Заложники условностей

      Сгустившиеся за окном сумерки подчёркивали красоту маленьких огней большого зала. Приглашённые «счастливчики» то тут, то там перешептывались, покручивая шампанское в стильном хрустале бокалов. Стараясь не обращать внимания на лёгкую претенциозность окружения, я взяла себе выпить и хотела было развернуться обратно, как тут же столкнулась с широкой грудью Алекса.       Его рука нахально расположилась на моей талии, от чего по коже пробежался колкий ток. После того, как он напрямую домогался меня в ванной, я рефлекторно отодвинулась, сбрасывая его руку, и постаралась двинуться в диаметрально противоположную сторону. Однако он сумел перехватить меня за запястье, прижимая к себе.       — Куда-то спешишь? — горячий шёпот накрыл моё ухо, глаза невольно закрылись. — Не стоит убегать, ведь никто тогда не поверит в наш маленький спектакль.       — Не вольничай, — прошипела я.       — Не язви, — парировал Алекс. — Вспомни, зачем ты здесь, и перестань разыгрывать обиженную.       Я всё пыталась понять, откуда в нём столько двуличия? Что в его жизни заставило его стать таким? Не прошло и минуты, как из приятного молодого человека он превратился в заносчивого и напыщенного кретина.       Но всё же он прав. Мне стоило бы привыкнуть к тому, что каждый раз, находясь рядом с ним у всех на виду, я должна быть идеальной девушкой. Моя наивная влюблённость должна оставаться со мной, а не шествовать подле, гордо задрав подбородок.       Отвечать ему не хотелось. Да и Алекс не сильно желал слышать от меня больше слов, чем то было нужно. Всё его внимание в этот момент было сосредоточено на утончённой имениннице, которая одаривала улыбкой очередного поздравлявшего её человека.       Задорное хихиканье, расплывшиеся в улыбке пухлые губы и искристые глаза так и манили его. Я видела это. Тонкий звон ударяющихся друг о друга бокалов с шампанским, смех и разговоры всё больше наполняли зал. Алекс потянул меня в сторону Альвы, и я нехотя пошла за ним.       По пути я заметила несколько знакомых лиц из офиса Алекса. Что казалось немного странным, учитывая, что сама виновница торжества не работала в его компании. Неужели они были здесь для массовки и выполняли прихоть своего босса? Я ехидно ухмыльнулась мысли о том, что у Альвы не было настоящих друзей, которые могли бы провести с ней этот праздник.       Когда мы подошли к ней, я заметила, как сильно она старалась выглядеть милой, натягивая фальшивую улыбку. Её взгляд был прикован к нашим перекрещенным рукам. На удивление, Алекс не оттолкнул меня, а наоборот проявлял некую нежность, поглаживая большим пальцем тыльную сторону моей ладони.       — Ах, вот и вы! Агата, чудно выглядишь! — она слегка качнула головой и махнула рукой в нашу сторону. — Да вы как одно целое.       — Спасибо, — мило улыбнувшись, я посмотрела на Александра, стараясь выглядеть максимально влюблённой и заинтересованной в своём спутнике. — Знаешь, это была идея Алекса — одеться почти одинаково. Да, милый?       Но он словно не слышал меня, не отрываясь смотря на неё. Спустя несколько секунд, будто выйдя из транса, он перевёл взгляд на меня, а после снова на Альву.       — Д... Да. Я подумал, это было бы гармонично. Разве нет?       — Выглядит довольно эффектно, — ответила рыжеволосая бестия, прикончив напиток в руке. — Ещё шампанского, пожалуйста!       Практически сразу рядом с нами оказался официант, предлагая несколько бокалов на серебристом подносе.       — Отдыхайте, веселитесь... Оставьте ваши дела позади. Это в первую очередь тебя касается, Алекс, — она игриво ему подмигнула.       — За тебя, — мы втроём чокнулись бокалами.       — Агата, я украду твоего возлюбленного на пару минут, ты не против? — не дожидаясь моего ответа, Альва потянула шведа за локоть в сторону террасы, скрывавшейся за широкими панорамными дверьми.       — Конечно, не волнуйтесь. Я найду, чем себя занять, — пробормотав по большей части самой себе, я допила шампанское и поставила на поднос пробегавшего мимо официанта.       Фоновая музыка с ненадёжной уверенностью пыталась утянуть меня в некий транс, отвлекая от душевных терзаний. Фоновый гул перешёптываний и смеха отдалялся, смешиваясь с лёгким опьянением в моей голове. Кто-то окликал меня, стараясь увлечь бессмысленным разговором, кто-то просто улыбался и кивал. Но всё же я была здесь одна.       Я понимала, что всё это — притворная вежливость и способ держать лицо на подобных мероприятиях. Казалось бы, это была обычная вечеринка, но даже здесь веяло той самой манерностью и правильностью, которыми я была сыта по горло с лёгкой подачи Аннет.       Не изменяя нашим с Рейчел традициям, шепнула себе под нос.       — Буду нужна, ищите меня в баре. Там моя личная вечеринка с Лонг-Айленда*.       — Так-так, не рановато? — приятный знакомый голос послышался сбоку от меня. — Вечеринка только началась, а ты уже переходишь к «тяжёлой артиллерии»?       — А ты всегда знаешь правильный момент, чтобы появиться?       Сэм улыбнулся в ответ и заказал хайбол виски. Он приподнял бокал, приглашая меня отметить нашу встречу.       — Возможно, — ответил он, сделав глоток. — Да и не мог я оставить тебя одну.       — Боишься, что меня съедят? — я задумчиво крутила темноватый коктейль в своём стакане.       Парень полностью опустошил виски и посмотрел на меня.       — Я же видел, как ты ходила из угла в угол. Никто из них, — он обвёл окружающих людей пальцем, — не будет здесь честен с тобой и не подарит тебе хорошего времяпрепровождения. Может, потанцуем?       — Хах! — усмехнулась. — Ты знаешь, я утомилась. Эти перелёты, резкая смена климата и горный воздух сделали своё дело.       Конечно дело было вовсе не в полётах, турбулентности или самом самолёте. Всё было из-за него. Видеть, как Алекс отодвигает меня на второй план, стоит ей появиться рядом, не просто обидно — для меня это стало болью. Такой, что не залечишь таблетками или искоренишь психотерапией. Эта тягостная тоска может исчезнуть, только если он этого захочет.       Только сейчас я поняла, что уже несколько минут молча сверлю свой бокал с коктейлем, а Сэм терпеливо ожидает от меня продолжения разговора. Немного прокашлявшись, я сделала ещё несколько глотков и поднялась с места.       — Ладно. Ты прав, музыка и правда чудесная. Давай потанцуем?       — Странно слышать это от тебя после тирады про усталость, — Сэм немного усмехнулся, но я тут же состроила грустную мордашку и сложила руки в умоляющем жесте. — Но как я могу тебе отказать, верно?       Завораживающе-мерцающий свет идеально сплетался с играющей мелодией. Несколько пар плавно покачивались в такт классической музыке, и мы поспешили присоединиться к ним.       Я была приятно удивлена тем, как синхронно мы двигались, заставляя других завистливо глазеть на нашу пару. Но, как ни странно, меня мало волновали их взгляды и мнение в целом. Смотря на Сэма, я ощущала невероятное спокойствие и безопасность. Возможно, причиной этого был дурман алкоголя, а может быть энергетика друга и правда стала для меня укрытием в это мгновение.       Лёгкая эйфория была внезапно прервана, когда я ощутила тёплое прикосновение к талии. Повернув голову, я с столкнулась с добрым взглядом Александра. Уже через секунду я оказалась в кругу его объятий, Сэм плавно переключился на скучающую девушку позади нас.       Волнующий шёпот Александра лживым теплом коснулся слуха.       — Прекрасно танцуешь, но без меня это выглядит не так блестяще.       — Я не на соревнованиях по спортивно-бальным танцам.       Немного отклонив голову, я взглянула за плечо Алекса и увидела искреннюю улыбку Сэма. Он был рад? Но чему? За друга или потому что теперь, по его мнению, я была в надёжных руках?       Александр приобнял меня крепче и, притянув ближе к себе, коснулся губами мочки моего уха. Тугой узел внизу живота закрутился снова, но в этот разум одержал верх. Чувство того, что меня используют вновь, быстро отрезвило меня. Я попыталась высвободиться из его рук, но он явно не собирался отпускать меня.       — Какого чёрта ты творишь?! Отпусти меня сейчас же! — мне показалось, что его рука сжалась сильнее, и я с мольбой посмотрела на Сэма.       Но парень был занят своей миловидной партнёршей и ему не было до нас дела. В очередной раз я стала марионеткой Алекса, которую он мастерски дёргал за ниточки в кукольном спектакле «Я, Агата и возвращение блудной Альвы». Моё достоинство уже не шептало, оно кричало, чтобы я вырвалась и бежала от него без оглядки. Но, по какой-то неизвестной причине, я противилась собственной воле, поддаваясь этому желанию.       — Я не соглашалась с тобой на танец!       — Но и не отказывалась, верно?       Невыносимый. Эгоистичный. Наглый.       «И ты до невозможности хочешь его. Ты это хотела сказать?»       — Что?! — встряхнув головой, я только сейчас осознала, что половина зала смотрела на меня.       Раздвоение личности или истерика. Я не знала точно, но что-то из этого внезапно накрыло меня с головой, и я задалась громким вопросом вслух.       — Я случайно, — быстро уткнувшись щекой в его грудь, постаралась скрыться от назойливых взглядов окружающих нас людей.       — Что за интересные мысли бегают в твоей голове, м? — полушёпотом произнёс он.       — Тебя удивит, если я скажу, что моя самая «интересная» мысль на данный момент — зарядить коленом тебе между ног?       — Харрис, ты всегда была такой занудной, да к тому же ещё жестокой?       Моё недоумение показалось ему смешным. Я подняла на него глаза и заметила, что его взгляд был слегка затуманен.       — Что с тобой? Ты пьян?       — А вот и нет. Мы немного посидели с друзьями, подышали воздухом. Он здесь такой свежий, ты заметила? — он опустил голову к моему лицу, желая поцеловать, но успел коснуться только скулы. — Ну же, Агата...       — Ты под кайфом? — я толкнула его. — Не трогай меня, Алекс!       Идиллическая атмосфера с приятно окутывающей всех присутствующих музыкой никак не вязалась с тем, что, судя по всему, происходило на открытой террасе у дома. Если Алекс был с Альвой и другими, то они тоже пребывали в этом странном состоянии.       Стоило мне вспомнить её, и она тут как тут. Девушка поднялась на ступеньки и, махнув музыкантам, привлекла общее внимание.       — Я уже вижу, что вам стало определённо веселее! — она попыталась не хихикнуть, но вышло так себе. — Хотелось бы рассказать наш чудный план на эти выходные. Сегодня предлагаю вам отдаться власти музыки и приятной компании, а уже завтра нас ждёт небольшой сюрприз. Ещё раз хочу поблагодарить каждого, кто присоединился ко мне в этот важный день. Спасибо!       Альва приложила руку к груди, одаривая всех лучезарной улыбкой. Все приглушённо похлопали имениннице, и Алекс в том числе. Я положила руку ему на предплечье, стараясь привлечь внимание. Но он перехватил два бокала с шампанским у проходящего мимо официанта и протянул один мне.       — Алекс, я не... — перед моим лицом внезапно оказался его указательный палец с маленькой белой таблеткой. — Что это?       Он посмотрел на меня как маленькую девочку, которая неосознанно попала в большой мир. Не удосужившись ответить мне, он закинул одну таблетку в свой бокал, а затем во второй, предназначавшийся мне.       Золотистый напиток заискрился сильнее, растворяя маленький комочек иллюзорной радости и эйфории. Я быстро окинула взглядом других, силясь понять — употребляли ли они экстази тоже?       В голове снова зазвучал этот голос.       Забудься и пей.       Я посмотрела в беззаботные глаза Алекса. Пелена лживого удовольствия накрыла привычный глубокий океан его радужек. Мне было неприятно. Он предлагал принять то, что буквально заставит пожалеть обо всём, что может и не может произойти сегодня.       Плевать, пей.       Контроль, Агата. Контроль. Контролировать ситуацию и не поддаваться дешёвым соблазнам.       Пока я судорожно пыталась собраться с мыслями, Александр уже успел опустошить свой бокал. Заметив это, я забрала у него бокалы и поставила на ближайший столик.       — Ты действительно решил предложить мне эту дрянь? Ради чего?       — Не будь такой снобкой! — он закатил глаза. — Мы веселимся и отдыхаем. Расслабься! — Алекс быстро вернул бокал и снова протянул его мне.       Злость начала подступать, проходясь током по всему телу. Я приняла бокал из его рук, мило улыбнувшись.       Аннет всегда учила меня: насколько бы сильным не был соблазн поддаться искушению, цена последствий будет неизмеримо высока.       Александр хотел взять ещё один бокал для себя, но громкий звук разбившегося стекла прервал его. Он резко одёрнул руку и ошарашенно впился в меня глазами.       — Упс! Выскользнул, — я виновато подняла руки и посмотрела на остальных. — Прошу прощения, приятного вечера! А ты...       Переступив через стекло и разлитый алкоголь, ткнула пальцем ему в грудь.       — Не смей ко мне подходить!       Глубоко наплевав на его реакцию, я развернулась на каблуках и направилась в комнату.       Дверь с грохотом закрылась за моей спиной, и я со злостью начала снимать рубашку, а затем стягивать велосипедки, оставляя всё прямо на полу. В ванной тушь сдалась первой, стекая вместе со слезами злости и обиды.       — Несносный придурок... — шептала я, стирая ватным диском это недоразумение. — Идиот...       Когда холодная вода коснулась кожи лица, я ощутила, как нервозность и усталость сходят на нет. Несколько глубоких вдохов, и я уже не выглядела такой же жалкой, как пару минут назад.       Выключив свет, я мгновенно юркнула под одеяло, желая побыстрее уснуть и оставить весь этот праздник жизни позади. Холодные простыни вызвали волну мурашек. Накрывшись с головой, я начала проверять сообщения на телефоне. Рейчел, как обычно, настрочила миллион гневных посланий о том, какая я «хорошая» подруга. Улыбнувшись, я чистосердечно пообещала ей провести целые выходные только вдвоём.       Пролистывая ленту очередной социальной сети, я услышала, как скрипнула дверь. Звук тяжёлых мужских шагов бросил меня в жар. Я была уверена, что Алекс явится как минимум к утру, а как максимум — оставит меня одну до завтрака.       Ни сказав ни слова, он молча прошёл в ванную. Дрёму как рукой сняло, попутно забрав с собой мою храбрость. Я не знала, что мне делать и куда деть себя. Просто отвернуться и притвориться спящей, или сказать, чтобы проваливал спать на полу? Я не хотела, чтобы он оказался рядом со мной.       Врёшь. Ты хочешь этого.       Вода стихла, и через мгновение ванной дверь открылась. Я лежала к нему спиной и могла только гадать, что он будет делать дальше. Приглушённые звуки открывающегося шкафа, шуршание одежды и скрип пола.       Обернись и посмотри.       Контроль, Агата. Находясь всё ещё под одеялом, я водила пальцем по шершавой ткани простыни, не поддаваясь дурацким порывам.       Он поднял одеяло, и матрас прогнулся под его весом. Недовольно выдохнув, я повернулась к нему лицом и увидела в глазах непонятное мне сожаление. Он обернул руку вокруг моего бедра и притянул к себе. Я попыталась отодвинуться обратно.       — Алекс, я сказала не приближаться, — он положил руку на мою щёку и большим пальцем провёл по скуле.       Я видела, как он мечется и не знает, что сказать. Мне же хотелось кричать, да так, чтобы меня слышали все даже в Лондоне. Но всё, что я смогла выдавить — шёпот.       — Что с тобой происходит? Почему ты ведёшь себя так?       — Давай полежим? Сегодня я хочу просто полежать с тобой. Хочу обнять тебя, — он не давил, не брал силой, он спрашивал.       — Обнять? Так же, как сегодня в душе? — на момент показалось, что он перестал дышать.       — Прости. То, что было... Я не должен был. Мне невероятно стыдно сейчас перед тобой, — он осторожно посмотрел на меня и улыбнулся, не переставая поглаживать мою щёку. — Просто обнять. Клянусь, не буду распускать руки.       Я утвердительно кивнула. Алекс притянул меня к себе. Моя макушка упёрлась ему в подбородок, и я почувствовала, как невесомый поцелуй коснулся волос. Ненароком я начала глубоко вдыхать аромат его тела. Он нежно поглаживал мои плечи, иногда вырисовывая какие-то узоры на коже.       Его сердце громко стучало, создавая идеальный ритм вместе с моим. Мне хотелось забыться в этом моменте, наполненным нежностью и взаимным уважением. И я честно наслаждалась этим, позабыв обо всех его оплошностях, эмоциональной нестабильности и о договоре тоже. Мы словно были другими людьми, и не было никаких условностей, которых мы должны были придерживаться. Не было Альвы и проблем, были только мы.       Веки начали тяжелеть, но я не могла позволить себе уснуть.       — Спасибо тебе...       После этих слов моё сердце замерло. Я ничего не ответила, даже шевелиться перестала.       Кого я пыталась обмануть своими словами о существующей грани в наших отношениях? Могла ли я теперь отказаться от него? Очевидно, что нет. И если бы кто-то спросил меня сейчас, подпишу ли я тот договор снова, то мой ответ был бы — да.       Плевать на последствия, на сожаления и угрызения совести. Я не смогла бы отвернуться от него, даже сделай он мне ещё тысячу раз больно. Необдуманно прижавшись к нему сильнее, я мысленно произнесла.       «Я буду с ним, пока он окончательно не добьёт меня».