Глава 8 Что такое альпы*
10 июня 2021 г. в 11:44
Он смог встать уже на второй день, хотя слабость еще была чудовищная. Все это время ему по-прежнему ежедневно приносили наваристый костный бульон и отвар из ягод с медом. Сэм менял повязки на руке и делал примочки с новым лекарством, не переставая восхищаться этой находкой. Но Джейн больше не заходила, и это Джона беспокоило.
Еще через пять дней он почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы спуститься во двор.
День был на редкость солнечным, воздух пьяняще морозным и вкусным, а настроение на удивление хорошим.
— Арья, стой, куда бежишь? — Джон был рад видеть сестру.
— Джон! Ты поднялся! — Арья обняла его за шею. — Джо-он? — он широко ей улыбнулся. — Это ты или кто-то из безликих?!
Арья молниеносно выхватила Иглу, и ее конец оказался прямо у яремной впадины Джона.
А он только поднял руки и засмеялся:
— Ты чего, это же я!
— А ну быстро отвечай, что ты мне подарил, когда я уезжала с отцом в Королевскую Гавань и что сказал дословно. Даю секунду!
— Арья! Я подарил тебе этот меч и сказал: «Коли острым концом».
— Фуух, б*я... — сестра убрала Иглу.
— Ну что с тобой?
— Ты себя в зеркало видел, Джон?!
— А что такое? — улыбка сползла с его лица. — Я грязный? Еда в бороде застряла? — он провел рукой по лицу.
— Ты СМЕЕШЬСЯ, Джон!
— Ну да, смеюсь! А что мне еще делать, если мне смешно? И я просто рад, что дышу и вижу тебя?
— Джон, я не видела тебя даже улыбающимся с того самого дня, как ты сказал: «Коли острым концом»!
Джон опешил: а ведь и правда! Нет, он улыбался, определенно улыбался по дороге к Стене, и потом Эдду, дяде Бенджену и Брану... Но до отъезда...
— Что тут у вас за шум?
— Она меня чуть не заколола, думала что я — это не я, — попытался объяснить он Сансе.
— Санса, ты только посмотри на него, как подменили!
Джон снова рассмеялся. Пожалуй, он правда выглядел странно, но ничего не мог с собой поделать.
Санса и Арья переглянулись и тоже стали улыбаться. Санса бросилась ему на шею:
— Я так рада, что ты выздоровел! Был момент, когда мы думали... Леди Джейн смогла приготовить какое-то чудное лекарство. И оно помогло! А мейстер Уолкон...
— Да. Сэм мне рассказал, — он помолчал мгновение. — Кто исполнил приговор?
— Я, — сказала Арья.
— Конечно... — он кивал, мрачнея. — Нам нужно быть очень осторожными. Он, скорее всего, не один такой.
— О-о, — закатила глаза Арья. — Вот теперь узнаю старого доброго Джона! Можешь пока расслабиться. Слуга мейстера, и Бран указал на еще двоих. Им мы не стали устраивать пышную казнь. Но они нас больше не побеспокоят.
Джон глубоко вздохнул: долго он валялся в постели, его сестры тут справлялись одни. Гребанные Ланнистеры, чтобы их Иные забрали!
— Джон, как ты сейчас себя чувствуешь?
— Уже почти в норме, Санса, спасибо.
— Леди Джейн велела варить для тебя специальный бульон и отвары ягод. Она от тебя не отходила, — Санса прищурила глаза.
— Да, вы, кстати, не знаете, где она? Я хотел ее лично поблагодарить.
— На плацу, где ей быть с утра. Дольше всех там себя изводит, — сморщила носик Санса.
— Благодарю вас, девочки. Увидимся за ужином, — и, пока они не успели ничего сказать, Джон зашагал к плацу.
После хорошей пробежки и занятий с Бриенной я всегда оставалась еще потренироваться еще и с луком.
Джон уже совсем шел на поправку, Сэм говорил, что рука, несмотря на кривоватый шов, заживала хорошо, к самому Джону возвращались силы. Сэм продолжал эксперименты с плесенью и, кажется, научился делать экстракт в порошке.
Я с тех пор не навещала Джона. Во-первых он меня не вызывал, а кто я такая, чтобы без приглашения являться к королю. О нем теперь заботился мейстер Сэмвелл. А во-вторых... я не могла найти в себе силы увидеться с ним. Злость, досада и вина переполняли меня.
Очевидно, я оказалась здесь, чтобы помочь, что-то изменить в ходе событий.
Но я уже чуть не угробила Джона: он мог погибнуть там за Стеной или здесь от этого укуса! Эффект бабочки, б*#дь!
И как мне вести себя дальше? И что мне делать с моими чувствами?
Он должен быть с Дейенерис, так предназначено. Я выпускаю стрелу...
— Доброе утро! Теперь вы от меня бегаете? — он выглядел почти здоровым и улыбался.
Я очень постаралась взять себя в руки.
— Вы лечили, а потом покинули меня. Почему? — он пытался заглянуть мне в глаза.
— Доброе утро, ваша милость! Я очень рада, что вам уже лучше.
— Опять милость! — его будто резануло, — просто Джон. Я настаиваю.
Я кивнула.
— Вы снова оказались правы.
— Что вы Тар...
— Ш-ш... — он поднес палец к губам, прося не называть имен.
И я заметила, что они уже не шелушатся от болезни и недостатка воды, напротив они… такие...
— Да. Бран многое мне успел рассказать, пока я не свалился. И еще один... человек, — он смотрел, не отрываясь. — А вы спасли мне жизнь и даже руку. Сэм сказал, что вы выхаживали меня и вылечили... плесневелым хлебом?
Ему что, блин, весело?
— У вас было бактериальное заражение. Я вспомнила про антибиотик пенициллин, у нас его впервые стали выделять из плесени, он убивает заразу. Это помогло. Мейстер Уолкон...
— Да. Я уже знаю, — он вздохнул. — Я был на волосок от смерти... Я благодарен вам, Джейн!
— Я рада была помочь вам, Джон. И рада видеть вас здоровым! Я переживала, что из-за моих слов вы отправились за Стену и могли погибнуть...
— Правда переживали? — прошептал он.
Вот черт!
— Мы все очень переживали, — я уставилась на свои сапоги.
— А что такое альпы?
У меня выбило дыхание. Я вскинула на него глаза, не в силах ничего ответить. В его взгляде было можно утонуть. В нем была благодарность, бесконечная открытость, интерес и... Неужели он слышал?! Что же я наделала...
— Джон! — Сэм спешил в нашу сторону и протянул Джону маленький свиток, — ворон принес послание с Драконьего камня!
— От сира Давоса?
— На нем печать Таргариенов...
Дейенерис. Джон сломал печать и быстро прочел письмо.
— Королева Дейенерис Таргариен пишет, что сир Давос находится у нее... в гостях, что она милостиво разрешила ему добывать обсидиан, и что она любезно приглашает меня, — Джон сделал акцент на слове "приглашает", — явиться к ней и лично объяснить, зачем мне столько обсидиана, а также преклонить колена... — он глубоко вздохнул. — Джейн, вы снова оказались правы, насчет ее прибытия в Вестерос.
Джон сжимал и разжимал правую руку, желваки на его щеках налились буграми.
— Жду вас и тебя Сэм у себя через час.
Я смотрела на него пораженно. Еще недавно веселый и открытый, на моих глазах он превращался в собранного и жесткого. Ни одного лишнего слова и движения. Суровая складка на лбу, сжатые челюсти и твердый взгляд. Настоящий северный король.
Я успела умыться, обтереться, за неимением душа, влажным полотенцем, переодеться и сжевать лепешку с куском сыра. И поспешила к нему. У него уже были Сэмвелл и Бран.
— Драконья королева пишет, что, если через две недели я не явлюсь пред ее ясные очи, она расценит это как измену давней присяге Старков перед Таргариенами. Она не отличается умом и терпением, если думает, что это легко: добраться из Винтерфелла на Драконий камень за такой срок! Или что-то про меня уже знает... Знает, что я не брошу сира Давоса, и намеренно поставила такие условия, чтобы я рванулся в путь, не успел и она могла бы избавиться от меня, — Джон скрипел зубами.
Я молчала, стараясь все обдумать. Бран молчал тоже, а Сэм заговорил очень обеспокоенно:
— Но Джон, это же практически ловушка! Если ты поедешь, то и сир Давос погибнет, и ты не вернешься!
— Сэм, на Севере почти не осталось людей, лорд Бейлиш увел войска обратно в Долину… Но даже если с ними, нам не выстоять без союза с Дейенерис Таргариен и без ее армий. Надо умудриться укусить себя за локоть и заключить этот союз. Но для этого надо для начала успеть туда добраться. Я уже отправил воронов Мандерли и Слейтам. Белый Нож уже сковало льдом, поэтому мы поскачем вдоль него до Белой Гавани. В ней нас будет ждать подготовленный корабль, а в Черной Заводи и на стоянках — сменные лошади. Мы поедем быстро с короткими ночевками, надеюсь, люди лорда Слейта успеют разбить для нас лагерь и подготовить смену лошадей.
Джон посмотрел на лучшего друга и вздохнул:
— Сэм, прости, дружище, но это задача не по тебе. Я бы хотел, чтобы ты поехал со мной, но... Если мы не успеем, все будет практически обречено со мной на троне или без меня. Леди Джейн, — он повернулся ко мне, и его темно-серые глаза снова казались немного фиолетовыми, — Я прошу, чтобы вы поехали со мной на переговоры к Дейенерис Таргариен. Я знаю, что вы хорошо держитесь в седле, но даже для мужчин это будет тяжелая дорога. И я не смогу взять для вас даже одной служанки. Мы поедем налегке, все необходимое: одежда, слуги и снаряжение, будет ждать нас в Белой Гавани. Я приму ваш отказ поехать со мной. Я понимаю, что прошу о немыслимом... Но вы мне будете очень нужны на этих переговорах. Все, чего я сам хотел бы... должно быть отложено до прояснения ситуации.
Никто не понял этой фразы, только Бран смотрел на брата с некоторым пониманием.
— Однако независимо от вашего ответа о поездке за вашу помощь в спасении Брана и моей собственной жизни, а также за то, что вы поведали мне то, о чем знаем только мы вчетвером, я назначаю вас своим советником. И жалую вам титул и замок Дредфорт со всеми землями, что ранее принадлежали Болтонам. Теперь вы — леди этих земель. Указ я уже подписал.
Он протянул мне свиток. Я взяла его дрожащим пальцами, но от удивления не могла сказать ни слова.
— Даже если вы решите остаться, а я не вернусь — это будет моей благодарностью, и я буду знать, что эти земли в надежных руках. Прошу вас подумать, но не могу дать на это много времени. Мы выезжаем сегодня и будем ехать всю ночь, благо сейчас полнолуние.
Бран наблюдал за нами с некоторым интересом.
— Я провожу твоего ворона до Черной заводи, иначе они не успеют выслать вам навстречу лошадей и разбить лагерь. Дейенерис Таргариен сейчас в замешательстве. Она прибыла с армией в Вестерос, но она его не знает и опасается. Она хочет получить Север и твою присягу, чтобы идти дальше и взять Железный трон. Она не верит в угрозу из-за Стены. С ней Тирион Ланнистер... Он бежал в Эссос после того, как убил своего отца... И Варис. Еще Баристан Сэлми и Джорах Мормонт. Остальных я не знаю, и они не так важны. Разве что, наемник, который рядом с ней....
Даарио? Неужели она взяла его с собой?
При упоминании сына покойного лорда-командующего Джон встрепенулся. Но слушал внимательно.
— Тебе будет трудно договориться с ней. Она импульсивна и порывиста. И она почувствовала вкус славы и любви простого народа, освобождая рабов в Заливе Работорговцев. Она мечтает взять то, что как она считает, принадлежит ей по праву. И построить новый справедливый мир. Но она при этом может жечь и распинать сотни людей, стоящих у нее на пути.
Джон слушал с застывшим взглядом.
— Драконы. Их трое. Черный — самый большой. И она — его всадник. Больше тебе сможет рассказать леди Джейн. Но не полагайтесь слишком на свое знание событий, — а это Бран говорил уже мне, — Все уже пошло не так. Это все, что я могу сейчас сказать. Джон, если тебе будет нужна моя помощь, позови меня. Я услышу, как услышал твой вопрос за Стеной. Ты тоже варг, и мы связаны. Я приду к тебе вороном и смогу дать тебе ответы. А сейчас я должен вас покинуть, твой ворон сам не успеет.
Бран позвонил в свой колокольчик и слуга забрал его в Богорощу, там ему всегда лучше удавались его дела. Сэм сидел ошарашенно.
— Джон, но что же делать мне?
— Я прошу тебя пока остаться в Винтерфелле. Ты, как и я давал клятвы Дозору. Но мне нужен надежный друг и мейстер здесь. Я не смогу доверить письма никому больше. А для нашего дела, для войны с Иными Винтерфелл и наша миссия на Драконьем Камне важнее, чем нужды Черного замка. Теперь каждый северянин — в какой-то мере дозорный. Все мы будем щитом, охраняющим царство людей, Сэм. Я буду просить у Цитадели еще мейстеров, они нам скоро очень понадобятся, так что братья не останутся без помощи. Я буду спокоен, зная, что здесь, с моими сестрами останешься ты. А сейчас, прошу тебя, пригласи их сюда, я должен поговорить с ними и рассказать правду о том, кто я такой. Они должны знать, и на Сансу я оставлю Север... пока меня не будет.
Сэм вышел. А Джон медленно повернулся ко мне. В его твердом взгляде где-то глубоко, кажется, промелькнула нежность.
У меня стало совсем сухо во рту.
— Ваша... Джон... Я не уверена, что я заслуживаю Дредфорт... А как же леди Санса? Как бы там ни было, она наследует...
— Я говорил с Сансой. Она не желает иметь никакой связи с Дредфортом и фамилией Болтон.
— Но тогда ваши знаменосцы наверняка рассчитывают на эти земли. Вы уезжаете на неизвестное время, стоит ли оставлять за спиной недовольных?
— Ваши слова делают вам честь. Если вы и вправду готовы отказаться от земель и титула, чтобы укрепить мое положение, значит я в вас не ошибся. Но во-первых, отвоевать Винтерфелл знаменосцы мне не помогли, разве только Мормонты и Мейзины. И разделил между ними земли Рисвеллов, лорд Родрик и все его сыновья были убиты в битве. Остальные провозгласили меня королем, но я никого об этом не просил. И не считаю, что должен за это как-то платить. Вот после войны... я думаю, будет много пустующих замков и будет чем наградить верных знаменосцев и вассалов. А во-вторых, это меньшее, что я могу сделать для вас и большее, чего достоин замок предателя Русе и ублюдка Рамси. Вы полагаете, что моя жизнь и жизнь моего брата не стоят такой благодарности?
Я ужаснулась полыхнувшему в его глазах гневу, надеясь, что он вызван воспоминаниями, а не моим дерзким сомнением в разумности такого шага.
— Я хотел бы отблагодарить вас иначе... — его взгляд заметно потеплел, — но сейчас это невозможно. Дом Болтонов был достаточно богат и влиятелен на Севере. Вы сможете переломить чудовищную историю этого места и сделать его процветающим, я уверен. Так что решение принято. Если только вы не откажетесь, разумеется. Вам нужно будет принести присягу в чертоге сразу после того, как я поговорю с сестрами, это формальность, но ее надо успеть сделать до моего отъезда.
Я была поражена, но нашла в себе силы заговорить:
— Я с благодарностью принимаю честь быть леди Дредфорта. И я еду с вами! Я сделаю все, чтобы помочь вам, вы это знаете, Джон.
Он вздохнул, взглянул мне в глаза, а затем быстро приблизился и поцеловал мою руку, сжав в своей.
— Спасибо, Джейн. Я знаю, — он смотрел почему-то с тоской. — Тогда я буду ждать вас в чертоге через час. Вам тоже нужно успеть принять присягу от тех вассалов, кто сейчас в Винтерфелле и назначить кастеляна и управляющего. И собраться в дорогу. Берите только необходимое и теплые вещи. Все остальное нам предоставят в Белой Гавани. Это самый богатый город Севера, там нас снарядят в дипломатическую поездку, как подобает.
Я кивнула.
— Джон, возможно ли выехать чуть позже? Ведь ворон должен успеть в Черную заводь, иначе придется тоже ждать смены лошадей, но не в замке, а под открытым небом. А еще... ваши люди не должны почувствовать тревоги, что вы так скоро уезжаете и вам или вашей власти что-то может угрожать. Если оставить их тут в страхе и недоумении...
— Что ж, думаю, вы правы. Устроим пир. Отпразднуем мое выздоровление, возвращение Брана и новые назначения. Но мы не останемся до конца, и выдвинемся в дорогу еще до рассвета.
* Написано с строчной буквы намеренно, Джон не знает, что это географическое название.
Примечания:
А музыкальное настроение такое:
https://youtu.be/mLYRk_1Felw