Разум Мертвого Дракона

      Собрание Королевского Зодиака затянулось до рассвета. Вместе с представителями Парда маги обсуждали, каким районам стоит уделить особое внимание. Сейчас на круглом столе была разложена карта города, покрытая разными пометками.       —…По Клыково вновь бродит Свежеватель и охотится за шкурой Тимофея Зверева, — вещал Скорпион. — К мальчишке нужно приставить охрану и следить за каждым его действием.       — За каждым действием? — переспросил Илья Соловьев. — Не слишком ли это? Будь я на месте Тимофея, то скрылся бы от такой опеки.       — Зная Тимофея, именно так он и поступит, — невесело усмехнулся Стрелец. — Поэтому наблюдать нужно из тени. И смотреть не только за Свежевателем, но и за Огненными волками. Неизвестно, что они задумали. Теперь им нужен не только Тимофей, но и Евгения Степанова, оракул академии.       — Возвращение Матери Змей и багровый туман принесли много бед, — изрёк Скорпион. — Спящие продолжают вылезать из земли и нападать на мирных жителей.       — Также значительно увеличилась паранормальная активность, — подметил Стрелец. — Ровно как и семнадцать лет назад, призраки значительно окрепли.       — Особое внимание стоит уделить вокзалу, — сказал Козерог. — До нас дошли слухи, что там вновь обосновался призрак убитого машиниста. «Тишина», как его ещё прозвали. Ездит на поезде, подбирает пассажиров. Если те ведут себя шумно, то везёт людей туда, где сам был убит.       Никита Легостаев нахмурился.       — На обычном поезде… Как нам его вычислить?       — Никак, — мрачно сказала Рыбы. — Внешне его поезд ничем не отличается от остальных. Разве что ездит он одним рейсом - в час ночи. Повезло, что в это время ученики находятся в академии.       — Вот только мы не можем говорить со всей уверенностью, — буркнул Скорпион. — Я не буду называть конкретных имён.       — Важно смотреть в оба, чтобы не упустить ни одной детали, — кивнула Наталья Морозова. — Пусть ученики уже могут за себя постоять, но недавний опыт показал, что неприятель имеет все шансы на победу. Огненные волки и оракул смогли спастись только благодаря пришедшей подмоге.       В этот момент темный зал огласила мелодия, и Никита, быстро извинившись, полез в карман за телефоном.       — Я на минуту.       Легостаев отошёл в сторону и ответил на звонок. На протяжении разговора он становился мрачнее тучи. Тайный круг молчал, и только когда Никита убрал телефон и вернулся к столу, Скорпион подал голос:       — Что-то стряслось?       — Стряслось, — Никита скрестил руки на груди и невесело усмехнулся. — Тимофей Зверев с тремя сообщниками вырубили наш патруль и сбежали на поезд. Приблизительное время столкновения без двадцати час.       — Что?! — воскликнул Стрелец. — Сбежал?!       — С сообщниками, — простонала Телец. — Наверняка Трофимов и Кикмарина. Вот только кто третий?       — Был парень с нечеловеческой силой.       — Кащеев? — удивился Козерог. — От него я такого не ожидал!       — Подождите! — прервала дискуссию Весы. — Без двадцати час? Но ведь если они бежали на поезд, то наверняка попали к призраку.       Все замолкли, и в зале повисла гробовая тишина. Стрелец достал из-под чёрного плаща телефон и набрал номер, поставив звонок на громкую. Первое время шли гудки.       — Не знаю, кто вы, но мне не очень удобно говорить…       — Какого черта ты не в академии? — прошипел Стрелец. — Где ты находишься?       Раздались помехи и выстрелы, крики и вой. Тимофей что-то прокричал не в микрофон, и все в ужасе переглянулись, но затем Зверев вновь заговорил уже со Стрельцом.       — Мы… Я не могу сказать, правда… Но клянусь, я ни в чем не замешан!       На заднем плане раздалось шипение и крики.       — Стас! — заорал Димка. — У него огнемёт!       — Господи, — побледнела Наталья. — Во что они встряли…       — Вы шли на поезд, — встрял Скорпион. — Вы до сих пор там?       Помехи и шум, громкие ругательства. Опять помехи, и в трубке раздался голос Стаса Кащеева.       — Простите. Если вы беспокоитесь о призраке, то он больше никого не потревожит, мы смогли с ним справиться. Все живы, все здоровы, радуемся жизни. Злыдень несчастный, только попробуй!…       —…Уважаемый не-знаю-кто, — послышался голос Димки Трофимова. — Я невероятно рад вас слышать, но мы вынуждены прервать наш диалог. Оставьте сообщение после звукового сигнала, мы вам обязательно перезвоним!       Звонок прервался. Члены Королевского Зодиака шокированно молчали и были похожи на таинственные статуи.       Первым подорвался Стрелец. За ним всполошились и остальные.

***

      Друзья доехали до Санкт-Эринбурга и поймали такси. Впятером уместиться в один автомобиль было трудно, поэтому, пока все растерянно переглядывались, Тимофей быстро сориентировался и с невозмутимым лицом занял переднее сиденье.       — Пройдоха, — насупился Димка, закрыв дверь.       — Не выёживайся, — беззлобно огрызнулся Зверев и повернулся к водителю. — В аэропорт.       Водитель, молодой паренёк, энергично закивал и тут же повёл машину на шоссе.       — Сколько с нас? — беспристрастно поинтересовалась Серафима.       — Да не бойтесь за цену! — отмахнулся водитель. — Вижу, вас жизнь измотала. Довезу бесплатно!       Тимофей прищурился и заметил, как парень крепко сжимает руль, так, что даже костяшки побелели.       — Да не бойся ты нас, — фыркнул он. — Мы же обычные пассажиры…       — Слышь, — шикнул на него Димка. — Не отказывайся от халявы! Нам деньги ещё понадобятся!       Водитель запаниковал ещё сильнее, и путь до аэропорта в салоне звенела тишина, прерываемая лишь звуком гудящего мотора и тихими разговорами на заднем сиденье. Тимофей молчал, оперевшись о стекло и подперев голову кулаком, и даже успел задремать.       Серафима разбудила его, когда такси подъехало к зданию аэропорта. Друзья вывалились из машины и облегченно выдохнули.       — Ну ты и широкий, каланча, — пожаловался Димка. — Мне кажется, я стал уже в несколько раз!       — Может, хоть так меня в росте догонишь.       Девушки прыснули, а Димка возмущённо засопел. Тимофей мысленно ликовал, что, в отличие от друзей, ему в тесноте ехать не пришлось.       Водитель, хлопнув дверью, прошёл к багажнику и помог вытащить сумки. Он быстро попрощался и, заскочив в салон, тут же дал по газам.       — Странно, — нахмурился Тимофей, глядя ему вслед. — Чего это он такой нервный?       — Ты свою рожу видел? — хохотнул Димка. — Да я бы тоже в штаны наложил, сядь ко мне человек с расцарапанным лицом и испачканной в крови одежде!       — Но куртку тебе и правда лучше спрятать, — сказала Серафима. — У полиции и охранников могут возникнуть вопросы.       Тимофей вздохнул, но куртку все же снял. Как оказалось, на ней и правда были подсохшие красные брызги. Неужели с царапин натекло так много?       Здание аэропорта представляло собой массивную белую постройку с панорамными окнами. Рядом можно было полюбоваться на самолеты, прилетающие и отправляющиеся со взлётной полосы.       На входе, сразу за автоматическими дверями, стояли охранники. Тимофей поймал на себе пристальный взгляд одного из них.       «Надо было шрамы все же залечить», — угрюмо подумал Зверев.       — На стойку регистрации? — предложила Карина. — Там как раз пока очередь небольшая.       — Давайте, — кивнула Серафима.       Безо всяких проблем совершив нужные процедуры, пятерка двинулась в сторону зала ожидания. По пути попались несколько кафе, в одно из которых подростки все же заскочили. По очень, кстати, странной причине.       — О, стоять! — воскликнул Димка, когда они проходили мимо. — Нам туда надо!       — Зачем? — спросил Тимофей.       — Как это «зачем»? — удивился Стас. — Тебе кофе надо взять.       — Мне?       Карина фыркнула.       — Ну не мы же на мертвецов похожи.       — Вот-вот, — подхватила Серафима. — Все для тебя, Тим!       — Но я бодр…       Друзья посмотрели на него как на дурачка и вчетвером начали толкать в сторону стеклянной двери с золотистой надписью: «Welcome!».       — Нам виднее! — хором заявили они.       Все вышли со стаканчиком кофе в руках и пакетами с выпечкой. Тимофей понимал, что на самом деле бодрящий напиток был нужен всем, кроме него: Зверев и сутки мог продержаться на ногах, поэтому сейчас его лишь немного клонило в сон. Но отоспаться он успеет в полёте, поэтому лично сам денег не тратил.       Друзья сидели в зале ожидания, когда послышались выстрели и крики.       — Нет!       — Кто вы такие?!       — На помощь! Террористы!       Друзья переглянулись.       — Терракт?! — ужаснулся Димка. — Слушайте, да я просто поражаюсь нашему с вами везению!       — Надо помочь людям, — сказал Тимофей.       — Сдурел?! — спросил Стас. — Как мы это сделаем?!       — Мы ведь прошли боевую подготовку. Почему бы не проверить свои навыки в реальной жизни?       Серафима указала пальцем в сторону.       — Потому что террористы пришли за тобой.       Друзья резко повернули головы и увидели бандитов в в чёрной одежде и с пистолетами в руках. На головы были надеты балаклавы, скрывающие лица от нежелательных взглядов, а один из преступников держал фотографию и показывал её людям.       — Видели этого человека?       — Твою же… — выдохнул Тимофей.       Этот голос он узнает везде.       Человек, которому угрожали пистолетом, дёрнулся и показал рукой прямо на компанию. Бандиты повернули головы, и главарь усмехнулся.       — Да уж, найти тебя было трудновато, — протянул Алексей Корф. — Ни тауматургия, ни другие ритуалы не помогали… Вот и пришлось прибегнуть к таким жестким методам.       — Лежать! — рявкнул другой Огненный волк и выстрелил в потолок.       Люди в ужасе жались к стенкам и прятались за сиденьями. Некоторые плакали и звонили в службы, но волки пресекали это на корню: мобильные устройства вспыхивали, и люди с ругательствами роняли их на пол.       — Что вам надо? — спросил Димка.       — Всего ничего, — сказал Корф и указал пистолетом на Тимофея. — Просто отдайте нам его, и никто не пострадает. Иначе…       Другой Огненный волк с хохотом вскинул пистолет и направил его на женщину. Тимофей видел, как он снял пистолет с предохранителя, и, когда неприятель уже был готов нажать на спусковой крючок, воскликнул:       — Стой! — Алексей вскинул руку, и волк остановился. Тимофей облегченно выдохнул. — Ладно. Я вернусь в темную академию, только оставьте этих людей в покое.       — Так иди же к нам. К своей семье.       Тимофей поджал губы и поднял руки.       — Тим, — позвала Карина. — Не надо.       — Ждите сигнала, — прошептал Зверев и медленно двинулся к Алексею.       Корф склонил голову набок.       — Герой, — хмыкнул он. — Да вот только люди тебя таковым не считают.       — Меня не беспокоит их мнение, — безэмоционально ответил Тимофей.       Парень подошёл вплотную, не совершая резких движений. Корф смотрел на него пристально, и в его глазах на миг вспыхнул ведьмин огонь. Мужчина схватил Тимофея за ворот и наклонился, сказав:       — Только попробуй чего удумать, мальчишка. Добром это не кончится.       Тимофей мрачно осклабился и тихо ответил:       — А не боитесь, что Огненный Дракон обо всем узнает? Сомневаюсь, что он бы одобрил ваши методы и такое фамильярное отношение.       Алексей Корф вскинул брови, и Тимофей понял, что он не ожидал отпора.       И, пока мужчина был в растерянности, Зверев извернулся и ударил его кулаком по виску, рассыпая искры.       Огненный волк с рыком отлетел, но сознание не потерял. Оставшиеся четверо вскинули пистолеты, но Тимофей боковым зрением заметил, как на них накинулись его товарищи.       — Ах ты… — прорычал Алексей, поднимаясь с пола.       Тимофей подлетел к нему, но Корф вскинул руку с пистолетом и выстрелил. Зверев уклонился, но пуля задела его плечо и порезала куртку. Алексей выпрямился и в негодовании прошипел:       — Ты забыл, где мы находимся, парень? Если ты не пойдёшь с нами, я подожгу этот аэропорт! А вместе с ним и людей, запертых здесь!       Тимофей поджал губы и пошатнулся. Усталость давала о себе знать. Алексей усмехнулся и ударом ноги откинул Зверева в сторону. Мужчина вскинул пистолет и выстрелил, но Тимофей откатился. Тогда он выстрелил ещё раз и попал в плечо. Тимофей вскрикнул и зашипел от боли.       В этот момент на Корфа со спины накинулся Стас. Парень с легкостью поднял неприятеля над полом и откинул в сторону, а затем протянул Тимофею руку.       — Ты как? — встревоженно поинтересовался он.       — Вылечусь потом, не страшно, — просипел Тимофей, поднимаясь. — У тебя у самого кровь!       Стас провёл рукой по виску, размазывая кровь сильнее.       — Приложило нехило, — усмехнулся Кащеев.       — Надо устранить Корфа. Он в силах сжечь весь аэропорт к чертям, и мы не должны ему этого позволить!       — Сделаем.       Стас повернул голову и рванул к Алексею, но мужчина ударом ноги повалил Кащеева на пол. Огненный волк хотел выстрелить, но Стас вытянул ногу и выбил пистолет. Оружие пролетело в воздухе и упало прямо перед Тимофеем. Зверев взял его и бегло посмотрел по сторонам.       Серафима и Карина бились против рослого Огненного волка. Девушки проводили слаженные атаки и защиты, но неприятель, превосходящий их по росту чуть ли не в два раза, не поддавался.       Димка же крутился вокруг другого такого же громилы. Из рассеченной губы текла кровь, в одной ладони зияла сквозная дыра. Но Трофимов с оскалом наносил удар за ударом, при всем этом успевая вставлять язвительные шутки. Тимофей видел, как бесился соперник. Четвёртый Огненный волк лежал без сознания на полу: видимо, с ним-то Стас и бился.       Неожиданно телефон в кармане зазвонил. Тимофей выругался и ответил. Мимолётом он увидел, как в него летит огненный шар, и откатился в сторону.       — Не знаю, кто вы, но мне не очень удобно говорить…       — Какого черта ты не в академии? Где ты находишься?       Тимофей вытаращил глаза. Отец?! Очень вовремя!       — Сам боишься биться, мальчишка?! — взревел Корф. — Натравил на меня своего сторожевого пса?!       — Да иди ты лесом, скотина! — отвлёкся Тимофей от разговора, но затем скороговоркой выпалил, обращаясь уже к отцу. — Мы… Я не могу сказать, правда… Но клянусь, я ни в чем не замешан!       — Стас! — заорал Димка. — У него огнемёт!       Алексей Корф захохотал и вскинул огнемёт, направляя его на толпу. Кащеев подскочил к Тимофею и вырвал телефон из его рук.       — Меняемся. Простите. Если вы беспокоитесь о призраке…       Тимофей повернул голову и увидел, как Алексей готовится стрелять.       «Не успею», — с ужасом понял он.       Но тут Зверев почувствовал, как по телу разливается знакомое тепло. Внутри больно закололо: тело ещё не оправилось от прошлого раза. Тимофей стиснул зубы.       Пара секунд. Пара секунд не должна его измотать.       Ведьмин огонь потек по венам и вспыхнул в глазах, электризуя и подсвечивая зеленым светом воздух. Тимофей сорвался с места и с нечеловеческой скоростью подлетел изумрудной молнией к Корфу, заслоняя людей собой. Алексей в шоке распахнул глаза, но Зверев замахнулся и выбил огнемёт из его рук, а затем вторым ударом кинул Огненного волка в стену.       Огонь внутри бурлил, прося выхода, и Тимофей тут же загнал его обратно. Зверев покачнулся и опустился на колени, шумно глотая ртом воздух.       — Тим! — к нему подбежала Серафима. — Не используй эту заразу, говорили же тебе!       — Он бы убил людей, — прохрипел Тимофей.       В этот момент по толпе прошла новая волна криков. По этажам, эскалаторам и лестницам бежали монстры, покрытые чёрной шерстью. Пять чудовищ спрыгнули на пол зала и с шипением уставились на Огненных волков.       Алексей Корф поднялся с пола и сплюнул кровь.       — Оборотни… Хорошо, сейчас мы отступим. Но не надейтесь, что это конец!       — Кто сказал, что мы вас отпустим? — прорычала одна из полу-пантер.       Огненные волки вскинули оружия, в руках Алексея Корфа вспыхнули шары ведьминого огня. Видимо, мужчина решил не сдерживаться в бою с такими соперниками.       — Уходим, — шепнула Серафима.       К ним подбежали Стас, Димка и Карина. С ссадинами и ранами, потрепанные, но зато живые и в состоянии стоять на ногах. Стас и Димка тут же подхватили Тимофея, и пятерка быстро двинулась к нужному выходу.       — Стоять! — прокричал Корф.       Раздался выстрел, и Тимофей почувствовал, как дёрнулся Стас.       Когда друзья подошли к охране, Серафима тихо о чем-то сказала двум людям в форме. Те кивнули и расступились, и компания бегом прошла в самолёт и села на первые попавшиеся места.       Самолёт тут же сдвинулся с места и поехал на взлетную полосу.       — А разве мы не будем ждать остальных пассажиров? — спросила Карина.       — Не будем, — ответила Серафима. — Вряд ли напуганные люди сейчас рванут к самолету, когда там происходит бой. Да и пилоты - наши люди, поэтому вопросов не возникнет. Считайте, что это наш личный самолёт.