Снежный рассвет ч.2

Смоук тихонько выскользнул из башни на улицу, прошёл в сторону деревьев и стал пристально наблюдать за башней. За все время его нахождения в темнице Нуб Сайбот ни разу его не навестил и мужчина надеялся, что не решит посетить пленника и дальше. Все, что теперь оставалось - это надеяться и ждать. Минуты шли за минутами и складывалось в долгие часы ожидания. Смоук видел, как Би-Хан пару раз выходил из башни, но дальше десяти метров от здания не отходил. Мужчина не стал пытаться обратить на себя внимание мальчика, не будучи уверенным в том, сможет ли он скрыть открывшееся знание от Нуб Сайбота. День сменился ночью, а на смену ночи пришло прохладное утро. В воздухе пахло свежестью и хвоей. Почти всю ночь Смоук не сомкнул глаз и лишь под утро сон сморил его, настигнув сидящим у дерева. Мужчина медленно поднялся на ноги. Всё тело задеревенело от долгого сидения в неудобной позе. Но Смоука это не смущало - в Лин Куэй и не к такому приходилось привыкать. Если бы была острая необходимость он мог бы обойтись без сна и двое суток, а то и больше. Смоук занял свой наблюдательный пост и замер в ожидании. Через пару часов его ожидание было вознаграждено - Нуб Сайбот покинул башню. Мужчина подождал около четверти часа, чтобы убедиться, что призрак не вернётся и вошёл в башню. Быстрым шагом он преодолевал свой путь, спеша поскорее оказаться в комнате Нуб Сайбота и увидеть там Би-Хана. Наконец, достигнув цели он распахнул дверь и встретился с удивлённый взглядом мальчика. - Как ты... - изумленно начал говорить Би-Хан и больше не мог вымолвить ни слова, так глубоко было его потрясение. - Долгая история. Но я теперь на свободе и нам надо уносить отсюда ноги, пока не вернулся Нуб Сайбот, - торопливо начал говорить Смоук. - Да, ты прав! - Би-Хан быстро справился со своим потрясением и тут же развернул бурную деятельность. Он открыл шкаф и начал складывать найденные продукты на лежащее на кровати покрывало. Туда же он кинул найденные спички, нож и ещё кое-какую найденную им куханную утварь. Потом завязал концы покрывала узлом и взял в руки свою ношу. - Придётся пока нести так, - пожал Би-Хан плечами, видя насмешливый взгляд Смоука. - Единственный мешок унёс Нуб с собой. - И так сойдёт, - Смоук забрал у Би-Хана узел с вещами и они направились к выходу. - Как думаешь, Нуб Сайбот скоро вернется? - спросил мальчик, опасливо озираясь по сторонам. - Смотря куда и зачем он ушёл. Ближайшее селение совсем недалеко. Если он пошёл туда и других дел у него нет, то мы рискуем нарваться на него, - ответил Смоук и толкнул входную дверь. - И что тогда мы будем делать? - Примем бой, - вздохнул Смоук, не имевший никакого желания вновь встретить Нуб Сайбота. Однако, не сделали они и десяти шагов, как призрак появился перед ними собственной персоной. Смоук ругнулся сквозь сжатые зубы и бросил покрывало с пожитками на траву, готовясь принять бой. Он не собирался нападать первым и стоял, ожидая. Нуб Сайбот же тоже стоял и ничего не предпринимал. Би-Хан переводил взгляд с одного на другого и в душе его начала теплиться надежда. Почему призрак не атакует? Ведь он явно не был напуган и не был слаб. Чего же тогда он ждёт? Сомневается? Или просто хочет подразить их? - Ты должен отпустить меня к отцу! - крикнул Би-Хан, первым не выдержав долгой паузы. Он не был уверен, что Нуб Сайбот ему ответит, но не мог удержаться. - Почему? - внезапно ответил Нуб Сайбот и, казалось, был удивлён сам тем, что заговорил. - Потому что он твой брат! - выпалил мальчик. - И потому что ты мой родственник, мой дядя. И вновь наступила гнетущая тишина. Белесые глаза Нуб Сайбота встретились с темными глазами племянника. Сомнения одолевали слугу Преисподней. Он уже много передумал и об этом пареньке и о том, что Кано втянул его в это дело. В глубине души Нуб Сайбот симпатизировал юному криоманту. Он знал, что Кано пытается продать мальчишку тому, кто больше заплатит. И почему-то мысль, что кто-то будет, словно животное, дрессировать криоманта вызывала гнев в его душе. Нет! Род криомантов слишком ценнен, чтобы позволить ему угаснуть под чьим-то гнетом. Нуб Сайбот посмотрел на мешок, что держал в своей руке. Потом он вздохнул и принял, наконец, волевое решение. Он кинул мешок к ногам мальчишки. - Уходи. Иди к своему отцу, - произнёс Нуб Сайбот и отвернувшись, пошёл в противоположную от беглецов сторону. Потом резко остановился и кинул через плечо: - Но это не значит, что я его люблю, Смоук. Так и передай Тундре, пусть не думает, что...это что-то меняет. После этих слов перед Нуб Сайботом развергся чёрный портал, ведущий в Преисподнюю и призрак исчез. Смоук и Би-Хан ещё некоторое время стояли, будучи удивленными до крайности случившемся. - Что теперь? - наконец, выдавил из себя Би-Хан, беря в руки мешок, оставленный Нуб Сайботом. - Сложный вопрос, - развел Смоук руками в сторону, потом поднял с земли брошенный им ранее узел. - Думаю, двинемся в столицу? - В столицу? - переспросил Би-Хан. - Да, в столицу Внешнего Мира, Зункару. * * * Когда Джулия увидела, что воины, ушедшие с Саб-Зиро, вернулись в Лин Куэй она обрадовалась. Но когда стало ясно, что ни Саб-Зиро, ни Би-Хана с ними не было, она впала в отчаяние. Хамелеон пытался всеми силами убедить её, что все будет в порядке. Убеждал, что если Би-Хан в столице, то Коталь Кан не станет разжигать вражду и отпустит её сына. Джулия немного успокоилась, но полностью избавиться от тревоги было не возможно. Женщина больше не жалела о том, что решила проявить больше интереса к жизни клана. Оказалось, что все его члены, несмотря на свой, порой, хмурый вид были очень добродушными людьми. Она не видела в их глазах никаких упрёков. И теперь ей казалось, что много лет назад они с Саб-Зиро оба совершили страшную ошибку. Разве бы кто-то стал осуждать своего грандмастера за то, что он полюбил её? Но потом Джулия вспоминала про Фрост. Та бы никогда не смирилась с этим. И если бы Фрост ушла из клана из-за Джулии это непременно привнесло разлад в их отношения с Куай Лиенгом. С другой стороны, беременность могла кардинально все изменить... Джулия встряхнула головой и отогнала мрачные мысли. Что теперь гадать и думать. Случилось все так, как случилось и нет пути назад. Теперь она будет двигаться лишь вперёд и больше не позволит сомнениям разрушить свою жизнь. Сейчас у неё была семья. Большая семья, состоящая не только из Куай Лиенга и Би-Хана, но и из членов клана. Молодые девушки стали для неё настоящими подругами. Она даже решилась как-то с ними поговорить по душам. И к своему удивление не увидела в их глазах ни осуждения ни презрения, а лишь сочувствие. Больше всего она сблизилась с молчаливой Квайет. Сестрёнки Твинкл и Стрим жили больше своим собственным обособленным миром. Лана и Ксу, хоть и были внешне совершенно не похожими, но оказались лучшими подругами. А Квайет была по жизни одиночкой. Джулия всегда смеялась, что, наконец, встретились два одиночества. Ведь по сути, все последние годы она и сама была ужасно одинокой. Да, у неё был Би-Хан. Но лишь сейчас она поняла, что ей не хватало женского дружеского участия. Ведь будучи матерью криоманта она не имела возможности заводить близкие знакомства ни с кем. Теперь же все будет иначе. Джулия с головой ушла в жизнь клана. Мист оказался очень приветливым и участливым молодым человеком и с удовольствием все ей рассказывал и показывал. По многим хозяйственным вопросам он обращался к Джулие и отчитывался обо всех делах, как раньше отчитывался перед грандмастером. Впрочем, это делал не только Мист, но и прочие мужчины. Еще Джулия за время отсутствия Саб-Зиро связалась с новым управляющим своего клуба. Дела там шли прекрасно, доход был стабильным. И Джулия с лёгким сердцем попросила переводить полученную прибыль на счёт клана. Больше она не имела сожалений о покинутой ей цивилизованной жизни. Здесь теперь будет её новый дом! Лишь бы поскорее увидеть своих любимых мужчин... * * * Смоука иногда одолевали глубокие сомнения. Правильно ли он поступает, беря курс на столицу? Но другого выхода он не видел. Ему была нужна информация, а получить её в глуши Внешнего Мира было невозможно. Лишь столица могла открыть для них путь домой. Смоук знал, что Земное Царство и Внешний Мир находились в стадии шаткого перемирия. И это давало надежду на то, что в Зункаре земляне, мальчик и мужчина, не вызовут излишнего интереса. Насчёт Нуб Сайбота Смоук больше не переживал. Раз он их отпустил добровольно, то не станет преследовать. Но сколько понадобиться времени Кано, чтобы понять, что Би-Хан был потерян для него? И сколько времени понадобиться, чтобы начать их поиски? Смоук бросил взгляд на мальчика. Вот он, сын Саб-Зиро! Ему до сих пор в это не верилось. Любопытство распирало его неимоверно, но Би-Хан не заговаривал о своей семье и Смоук тактично молчал. Пара путников продвигалась долгое время по бескрайним просторам Внешнего Мира. Густые леса сменялись бесконечными степями. Изредка на их пути попадались небольшие деревеньки. Смоук был рад, что в мешке, отданом ему Нуб Сайботом оказался мешочек с монетами. Это позволяло им закупать необходимое количество провизии и не голодать в пути. Пару раз они ночевали на постоялых дворах. И к счастью никто на них даже не обратил внимания. Но чаще приходилось ночевать под открытым небом, просто завернувшись в свои плащи, купленные ещё в самый первый день их путешествия у одного деревенского торговца. Это был очередной длинный день. Все прошедшие дни Смоук разговаривал с Би-Ханом на отвлеченные темы. Он уже многое знал о жизни мальчика, о его детстве и друзьях. Мальчик с удовольствием рассказал ему о матери, но вот об отце упорно молчал. К концу дня они как обычно устроились на ночлег. В этот раз они были в лесу и выбор Смоука пал на большое раскидистое дерево, под которым они и остановились. Смоук развёл небольшой костёр, потом достал съестные припасы: хлеб, сыр, немного вяленого мяса, яблоки и бутыль с водой. В полном молчании они поели. Смоук немного задумался, потом решился на разговор с Би-Ханом. - Расскажи что-нибудь об отце, - попросил мужчина. - Ну, честно говоря, мне нечего рассказывать, - немного виновато произнёс Би-Хан, - так как я видел его всего лишь раз в жизни. - Как же так? - Смоук сильно удивился такому открытию. - Мама говорит, что Саб-Зиро даже не знал о её беременности и она ему никогда об этом не говорила, - лёгкая обида сквозила в словах мальчика и Смоук это уловил. - Ты злишься на неё за это? - Иногда да. Я люблю её, но ей не стоило это скрывать, я думаю. Мне бы хотелось знать все об отце. - Почему она ему не сказала? - спросил Смоук и задумался. Куай Лиенг вовсе не был похож на человека, который мог бы бросить собственного ребёнка. И не был похож на легкомысленного человека, подверженного мимолетным страстям. - Мама говорит, что перед ним стоял выбор - либо будущее Лин Куэй, либо она и он не мог принять решение, - Би-Хан неопределённого пожал плечами. - Говорит, что сделала этот выбор за него. - Это было не очень честно с её стороны, - отозвался Смоук. - Да, - только и произнёс Би-Хан, потом надолго умолк. Смоуку тоже нечего было добавить. Он просто смотрел на парня, а думал о Куай Лиенге. Они были похожи внешне, но на деле были совершенно разными. Би-Хан больше походил на своего тезку, старшего криоманта. Томаш думал, почему так вышло и пришёл к определённым выводам. Старший криомант помнил свою семью, помнил тепло женских материнских рук. Воспоминания о семье были плодородной почвой для растущей силы молодого человека. Он знал, он помнил, что такое иная жизнь и мог разделять существование в клане и обычную жизнь. Он крепко стоял на плодородной земле благодаря этим воспоминаниям. Точно также и этот мальчишка, росший со своей матерью, видевший чётко картину этого мира и не терзаемый противоречиями, мог развивать свою силу в полной мере. Би-Хан за время их пути уже успел продемонстрировать Смоуку свои способности и мужчина был очень удивлён его успехами. Куай Лиенг же словно рос на каменистой почве, чахлое деревце, лишенное мощных корней, не знавший иной семьи, кроме клана. Тем не менее, он вгрызался в этот камень, находя шаткую опору для своих сил. И когда корни вросли в камень, уже никто бы не смог их вырвать. Ни одна буря не могла сломить несгибаемую волю Куай Лиенга. Поэтому, юному Тундре так сложно было в молодости. И с таким упорством он смог пройти через все испытания, выпавшие на его долю во взрослом состоянии. Ничто не могло очернить душу этого человека. А вот Нуб Сайбот был безжалостно вырван с корнем из мягкой земли ураганом. Еще долго мрачные мысли бродили в голове Смоука, пока не навалилась усталость и сон окончательно не сморил его.