Огонь, вода и медные трубы

19 июня 2015

15:57

      — Требую свою долю! — верещал Шляпник, подпрыгивая, словно мяч, в клетке. Джонатан Крейн, повернув защёлку и открыв тем самым проход между колбой и трубкой, тяжело вздохнул и подумал, как было бы хорошо использовать новый препарат на своём… коллегой язык не поворачивался назвать, хотя и работали они над заказом Сиониса вместе. Только из-за того, что этот помешанный сбежал несколько дней назад, процесс приготовления остановился.       Чёрная Маска тогда был в ярости. И правильно! Препарат нужен был не только для себя и Готэма, но и на экспорт в Метрополис и Бладхэвен по договору с Лютором и Дезмондом. Подробности были неизвестны, но и, в общем-то, куда заказчик отправлять свой заказ собирался, было не делом производителя.       Жидкость протекала сквозь колбу с газом, поглощая его и меняя цвет с зеленоватого на кремовый.       Препарат действовал прекрасно, как они поняли из рассказа Тетча. Сложность была только во введении в кровь микросхем Шляпника. У него была дурная привычка изъясняться по большей части цитатами из книг Льюиса Кэрола, и это мешало понимать дословно, что он хочет сказать. Так что микросхемы всё ещё были только в виде кулона и воздействовали не напрямую.       Крейн поморщился при воспоминании о том, каким грязным, ужасным словом называют его творение. Практически вершину искусства химии. А эти невежды умудряются не замечать гениальность препарата.       — Доктор Крейн, — раздался голос Стрейнджа. — Что с наркотиком?       — Готов, — отозвался Пугало, пытаясь не звучать слишком раздражённо. Три коробки со стеклянными банками и упаковками внутри стояли, взгромождённые друг на друга, и ждали, когда их отправят вместе с кораблём вверх по проливу. Крейн подождал, когда жидкость соберётся, и быстро захлопнул банку, исключая долгое соприкосновение с воздухом. — Можете забирать.       — Замечательно. Оплата должна…       — Требую свою долю! — возмутился ещё раз Шляпник.       — Оплата придёт, как только заказчик убедится, что препарат исправен.       Звук открывающихся дверей лифта звякнул с очередным восклицанием Джарвиса. Работники аккуратно переставили нужные коробки на тележки для перевозки и под цитату Кэрола и звон собираемого оборудования поднялись наверх.

***

16:30

      Город в глазах плыл, старался зацепить фонарями за голову и в предвкушении фестиваля жужжал, подтанцовывая. За ним следом шли люди с лицами-пустышками и разговаривали о том, как нарядили набережную и как хорошо, что хоть ради фестиваля Уэйн и Кобблпот могут оставить разногласия по поводу территории.       Джейсон с силой зажмурил глаза и открыл снова. Брюс должен был скоро приехать сразу на набережную как раз рядом с клиникой Томпкинс. Значит, Фламинго может быть неподалёку.       Хорошо, что гадёныш его пнул, прежде чем зайти в палату. Благодаря этому получилось услышать разговор и теперь идти высматривать этот ужас модельеров. А может, и мечту, Джейсон в моде не разбирался. По крышам только прыгали местные паркурщики да жались парочки, решившие, что оттуда будет видно закат. Хотя солнца в Готэме не было уже несколько недель (если считать исключительно солнечные дни, а не проблески сквозь дымку и облака, то месяцев). То ещё удовольствие — почти весь июнь сидеть без солнца.       Сонное состояние, такое до жути непривычное, наливало тяжестью мышцы и заставляло хотеть слиться со стеной, на которую он опирался. Точно из-за того, что случилось на базе шизика в зелёном цилиндре. Первая доза на Тодда не подействовала, из-за чего конкретно он не задумывался, потому что был слишком занят нахождением новенькой. Она, конечно, молодец, что отправилась за Шляпником, но вот осмотрительности заметить бегущего за ней ещё человека не хватило. И чему только Дрейк её учил? Обнаружил Джейсон её только тогда, когда работники Стрейнджа уже тащили новенькую к машине. К сожалению, вторая порция снотворного всё-таки и его свалила. Интересно, подстрелить хоть кого-нибудь из них удалось?       Резкий звук в окне сверху заставил отвлечься от мыслей, которые заставляли проваливаться в сон. Кажется, удача решила прилипнуть сегодня к Джейсону Тодду, потому что оттуда же послышались противное мычание Фламинго и слова Сиониса о том, что на дело даётся час. Наверное, убить Брюса он собирался сегодня, а не завтра.       Джейсон отполз, держась за стенку, в переулок, где его не было бы хорошо слышно, и приложил ладонь к уху, намереваясь сказать об этом Оракулу. Но смог издать только бессвязное нечто из серии: «место сегодня Фламинго час». Спать хотелось ужасно, но Джейсон позволил себе закрыть глаза только на несколько секунд. Потому что проснулся практически тут же (по ощущениям) из-за больного тычка под рёбра.       — Где, Тодд? — не сразу услышал Джейсон, соображая максимально медленно. Кажется, вся энергия на противостояние снотворному потратилась во время разговоров с Оракулом. Джейсон неопределённо махнул рукой в сторону здания у дороги, идущей бок о бок с парковой линией.       Дэмиан вздохнул с небольшим рыком. В таком состоянии Тодд помочь не в состоянии.       — Отца и об этом не оповестим? — спросил Дэмиан у Оракула, оглядываясь, чем бы прикрыть снова заснувшего Тодда.       — Он на совещании с Золотым Трио, — ответил информатор. Механический тон прекрасно избавлял голос от эмоциональной окраски, так что его личное отношение к словам и объяснениям не было слышно.       Окно, на которое показал Тодд, было довольно низко к земле. Но заходить через него было бы глупо, поскольку шума от такого появления больше, чем от крика на ухо о намерении убить. Да и он же не варвар всё-таки.       Навыки стрельбы старшего прекрасно здесь бы помогли. И как не вовремя на него напало желание спать, словами не передать. С одной стороны, стоило подождать окончания встречи Золотого Трио и рассказать отцу о событиях сегодняшнего дня. С другой стороны, можно было решить всё самим и доказать, что не только старшие могут отстаивать свою территорию и тихо устранять проблемы. Второй вариант был более привлекателен, так что Дэмиан отправился к заднему входу в дом, предварительно навалив на заснувшего Джейсона валяющуюся под ногами большую тряпку.       Строение должно было быть таким же, как и у любой жилой коробки, куда они ходили до. Дэмиан пробрался по полутёмному грязному коридору, примерно представляя размер комнат внутри и куда выходят окна. Нужная квартира была ближе всего к подъездному входу. Опрометчиво и глупо, однако. Но речь о поехавшем маньяке.       Дверь открылась с лёгким скрипом, и ничего в сторону звука не полетело. Ни пуль, ни ножей, ни обычной настольной мебели. Из дальней комнаты слышались звуки телевизора. Дэмиан тихо прокрался в том направлении и практически вошёл в комнату, как краем глаза заметил движение. На него чуть не опустилась рука со стеклянной бутылкой. Дэмиан её перехватил и молниеносно пнул жертву в солнечное сплетение. Человек закряхтел и оказался прижат лицом к полу. Однозначно не тот.       — Где Фламинго? — сказал Дэмиан так низко, как только мог.       — Не знаю такого! — взвизгнул мужчина. Белый, лет тридцать, судя по растянутой футболке и бутылкам на полу — почти бездомный.       — Не притворяйся, — Уэйн-младший придвинул руку мужчины поближе к его затылку, и тот айкнул. — Где он?       — Не скажу! — подвинул ещё ближе, надавил.       — Давай уговор. Я тебе не ломаю руку, а ты немедленно говоришь, куда делся Фламинго.       — Ладно! — выкрикнул мужчина. — Я слышал, как ему кто-то сказал про дополнительную плату за девчонку!       Дэмиан пока не отпустил, раздумывая, что это может значить. Было вполне логично, что речь о Браун. Раз его нанял Сионис для устранения главы семейства Уэйн, а Браун об этом и о новом наркотике услышала, значит, могла рассказать. Значит, её тоже нужно устранить. Как и того, кому она сказала.       — Чёрт, — выругался Дэмиан, вырубив мужчину, на которого напал. — Оракул, свяжи меня с Кайл.       — Чего это ты такой серьёзный? — А потом голос Селины:       — Что случилось?       — Фламинго сделает попытку убить Браун. Еду в клинику.       — Этого ещё не хватало, — не слишком разочарованно буркнула на другом конце линии Селина.       Стефани ещё не отцепилась от её руки, судорожно продолжая произносить: «он здесь». Эффект от газа Пугала рассеивался без антидота обычно в течение двадцати четырёх часов. Но это не значит, что все двадцать четыре часа Селина собиралась сидеть рядом и ждать, когда рука отнимется из-за недостатка крови. Тем более после таких новостей.       — Харпер, — позвала она, надеясь, что услышат. Девушка была вторым человеком, который беспрепятственно смог пробраться в Пещеру. Удивительно, что она решила засесть в клинике Лесли в качестве стажёра. — Харпер!       — Иду, что такое? — На шее у девушки болтался стетоскоп, синий, в тон волосам. — Что с ней?       — Газ страха. Мне предсказали, что проблемы начнутся, так что можешь с ней посидеть?       Селина поднялась. Стефани резко потянулась следом, в тот же момент раздался звон стекла, и на подушке появилась дырка. Харпер кинулась вперёд, подталкивая перевозную ширму к окну и стаскивая Браун на пол рядом с кроватью. Проводки пришлось судорожно отцеплять, и Харпер надеялась, что это некритично.       — Шикар-рно, — недовольно мурлыкнула Кайл. — Новый план: есть антидот?       Харпер кивнула. Если это классический газ страха, то сделать его проще простого. Потому что одной из бумаг, которые она забрала у Уэйна два года назад, был как раз практически законченный рецепт антидота. Почему он хранился под замком она, правда, могла только догадываться, но с помощью Лесли получилось его завершить. И потом Томпкинс была обижена на Брюса из-за, цитата: «сокрытия важной для врачебной сферы Готэма информации».       Если это какая-то новая формула, то хотя бы пойдёт ослабление действия газа. (Харпер на это надеялась.)       — Принеси тропапирроксан и плегоаминазин.       — Ваши таинственные лекарства, которые вы не отправляете в аптеки? — Кажется, в её тоне было осуждение.       — Да. — Потому что эти лекарства должны использоваться только вместе и только при отравлении творениями Крейна. Но это же второстепенное. — В кладовке должны быть. Третья дверь налево.       Пока Селина сбегала за упаковками, в кровати Стеф оказалось ещё две пули. Он что, пытался попасть вслепую? Харпер также задумалась, что стоит сообщить о препарате Стрейнджа боссу (да, да, подслушивать нехорошо, но она в первую очередь для этого в Готэм и приехала).       — Держи, — Селина буквально впихнула таблетки Харпер, после чего убежала. Выстрелы прекратились.       — Ох, как я надеюсь, что они его поймали, — прошептала девушка. — Давай, подруга, — уже обращаясь к Стефани. — Эти таблетки заставят его уйти.       Браун еле оторвала взгляд от стены и уставилась раскрытыми глазами на Харпер, явно не поверив. Пришлось ещё минуты три уговаривать её проглотить таблетку, уверяя, что это не отрава, что она работает не на мужчину из её кошмара и что хуже от этого точно не будет. Когда таблетки всё же были съедены, Стефани отцепилась от руки Харпер, положив голову на колени и здоровую руку на голову. Короткая мигрень, логично подумала девушка. Оксюморон, но так и запомним. Это надо ж было слово вспомнить такое.       Стефани не двигалась. Харпер в ожидании смотрела. Недолго, потому что рингтон с голосом Холзи наполнил комнату, и Харпер суетливо достала телефон.       — Да?       — Птичка счастья моя, прошло уже три с половиной часа. Как Стефани?       Ой, кто-то раздражён. Но, естественно, в первую очередь люди, дела подождут. Даже если люди совершенно незнакомые.       — Да вот, отходит от газа Пугала и пытается не быть убитой Фламинго.       — …       — Она умеет веселиться, не так ли? — хохотнула девушка, аккуратно поднимаясь и пытаясь разглядеть что-то в продырявленную ширму. Она практически могла представить его удивлённое лицо.       — Искренне надеюсь, что у неё получается.       — Пока да. — Волновать новостями об остальной части семьи Уэйна на данный момент не нужно было. Иначе главного не скажешь. — Тут такое дело… К вам- ну, вернее, к Дезмонду, отправили какую-то суперкрутую штуку от Стрейнджа. Подробностей не знаю, но она может быть связана с Чёрной Маской.       — Да твою ж мать… — звучал он, конечно, уставшим. — Ладно, разберёмся.       — Насчёт оружия-       — Ты кому это информацию сливаешь? — внезапно раздался голос Стефани. Блондинка смотрела на неё, сузив глаза.       — Э-э-а, — протянула в ответ Харпер. — Другу.       — И кто этот друг?       Босс на другом конце линии молчал. Может, слушал, а может, уже отключился.       — Ты же у нас вроде как член семьи, которому доверяют, — продолжила Браун.       — Я себя не считаю Уэйновской девочкой.       — А чьей?       — Ну, знаешь, — Харпер не придумала ничего лучше, чем ткнуть себя в грудь, где на футболке был минималистичный принт синей птицы. — Я не просто так это ношу.

***

      Не судить людей по внешнему виду было обычно просто. Их привычки, определённые слова и мимика могли рассказать намного больше. Но Фламинго не позволял следить за его движениями настолько внимательно, что можно было отойти от его «обложки» с белым ёжиком волос и розовым фраком.       Этот человек успел выстрелить три раза, прежде чем Дэмиан выбил у него винтовку из рук с помощью сюрикена. Этот человек не разговаривал, он издавал странные звуки, больше похожие на мычание, рык и писк животных. Этот человек двигался настолько хаотично, насколько позволяло пространство крыши.       Хорошо, подумал Дэмиан, что получилось разглядеть это подозрительно подходящее место ещё несколько часов назад.       Фламинго издал звук, похожий на вопросительное мяуканье кота, потом осклабился заострёнными зубами и потянулся к поясу. Дэмиан кинулся вперёд, не дожидаясь, когда оружие окажется у противника в руках, скользнул по крыше и по инерции пнул Фламинго в солнечное сплетение. Тот отшатнулся, и, после его резкого движения, в левом ухе у Дэмиана раздался звон. Понятно. Противник достал пистолет того же тошнотворно-розового цвета. Револьвер. Дэмиан попытался его выбить. Фламинго увернулся, свободной рукой попытавшись попасть ему по шее. Тот заблокировал удар и отскочил назад.       Фламинго странно рассмеялся и ещё раз потянулся к поясу, выстрелив в мальчика. Второй пистолет? Дэмиан отпрыгнул, приготовившись к ещё одному выстрелу. Вместо этого Фламинго резко выкинул левую руку вперёд, закрутив вокруг предплечья противника край хлыста, и дёрнул на себя. Дэмиан снова проехался по крыше и перекувыркнулся, уходя из-под пуль. Фламинго встретил его пинком в спину и ещё одной пулей в бедро.       Пока организм понял, что пуля осталась внутри. Не сквозное. Это хорошо. Относительно. Дэмиан претворился, что не может двигаться из-за этого и предыдущих кульбитов.       Фламинго сделал выстрел назад, отвернувшись от мальчика. Потом раздался глухой щелчок. Потом звук хлыста и рычание. Дэмиан достал из ботинка запасной нож и резко прорезал Фламинго сапог чуть выше стопы. Судя по тому, как подался мужчина вперёд, вышло перерезать сухожилие.       В поле зрения попала Селина. Должно быть, она и была причиной, по которой отвлёкся Фламинго. Он развернулся на здоровой ноге и с рыком хотел ударить Дэмиана рукоятью, мальчик метнул нож вверх, попав ему в предплечье. Фламинго взвыл, но завершил удар. Жёстко и, кажется, разбив ему нос. Сзади на него напрыгнула Селина, быстро оказавшаяся рядом, и отклонилась вместе с ним назад, начиная душить. Оба упали, и Фламинго стал дёргать ногами, пытаясь её достать. Дэмиан на всякий случай откатился подальше, едва не свалившись с крыши.       Когда он поднял голову, то увидел Селину, идущую к нему. В ухе всё ещё слегка звенело, но вопрос: «Ты же не собрался с крыши прыгать?» он расслышал. За женщиной лежал Фламинго, прижимая ладони к шее и вяло булькая кровью.       — Нет, конечно, — ответил Дэмиан. Нога будто находилась полностью в пламени, как и нос. Но мать и не через такое заставляла его проходить, так что было вполне терпимо.       — Отлично. Хорошо, что клиника рядом, — промурлыкала Селина. — И пусть лежит, — кивнула в сторону Фламинго. — Всё равно скоро сдохнет.       Дэмиан не мог не согласиться.       Плюс полиция уже едет, и даже они обвинять Кайл в убийстве маньяка вряд ли станут.       Раздался отдалённый взрыв. Селина отвела вгляд от Дэмиана, но продолжала ему помогать стоять. Затем практически победоносно улыбнулась.       — Что бы ты сейчас без этого договора делал, Брюси?       — Гагого договора? — Да, ему точно сломали нос.       — Мы можем взорвать любой корабль Сиониса, — пояснила женщина под второй взрыв и повела его к лестнице. — О грузе которого не знаем. И под шумок улизнуть у него не получилось.       Дэмиан кивнул. Отец поступил правильно, когда предложил этот договор Сионису, и Роман был глупцом, раз его подписал.