Лепестки Чёрного Лотоса

«‎Через год, когда уже совсем скоро должно было настать лето, я узнала что мы отправляемся на Соревнование заклинательских школ. Сначала я не имела понятия что это вообще такое, но мой старший брат Шуанхуа, любезно объяснил. Он сказал, что это турнир, который проводят каждых двадцать пять лет и все желающие могут принять в нём участие! Вот же здорово! Так и не вериться, что мне выпал шанс поехать на такое редкое событие. Думаю, этот турнир надолго отложиться в моей памяти.   Итак, собрав всё самое необходимое, мы с первыми лучами солнца выехали из резиденции Инъин. Находясь в четырех стенах, я и вовсе позабыла как выглядит мир. Шишу Оуян (как я привыкла его называть), всю дорогу сидел и читал какие-то трактаты, иногда позволяя себе небольшие перерывы для того, чтобы выпить немного ароматного чая. Я же смотрела в окно и наблюдала, как проносяться силуэты деревьев, мелких посёлков, но особенно завораживали укрытые снежными шапками горы, которые словно щит, закрывали округ Бинг Гуо.   В это же время, мой шисюн нервно поглядывая на пробегающие пейзажи, судорожно держал рукоять меча. Наверно, он сильно волнуется за предстоящий турнир? Ведь, группы участников возглавляют, именно дети глав прославленных кланов или их выдающиеся ученики, а кроме самого Шуанхуа-сюна, никого не было в клане Инь. Конечно, в нашем клане есть одарённые ученики, которые могли взять на себя эту ответственность, но я думаю, что Шуанхуа-сюн не хуже них справиться! Шишу Оуян сделал правильный выбор, отправив его на соревнование.   Большинство придурков, думают, что если человек что-то не умеет или у него не получается сделать — тогда он неудачник. Будь моя воля, я бы их поколотила деревянной палкой не меньше пятидесяти раз, дабы запомнили этот урок на всю жизнь!.. Всё же, по видимому, мой брат на счёт этого совсем не беспокоиться. Тут другая причина… Ах! Как я могла не понять этого раньше? Если все ученики школ и дети Главарей кланов, должны непременно прибыть на этот турнир, это значит, что и этот Лей Куан там будет! После тех двух встреч с этим гадким типом, как-то не хочется его больше видеть.   Остаётся надеяться, что этот чёртов Лей Куан — отказался ехать на соревнование. Конечно, я понимаю что этого не будет, но никто не запрещает просто помечтать… Тем не менее, небольшое путешествие прошло без происшествий и через шесть палочек ладана, мы уже были на окраине города Чэнь Лю, который находился на юго-востоке, где как раз пролегала граница между округом Бинг Гуо и Цин Лун. Здесь было очень тепло и солнечно. Это место отличалось тем, что снег выпадал лишь зимой, а с приходом весны — таял. Крайне необычно для места, которое является частью округа Бинг Гуо, если честно…   За всё время, я впервые в своей жизни увидела салатовую траву и весенние цветы, что росли повсюду. Это поразительно! После прибытия в особняк Сунь, мы тут же отправились в свои комнаты, которые нам любезно выделил хмурый и невзрачный старик. Все его называют Хуяо-нань, — он та и возглавил в этом году турнир, хотя это является обязанностью клана Цзинь. Ох, мне так нетерпиться улицезреть собственными глазами это необычайное событие! Уверена, Шуанхуа-сюн непременно обгонит всех противников и победит в турнире!»‎   Золотистые лучи солнца осветили усадьбу Сунь. Окружающие её сосны, медленно качались под лёгким напором ветерка. Не успел ещё настать час кролика, как на дворе собрались ученики из различных заклинательских школ, особенно хорошо выделялись адепты знаменитых кланов. Все стояли и спокойно разговаривали со своими друзьями, терпеливо ожидая объявление о начале турнира. Ища повсюду своих сотоварищей, Йэдон Шуанхуа уловил краем уха какой-то звук. Кто это его звал? Оглядываясь по сторонам, он увидел как ему машет невысокий парень в роскошном, оранжевом ханьфу. Возле него, стояла девушка. Надув губы и сложив руки на груди, она подняла верх голову, кидая по сторонам высокомерный взгляд.   - Привет, Гонхуи Ксу! — воскликнул парень.   - Здравствуй, Гун Минж! — охотно ответил Шуанхуа и едва заметно улыбнулся.   - Сколько можно говорить, что меня лучше называть Лианг Лиу? — процедил Гун Минж.   - А что, собственно, тебя не устраивает в собственном же имени? — озадачился Йэдон Шуанхуа.   - Я думаю, что «Лианг Лиу» более благородно звучит, нежели «Минж». — пробубнил Гун Минж.   - Ян Яню, ты случаем, не видела Его Величество императора Бао Цзи? — спросил проходивший мимо Цзинь Лей Куан.   Вдруг, взгляды Цзиня и Йэдона пересеклись. Атмосфера резко стала тяжелой. Понимая что сейчас будет, Лианг Лиу воскликнул:   - Ох, Нианзу Фа! Ты тоже здесь! Не ожидал тебя здесь увидеть! Как поживаешь?   - Просто замечательно!.. — скрежета зубами проговорил Нианзу Фа. — Ну, здравствуй! Ничтожество…   - Аналогично! — нахмурив брови, прошипел Шуанхуа.   - Я слышала, — влезла в разгар ссоры Ян Яню, — тебя наказали и свергли с престола, а новым наследником назначили Третьего Принца Цзинь Сёньму. Это правда?   - Что за глупости?! — возмущенно проорал Лей Куан, словно его кто-то резал ножом. — Быть такого не может! Да, отец меня наказал, но он не свергнул меня, ведь, это не в его же интересах. Сама представь, ежели кто-то из моих братьев займёт место императора, тогда государство Лиминь — падёт к чертовой матери! Это недопустимо!   - Но, есть ещё твоя сестра Цзихао. Думаю, она была бы лучшим правителем, нежели ты! — возразил Шуанхуа.   - Женщинам не место в политике! — кричал не своим голосом Нианзу Фа. — Возможно, она и была бы неплохим правителем, но ты забываешь правило, которое гласит: женщины не могут управлять государством! Только мужчина, может занять престол!   Лицо Циньхоу Дэйю побагровело, а её чёрные глаза сверкали жаждой кровопролития. Сжав руки, она едва себя сдерживала от желания, в тотчас ударить этого напыщенного павлина по его мерзкой и высокомерной роже. В таком случае, Шуанхуа только бы поддержал Ян Яню, так как у него самого чесались руки, но старался себя сдерживать и продолжал играть роль «приличного племянника». Ведь, он же не хотел пойти по той же самой дороге что и Лей Куан, позорив перед всеми своего дорогого дядюшку. Поэтому, Гонхуи Ксу лишь кинул на этого идиота презренный взор и недовольно хмыкнул.   Вдруг раздался крик. Адепты невольно замерли, прислушиваясь к звуку. Звонкий крик стремительно приближался. Не успел Йэдон Шуанхуа и моргнуть, как его талию обвили крохотные ручки.   - Шуанхуа-сюн! Шуанхуа-сюн! Шуанхуа-сюн! — кричала Роу Чванфон.   - Что случилось? Ты в порядке? Тебя кто-то обидел? — засуетился Гонхуи Ксу. — А ну, немедленно покажи мне этого сукина сына, который посмел тронуть мою маленькую сестричку!   - Паук!   - Что? — изумленно похлопал своими густыми ресницами блондин.   - Он такой страшный. Не поверишь, он хотел на меня напасть! — жаловалась Чванфон.   Неожиданно для всех, Шуанхуа залился смехом. Что его так рассмешило?   - Хочешь сказать, что ты испугалась маленького паучка? — кинув сомнительный взор, спросил Гонхуи Ксу.   - Я ненавижу пауков, ибо они такие… противные и мерзкие. Буе! Только от одного их вида, меня пробивает дрожь…   В этот самый момент, Шуанхуа протянул ей руку. Чванфон заинтересованно взглянула на брата, а её большие карие глаза, загорелись любопытством. Когда же блондин показал, девочка с криком отскочила назад. Гонхуи Ксу засмеялся во весь голос, тем самым, привлекая к себе внимание окружающих. Косо взглянув на ту маленькую компанию, ученики заклинательских школ презренно фыркнули, а некоторые принялись сплетничать. Но, видимо, это никак не волновало детей Главы кланов, преимущественно, опираясь на свою славу.   - Убери! Убери! Убери! — пищала Роу Чванфон   - Как же так, Сяомин Чуньхуа? Я не верю! Посмотри на него... Он такой красивый и милый!   Йэдон Шуанхуа нежно поглаживал маленького паучка по его большому брюшку. Членистоногое забавно шевелило своими лапками. Блондин хихикнул, наблюдая такую уморительную картину. Казалось, если была бы возможность, тогда бы Шуанхуа зацеловал до смерти бедного паука. Явно, Ян Яню тоже была не восторге от «маленького приятеля» и, сделала пару шагов назад. На лице Чванфон чётко видно отвращение.   - Пожалуйста, немедленно убери этого паука! — умоляла его Сяомин Чуньхуа.   Шуанхуа тяжело вздохнул, после чего отпустил паучка. Маленькое членистоногое, пошевелив своими маленькими лапками, резво побежал по столбу дерева, скрывшись на самой высокой ветке. Теперь, нечего бояться. Облегчённо вздохнув, внимание Чванфон привлёк стоящий подле них Гун Минж. Оглядывая парня заинтересованным взглядом, она спросила у своего брата:   - А это кто? Ты его знаешь, Шуанхуа-сюн?   - Позволь мне представить. Это моя младшая сестра Роу Чванфон… — промолвил Гонхуи Ксу, но его тут же прервал его друг.   - Рад познакомиться! — воскликнул улыбчивый Лианг Лиу. — А меня зовут Гун Минж! Я сын главы клана Тиэ… точнее, барона Хуяо.   Лицо маленькой девочки вновь переменилось, ныне выражая полнейший шок и недоверие. Мировоззрение Чванфон резко перевернулось с ног на голову: «Вы, наверное, шутите? Скажите мне на милость, как это может быть мужчиной? Моей слабой психике, нанесено серьёзное увечье. Как теперь я буду спать?!». Хочу подметить, что Лианг Лиу имел вполне мягкие и плавные черты лица. Маленький нос, тонкие губы и аккуратно очерченные брови — типичная внешность как для женщины, но не как для мужчины. Да и почему-то, Гун Минжу нравилось одевать женские одеяния, исходя из своей своеобразной внешности, от чего люди часто его спутывали с очаровательной девушкой, совсем не подозревая, что это был мужик в юбке! Невозможно объяснить, такое странное поведение Лианг Лиу, и, что его подтолкнуло на подобные вещи.   Внезапно, все адепты устремили свои глаза к башне, из которой на них смотрели Главы различных школ. Император окинув молодых людей, так и пышущих жизненной энергией, встал со своего нагретого места, чтобы произнести торжественную речь. Чванфон внимательно вслушивалась. Карие глаза радостно заблестели. Император используя даньтянь для усиления голоса, говорил спокойным и слегка задорным тоном. Все адепты его прекрасно слышали.   - Турнир продлиться не меньше, чем десять дней. За это время, Вы должны показать, чего вы по истине стоите. Итак, после того как все участники пройдут через врата, они в тотчас закроются и вы не сможете вернуться до окончания соревнования. Вы будете полностью отрезаны от этого мира. Следуйте правилам, и даже не думайте нападать на членов других школ, иначе будете немедленно изгнаны и впредь, будете лишены права участвовать в турнире!   Некоторые ученики впали в негодование, но не решились высказывать своё мнение. Видимо, среди присутствующих, находились и те люди, которые были бы не прочь «играть по чёрному». Возможно, если бы оратор не упомянул о правилах, тогда бы сумбур среди участников было не миновать. Не взирая на недовольство таких людей, остальные же участники единогласно одобрили подобные ограничения, будучи на стороне чести и справедливости. Император кивнул в знак согласия, затем продолжил:   - На место соревнования, заблаговременно согнаны около восьми тысяч монстров. За каждого убитого яомо, участник получает очки в зависимости от уровня сил самого чудовища. Ваши учителя будут очень внимательно следить, чтобы никто из вас не нарушал установленные правила. Очки, которые Вы будете получать по мере процесса, будут автоматически отображаться на этих щитах.   Упомянутые щиты были водружены на самом видном месте, для всеобщего удобства. Ученики тут же взглянули на доски, усердно ища среди девятисот пятидесяти иероглифов своё имя. Пока что у всех был равный счёт, которые будут стремительно подниматься с начала турнира. Разглядывая все десять стендов, сердце Чванфон невольно встрепенулось, представив как в первом строке будет находиться имя её старшего брата, но особенно хотелось увидеть своё. Как же Роу Чванфон хотелось принять участие в этом соревновании, но даже зная свою «страшную тайну» и то, что она попросту будет не в силах победить даже низкоуровневого монстра, она не отчаивалась. Однако, в тот самый момент, на её плечи неожиданно легли тяжёлые руки.   - Пожалуйста, будь подле дядюшки Оуяна! — словно прочитав её мысли, сказал Йэдон Шуанхуа.   - Почему я не могу пойти с вами? — протянула огорченная Сяомин Чуньхуа.   - Извини, но это слишком опасно! — ответил Гонхуи Ксу. — Там очень полно опасностей, например, яомо, выжидающие свою жертву в засаде. Нет, тебе лучше будет находиться подле нашего дяди. По крайней мере, мне на сердце будет легче.   - Хорошо! — неохотно промолвила Сяомин Чуньхуа.   Шуанхуа нежно поцеловал младшую сестру в лоб. Пожелав удачи, Роу Чванфон побежала в сторону башни, спеша воссоединиться с шишу. Адепты дав обед следовать всем правилам, медленно подходили к вратам и тут же исчезали, перемещаясь в различные места (также было ещё несколько входов, но их крайне трудно было найти и большинство о них не знали).   Можно сказать, каждая группа состоящая из десяти человек, не считая самого лидера, имела свой определённый район, где они могли охотиться на монстров. Однако, никто даже не думал сражаться за территорию, ибо считали это немыслимым и глупым занятием. Здесь скорее, всех интересовали лишь монстры, за чей счёт они смогут получить дополнительные очки. Медленно пробираясь по густым зарослям джунглей, ученики кланов могли нередко пересекаться с членами других школ.   Когда же подошла очередь до адептов клана Инь, Йэдон Шуанхуа смело шагнул к порталу. Недоверчиво взглянув на врата, издаваемый фиолетовое сияние, юноша слегка прикоснулся. Но и этого хватило, чтобы он тотчас переместился в другое место. Отстающие последовали примеру своего лидера и немедленно переместились на лесную поляну, окутанную лишь мраком. Обнадёживало только то, что им освещал путь, пробивающиеся через усеянные листвой ветки, лучи солнца.   Что же его будет там ждать? С какими трудностями участникам придётся встретиться?   Вот и настало начало соревнований заклинательских школ! Пусть победит сильнейший!