Лепестки Чёрного Лотоса

Недоуменно похлопав ресницами, барон в следующую минуту задыхался от смеха. На своём веку, ежели ему память не изменяет, он ещё никому не давал себя сразить. Все враги трепетали только от одного его имени, а здесь, какой-то сопляк смог не только выбить из его рук меч, но и повалить на землю. Где такое видано? Когда же смех наконец стих, Гун Хуяо с фривольной улыбкой обратился к заклинателю: - Да, признаю, — торжественно воскликнул он, — ты самый сильный! Честно, последний раз коли выбивали из моих рук меч, а самого меня завалили на землю, лет пятьдесят назад. Ха! Значит, слухи не врали о превосходстве наследника клана Инь. Старейшина Инь Бинь остановил на старике чуть дольше взгляд, чем изначально хотел. По всей видимости, его удовлетворил такой ответ со стороны барона. Убрав Лонгъюэ от гортани Гун Хуяо, молодой заклинатель помог ему подняться на ноги. - Отпустите моих друзей! — властным тоном потребовал Йэдон Фьюноко. Когда же его просьба была немедленно выполнена, он продолжил: — Так вы согласны перейти на мою сторону? Не боитесь ли вы, что на нас падет гнев Сына Неба? - Обижаете! — пролепетал с ничем не примечательной улыбкой барон. — Хоть клан Тиэ во все времена и находился под тенью других кланов, но мы не такие трусы, как думает молодой господин. - Прошу простить, ежели мои слова показались дерзкими. Однако, я ничего такого не имел виду. — парировал Шуанхуа. - Многие столетия, все четыре клана безостановочно дрались между собою, дабы заполучить место под солнцем. Никому не нравиться быть в тени, а потому кровавые битвы никогда не кончались. Даже если верить легенде, что все четыре клана имеют одного и того же родственника, а именно Великого Императора Дяо Вейшенг — в концепции, это ничего не меняет. Как наши предки дрались между собой, так и мы готовы перегрызть глотки своим «родственникам». Однако, ежели взирать на нынешнюю ситуацию в которой пребывает государство Лиминь, тогда можно сделать несколько выводов. Сейчас на позиции закрепились клан Цзинь и клан Циньхоу — надеюсь, молодой господин уже не раз слыхал о том, что император Мяо Цзинь Чэнь взял себе в жёны Джиао Цитхэнь, — а кланы Инь и Тиэ находятся под их тенью… - Вот почему я предлагаю вам, заключить между нашими кланами договор. — холодно сказал старейшина Инь Бинь. — От такого союза, все останутся довольны. Сами посудите, я смогу вновь поднять свой клан, а ваша слава и величие только возвыситься в многократном размере. Вы наверно и без моих слов прекрасно понимаете каково моё желание, а я знаю какое же ваше. Так что вы скажете? - Хм? — задумался глава клана. - Ваша Милость! — неожиданно воскликнул советник. - Чего тебе нужно, Зоу Гуауэй? - Неужто, вы собираетесь заключить договор с этим отбросом? Уверяю вас, Ваша Милость, этот никчёмный подонок лишь принесёт несчастья всему клану Тиэ! Думаю, глава клана поступит мудро, отклонив сие предложение и кинет этого ублюдка в темницу, вместе с его же друзьями! — монотонным голосом разъяснил советник, смотря сверху вниз на молодого заклинателя. - С каких это пор, советник должен вместо меня решать, что мне следует делать, а что нет? — возмутился барон. - Нет, нет, нет! Ваша Милость! Я вовсе не это хотел сказать! — быстро исправился Зоу Гуауэй. - Ты что-то имеешь против молодого наследника из клана Инь или же… - Ничего подобного! — покачал головой советник, на чьем лице читалась чистая паника. - Что бы там ни было, я в любом случае заключу договор с молодым господином, какие бы ты не предъявлял протесты. - Но, Ваша Милость! — беспомощно взвыл Зоу Гуауэй. - Довольно! Генерал Гао Боджинг! — позвал Гун Хуяо. В тотчас, в зал вошёл мускулистый мужчина в типичной одежде что должны были носить все члены клана Тиэ. — Пожалуйста, проводите нашего уважаемого советника Зоу... - Прошу меня извинить, — прервал его советник, — ежели вы не можете терпеть моего присутствия, тогда могли бы сказать мне это напрямую. Спасибо, но меня ненужно провожать генерал Гао. Однако, упомяните моё слово, не пройдёт и трёх лет, как этот щенок разгромит вас, Хуяо-нань! — изрёк Зоу Гуауэй прежде чем скрыться за дверями. - Не обращайте на него внимания. Давайте лучше пройдём в гостиную, немного выпьем и побеседуем, чтобы узнать друг друга получше. — любезно предложил глава клана. - Благодарим, конечно, за ваше гостеприимство, — вкрадчиво промолвил Фьюноко, — но думаю, мои друзья слишком устали с дороги. Будет лучше, ежели ваши гости немного отдохнут, а позже, соберёмся и отметим. - Да, старейшина Инь Бинь прав! — согласилась Хэй Гуа Фу. — Не знаю как у остальных, а у меня всё тело ломит после такой поездки. Никогда не думала каково бывает пленным, коли у них связанны руки за спиной. Фух! Хана моей старческой спине. — едва слышно зашипела женщина, почувствовав ноющую боль в пояснице. - Ох, извините я не подумал об этом. — натянув кривую улыбку, извинился барон. — Мои слуги покажут вам ваши комнаты. Прошу, чувствуете себя как дома. Поблагодарив главу клана за столь радушный приём, путники под сопровождением слуг отправились по своим покоям. Йэдон Фьюноко открыв дверь своей комнаты, сперва начал его разглядывать. Небольшое помещение было окрашено в пастельные цвета, которые не так сильно кидались глазам. В углу стоял рабочий стол, а над ним чуть-чуть возвышалось округлое окно, с которого открывался чудесный вид на горы и тенистый лес что окружали резиденцию Ибэй Бенчу Хуа. Шуанхуа присел на мягкую кровать, что стояла в конце комнаты. Однако, вместо того чтобы хоть немного поваляться в уютной постели и наконец отдохнуть от утомительных приключений, заклинатель заметив на сколько перепачкалась его одежда, немедленно отправился в ванную. Пребывая в горячей воде, расшатанные нервы постепенно приходили в норму. Возможно, если бы у старейшины не намечались некоторые планы на вечер, тогда нежился бы в ванной всю ночь или пока вода не стала более студеной. Ранее в Чжунго не всегда хорошо отстояли дела с водой, не говоря уже о ресурсах для ее подогрева, и омовение начало носить ритуальный смысл. Обычно, некоторые люди принимали ванну, чтобы скорее расслабиться и побыть немного вдали от проблем. Спустя палочку ладана, Шуанхуа стоял перед зеркалом и собирал из височных прядей маленький пучок, который заколол серебряной заколкой. В тоже время постучали в дверь. - Заходите! — откликнулся заклинатель заканчивая с причёской. В комнату вошёл низковатого роста слуга. В руках он держал поднос с чашкой и небольшим кувшином со сливовым вином. Слуга приветливо улыбался. - Добрый вечер, молодой господин! — поздоровался слуга. - Это что… вино? — изумленно глядел Фьюноко то на слугу, то на кувшин. — Извините, однако, я не употребляю алкоголь. — вежливо отказался он. - Это чудесное вино, которое готовят в Ёнхане по особенному рецепту, попросил мне передать вам Его Милость. Хуяо-нань сказал, что ежели вы откажитесь немного попробовать этого прекрасного пойла, тогда страшно разочаруется. — осведомил слуга. Старейшина Инь Бинь потерял дар речи, не в состоянии что-либо сказать в ответ на подобный предлог. Конечно, это было великой честью испробовать отличного вина, которое тебе послал сам глава клана Тиэ. Однако, Фьюноко никогда в жизни не брал и капли алкоголя в рот. Заклинатель понимал что ежели выпьет хоть одну чашу этого пойла, то неизвестно что потом произойдёт. Одна лишь мысль о том, что он потеряет своё лицо перед множеством людей — очень сильно пугала. Шуанхуа мог и отказаться, что означало разочарование со стороны Гун Хуяо — по мнению самого заклинателя, это было куда ужаснее, чем потерять авторитет перед публикой. От одного лишь его отказа, могли разрушиться огромные планы! Из грудей вырвался сдавленный вздох. Шуанхуа взял чашу наполненную вином, в которой отразилось трепыхающийся огонёк масляной лампы, что стояла на столе. Преподнося чашку к губам, заклинатель ощутил насыщенный вкус и гранатовую нотку в сливовом вине. Йэдон Фьюноко заключил что это пойло ему очень понравилось, а застал себя на той мысли что ему хотелось ещё немного выпить этого, по истине чудесного вина. Слуга не заметил как на подносе исчез целый кувшин, а обнаружил пропажу только когда молодой заклинатель его отослал. Фьюноко залпом опустошил весь сосуд. Осмыслив что вино кончилось, мужчина разочаровано прошипев, отшвырнул в сторону пустой кувшин. Разум затуманился. Едва встав на свои ватные ноги, заклинатель распахнул дверь на крыльцо и побрел в неизвестном для себя направлении. В тоже время, в гостином зале между собой беседовали четверо людей. Ли Джен выпивал безграничное количество различного алкоголя и при этом оставался совершенно трезв, что можно судить по его чётко сформулированной речи. По всей видимости, у него давно выработался иммунитет к спиртным напиткам, а потому, если удумаете его споить, тогда лучше не утруждайте себя подобной затеей. Девочки обменивались любезными монологами с главой клана. Гун Хуяо оказался очень интересным собеседником. Особенно, было любопытно слушать про Чжунго. Каждый молодой человек должен знать о культуре, традициях и истории своей родины, а также непременно ею гордиться. Унондо Хайчоу даже заскучал слушая лекции старика, от чего принялся временами беспардонно зевать, да так, что было слышно на всю округу. Роу Джу и Чжан Ву тут же кидали осуждающие взгляды на невоспитанного мужлана, а потом продолжали впитывать рассказ барона. Неожиданно через открытые на крыльцо двери, бесцеремонно ворвались люди облаченные в чёрном. Они были настроены крайне враждебно, ибо они держали в руках мечи, а Ихние глаза злобно сверкали. Вперёд вышел инициатор мятежи, а именно советник Зоу Гуауэй. Гун Хуяо осознав вкратце что же происходит, от распирающей ярости сцепил зубы и едва удержался, дабы не выскочить с места и поколотить как следует этого предателя. Как человек которому он больше всего доверял, мог поднять против него мятеж?! Советник самодовольно усмехнулся, заметив как с ушей барона выходил пар. Однако, радость не долго длилась. Зоу Гуауэй побледнел коль не обнаружил среди присутствующих, нужного ему человека. Кровь прилила к его лицу, советник бросил наёмным убийцам: - Вы пятеро — немедленно отправляйтесь и разыщите мне этого ничтожного раба! Все остальные могут убить тех троих, а с Гун Хуяо — я сам разберусь. — отдал приказ советник. - Я так понимаю, ты меня разыскиваешь. — вдруг прозвучал сзади леденящий голос. — Не нужно искать, ведь я стою прямо за твоей спиной. Всё тело невольно оцепенело. Немного повернув голову, Зоу Гуауэй улицезрел как облокотившись рукой на двери, стояла мрачная фигура что так сильно наводила неведомой ужас и страх. Лицо по прежнему имело невозмутимость, словно маска никогда с него не спадает. В глазах что так изрядно напоминали на два негранёных сапфира, невозможно было уловить какую-нибудь отдалённо напоминающую эмоцию, словно перед ними стоял вовсе не человек, а статуя сделанная изо льда. Почему-то в голове советника появилась мысль что нужно немедленно убираться, но было слишком поздно. Как только старейшина Инь Бинь вытащил на парочку цуней Лонгъюэ, как с наёмных убийц фонтаном хлынула кровь и все до единого, пали на землю. Как это вообще возможно, ежели этот человек даже не сдвигался с места?! Зоу Гуауэй почувствовал как его преодолевал животный страх, а потому, последовал своему инстинкту. Однако, в следующую секунду его схватили за шиворот и прижали к стене. Советник тут же запаниковал, представляя какой будет его участь. Когда он хотел было открыть свой поганый рот, Шуанхуа заговорил: - Хочешь попросить меня пощадить твою ничтожную жизнь? — заклинатель сделал задумчивый вид. Зоу Гуауэй улыбнулся, как хитрый лис, будучи уверенным что эта бестолочь его отпустит. Но, каково его было удивление, когда Фьюноко изрёк: — Таких как вы, только и можно что убивать! Внезапно тело советника насквозь пронзил Лонгъюэ. Теперь же на одну проблему стало меньше. В это время, сидящие в зале его друзья, в немом молчании, просто наблюдали за происходящим, даже не думая вклиниваться в драку. На сколько эффектным было зрелище. Хех, это пустяки! В этой ситуации, Фьюноко не смог должным образом себя проявить, да и силу на полную не нужно было применять, ибо не успел махнуть мечем, как противники тут же отправлялись на жёлтые источники. Совсем не интересно и скучно! Такими темпами, Шуанхуа и напрочь заржавеет, прежде чем сможет встретить достойного противника. Старейшина Инь Бинь неожиданно почувствовал на себе чей-то злой взгляд. Обернувшись, мужчина увидел как на него пристально вглядывались тёмно-карие глаза прекрасной девицы, которая отнюдь не выглядела доброй как раньше. Скорее, Роу Джу смахивает на кровожадного убийцу, нежели на маленькую феечку которую так он любил. По всему телу пробежала неприятная дрожь, а в сознании закралось весьма плохое предчувствие. Молодая девушка снисходительно взглянув на старшего брата, ласковым голосом обратилась к нему: - Старший братец, — Чванфон натянула на своё лицо лучезарную улыбку, едва скрывая раздражение, — подойди ко мне. - Может не надо? — жалобно пропищал Шуанхуа, вкрадчиво наблюдая как всё больше мрачнело лицо его сестры. - Мне что, нужно самой подойти? — с невинной усмешкой, спросила Роу Джу. Не успел Фьюноко и скрыться, как его в мгновение ока схватили за руку. Поведение его ненаглядной сестры — всё больше пугало, а вместе с тем, возрастало и беспокойство. - Дыхни на меня. — попросила девушка. В ответ заклинатель лишь отрицательно качнул головой, но беспощадный взгляд его сестры, вынудил его подчиниться. Как только Фьюноко выдохнул, Чванфон тут же отшатнулась. - Ты что, пил?! — крикнула Роу Джу. - Совсем немного. — сказал старейшина Инь Бинь. Однако, заметив как девушка начала вскипятить от ярости, тогда выпалил: — Клянусь, только один единственный кувшин и не больше! С того самого момента началась ссора. В гостиной стоял такой балаган что казалось, словно очутился на каком-то рынке. Роу Джу и Йэдон Фьюноко непроизвольно повышали на друг друга голос, утверждая свою правоту. Иногда можно было услышать сквозь их разговор парочку нецензурных слов. Такая картина, скорее, была похожа на бой двух петухов, нежели на обычную перепалку сестры и брата. Ли Джен и Чжан Ву находились в самом что ни на есть ступоре. При ихней памяти, они ещё никогда не видели чтобы эти оба ссорились. Обычно, Чванфон и Шуанхуа мило беседовали и обменивались радостными улыбками, а такое они наблюдали впервые. При ходе всего этого, старейшина Инь Бинь будучи уже не в силах себя сдерживать, сказал в адрес своей сестры непочтительные слова. Девушка окинула своего брата взглядом, полный обиды и разочарования. В глазах полных тоски, заблестели слёзы похожие на маленькие жемчужины. Только в этот самый момент, Шуанхуа осознал что натворил. Хотелось ему как-то утешить свою младшую сестру, но никак не мог подобрать нужных слов. В конце концов, заклинатель сдался и поспешно покинул гостиную. Роу Джу прикрыв лицо руками и зарыдав, побежала в свою комнату, а за ней следом и взволнованный Ли Джен. По дороге спотыкался, а когда достаточно комично падал на землю, вновь вставал и спешил успокоить свою маленькую шимэй. Сержант, которому было на всё плевать и как по её словам, волновало лишь только она сама, неожиданно встала со своего места и поблагодарив хозяина дома, медленной походкой удалилась из гостиной, оставив последнего в гордом одиночестве. Сделав вид что ничего не произошло, Хуяо-нань откусил маленький кусочек отборного лакомства и запил чайком.