Опаленные души

Анна Блуфайер и Рената Чендлер стояли около закрытой двери из той небольшой комнаты, в которой они провели так много крайне ценного и быстро уходящего времени. В руке Ренаты был сжат очень острый нож, а глаза горели решимостью защитить крайне ценного вассала. Глаза Анны Блуфайер были холодны как лед, а на плече покоился довольно тяжелый куль, до этого лежащий на кушетке. Рената хотела было упомянуть, что этот самый куль мог бы помешать выживанию особо ценного вассала… но потом увидела отстраненно пустой взгляд Блуфайер и решила промолчать. – Первым делом, – решительно сказала Рената. – Нам нужно найти Маркуса или Валери. – уверенно заявила девушка. Для беседы с некромантом, нам понадобятся аргументы, – мысленно дополнила девушка. – И чем весомее, тем лучше. – Хорошо, – кратко ответила Анна, после чего поправила куль и протянула руку к дверной ручке. Щелк, – за дверью показался длинный коридор, освещенный отливающими синим свечами, – щелк, – комната со странным маятником по центру, – щелк – какая-то спальня с лежащим на кровати телом, – щелк, – небольшая гостиная со стоящей около камина молодой, принюхивающейся к воздуху темноволосой девушкой с волчьими ушками. – Стоп! – резко воскликнула вовремя среагировавшая Рената Чендлер. Рука Анны замерла, а стоящая около камина фигура резко подпрыгнула на метр вверх, после чего каким-то невозможным образом перекувырнулась в воздухе и приземлилась лицом к возможной опасности. – Валери! – с безграничным облегчением в голосе воскликнула Рената. Уши женщины полуволка встали торчком, а глаза заблестели. – Госпожа! – с отзвуком легкой щенячьей радости ответил верный вассал рода Гринфайер. После чего резко побежал к стоящим в дверном проеме людям. Слишком радостная от нахождения вассала Рената совершила ранее невиданное для нее действие – на эмоциях, Чендлер расплылась в широкой улыбке и побежала навстречу. – Госпожа! – со слезами на глазах произнесла Валери, вцепившись в особо ценный охраняемый объект. – Валери! – с теми же слезами ответила Рената, радуясь будущему охраннику особо ценного вассала по имени Анна Блуфайер. Сама Анна Блуфайер в этот самый момент стояла у двери и максимально равнодушно обозревала происходящее трогательное воссоединение. – Я так рада, что с вами все в порядке, – лучась счастьем сообщила ученица Маркуса, которой было поручено охранять наследницу госпожи Изабеллы. – Я тоже очень этому рада, – откровенно согласилась с радостью вассала девушка, после чего таки отлепилась от своего охранника и повернулась к Блуфайер. – Валери, это мисс Анна. Человек, который, возможно, может решить мои проблемы со сном, – голосом, полным призрачной, но такой сияющей надежды произнесла девушка. – Охраняй ее ценой своей жизни, – мгновенно посуровевшим голосом приказала Чендлер. Волчица слегка удивленно моргнула, после чего оценила тяжелый как тысячетонная плита взгляд своего сюзерена, произвела мысленные подсчеты и мгновенно погрустнела, осознав, что ей проще умереть, чем допустить ранение хоть одного из особо ценных охраняемых объектов. Если что-то случится с леди Ренатой, то за Валери придет Маркус. Если же что-то случится с особо ценным вассалом… ну, в конечном итоге, за Валери все равно придет Маркус, очень недовольный недовольством молодой госпожи. Уши Гринфайер печально опустились, и она очень тяжело вздохнула. После чего взяла свою недавно потерянную госпожу за руку и потащила к особо ценному вассалу. – Добрый день, – очень вежливо поздоровалась с еще одной проблемой в своей жизни печальная Валери. – Вам помочь нести этот труп, или вы справитесь сами? – очень вежливо уточнила бывалая наемница Ист Энда с очень хорошим нюхом. Глаза Ренаты невольно покосились на стоящую рядом Блуфайер. Анна же спокойно поправила лежащий на плече куль и признательно кивнула. – Благодарю вас, но я не хочу стеснять ваши движения. Все-таки, вы наша главная ударная сила, – разумно заметила Блуфайер, после чего на секунду запнулась и прищурилась. – Прошу прощения, если обозналась, но… вы, случайно, не Кровавая Волчица? – с легким сомнением в голосе спросила женщина. Уши Валери быстро дернулись, а глаза Ренаты невольно перевелись на слегка смущенную Гринфайер. Волчица редко говорила о своем преступном прошлом, поэтому было трудно узнать что-то новое. Не то, чтобы Рената была сильно удивлена прозвищем… скорее не ожидала услышать упоминание этого самого прошлого от внешне культурной и презентабельной Анны. Глядя на ее аристократическое лицо и безупречные манеры было легко забыть, что перед тобой стоит закоренелая преступница. – Да, это я, – слегка отведя взгляд ответила Валери. Мисс Анна сосредоточенно прищурилась и медленно кивнула. – Что ж, – задумчиво произнесла женщина. – Крайне любопытная аномалия… чем-то напоминает частичный срыв. Но, боюсь, у нас пока нет на все это времени, – отмахнулась Блуфайер. – Взрыв, Европа, Англия, – отстраненно пробормотала Анна, после чего вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Валери аккуратно отодвинула два крайне ценных объекта от пресловутой двери, нажала на ручку и аккуратно открыла створку. Перед ними раскинулось огромное помещение, сплошь уставленное полками с книгами. – О! – оживленно отметила Анна. Валери сильно сжала ручку двери и резко захлопнула створку. Блуфайер и Рената окинули ее задумчивыми взглядами. – Там… там полупрозрачный, жуткий монстр, вызывающий ужасные видения криком, – кратко пояснила Валери. Рената задумчиво нахмурилась и подозрительно покосилась на дверь. Ей казалось, что она примерно поняла, что имела ввиду Валери. Она наткнулась на что-то подобное, когда открывала очередную дверь. Но… видения из-за крика? Этого девушка не заметила. Мисс Анна же осталась холодно невозмутима и равнодушна. Разве что в ее глазах мелькнула искра легкого узнавания, после чего сменилась ледяной пустотой. Рената была немало впечатлена ее спокойствием. Особенно на фоне недавнего… эмоционального всплеска. Удобный ли это момент, чтобы спросить, чей труп носит с собой женщина? Или лучше пока не касаться этой темы? Молодая девушка буквально разрывалась между ужасающим любопытством и ужасом перед новой волной нервного срыва особо ценного вассала. Валери осмотрела окружающих и заключила, что все всё поняли. После чего выдохнула и снова осторожно нажала на ручку. Щелк, – комната с кучей карт – щелк, – лаборатория с кучей склянок – щелк, – комната с огромным портретом мисс Анны и кучей горящих, отливающих синим свечей – щелк, – комната с двумя рабочими столами и валяющимися на всех поверхностях чертежами – щелк… Рука Валери замерла и все присутствующие остались молча стоять и смотреть на закрытую дверь. – Мне… не показалось? – с легким сомнением в голосе спросила Рената. – Вы про комнату с портретом? – сухим, отстраненным голосом спросила мисс Анна. – В этом нет ничего странного. Полагаю, это погребальное изображение матери Алисии Блуфайер, – совершенно невозмутимым, холодным голосом поведала женщина. – В традициях семьи Блуфайер принято жечь свечи в память об умерших. Считается, что огонь должен хранить их в загробной жизни и освещать путь к свету. Очевидно… леди Алисия была очень почтительной дочерью, – ровно произнесла Блуфайер. И снова в небольшой комнате повисло долгое молчание. – Мисс Анна, – очень осторожно сказала Чендлер. – Вы… перерожденная… Алисии?… В этот момент глаза девушки отступили от невозмутимо холодного лица Блуфайер и она невольно отметила, что вся фигура стоящей рядом женщины еле заметно дрожит, а ее кулаки сжаты так крепко, что костяшки женщины побелели от напряжения. В голове Ренаты пронеслись недавние, но такие яркие воспоминания, и девушка немедленно закрыла рот, после чего ткнула Валери в бок. Волчица отвлеклась от созерцания немого диалога двух женщин и вернулась к тому, чем занималась ранее. Открыванию дверей. Щелк – комната с камином и часами, показывающими одиннадцать часов сорок минут, – щелк – огромный цех, для выплавки металла, – щелк – Анна Блуфайер в медицинском халате, тянущаяся к ручке, – щелк – комната со стеклянными колбами в человеческий рост, – щелк… Гринфайер резко застыла и тупым взглядом уставилась на дверь. – Мне кажется… – медленно произнесла Валери. – Что сейчас я видела что-то… странное, – еще медленнее продолжила она, невольно косясь в сторону спокойно стоящей рядом мисс Анны. По честному мнению волчицы, одно случайное изображение Анны Блуфайер в древнем особняке было странным, но совпадением. Особенно учитывая перерожденных и прочую странную жуть. Но второй раз был… немного подозрителен. Например то, что это было не изображение, а живая, дышащая и вполне движущаяся Анна Блуфайер. – Это Карлин фон Вессер, та, кого мы должны найти, когда обнаружим вашего слугу, – невозмутимо пояснила мисс Анна. – Она падший целитель, захвативший тело матери леди Алисии во времена Забытой Войны, – спокойно дополнила Блуфайер, заметив немой, но очень многозначительный взгляд Гринфайер. И снова в коридоре повисла недолгая, но крайне напряженная тишина. Глаза Валери покосились на более-менее спокойную Ренату Чендлер и одним выражением задали большой, напечатанный большим текстом по всему лицу волчицы вопрос. – ЧТО ПРОИСХОДИТ?! Нет, волчица примерно поняла ситуацию – похоже, что мисс Анна была перерождением матери Алисии Блуфайер, чей портрет находился в погребальной комнате, и чье тело, похоже, захватила древняя немка. Да, это был набор тревожных и странных фактов, полных ненормальных совпадений но Валери уже привыкла к тревожным и странным фактам, а также ненормальным совпадениям. Все-таки на них обратила взор сама Судьба. Валери просто не знала, откуда об этих тревожных и странных фактах знает Анна Блуфайер, выглядящая так, будто недавно умерла и была крайне варварски воскрешена из мертвых. Ну и зачем она таскает с собой труп. Так, к слову. Рената полностью поняла вопрос своего верного вассала. И поэтому благоразумно притворилась слепой. И глухой. И немой, а также крайне тупой и совершенно не любопытной. К сожалению, у нее не было особого выбора – девушке казалось, что она стоит рядом с нестабильной, почти вышедшей из-под контроля бомбой по имени «Блуфайер, доведенный до грани нервного срыва». И Чендлер была не настолько глупа, чтобы тыкать палкой в единственного человека, который мог вытащить их отсюда. Мисс Анна еле собрала себя по мелким, неустойчивым кусочкам и была готова развалиться от неосторожного порыва ветра… и хоть Рената почти умирала от желания выяснить какого ^$# произошло с ее особо ценным вассалом за пару десятков минут, у девушки просто не было времени. Каждый нервный срыв Анны Блуфайер приближал Англию на шаг ближе к великому взрыву. – Продолжай, – резко скомандовала Чендлер. – Ищи Маркуса, – дополнила она. – И лучше открывать двери медленнее, – спокойно дополнила мисс Анна. – Иначе вы не успеете вовремя среагировать, – мертвенным как ледяной штиль голосом произнесла женщина. Валери глубоко вздохнула и нажала на ручку. Щелк.., – небольшая спальня, заваленная картами и чертежами компасов. – щелк.., – комната, заваленная горами бумаги, – щелк.., – Мисс Анна в халате стоит в библиотеке и смотрит на парящее над полом бесформенное существо… Рука движущейся медленнее Валери невольно застыла от секундного потрясения, поэтому все присутствующие смогли узреть поразительное зрелище. Двойник мисс Анны медленно открыл рот, и странное, извращенное полупрозрачное существо начало медленно приближаться к Карлин фон Вессер. Выглядело это так, будто парящее над полом нечто попало в какое-то подводное течение, которое неумолимо и безжалостно притягивало нечто по направлению ко рту терпеливо стоящей напротив женщины. Судя по выражению невыразимого ужаса, исказившего «лицо» существа и его лихорадочно шарящим по воздуху рукам, оно было совершенно не в восторге от этого процесса, но ничего не могло с ним поделать. Постепенно, туловище существа начало вытягиваться и уменьшаться, исчезая во рту равнодушно стоящей посреди библиотеки Карлин. Трое неудачно открывших дверь женщин молча пялились на это сюрреалистичное зрелище, не совсем понимая, как им его воспринимать. Но, внезапно, равнодушные глаза «Анны Блуфайер» обрели фокус, и ее голова резко повернулась к стоящим в проеме двери людям. Щелк. Валери снова застыла, молча пялясь на закрытую дверь. – Мне кажется… – осторожно сказала волчица. – Или там что-то… происходит? – тихо спросила Гринфайер. Лицо настоящей Анны Блуфайер не выражало ничего. И это ничего было довольно застывшим. – Валери, – медленно, но твердо произнесла Рената. – Просто открывай двери, пока не найдешь Маркуса, – решительно постановила девушка. – Да, госпожа, – не менее решительно согласилась Гринфайер, совершенно не желавшая думать о том, что она только что увидела. Щелк, – небольшая спальня с односпальной кроватью. – щелк, – большой бальный зал, выполненный в синих тонах. – щелк, – малая гостиная с горящим синим огнем камином. – щелк, – несущееся на них темное туловище… В тело Валери резко впечаталось что-то очень твердое и немилосердно тяжелое, из-за чего волчицу буквально оторвало от ручки двери и швырнуло на пол. – Валери! – невольно воскликнула Рената, становясь около особо ценного специалиста, подняв нож. Чендлер была готова на все, чтобы защитить свой будущий ночной с… кхм… доверившегося ей человека. Да. Эту попавшую в трудную жизненную ситуацию очень умную и крайне одаренную женщину. – Молодая госпожа! – донеслось из-за двери, и тут в комнате появилась сияющая в лучах божественного света высокая фигура. – Маркус! – с бесконечным облегчением выдохнула девушка, опуская нож. Это был первый раз в жизни Ренаты, когда она приветствовала своего верного преследователя с таким незамутненным счастьем. К сожалению, «верный преследователь» был не способен оценить всю значимость этого момента, так как был… Маркусом. Поэтому дворецкий просто степенно вошел в комнату, встал около Ренаты Чендлер, и уставился на девушку болезненно пристальным, неподвижным взглядом. Бывалая хозяйка дворецкого полностью проигнорировала это жуткое зрелище и повернулась к лежащей на полу Валери. На которой, в этот самый момент, лежала какая-то молодая, светловолосая женщина с яркими, кроваво красными глазами и светлыми, пшеничного цвета волосами. И в данный момент, эта самая женщина переводила схожий по концентрации болезненной пристальности взгляд с Ренаты на стоящую рядом мисс Анну. Казалось, нововкинутая никак не могла определить, на ком же из присутствующих ей следует жутко сконцентрироваться в первую очередь. Рената же устало отметила несколько фактов. Первый – в этом месте был еще один вампир. Второй – по какой-то загадочной, необъяснимой причине, в голове Ренаты эти кровососущие твари стали ассоциироваться с ее верным дворецким. Возможно потому что это была уже вторая тварь, с которой сражался Маркус. А возможно потому, что у всех этих созданий и Маркуса был схожий, хищно-помешанный взгляд. Было сложно надежно определить. Наконец, судя по медленно остановившемуся взгляду вампирши, та решила сконцентрироваться на стоящей поодаль Анне, но тут… тело немертвой резко отшвырнуло к камину, где благополучно в него и впечатало. – Хватить на мне лежать! – зло прорычала крайне рассерженная Валери. Вампирша одним изящным прыжком приземлилась на ноги и окинула всех присутствующих еще один пристальным, долгим взглядом. После чего ее губы расползлись в медленном, полном торжества и хищного ликования оскале. – Wie interessant , – почти пропела вампирша, начав медленно приближаться к стоящим у двери людям. – Baby Carlene wird so aufgeregt sein , – весело произнесла блондинка. Ее взгляд не отрывался от стоящей у двери Анны. – Es wird so interessant sein, Sie alle zu erkunden , – почти прорычала женщина. На этой фразе, ногти на ее руках покраснели и резко заострились, став больше напоминать когти. – Маркус, – спокойно приказала Рената. Дворецкий резко повернул голову в сторону противницы и уставился на нее пустым, неподвижным взглядом куклы, слишком сосредоточенной, чтобы изображать эмоции. – Валери, – еще спокойнее приказала девушка, хватая особо ценного вассала за руку и толкая к открытой двери. Полуволчица хищно прищурилась и слегка наклонилась, готовясь к атаке. – Отступаем, – резко приказала Чендлер, прыгая за порог и оказываясь в напрочь разрушенной битвой двух монстров комнате. Валери не мешкая ни секунды отпрыгнула в комнату. Эта женщина никогда не отказывалась от возможности не драться. Валери Гринфайер, Кровавая Волчица и лучший наемник Зеленых Зверей вообще была довольно спокойным и неконфликтным человеком, всегда готовым идти путем переговоров и компромиссов. К сожалению, ни один из ее противников не успевал использовать этот самый путь, так как, чтобы начать переговоры, нужно продержаться в битве достаточно, чтобы успеть произнести хотя бы пару слов. Большая часть противников Валери такими высокими навыками выживания не обладали, а те, кто обладал, обычно не были готовы договариваться. В основном потому, что были древними, безумными монстрами Забытой Войны. Тем временем, Маркус пнул вампиршу в живот, отпрыгнул за порог и резко закрыл дверь. До ушей присутствующих донесся легкий щелчок и три потрепанные этим проклятым местом женщины, наконец, смогли более-менее нормально выдохнуть. – Молодая госпожа! – сияя неподдельным счастьем улыбнулся Маркус, поворачивая голову на 180 градусов и начиная сверлить Ренату пристальным взглядом маньяка преследователя. К счастью, секунду спустя дворецкий повернул тело в направлении головы, и это зрелище стало немного менее нервирующим. Совсем чуть-чуть. – Эта недостойная вещь сильно волновалась о вас, – полыхая от фонтана эмоций заверил дворецкий. – К его великому сожалению, мерзкая вампирша не давала вашему верному слуге выйти из комнаты и направиться на ваши поиски. Эта вещь сожалеет о своей полной некомпетентности. Молодой госпоже пришлось лично искать эту вещь. Этот слуга бросает тень на величие госпожи Изабеллы… – начал быстро бубнить дворецкий. – Итак, мы нашли Маркуса, – уверенно и гораздо более бодро чем пару минут назад заявила Рената. – Бесконечно милосердной и мудрейшей госпоже… – продолжало бубнить на заднем плане. – Вы уверены, что он справится с Карлин? – с легкой нотой сомнения спросила мисс Анна. Видно незабываемое зрелище Маркуса в его полной маниакальной силе пробилось даже сквозь ледяную скорлупу вынужденного равнодушия Блуфайер. Маркус отвлекся от своего монотонного бормотания и впервые обратил внимание на кого-то, не являющегося Ренатой. Его пристальный взгляд перешел на мисс Анну, после чего застыл на лежащем на ее плече куле, после чего остановился на болтающихся на ее запястье часах. И когда дворецкий заметил часы, его лицо медленно разгладилось до состояния пустой, ничего не выражающей маски. – Часы, – медленно произнес дворецкий, не отрывая взгляда от потертых часов. Все тело Анны ощутимо содрогнулось, будто прозвучавшие вслух слова причинили ей физическую боль. – Ты… – тихо произнесла женщина. – Ты знаешь… это? – слегка хрипло спросила мисс Анна. Маркус поднял взгляд от часов и перевел его на лицо стоящей посреди комнаты женщины. Его глаза все еще были совершенно пусты. – Часы один из самых опасных артефактов в этом доме, – ровно произнес Маркус, сверля лицо мисс Анны долгим, неподвижным взглядом. – С ними нельзя договориться, им невозможно приказать и их нельзя убедить даже госпоже Изабелле. В день своего создания, они исказили время особняка и сделали его нестабильным и неконтролируемым. Мы все чуть не погибли тогда, и только леди Алисия смогла остановить… Пятнадцатое Мая, – на этой фразе, в голосе Маркуса послышалась еле ощутимая дрожь, – Но даже она была бессильная перед искажением, из-за которого время особняка стало… странным, – медленно произнес Маркус, продолжая сверлить часы долгим, сосредоточенным взглядом. – Часы должны были быть надежно заперты в специальной комнате леди Алисии. Что они… делают у вас на руке? – тихо спросил верный дворецкий Черной Ведьмы. Рената медленно моргнула и перевела взгляд на болтающиеся на руке мисс Анны часы. Валери тяжело сглотнула и сделала медленный шаг назад. Мисс Анна опустила глаза и каким-то застывшим взглядом взглянула на болтающиеся на ее запястье часы. – Я… – медленно произнесла Анна. – Я не могла… оставить ее там, – наконец сказала женщина. – Совсем одну, посреди этих бесконечных часов… снова, – произнесла Блуфайер, кривя губы в болезненной, самоуничижительной улыбке. Маркус окинул хрупкую фигуру женщины долгим, слишком внимательным взглядом, после чего его лицо снова полностью опустело. – Вы… Анна Блуфайер, – медленно произнес оцепеневший дворецкий. Рената и Валери окинули потерянную куклу долгими, ничего не понимающими взглядами. После чего одновременно покосились на легендарную Взломщицу, Доктора Обреченных, отступника рода Блуфайер, перерождение матери Алисии Блуфайер и, очевидно, человека, в данный момент носящего на руке настолько проклятый артефакт, что его боялись даже Черная Ведьма и знаменитый гений рода Блуфайер. – Да, – спокойно ответила эта одиозная личность, – Это мое имя, – так же спокойно подтвердила она. Маркус медленно открыл рот… немного постоял в этом странном положении, после чего как-то отстраненно закрыл рот. И остался молча стоять и неподвижно пялиться на стоящую напротив женщину. В этот момент Рената осознала, что ее новый и особо ценный вассал умудрился ввести в состояние полного и бесспорного ошеломления даже Маркуса. И если бы девушка не была максимально мотивирована на сохранение жизни особо ценного вассала до этого самого момента, то одно это зрелище подняло бы мисс Анну на позицию самого ценного работника в довольно печальной и беспросветной жизни молодой Ренаты Чендлер.