***
— Это просто отвратительно! — Перестань бурчать и возьми муку, — протянув руку к самым верхним полкам, я ждал, пока Агата определится со сложным выбором. — Может эту? О, нет, лучше ту, что справа. Оранжевую или может синюю? — Агата! — Хорошо, бери любую. Тяжело выдохнув, схватил первую попавшуюся под руку муку и кинул в корзину с фруктами, сливками и другой съедобной ерундой, которую она нахватала сразу, как только увидела. До сих пор не осознал, каким магическим образом эта юная леди смогла вытащить меня из дома. Я был слишком категоричен, но стал замечать за собой, что контролировать свои мысли и действия рядом с ней становилось всё труднее. Возможно, мне просто было скучно, а может это Агата влияла на меня. За такое короткое время мы переступили линию ненависти и стали общаться... Как друзья?... — Пошли на кассу? Подойдя на цыпочках, девушка повернулась ко мне с улыбкой и вложила в корзину ещё один шоколадный батончик. — Это последний, обещаю, — невинно протянула Агата и побежала в сторону кассы. Я просто не смог сказать "нет". Как мы оказались здесь с этой никчёмной корзиной полной разной ненужной фигни? Возник новый вопрос: почему я не смог ей отказать? И со временем я должен был найти ответ.***
— Надеюсь, ты готов, — пропыхтела Агата с напруженной морщинкой на лбу, пока пыталась завязать фартук за спиной. — Да блин… Чтобы облегчить её мучения, встал за её спиной и, схватив за шнурки фартука, потянул Агату на себя. Она успела только пискнуть и тут же умолкнуть, когда мои руки коснулись её поясницы. Пока завязывал вялый бантик, та даже не дышала. Дышать за нас обоих приходилось мне. Сладкий запах фруктов с нотками шоколада, который исходил от её тела, за секунду стал первопричиной моих действий. Про глупый фартук я уже успел забыть. Слишком близко. Слишком интимно. Слишком неправильно. Да дыши уже… Боже. Сознание кричало, а мне хотелось продолжать дышать ею. Что происходило в этот момент? — Александр? Наконец. — Кхм, да, — отодвинулся и прошёл мимо неё. Подойдя к столу, всыпал муки, ложку разрыхлителя и ванильного сахара в миску и начал перемешивать заново. Агата подошла ближе и добавила ещё немного сахара. Я повернул к ней голову, и наши глаза встретились. Румянец на щеках выдавал её смущение и вызвал у меня искреннюю улыбку. — Что? — невинно спросив, убрала выпавшую прядь волос за ухо и немного отодвинулась. — Я хотела помочь. — Я не против. Ты здесь хозяйка, — прокатив по столу вторую ёмкость с молоком и маслом, продолжил стоять рядом. — Дальше сама? Или помочь? — Постой здесь и посмотри, всё ли я правильно делаю. Молча сел рядом, положив локти на стол и уперевшись в них подбородком. Агата подняла миску с мукой и начала медленно засыпать её к жидкости. Белый порошок поднялся в воздух создавая облако, которое местами покрыло Агату. — Боже, ты будто впервые готовишь. — Я не специально! Пока она начала отряхивать одежду, подошёл к ней, чтобы убрать собравшуюся в волосах муку. Но Агата постоянно дёргалась, что неимоверно меня бесило. Схватив её за подбородок и приподняв голову, быстро стряхнул оставшуюся муку и, осмотрев лицо девушки, слегка ухмыльнулся. Её нос и щеки были покрыты белой пылью, будто Агата не вафли готовила, а лицом в одуванчики упала. Взяв полотенце со стола, аккуратно стёр остатки, чтобы не вызвать дискомфорт. — Какая неуклюжая, — фыркнул, убрав полотенце, оценил свой труд и кивнул. Уже повернувшись к ней спиной и приготовившись сесть на своё место, услышал шум позади. Она резко обогнала меня и, оказавшись возле моего лица, приложила руки к щекам. Оцепенев на несколько секунд из-за некого эффекта неожиданности, я отодвинул её ладони. Но завидев их, понял причину произошедшего. — Мука, — всё ещё держа её руки в своих, перевёл взгляд на лицо виновницы моих сегодняшних страданий. — Мука, — повторила она, высунув язык и подмигнув. Так и хотелось откусить этот наглый язык. Мало того, что Харрис заставила меня прогуляться в супермаркете, так она ещё и заляпала меня. Нахальность и вредность у этой девушки превышает суммарное количество населения в Лондоне. Уж и позабыл, что она является главной наследницей семьи Аннет. Если бы не фамилия, никогда бы не поверил в её происхождение. Думал бы, что совпадение. — Может уже отпустишь мои руки? — И не подумаю, ты сама их положила на мои щёки, — улыбнувшись её дурацкой заразительной улыбкой, похлопал по её ладоням, стряхивая муку. — Пол будешь сама мыть, и давай уже приступим к ужину. Я поднял уголки губ, и живот Агаты забурчал. — Всё понятно. Быстро мой руки и садись за стол, вафли будут готовы через десять минут. — Ты сам справишься? — уже отходя от меня, она начала засыпать меня вопросами. — Ты уже готовил раньше? Может тебе нужна моя помощь? — Агата, я сказал быстро. Кивнув, девушка быстро исчезла из поля зрения, и я наконец спокойно занялся готовкой. Ручным миксером взбил яйцо и отправил вслед за остальными ингредиентами, продолжая работать со смесью. Включив вафельницу на подогрев и уже залив первую порцию теста, закрыл верхней крышкой и упёрся в угол столешницы. Спустя три минуты, когда вафли стали золотистого цвета, снял их с помощью лопатки. — Как вкусно пахнет, — проговорила Агата, протянув руку к моим вафлям, за что тут же получила лопаткой по пальцам. — Но я голодная! — Садись и жди! Что-то фыркнув под нос, девушка молча прошла к столу. Только сейчас я заметил, что она переоделась в домашние смешные штаны в полоску и длинный белый свитер, заплела лёгкую косу, из которой уже успели повылезать волосы. Засмотревшись на неё, почувствовал горелый запах и, быстро спохватившись, снял последнюю порцию вафель. Пока Агата отвлекалась на что-то в телефоне, успел приготовить чай и ягоды со взбитыми сливками для десерта. — К вашему вниманию, лучшие «Шведские вафли» от настоящего шведа, — поставил перед Агатой первую порцию вафель и сел сбоку со своей тарелкой. — Приятного аппетита. — Благодарю, — нарочито поклонившись, Агата откусила первый кусок. Прожевав несколько раз, она начала хлопать. — Они великолепны, видимо, у меня не лучшие вафли, а лучший швед. — Думаю, что это мне попался лучший дегустатор, — парировал ей. Наши взгляды встретились. В это мгновение мне уже не были нужны эти чёртовы вафли, лишь всё внимание глаз напротив. Телефон в кармане начал вибрировать и не на шутку раздражать. Агата, также услышав звуки мобильника, отвернулась, прерывая наш зрительный контакт. Досада пришла вместе с облегчением, и, нервно откашлявшись, я вернул свой интерес к вафлям. — Можно вопрос? — спросила она со слегка хитрым прищуром, на что я кивнул, чтобы Агата продолжила: — Почему вафли? — Потому что это единственное блюдо, которое готовила мне мама. Ответил сразу. В одно мгновение, как только она задала вопрос. Сэм сказал бы, что я болен. Агата затихла, видимо задумавшись о чём-то своём. По её виду нельзя было сказать, что на ум пришло счастливое воспоминание. Положив в её тарелку половинку клубники и два ломтика банана, привлёк внимание девушки, и она улыбнулась. — Ну, а ты? Что любишь? — Не помню, чтобы мне готовили родители. Но как-то моя подруга Рэйчел угостила своим сырным супом. После этого всегда прошу её приготовить это блюдо, хотя она говорит, что я уже и сама могу. — Тогда в следующий раз готовишь ты. Агата смешно хмыкнула и продолжила поедать вафли.***
Время шло быстро. Я не успел заметить, как за окном стемнело. Тарелки опустели, а чай остыл. Казалось, мы говорили обо всём на свете, но как только тема переступала черту личного, разговор заходил в тупик неловкого молчания. Порой мы смеялись от серьёзных шуток или наоборот абсолютно с ничего. После третьего зевка Агаты, который я подхватил на лету и зевнул следом, мы решили, что пора заканчивать. Когда Харрис довела меня до дверей, разыгралась сцена нелепого прощания. Неловкость присутствовала постоянно, и это неимоверно мешало. — Удачи на интервью. Это всё, что смог из себя выдавить. На меня накатывало стыдливое чувство, словно я снова школьник, уходящий от одноклассницы, с которой выполнял общий проект, домашнее задание. Агата, видимо, тоже ощутила этот непонятный момент, отчего стало ещё более неудобно. — Спасибо. Созвонимся завтра. Двери закрылись, и я, медленно выдохнув, отправился к машине. Сев на место водителя, откинулся на спинку кресла и руками закрыл лицо. Какого чёрта? Сердце бешено колотилось, а лоб взмок, будто пришлось снова защищать диплом в университете. — Нет слов… — пробормотал под нос и завёл машину. — Не хватало ещё, чтобы она увидела, что я стою здесь уже целую вечность как придурок. Доехав домой, взял телефон в руки и, стуча им об руль, думал, что написать. Или возможно позвонить и поблагодарить за день… Боже, что же происходило? Звук смс заставил отвлечься от мыслей, и, взглянув в телефон, я не смог не улыбнуться.Агата: Спасибо за ужин, Алекс.
Спокойной ночи.
Видимо, я был прав, когда сказал, что мы с ней похожи. Агата думала о том же, о чём и я. И это вызывало не сколько радость, сколько страх. Мысли о том, ради чего мы встретились и почему общались, щёлкали раздражающим напоминанием. Чёткое осознание того, что у нас с Агатой Харрис нет никакого будущего и быть не может, маячило перед носом как встречный свет фар на шоссе. Сегодня мы одни, а завтра другие. И это менялось бы сродни стрелкам на часах. Поэтому она для меня — неправильное решение. Жизнь разделит нас на «до» и «после», и через несколько месяцев мы должны будем остановиться на «до».