Just a man / Всего лишь человек

             Что ж, прогулка вверх по склону выдалась на удивление приятной. Сам склон был не таким уж и крутым, каким казался на первый взгляд. С его вершины открывался захватывающий вид на Ли Юэ — вся гавань как на ладони. Ради такого можно даже смириться с проживанием в захолустной гостинице. Да и обстановка сама по себе была очень уютной: тишина, слабый свет фонарей, рядом небольшой пруд, усыпанный лилиями — аж рыб видно не было. Дорожка, устремлённая вниз, изрядно заросла сорняками и травой. Она петляла между несколькими крупными зданиями и горсткой старых домов.       Видимо именно здесь проживали люди, жизнь в городе которым была просто не по карману.       Тот самый постоялый двор и вовсе располагался где-то вдали — его едва можно было заметить, поднимаясь по протоптанной тропинке. Им фактически пришлось пробираться окольным путём, заходя на территорию чужого дома, и это только чтобы завидеть очертания гостиницы! Правда, неподалёку была тропа, которая вела прямиком к нужному зданию, но выбранный ими путь казался короче. Ну и наткнуться на назойливых электро цисинов не очень-то хотелось, а они как раз кружили в той стороне.       — Девчуля! У меня создаётся впечатление, что ты специально меня сюда затащила, чтобы в какие-нибудь кусты затянуть и убить. Ты там случайно ничего не замышляешь, а? — дразнящим тоном произнёс Чайльд.       Пока они шли нога в ногу, на землю успела опуститься ночь. С Люмин было так… спокойно. Аромат шелковицы захватил Чайльда целиком и полностью. Даже несмотря на его руку, крепко прижатую к женской груди, он испытывал полное умиротворение рядом с путешественницей. Чёртово колдовство, не иначе. Он не видел необходимости быть с ней начеку — девушкой, убившей бесчисленное количество застрельщиков Фатуи на пути в Ли Юэ. Надёжные источники утверждали, что она победила самого Барбатоса, да к тому же осмеливалась еженедельно бросать вызов Волку Севера, Лупусу Бореалису. И, естественно, она одерживала над ним победу. Вот так Люмин и зарабатывала себе имя.       А Чайльду стоило её опасаться. Как бы сильно он о ней не грезил, как бы сильно он не жаждал тепла её тела, ему стоило опасаться Люмин, но сил на это попросту не было.       — Ага, и пропустить свидание с тобой? Да ни за что, — Люмин нередко удавалось без особого труда приманить собственной красотой противников. Она заманивала свою «цель» поглубже в кусты, отделяя её от группки врагов, а затем безжалостно лишала жизни. Но переспать с врагом? Архонты упаси. Мужчины всегда недооценивают опасность, что кроется за женской красотой. Ну что за глупцы, думающие не головой, а причинным местом… — Давай же, трусишка. Осталось совсем чуть-чуть.       Она отстранилась. Прошла всего секунда, а Чайльд уже умудрился соскучиться по её теплу и мягкой груди, к которой ранее была прижата его рука. Тем не менее, она его не отпустила, лишь скользнула вниз ладонью и сжала его собственную. Ох, наверное, кожа её рук невероятно нежная, а ладошка мозолистая — Люмин же постоянно с клинком носилась, да и многочисленные суровые битвы делали своё дело.       К сожалению, Чайльду оставалось лишь гадать, каково же это — держать путешественницу за руку, кожа к коже. Сраные перчатки!       — Никакой я не трусишка, — единственный глухой бубнёж ответ, который смог выдать его мозг. Как раз тогда, когда Люмин потянула его вниз, прямиком ко входу в небольшую гостиницу. Да твою ж за ногу, что с ним такое?! Пора уже с этим покончить. Может, после секса с ней Чайльд сможет выкинуть Люмин из головы и обрести прежний душевный покой? Да, точно! Нужно просто переспать с ней и уйти в закат…       Он чувствовал себя, как мотылёк, привлечённый огнём — ярким, ослепительным пламенем, поглощающим всё на своём пути. И этим пламенем являлась Люмин.       Обычно всё было наоборот. Но чтобы он, одиннадцатый Предвестник, оказался на месте мотылька… Мда, что-то новенькое.       — Прямо за утёсом есть отличное местечко. Правда, там рядом водоём, так что будет немного… влажно. Но ты ведь от такого не откажешься, м? — она… она серьёзно хотела провести спарринг в таком месте?!       Люмин глядела на него глазами полными надежды. Ну и как тут откажешь?       К тому же открывалась заманчивая перспектива увидеть блестящее от воды тело Люмин, стекающие по её коже капли, прилипшую к стройному телу одежду, да так плотно, что ни с каким платьем не сравнится. В общем, грех тут ответить отказом.       — Конечно же нет, красотуля. Правда, слегка беспокоюсь, — Чайльд медленно двинулся вперёд на девушку. Та попятилась назад, пока не упёрлась спиной в столб крыльца. — что ты можешь испортить своё новое красивущее платье, пока будешь бороться в воде.       Сам факт, что она решилась его — без пяти минут врага — привести сюда, вселял в Чайльда мужество. Поэтому он отважился прикоснуться к ней: скользнул рукой по талии, чтобы ощутить изгиб между талией и бёдрами и насладиться реакцией Люмин. От одного его прикосновения золотистые глаза путешественницы потемнели, а её дыхание на мгновение замерло. Она не отстранилась, не убрала его руку, наоборот: наклонила голову так, чтобы Чайльд с лёгкостью мог сократить расстояние между ними. Если захотел бы, конечно.       Она уж было открыла рот, чтобы что-то сказать, но её прервало тихое покашливание, раздавшееся откуда-то слева. Оба развернулись в сторону шума.       Ебучий мистер Чжу, нашёл время!       — Вы в порядке, госпожа Люмин? — он окинул Чайльда таким взглядом, будто тот был вредителем, которого нужно уничтожить. Честно говоря, подобная забота о Люмин показалась Предвестнику… забавной. Очень мило с его стороны так беспокоиться об одном единственном постояльце. Можно подумать, Люмин сама не справилась бы с этой надоедливой занозой в заднице.       — Всё хорошо, мистер Чжу! Наш плохой парень уже уходит. Верно, Чайльд?       Он не стал спорить. Просто отступил назад. Руку, к несчастью, тоже пришлось убрать. Он вновь натянул на лицо обворожительную улыбку, приветствуя владельца постоялого двора — словно это не его только что поймали с поличным.       — Разумеется. Я просто… не мог позволить прекрасной леди пройти весь путь в одиночку. Иначе какой из меня джентльмен? — Мистер Чжу по-прежнему с подозрением смотрел на Чайльда. У него складывалось ощущение, что между этой парочкой вот-вот произошло бы нечто плохое. — Ну, я пошёл. Встретимся завтра, Люмин. Часиков так в пять вечера.       Как раз в это время солнце будет садиться, а в свете наступающих сумерек Люмин наверняка будет выглядеть чертовски очаровательно. Впрочем, как и всегда.       Чайльд отдал бы что угодно, чтобы Люмин овладеть, пока её кожа, влажная от солёной воды, сияла бы пылающим отражением заката позади.       — Пять вечера? Отлично, меня устраивает.       Буквально на мгновение он замер. Улыбка девушки, адресуемая лишь ему одну, Чайльда ослепила. Слабый румянец на её щёчках, тёплый взгляд золотистых, как мёд, глаз… потрясающая. Она была потрясающей.       Он с усилием прогнал наваждение. Выбраться из её ловушки соблазна — задача не из лёгких. Одна мягкая улыбка со стороны Люмин, и всё, её чары непременно опутают какого-нибудь уязвимого парнишку.       И Чайльд недалеко ушёл. Сначала он ведь просто хотел завладеть её телом. Хотел увидеть, как она будет скакать на нём в позе наездницы, выгибаться в спине, пока он вдалбливал бы её податливое тело в матрас. Всё, что ему нужно было от этой чертовки…       — Твоя мелкая летающая подружка тоже придёт?       — Нет. Паймон временно на попечении Сян Лин, помогает ей в ресторане. Она у нас теперь почётный дегустатор, — отличные новости! Одно из препятствий на пути к желаемому исчезло само по себе. Чайльду даже не пришлось ломать голову над этой «проблемой». — Ладно, давай. Увидимся завтра, красавчик, — в груди у него возник странный трепет, но он решил не обращать на него никакого внимания.       — До завтра, Люмин, — обольстительно ухмыльнувшись, он отсалютовал ей и вскоре с невероятной скоростью устремился в сторону города, окутанный мощным потоком воды. Обладатель Гидро стихии, как никак.       — Выпендрёжник, — насмешливо хмыкнула Люмин, но в голосе её прозвучала нежность. Интересная способность, конечно, но она не в первый раз её видела. Владельцы Гидро Глаза Бога зачастую использовали воду, чтобы передвигаться. Путешественница с нетерпением ждала момента, когда тоже сможет попробовать столь необычный трюк.       Она развернулась лицом к мистеру Чжу и жизнерадостно тому улыбнулась:       — Благодарю за помощь, мистер Чжу! — и благодарить было за что. Ещё чуть-чуть, и она бы сорвалась, поцеловав Чайльда. Так рано игру заканчивать уж точно не хотелось, а играться со своей «добычей» Люмин очень нравилось.       — Что вы, не за что, голубка! Кажется, этот юноша опасен.       — Есть такое. Но не переживайте, я большая девочка и могу за себя постоять. Клянусь, — не хватало ещё, чтобы в завтрашнее свидание вмешался посторонний. Люмин, конечно, не хотела бежать впереди паровоза, но от одного поцелуя ничего бы не случилось.       Проводить девушку до гостиницы и не чмокнуть её на ночь… Чайльд, ей богу, кто тебя вообще воспитывал?       — Я в этом не сомневаюсь! Впервые вижу кого-то, чьи навыки владения клинком настолько искусны, и всё же… Осторожность с этим парнем не помешает, — забавно. Ну не скажет же Люмин, что использует Чайльда в собственных интересах? В конце концов, она всё ещё оставалась невинной златоглазкой, героиней Мондштадта и просто маленькой миленькой девушкой. В глазах обычных жителей, конечно.       Осквернять безупречную репутацию словами «люблю секс с плохими мальчиками»… ну нет уж, спасибо.       — Конечно. Я буду осторожна, обещаю, — она не стала разрушать представление о ней, как о пай-девочке. Вместо этого Люмин просто улыбнулась. — Хэй, все уже поели? У меня тут ингредиенты для «сельской услады»! Может, хочет кто?       Она занялась готовкой, лишь бы отвлечься от покалывания в месте, по которому нагло прошлись пальцы Чайльда. Да и отвлечься от пульсирующего жара в промежности тоже не помешало бы. Люмин была на волоске от того, чтобы броситься обратно в Ли Юэ, штурмом взять банк Северного королевства и отыскать там одного плохиша. А потом скакать на нём до тех пор, пока он не наполнил бы её сполна — да так, что по бёдрам потекло бы липкое семя.       Позже, оставшись наедине в своём номере, она будет дразнить себя пальцами и затыкать рот подушкой в попытке заглушить невольно рвущиеся с губ стоны. Перед глазами — образы рыжеволосого, воспоминания о его прикосновениях, о его безумно красивой улыбке.       Но никто, никто не должен об этом узнать.

***

      На следующее утро Люмин проснулась лишь наполовину удовлетворённой после ночной попытки сбросить скопившееся напряжение. В этом были и свои плюсы: она наконец-то смогла составить план по соблазнению Предвестника и была настроена довести его до конца.       Провести спарринг в задуманном ею месте не так-то просто, сперва необходимо всё как следует подготовить. Она быстро умылась и надела своё старое платье, а затем на рассвете выбежала из гостиницы, не забыв прихватить с собой меч. Дел на сегодня вагон и маленькая тележка.       Сперва Люмин разобралась с лагерем хиличурлов, который располагался прямо за утёсом. Те, конечно, и завтра нагрянут, но это неважно. Нельзя кучке туповатых монстров позволить испортить именно сегодняшний день.       Следующая цель — агент Фатуи, который каждое утро шнырял по берегу озера. Что фатуйский коллектор там вообще забыл?! Правда, в этом районе ошивался ещё и Вермеер, но навряд-ли он что-то задолжал Фатуи. Впрочем, какая разница. Стоило Люмин появиться в поле зрения агента, он сбежал, сверкая пятками. И правильно — нечего ей под ногами мешаться.       Последним оставался страж руин. Он прятался на горном хребте вместе с магом бездны и его свитой — парочкой хиличурлов.       После убийства подобных монстров внутри Люмин всегда зарождалось странное чувство удовлетворенности. Она не могла понять почему. Казалось, будто она самостоятельно творила правосудие.       Люмин провозилась с зачисткой местности до полудня. Зато теперь ничто не могло помешать их с Чайльдом свиданию. И всё бы ничего, но ей ещё закуски готовить. Сдался им этот пикник! Да у них вообще времени на перекус не будет. В конце концов, это не типичное приторное свидание, а свидание в стиле «сразись со мной, а затем трахни так, что меня ноги держать не будут». Люмин в принципе была бы совсем не против, если Чайльд отымел бы её до такой степени, что ему бы пришлось на себе нести её обратно в постоялый двор.       Она не сомневалась в выносливости Предвестника.       А ещё несколько дней назад Люмин вернула себе Анемо стихию. Гео, конечно, была крайне полезна, но выпускать из ладоней вихрь ей нравилось гораздо больше. Особенно в бою. Особенно с Предвестником. К тому же Гео стихией она ещё не овладела на все сто процентов.       Она вернулась в гостиницу. Нужно как следует подготовиться ко встрече с парнем: принять ванну, чтобы очистить кожу от грязи и пыли после сражений, приготовить еду для пикника и выбрать наиболее соблазнительный наряд.       Люмин надеялась, что Чайльд того стоит.

***

      А вот утро Чайльда выдалось намного спокойнее. Вечером, в своей комнате, он предался воспоминаниям об изгибах бёдер Люмин, ощущении её тела рядом, учащённом дыхании и её изумительных глазах. Фантазия у него работала как надо. Правда, отчаянно хотелось сменить ладонь на женское тело, но расслабиться ему всё же удалось. В общем, на утро Чайльд проснулся сытым и довольным.       Меньше всего он хотел выдать Люмин свою нервозность. В том, что путешественница преследовала схожие с ним цели, он не сомневался — ещё вчера всё понял. Если бы их не прервали, то этой ночью она бы наверняка грела его в постели. Да ему почти что удалось усыпить её бдительность, пока она млела от его прикосновений!       И всё-таки, он не хотел её отпугнуть.       Если бы Чайльд был уверен, что она не испугается, с удовольствием украл бы у неё поцелуй. Он сможет заманить Люмин к себе при одном условии: если будет предельно осторожен и нежен с ней. К тому же после вчерашнего вторжения в её личное пространство она наверняка теперь будет осторожнее.       Не волнуйся, напуганная маленькая мышка. Очень скоро большой котик согреет тебя в своих лапах.       Однако сейчас у Чайльда была одна проблема. Он не знал, чем себя занять — никаких важных дел на день запланировано не было. Конечно, он мог бы приступить к готовке обещанных закусок, но времени на это потребуется немного. В такие моменты Чайльд даже завидовал девушкам — как они умудрялись поминутно расписывать целый день?! Он с ума сходил от безделья.       Зря Царица отправила его на эту миссию в Ли Юэ. Из всех одиннадцати Предвестников Чайльд был наихудшим вариантом из-за собственной кровожадности, желания убивать и калечить врагов. Он не боялся нырять в самое сердце битвы. А тут он был вынужден сидеть и прятаться в тени, слушая, как люди сплетничают и болтают о всякой ерунде. Скукотища смертная. Единственным его спасением оказалась Люмин.       Поначалу он даже внимание на неё не обратил. Её одежда была довольно необычной, а точнее нетипичной и для Мондштадта, и для Ли Юэ. Сама девушка казалась молоденькой, с наивным огоньком в глазах, симпатичной… пожалуй, всё. Он особо её не рассматривал. До тех пор, пока она не набросилась на него. Спасибо её маленькой летающей подружке, что узнала в парне Предвестника.       Она его даже не боялась. В Люмин не было ни намёка на страх или тревогу, наоборот — в любой момент она была готова достать острый меч и сразиться с ним прямо здесь и сейчас. Тогда-то она и пробудила в нём интерес к своей персоне. Чайльд в ответ лишь рассмеялся, стараясь не выдать заинтересованность. Люмин же сохраняла бдительность и самообладание. И главное — она его не боялась.       Так его интерес к путешественнице и перерос в лёгкую одержимость. Он преследовал её, наблюдал, как та носится по городу с чудаком по имени Чжун Ли, тратит его мору (удивительно, но ему было приятно видеть, как девушка тратит именно ЕГО деньги — от этого в груди загорался тёплый огонёк), торгуется с продавцами и собирает материалы. С каждым днём интерес Чайльда к ней возрастал.       Пока Люмин не надела злополучное платье.       Платье, которое перенаправило его интерес в совершенно иное русло. Теперь Чайльд видел в ней не столько хорошенькую девушку, которой можно воспользоваться и выбросить, сколько опасную и непредсказуемую женщину. Им овладели первобытные инстинкты, глубоко зарытые где-то внутри. Он её жаждал. Его интерес больше не заключался в простом «поматросил и бросил». Чайльд нуждался в Люмин, и эта потребность острыми зубами вгрызлась в его грудную клетку.       Да он даже в сторону других девушек не мог смотреть. Провёл эксперимент: целый день мотался по гавани в попытке уловить в себе хоть какую-то заинтересованность в проходящей мимо девчонке, и ничего. Значит, придётся охотиться на Люмин.       И предстоящее свидание станет для него настоящим испытанием. Посмотрим, насколько хватит его выдержки. Сражение в туче брызг, кипящий в крови адреналин в самом разгаре битвы… Будет непросто, но оно того стоит. И если Люмин окажется неумелой воительницей (а такого быть не может), плевать. Заполучить её, пусть даже на короткое мгновение, определённо стоило бы всех усилий и жертв.       И что бы ни случилось впоследствии, Чайльд будет винить лишь её одну. Это же Люмин ему доверилась — сама предоставила возможность так близко к ней подобраться. Подпустив Предвестника к себе, она заранее обрекла себя на поражение. Какая жалость… Но не всё так плохо. Быть может, Чайльд над ней сжалится, если та сдастся. Правда, вся сладость победы заключалась именно в том, чтобы под конец сломить Люмин и прогнуть под себя. Ох, лишь бы она боролась до последнего…       Беспокойство. Вот, что так неприятно кольнуло его сердце, заставив болезненно сжаться, стоило образу ярко улыбающейся путешественницы всплыть в голове. Чайльд тут же постарался прогнать прочь мерзкое чувство. Он спрятал его за каменными стенами, давным-давно воздвигнутыми вокруг сердца — там беспокойству и место. Лучше заняться приготовлениями к предстоящему пикнику.       Победа будет сладкой. Добиться Люмин — ещё слаще.       Но почему же столь заманчивая мысль причиняла ему такой дискомфорт?       Что, чёрт возьми, она с ним сделала?