорить и делать, сохраняя в тайне их происхождение. Страх видимо отражается на её лице, потому что Хей сначала смотрит с беспокойством, а потом в полной панике.
— Это твой брат похитил тебя? — Шото не нравится направление разговора, — Он причинил тебе боль? Угрожал?
— Нет! Не говори так о моём брате! — взрывается девочка, тонким голосом. — Он защищает меня! Мы всё, что есть друг у друга!
— Это он тебе так говорит?
— Ты не заберёшь его у меня! — Шото подрывается с места, левая рука неконтролируемо загорается, а на правой образовывается ледяная корка. — Ты не представляешь, какого было жить вместе с героем номер два. Он тренировал меня целыми днями до синяков и полного изнеможения! Тоя спас меня от него! Я не позволю тебе навредить ему!
— Шото, Шото. Успокойся, пожалуйста…
— Нет! — девочка топает ногой, из-под которой быстро распространяется лёд, замораживая учителя на месте, — Я люблю Тою, а он — меня! Он единственный пришёл и спас меня! Даже мама отказалась! Я не позволю тебе забрать его! Он мой!
— Шото! — ребёнок вздрагивает, обращая внимание на открывшиеся двери и вошедшего в них брата с пакетами из магазина в руках. Ей становиться стыдно за недавнюю вспышку, пока парень осматривает комнату и ледник, заковавший учителя.
— Что здесь происходит? — спокойно интересуется брат.
— Я знаю, кто вы. — Голос учителя немного неровный из-за холода. Мужчина замечает, как меняются эмоции в глазах подростка с любопытства до кровожадной ненависти. Он замечает, как свернулась в уголке Шото, словно ожидая наказания, пряча лицо в коленках. Учителя всегда интересовало из-за каких обстоятельств они остались только вдвоём. Что ж, теперь многое прояснилось, и он не может не заметить насколько неправильно выстроены их взаимоотношения. Это может навредить им обоим. Шото, показывающая фразой «Он мой» больше эмоций чем за всё время их знакомства, словно у неё отбирают любимую игрушку, Тоя, во всё потакающий младшему брату и державшийся за него так, будто боится остаться в одиночестве. Это душит их обоих.
— Понятно, — Тоя по прежнему спокоен, но глаза выдают всю степень волнения, — Я обо всём позабочусь, Шо. Иди спать. — Он гладит ребёнка по голове. Фукуяма тяжело вздыхает, слыша характерный щелчок закрытия дверей.
— Знаешь, я надеялся, что этого не произойдёт, — Тоя растягивает слова, закрывая глаза. Сейчас он выглядит старше, чем есть на сомом деле. — Так неприятно искать людей, которые могут всему научить Шото. Неужели так плохо, что мы зависим друг от друга? Это никому не вредит…
— Это вредно для вас обоих. — Набирается храбрости Хей, — Только представь, что будет с Шото, если с тобой что-то случится. Он очень любит тебя и слишком привязан. А что будет с тобой, в обратной ситуации?
— Я всех убью. — Прямо отвечает подросток тусклым голосом.
— Как думаешь, что сделает Шото? — Тоя задумывается над вопросом, ища на полу ответы.
— Я этого не допущу, — голос снова становится твёрдым и уверенным, — Я убивал, чтобы обезопасить Шото, защитить нас. Он принимает и понимает. Кто ещё останется рядом со мной, не обращая внимания на недостатки?
Хей молчит, не находя правильного ответа.
— Так я и думал, — парень разворачивается и уходит на кухню. Из-за своего положения мужчина не может следить за его действиями, только слышит шелест пакета и звон металла. Тело начинает потеть несмотря на холод, когда он видит нож и мусорные пакеты в его руках. — Мне очень жаль.
— Это не так. — Хей сглатывает ком в горле, подавляя вырывающиеся всхлипы. Улыбка на лице Тои вызывает мурашки на спине и холодит сильнее охватившего тело льда. Она искажает обычно беспристрастное лицо, растягивая скобы. Глаза горят диким кровожадным огнём.
— Ты прав, — подтверждает Тоя, подходя ближе.
Позже, прислушиваясь к ночным звукам, Тоя решает, что должен был предвидеть подобный исход, но это больше не имеет значения: учитель мёртв, тело догорает в старом контейнеры вместе с остальным мусором. Он отворачивается от завораживающего синего пламени собственной причуды и решает нанести визит семье этого человека. Хорошо, что он точно знает, где они живут.
