Пусти в себя мороза корни,
Позволь ему себя забрать.
Ведь ты услышал зов снегов,
Забыть его никто не смог.
Спеши скорее в путь, Избранник.
Найди обитель наших душ.
Спаси от лютого мороза,
И покажи обратный путь.
Тимофей поднял глаза на покосившееся каменное надгробие, и что-то в его груди больно кольнуло. Он дрожащей рукой, свободной от ледяных цветов, стряхнул снег и прочитал имя того, кто заснул здесь вечным сном. Тимофей Зверев. Вершина Морт-Дэ-Нэву. Тонкие стебли цветов в теле покрылись острыми ледяными шипами, вызвав невероятную боль, а снегопад усилился, превращаясь в мощную бурю. Тимофей с криками подорвался с кровати, прижимая к груди раненую руку. Парень свалился на пол, и кто-то начал его сильно трясти. — Тим, Тим! Приди в себя! Тимофей открыл глаза и увидел перед собой встревоженные лица Димки и Стаса. — Слава Богу, — облегченно выдохнул Трофимов. — Ты в «Пандемониуме», — сказал Стас. — В общежитии, в нашей общей комнате. Все хорошо. Тимофей помолчал и посмотрел на ту руку, в которую пустил корни ледяной цветок. Вся кожа была в глубоких царапинах, из которых текла кровь. — Ты расцарапал себя, — серьезно пояснил Димка. — Царапал руку и царапал без остановки. Что тебе приснилось? — Я опять был в горах, — выдохнул Тимофей, сосредотачиваюсь. Раны полыхнули ведьминым огнём и затянулись. — До этого ты руки не драл, — заметил Стас. — В этот раз сон был иным. Я был… — Тимофей передернул плечами. Димка похлопал Стаса по плечу. Кащеев понимающе кивнул и поднял Тимофея на ноги, усаживая его на кровать. Зверев пронзительным взглядом рассматривал свои ладони. — Ты говори, — сказал Димка. — Я быстро сбегаю к кулеру за горячей водой для чая и Карине позвоню. У неё есть ромашковый, тебе как раз подойдёт. И парень без лишних слов скрылся с термосом в коридоре. А Стас сел рядом с Тимофеем, и от его присутствия Зверев чувствовал себя куда легче. Ему было важно знать, что он не остался в тех горах и что рядом с ним не какой-то призрак, а его друг. — Я вновь видел того странного человека, — начал Тимофей. — Но в этот раз он не ждал меня где-то, а сам вёл по дороге. Я послушно шёл за ним, минуя старые и потрескавшиеся от времени могилы. Стас в изумлении вскинул брови. — Вот так сновидение. А этот дух тебя куда-то привёл? Почему ты кричал? — Привёл, — Тимофей горько усмехнулся и опять посмотрел на свою ладонь. — К моему собственному захоронению, — Стас широко распахнул глаза, а Зверев посмотрел в окно. — В отличие от других мест, там лежали ледяные цветы. Стоило мне их взять, как они тут же пустили корни по моему телу. Вот от этого я и закричал. Димка вернулся, и Стас пересказал всё ему. Тимофей в разговоре участия не принимал и лишь сильнее укутался в одеяло, скрестив ноги на кровати. Хватит ему холода, и без этого хорошо живётся. Казалось, он до сих пор ощущал его и ту боль, которую принесли проклятые лотосы. Да и слова, которые были написаны на лепестках… — Кстати, — впервые за все обсуждение подал голос Зверев. Вдруг такую деталь упускать нельзя? — В этом сне я видел ещё одно пророчество. Хотя, это было больше похоже на послание… В этот миг к парням присоединилась Карина. Димка поцеловал её, и Кикмарина села рядом с ним. Стас с улыбкой закатил глаза, Тимофей фыркнул. — И тебе привет, Карина, — хором сказали Кащеев и Зверев. Девушка поправила волосы и усмехнулась. — Если бы не Димка, то я бы успела вас поприветствовать, — Карина вскинула брови, окинув Тимофея непонимающим взглядом. — Не припомню, чтобы ты когда-то испытывал холод. Тимофей прикрыл глаза и укутался в одеяло почти с носом. — Времена меняются, — буркнул он. Димка и Стас быстро ввели девушку в курс дела. Трофимов тут же начал рассказывать о вчерашнем собрании, не упуская ни единой детали. Разве что про родство Тимофея с Огненным Драконом и исходящие из этого последствия опустил. — А когда нас поймали, я все записал на диктофон. Да и то пророчество… «…Ведь ты услышал зов снегов…» Тимофей встрепенулся и поднялся, придерживая одеяло как плащ и накинув его ещё и на голову. Друзья посмотрели на него и прыснули, а Зверев невозмутимо достал тетрадь и ручку и начал писать. Удивительно, но послание духа он помнил слово в слово. Стас вновь тихо засмеялся. — Но спалиться с телефоном… Ещё раз, кто тебе позвонил? — Хватит это повторять, каланча! — возмутился Трофимов. — Мамин номер у меня обходит беззвучный режим! Тимофей вырвал из тетрадки лист и протянул его друзьям. Карина, заваривавшая чай, протянула ему в ответ термос, и Зверев с благодарностью взял его в руки. — Первое стихотворение - это пророчество, — сказал Тимофей, усаживаясь на подоконник. — А второе - послание из моего последнего сна. Его я получил после нашей вчерашней вылазки. — Зов снегов… — задумалась Карина, пробегаясь взглядом по тексту. — Это может значить многое. Если сон изменился после того, как ты услышал пророчество, то это точно знак. Дух, или кем бы он ни был, знает, что тебе известно о своём предназначении. — Он подталкивает Тимофея к поискам? — уточнил Стас. — Вроде того. Но сон с кладбищем… — На моей могиле было написано место, — оживился Тимофей. — Вершина Морт-Дэ-Нэву. — В наших краях такого точно нет, — нахмурился Димка. — И что это ты повеселел? Обрадовался тому, что знаешь, где тебя захоронят? — Это хоть какая-то зацепка, — возразил Тимофей. — Значит, найдём по интернету и посетим это место, — сказала Карина. — Я спрошу у Алисы, — пообещал Стас. Тимофей отпил чая и посмотрел в окно. Солнце уже близилось к зениту, а по улице гуляли немногочисленные ученики. В воскресенье все возвращались в «Пандемониум» ближе к вечеру, но кто-то предпочитал и утром. Академия потихоньку оживала, как в будние дни. — А сколько сейчас времени? — в недоумении спросил Тимофей. Почему он только проснулся, а все уже бодрые? — Да к двенадцати уже подошло, — хмыкнул Димка. — А ты даже по будильнику не встал. Мы с каланчой решили, что ты просто переутомился. — Я уже так не думаю, — тут же отозвался Стас. — У меня возникает ощущение, что у тебя сбивается режим именно из-за этих снов. Мы с Трофимовым тебя растолкать пытались, а ты ни в какую не просыпался и лишь мычал. Тимофей промолчал. А ведь друзья могли быть правы. Что, если это этот дух специально держит Тимофея спящим? То в пять утра поднимет, то ближе к полудню… Как это понимать? — Может, мы обратимся к взрослым за помощью? — предложила Карина. Увидев вытянувшиеся лица друзей, девушка быстро добавила. — Не к Королевскому Зодиаку, нет! Например, к кому-нибудь из преподавателей… — Они всё донесут, — вздохнул Тимофей. — Давайте пока сами попробуем. По итогу из комнаты сегодня друзья практически не выходили, роясь по всем источникам. Стас и Карина пошли в библиотеку, чтобы найти нужные книги: если бы туда пришли Димка и Тимофей, то библиотекарша наверняка бы отметила всё то, что они возьмут в руки. Поэтому притащить в комнату книги доверили Кикмариной и Кащееву. Время близилось к шести, когда в комнату постучали. Все переглянулись и быстро спрятали книги. Тимофей поднялся и открыл дверь. На пороге стояли Альф с Вернером. Волки были в спортивной форме, мокрые от пота, но довольные и улыбающиеся, как чеширские коты. — О, Тим, мы как раз по твою душу, — сказал Альф. — По мою? — не понял Зверев. — Ага, — кивнул Вернер. — Мы только что были на тренировке у вашего старикана. Злобный тип, но зато какой в бою! Сразил нас обоих одним боккэном и при всем этом попивал чай! Мы вот только закончили, и он попросил тебя к нему отправить. — Да? Тогда не буду заставлять его ждать, а то достанется ещё сильнее. — Мы к себе пойдём, — произнес Альф. — Если что, приходи! И Огненные волки, махнув рукой, удалились, весело переговариваясь друг с другом. Тимофей ещё недолго посмотрел им вслед и только потом вернулся в комнату. Все в ожидании смотрели на него, и Зверев нервно улыбнулся, выуживая из шкафа спортивную одежду. — Поставьте за меня свечку. Поминальную.***
Тимофей на ватных ногах вошёл в спортзал. Он прекрасно помнил, что Канто обещал ужесточить тренировки. А если это ещё и индивидуальная… Тимофей уже мысленно распрощался с жизнью. Стоило ему оказаться в зале, как из тренерской тут же вышли Егор Зверев и Владимир Добрынин. Мужчины о чем-то хмуро переговаривались, но, увидев Тимофея, осеклись. — Опять решил подслушать, молодой человек? — улыбнулся физрук. Тимофей смутился и потупил взгляд. Владимир Игоревич фыркнул, а Егор и вовсе не удостоил сына вниманием. Взрослые удалились и сели на скамейки. «Собрались наблюдать», — догадался Тимофей. Тут из тренерской вприпрыжку вышел Канто в своём неизменной кимоно. А за стариком вышел и альфа Парда. Никита, увидев Тимофея, улыбнулся. А вот Зверев опешил, вызвав у Канто смех. — Поглядите-ка, а волчонок, похоже, испугался! — Я насторожился, — сказал Тимофей. — Когда вы выходите с таким выражением лица, жди беды. — Ты хочешь нарваться, парень? — подал голос со скамьи Владимир Игоревич. — Предупреждаю, тебе и так несладко придётся! Только Тимофей хотел было спросить, почему, как в него вдруг прилетело искрящейся молнией. Зверев вскрикнул и отлетел в сторону, но тут же подскочил и ещё раз отпрыгнул. Огромный чёрный девятихвостый лис фыркнул. Молнии сверкали в его лоснящейся шкуре. — Какой юркий, — проурчал Канто. — Да вот только невнимательный. Тимофей резко обернулся, но тут его снес с ног другой монстр. Большое человекоподобное создание с янтарно-зелёными кошачьими глазами и иссиня-чёрной шестью. Чудовище повалило Зверева на пол и с утробным рычанием оскалилось. Тимофей сосредоточился, и его телом вмиг охватил ведьмин огонь. Монстр тут же подпрыгнул высоко вверх и грациозно приземлился рядом с кицунэ на четыре конечности. Тимофей подскочил и в ужасе уставился на оборотней. — Да вы издеваетесь… Вдвоём?! Это нечестно! — Тренировка мне не повредит, — изменившимся голосом усмехнулся Никита. — Да и Канто попросил поучаствовать. — В моем убийстве? Спасибо, Никит, не ожидал от тебя такого предательства! Канто улёгся на пол и вскинул три хвоста. Тимофей тут же сдвинулся с места, а Никита в один огромный прыжок преградил ему дорогу. Позади раздался треск молний, и Зверев совершил кувырок. Рядом клацнули клыки, и парень осознал, что Никита почти его задел. Тимофей подпрыгнул и ударил пантеру ногой в грудь. Никита покачнулся и зашипел, а Зверева тут же сбила белая молния. Парень вскрикнул и отлетел в сторону. Конечности отказывались повиноваться, и Тимофей понял, что так он вряд ли сможет дать отпор. Поэтому Зверев вмиг перекинулся в боевой облик и выпрыгнул из порвавшейся одежды. Двухметровый Огненный волк отряхнулся. В его золотой шерсти мелькали пламенные искры, а в золотых волчьих глазах плескался огонь. — Успел-таки, проныра, — хмыкнул Канто, поднимаясь. — Тогда и мне стоит поднапрячься. А то спалите наш реликт, придётся потом перед Пардом отчитываться. — Это я-то реликт? — возмутился Никита. — Да вы на себя посмотрите! Лис запустил тремя молниями в Легостаева, но оборотень легко подпрыгнул в воздух. Тогда Канто направил в него ещё три, но пантера прямо в полёте извернулась, и атаки опять пролетели мимо. Когда Никита приземлился, молния ударила в него прямо из пола. А Канто как ни в чем ни бывало посмотрел на Тимофея и сказал: — Гляди, как надо уворачиваться от атак. А не как ты, валенок сибирский, отклонился от одной и попал под две другие. Тимофей сузил глаза, и пламя охватило его целиком. Огненный волк ринулся на лиса, но тот не сходя со своего места создавал молнии и кидал их прямо в Тимофея. Зверев уворачивался, но путь ему то и дело преграждал Никита. Альфа теперь немного уступал ему в росте, но от этого не стал слабее. Напротив, он резко наскакивал на Тимофея и так же быстро исчезал из поля зрения, чтобы огонь не перекинулся на него. Тимофей зарычал, ощущая нарастающий гнев. Огонь внутри него рвался наружу. Злоба и ярость клокотали в груди, перед глазами возникала красная пелена. — Ну же, волчонок, — захохотал Канто. — Это что, всё? Не разочаровывай своего учителя! Тимофей оскалился. Да ну это все к черту. Раз они сами бьются, используя все свои способности, то почему бы и ему не позволить себе чуть больше? Егор и Владимир подскочили со своих мест и в тревоге посмотрели на Тимофея. Никита и Канто замерли. Воздух в зале потяжелел и наэлектризовался. Вокруг Тимофея возникло изумрудное свечения и зелёные искры. Ведьмино пламя вспыхнуло в спортзале по всему периметру и устремилось к потолку. Канто и Никита прищурились, а Тимофей превратился в человека. В его глазах плескался изумрудный огонь и тёк по его венам, отчего казалось, что тело парня покрыто множеством светящихся изнутри трещин. Сдерживаться? Он уже не видел в этом необходимости. Тимофей вскинул руку, и пламя ринулось на оборотней. Оба проворно отскочили и опять кинулись к Звереву. Тимофей с нечеловеческим рыком взмахнул рукой, и с потолка на альфу понеслись пламенные пики. Никита увернулся от каждой, но последняя успела задеть его хвост. Тимофей услышал треск и с яростью посмотрел на Канто. Вокруг лиса летали девять шаровых молний, готовых сорваться с его хвостов в любой момент. Зверев направил руку на кицунэ, и с его пальцев сорвались пять струй ведьминого огня. Лис не успел уклониться, и пламя ударило прямо в него. Но Канто даже не шелохнулся. Он вспыхнул белой вспышкой и в секунду снес Тимофея с ног, отбросив парня в стену спортзала. По Звереву прокатилась волна тока, и парень едва не потерял сознание. Кто-то вскинул руки и прокричал заклинание, ведьмин огонь будто нехотя, но с хлопком исчез. Благодаря сильному удару шум в голове пошёл на спад. Зелёное свечение вокруг Тимофея потухло, и парень почувствовал жуткую слабость. Он с трудом сел и попытался сфокусировать взгляд, но от этого только кружилась голова. К нему кто-то подошёл и накинул на плечи плащ. — Вот это я и хотел проверить, — раздался голос Егора. — Его сила и правда растёт в быстром темпе. — Ему бы поработать над самоконтролем, — фыркнул Канто. — Но признаюсь, волчонок и меня сумел удивить. Ты как, мохнорылый? — Я в норме, — отозвался Никита. Тимофей поднял взгляд и устало посмотрел на Канто, который уже был в облике человека в белом халате. На старике не было ни царапины. Поймав его растерянный взгляд, сэнсэй фыркнул. — Решил, что можешь меня ранить? Не льсти себе, дружок. — Простите, — тихо извинился Тимофей. — Тебе не за что извиняться, — вздохнул Егор. — Это мы решили вывести тебя из себя. — Но зачем? — То, что ты показал на вчерашнем собрании, поразило всех. И осознав, что это далеко не все, мы решили ещё раз спровоцировать тебя. — К слову, Никите это удалось лучше всех, — сказал Владимир. — Смотреть за твоими тщетными попытками его достать - одно удовольствие! Тимофей буркнул что-то невнятное, и все засмеялись. Никита, тоже в белом халате, который был ему до колен, подошёл и протянул руку. — Ты заставил меня попотеть, дружище, — осклабился Легостаев. — Давно я так не летал по залу, как ошпаренный. Тимофей принял помощь и поднялся. — Альфа оказал нам услугу своим визитом, — вставил Егор. — Благодаря ему и Канто мы выяснили, что тренировать тебя надо куда жёстче. Тимофей нервно усмехнулся. Куда уж жёстче? Он тогда и весь стадион по случайности спалить может. — Может, его допустить к нашим тренировкам? — вдруг предложил Владимир Игоревич. — Пусть позанимается с новичками. Им с таким ещё предстоит столкнуться, но они хотя бы будут знать, чего ожидать. — А я поддерживаю, — хмыкнул Канто. Тимофей в непонимании вертел головой. Егор, заметив, что сын до сих пор ничего не понимает, хитро улыбнулся. — Поздравляю, Тим. Теперь твоими занятиями будет заниматься не только Канто, но и Королевский Зодиак. И вот тут до Тимофея дошло. Парень с трудом сдержался, чтобы не застонать. Вот только этого ему и не хватало!