Детективное агентство "Анна и её духи" - 2. История первая. Потерянная гувернантка.

Как всегда, когда семейству Штольманов случалось расследовать преступление, все собрались на короткую встречу, чтобы распределить обязанности. Поль пообещал, что пришлёт материалы дела о пропавшем мальчике, потому как Штольман удивился, узнав, что родители его небогаты, если не сказать бедны. Выкуп с них не потребуешь, значит, причина похищения не деньги. Возможно, как и мисс Кларенс, он стал свидетелем того, чего не должен был. Штольман и Анна сегодня отправятся в парк с девочками, чтобы пошагово восстановить картину позавчерашнего и вчерашнего вечера, опросить торговцев, завсегдатаев и местных клошаров. Не может быть, чтобы совсем уж никто не приметил ничего. Возможно, констебли не придали значения какому-то фактору или упустили какую-нибудь деталь. Девочки отправились одеваться на прогулку. Алекс был невероятно горд и от важности порученного дела наворачивал уже шестой круг около папиного кресла, когда тот вынужден был его остановить. Штольману стало казаться, что у него три сына вместо одного, так быстро он появлялся и исчезал перед его глазами. Мальчик должен был помочь родителям опросить Питера, когда он придёт ещё раз. Поэтому Алекс уселся в кресло и стал напряженно вглядываться в пространство, ожидая своего призрачного товарища. Гастону же было поручено обратиться к своей агентурной сети. О, об этом необходимо сказать отдельно. За ту работу, которую юноша провёл за эти годы, город в лице префекта приставил его к почётной награде. Скопище уличных мальчишек превратилось в специальное полицейское подразделение. Гастон сам по соглашению со Штольманом выделил содержание из своего наследства для покупки помещения для жилья, учёбы и тренировок агентов. Сначала отделение господина Эжени прочувствовало всю пользу нововведений. Юноши и мальчики, знакомые с улицей, но приученные к дисциплине и желающие служить закону - более быстрых, юрких и смышлёных помощников они не смогли бы найти. Ребята служили не за страх, а за совесть. У них был кров, оклад и цель в жизни — благородная цель, надо сказать. Два года спустя ещё в двух районах Парижа появилась подобная структура. По понятным причинам сам Гастон не мог контролировать всех агентов, но те ребята, которые начинали вместе с ним, отправились обучать новичков. Ситуации, понятное дело, случались разные, но принципам, которые лежали в основе агентурной цепи в самом начале, следовать нужно было неукоснительно: честность, усердие и никакой связи с криминалом. Полиция города была поражена — такой отдачи и пользы они не могли предвидеть. Луи Лепин торжественно вручил Гастону орден на открытой церемонии. Штольманы, Марта и мадам Агнес, которую юноша тоже пригласил — ведь без её стряпни он бы не смог ничего сделать, аплодировали и отчаянно им гордились. В общем, Гастон уже вызвал на встречу одного из начальников местного отделения агентурной сети, чтобы в парк и на площадь заслали ребят для сбора информации. Юноша попрощался и вышел из дому. Поль тоже откланялся и сказал, что копия дела будет у них в самом скором времени. Вернулись девочки. Сонечка прижалась к Ане. Она очень переживала из-за пропажи мисс Кларенс. Девочка жалела свою дорогую гувернантку, и хотела поскорее найти её, чтобы мама её вылечила. Какое счастье, что у них такие чудесные родители — ищут плохих людей, сажают их в тюрьму, а добрых спасают и делают так, чтобы им не было больно. Аня погладила дочь по голове и взяла её на руки. Девочка была уже большая, но женщина не могла отказать себе в удовольствии прижать собственного ребёнка к себе поближе, пока есть такая возможность. Алекс немедленно решил, что сестре отдано слишком много внимания и рванул к Ане тоже, обхватив её с размаха. У мамы нашлось и для него объятие и ласка. Жить можно, когда тёплая рука гладит тебя по голове, а нос щекочет знакомый и родной запах. Внезапно в затылке похолодело, и Алекс повернулся. Перед ним появился Питер, совсем прозрачный и маловидимый. — Питер пришёл, мама! Вон он! — завопил мальчик, подпрыгнув от нетерпения. — Ему, кажется, плохо, совсем его не видать, — огорчённо добавил её сын. Как Аня не пыталась почувствовать дух, у неё не выходило. Видно и впрямь сейчас она часть себя отдаёт Алексу, а сама пока ничего сделать не может. Она встревоженно посмотрела на мужа. Он вопросительно поднял брови: что не так? В том трактате, который они нашли вчера было сказано, что духи детей, привязанные к трём точкам пространства, могут терять видимый облик, если одна из частей будет уничтожена. Соответственно, жизнь мисс Кларенс утекает из неё, раз её сын практически исчез. Нужно торопиться! Штольман спросил, слышит ли его Питер. Алекс кивнул. Тогда он будет задавать вопросы, а Саша передавать ответы призрака. Яков попросил описать место, где находится гувернантка. Сырое помещение, скорее всего полуподвал. Пахнет чем-то сладким. Стоят ящики. Ничего не видно в щёлочку между досками, мешают сложенные там мешки. Сладким пахнет каким? Шоколад? Конфеты? Фрукты? Выпечка? Будто фрукты и горелое что-то. Любопытно. Неясная догадка ткнулась к голову Штольмана, но она была ещё крайне эфемерна, чтобы её прорабатывать. Однако, Яков отложил её в папку «Важное» в каталоге своих умозаключений. Слышно что? Разговоры за стенкой. Слышались два мужских голоса и один женский. Женщина говорит резко и крикливо, мужчины басят. Одного из них Питер видел — здоровый лоб, с бородой, в грязном костюме. На улице мёртвая тишина. Больше ничего сказать он не может, потому как ничего не видел. Штольман задумался. А он не разглядел, что в ящиках? Да, один из них открыт. Там банки жестяные с каким-то красным порошком. Щёлк. Ящик с табличкой «Важное» пополнился новым фактом, подтверждающим первоначальную догадку. Нужен был последний важный документ для того, чтобы заполнить дело. На банках была нарисована груша? А под ней надпись крупными буквами? Да. Так оно и было. Папка отправилась в каталог, а сам ящик захлопнулся с триумфальным звоном. Ну что же, можно благодарить Питера и идти в парк. Сегодня они закончат это дело и вернут мисс Кларенс домой!