Девятый вал

      Как можно было довериться этому… Этому… Чёрт! За какие-то несколько минут накипело так, что не хватало ни зла, ни матерных слов, которые слышала за всю жизнь!       Брианна, шмыгая носом и утирая митенками заплаканные глаза, топала по грязной улице мимо телег и прохожих.       Самое противное, что всё выяснилось после того, как они переспали. Как на зло! Нет бы начать с этого, — но мы же так не умеем! В семье Рэн… Ах, ну да — Фрэйзеров! В этой семье не ищут простых путей. Это, наверное, что-то наследственное: влипать в дерьмо, авантюры, связываться с теми, кто вечно недоговаривает. Красота-то такая!       В комнате сейчас сидит зашуганная Лиззи; наверняка как только она увидит свою ХОЗЯЙКУ в таком виде — взъерошенную, сопливую, с красными, точно у Боба Марли, глазами, — начнёт приставать с вопросами и всякой фигнёй, лишь бы успокоить. В этом Брианна уверена как в том, что дважды два — не девять. Потому что слишком хорошо знала этот тип девушек. ТИХИХ ПИЯВОК, если уж называть вещи своими именами. И успокоения её присутствие точно сейчас не принесёт.       Сапоги промокли так, что вовсю хлюпали при каждом шаге. Заболеть в этом проклятом времени только не хватало. Тогда точно можно будет ставить крест на любых планах, в том числе и дожить до встречи с мамой и п… Этим Джейми. ПАПОЙ.       Брианна зло плюнула под ноги.       К только что разгоревшемуся скандалу теперь добавилось новое раздражение: ничего этого бы не произошло, если б мама не связалась с этим Джейми с пятью к ряду именами. Самой Брианны бы, разумеется, тоже не было. Но это уже мелочи. Язык не поворачивался назвать этого человека «папа» или «отец». Эти два слова навсегда останутся в её сердце связаными с Фрэнком. А что бы сделал Фрэнк? Что он всегда делал, когда ругался с мамой или она с ним? Когда происходило что-нибудь неприятное? Фрэнк Рэндалл брал бутылку хорошего бурбона и уединялся в кабинете. Или на работе. Словом, он попросту исчезал, тихо рефлексируя в гордом одиночестве. А потом, по утру, Брианна приносила ему чай или кофе. Если Фрэнк, конечно, ночевал дома.       Но дома рядом нет, опрокинуть стаканчик в баре в эти лихие годы не под стать приличной девушке, а пить под забором — может, и неплохой вариант, но не когда льёт как из ведра и зуб на зуб не попадает. Впрочем, если выпить достаточно, то и нудёж Лиззи будет уже не так страшен и доставуч.       В таверне в этот час собралось достаточно народу, но в основном это были моряки и портовые рабочие. Женщин среди них — одна-три. И те скорее из обслуги или… Ну в общем понятно, откуда и куда. Не хотелось тут задерживаться лишний раз.       Только Брианна прошмыгнула мимо стола, где играла в покер на костях очередная компания матросни, как кто-то из них схватил её за руку:       — Эй, красотка, подуешь на удачу? — прозвучал низкий, чуть хрипловатый голос, и только Брианна обернулась на него, хватка крепких пальцев ослабла.       В отличие от остальных мужланов, что сидели за игрой, этот выглядел не так мерзко. По крайней мере не возникло желания вырваться, нестись, сломя голову до ведра с щёлоком или сунуть руку под гильотину. К тому же, её ещё не изобрели, так что…       Незнакомец протянул к ней другую руку, и Брианна чуть не ахнула — он держал на пальце мамино кольцо. То самое, которым, по её словам, она обвенчалась с па… — чёрт возьми! — с Джейми.       Брианна схватила кольцо и, пристально разглядев его, спросила:       — Откуда оно у вас?       — К чему вопрос?       — У мамы было похожее.       — Неужели? — он усмехнулся и забрал кольцо.       — Она жива? — Брианна еле сдерживала волнение и, припомнив, что в это время люди не чурались суеверий, добавила: — Украшения мёртвых отпугивают удачу.       — Ну, меня это, надеюсь, не коснётся. Когда я оставил твою мать, она была жива и здорова.       АЛЕЛЛУЙЯ. Но, разумеется, где мама, он не сказал — не знал. Только отсыпал пару дерзких шуточек под смешки друзей.       — Сколько вы за него хотите?       — Я не веду дела на людях, — быстро ответил он с ухмылкой.       — Прекрасно. Тогда я выиграю его у вас, — уверенно заявила Брианна и, не дожидаясь приглашений, села рядом на свободный стул.       Этот мужчина не из джентльменов. Однако и не из робкого десятка: он смотрел на Брианну оценивающе, но без приторного подхалимства — не так, как смотрят на девушек, представляя, что у них под юбкой, не надеясь на что-то особенное. Взгляд этого человека просто срывал платье к чертям собачьим и брал то, что ему хочется, невзирая на чьё-то мнение. На мгновение даже стало чуточку страшно — такой явно ни перед чем не остановится. Тем лучше: значит, он до безумия азартен. Вот только навряд ли он так же хорошо считает…       — Могу я узнать ваше имя? — Брианна выпрямила спину, будто сидит на званом ужине, а не в придорожной рыгаловке. — Будет гораздо приятнее вести игру.       — Капитан Боннет, моя прелесть. Стивен, если тебе так больше понравится.       — Брианна… Фрэйзер.       — Чудесно. Что ж, начнём?       Других игроков смутило появление за столом женщины. Да ещё и умеющей играть в покер на костях. Что ж, это только взбодрило и помогло собраться с мыслями: судьба подарила такой шанс — вернуть не просто драгоценную безделушку, а дорогую сердцу матери вещь. Так что размениваться на сопли и стенания по человеку, который поставил свои хотелки выше чувства долга, чести и любви — непозволительно. Даже если при этом пострадала невинность Брианны.       Однако долг долгом, стойкость стойкостью, а в горле пересохло как в Чёрной пустыне — только без прикопанных подельничков. С такой жаждой становилось всё неудобнее, хотя раз за разом кости выпадали как нельзя удачно, а карты — словно ведьма отшептала. И как по воле Провидения кто-то из игроков предложил кружку вина. Замечательного, надо сказать.       — Полегче, миссис Фрэйзер, — подмигнул капитан. — Иначе придётся утихомиривать вашего супруга.       — У меня нет супруга, мистер Боннет. Смотрите лучше, как бы не влетело от супруги вам за промотанное добро.       Он снова окинул её тем оценивающим вульгарным взглядом и усмехнулся.       — Стивен. И у меня нет супруги.       Сказал так, будто сделал пропозицию. Будто Брианну это должно было впечатлить. Нет, не впечатлило. Нет — всё же немного удивило: при такой его грубоватой, но вне всякого сомнения привлекательной внешности, и не нашлось дамочки, которая бы не захотела его заарканить? Однако же.       Брианна демонстративно осушила кружку всего парой больших глотков и грациозным жестом кинула на стол кости. Мимо прошла обслуга и пополнила кружки всех игроков. Ещё несколько ходов, и один морячок проигрался вдрызг: допил вино, сдвинул свои монеты к центру стола и ушёл, бурча проклятья.       Мало помалу все они остались ни с чем. Опустел и холл таверны. Под конец за столом остались только Брианна и капитан. Стивен — так ей всё же больше нравится. Ах, да — и бутылка… бутылка… чего-то там. Очень горячительного. Правда, на другом краю стола.       Брианна поднялась и, как ей казалось, незаметно придерживаясь за спинки стульев, прошла к бутылке.       — Ты раздела до портков весь мой экипаж, дорогуша, — ухмыльнулся Стивен, не сводя с неё взгляд. — Мне бы твою удачу.       — Ты м… мож-жешь всё это вернуть, — Брианна прикрыла рот ладонью, пытаясь скрыть икоту, и протянула вино Боннету. — Я просто куплю на это коц… колец… Чёрт!       — Да выпей уже! — он сунул ей под руку полную кружку.       Действительно полегчало. Правда, мысль затерялась где-то… среди чего-то там…       Он что-то говорил про свою команду. Которую Брианна раздела. Что ж, не её вина, что им так трудно сложить в уме пару чисел. Да и господа матросы совсем не цветущие девицы, чтобы переживать за сохранность своего «раздетого» — вряд ли кто на такое покусится. А вот почему никто не покусился на капитана Боннета? На этого надменного, вульгарного…       — В чём же дело, Стивен? — неожиданно для себя Брианна произнесла это вслух.       Он поднялся, отпил из горлышка и поставил бутылку на пол. В одно мгновение Боннет подхватил Брианну и посадил на стол, продолжая удерживать руки на её талии. Теперь Брианна не без ужаса заметила, что её ноги, пусть и прикрытые юбкой, разведены. Что они прижимаются к его бёдрам.       — Кажется, мне пора, — прошептала она, но, подавшись вперёд, машинально сильнее обхватила его коленями.       Боннет с места не двинулся. Как и сама Брианна. Её рука чуть толкнула его в грудь, но тщетно.       — От вас несёт как от конюха, капитан, — вздохнула Брианна и отвела смущённый взгляд; от Роджера разило на порядок сильнее.       — А от тебя, золотце, как от кобылы.       И если бы его это смутило… — в ту же секунду Брианна почувствовала его губы на своих. Щетина царапала кожу, но не больно, даже приятно; его язык проник в её рот так напористо и пошло виляя, что в венах миллионы искр моментально разожгли очень странное желание.       Но это слишком! Он отстранился на мгновение, и Брианна со всей силы влепила ему пощёчину. Теперь в его глазах вспыхнула ярость: как будто сейчас он размозжит ей голову или порвёт на лоскутки. Но вместо этого он резко прижал её к столу и навис, удерживая, и снова впиваясь поцелуем.       Его рука начала задирать юбки, а в голове Брианны словно молния вспыхнула — он ведь не остановится!       Боннет гаденько ухмыльнулся и дёрнул подол; послышался треск какого-то шва, Брианна дёрнулась в надежде выскользнуть, но только задела разбросанный по столу выигрыш — монеты со звоном посыпались на пол. Мысли в голове роились и путались, всё вдруг стало каким-то нереальным, как будто сон.       Боннет прижал её своим весом, его влажная ладонь скользнула по её промежности и Брианна почувствовала как член упирается в неё… Рывок — он резко вошёл! — и она вскрикнула. У него намного, намного больше, чем у Роджера — такой, что, кажется, разорвёт. Но в какой-то миг тело внезапно начало отзываться на грубые животные толчки: как будто под кожей пробежали микротоки. Брианна изогнулась и чуть подалась вперёд — член начал входить глубже, но теперь это не вызывало боли, теперь от его рывков раскатывалась волна удовольствия, какое не сразу смог доставить Роджер…       Он рвано дышал, стиснув её запястья над головой, продолжал остервенело вдалбливаться, но Брианна уже не сопротивлялась. Её робкие вздохи теперь превратились в стоны, и стало всё равно, услышит кто-то её или скрипящий на всю таверну стол или нет — сейчас это уже не заботило.       Боннет отпустил её руки, опершись на локти, и снова что-то с шумом посыпалось на пол.       — Ну-ка иди сюда, милая…       На миг он отстранился, но буквально тут же подхватил её под талию и увлёк за собой. Он плюхнулся на стул и заставил Брианну сесть на себя, нетерпеливо вороша полы юбок. Она обхватила его плечи и, вильнув бёдрами, насадилась на его член, рвано вздохнув — ощущения стали ещё острее.       Одной рукой он продолжал придерживать её за талию, а другой принялся матерясь расстёгивать крючки на лифе. Боннет сдёрнул её платок и обнажил грудь — мурашки моментально покрыли её кожу, а соски напряглись, точно от холода. Он прильнул к её груди губами, лаская языком и чуть покусывая — резко, грубо, отчего моментально мышцы тела напрягались и проникновения становились туже, — но не больно. Страшно… Страшно хотелось узнать, ощутить, что ещё он может?       Неподалёку послышались чьи-то шаги и Брианна испуганно дёрнулась, но Боннет не позволил ей соскочить. Вместо этого он пнул стол, на котором горел подсвечник, и свеча, шипя, упала, погрузив холл во мрак. Больше ничто не мешало…       Боннет сунул руки под юбку, жадно сжимая её задницу. И тут она почувствовала, как его ладонь скользнула по бедру вниз, а потом… Потом его палец начал прикасаться так настойчиво, что от этой близости кровь закипала, стучало в висках и захватывало дух. Это совсем не то чувство, совсем не тот сладкий экстаз, которым всё закончилось, когда её тело было во власти Роджера. Её не просто окатило сладкой волной — вся эта безумная дикая страсть рванула напалмом, прокатываясь под кожей, будоража каждую клеточку, сковывая, и одновременно утапливая в небытие.       В пульсирующей тишине слышно только их тяжёлое дыхание. Стивен ещё удерживал её на себе, уткнувшись ей в плечо. Дрожащей рукой Брианна провела по его волосам и тихо выдохнула — совершенно не осталось сил. Даже на ногах стоять тяжело — точно новорожденный жеребёнок. Чуть погодя поднялся и Боннет.       Брианна наощупь поправила лиф, платок и юбки, и собралась уже было отправиться к Лиззи в комнату, как Стивен снова схватил ее за руку. Как, черт возьми, он вообще разглядел её в потёмках?       — Ты кое-что забыла, любовь моя, — он притянул Брианну к себе, надел на её палец кольцо, но отпускать не поторопился. — Передавай маме привет, — склонившись над ухом, поцеловал в щёку и добавил почти шёпотом: — С моими наилучшими пожеланиями…       Он не отпускал. Брианна и сама почему-то мешкала. Почему-то никак не могла, как хотела ещё минутой ранее, отойти от этого… КОНЮХА…       Наконец она одёрнула руку и зашагала к лестнице.       Боже, как это вообще произошло? Безумие… И он… он ведь кончил?.. Надо поскорее отмыться.