Инвазивный вид

      Сразу после январского совещания у Хрущёва ученые, совместно с КГБ, занялись активной подготовкой по отправке людей в недавно открытый мир.       Академик Фок и его лаборанты с поставленной задачей справились в срок. Вскоре на спецобъекте появился ангар, в ворота которого без проблем мог пройти грузовик. Внутри была установлена портальная рама увеличенного размера, сюда же были вынесены дублирующие органы управления установкой. Расчеты оказались верными, портал открывался исправно и все с тем же пейзажем по ту сторону.       На укомплектование отряда «П» (с 1958 года — отряд «Памир» 20 ГУ КГБ СССР) личным составом и матчастью ушло несколько недель. Первоначально отряд насчитывал 81 человек, его командиром был назначен подполковник Андрей Леонидович Макаров.       Инструктировал командира отряда и его заместителей лично председатель КГБ. Новость об открытии советскими учеными другого мира, безусловно, удивила офицеров, но не более чем на краткий миг. Если генерал армии говорит, что это на самом деле существует, значит, это следует принять как данность.       — Выполнять задачу вам предстоит в условиях крайнего дефицита информации, — сказал Серов. — Мы знаем, что мир земного типа, что на той стороне степь — и все. Что находится дальше нескольких километров от места высадки, есть ли разумная жизнь, принадлежит ли эта территория суверенному государству — неизвестно. Вам предстоит выяснить и задокументировать все, что вы увидите, даже если это кажется полным бредом. Ничему не удивляйтесь. Вопросы?       — Каковы наши действия в случае обнаружения разумной жизни? — спросил подполковник.       — Избегать обнаружения, в контакт не вступать, — ответил Серов. — По возможности вести наблюдение. В случае попытки с их стороны наладить контакт — уходить. Еще вопросы?       — Никак нет, — сказали разведчики друг за другом.       — Товарищи офицеры, ваши предложения по организации разведки жду через два дня. Свободны.       Подполковник Макаров предложил проводить разведку крупными группами, в связи с чем разделил отряд на четыре группы по 20 человек, что в два раза превышало штатную численность стрелкового отделения¹. На запортальную территорию предлагалось ввести три из них — одна организовывала оборону лагеря у портала, две другие должны были направиться по разным сторонам света. Оставшаяся на «большой земле» четвертая предназначалась для немедленного вмешательства в случае опасности.       Две разведывательные группы и группа обороны лагеря вооружались как обычные стрелковые отделения, с учетом удвоенного штата, за исключением двух снайперов с винтовками Мосина. Группа усиления оснащалась иначе — там имелось целых четыре РП-46 и два РПГ.       Хотя в результате первых исследований опасных микроорганизмов найдено не было, каждый разведчик должен был быть облачен в ОКЗК. Очень кстати оказались совсем недавно появившиеся х/б жилеты-разгрузки.       Для каждой группы был выделен транспорт — по два ГАЗ-69А и новейших «Бархана» ГАЗ-62М². Поскольку глубина разведки была неясна, было принято решение использовать опыт английских подразделений LRDG³ и модернизировать их особым образом. Несчастные «козлики» были увешаны канистрами с топливом и питьевой водой, также на них появились два кронштейна для пулеметов РП-46. На «Барханах» перевозили основные запасы топлива и воды, и кроме того, один из них исполнял роль радийной машины, а другой перевозил небольшой воздушный шар с панорамным аэрофотоаппаратом.       Председатель КГБ с предложениями был согласен лишь частично. При таком разделении отряда только половина личного состава занималась непосредственно разведкой, в результате чего одним и тем же людям пришлось бы совершить несколько выходов в разные стороны света, затратив много времени и, что самое главное, сил, которые при постоянном нахождении в защитной экипировке будут истощаться еще быстрее. Вместо сокращения численности групп до уровня стрелкового отделения, Серов предложил значительно увеличить численность отряда, доведя ее до 200 человек, что более чем в два раза превышало изначальную. Отбор кандидатов в отряд «П» не прекращался, и прошедшие его зачислялись в его резерв, поэтому усиление удалось произвести в довольно сжатые сроки.       Земляне появились в новом мире рано утром 28 января 1957 года. Колонны автомобилей загоняли в портал как можно скорее — ангар хоть и был отапливаемым, но не мог вместить в себя все машины. Отряд был экипирован по-летнему, и поэтому только тогда, когда две трети предыдущей колонны уже были перемещены в другой мир, разведчики покидали теплые помещения и садились в свои автомобили. Так они и въезжали в жаркое лето — с не успевшим растаять снегом на колесах.       Сразу после высадки, в первую очередь проверили возможность прохождения радиоволн через портал — радио пытались поймать и ранее, но не было никаких гарантий, что портал не препятствовал этому. Однако же попытка установить связь оказалось успешной, и протягивать полевой телефон нужды не было. Затем был разбит небольшой лагерь, который строился вокруг радийного «Бархана», ставшего штабом подполковника Макарова. Тут же установили и радиомаяк.       Распределив направления разведки по группам, подполковник напомнил их командирам:       — Каждые сто километров поднимаете шар и производите аэрофотосъемку. Записывать, фотографировать все, что увидите. Сеансы связи каждые полчаса. Действуйте, товарищи офицеры.       И восемь колонн, поднимая пыль, разъехались в разные стороны по нехоженой степи. По крайней мере, так разведчики думали в тот момент.       Первой наткнулась на естественное препятствие в виде реки группа «Кварц» под командованием майора Арсения Лазарева, направлявшаяся на юг. Тут же был поднят аэростат, защелкали и ручные фотоаппараты.       — На Волгу похоже… — пробормотал майор, не отрываясь от бинокля.       — Да не-е, хиловата для Волги, разве что, может, в самых верховьях она такая, — не согласился его зам, капитан Гречихин, с которым он был знаком еще до «Памира». — Но речники наши прошли бы, наверное. Эх, занырнуть бы сейчас, вон какой на том берегу пляж хороший!       — А я бы лучше с удочкой посидел, — сказал Лазарев. — Там авиаторы наши заканчивать собираются?       — Так точно, закругляются, — ответил капитан, оглянувшись назад.       Дальше группа продолжила движение вдоль реки, лишь несколько раз остановившись, чтобы собрать образцы почвы и растений для ученых, а также поднять аэростат. Ничего заслуживающего особого внимания не было, лишь однажды на противоположном берегу реки встретилось стадо местных сайгаков, которое с трудом удалось заснять — услышав рев моторов они тут же бросились наутек. Но через несколько часов не самой комфортной поездки, когда солнце уже преодолело зенит, вдали показались очертания старинного моста.       — Товарищ майор, взгляните! — указал водитель «Бархана» на сооружение, собранное, по всей видимости, из черного камня.       — Давай к нему, — ответил Лазарев, тут же потянувшийся за своей Р-126. — Карлос, Карман, Грека, это Лазарь, усилить наблюдение. Прием, — закончив передачу, он отпустил кнопку. — День перестает быть томным!       Где-то в километре от моста колонна совершила остановку, чтобы осмотреться на предмет посторонних, но никого обнаружить не удалось. Зато удалось заметить дорогу, сделанную, на первый взгляд, из того же материала, что и мост. Вскоре разведчики подъехали прямо к сооружениям неизвестных инженеров и приступили изучению их и окрестностей, добивая катушки с фотопленкой. По традиции подняли аэростат.       — Ни хрена себе! — удивился Карлос, он же старший лейтенант Казаченко, осматривая возвышавшуюся на десяток сантиметров над землей дорогу. Она оказалась не просто собрана из камня — этот камень был оплавлен, и дорога таким образом получилась очень гладкой. Мост также представлял из себя искусственный монолит. — Чем это они так запекли тут все? Это ж какая температура тут должна была быть! Атомной бомбой, что ли?       — Нам бы такую бомбу избирательную, чтобы вот тут травка и цветочки, а здесь все оплавилось к чертям, — пробормотал Лазарев, глядя на то, как два лейтенанта выбирают сцепку буксировочных тросов, которыми они измеряли высоту моста. — Нет, тут явно что-то другое применялось.       Когда настало время очередного сеанса связи, майор поспешил к радийному «Бархану», открыл дверь и взял рацию:       — «Янтарь», это «Кварц». Обнаружены рукотворные объекты, мост и дорога. Другие постройки и местное население в радиусе трех километров отсутствуют. Прием.       Рация с небольшой задержкой ответила:       — «Кварц», это «Янтарь», понял тебя, охарактеризуй дорогу.       — Дорога с твердым покрытием, направление восток-запад, каких-либо изгибов и развилок не имеет.       На этот раз рация молчала гораздо дольше. «Наверху» явно о чем-то крепко призадумались.       — Отбой, «Кварц», возвращайтесь на базу, постарайтесь успеть до захода солнца. Прием, — послышался искаженный голос подполковника Макарова.       — Вас понял, выдвигаюсь на базу. Конец связи…       Группа «Корунд» под началом майора Быкова не была стеснена никакими препятствиями и не меняла своего курса на запад с самого начала своего пути. И хотя это были почти девять часов изнуряющей езды, степь другого мира пестрела разными картинками. Огромное поле красных цветов, колышущееся от ветра, напоминало танцующие языки пламени, а сменившее его поле синих цветов, также терзаемое теплым ветром — море. Потом разведчики по самому краю объехали заросли напоминавшей борщевик травы, которая была чуть ли не по крышу «Бархану».       — Ох и не нравятся мне эти кушери… Притопи-ка, братец, — обратился майор к водителю.       К их счастью, совсем скоро они покинули потенциально опасное место и вырвались на простор.       Белые стены неизвестного города появились на горизонте тогда, когда всего пара километров разделяла группу и широкую полноводную реку. Группа сделала короткую остановку для запуска аэростата, а затем Быков приказал ехать к городу.       Чем ближе были советские первопроходцы, тем более удручающее впечатление город производил на них. Некогда величественная массивная стена была испещрена рытвинами и трещинами, а в нескольких местах и вовсе разрушена до основания. Часть башен на ней покосилась и грозилась вот-вот рухнуть вниз, а осколками кладки уже упавших была покрыта земля у ее подножья. Там, где когда-то были ворота, теперь была лишь полуразрушенная арка с остатками мощных железных петель.       Когда же разведчики вошли внутрь, перед их глазами предстало еще более печальное зрелище. Город утоп в траве, пробившей себе путь в промежутках между камнями, которыми были вымощены улицы. В некоторых местах попадались полуразрушенные постаменты, на которых когда-то были изваяния не то божеств, не то каких-то великих людей. Теперь этого было уже не узнать — они были варварски выворочены и украдены. Необычно высокие здания, явно рассчитанные для очень высоких людей, потеряли свою прежнюю красоту, и теперь представляли собой лишь жалкие руины, в которых ветер гонял пыль. Везде, в каждом углу, как в домах, так и снаружи, были разбросаны человеческие кости, город был просто усеян ими. Порой раздавался их хруст, когда очередной разведчик по неосторожности наступал на них, а вслед за этим слышались проклятия. У всех на душе было премерзкое ощущение, каждая минута, проведенная здесь, производила гнетущее впечатление.       — Самое настоящее кладбище, — с горечью заметил старший лейтенант Ахмедов. — Знатно порезвились тут шайтаны, растащили все ценное и никого не пощадили.       — И, похоже, совсем недавно это было, — сказал Быков. — Неудивительно, что мы никого не встретили. По крайней мере, теперь мы знаем, что цивилизация тут когда-то была.       Ночевать в таком неприятном месте группа не собиралась. Пройдясь по широкой центральной и еще нескольким прилегающим улицам, а также осторожно заглянув в пару зданий, колонна повернула назад.       Прочие группы также вернулись не с пустыми руками. На северо-западе обнаружился еще один приток большой реки, а в месте слияния — разрушенный город. Северная и северо-восточная группа наткнулась на холмы, принадлежавшие, вероятно, одной и той же цепи. Чуть дальше обнаружился исток реки и небольшой байрачный лес, из деревьев и кустарников которого было взято множество кернов, которые помогли определить не только свойства местной древесины, но и изменения климата и некоторые другие вещи.       В холмы уперлись и восточная и юго-восточная группы, которым сперва пришлось обогнуть приток большой реки. Юго-западная группа наткнулась на ту же дорогу, что и Лазарев, и, продвинувшись по ней на запад, нашла руины еще одного крупного города. Лишь в первом часу ночи последняя машина покинула этот мир.       Совсем скоро все фотоснимки были проявлены и легли на столы Хрущёва, Серова и Келдыша. Удалось даже создать крайне приблизительную карту области вокруг портала. Разрушенные города некоей цивилизации, оставшиеся от них же некоторые другие сооружения и полное отсутствие населения позволяли сделать вывод, что государство если и существовало в этих краях когда-то, то теперь было полностью уничтожено.