Золотой ореол

      Долгожданное чистое небо встретило своей мягкой синевой только под утро, ведь ночной шторм наконец закончился.       Джесси вальяжно развалился на спинке скамьи, той, что прямо напротив знаменитого кольца маяков — сердце самого Маяка. Их столбы света уходили высоко в небесную гладь, показывая всей равнине, кто её защищает. Цветные хвосты пронзали безмятежно плывущие облака, напоминая, что люди — крайне живучий народ. Ну, Джейсон уж точно.       Парень лениво приоткрыл глаза, устремляя внимание на поселение, больше похожее на город-крепость. Ребристая высокая стена, с несколькими оборонительными башнями, железные решётчатые ворота и вышка — по воле божьей державшаяся в воздухе, что, буквально правда. Теперь она выглядит как летающий на нескольких крыльях меч без эфеса, с миниатюрным домиком на острие.       В Маяке всё изменилось, после того, как мэр решил исправить коробко-каменное недоразумение Ромео. Вот тут дома с двускатными крышами, трубами для дыма и деревянными стенами. Здесь лавки торговцев с тряпичными навесами, обширный склад, там трактир и конюшня. А ещё церковь, за порог которой глава Ордена Камня так ни разу и не переступил. Он даже не знает, каких богов люди выбрали кураторами своих судеб, во что верят, что чтят. Да и как-то всё равно.       Неизменным остался только дом Айвора. Джесси решил не трогать здание — прошёл год с момента ухода члена старого Ордена, как раз после инцидента с админом, но Джейсон всё равно верит, что великий алхимик вернётся. Пусть и до сих пор на стол дошли лишь два его письма — одно про найденного Габриэля, а второе про вертлявого Сорена, что ни в какую не хочет с ним встречаться.       В воздухе стоит лёгкая пыль — жители Маяка вновь на ногах — торгуют на рынке или идут на работу в те же шахты. Они живут как в большом механизме, перебирающем изумруды и дающем надежду в завтрашнем дне, а не угрожающем бессмысленным выживанием на окраине мира — в домике на дереве, к примеру. Всё это окутано какой-то незримой атмосферой чего-то забытого, но такого же прекрасного. Наследие Древней Цивилизации, «экономика» вроде.       А Джейсон и не против. Он только рад знать, что он больше не курица-наседка, таскающая то материалы, то инструменты каждому гражданину поштучно. Люди обретают столь сладостную независимость и от этого теплится на душе.       — Я решил вопрос с мистером Лестером, и всё лучше, чем могло бы быть! — прозвенело где-то около уха, но Джесси слишком доволен, чтобы возмущаться громкостью. Рядом сел Радар, мимолётно пожаловавшись, что скамья ещё мокрая от дождя и что мэр сидит и пыхтит, как дымовой костёр. — Те ягоды, которые вы нашли — просто открытие века! Продукты из них светятся, как звёзды!       — О, там был просто отличный вид, — на одном дыхании пролепетал парень, вновь закрывая глаза и расплываясь в глупой улыбке. Не скажет ведь, что в памяти всплыло ехидное лицо Лукаса, а не подземный пейзаж оазиса. — Тебе стоило отправиться вместе с экспедиционной группой.       — Напомню, что путь в эти ваши «пышные пещеры» идёт через Старые Шахты, кишащие ядовитыми пауками. — Радар продрог до костей, видимо, представив, как членистоногие клацают мандибулами и слюнявятся. — Как вы вообще сумели оттуда выбраться?       — Шестилетняя сноровка и удача, — мэр всё-таки бросил взгляд на собеседника, чуть ухмыляясь. Сигара ловко скользнула из одной руки в другую, потянув за собой дымовой хвост.       — Как рука? — как-то странно спрашивает Радар. Видно, что хочет ещё что-то сказать, но лишь нервно перебирает пальцы.       — Не стану размахивать мечом — быстрее заживёт. А так ничего, порядок. — Джейсон с секунду вглядывался в неловкое выражение лица советника, а затем, затянувшись, выдохнул дым прямо в его лицо. — У тебя голова незеритовая. Я даже отсюда чувствую, какие мысли тяжёлые в твоей черепушке.       — Вовсе нет! — воскликнул парнишка, закашлявшись. Размахивал рукой, рассеивал жгучий дым, пытаясь на подольше задержать дыхание. — Просто мне нужно обсудить с вами кое-что.       — Выбрось заботы из головы хотя бы на минуту, — ухмыльнулся мечник и легонько потрепал парня по волосам, выбивая с трудом сделанную укладку. На ощупь они сухие, как колосья соломы. — Гляди, как красив Маяк! Я уже час сижу — любуюсь.       — Д-да… Он действительно красив.       Наступила кратковременная тишина — лишь щебет птиц и гул людей прерывал её, а затем сигаретный обрубок с шипением потушился о край сиденья скамьи.       — Прекращай давай, Радар, ко мне на «вы», — от этого заявления на мгновение парень удивлённо вскинул брови.       — Но Джесси, вы…       — Никаких «но», — глава Ордена помолчал немного, вытаскивая из головы какой-нибудь аргумент, лишь бы перестать слышать такое избитое «вы». Только не от парня, к которому он уже так привязался. — Ты ведь мой друг. Забыл что ли?       Долгие секунды Радар обрабатывал информацию, а затем его лицо просияло. Однако, никаких радостных воплей не последовало, а лишь довольный и смущённый тон голоса.       — Я так рад это слышать…       — Всё-таки забыл, — беззлобно вздохнул через нос Джесси и увидел вдалеке знакомую фигуру с рюкзаком за спиной. Как по команде мечник оживился, первым вставая с насиженного места.       — Доброго утра, — улыбаясь, произнёс Лукас, приветствуя друзей привычным коротким кивком.       — Ты не выглядишь, как парень, у которого сгорел дом, — поднимает бровь Джесси, замечая, какой счастливый коллега по Ордену. Полная противоположность вчерашнему Лукасу, с ужасом вбежавшему в горящий дом. — Со всем содержимым.       — Большинство рукописей, конечно, сгорело, да. Некоторые я смог спасти, но ничто не сравнится с этим малым, — мелодично проговорил лучник, слегка шмыгая носом. Только сейчас герой заметил шевелящуюся выпуклость у торса парня, которую тот придерживал рукой. Лучник расслабил пальцы и из-под толщи кожаной куртки высунулась пушистая усатая морда с тонкими зрачками. — Спрятался в кустах недалеко от дома. Наверное, испугался грозы и убежал до пожара.       — Ух ты! Котик! — растаял от умиления Радар, поднося руку ближе. Зверёк с любопытством потянулся навстречу. Его миниатюрный мокрый нос блестел на свету, улавливая новые запахи.       — Даже и не знал, что у тебя есть питомец, — удивился Джесси и заметил, как щёки парня напротив залились румянцем.       — Не то, чтобы я вообще кому-то о нём рассказывал… — неловко ответил тот, полностью вытаскивая кота. Пушистая рыжая шерсть в тёмную полоску поддаётся на ласки ветра. Белые лапы, больше напоминающие носочки, вцепляются в куртку хозяина. — Это… кхм… Хлеб. Мистер Хлеб, если полностью.       — Видимо, из-за имени ты и не хотел о нём рассказывать, — ехидно проговорил Радар, поглаживая кота по спине, на что тот податливо замурчал.       — Я не мог назвать иначе! Посмотри — вылитый хлеб в молоке, — оправдался Лукас, да так радостно, что Джесси не смог оторвать от него взгляд. Светило озаряет его волосы, алые щёки, бледную нежную кожу, делая и так яркого Лукаса ещё ярче. Джейсон не может отделаться от чувства, что лучник всегда приносит с собой теплоту. Зарыться бы руками в эти локоны, ощутить запах сирени, и утонуть в солнечном море, что плещется в венах парня напротив. Влюбился, ну точно влюбился.       — Так… где планируешь остаться, пока рабочие отстраивают твой дом? — неловко спросил Джесси, почёсывая затылок. После вспомнил, что у Лукаса нет ни изумруда на трактир, спасибо Джеку. Он уже хотел предложить свои, но лучник ответил быстрее.       — Я думал ты поселишь меня в резиденции, — буднично ответил блондин и у Джесси ёкнуло сердце. Ему не послышалось? Всё точно? Жить вместе примерно… два дня? Спокойно, всё нормально, они ведь просто коллеги. И неважно, что члены Ордена Камня всегда разбредаются по разным сторонам света, что новый, что старый…       — Здорово, что вы об этом упомянули! — вернулся в разговор Радар, оставляя кота в покое, и на удивление, не начинает разгоняться, а вкрадчиво объясняется. — Я ещё не решил вопрос с тем вором, что подставил тебя, Джесси, так что лучше нам втроём поселиться в башне.       — В башне? — удивился Джейсон, бросая короткий взгляд на обсуждаемое здание. Не очень-то ему хотелось проходить это спуститься-подняться каждый день, хотя, впрочем, всё равно ведь половину времени занят бездельем и макулатурой. — Строители её уже перестроили? Так быстро?       — Прошло больше недели, конечно они успели, — самодовольно отзывался Радар, будто это он сам сидел и менял конструкцию постройки. — Так вот, стража стоит у главных врат, никто не сможет пробраться на летающую башню незамеченным.       — Не каркал бы, — фыркнул Джесси и поставил лёгкий щелбан Радару, тот тут же возмутился и потер рукой ушибленное место. — Значит… Целая пустая башня в руках главы Ордена Камня, его коллеги и советника? Я достаточно взрослый, чтобы претендовать на такое?       — Двойное спасение мира окупает такие хоромы, — ухмыльнулся Лукас и кивнул парнишке, что не перестал теребить мост очков. — Устроишь экскурсию?       Радар кивнул и развернулся на пятках, оценивая масштаб подъёма по лестнице. Лучник чихнул и перехватил спавший с плеча рюкзак, содержащий последние ценные экземпляры работ. Подгоревшие, правда, но целые.       — Ты в порядке? Давай я помогу, — тут же отозвался Джейсон и протянул руку, чтобы забрать груз с плеч.       — Только не с твоей больной рукой, — ответил Лукас и прошёл мимо, щуря взгляд, точно лиса. Когда начал подниматься, мечник не смог не отметить, как плавно он переставлял ноги. Ничего не остаётся, как поспевать за ними.       — Ах, да, точно, я уже и забыл про этот маленький ушиб.       — Неубедительно, — певуче протянул лучник и от этого захотелось улыбнуться. Джесс так и сделал.       Подниматься по лестнице оказалось намного муторнее, чем ожидалось. Джейсон почему-то не заметил этого в первый раз — в День Админа — когда Оливия чуть ли не за шкирку поднимала его к воротам.       — Так что ты сделаешь с резиденцией? — поинтересовался Лукас, не смея выпускать кота из рук. Тот, конечно, пытался высвободиться, но сильные руки крепко удерживали костлявое тельце на месте. Не хватало ещё, чтобы он выпал. — Пустое большое здание на реке, которое разрослось из твоего маленького домика. Столько воспоминаний… Не жалко?       — Ты шутишь? Мне плевать — в моём распоряжении целая башня! Пусть хоть бордель построят, — довольно протянул мэр и всплеснул руками. Вблизи вышка выглядит достаточно величественно, чтобы вызывать лёгкий трепет.       — Всё-таки лучше без подобных заведений прям под ногами… — смущённо кашлянул Радар, — можно построить порт. Если пригласить пару инженеров из Кунтара, то они смогут сконструировать корабль, и тогда Маяк обзаведётся торговлей с…       — Радар, тебе явно нужен выходной, — перебил Джесси и поймал восхищённый взгляд писателя.       — Как по мне корабль — хорошее решение. Волны бьют о борт, укачивают, убаюкивают, паруса шумят от попутных ветров, — очаровательно пролепетал он. — Я бы прокатился на таком.       — Порт так порт, — вполголоса проговорил Джесси, уводя внимание в сторону. На это Радар и Лукас рассмеялись, возможно, не до конца осознавая, почему Джейсон потакает лучнику. Да ещё и вот так — очевидно.       Чем выше они поднимались — тем тяжелее воздух становился. Не последнюю роль в этом сыграло нескончаемое количество ступеней. Вход встретил хозяев гобеленами по разные стороны от двухстворчатой двери и стражниками, что почтительно поклонились членам Ордена Камня.       — Должен предупредить — я уже нанял двух девушек-служанок, они мои знакомые. Милые, трудолюбивые и работают всего за пару изумрудов.       — Вау, Радар, не знал, что у тебя такие связи, — отозвался Джесс, первым проходя через ворота. — В чём подвох?       — Они… без ума от тебя, Лукас.       — От меня? — удивился парень, позволяя Хлебу запрыгнуть на его плечи. Он любит ластится к хозяину. — Польщён, но не думаю, что это плохо.       — Ты им очень нравишься. Даже больше чем Джесси.       — Прямой удар в сердце, — шутливо вонзает в себя сложенные кулаки парень, когда они проходят вдоль знакомой бальной залы. Каково было удивление, что факелы заменили светокамнем, да таким большим, что он свисал на золотом паникадиле одним неровным кристаллом. За дверью, в следующих комнатах, слышна возня и тихий шум. — Две красавицы в пустой башне… Их сердца целиком и полностью отданы тебе.       — А ты попробуй выйти из башни, — сощурился Лукас. — Может, найдёшь кого-нибудь в Маяке.       — Ты очень жесток. Там столько ступенек, — лукавит Джейсон в ответ.       Радар открыл дверь и в нос ударил запах чего-то запеченного со сладостными нотками. По левую руку — приоткрытая дверь, ведущая на кухню. Слышен ритмичный и быстрый стук ножа. Шлейф, вероятно очень вкусного пирога, проносится по небольшому коридору и уходит на правую сторону — прямо к выходу на балкон. В той стороне прохладный ветер трепал развешанное постельное бельё.       — Рози, Али! Девочки, я привёл гостей!       Две фигурки тут же отвлеклись от своих занятий, высовываясь из-за дверных проёмов, и подскочили ближе, мило улыбаясь. На них тёмные платья в пол, бело-бежевый фартук и жёлтый орнамент на свёрнутых до локтя рукавах. Они синхронно кивнули в знак приветствия и расцвели, когда подняли взгляд на высокого парня с котом.       — Ох, Лукас! Я Али, моя подруга Рози. Мы столько о вас наслышаны! — тут же проговорила одна из них, та, что поменьше и посветлее волосами. Голос её напоминал флейту.       — Да! Ваши книги, ваши заслуги, ваша личность! Мы просто без ума от вас, милорд! — заговорила вторая, с лисьими глазами.       — Именно! Для нас честь служить вам!       — И может быть не только служить… — хихикнула Рози, поправляя рыжие локоны, выбившиеся из-под платка. Али пихает подругу, еле слышно проговорив что-то про правила приличия.       — Ого, я… — опешил от такого внимания парень, покрываясь блеклым румянцем и оголяя островатые зубы в улыбке. Его голос слегка просел. Джесси хмыкает, чувствуя, как кусается его эгоистичное чувство собственного достоинства. А ещё что-то такое едкое, колкое, тягучее внутри живота, что сжигает крылья бабочек.       — Прошу, девочки, не наседайте! — Радар поспешно спас бедственное положение блондина, чуть отмахиваясь от двух пташек. — У вас ещё куча работы! Успеете ещё с Лукасом побыть!       — Ловим на слове, — воркуют девушки в ответ и вновь расходятся по своим делам. Холодный взгляд Джесс проводил развивающиеся подолы платьев.       — Мастерицы своего дела, но их приставучесть может… лишить терпения, — оправдывается за своих знакомых Радар.       Джейсон слышно хмыкнул, ненароком привлекая внимание лучника. По правде, мечник никогда не чувствовал такого. Лукас всегда вызывает разнообразные чувства, эмоции — взбалтывает алхимию его души и наслаждается видом. Интерес, восторг, восхищение, сомнение… Ревность. Вот как сейчас. На лбу залегла морщинка, а губы свернулись в тонкую полоску.       — И всё-таки мне кажется, — протянул Лукас, когда компания начала подниматься на второй этаж. Обратился, конечно, к мэру. — Ты просчитался с количеством сердец. Может не два, а три?       Полутень лестничного проёма растворилась в коридоре с двумя дверями, и как плохо, что она теперь не сможет скрыть красные уши мэра. Вот это точно был флирт. Радару неловко, он продолжил.       — Эта, — указывает на дверь справа, что была ближе. — поменьше. Следующая побольше. Это наши жилые комнаты.       — А… Я? — отозвался Джесси, вытирая уши рукой — будто это поможет. Что он так завёлся?! Успокойся! — Где я буду спать?       — Самая верхняя, на четвёртом этаже.       — Принцесса в башне, а дракон куда запропастился? — потопил смущение в шутке Джейсон, бросая взгляд на Лукаса и выгибая бровь.       — Ладно, принцесса, удачи с поисками, — ответил писатель, толкая рукой ближнюю дверь и опуская Хлеб на пол. Тот стал обнюхивать всё, что попадётся под его розовый нос. Внутренности комнаты из коридора видно плохо — только полупустые книжные полки показались глазу. — Эта моя. Я предпочту немного поработать, не против?       — Не торопись и будь как дома. Радар? Пойдём, у нас тоже есть работа, — кинул на прощание мэр, разворачиваясь и двигаясь дальше по коридору.       — Конечно. Пока, Лукас! Пока, Хлеб! — довольно ответил советник и успел услышать робкое мяуканье.       Третий этаж представлял собой ставку командования с небольшим трофейным закутком, обрамлённым лестницей в комнату главы Ордена. На постаментах расположились вещи из прошлых приключений — разнообразные маски, диски, драконье яйцо, зачарованная трутница, элитры из драконьей кожи и любимый доспех Джесси. Его отполированный тёмно-зелёный металл с вставкой эндер-глаза на нагруднике блестел на свету. И когда только рабочие успели перетащить все эти вещи?       — Та-а-ак… О чём речь? — спросил наконец Радар, когда они подошли ближе к столу напротив витража с солнцем. По всей поверхности стола лежит карта, на ней расставлены несколько пирамидоподобных фигурок: одна с поршнем на вершине обозначала Редстонию. Другие, очевидно, тоже являлись местоположением населённых пунктов.       — Я тебе так и не рассказал, что было в том письме, — ответил Джейсон и коснулся кончиком пальца фигурки крепости Кунтар с миниатюрной снежинкой. — Северяне узнали о неких разбойниках, что досаждают им уже некоторое время.       — О, это плохо…       — А сегодня с утра я получил письмо от Акселя. У них такая же проблема, — выпрямился лидер Ордена, и свет позади обрамил его силуэт.       — Не нужно ли нам начать что-то делать? — нахмурился советник и привычно поправил очки на переносице. Мечник же поднял ладонь, чтобы собеседник дал ему закончить.       — Пока мы слишком мало знаем, чтобы что-то делать. Но… После вчерашнего инцидента мне кажется, что разбойники добрались и до нас, — делает паузу. — До меня.       Радар молчит, обрабатывая информацию и массируя виски. Маяк, как и Орден, сейчас сосредоточение надежды и веры, а не порядка и силы. Но не сложно переступить из одного в другое. Люди слушают Джесси, восхваляют, любят. Пойдут ли они на смерть ради него, ради других людей, если он попросит? Абсолютно.       — Если обьявить о создании армии, то не думаю, что люди будут негодовать… — протянул Радар тихо, но уверенно.       — Это всколыхнёт мир. Нельзя так спешить. Но ты верно мыслишь, — ответил Джейсон, подбирая медальон Ордена Камня, что мирно лежал на краю стола. Свет осветил драгоценные камни в каплевидных гнёздах — редстоун, алмаз, изумруд, кварц и лазурит. Эта вещица самая ценная в зале трофеев, и вероятно, самая дорогая.       Радар, словно почувствовав, что мэр собрался с мыслями, достал записную книжку и угольный карандаш из глубоких карманов своей накидки.       — Издаю Указ о защите Маяка, по которому необходимо набрать людей в стражу. Им будут исправно платить, предоставят жильё. Под казармы отведём восточную часть, прямо у сторожевой башни, там достаточно места для тренировочного поля. Пусть рабочие начинают прямо сейчас. — Джейсон затихает и смотрит, как быстро Радар строчит понятные только ему буквы. — Справишься в одиночку?       — Да, конечно! Это не так уж и сложно, как кажется.       Джейсон, не рассчитав силу, хлопнул Радара по плечу, на что последний тихонько ойкнул. Следом последовали быстрые извинения и неловкий смешок. Отпустив парня, мэр вновь взглянул на амулет и закусил губу. Некоторое время назад он предлагал Радару отдохнуть, а сейчас вновь послал работать… Нужно будет устроить ему выходной.

***

      — Приятно видеть, как творец берётся за дело — чудеса да и только, — протянул Джесси, стоя в дверном проёме у комнаты Лукаса. Конечно, куда ещё он мог пойти?       — Ты никогда и не видел как я пишу, — отвечает писатель, отрываясь от кипы драгоценных бумаг, успевших немного посыпаться в краях. В руках покоится перо, а на столе чернильница, с тёмными пятнами на широком горлышке.       — Зато сейчас вижу.       Переступая порог, Джесси осматривает комнату, подмечая её действительно маленькие размеры. Из стены выпирал компактный камин, около него длинные шкафы с книгами. Двуспальная кровать, рядом расположилось арочное окно, начинавшееся от пола. Его полупрозрачный льняной портьер цвета глины впускал достаточно света, чтобы не зажигать керосиновую лампу, висящую прямо над рабочим столом.       К ногам подбежал кот, приветственно потершись о ногу. Джейсон нагнулся, погладив вытянувшуюся полосатую спинку.       — О мистер Хлеб, вы такой ласковый, — подметил он, осторожно проходя вглубь логова писателя. Его вещей совсем немного, так что чувствовалась некая стерильность, если вообще можно так сказать в холодной каменной башне.       — Что привело тебя в мою обитель? — спросил Лукас, окуная перьевой очин в чернильную ёмкость, отдавая лишь толику внимания гостю.       — Да так — шатался по башне, зашёл проведать. Всё равно все дела сделал, — непринуждённо ответил Джесси, сгорая изнутри от любопытства. Он просто обязан узнать про эти колкие фразочки от коллеги. Удостовериться, что он опять себе всё надумал. И шагу из комнаты не сделает, пока не узнает!       — Вон оно как, — в полтона проговаривает лучник. Линии под его инструментом выводятся в элегантные буквы — занятие требует сосредоточения, но парень всё же провожает взглядом фигуру в красных подтяжках с маленькой жёлтой заколкой, жертвуя чистым пергаментом. Пара капель упала на край листа.       Щеки Лукаса красные, а голос просел. От этого щекочет живот. И как аккуратно подвести разговор, чтобы не выставить себя идиотом? «Ой прости, я нахожу тебя ужасно привлекательным, так что твои нейтрально-ехидные фразочки похожи на заигрывание. Не мог бы ты уточнить, что всё это значит?»       Хотя, погодите, почему бы и нет? Он Джесси или кто?       — Да и тут не так много интересных мест, куда можно пойти, — мэр касается подушечками пальцев корешков книг, они ребристые, цветные, название некоторых вышито золотом. «История Ордена», «Мифы и легенды», «Созвездия», «Древняя Цивилизация и её остатки» — последняя самая толстая и маленькая надпись «том пятый» говорит о большой коллекции этого творения в стенах башни.       — О… — лукаво улыбнулся Лукас, всё-таки оставляя перепись рукописей на потом, полностью поворачиваясь к собеседнику. — Может тебя привлек интересный я?       «Вот опять!» — проскользнуло в мыслях Джесси, и он невольно поджал губы, чуть хмурясь. Лукас, конечно, это видит.       — Много чести для такого как ты, — несерьёзно огрызнулся глава Ордена, делая пару шагов вдоль стены с шкафами под взор из-под полуприкрытых век.       — Какого?       — Наглого, хитрого, внимательного, — перечислил Джейсон, чудом остановившись, не произнеся «искушающего». Не найдётся слов менее грубых, чем те, что вертятся сейчас на языке.       — Правда? Вот так ты меня видишь? — Лукас поднялся со стула. Он высокий, чуть худощавый и широкий в плечах — мечник абсолютно понимает девушек-фанаток. Как в него можно не влюбиться?       — Ага, — мэр сделал шаг вперёд, стук обуви разнёсся дальше по коридору. Руки переплелись на груди, чтобы скрыть её кроткое вздымание. — Последние дни ты звучишь так, будто ужасно влюблён в себя.       — Прошу простить, я не мастер во флирте. Это мой первый опыт.       — Ты флиртовал со мной? — искренне удивился Джесси, на пару секунд теряя дар речи — словно обухом по голове. Взял, и так просто признался? От такого спокойного голоса кружится голова, а воздух застревает в горле.       — Когда ты так говоришь, то окончательно добиваешь мои и так хромающие навыки.       — Прости… — по лицу поползла глупая улыбка, которую Джейсон не смеет остановить. — Почему? Зачем?       — Тебе неприятно?       — Нет, вовсе нет. Просто… — смущение разъело лидера Ордена изнутри, целиком и полностью, особенно когда Лукас так на него смотрит. Вот и признались. Вдохнув поглубже, он продолжил. — Я ведь мог бы отвергнуть тебя.       — Джесси, у тебя всё на лице написано. Видел бы ты себя, когда смущаешься. Или на меня смотришь, — ухмыльнулся писатель, делая шаг вперёд. Теперь можно чувствовать дыхание друг друга. — И даже если бы я ошибся — что в этом такого? Отверг и отверг, это не конец света.       — Лукас, ты такой… — Джесси чуть приподнимает голову и аккуратно кладёт руку на чужую щеку. Бледная кожа жаркая, чуть влажная. Лучник закрывает глаза, поддаваясь на прикосновение и через мгновение приоткрывает веки, вновь спрашивая:       — Какой же? — его ладони легли на пояс Джейсона, играясь большими пальцами с пустыми шлёвками брюк.       — Ты… — Внутри главы Ордена взорвались фейерверки, точнее описания не найти. Целый ураган эмоций растаскал мысли и забрал остатки рациональности. Лукас стоит перед ним, прямым текстом говоря, что разделяет его чувства и, возможно, даст себя поцеловать. От этого потряхивает, но возвращает мечника в реальность неестественная температура под пальцами. — Ты горячий.       — Я знаю, спасибо.       — Пф, нет, Лукас, — прерываясь на короткий смешок, произносит мэр, перенося руку на лоб, касаясь тыльной стороной. Тактильные ощущения не врут. — Я серьёзно, ты горячий.       — Оу… Так я заболел? А то думаю, что так морозит и сон клонит. — Джейсон мотает головой, удивляясь возлюбленному. Заболел ведь и ничего не понял! Ещё и работать сел, как последний трудоголик. — Возможно нам не стоило прыгать в те подземные воды.       — Меня винишь?       — Просто констатирую факт, — поднимает ладони в примирительном жесте Лукас, наблюдая, как брови Джесси медленно сводятся к переносице.       — Значит я тебя и вылечу. В кровать — живо! — Рука легла на торс писателя и легко пихнула в сторону спального места, благо, оно находилось как раз позади — пару шагов сделать.       — Как прикажете, мой командир.       — Вот это уже больше похоже на флирт, — ухмыльнулся Джейсон, уже стоя в проёме двери. — Я до алхимика — разденься и ляг под одеяло. Я скоро вернусь.       Спускаясь по лестнице он сгорал от переизбытка чувств. Хотелось кричать на весь Маяк, но он лишь пританцовывает, провожаемый недоумёнными взглядами служанок.