От судьбы не уйдешь

Гарри, к собственному удивлению, теперь проводил много времени в библиотеке. Не то чтобы ему не нравились книги, но раньше он как-то был не способен оценить тихий уют. Здесь спокойно и мало кто рискует оторвать его от чтения. Особенно если учитывать тот факт, что друзей он себе на факультете, да и в целом в Хогвартсе, так и не завел. Гарри чувствовал себя слишком усталым для этого. А еще хранящим кучу не самых приятных секретов, чтобы суметь поддерживать доверительные отношения хоть с кем-нибудь. С книгами выходило неожиданно проще. Они не пытались выведать его историю, да и просто отвлекать бесполезной болтовней. Гарри обнаружил, что успел отвыкнуть от людей за тот, проведенный в скитаниях год. Общаться с окружающими теперь стало сложно. Особенно после того, как на безобидную попытку похлопать по плечу он все-таки послал Ступефай. Военные привычки не хотели так просто уходить из его жизни. Впрочем, Поттер не особенно и пытался. Они слишком часто спасали его, чтобы быть признанными бесполезными. Еще Гарри периодически снились кошмары, оставляя его на утро нервным и опустошенным. Совершенно не настроенным на общение. Что тоже сказывалось. Все это Гарри прекрасно знал, а потому к обществу не стремился. И ему пока это позволяли. Не из-за того, что уважали его личное пространство, нет. Потому что Гарри все еще был для них чужаком, не продемонстрировавшим своих возможностей и способностей. Кот в мешке. Его опасались трогать. Гарри все совершенно устраивало. Особенно тот факт, что никто не пытается отвлечь его от поисков информации о хроноворотах и прочих возможностях путешествовать во времени. Не то чтобы он надеялся найти что-то похожее на свой случай… Он — Поттер, в конце концов! Вся его жизнь проходит под грифом «это невозможно!». Но все-таки он надеялся найти хоть что-то. Гарри бы очень не хотелось застрять в какой-нибудь временной ловушке. Или и вовсе уничтожить будущее мира. Хотя он бы несомненно не отказался от возможности помешать Тому Реддлу создать крестражи. Вот только если выбирать между крахом всего мира и уже свершившимся будущим, Гарри выберет второе. Каким бы тяжелым ни был этот выбор.

***

«Понятно, почему артефакторов так мало», — Гарри поправил сползшую с плеча сумку и вышел в коридор. Голова начала болеть. В этот раз не из-за кошмаров, а от обилия знаний, которые было необходимо усвоить. Составить из рун рабочую цепочку оказалось неожиданно тяжело. Спасало только то, что учеников, выбравших такой предмет, набралось мало и профессор мог уделить каждому достаточно времени. Внимание привлекла разношерстная компания из нескольких рейвенкловцев и гриффиндорцев. В первый момент Гарри решил, что ребята помладше просто что-то обсуждают, вот только полог тишины, висящий над ними, заставил насторожиться. Обычно в коридорах с таким не заморачивались. — Да чтоб их… — прошипел парень, присмотревшись к происходящему. — Акцио очки Миртл! — сорвалось с языка. Гарри только и успел, что поймать их за оправу. Мальчишки завертели головами, пытаясь понять, куда подевалась их «игрушка». — Это вам не снитч, — заметил маг, вручив девочке пропажу. — На тренировку можно записаться у капитанов квиддичных команд, они всегда рады запасным игрокам. — Не лезь, грязнокровка! — у воскликнувшего это мальчишки были рыжие волосы, а на мантии красовались эмблема Гриффиндора. Наличие здесь гриффиндорцев Гарри изрядно разочаровало. Все-таки уроков вместе с Рейвенкло у львов было не так уж и много. А потому какое им-то дело до этой девчонки? Просто чтоб было над кем поиздеваться? Такое Поттер совершенно не уважал. «Интересно, это Уизли? — окинув компанию изучающим взглядом, задался он вопросом. — Хотя, помнится мне, Прюэтты тоже были рыжими…» Гарри не стал сдерживать эмоции, позволил себе улыбнуться так, что больше это походило на хищный оскал. — О, студенты Гриффиндора в своем репертуаре. — Мягкий, вкрадчивый тон, как учила миссис Сойер, получился сам собой, а то, что некромантка называла «дыхание Смерти», даже пришлось сдерживать. — Вы бы хоть сперва узнали значение слова. А то я теперь имею право и на дуэль до смерти вызвать. За оскорбление чести. А с вами, — Гарри глянул на младшекурсников своего факультета, — вечером поговорим в башне. Глядя на то, как почти до синевы побледнели рыжий и остальные мальчишки, Гарри испытал странное удовлетворение. Он поправил сумку и зашагал прочь. За спиной воцарилась оглушающая тишина, но какая-то… одобрительная. Словно свидетели разборок были довольны тем, что он приструнил ту компанию. Это вызвало неожиданную злость. «Кажется, у волшебников обычай такой, ждать, когда их проблемы решит кто-то другой!» — Гарри почти пробежал по полупустым коридорам, пока не оказался возле нужной картины. Тролли все так же пытались танцевать. Выручай-комната теперь напоминала чердак миссис Сойер. Там не было хлама и пыли, лишь ковер с толстым ворсом да пара шкафов у стены. Гарри прошел в центр комнаты и вытянулся на полу. Хогвартс предоставил ему и мягкий ковер, и потолок, в который можно было всматриваться. «Нужно будет попросить миссис Сойер научить меня вязать, вдруг тоже поможет, — такие вспышки гнева начали тревожить. — Вот зачем я влез, а? — посетовал Гарри — Прав был профессор Снейп. Поттер — это диагноз! И даже то, что я сменил фамилию, ничего не изменило! Теперь и тем идиотам внушение делать… Хотел ведь просто спокойно отучиться хотя бы один год!» Ситуация с Миртл чем-то напоминала то, что происходило с Лавгуд. Только Луна улыбалась и обвиняла во всем мозгошмыгов или еще каких-то таинственных созданий, а Уоррен — плакала. «Ладно, не думаю, что этим я серьезно изменил историю, — успокоил себя Гарри, — главное — сильнее не влезть».

***

Поттер захлопнул очередную книгу про путешествия во времени и с горечью признал: что-то нужное в библиотеке Хогвартса вряд ли отыщется. Да что там! Он сомневается, что даже в картотеке Отдела Тайн получится найти хоть что-то отдаленно похожее. А потому стоит наконец перестать маяться дурью и заняться чем-то более насущным. Зарабатыванием денег, например. Учебный год не был бесконечным, и уже стоило задуматься, где и на что придется жить. Не вечно же помогать миссис Сойер в лавке! Идеи для заработка тоже были. Например, восстановить структуру для зачаровывания сквозных зеркал. Помнится, Сириус как-то рассказывал ему их устройство. А также забавную историю, которая сподвигла их этим заняться. Все-таки его отец и крестный были очень талантливыми волшебниками! И Гарри бы, пожалуй, ими восхищался. Если бы не их травля Снейпа, так отвратительно напоминавшая забавы Дадли. Гарри вздохнул и почесал нос, оставляя на нем чернильные разводы. Вроде бы на бумагу оказались перенесены все важные аспекты. Вот только Поттер был совершенно уверен — он что-то забыл. — Придется снова пересматривать библиотеку, — решил Гарри, пока убирая свиток пергамента до лучших времен. Впрочем, ему все равно придется патент продать, вряд ли у него найдется столько времени, чтобы зачаровывать зеркала в промышленных масштабах. Или организовывать собственное производство. Впрочем, разово получить некоторую сумму тоже неплохо. Вот только беда была в том, что Гарри не имел представления, кому можно будет предложить это изобретение. Да и стоило вообще хорошенько подумать. Наверняка же за эти пятьдесят лет было придумано что-нибудь стоящее. Что сейчас Гарри мог бы приспособить ради собственного блага. Ведь теперь у него не имелось сейфа с деньгами. «Ликантропное зелье!» — резко остановился он прямо посреди коридора, пораженный внезапно пришедшей ему на ум идеей. К собственному удивлению, Гарри прекрасно помнил всю рецептуру. А потому… Это можно было использовать. Особенно, если Гарри не ошибся в пропорциях. Это требовало проверки, да и хотя бы несколько черновиков нужно было иметь для создания видимости работы. За средство, позволяющее излечить ликантропию, давали не меньшие деньги, чем в маггловской истории за опровержение теории о самозарождающейся жизни. Зелье, придуманное Снейпом, конечно, не превращало оборотня обратно в человека и, естественно, не являлось панацеей, но… Пожалуй, Гарри был готов поругаться с гоблинами и все-таки стребовать за это зелье хотя бы часть лежащей в их банке награды. Ведь оно позволяло оборотням оставаться адекватными в полнолуние. А это тоже уже было немало.

***

— Трансфигурация живого в живое считается самым сложным разделом, — проходясь по рядам, рассказывал профессор Дамблдор. В отличие от своих коллег, он за кафедрой стоять не любил и предпочитал перемещаться по классу во время своего рассказа. — Кто может сказать почему? Может быть мистер Дурсль? — Изначально сознание живого существа противится превращению. А если существо наделено магией, то сопротивление возрастает. Именно поэтому всяких книззлов довольно трудно превратить во что-нибудь, — откликнулся Гарри. — Хорошо, очень хорошо. Пять баллов Рейвенкло за правильный ответ, — улыбнулся Дамблдор. — Есть еще вторая причина. Кто-нибудь может сказать? Большая часть могла, судя по поднятым рукам. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Слизеринцы тоже в большинстве своем знали о магии не меньше Рейвенкловцев. — Я рад, что вы все помните этот материал, — улыбнувшись, произнес профессор. — Но давайте я все же спрошу мисс Флинт. — Для превращения в живое недостаточно представить внешнюю форму. Еще необходимо знать поведение животного, что позволяет трансфигурированному объекту быть намного более реалистичным, — бодро отозвалась девушка. — Верно! — радостно заявил Дамблдор. — Пять баллов Слизерину за правильный ответ. Он обвел взглядом класс, огладил свою бородку, поправил очки и продолжил. — И как вы, наверное, догадались, в этом году на курсе продвинутой трансфигурации мы будем изучать не просто превращение живого в живое, но и анимагию. Правда, к самой практике мы доберемся только в следующем семестре, — Дамблдор огорченно вздохнул, но тут же вернул себе улыбку. — А пока с вас эссе на два фута по заклинаниям, способным распознать анимага, вернуть ему истинную форму и все прочее в таком духе. Урок окончен. Сразу же после этих слов профессора действительно зазвенел колокол, и семикурсники стали довольно быстро собираться. Сейчас был большой перерыв на ланч и многие спешили в Большой Зал. Перед Гарри же стояла дилемма: поесть или взять нужные для написания домашней работы по трансфигурации книги. Как он уже выяснил, количество экземпляров по этой теме в библиотеке было не таким уж и большим. А потому, если прийти потом, могло оказаться, что книг нет. А Гарри бы хотелось с домашней работой справиться побыстрее. А потому его путь лежал именно в библиотеку. Вот только не успел он преодолеть и половины пути, как из стены на него выплыл Почти Безголовый Ник. Вообще, привидения, как он стал замечать, старались с ним не пересекаться. Даже вездесущий Пивз облетал его стороной и не пытался пакостничать. А потому появлению призрака Поттер здорово удивился. — Здравствуйте, мистер Дурсль, — поприветствовал призрак факультета Гриффиндор. — Здравствуйте, — отозвался Гарри, поправляя тяжелую сумку. Пока у него не получались одновременно чары облегчения веса и расширения пространства. Что-то там конфликтовало. А потому парень был вынужден таскать тяжеленную сумку. Но в планах у него тоже было этим заняться. Совсем рядом слышался шум — школьники спешили в Большой зал. В этом же коридоре, ведущем в библиотеку, не было никого. — Я хотел бы пригласить вас на свои смертины, — поклонившись, церемонно произнес Ник. — Для меня будет большой честью, если вы согласитесь посетить сие мероприятие. «Странно, до Хэллоуина еще чуть меньше месяца», — подумал Гарри, но все же пообещался прийти. Все-таки в прошлый раз они так толком и не узнали, зачем их приглашали на смертины. Сейчас же Гарри начинал подозревать… «Наверно, это будет неплохой тренировкой навыков, — решил Поттер. — Да и если я буду на смертинах, то вряд ли сумею во что-нибудь вляпаться. Хотя, конечно, на втором курсе мне это не помешало». — Очень рад, что вы согласились. Буду ждать, — откланялся призрак и исчез в каменной кладке, как и появился. Гарри же двинулся в библиотеку. Впрочем, не успел он пройти и полкоридора, как его обогнала Вальбурга Блек. Которая, видимо, тоже решила посетить библиотеку вместо ланча.

***

Скоро странного новенького уже иначе, чем «бешеным», не называли. Потому что было уже несколько историй о Дурсле, пуляющим заклинание на любой шорох. Его даже вызывал директор… Но ограничился только выговором, посетовав, что у ребенка была тяжелая судьба. Стоило это услышать Тому… О, он был в ярости! А Дурсля и вовсе почти ненавидел! Сомнительно, что у этого выскочки судьба была хуже, чем у Тома, вынужденного уже которое лето выживать под маггловскими бомбежками! Но при этом!.. Самому Реддлу бы вряд ли простили то, что сходило с рук Дурслю. — Не удивлюсь, если окажется, что это не родители спасли его ценой своих жизней, а он сам отбился, — задумчиво протянул Долохов, будто в ответ на его мысли. — Почему ты так решил? — живо поинтересовался Том и тут же прикусил язык, ругая себя за несдержанность. Они конечно внимательно наблюдали за ходом дуэли. Но это все равно был не повод так не следить за словами. — Видел, как он двигается. Да и эти его реакции. Вот ты будешь за палочку хвататься при любом шорохе? Или Ступефаем кидать? Вот и я не буду. А старые авроры так и делают. И всякие выходцы из Лютного переулка. Но на них этот Дурсль не похож… — протянул Антонин и заключил. — Не удивлюсь, если соревнование по дуэлингу он в этом году выиграет. — Ты ставишь не на меня, — опасно прищурился Том и крутанул в пальцах палочку. Как бы намекая приятелю, что лучше бы ему вовремя заткнуться, а не то он рискует схлопотать какое-нибудь проклятье… — Ты, конечно, доставишь ему проблем, но вряд ли выиграешь, — честно заявил Долохов, спокойно пронаблюдав, как противник Дурсля валится от очередного Ступефая. Вообще рейвенкловец, несмотря на довольно скудный арсенал проклятий, был на диво результативен. Да и силы в нем оказалось столько, что даже Тому не стоило принимать два его проклятия на один и тот же щит. Тот мог, пожалуй, и не выдержать. Хотя раньше еще никому, кроме преподавателя, не удавалось пробить его защиту. Дурсль легко сбежал с помоста, уступая место следующей паре. В этот раз собирался драться Филиус Флитвик. Третьекурсник Рейвенкло, который являлся фаворитом среди учеников младших курсов. Сам Том тоже был фаворитом. Пока личным приказом Директора Дурсля не запихнули к ним в дуэльный клуб. Диппет, видимо, надеялся, что вовремя и под присмотром преподавателей сброшенная агрессия поможет новичку стать спокойнее. Вот только Реддл был уверен, что Дурслю это не поможет. — И снова вороны, — несколько недовольно пробурчал Антонин на ухо Тому, нетерпеливо переминаясь на месте в ожидании своей очереди.

***

Гарри потянулся, глянул в темные окна библиотеки и со вздохом констатировал, что он как-то уж слишком засиделся. Да и судя по тому, что мадам Тернер уже направлялась к нему, то до закрытия библиотеки, а также отбоя, оставалось совсем немного времени. Стоило собирать вещи. И разложить по местам взятые книги. Ночной Хогвартс всегда производил гнетущее впечатление. Только раньше Гарри умудрялся этого не замечать, занятый будоражащими эмоциями от ночной прогулки. А также мыслями, как бы не попасться Снейпу или Филчу. Темные провалы окон. Угрожающие фигуры доспехов, выглядывающие из ниш. Казалось, что они в любую минуту готовы ожить и наброситься на нарушителя. Через раз горящие факелы… А то и вовсе единственный в конце коридора. Непременно отбрасывающий причудливые тени и искажающий реальность. Все это производило не самое лучшее впечатление. А особо впечатлительным даже мерещились чудовища… Впрочем, свою лепту в это вносили и живущие в замке боггарты. А также привидения. Некоторые из них обладали довольно пакостным характером и были совсем не прочь попугать припозднившихся учеников. Впрочем, все это не мешало ночному Хогвартсу иметь какой-то свой очаровывающий шарм. Гарри ностальгически вздохнул и тут же собрался, насторожился. Уж очень ему не понравился внезапный шорох из ближайшей ниши. Палочка как будто бы сама собой скользнула в руку, а тело напружинилось, готовое к атаке. — Мря-ау, — раздалось низкое из-за рыцарского доспеха. И скоро в неверном свете факелов стало видно полностью довольного собой книзла. С крысой в зубах. Гарри облегченно выдохнул, осознав, что это просто чей-то питомец. И никто на него выпрыгивать из засады не собирается. Всплеск адреналина был таким внезапным, что у него даже задрожали руки от облегчения. И Гарри нервно рассмеялся, пораженный осознанием: он не мог полностью расслабиться. Поттер даже спал так, чтобы успеть отразить нападение. Кажется, война повлияла на него сильнее, чем он думал изначально. Особенно, если он не чувствует себя в безопасности в Хогвартсе. А ведь раньше… Кажется, ему совершенно необходима прогулка по школе. Пусть теперь замок им и не ощущается домом, но ему определенно требовалась передышка, для того чтобы сбросить с себя эту, так не отпустившую его до конца войну. Вздохнуть полной грудью. Гарри порылся в висевшем у него на груди мешочке и выудил мантию-невидимку. Все-таки прогулки после отбоя лучше всего, и безопасней в том числе, было совершать в ней. А потому, накинув на плечи мантию, а также набросив на ноги заклинание, полностью поглощающее звук шагов, Поттер направился на прогулку по замку. Он не думал, куда идет, позволив ногам, а также случаю, завести его в какой-нибудь укромный уголок.

***

На мгновение в колышущемся свете факелов Гарри уловил движение чьей-то фигуры. «Хорошее дезиллюминационное у кого-то выходит», — расслабленно отметил Гарри. Прогулка по Хогвартсу действительно помогла ему отдохнуть. И сейчас Поттер был непривычно умиротворен. Правда, бдительность терять тоже не спешил. Все-таки в школе, полной неуравновешенных подростков, этого делать вообще не стоило. Совершенно бесшумно открылась и закрылась дверь женского туалета на втором этаже. «Стоп! — встрепенулся Гарри. — Это же тот самый туалет! Со входом в Тайную Комнату!» Он скользнул к двери и набросил Гоменум Ревелио на комнату. Заклинание показало присутствие двух человек. «Придется ломать», — констатировал Гарри, разглядывая изящную вязь чар, которые Том Реддл, а это был несомненно он, набросил на дверь. Впрочем, дурной силы в Гарри всегда было больше, чем искусности, а потому дверь ему поддалась быстро. Вот только сейчас требовалось действовать еще быстрее! — Стоять! — рявкнул Поттер, влетая в помещение. Его командный голос, а также эффект неожиданности дали результат. Правда, не совсем тот, на который Гарри рассчитывал. Потому что в него полетел Петрификус Тоталус. Но Гарри сумел увернуться. — Ой, а что здесь происходит? — робко высунулась из последней кабинки зареванная девочка, а после еще больше смутилась. И быстро замахала палочкой, пытаясь привести себя в более презентабельный вид, как и любая девчонка при виде симпатичного ей мальчика. — Гарри, что ты здесь делаешь? Миртл попыталась по-девчачьи мило похлопать ресницами. Но тут Реддл наконец-то пришел в себя и взял ситуацию в свои руки. — Ты что тут делаешь? Отбой уже был! — пошел он в нападение. — Десять баллов с Рейвенкло за прогулки после отбоя. В гостиную бегом! Уоррен ойкнула и тут же забыла про Гарри и собственную влюбленность, выскочив из туалета. Реддла магглорожденная третьекурсница побаивалась. — И что же ты от меня хочешь, Дурсль? — поинтересовался Том, после того как за девочкой захлопнулась дверь. Палочку он убирать не спешил, хоть и держал направленной в пол. — Да в общем-то ничего, — отозвался Гарри, занимая нарочито расслабленную позу. Вот только, судя по тому, что Реддл до сих пор не убрал палочку, он не очень-то в это представление поверил. Сейчас Поттер уже был совершенно не рад, что вмешался. Во-первых, пойдя на поводу у эмоций, он нарушил ход истории. И к каким последствиям это может привести — неизвестно. А во-вторых, своим вмешательством он обратил на себя внимание Тома Реддла. Чего делать уж точно не стоило. — Да? — Реддл недоверчиво прищурился и внезапно убрал палочку. — А если так? Откройся. Думаю, так ты станешь более разговорчивым. И поведаешь мне, откуда ты узнал о Тайной комнате. Раковина с тихим шелестом каменных плит начала отъезжать в сторону. — Ты наконец-то пришел, змееныш? Я уже устал тебя ждать. Ты принес мне еды? — раздалось явственно слышимое шипение, а скоро в проеме появилась и сама голова Короля Змей. Было такое ощущение, что он специально караулил у входа. Видимо, кому-то не терпелось что-нибудь съесть. Гарри же не оставалось ничего другого, кроме как посетовать, что он не догадался захватить с собой чью-нибудь тушу. А то ведь такими темпами едой мог стать и он. Конечно, Поттер уже один раз победил василиска, но… Тогда большую часть победы составляло его везение. И сейчас Гарри сомневался, что сможет его повторить. — Здравствуй, Король Змей, — уважительно склонил голову Гарри, заодно пряча взгляд. Конечно, очки должны были его защитить от смертельного взгляда василиска, но и быть окаменелым — мало радости. — Еще один говорящий? — прошипел змей и высунул язык, пробуя воздух. Гарри же вспомнил, что во всяких передачах о животных говорилось, что именно язык у змей является основным органом чувств. — Я ощущаю в тебе нечто родственное. Но и крови моего хозяина в тебе нет. Хотя кровь, что течет в твоих жилах, тоже древняя… Гарри бросил осторожный взгляд на Реддла. Тот пока напоминал статую самому себе, но Поттер не сомневался, что он быстро отойдет от такой новости, как еще один змееуст в замке. Вот только чем это будет грозить самому Гарри? Конечно, змееустость — это не единственный его козырь, но ведь Реддл может и попытаться убрать конкурента… Впрочем, надолго пространные беседы василиска не увлекли, и он снова потребовал его покормить. — Конечно, — наконец отмер Том, увеличивая коровью тушу. — Я принес вам поесть. Змей принялся неспешно заглатывать свою добычу, оставляя неаппетитные кровавые разводы на кафельных плитках туалета. А Реддл наконец вспомнил, что находится тут не один. — Давай так, — поспешил заговорить Гарри, стараясь опередить Тома и предложить свой вариант решения возникшей проблемы. Ведь вряд ли его куда-нибудь отпустят с такими знаниями. — Я принесу тебе клятву молчать о том, чему только что стал свидетелем, и о местоположении Тайной Комнаты. И я пойду. Ночь, уже спать надо. Гарри показательно зевнул, стараясь всем своим видом усыпить паранойю своего оппонента. — Хорошо, — с сомнением согласился Реддл, но все-таки чуть расслабился. Вероятно, от осознания, что клятву не придется выбивать силой. А потому Гарри максимально быстро оттарабанил клятву и выскочил за дверь, пока Том не опомнился. — Никаких больше приключений! — пообещал он сам себе. И, достав из кармана мантию-невидимку, отправился в башню воронов. Хватит с него на сегодня.