That's, like, a hundred miles | Это около ста миль.

Оставшаяся ночь прошла без приключений. Братья поели пиццы, а после смотрели фильм. Одновременно с тем Техно проверял работы, несколько из которых успел прочесть Томми, заглядывая за плечо старшему, но ему быстро наскучило, поэтому он вернулся к просмотру кино. Может, где-то около полуночи, положив пару одеял и сунув подушку мальчику, мужчина потянулся к своей комнате, чтобы хорошо выспаться перед завтрашним днем. Томми внимал всякому окружающему звуку, следил за тем, как тихо закрылась дверь и потухнул свет, прислушивался к скрипу кровати и шуршанию покрывал. Примерно через двадцать минут из комнаты послышался глухой храп. Поднимая рюкзак с пола, он отметил, что звук хорошо разносится по дому. «Слышно по всему дому…» — вторил внутренний голос. Парнишка медленно поднялся с дивана. Если он будет слишком громким, то ненароком разбудит Техно. Несколько неуверенных шагов вперед. Когда Томми переехал к Дриму, заняло меньше недели, чтобы понять, как следует передвигаться по дому ночью, не потревожив сон опекуна: уже на второй день он знал какие двери скрипели, на третий – как бесшумно пройтись по кухне, а на пятый – каждую громкую половицу в этом месте. Но Дрим далеко – можно вздохнуть полной грудью. Не то чтобы с ним что-то не так. Дрим был хорошим, просто… просто на него многое свалилось. Названный родитель следил за ним, словно ястреб, и Томми прекрасно понимал, что это неправильно. Если ребенок искал уединения при условии, что ему нужно сбежать прочь из дома в темное время суток, то он так и сделает. Будучи младше и гораздо упрямее его ловили и наказывали четыре раза, прежде, чем он «усвоил урок», как сказал бы Дрим. Интересно, что сделает Техно, если обнаружит Томми, копошащегося по квартире? Накричит? Ударит? Он похож на того, кто не поступится и даст сдачи, будет ли ему тогда хуже, чем с Дримом? Вероятнее да. Вилбур как-то рассказывал обо всех занятиях боевыми искусствами, которые активно посещал Техно. Томми старался не думать об этом, ему достаточно просто быть тихим, и подобную ситуацию возможно вовсе избежать. Не успев опомниться, он уже стоял на кухне, медленно перебирая один за другим ящики и шкафчики, оценивая их содержимое. Они были доверху забиты: хлопья, овсянка, снеки и много чего еще лежало на полках. Парнишка годами не видел столь богато оснащенной кухни. Техно сильно разозлится, когда наткнется на свою еду в сумке у Томми. Но она ему пригодится, как только он уйдет… сам не зная, куда. Мужчина разрешил оставаться на ночь и сдержит слово. Мальчик все равно не возьмет больше необходимого. Он забрал пару энергетических батончиков и пачек чипсов, несмотря на то, что его тошнит от обоих. К счастью (или разочарованию, он не уверен), они наполнены белками и калориями, в чем отчаянно нуждался измученный организм ребенка в больших количествах. Томми старательно прожевал лишь первый кусочек от пиццы перед тем, как съесть больше. Это странно, хотя бы потому что он прожил, питаясь практически чистым воздухом, целую неделю с изнурительной ходьбой, он должен быть очень голоден. Как-то раз Томми читал о том, что если долгое время не есть, то тело войдет в «режим голодания», а что с этим делать, мальчик не помнил. Но его точно стошнит, если еще один кусочек окажется у него во рту. Руки бешено задрожали, стоило лишь приблизиться к холодильнику. Томми скинул это на новое и незнакомое место – его часто трясло, впервые оказавшись у Дрима, имело смысл, что такое произойдет вновь в теперешнем доме. Он нарушал чужие правила, о существовании которых не знал, и ждал неизвестных наказаний. Техно будет так зол. Может, стоит положить еду на место. Ему определенно стоит положить еду на место. Дрим… нет, не Дрим, он не с Дримом. Он с Техно. Техно необязательно знать, что произошло. Томми вернет все туда, откуда взял и потратит те оставшиеся у него небольшие деньги на еду. Рюкзак выскользнул из судорожно дрожащих рук, приземляясь на пол с громким стуком. Такой же стук, когда одноразовый телефон оказался под ногой Дрима. Такой же стук, когда кулак с силой ударил по лицу. Такой же стук, когда захлопнулась входная дверь. Темная фигура шевельнулась в тени, отчего Томми забился в самый дальний угол кухни, плотно прижимаясь к мебели, чтобы стать как можно меньше. — Мне жаль! — он взвизгнул. — Мне жаль, жаль, клянусь, я ничего не делал. Я положу все на место. Пожалуйста, не сердись… прошу, не выгоняй меня, этого не повториться. Дрим, мне жаль… — Томми не думал называть это имя, но оно просто слетело с губ. Может, по привычке? Он ожидал удара, который так и не последовал, ожидал крики в свою сторону, но брат ничего не сделал. Глаза медленно разлиплись (возможно, они закрылись в порыве защитного рефлекса). На кухне не было никого. Техно… вовсе сюда не приходил. Однако на столе перед юнцом сидела кошка. — О, — буркнул Томми. Дрим назвал бы его глупым и рассмеялся бы от того, как мальчик испугался кошки. Наверное, Техно поступил бы так же. — Хей, привет, — шепотом проговорил Томми, шагнув навстречу животному. Из-за темноты сложно было различить, какого оно цвета, но, чтобы включить свет, требовалось немало рискованности, которой, увы, у него не было, — Я Томми. Брат Техно. Он не говорил, что у него есть кошка, — он медленно протянул свою (до сих пор трясущуюся) руку в сторону кошки, позволив сначала понюхать ее… Она сразу же уткнулась мордой в ладонь, явно выпрашивая ласки. — Ты дружелюбная, а? Это хорошо. Техно мог бы поучиться у тебя, — Томми поймал себя на том, что ухмыляется этому замечанию. О, он выглядел, как сумасшедший, стоя на кухне почти незнакомого человека в полной темноте и разговаривая с животным. Интересно, что бы подумал Дрим? Нет, хватит, ему все равно! Он сбежал сюда ради того, чтобы быть как можно дальше от него. В конечном итоге Томми перестал гладить кошку и поднял рюкзак. — Мне нужно поспать. Я лягу на диван, но пол не такой плохой вариант, если хочешь. Спрятав сумку под одним из одеял, мальчик лег на диван, свернувшись калачиком. Кошка же расположилась у него на груди. Кто-то суетился на кухне и шаркал чуть громче, чем Томми прошлой ночью, что заставило его проснуться. — М-м-м… Утречка, Дрим, — пробормотал он, перевернувшись на бок. Звук прекратился. О нет, опять что-то не так. Почему Дрим не злится и двигается с несвойственным ему спокойствием? Мальчик ожидал, что его поприветствуют с утра, но… что же не так? — Возвращайся в постель, Томми. Я разбужу тебя, когда завтрак будет готов. Голос не принадлежал опекуну: тембр был куда глубже, ни намека на привычное звучание Дрима. Томми открыл глаза, в которых тут же зарябило, и сел на диван. В памяти всплыли события прошедшей ночи, и его затошнило. Прошла неделя с исчезновения мальчика, и Дриму до сих пор неизвестно где ребенок. Сейчас он был у Техноблейда, и мужчина готовил… трудно было определить по запаху, что именно. Голова закружилась. Зрение расплывалось. Живот скрутило. Это не хорошо. Это было ошибкой, он не должен был покидать Дрима, но теперь слишком поздно, и Дрим… Дрим убьет его, если он останется. Дрим убьет его, когда он уйдет. — Хей, выглядишь болезненно, — рука легла на худощавое плечо. Когда Техно подошел так близко? Томми отшатнулся, как от кипятка, и сразу же пожалел об этом. Дрим просто ненавидел дрожь с его стороны. Дрима здесь нет. Дрим узнает. Рука сползла с его плеча. — Я в порядке, — он протер глаза, медленно моргнул и оглянулся. — Уверен? Я могу принести воды или еще чего. Ловушка! Точно ловушка. Техно на самом деле думал сказать, какой Томми бесполезный и несамостоятельный. Или вылить на него воду. Или… еще что-нибудь. Дрим поступил бы так. Техно — это не Дрим. Но рисковать было глупостью. — Нет, все хорошо. Мужчина только закатил глаза. — Одевайся. Завтрак готов, — голос брата до противного был монотонным, невозможно верно прочесть эмоции, скрытые внутри. В нем не звучало раздраженности, но это не значит, что ее там не было. Стоило прикрыть на миг глаза, и они уже сидели за столом. Хах, может, Томми и вправду болен. Иногда в силу своего воображения он мог что-то напутать или забыть. Возможно, всему виной усталость. Техно поставил перед ним тарелку с блинчиками, мальчик не упустил мимо, что мужчина пододвинул ближе к нему стакан воды. — Я не был уверен, с чем ты любишь есть блины и сделал обычные. Вот сироп, если хочешь, — заботливо объяснил брат. Томми даже не знал, с чем нравятся ему блины. В последний раз он ел их… трудно вспомнить когда. Может, год назад или больше. — Спасибо, — он взял сироп и залил им два блинчика, славно сложенных на тарелке, почти полностью погрузив их в липком топпинге. Аппетит до сих пор не пришел, а голод вовсе не ощущался. — Мне на работу через час. Томми что-то промычал, пытаясь отрезать вилкой маленький кусочек, который только возможен. Парнишку накрыла абсолютная паника, когда Техноблейд немного прокашлялся. Ночь, единственная, в которую Техно разрешил остаться, прошла, и он ожидал, что ему напомнят об этом. Часть его желала задержаться тут подольше, но неудивительно, если ответом будет нет. — Верно-верно, — сказал Томми, — Я быстро переоденусь, могу уйти минут через пять, — он отодвинул стул и медленно выполз из-за стола. —… Что? —Я не особо помню, где моя одежда… эм… находится. Наверное, забыл ее в ванной, могу пойти проверить. — Тесей, — голос был твердым, но без злобы. Не похоже, будто бы Техно сердился, — ты думаешь, я выгоняю тебя? — Да?.. Разве не очевидно?.. Что еще ты будешь делать? — Тесей, — повторил Техно, — зачем мне выгонять тебя? — Ты сказал, всего на одну ночь. И я знаю, что не особо нравлюсь тебе и что ты не хочешь заботиться о ребенке, и… все в порядке, я понимаю. Я просто уйду. Пожалуйста, позволь мне забрать свои вещи, и все будет так, словно меня здесь никогда не было, — пробормотал Томми, говоря так быстро, что даже сам с трудом понимал себя. Мальчик вошел в гостиную, после чего метнулся, запрокинув рюкзак за плечо, к входной двери, возле которой стояли его кеды, убранные туда Техно. — Я не выгоню тебя, Томми. Слова заставили замереть на месте. — Не выгонишь? —Нет, нет. Сядь обратно. Подчинившись, Томми положил вещи на расстоянии вытянутой руки от себя на случай, если Техно передумает. — Я не… Я так сказал не для того, чтобы выгнать тебя, — объяснил мужчина, — я лишь… хотел убедиться, что ты будешь в порядке весь день сам по себе. Ребенок долго всматривался в каменную физиономию брата, выискивая любые признаки лжи. Безуспешно, он ничего не нашел. — О, — это все, что получалось сказать. — Это отстой, но администрация облажалась. Они не позволят пропустить ни одного рабочего дня, если только ты не умрешь. «Я хочу побыть со своим беглым младшим братом,» – слабый аргумент, чтобы пропустить день работы, — шутливый тон Техно вызвал крошечную улыбку на уставшей мордашке Томми. — Боже, ты думаешь, они бы поняли. — саркастично ответил мальчик. — Угу. Серьезно, с тобой будет все в порядке, если ты побудешь немного один? — Да, конечно. Я же сказал тебе, я не маленький ребенок, могу и сам о себе позаботиться. Техноблейд закатил глаза. — Конечно, как скажешь. Между ними довольно быстро разгорелся спор. Без грубости или злости, а веселый и теплый, как когда-то с Вилбуром. Было приятно и комфортно. Техно почти закончил с завтраком, а Томми откусил, может, два полных куска. — Техно, — наконец спросил парнишка во время паузы в их разговоре, — у тебя есть кошка? — Нет? — О. — Почему ты спрашиваешь? — Я просто… думал, что видел кошку прошлой ночью. Должно быть, я перепутал. Его настроение сразу же изменилось. Кошка на самом деле была, это не вымысел детского воображения. Но Техно сказал, что кошки не было, значит, Томми не видел ее. Голова болела. Казалось, он сходит с ума. «Томми, я не понимаю, о чем ты говоришь, — сказал бы Дрим, добавляя ко всему прочему — я этого не видел, может, ты что-то перепутал?» Он всегда прав, Томми точно ошибся, но в чем состояло его преступление. Слова, встреченные в ответ: «Этого никогда не было; Я такого не говорил». — искажали восприятие реальности, словно он сходит с ума. Томми до жути ненавидел провалы в памяти. — Иногда ко мне пробирается соседская кошка, — через выдержанную секунду сказал Техно, — возможно, она пробралась снова. Хах. Дрим никогда бы не предложил такое объяснение. Даже если оно, возможно, было неправдой, Томми это ценил. — Да, да, возможно, так и есть.

***

Томми притворился, что не заметил, как Техно поморщился, глядя на его полную тарелку. Неудивительно, он и правда был сыт. Мальчик объясняет это тем, что редко ест по утрам и его тошнит от завтраков. То же самое он говорит и в школе, когда у кого-то встает подобный вопрос, но отчасти это правда. Однако Техно ничего не спросил, лишь указал на оставшуюся пиццу и сказал, что Томми может брать столько, сколько захочет. Мужчина перешел к разъяснениям кому звонить в экстренный случай, куда идти и что делать. Честно говоря, Томми почти не слушал, ему было все равно. Пока он здесь, навряд ли что-нибудь произойдет из ряда вон выходящее. На выходе, стоя одной ногой в квартире, а другой – снаружи, Техно напоследок напомнил Томми, что тот имеет право свободно распоряжаться домом, за исключением спальни Техноблейда: можно смотреть телевизор, читать, играть в компьютер или что-либо еще, но обязательно нужно убраться за собой после. — И не открывай дверь никому. — Кроме девочек-скаутов, в этом случае купи тонкие мятные печеньки, — пробормотал Томми. Техно выпустил удивленный смешок. — Где ты этому научился? — Вилбур так говорил. Еще один смешок. — Фил сказал это первым. — Вилл сказал лучше! — возразил мальчик, когда перед ним захлопнулась входная дверь. Он остался один. Впрочем, это не было чем-то странным. Дрим часто оставлял его одного в качестве наказания за нарушение правил или когда был просто занят. Но все в порядке, Томми знал, как развлечь себя. Он лениво пробежался взглядом по каждой книжке в кабинете Техно, читая лишь от них названия: здесь находились много старой литературы с огромным переплетом и важных писательских трудов, которые однажды пришлось бы прочесть Томми в школе, но не сейчас. Они выглядели долгими и занудными, совсем неинтересно. Мальчик не хотел прикасаться к компьютеру Техно. Дрим позволял пользоваться им только с особого разрешения (однако Томми удавалось тайком пробираться к нему), возможно, что с Техно так же. Настольные игры или видеоигры отсутствовали, что лишний раз растягивало время, делая его еще больше унылым. Каким же скучным стариком стал его брат. В конце концов парнишка решил посмотреть телевизор. Минут через десять к нему присоединилась кошка. Теперь при свете дня он мог разглядеть ее лучше. Она была… полосатой? Томми мало чего знал о породах кошек, но пушистое создание обладало светящимися голубыми глазами и коричневыми полосами на желто-рыжеватой шерстке явно настоящей, а не вызванной игрой солнечных лучей. Милое животное сразу же разместилось на коленях, вопреки всем протестам мальчика. Так они просидели остаток утра. В любом случае, Томми устал, и ему не особо было чем заняться в доме. Стук в дверь заставил вздрогнуть. Кошка убежала, скрывшись из виду. Наверное, пришли люди, пытающиеся заставить присоединиться к их церкви, или, быть может, какой-нибудь юрист. Ему нет дела до таких «важных» персон. Но что, если это Дрим? Да-да, скорее всего, он ищет его. Дрим сильно волнуется, конечно, он будет искать его. Он хочет, чтобы Томми поскорее вернулся домой. А хочет ли Томми вернуться домой? Нет… Дрим пугал его, он сбежал не просто так. Он не хотел возвращаться. Несмотря на это, он обнаружил себя плетущимся к двери. Томми был высоким для своего возраста. Около пяти футов восьми дюймов (176 см), когда мальчик в последний раз измерял. Но даже с таким ростом ему пришлось встать на носочки, чтобы дотянуться до глазка. Казалось, оттуда на него уставится убедительный и страшный взор опекуна, ведь Дрим волновался и хотел видеть ребенка у себя дома. Дрим… Нет, нет, Дрим не заботится ни о чем. В любом случае это не имеет значение. Потому что за дверью стоял не он. За дверью скрылся мальчик, походящий по возрасту на ровесника Томми или немного младше. Его голубые глаза и каштановые волосы напомнили о кошке («Они похожи,» - подумал парнишка). Ребенок собрался уже уходить, когда распахнулась дверь в квартиру. Светлые глаза расширились от удивления, и мальчик отошел на пару шагов назад. — Оу, прости, ты не Техноблейд. — Он на работе. Тебе что-то нужно? — Вообще-то, да. Ты не видел мою кошку? Иногда она пробирается в квартиры других людей через балкон. — Полосато-коричневая кошка? Супердружелюбная? — Это она! — Да, она забралась сюда прошлой ночью. Эм… — он оглянул квартиру и нахмурился, — она была на диване. Думаю, убежала, когда ты постучал. Новый знакомый без колебаний вошел в квартиру, цокнув языком и выкрикнув слово… «пчелка»? На секунду Томми запаниковал. Техно не хотел бы видеть чужих людей в своей квартире. О, он будет так зол. — Ты назвал свою кошку «Пчелой»? — паника препятствовала нормальному дыханию, но, похоже, незнакомец этого не заметил. — Ладно, ладно, не нужно смеяться надо мной, — мальчик рассмеялся, — я назвал ее, когда мне было лет девять. Не придумал лучше. — Мм, как скажешь, лишь бы тебе спалось по ночам, — пробормотал Томми в ответ. Кошка… Пчелка вышла из комнаты Техноблейда и запрыгнула прямо в руки хозяина. — Пчелка! Ты должна перестать убегать от меня! — воскликнул тот. Томми стоял в ступоре – нужно выгнать чудика отсюда любой ценой, но без грубостей, а как он не знал. Мальчик повернулся к нему и улыбнулся, протягивая руку для рукопожатия. — Привет, я Таббо. Томми нерешительно подал свою. Может, искренняя радость от того, что он живет с Техно, или страх, что его обнаружили, послужили причиной соврать, потому что, когда их руки встретились, с его стороны прозвучало другое имя. — Тесей. — Воу, классно. Те-се-й. Хотя это трудно произносить. Томми пожал плечами. — Не против, если буду звать тебя Тео? Тео. Хм. — Да, думаю нормально, — он засунул руки в карманы. Таббо оглядел его с ног до головы и прищурил глаза. — Разве ты не должен быть в школе? — А ты? — Я был на приеме у врача этим утром, мой папа не видел смысла заставлять меня идти на полдня. Что насчет тебя? — Я в гостях у Техно, взял недельный отпуск, — Томми не уверен в том, как долго отсутствовал в школе. Недели две или одну? Он сбился со счета. — Круто. Они оба замерли на мгновенье, не зная, что делать или сказать дальше. — Хочешь пойти ко мне и поиграть в видеоигры? — наконец спросил Таббо. Очевидно, Томми следовало бы отказаться. Техно убьет его за очередной побег (считается ли побегом, если он случайно выйдет за дверь?), и не понятно, как он относиться к разговорам с другими людьми. Дриму точно бы не понравилось. Но… Техно не Дрим. Все его действия сбивали с толку и заставляли голову кружиться, ведь они так отличались от того, к чему Томми привык. К тому же, надолго он не задержится. Брат даже не заметит его пропажи. — Конечно. Таббо жил в квартире напротив, так что далеко он не уйдет. Следующие два часа мальчики провели в гостиной за играми в Mario Kart, Call of Duty и еще парочкой подобных, названия которых Томми поленился запомнить. Он редко зависал с ребятами после школы – Дрим никогда не разрешал играть в видеоигры, так что это было запретным, но настоящим удовольствием. Было бы еще лучше, если бы он не был так плох в этом. — Ты жульничаешь, — заявил Томми, опуская свой контроллер, когда Таббо обыграл его второй раз за гонку. — Я не жульничаю, просто знаю, что не нужно бежать в стены. — Я знаю, что не нужно бежать в стены! Я просто… все кнопки испорчены. Я думаю твой контроллер сломан. — Он не сломан, Тео, ты просто пЛОХ в видеоиграх, — дразнился мальчик, и Томми слегка толкнул его. — Это буллинг. Здесь происходит буллинг. — Ты хоть пытался лучше? Парень лишь крикнул, въезжая в очередную стену. Почему игра настолько сложная? Они продолжили, и Таббо отчаянно пытался показать ему механику игры («Если ты немного повернёшь пульт… ладно, видишь, поворачивание тела никак не влияет…»). Ребята весело спорили и шутили, как когда-то Томми с Вилбуром, сидя за видеоиграми. Мальчик быстро выбросил эту мысль из головы, переключившись на другую: «Я полностью обыграю тебя в Smash Bros., я был профессионалом в этом, — но позже он уже думал, — в смысле, появилась новая версия?». Услышав звуки отпирающейся двери, Томми поймал себя на том, что бессознательно опустился. Таббо, по-видимому, не было никакого дела, ведь игра ни на секунду не встала на паузу, когда кто-то вошел. Затишье прервал предательский шум Таббо, вновь одержавшего победу над Томми, что заставило оглянуться второго. На пороге стоял мужчина высокого роста по виду ненамного старше Техноблейда. Его каштановые волосы, похожие по цвету, как у нового приятеля, непослушно завивались и усыпали некоторые места на лице, делая из него героя войны, про которых обычно говорят на уроках истории. Томми вновь упер свой взгляд в телевизор. — Таббо, я думал, ты перестанешь приводить домой бродячих, — сказал мужчина. О. Его голос был более глубоким, чем представлял себе мальчик, хотя не настолько, как у Техно. — Я искал Пчелку и встретил Тео. Он Техноблейду… Брат? Томми кивнул. Он слышал, как массивные ботинки стучали по полу и как остановились на слове «брат». — Его брат? — Да, да. Но это нестранно, он мой ровесник. Обувь снова ударила по полу – мужчина присел перед Томми, полностью осматривая сорванца. — Ты малой, о котором все время говорил Вилбур, а? — Эм… Думаю, да? Взрослый улыбнулся. — Знаешь, он был хорошим человеком. — Я знаю. — Хорошо, — он протянул руку Томми, также, как ранее сделал Таббо. В этой семье так приветствуют людей? — Я Шлатт. — … Тео. Ты знал Вилбура? — мальчик пожал ему руку. Шлатт встал, жалуясь самому себе, когда коленки хрустнули. — Я стал слишком старым. Да, я когда-то знал его. Ужин будет немного позже, но ты можешь остаться, если Техно не против. Ужин? Сердце сжалось, когда Томми взглянул на часы: время показывало шесть тридцать. Он не должен так опаздывать. Техно убьет его. Прежде чем подобная мысль пришла к нему, игровой контроллер уже оказался на полу, и парнишка незамедлительно кинулся к входной двери. — Я, эм, мне нужно идти, — он спешил и говорил торопливо, что слова сливались воедино. — Оу, чел, — Таббо прервал игру и тоже встал, — тебе правда уже пора? — Да-да. — Мы сможем снова поиграть завтра? — то, как он сформулировал это, звучало так по-детски. Как ни странно, Томми не возражал. — Я приду… Я не знаю. Но мне нужно идти. Пока, — никто не успел ничего сказать, мальчик выскочил за дверь и ринулся к двери Техно. «Техно будет в ярости! — приложив руку к дверной ручке, думал Томми, — не надо было покидать квартиру и говорить с незнакомцами. Не надо было с самого начала открывать дверь. Еще не поздно уйти. В любом случае на улице будет лучше.» Нет, он не мог просто уйти, ведь все его вещи, как назло, лежали в рюкзаке, который так некстати остался на кухне. Одежда, еда и фантики не так сильно заботили, нежели забытые деньги. Томми сделал глубокий вдох и открыл дверь. Техноблейд нарезал круги по гостиной, держа телефон у уха. Мужчина не заметил только что вошедшего брата. — Нет, я не знаю, куда он пошел. Он просто исчез, — Техно выдержал небольшую паузу, — да, нет, но я не мог взять его с собой, так ведь?... Нет, было бы слишком много вопросов. Я вполне уверен, что уже есть оповещение в Amber Alert*… я даже не знаю, куда бы он мог пойти… Его рюкзак здесь, может… насколько я знаю, нет… — у него плохо получалось скрыть панику в своем голосе. Если Томми выдаст свое присутствие и извинится, будет ли мягче последующее наказание? Всяко так намного лучше для него – Дрим радовался, когда мальчик точно мог сказать, что именно было ошибкой в совершенных им глупых действиях. Он неловко кашлянул. Техноблейд остановился и повернулся к нему. Старший брат выглядел очень… очень уставшим, что от неожиданности телефон выпал из рук и проскользнул по полу, испугав мальчонку. Мужчина бросился к нему, не дав Томми сказать и слова. Ребенок попытался закрыть лицо, но… Техно не ударил его, а обнял. Крепко. Томми слегка повис над полом в крупных объятиях. — Томми… Томми, ты идиот, — шептал Техно, сильно сжимая тело в руках, почти неловко. Но в кругу больших рук было тепло, оно успокаивало, — я думал, Дрим нашел тебя. Ты исчез, не оставив записки, — это самое эмоциональное, что слышал Томми от брата… Наверное, за всю жизнь. — М-мне жаль, Тех… Клянусь, я-я не хотел, — он снова подавлял панику который раз за последнее время, — я потерял счет времени. Техно отпустил его и сделал шаг назад. — Где ты был? — в этом вопросе не было ничего такого: ни злости, ни агрессии свойственной Дриму. Это лишь простой вопрос и ничего больше. — Эм… Помнишь, когда я спросил, нет ли у тебя кошки? Ну, этот мальчик… Таббо пришел за ней… в смысле за кошкой… и я сказал ему, что она здесь, потому что она… — Томми, сделай глубокий вдох. Мальчик подчинился и продолжил. — И он спросил, хочу ли я поиграть в видеоигры с ним, и я думал, что задержусь часа на два, поэтому сказал «да»… И я правда сожалею об этом, потому что я не должен был, но все равно пошел, — когда он нервничал, то всегда начинал лепетать. Это раздражало даже его, — и потом пришел какой-то парень по имени Шлатт, и я понял который час, поэтому… Я вернулся, — под конец голос маленько дрогнул. Техноблейд долго смотрел на него, затем вздохнул. — Оставлю на тебя дружбу с единственным ребенком во всем жилом комплексе, — он отошел и поднял телефон. — … Ты злишься на меня? Техно протер экран, который, к счастью, не выглядел разбитым. — Нет, я не злюсь на тебя, — он поднес мобильник обратно к уху, — привет, прости, Фил… Да, он здесь… Ты помнишь Шлатта?.. Да, его… Томми легонько поддался вперед в попытке услышать голос Фила. Странно: он не любил отца, не хотел слышать его, да-к к чему все это? Заметив неуверенное движение, Техно закатил глаза и включил громкую связь. —… старше тебя, — сказал Фил. — Ну да, но его ребенок примерно одного возраста с Томми. — Правда? Я и не знал. Впервые за столь долгое время мальчик слышал голос отца с… момента похорон: Фил произносил красочную и горькую речь о том, каким замечательным был Вилбур, как многое он потерял, и что семья значит для него очень многое. На самом деле Фил не любил своего младшего сына. Конечно. Томми нисколько не ценился, иначе отец навестил бы ребенка, или позвонил, или в крайнем случае ответил бы на письма. Но нет, Фил не любил и не хотел находиться рядом с ним. Томми не мог винить его. — Очевидно, они играли в видеоигры все время. Подростки, — роптал Техно. Фил рассмеялся. — Ведешь себя так, словно ты с Вилбуром никогда так не делали. Вы двое обычно пропадали на всю ночь… Клянусь, по крайней мере раз в неделю вы доводили меня до сердечного приступа. — Ладно, для начала… — Техно начал разглагольствовать, и Томми перестал слушать. К нему пришло то же чувство, как тогда чуть больше недели назад после побоев Дрима. Полное ощущение того, что ты не до конца в реальном мире, ненамеренно огораживаясь и почти игнорируя все вокруг. Фил и Техно разговаривали так, словно старые друзья каждый божий день. Скорее всего так оно и было, и это ранило. Никто из них ни разу не приложил усилий связаться с ним, даже когда Томми написал первым: по крайней мере Фил, потому что мальчик не особо любил Техноблейда в десять лет. — Томми? — сказал Техно, слабо толкнув его локтем, возвращая в реальность. — Ты хочешь что-нибудь сказать Филу? — он протянул ему трубку, и Томми инстинктивно сделал шаг назад. Голос не мог работать. Сын не хотел разговаривать с отцом – отец не хотел разговаривать с сыном. Фил не любил его, никто не любит его… кроме Дрима. Но и здесь была куча сомнений. Томми одними губами показал «нет» и покачал головой. Техно уловил намек, переключая телефон в нормальный режим, и быстро попрощался с Филом. Мальчик подождал, пока Техно повесит трубку и засунет телефон в карман, прежде чем заговорить. — Ты сказал, что не будешь звонить ему. — Ты исчез. Я думал, ты в опасности. — Я не был. — Я этого не знал. Это было похоже на игру в гляделки, каждый ждал, когда другой сдастся. Прошло минимум сорок пять секунд, и Техно устало вздохнул. — Если снова собираешься исчезнуть, ты хотя бы для начала предупреди меня? — Ты злишься? — снова спросил Томми. — Почему я должен злиться? — Я зависал с Таббо. И ушел из дома. — Я не злюсь. — Я не верю тебе. Техно застонал, и Томми сделал еще один шаг назад. — Я не злюсь. Я просто… Я просто волновался, понимаешь? — Великий Техноблейд волновался? — Ты вчера заявился на моей работе весь израненный, а потом исчез. Да, я волновался. — Оу. Прости. — Просто предупреждай меня, когда уйдешь в следующий раз, хорошо? — Да-да, так и сделаю. — Хорошо. — Хорошо. Техноблейд смотрел на него еще с минуту, а затем направился на кухню. — Я приготовлю картофельный суп на ужин. Ты обедал сегодня? — Да, — ложь с легкостью слетела с его языка. Хотя, может, недостаточно легко. — Тебе тоже придется съесть целую миску. — Я ненавижу твой картофельный суп. — Сопляк, — за этим словом не пряталось строгости. — Ханжа.