***
Всю дорогу Альва безостановочно болтала, хотя я практически молчал. Но ей это не мешало. Она пыталась как-то подключить меня к разговору и отвлечь от тревожных мыслей, однако как только мой взгляд отвлекался на окно заднего вида, мне становилось не интересно. Игнорируя Агату, наказывал себя в первую очередь. Когда мы ехали сюда, старался быть более холодным, более отдалённым, даже показывал открытый интерес к Альве. За эти годы она не изменилась, и я помнил её красоту именно такой. Даже в этот момент, когда сбоку сидит главная цель договора, мои мысли возвращались к маленькой мисс Харрис. Тогда зачем мне Альва? — Александр, ты меня слушаешь? — девушка быстро махнула рукой перед моим лицом. — Да, прости. Повтори, будь добра. Стиснув зубы, Альва взглянула на окно и не громко вздохнула. Она ведь тоже всё видела? — Спрашиваю, будем ли в одной команде? В команде по чему? Снова пропустил, чтоб тебя. В любом случае это поможет не столкнуться с Агатой один на один. Перевёл взгляд на Альву и, улыбнувшись, подмигнул. — Конечно, порвём их.***
Уже по дороге назад мои нервы растягивались, как струны, голова болела, а мысли продолжали вести поединки друг с другом. Если залезть во внутрь моей души, можно узреть целые турниры заблудившихся чувств. Кто выиграет — неизвестно, а утешительные призы отсутствуют. Я ехал на большой скорости. Альва сбоку сильнее вжалась в кресло, когда моя нога очередной раз нажала на газ. Стрельба для нас закончилась быстро, и уверен, что пистолет без нормального прицела оказался у меня не случайно. — Зачем подсунула мне бракованное оружие? — краем глаза заметил, как она приподняла брови. — Не ври мне, Альва. Я знаю, что это ты подстроила. — Были причины, — выдохнула девушка и отвела взгляд к окну, сложив руки на груди. — Давай продолжим этот разговор в шале. Остальной путь мы провели в полной тишине. Я чувствовал, что дошёл до финишной прямой, остались считанные шаги, и игре конец. До вечера оставалось несколько часов и, Боже… как же мне не хватало Агаты. Наши разговоры, её упрямство, крики и нежный голос стали для меня необходимостью. Мы обменялись несколькими словами, но это было так ничтожно мало. С Альвой ощущал себя обычно, как в любой другой день. С Харрис во мне просыпалась нежность и забота... Может быть не заметно, но я пытался заботиться, хоть она этого и не понимала. Подруга зашла в нашу с Агатой комнату, я последовал за ней. Шале удивлял своими размерами и присутствием множества свободного места, но она решила провести разговор именно здесь. Ещё утром умилялся виду спящей несносной британки, а сейчас стоял тут с бывшей девушкой. Гадкое ощущение расползалось в груди, будто делал что-то не правильно. Повернувшись ко мне и глубоко вздохнув, Альва сказала то, чего я никак не ожидал: — Александр, мы ведь оба знаем, что у вас с Агатой ничего не получится. Вы слишком разные, с другими целями и мирами в общем. Разные? Харрис импульсивна и уверена в себе, всегда стоит за свою семью и родных, ответственна и амбициозна. Мечтала построить личную карьеру и не зависеть от денег тёти. Другими словами, она являлась моей копией в женском обличии. Из-за этого нам так трудно поладить, у нас есть связь, есть некая искра и огонь. Возможно, не магниты, что притягиваются друг к другу, но мы — одно целое. — Ты ничего не знаешь, — спокойно ответил и продолжил сверлить её напряжённым взглядом. — У нас с Агатой есть будущее, и там уже… — не успел договорить, как Альва меня перебила. — Чтобы было будущее, нужно отпустить прошлое, а ты этого не сделал... — грубо произнесла она. И была права. Не отпустил по той простой причине, что боялся допустить ошибку. Запутался настолько, что не мог решить чего хочу. Рискнуть с Агатой, которую знаю всего ничего и с которой нас связала работа и взаимная выгода, а вовсе не чувства? Или вернуть Альву, которая была со мной большую часть жизни, где мы не менялись и оставались собой? Эти две девушки были полнейшими противоположностями. Одна спокойна, рациональна, уравновешена и заботлива. Я знал её лучше, чем кто-либо другой, а она знала меня. Но с ней не было того, что испытывал с Агатой. А что я чувствовал сейчас? — Возможно, не отпустил. Я притянул Альву и впился в её красные пухлые губы. Без колебаний она ответила, углубляя поцелуй. Проводя руками по нежному телу, ощущал лёгкую ткань на изгибах. Не было изумления от страсти, всё просто и бессмысленно. И я считал такую реакцию правильной, думал, что так и должно быть. Но всё это было до встречи с Агатой. Когда мы были вместе, не мог насытиться, чувствовал лёгкий ток, тянулся и хотел ощутить этот разряд сильнее. Прикрыв глаза, попытался думать только об Альве, сосредотачивался на нашем общем прошлом, где был счастлив: колледж в Швеции, первые поцелуи и первый секс. Но раз за разом я возвращался только к одному человеку. «— Посмотри на нас, все будут думать, что мы идеальная пара. Не придерёшься. Фыркнув себе под нос, Агата убрала мою руку и вышла за дверь». Наглая, упрямая и невыносимая девчонка, что вывернула меня наизнанку. Она играла мной, раскрывала все мои карты и собирала отдельную колоду. Я не мог прекратить мозговую пытку воспоминаниями с Агатой. Наши воспоминания. Я слышал стон Альвы, когда прикусил её нижнюю губу. Наши языки сплетались в известном прежде танце. Всё это было лишь заученным сценарием. Хотелось так, как с Агатой. «— Ты невыносимый, нахальный, ужасный, — она колотила кулаками мою грудь и проклинала словами, — Это от тебя одни проблемы. Чёртов договор. Лучше бы я никогда тебя не встречала! Последняя реплика была для меня словно пощёчина. Тело болело от её ударов, но я старался не сделать ещё хуже. Возможно, перегнул палку с претензиями в её сторону, но, видимо, накопилось за всё время и произошёл эмоциональный срыв. — Агата, успокойся, — попытка попустить её пыл словами была провалена. Крики продолжились с новой волной, но уже вперемешку со всхлипами. — Что ты стоишь? — из её глаз потекли слёзы, и меня слегка встряхнуло из-за скатившихся капель, — Что стоишь?! Убирайся! Ненавижу, ненавижу… Не имея и малейшего понятия, что мной управляло, впился в её солёные от слёз губы. Напряжение сразу спало, как только она ответила. Страсть играла нами, и мы подняли руки в знак поражения. Это было неописуемое чувство, хотелось больше и сильнее. Кровь закипала от того, как её язык переплетался с моим. Ещё ближе, она может быть ещё ближе ко мне?» В этот вечер я ощущал себя самым безумным человеком. Мы были на грани запрещённого. Принять звонок Альвы стало своего рода первым выбором. Я думал, что поступил правильно, отвергнув Агату. С того момента и начался путь ошибок и лжи самому себе. О чём я думал, считая, что между нами может быть только секс? После нашего поцелуя чувствовал себя девственником, который впервые касался девушки. Не стоило говорить о наших встречах, которые возвращали меня в студенческие годы. Альва начала стягивать с меня рубашку и это послужило сильным отрезвляющим ударом. Отстранившись, застегнул пуговицы и поправил манжеты на рукавах, не отрывая от неё уверенный взгляд. — Алекс? Что ты делаешь? В её глазах читались страх и непонимание. Мне было жаль, что я не закончил эти игры раньше, сразу, как Агата выбила двери в мою жизнь. Но я не понимал или не хотел понять. Уже не важно. Взяв ладони Альвы в свои, я гладил их большим пальцем с надеждой успокоить бушующее сердце. — Если слушать свой разум, то ты для меня идеальна, — глубоко вздохнул и с улыбкой продолжил: — но когда дело касается чувств, то слушают сердце. — Ты совершаешь ошибку, — прохрипела она, качая головой и отрицая действительность происходящего. Этот риск стоит тысячи ошибок. Агата достойна каждой из них. — Счастливый конец зависит от того, где остановить историю. Думаю, наша закончилась здесь. Прости. Громкий хлопок двери оповестил об уходе девушки. Она просто молча оставила меня. Стало легче, словно лишний груз скинули с борта тонущего судна. Не было чувства потери, что доказывало — это не ошибка. Сделав пару глубоких вдохов, зашёл в душевую кабину и встал под холодные струи воды. Первый шаг сделан, осталось самое сложное — поговорить с Агатой.***
Поиски Харрис заняли достаточно долгое время. Главной сплетницы — Эммы, не было видно. Поэтому найти что Сэма, что Агату было в разы труднее. Выйдя на улицу, заметил, как иномарка друга припарковалась у дома. Приблизившись, рассматривал бликующие окна, в надежде увидеть причину своих необдуманных действий и душевных колебаний. Сэм с пустым выражением лица вышел из машины и закрыл её, нажав кнопку на ключах. — Где Агата? — спросил и с удивлением обнаружил, что он отвёл взгляд в сторону. — Макото? — В самолёте. Через несколько часов будет в Лондоне, — быстро проговорив, Сэм хотел было зайти в дом, но я рукой преградил ему путь. — Что ещё? — Без вещей? Я похож на идиота? — спрашивая Сэма, пытался держать себя в руках, но тот продолжал молчать, и я выкрикнул: — Просил же не оставлять Агату без присмотра! Ты обещал, что поможешь! — Для чего?! Чтобы не мешать вашему с Альвой воссоединению? — одарив меня презренным взглядом, Сэм откинул мою руку. — Какое воссоединение? — Разве вы не помирились? — озлобленно спросил друг будто уже знал ответ. — Нет, наоборот закончили. Лицо Сэма мгновенно переменилось. Он начал двигать рукой, указывая то на дом, то на машину, постоянно повторяя свои движения. Переведя взгляд на меня, он успокоился и восторженно проговорил: — Ты выбрал Агату! Это не было вопросом, а фактом, утверждением. Я выбрал Агату. Страшно представить, как она отреагирует на это заявление. Какими будут действия, когда услышит трогательный рассказ моего запутанного пути к ней. Мы прекрасно провели фиктивное время, но теперь хотелось по-настоящему, по-живому, по-родному. Я поднял уголки губ в победной улыбке и утвердительно кивнул. — Поэтому мне нужно с ней поговорить, Сэм. — О Боже, Алекс! — неожиданно вскрикнул друг и, схватив меня за плечи, тряхнул пару раз. — Агата видела тебя и Альву в комнате. Она сказала, что всё кончено и попросила, чтобы я отвёз её в аэропорт. Мне было так стыдно перед ней, потому что я уговорил её на первый шаг, а тут это… Первый шаг? Что, если она увидела меня и Альву, именно тогда, когда решила переступить гордость и рассказать о своих чувствах? Но конечно её мозг сложил пазл воедино. Картина, где мы с бывшей девушкой целуемся и раздеваем друг друга, дополнила окончательное решение Харрис — договору пришёл конец. Ему в любом случае уже не быть, но я хотел закончить его не на такой ноте. Уверен, Агата уже всё решила. Ни принимать меня, ни говорить со мной она не будет. Но я не оставлю её, пока не услышу это лично.***
Лондонское солнце встретило наш самолёт неприветливыми холодными лучами. Я жил здесь не так долго, но успел влюбиться в английскую атмосферу строгости и промозглую погоду. Дождь — сердцевина и один из главных качеств столицы, этим она и особенна. Сэм отказался вести со мной любые беседы, обижаясь, как мальчишка, которому не дали мяч. Но он не оставил меня и первым рейсом отправился со мной, за что я был очень благодарен. Макото — пример идеального лучшего друга. Если скажут, что настоящих друзей не существует, покажу им живое доказательство, что сидело возле меня. За время нашего перелёта Альва уже успела оповестить Оливию. Мать с самого утра засыпала меня звонками и смс по теме моей «бестолковости, глупости и безрассудности». Было откровенно плевать. Это новый этап, и мнение других должно оставаться в стороне. Район, что я выбрал для Агаты, был максимально безопасным и тихим. Никаких журналистов, никакой прессы, даже чужая машина не могла проехать без пропуска. Внутри теплилась надежда, что девушка крепко спит дома, ведь спокойнее места не найти. А мой неожиданный визит не создал бы дополнительных проблем. Прокрутив несколько раз ключ в замочной скважине, медленно приоткрыл дверь. Солнечные лучи пробивались сквозь окна и отражались на стенах дома. Пройдя в спальню, застыл на месте, когда увидел нетронутую кровать. Вытащив телефон из кармана, сделал пару звонков и несколько пар сообщений, но меня постоянно перебрасывало на переадресацию. Её телефон уже должен был перегреться от количества оповещений, но гордость этой девушки всегда была выше желаний. Мобильник завибрировал, и меня словно ударило током от мысли, что это Агата. Не взглянув на контакт, поднял трубку. — Как там она? — голос Сэма звучал встревоженно. Было приятно осознавать, что он переживал за наши отношения. — Её нет дома, — ответил подавленно. — Где мне искать? — Логично, что после увиденного, она откажется от твоего подарка. Была бы её воля, засунула бы его тебе в одно место, — реплика звучала слегка раздражительно, но он продолжил, так как я просто промолчал, — Ты её знаешь лучше, Алекс. Проверяй всё: старое жильё, друзей, родственников... Немного помедлив, он буркнув в трубку: —... бывших. — Ты чего несёшь, Макото? — рыкнул в ответ и зажал телефон в руке. — Она бы не пошла к Кадогану! Не в этой жизни. — Так уверен? Думаешь, она будет ждать, как Хатико, пока ты наиграешься с Альвой и прибежишь обратно? — Сэм начал посмеиваться от моей наивности. — Не хочу тебя расстраивать, дружище, но если встанет выбор между тобой и ним, Агата выберет его. По той простой причине, что Кристофер из таких мужчин, которые отдали бы всё ради женщины и любви, а ты нет. Я не раз задумывался об их отношениях. Они бы были отличным союзом для продвижения бизнеса, и, уверен, Аннет не раз прокручивала эти планы в голове, но без давления. Из-за чего? Потому, что думала, что они итак будут вместе? Неужели у них было всё так прекрасно? Совесть твердила, чтобы я дал Агате шанс на счастливую жизнь с этим подобием бизнесмена, но эгоизм не позволял отдавать Харрис в чьи-то другие руки, кроме своих. Возможно, Сэм прав. Агата могла пойти к нему — единственному человеку, что поддержит в такой ситуации, ещё и польёт меня грязью сверху донизу с ней заодно. Мечта любой девушки, чтобы тебя утешал парень, что влюблён до потери пульса. Я сделал вид, что прослушал ответ Сэма. Ситуация с Кадоганом его не касалась, это моё дело. — Из общежития её давно выселили, а к Аннет она добровольно не пойдёт, — посмотрев на небольшой столик возле окна, устремил взгляд на фотографию с блондинкой, и тут меня озарило. — Я знаю, где она. Мне нужен адрес Рэйчел Линд.***
Остановившись возле многоэтажного здания, вышел из машины и ещё раз взглянул на смс с адресом и номером квартиры, что скинул Сэм. — Одиннадцатый этаж, квартира 7B, — хлопнув дверью машины, Макото с улыбкой поравнялся со мной. — Владельцем является привлекательная блондинка с очень приятной внешностью. — И длинным языком, — парировал ему. — Ты что тут забыл? — Я не могу отпустить тебя одного после случая в шале. Боюсь, что сделаешь ещё хуже, — он злорадно ухмыльнулся и направился внутрь, мне пришлось только вздохнуть и смириться. С каждым шагом моё сердце билось всё медленнее. Лифт ехал вечность, или мне так показалось. Подойдя к нужной двери, я ощутил себя, как на краю обрыва, а когда Сэм постучал, то сорвался и полетел в пропасть. — Сейчас, подождите минутку, — прозвучал слезливый голосок, звук ключа и удивлённый взгляд со сжатыми губами. — Алекс... Она была опухшая, как если бы плакала всю ночь напролёт. Одета в пижаму, которая ей не шла, потому что принадлежала подруге. Агата смотрела на меня, а её эмоции сменялись одна за другой. Опустошённый и пустой взгляд вяло прошёлся по моей фигуре. Сэм рукой подтолкнул меня, как малое дитя, но я продолжал виновато смотреть на неё. Хрупкий, эмоционально травмированный котёнок, глаза которого были наполнены отчаянной злобой. И всё это из-за моей трусости признать слабость перед ней. — Агата, там курьер? — приблизился ещё один женский силуэт, который я бы предпочёл проигнорировать. — Ты? Пошёл отсюда! Идём, солнышко, — она потянула Агату за руку, на что Сэм быстро втолкнул меня в саму дверь. — Агата, мне нужно десять минут, чтобы всё объяснить, пожалуйста, — почти моля её, схватил ручку двери, чтобы та не закрылась перед носом. — Ты в своём уме? Пошёл вон, пока я… — Хорошо, — остановив Рэйчел, решительным тоном проговорила Агата, и мои глаза загорелись надеждой, что ещё не всё потеряно. — Рэйч, дай нам, пожалуйста, пару минут. Это будет быстро. Её подруга молча опустила плечи и, глубоко вздохнув, вышла из квартиры. Прихватив под руку Сэма, она потащила его за собой. Без лишних сопротивлений и с загадочной ухмылкой на лице, он оставил меня один на один с главной виновницей моих душевных переживаний. Агата прошла вглубь помещения. Прикрыв дверь, прошёл за ней и увидел её со сложенными руками возле окна. — У меня дежавю. Когда ты пришла ко мне впервые, картина выглядела похоже, — осторожно приблизился. — Ты хочешь потратить драгоценные минуты на воспоминания? — с издёвкой спросила она. — Твоя злость оправдана и справедлива, — спокойно сказал я и сделал ещё один шаг по направлению к ней. — Договор расторгнут, но позволь мне всё-таки опровергнуть увиденное. — Не нужно, всё уже кончилось. — Не буду тянуть и говорить загадками, — выпалил я и, ухватившись за плечо Агаты, развернул её к себе. — Что ты чувствуешь ко мне? Её лицо выразило гримасу шока, смешанного с болью. Нахмурившись, она продолжила молчать, а затем я ощутил резкую боль на правой щеке. Агата ударила меня и, скинув руки, отступила. — Ты… Да что с тобой?! — прокричала, и её голос надломился. Она отвернулась от меня, ладонями вытирая подступавшие слёзы. Я попытался притянуть её к себе, но она лишь толкалась и руками защищалась от любого моего касания. — Не трогай меня и не приближайся, — после этих слов я остановился и ждал, пока она продолжит: — Я и мои чувства это не игрушка, которой можно забавляться, когда вздумается, а если надоело — выбросить. Слёзы продолжали течь, и с каждым всхлипом ей было труднее говорить. — Что ты хочешь от меня, если уже получил своё? Конец играм. Ты победил. А теперь прошу — уходи. Я не хочу тебя видеть. Молча впитывал каждое её слово, переваривал каждую реплику, и моё сердце замедляло ход от осознания — это конец. Но я ведь не сказал Агате правду о том, что произошло в шале. Она не знает о моих чувствах к ней. Не понимает, что каждый день после нашего знакомства я проживал с мыслью увидеть её. До вчерашнего дня я сам этого не знал. Но страшнее всего было понять, что за это время я стал её проблемой. Я — главная проблема в жизни Агаты. Так будет лучше… — Только хотел сказать, что постройка твоего проекта уже началась и нужно, чтобы ты была в офисе хотя бы несколько раз в неделю. Агата подняла на меня свои раскрасневшиеся глаза и смерила недоверчивым взглядом. По телу прошёл холодок от желания коснуться её. Обнять крепко и сказать, что хочу быть с ней. Просыпаться и видеть, как она готовит на кухне, гулять, как все обычные люди. Мне это нужно, но не ей. Всё уничтожил. Шансы исправить ничтожно малы, но они есть. Я верю, что есть. — Во вторник и четверг тебе будет удобно? — спросил я, на что она медленно кивнула. — Хорошо. Тогда до встречи, Агата Харрис. Оставив девушку одну, вышел из дома и увидел Сэма, беседующего с Рэйчел. Они обменивались милыми улыбками, а их глаза сверкали от интереса друг к другу. Махнув ему, я сел за руль и завёл машину, намереваясь отправиться домой. У меня есть возможность всё исправить, главное не облажаться и не свернуть в тупик. Единственная причина, по которой пришлось остановиться — Агата. Я не мог обвалить на неё всё. Пусть считает, что со мной всё кончено. Но я буду с ней и заслужу доверие, прощение, любовь и её саму. Для того, чтобы начать что-то новое, что-то нужно закончить. И сегодня мы дописали первую главу, дабы завтра начать с чистого листа.